Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Часть 53

Дата: 4 от конца морозов; Время: день; Место: Главный Тракт.

Сделав все приготовления к приходу Исора, Фирус просто вернулся на место прежней стоянки, где и дождался его возвращения. Благодаря магической связи с созданной лично им нежитью, он прекрасно знал чем всё закончилось, так что на этот счёт особо не переживал. 

Им очень повезло, что в бандитском лагере всё же оказались лошади и повозка, ведь у деревенских каждая животинка, особенно после недавних событий, была на счету. Арим сразу же предложил преодолеть это расстояние на костяном «драконе», как только его увидел, но лич отверг это предложение - к сожалению в лагере оказалось недостаточно трупов, и созданный им костяной «дракон» мог унести от силы двух человек, да и то без снаряжения. 

На самом деле, будь там настоящий дракон такого же размера, он бы смог тащить не только их отряд, но в придачу ещё и пару сотен килограмм поклажи в лапах, поскольку этим совершенным и зачастую даже разумным хищникам необходимо было сжирать просто огромные количества еды, так что утащить парочку лошадей для молодых драконов было чем-то обыденным. 

К тому же они использовали в полёте не только крайне развитую магию, но и крылья, что вдвойне улучшало возможности их перемещения, в отличие от костяных «драконов». Возможно, если бы тот был сделан из настоящих костей умершего ранее дракона, то мог бы достигнуть невероятной силы и скорости, почти что сравнившись с настоящим повелителем небес, что рано или поздно и происходило практически со всеми останками этих невероятных созданий. Зачастую такие вот "настоящие драконы-скелеты" даже могли в своей ненависти ко всему живому уничтожать целые города, но такие подделки, вроде созданной Фирусом, которыми слишком уж часто за неимением качественного материала грешили некроманты, не достигали и трети от силы оригинала. Узнав всё это из «уст» лича, Арим сразу же задал вполне логичный вопрос:

- А зачем ты тогда его создал? Он же завалил от силы парочку затаившихся в лесу бандитов и всё… - на что получил не менее логичный, по мнению Фируса, ответ:

- Это же драгоценный запас костей! - Чувствуя, что вампир недавно обновил свою магию «иллюзии сознания», он продолжил как и в чём не бывало:

- Я могу "слепить" из них что захочу в любой момент, как из глины! Например, «выстрелят» в меня магией, а я трансформирую его в костяной щит и прикрою себя. И таких применений море! А что бы удобнее было его перемещать, я создаю такую вот форму. Впрочем, другие мои… собратья, частенько предпочитают делать из костей что-то другое, например посох, с помощью пространственной магии спрессовав в него побольше... гхм... материала, понятно теперь? - вкрадчиво разъяснял он. Впрочем, ответить Арим не успел, так как пришёл Исор:

- Итак, мы наконец-то тут закончили, хорошо хоть не совсем бессмысленно провели это время, я вот лично подчерпнул кое-что новое для себя, да и Фирус, я смотрю, тоже пополнил ряды своих… слуг. Впрочем, я отвлёкся - полагаю, нам пора в путь! Думаю, будет лучше убраться отсюда подальше как можно скорее - подведя таким образом итог, он первым забрался в повозку. 

Сама  повозка была не сильно кричаще-богатой (а парочка таких у бандитов имелось… с весьма недвусмысленно затёртым гербом какой-то местной знати), а средненького класса, без каких-либо опознавательных знаков. От других её отличало, разве что наличие некоего подобия крыши и деревянный оградок, сооруженных хоть и довольно грубо, но зато крепко. Тем не менее, даже имея крышу, на карету данная повозка тянула чуть больше, чем никак, поскольку после всего вышеперечисленного она всё равно оставалась сильно модернизированной, но повозкой и на это буквально намекало в ней всё. 

Так же было и ещё кое-что - к сожалению, все лошади были крайне капризными животными, так что им пришлось, зная эту их особенность, заранее взять специально парочку запасных "На смену", что бы ехать весь день с более-менее приличной скоростью - пока одни были запряжены, другие бы спокойно бежали без какого-либо утяжеления рядом, удерживаемые «контролем разума» вампира и при необходимости сменяли бы уставших. 

Вскоре, они уже ехали по довольно извилистому тракту в сторону столицы. Кучер им был не нужен, поскольку находящиеся под всё тем же «контролем разума» лошади сами делали всё так, чтобы как можно быстрее ехать по нужному им маршруту, что было невероятно удобно. 

Через пару минут, показалась разорённая деревня. Её жители сновали туда-сюда, словно муравьи, пытаясь восстановить свои дома как можно скорее. Исор хотел было сначала заехать туда, рассказать об успешной зачистке лагеря, но потом передумал - всё же они и так уже сильно тут задережались, а там он всего лишь обещал им помочь и помог - не требуя у них ничего в оплату, так как судя по виду деревни, там и рогатого скота то в глаза не видели, не то, что лошадей или каких-либо способных его заинтересовать вещей.

Впрочем, на их повозку никто даже не обратил внимания. Вернее, так казалось - Исор то сразу заметил, что парочка дозорных-сельчан "провожает" их зорким взглядом. Но увидев его, те не стали трубить тревогу и дали спокойно проехать дальше, больше не подавая виду. 

Неизвестно, успеют ли до зимы эти бедные крестьяне восстановить свои дома, но скорее всего Диала сообщит об этом инциденте в Стонхолл, так что какую-то помощь им должны были оказать... А заодно и сообщит в ближайший храм о личе, которого видели неподалёку. Там наверняка начнут расследование и кто знает насколько грамотные у них специалисты? Вполне возможно, они смогут выйти на след странной повозки, укатившей из разорённого лагеря ещё до его "зачистки", не смотря на все магические ухищрения, которые были предприняты, дабы все свои следы скрыть.

К тому же Исору не давал покоя странный старик, про которого рассказал Фирус - тот явно был служителем какого-то Бога и после недавнего боя совершенно точно знал, что произошло в деревне на самом деле, а это уже было проблемой. Оставалось лишь надеяться, что он в опале у официальной церкви, так как вынужден был сидеть в лагере каких-то бандитов, имея настолько "мощную веру", что так же косвенно подтверждалось тем, что о нём никто за всё время его пребывания в Стонхолле и словом не обмолвился - или он многие сотни лет назад ушел в отшельничество, но тогда бы о нём были какие-то слухи, или он действительно от кого-то тщательно скрывался.

Прервав сумрачные мысли, Исор огляделся. Деревня уже окончательно скрылась из виду, как и любые признаки цивилизации на многие километры вокруг, так что все, кроме него и тоже что-то подозревающего лича наконец-то смогли расслабиться. Последние несколько дней их буквально преследовали неприятности, которые приходилось разгребать с регулярной постоянностью, так что такой отдых был просто необходим. 

Как ни странно, самым безмятежным выглядел вампир, любовавшийся на свет кровью в какой-то прозрачной колбочке - судя по всему, это были его «запасы» на дорогу, так что всем была понятна его радость. Арим же, сидевший в самом углу повозки, чистил свой новый меч какой-то специальной смазкой. Так и проходило начало их путешествия до Столицы - относительно спокойно и без каких-либо происшествий. Вернее, так прошёл лишь первый день, никто не знал, какие опасности попадутся им по дороге. 

Всё из-за того, что данным трактом пользовались слишком уж нечасто - разве что редкие группы путников, всегда не меньше десяти, если они не какие-нибудь паладины или маги, да раз в год огромный отряд сборщиков налогов, больше похожий на небольшое войско, который приходил к Стонхоллу, в котором сосредотачивались к тому моменту главы всех окрестных поселений (а кто не приходил - к тем наведывались лично), так что трактом эту дорогу звали несколько незаслуженно, но поскольку только она одна вела от Стонхолла к Столице, то данное название прочно за ней закрепилось. 

Путники же, не слишком уверенные в своих силах, обычно для путешествия по этому «тракту» старались найти более-мене большой караван, частенько присоединяясь к торговцам - те, хоть и не выезжали на такие опасные участки как минимум без десятка наёмников, были только рады такому соседству, даже немного оплачивая эту дополнительную охрану, ведь в случае нападения отбиваться приходилось всем.

Но идти на все эти уловки путников заставляло отнюдь не желание подзаработать охраняя караван, а скорее страх - на данном "тракте" было максимальное для Королевства количество опасных участков, в которых пропал уже не один десяток смельчаков. Даже больше - что бы провести хоть какую-то дорогу к Стонхоллу, пришлось проводить её через все опасные зоны, словно полосы на шкуре тигра "украшающие" земли Королевства. Бывало, тут пропадали даже целые караваны, причём отправленные следом за ними на поиски группы зачастую находили все грузы нетронутыми, что исключало нападение разбойников.

Первое из таких мест было в шести часах езды от них, но поскольку уже наступили сумерки, решено было дать лошадям отдохнуть, да и им самим поспать не мешало (кому это нужно было, конечно же). Впрочем, повозка была достаточно широкой, что бы все нуждающиеся во сне спокойно там поместились, так что никаких конструкций вроде навесов или полаток им возводить не пришлось. Конечно, Исор мог создать небольшой домик, но решил, что это будет слишком уж расточительно - тратить силы на такую ерунду, если можно выспаться и тут, к тому же кровать в том домике всё равно была не мягче дна повозки, а вернее была такой же твёрдой.

Миаел куда-то ушёл и вскоре единственным бодрствующим в их импровизированном лагере остался Фирус, сидящий чуть в отдалении от огня, всё ещё не потухшего после готовки еды. Рядом с ним стояла уже остывшая чашка с походной похлёбкой, любезно предоставленной ему Аримом, даже не подозревающем о бесполезности своих действий - хоть вампир регулярно и «набрасывал» на него свои чары, Фируса он по прежнему воспринимал как обычного мага.

Вдруг, ему послышался шёпот. Кто-то вдалеке, казалось, что-то говорил, но «расслышать» это было невероятно трудно. И хотя у лича были вовсе не уши обычного человека, а очень чувствительные магические заменители, он так и не смог расслышать ничего, кроме слова: «…слушай…», как бы иронично это не звучало.

Будь на его месте обычный человек, он бы уже молился всем своим богам, или же забился подальше в ужасе, но на Фируса подобное не действовало. Оторвавшись от книги, он перевёл взгляд в ту сторону, откуда слышался странный шёпот, проверив своих путников - те спали крепким сном, ничего похожего, судя по всему, даже не чувствуя. Впрочем, магическое зрение лича, позволявшее видеть ему всё как днём ничего не дало при подробном осмотрении источника шума - в той стороне было пусто, в то время как странный шёпот всё продолжался. 

Через нескольких секунд недоумения, он наконец-то разглядел что-то вдалеке. Странный луч света, светивший точно... в него. Как ни странно, неприятных ощущения этот свет не вызывал, хотя и был явно не совсем магического происхождения, в нём ощущалась и несколько иная, но так знакомая ему энергия. 

Заинтересовавшись, лич поднял себя в воздух, используя «малую левитацию», полетел в ту сторону - всё же любопытство у него осталось, хоть он и был нежитью, иначе бы все его желания скатились бы к банальному убийству всех живых существ на своём пути. 

Летел он довольно долго. Вначале даже казалось что свет отдалялся, но вскоре по какой-то причине он... раз! И оказался намного ближе, словно переместившись в одно мгновение. Так, до самого последнего момента он не знал, как ещё далеко ему лететь к цели, в конце концов выбравшись на небольшую поляну, возле редкого леса.

Ловушек он не боялся, так как рядом парил его недавно созданный «щит» от любой магии, но даже так Фирус не терял бдительности ни на секунду. И всё же выбравшись туда, он был невероятно потрясён увиденным. Перед ним находилось ужасающей силы существо, состоящее, казалось, буквально из одного глаза, излучающего этот привлёкший его свет и куска плоти, от которого в разные стороны расходились щупальца. Фирус смог лишь с удивлением выдавить из себя:

- Ч… Что!? Посланник... Великого? Не может… быть…  

http://tl.rulate.ru/book/10758/237116