Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Часть 38

Дата: 4 от конца морозов; Время: день; Место: Стонхолл;

До входа в логово вампира Фирус добрался достаточно быстро, во многом благодаря своему неживому телу, позволявшему ему бежать на большой скорости без каких-либо передышек. Но вот что его удивило, так это то, что даже не смотря на свой статус Лорда-вампира, кровосос, похоже, всегда был настороже. Обычно эти твари обладали до омерзения высоким самомнением и даже помыслить не могли о какой-либо опасности со стороны своей "пищи".

Его логово было обустроено в потайной пещере, вход в которую находился в подвале одного из множества ветхих трущобных домишек, где его поиски, если бы они были, точно бы привлекли внимание и он успел бы в случае чего сбежать. 

Казалось, после того, как вампиры "получили" себе в слуги довольно влиятельного главу театра, уже можно было бы переехать куда-нибудь в раскошный особняк, на который они наверняка нашли бы деньги, но... Кровосос ставил свою безопасность на первое место, оставшись здесь и даже пренебрегнув давней тягой всех вампиров к роскоши.

А самое ироничное в данной ситуации было то, что все ухищрения кровососа не помогли ему спрятаться от Фируса, которого к нему вели воспоминания его же раба, которому сам вампир, судя по всему, просто забыл стереть данный момент из памяти. Так что, не тратя время на скитание по узким улочкам трущоб, лич незаметно приближался к своей цели, естественно, не забывая об осторожности и окружив себя всеми известными ему видами защитных и скрывающих чар, ведь эти "случайно не стёртые воспоминания" могли так же оказаться ловушкой. 

Наконец, добравшись до нужного дома и не обнаружив никакой угрозы, Фирус осторожно отодвинул громоздкий шкаф, под которым, судя по воспоминаниям и был вход, прикрытый громоздким дубовым люком, на который, к тому же, была наложена слабая магия иллюзии и "заклинание-сигнализация", предупреждающее заклинателя, если в её радиус кто-нибудь зайдёт.

Но был во всей этой «системе безопасности» довольно незначительный с виду, но критичный сейчас недостаток - данное заклинание реагировало только на живых существ, так что Фирус прошёл внутрь, никак не «засветившись». Судя по всему, это никак не было связано с "недальновидностью" вампира, просто тот чисто физически не мог использовать более мощную магию данного вида. 

Практически ползком пробравшись пару метров по очень неудобному лазу, лич вышел в обширное подземелье. Когда-то тут наверное была пещера, но сейчас это скорее напоминало какие-то шахты, чьи штольни расходились в двух направлениях. Парочка низших скелетов даже сейчас удлиняло правую, но вот со стороны левой не было слышно никаких звуков - судя по всему именно туда ему и нужно. 

- Неясно как долго рабы-скелеты копали этот проход, но размер проделанных работ впечатляет... Только вот, куда они выносят выкопанную почву? Неужели на улицу по этому неудобному проходу? Но.... Людские скелеты, выносившие из дома землю, вызвали бы по крайней мере переполох и даже если бы он замаскировал их иллюзией, церковники бы наверняка их "почуяли"... Если только тут нет ещё одного выхода, ведущего за город, это бы всё объясняло... - Придя к такому логичному заключению, Фирус сделал себе заметку иметь в виду, что вампир может в любой момент сбежать, после чего наконец приблизился к "главному залу", как он про себя окрестил следующее помещение. 

Зайдя внутрь через почему-то не запертые ворота, он немного удивился размерам представшего перед ним помещения. Судя по всему, когда-то это была обычная пещера, которая сейчас, однако, была облагорожена "по высшему классу" - весь пол был покрыт деревом и застлан мягкими коврами, стены отделаны красивыми каменными блоками, а на потолке находился магический светильник, сейчас выключенный, что, правда, никак Фирусу не мешало. Мебель тут тоже была довольно красивой, что только ещё раз подтверждало его вывод про ещё один потайной проход, однако лич уже не отвлекался на посторонние мысли, выискивая "взглядом" врага, которого он, через мгновение, к своему величайшему удивлению увидел...

Чья-то фигура спокойно лежала прямо на принесённой сюда роскошной кровати. Судя по всему Фирус переоценил осторожность кровососа, от чего сразу же с досадой выругался. И хотя сделал он это вслух, вампир вообще не подал никаких признаков «жизни» или того, что он способен хотя бы двигаться - судя по всему сейчас он находился в режиме «сна», пополняя свои силы. 

Обычно вампиры, даже зная, что никто к ним подобраться не сможет, более тщательно защищают своё логово, поскольку покао ни "спят", их может убить даже маленький ребёнок с одним-единственным факелом в качестве оружия. Судя по всему, в качестве охранника тут выступал ещё один вампир, с которым сейчас должен встретиться Арим, так что им обоим просто очень повезло попасть в этот примежуток времени.

Прервав ненужные мысли, лич ухмыльнувшись поднял руку в сторону спящего и уже собирался запульнуть в него чем-нибудь, чтобы тот даже пошевелиться не мог, но тут кое-что его насторожило… «Приглядевшись» с помощью магического зрения нежити, он понял, что на кровати спал самый обычный человек с наложенным на него заклинанием иллюзии - всё же ему попался довольно хитрый вампир, его мнение о нём уже в который раз поменялось:

- Ну... тут всё ясно - или это жертва вампира, или это… ловушка - Придя к таким выводам Фирус насторожился, начав было готовить атакующую магию, но тут же сзади раздался тихий голос:

- Хм… Догадливый попался. И пахнешь странно. В морге что ли работаешь? Интересно, как же ты нашел меня? Хотя, это потом, ВСЁ потом, я уже не могу сдерживаться, МНЕ НУЖНА ТВОЯ КРО-О-ОВЬ!!! - закричал чувствующий себя в полной безопасности кровосос, что лича только ещё больше рассмешило.

К тому же, у вампиров не было никакой возможности, кроме визуальной, выяснить кто перед ними, что и порадило эту забавную ситуацию. Вампир же, судя по всему заранее применив на Фирусе магию гипноза, обездвиживающую жертву, хотел было впиться в его шею клыками, но… его клыки лишь клацнули о «магический щит», постоянно окружающий любого уважающего, а главное, берегущего себя мага. 

Одновременно с этим лич резво развернулся и хорошенько ударил кровососа наотмашь своим одноручным посохом, обычно висевшим у пояса. Вампир успел уклониться и удивлённо пробормотал себе под нос:

- Так ты маг? Да ещё и магия иллюзий на тебя не действует, неужели? О Бездна, тебе конец! - окончание он выкрикнул одновременно со своей атакой небольшими, но явно зачарованными мечами. Эти "полумечи" были достаточно большими, чтобы уже не называться кинжалами, но и недотягивающие в длину даже до среднего размера одноручного меча и являлись довольно необычным оружием.

По сути этими атаками вампир хотел использовать своё преимущество и связать Фируса, являющегося магом, ближним боем, в котором тот ему точно уступает, но у самого лича на этот счёт были совсем другие планы - Выкрикнув короткое заклинание он моментально переместился на пару метров вперёд и пока вампир не успел снова нагнать его, воспарил повыше, атакуя того с воздуха. 

Кровосос же превратился в «черный туман» и начал навивать круги вокруг левитирующего мага, в поисках удобного момента для атаки - в такой форме он был уязвим только для магии огня и воздействия святой энергией, однако попасть в него сейчас огнём было бы невероятно сложно, так как он развил ужасающую скорость и Фирусу ничего не осталось, кроме как ждать атаки вампира, незаметно подготовив пару заклинаний-ловушек. 

Заклинания-ловушки - это была магия, которая активировались, когда противник появлялся в заранее отмеченном месте, однако у них был свой минус - они также наносили урон заклинателю, если тот имел неосторожность попасть под их действие. Из-за этой своей особенности они были довольно непопулярны у остальных магов, но в подобных случаях подходили идеально.

И сейчас лич использовал одну из них. Раньше он уже использовал данную магию против некоторых противников с невидимостью и тогда она показала свою эффективность, так что он решил использовать её и сейчас. Связка была до смешного проста - когда противник попадает в зону действия заклинания, а это был круг радиусом 10 метров от заклинателя, одно заклинание телепортирует самого мага в указанное ранее место, чтобы он не попал под урон от заклинаний, второе, сразу после активации первого, оглушает противника (или противников), третье и четвёртое наносят урон сначала магией льда, потом магией огня - и хотя магией льда он владел довольно посредственно, это позволяло сильно увеличить урон за счет комбинации стихий. Вряд ли магия льда подействует на нежить, однако убрать это заклинание из "связки" Фирус просто не успел.

Покружив ещё немного, вампир, наконец то, как ему казалось "неожиданно" напал, однако заклинания сработали как надо и через пару мгновений перед Фирусом предстал изрядно потрёпанный и оглушенный вампир (похоже, что его магия оказалась сильнее, чем типичная для вампиров, являющихся нежитью, невосприимчивость к контролю разума, к которому и относиться заклинание «оглушение», в конце-концов он был личём, нежитью, на несколько порядков выше вампиров). 

Усмехнувшись глупости кровососа так легко попавшегося на его уловку, он применил сильнейшее заклинание контроля, действующее длительное время, которое было ему доступно - «беспробудный сон». Жертва постепенно погружалась в сон и потом очень долгое время была не в состоянии пошевелиться. 

Что примечательно - у вампира не было и быть не могло заклинания, позволяющего "сбросить" эту магию, кроме некоторой невосприимчивости к эффектам контроля. А поскольку разница между ними была слишком высока, чтобы эта невосприимчивость подействовала, Фирус мог спокойно его "усыпить".

Вот так вот легко обезвредив «ужасного кровососа», он взвалил его на плечи и понёс к центру комнаты для проведения ритуала подчинения, ради которого весь этот бой и затеял, сразу не показав своё истинное обличие нежити и ясно "прояснив" кровососу, кто из них на деле из сильнейший. 

Конечно, хотя эффект магии Фируса и назывался «сон», вампир на деле не спал, а просто был парализован - спать вампиры не могли физически, а могли разве что на заранее устанавливаемый ими срок впадать в некую «спячку», во время которой все их повреждения гораздо быстрее регенерировались и «проснувшись» они были снова целыми, даже если перед "сном" у них отсутствовала какая-либо часть тела (за исключением головы, конечно). Во время этой «спячки» у них не было никаких снов, скорее это было как закрыть и открыть через секунду глаза, за тем лишь исключением, что за эту секунду уже прошёл, например, год.

Фирус же тем временем положил вампира прямо в центре зала и предварительно убрав все мешающие ковры, начал рисовать «магический круг подчинения», где положил напротив каждой стороны света по различному драгоценному камню, после чего переложил вампира прямо в центр магической фигуры, немного ослабив заклинание контроля, чтобы тот мог хотя бы смотреть и говорить. Далее, он, предварительно скинув маскирующий его голый череп капюшон и направив на кровососа руку с заранее подготовленным заклинанием контроля, сказал:

- Итак, ты же понял что мне от тебя нужно, так? Теперь, стоит ли мне подчинять тебя силой или ты будешь со мной сотрудничать? 

Вампир же, похоже, не сильно взгрустнул от обилия перспектив, тут же ответив хриплым голосом, никак не похожим на тот зловещий шепот, который был у него ранее:

- Ах-ах-ха, наконец-то! Я так долго ждал этого момента!!! - Вся его, как оказалось, показная грусть в мгновенье испарилась, и он продолжил, смотря на обалдевшего лича полными радости глазами - Мы, высшие вампиры, изначально и были созданы с одной целью - служить сильнейшему, способному нас одолеть. Я буду рад служить Вам. Нет, вернее: "я клянусь служить Вам!!" - От него стал исходить какой-то темный и неестественный свет. Конечно, свет по определению не может быть тёмным, но тут было именно так. 

Это невозможно описать, но Фирусу вдруг пришло осознание, что теперь этот вампир по его приказу с лёгкостью отдаст свою жизнь. Вернее, теперь тот не мог навредить самому личу и даже наоборот, обязан был его защищать, а так же исполнять его приказы но… самому вампиру, судя по всему, это нравилось, во всяком случае недовольства он никак не показывал.

- Тот, кто создал высших вампиров и наделил их этой особенностью, был просто гением! Та-ак, как там говорилось в той книжке? «Вампирам естественна радость от служения более сильному, доходящая до фанатизма после произнесения клятвы», вроде так… Это... очень полезно, теперь я ещё больше понимаю всех этих великих тёмных магов, вот уж точно они-то дураками не были - сделал для себя некоторые выводы Фирус, продолжив ритуал подчинения, перечислив все пункты их «договора» (полностью одностороннего, конечно же), он дал слово самому вампиру. 

Однако тот лишь коротко согласился со всем и поклялся служить как можно усерднее, даже извинившись за нападение, которое совершил ранее. Как он сказал, это произошло из-за того, что он спутал его с каким-то светлым магом, ранее преследовавшим его, от которого он и спрятался в "этом захолустье".

Наладив со своим новым слугой телепатическую связь, Фирус задумался - какое лучше бы имя дать этому кровососу? А имя он должен был дать потому, что таков был древнейший обычай, без которого ритуал подчинения не завершить - у высшего вампира нету имени, пока нету хозяина и только новый мастер может даровать ему его, как и смысл жизни.

Однако тут ему в голову пришла шальная идея - пусть имя ему придумает Исор, а он сам лишь подтвердит его. Так, это будет первый в истории вампир, пленённый с помощью эльфа, что было бы ещё более статно. К тому же сам кровосос уже сейчас был "связан" с ним ритуалам, хоть ещё и не законченным, так что убежать никуда попросту не мог. 

- Нужно потом представить это всё так, что бы Арим не догадался, что этот тип - вампир... гхм, может представить его моим новым спутником, которого я нанял на вырученные с отбития осады города деньги? В любом случае, пока что пусть он просто подождёт своего часа здесь, являясь просто "безымянным вампиром", стараясь не показываться никому на глаза... - подытожил дальнейший план действий лич, после чего внезапно уловил, как одно из его заклинаний, закреплённых за Аримом, предупредило его том, что жизнь того под угрозой.

Вспомнив весьма недвусмысленный намёк сберечь ему жизнь от Исора, лич, "вздохнув", использовал магию переноса в сторону своего незадачливого союзника...

http://tl.rulate.ru/book/10758/229217