Готовый перевод ATL: Stories from the Retrofuture / ATL: Истории из ретробудущего: Глава 6: Назначение

Одетая в тот же кремовый костюм, который я вчера нашел в своем шкафу, я поднимаюсь на лифте к банку Atlanta Cares Bank, надеясь, что у меня все еще есть работа.

Без десяти до девяти, так что я приду поздно, а вчера я уже прогулял работу, так что меня ждет мир ярости. Лучше я просто сяду за стол и начну отвечать на шквал звонков, чтобы приходить, как только у деловых людей начнется рабочий день.

Не поймите меня неправильно, Atlanta Caress далеко не худшая работа, которую я когда-либо имел. Это хороший банк, и тот факт, что это один из самых маленьких филиалов, не помешает, так как я знаю, что не вкладываю деньги в крупную неуклюжую корпорацию. Просто маленькая, неуклюжая корпорация. Я ненавижу это, однако, и если мне никогда не придется выполнять еще одну черную работу, порученную мне живым воплощением невежества мистером Ларкинсом.

Мне придется остаться здесь до того момента, пока я не смогу позволить себе ремонт своей квартиры, хотя…

Это если меня не уволят в ближайшие несколько минут.

Я добираюсь до входа в банк, но он, похоже, все еще закрыт; металлические прутья впереди все еще опущены.

Перед входом стоит Ларкинс с приятной улыбкой на лице, а за ним две женщины средних лет в юбочных костюмах и еще один мужчина средних лет, которых я не узнаю. Хотя этот мужчина несколько поразителен… Это лысеющий светловолосый мужчина в черном костюме поверх черного жилета с черным галстуком. Его глаза маленькие, но зоркие, они оглядывают почти пустынный коридор, пока его поле зрения не останавливается на мне.

«Добро пожаловать, добро пожаловать», — говорит Ларкинс. «Мой очень ценный молодой Хардинг».

«Эм-м-м…»

— Ты знаешь, кто это? он спрашивает.

«Эм…»

Мужчина с любопытством улыбается мне. — Вы Морган Хардинг, не так ли? он спрашивает. Мне не нравится выражение его глаз, особенно когда оно направлено на меня. Это ставит меня в тупик.

— Да, сэр. Я могу вам чем-нибудь помочь?»

«Нет, моя встреча с вашим боссом уже закончена. Ты знаешь кто я?»

«Ах, нет. Простите меня. Я не могу вспомнить…»

Он качает головой, но выражение его лица не меняется. «Я Дональд Блит. Не могу поверить, что ты меня не узнаешь. Думаю, мне следует снова уволить свою маркетинговую команду, не так ли?» Он тихо смеется.

Дональд Блит из Blyth Industries.

Генеральный директор крупнейшей технологической компании Атланты встретился с моим боссом, управляющим четвертого по величине филиала седьмого по величине банка в Атланте. Я вообще не знаю, что с этим делать. Но не могу сказать, что это что-то хорошее.

«Мы много говорили о тебе, Морган, — говорит Блит. «Надеюсь, в ближайшие дни у вас все будет хорошо. Вы будете очень важны для успеха обеих наших компаний».

«Я благодарю тебя?»

— Я скоро снова увижу тебя, Морган.

Он и две женщины позади него уходят.

Оставив нас с Ларкинсом наедине.

Я понижаю свой профессиональный тон и сердито смотрю на него. — Хотите рассказать мне, что происходит, босс?

«У Atlanta Cares большие проблемы, малыш». Он улыбается, как опоссум, который только что съел ужин из динотенди.

— И это… хорошие новости?

«Blyth Industries действительно страдает из-за всех этих скандалов, достигающих апогея», — говорит он. «Они участвуют в более чем тридцати процентах наших инвестиционных сделок, и если им придется отказаться от всего… Что ж, мы с тобой можем вместе пойти в бюро по безработице».

повторяю вопрос. «И это хорошие новости???»

«Это точно после моей встречи с Дональдом Блитом».

«Нормально ли, что руководители крупных корпораций встречаются с руководителями филиалов, а не с нашим собственным президентом?»

— Нет, но я не буду сомневаться в этом.

Почему… почему он не будет спрашивать? Это все, чем я сейчас занимаюсь.

Я почти уверен, что Ларкинса втянули в какую-то глупость.

«Это как-то связано с той сделкой с Dreamtech, о которой вы говорили на днях?» Я спрашиваю. Я считаю, что «тот другой день» оказался вчера, но с тех пор многое произошло.

«Да, это именно то, о чем идет речь. Я должен помочь им с враждебным поглощением, а потом я продаюсь по цене выше рыночной, и тогда Atlanta Cares внезапно становится намного богаче, а я внезапно становлюсь вице-президентом банка». То, что он говорит, кажется крайне неэтичным и, вероятно, противоречащим закону, но он, кажется, больше заинтересован в спасении собственной шкуры, чем в этом. — Если ты кому-нибудь расскажешь об этом, я убью тебя насмерть, Хардинг. Я серьезно.»

— Вы убийца?

— Я сражался на войне, Хардинг. Не связывайся со мной».

«В качестве авиатехника».

Ларкинс бормочет что-то невнятное, вероятно, угрожая чем-то. — И не думай, что я не знаю, что ты опоздал на час, — говорит он. «Конечно, если бы вы вчера ответили на любой из моих звонков, вы бы знали, что сегодня я закрыл банк».

«Зачем ты это сделал? На встречу?

«Потому что у меня нет других сотрудников, которым я мог бы доверить работу предприятия, и у меня есть кое-какие дела, связанные с Dreamtech, чтобы позаботиться о себе».

Это, кажется, включает меня.

— Ты на тонком льду, Хардинг. Ты мне нравишься, но тебе лучше принести какие-то результаты для меня.

— О, какие результаты? О чем, черт возьми, он говорит?

«Узнайте больше об этой компании Dreamtech. Убедитесь, что это чистая покупка. Я знаю, что ты неплохо разбираешься в этом. Если бы он только знал правду об этом заявлении.

— Ах, да, сэр? Dreamtech сейчас популярная компания, но это всего лишь несколько парней, пытающихся разработать бесполезные шлемы, которые записывают ваши сны и помогают вам начать осознанное сновидение. Я не понимаю, почему они могут быть достаточно заметными, чтобы крупная технологическая компания могла их использовать.

«Хороший. Тогда идите к черту отсюда и приступайте к исследованиям. Сообщите мне, когда у вас будет что-то хорошее».

«Эм-м-м.»

Что ж, я не ожидал, что мой день пройдёт не так, но я думаю, что это вполне нормально для этой безумной недели.

Мне поручили провести расследование для моего банка. Насколько это глупо?

Я явно не собираюсь этого делать.

Это настолько выходит за рамки моих должностных обязанностей, что, вероятно, является нарушением нескольких законов о труде.

Но я придумаю что-нибудь, чтобы сказать ему в следующий раз, когда увижу его.

Возможно, я пытаюсь удержаться на этой работе еще немного, но я не буду изо всех сил стараться угодить мужчине, которого планирую больше никогда не увидеть через месяц или два. И проведение расследований определенно не входит в мою компетенцию. Тот идет к…

…

….

О, ради бога.

Краем глаза—

Я чувствую, что кто-то наблюдает за мной.

Я оборачиваюсь, но не вижу никого, кроме нескольких случайных бизнесменов, бродящих по разным офисам.

Нет—

Тогда за мной точно следят.

Если мои подозрения верны, то я точно знаю, кто.

Я направляюсь к торговым автоматам, чтобы купить себе чай улун, и снова замечаю фигуру. Я оборачиваюсь.

Вот она.

«Мардж. Какой сюрприз, — говорю я.

Эта шестифутовая женщина лет двадцати с небольшим, постоянно носящая костюм и фетровую шляпу в качестве своего любимого наряда, является одним из многообещающих частных детективов Атланты. С ней часто заключают контракты важные лица и корпорации, чтобы узнать определенную соответствующую информацию.

И она моя старшая сестра.

Мардж Эйзенхауэр, из тех женщин, которые сохраняют фамилию бывшего супруга только потому, что это позволяет ей оставаться в тех же социальных кругах.

Женщина, которая следует за своими братьями и сестрами, чтобы допросить их.

Когда-то она была журналистом, но с тех пор она начала свой собственный бизнес после того, как узнала, насколько больше платят за частную работу. Совершенно неудивительно, что она придет за мной во время всей этой шумихи про убийц в социальных сетях.

Я должен задаться вопросом, кто ее клиент на этот раз.

В том, как она идет ко мне, есть чванство — она ​​покачивает бедрами с оттенком высокомерия на каждом шагу, как будто она поймала меня в медвежий капкан и вяло приближается ко мне, чтобы положить меня.

«Я была поблизости и решила зайти», — говорит Мардж, и ее лицо сужается в лукавой ухмылке. Она вытаскивает крошечный блокнот и еще меньший карандаш, как будто собирается делать заметки. Она не собирается, конечно.

«Моя прекрасная сестра решила еще раз удостоить меня своим присутствием».

— Ты же знаешь, как я люблю тебя проверять. Как дела у Марка?

— О, я давно ему не звонил, — говорю я сквозь зубы.

Она тоже не знает, что я уезжаю из Атланты, понятно? Я не сделал очень хорошую работу, рассказывая кому-либо об этом. Это было давно, но в то же время это может быть поспешным решением…

«Это забавно, — говорит она. — Это не то, что он сказал мне, когда звонил мне вчера.

«Что он сказал тебе?!» Какого черта он…

Мардж смеется.

Ах, черт возьми, я сделал это снова.

— А если серьезно, — говорю я. — Что ты вообще здесь делаешь?

«Спроси меня.»

«Я только что сделал.»

— Я имею в виду… ты мне скажи.

— Вы что-то расследуете… и думаете, что я знаю об этом что-то.

Мардж подмигивает. «Конечно, это хорошее совпадение, что мы встретились».

«Да, должно быть. Очень плохо, мне нужно идти. У меня есть кое-какие поручения». Я начинаю быстро уходить.

Это правда; Я должен нанести особенный визит очень особенному принцу-наемнику, как только смогу, и я не хочу бездельничать со своей сестрой.

— Подожди, — говорит она, шагая позади меня. «Куда, черт возьми, Морги вдруг полезет?»

— Тьфу, не называй меня Морги!

«Мы зашли в тупик. Как бы ты хотел, чтобы я тебя называл?»

«Зови меня по имени».

«Так—«

«Мое имя.»

Ее улыбка исчезает, а плечи опускаются. — Прости, Морган.

— Мне действительно нужно где-то быть, так что, если вы не расследуете что-то жизненно важное, я…

«Убийца из социальных сетей считается?»

***

Мы гуляем по одному из этажей торгового центра в Пич Тауэрс, бесцельно прогуливаясь, обсуждая ситуацию.

Я не могу сказать вам, как сильно я ненавижу Убийцу из социальных сетей и все, что с ними связано.

Я говорю «их» как местоимение в единственном числе, но это может быть и целая команда людей. Никто ничего о них не знает, даже Мардж… по крайней мере, насколько она готова разглашать.

«Значит, как только ты узнаешь, кто тебя избил, — говорит Мардж, — ты собираешься…?»

«Заставь их отремонтировать мою квартиру и за то, что они сломали».

— В конце концов, ты всегда паладин справедливости, — говорит она.

«Я мщу за личные травмы. Это моя мантра».

— Ой, да ладно, — усмехается Мардж. — Ты почти не выглядишь так, будто на тебе есть царапина.

Я поднес руку к глазу.

Хм.

Это был очевидный синяк под глазом всего день назад, и теперь я его почти не чувствую. Иногда даже я удивляюсь тому, как работает мое тело в эти дни.

Конечно, Мардж ничего об этом не знает.

«Все, что я знаю, это то, что их наняли довольно серьезные люди». Это не все, что я знаю, и я уж точно не буду рассказывать ей о том, что я почти уверен, что вчера вечером лично видел Убийцу из социальных сетей на съемках фильма.

По утрам здесь довольно мирно. Вокруг не так много людей, и большинство ресторанов и магазинов еще не открыты, поэтому в основном это место заполнено людьми, потягивающими кофе перед работой, и редкими бездомными, которые просто пытаются найти удобное место, чтобы сесть.

Вы могли бы подумать, что с десятилетней кампанией Эпштейна по улучшению качества жизни атлантов число бездомных уменьшилось бы, но мне не кажется, что что-то изменилось вообще. Или, может быть, на улицах всегда будет минимальное количество людей, которые, как правило, мигрируют в центр города, а внешние районы были очищены … но я должен предположить, что это не так уж много. лучше ведь.

Помимо этого, политика Эпштейна уменьшила ожирение, почти полностью ликвидировала злоупотребление наркотиками и увеличила инвестиции в бизнес в сообществах с низким доходом. Некоторые могут назвать его фашистским диктатором, но на самом деле они говорят: «Я злюсь, я больше не могу покупать сладкую газировку в торговых автоматах!»

Если бы не его серийные измены, его, вероятно, увидели бы в лучшем свете, и его собственные члены партии «Новая надежда» не восстали бы против него.

«О, держу пари, знание того, на кого я работаю, очень поможет тебе», — внезапно говорит Мардж.

«Подожди, а на кого ты работаешь?»

Мардж сужает глаза. «Расскажи мне правду о том, что ты знаешь, и я, возможно, расскажу тебе».

— О боже.

— Я знаю тебя, Морган, и я знаю этот взгляд в твоих глазах, когда ты четко расставил приоритеты. Вы не оторветесь, пока работа не будет выполнена.

Смотреть? Какой взгляд?

Мы входим в небольшую видеогалерею, малолюдную, учитывая утро среды, но все автоматы по-прежнему ярко мигают и играют громкую музыку.

Я не могу поверить, что Мардж на самом деле сейчас носит фетровую шляпу и костюм. Мало того, что сейчас не очень модно, так еще и конец марта и на улице довольно жарко. Разве она не должна быть в своем обычном наряде… который теперь, когда я думаю об этом, оказывается просто другим набором летних костюмов?

Она была из тех, кто носил школьную форму по выходным, хотите верьте, хотите нет.

— Значит ли это, что… ты тоже расследуешь меня? Я спрашиваю. «Я не убийца из социальных сетей, если вы об этом подозреваете».

«Очевидно, что нет, — говорит она. — У тебя вообще есть компьютер?

— Я делал это до той ночи. Но эй! Почему это очевидно?»

Она говорит насмешливым голосом: «О, смотрите, я Морган, я ненавижу интернет, поэтому я навсегда избегаю всех социальных сетей, что делает меня крутым парнем в крутом детском клубе». Что-то вроде того?»

Я…

Меня превзошла собственная сестра.

«Однако вам действительно стоит присоединиться к Netnect», — добавляет она. «Учитывая яркую внешность нашей семьи, вы, вероятно, наберете тысячи подписчиков, которые отправят вам жуткие сообщения и прокомментируют каждый ваш пост, как и я». Она сияет улыбкой и кладет руки на бедра, как будто этим действительно можно гордиться.

Мы подошли к одному из самых популярных автоматов для Taiko Drum Master (версия 13). Я потратил много часов после работы на эту штуку, хотя только одна из барабанных установок на самом деле работает правильно, поэтому вы не можете играть на ней в многопользовательском режиме.

Фу…

Я в очередной раз отвлекся.

Мардж умеет делать это со мной.

— Тогда почему я? Я спрашиваю. «Какая информация могла бы мне помочь вам?»

«Ну… на самом деле это не Убийца из социальных сетей, которого я ищу, как таковой». она говорит.

— Тогда кто это?

«Кто это на самом деле…»

«Кто это…..?»

«Я просто скажу, что некоторые другие следователи добились определенного прогресса в изучении мотивов и возможностей хакера, и они думают, что может быть связь с Дональдом Блитом».

— Генеральный директор?

— Тот, с которым ты говорил непосредственно перед тем, как я нашел тебя.

«Эм-м-м…»

Может ли ЭТОТ ПАРЕНЬ быть убийцей социальных сетей? Это было бы действительно странно и почти антиклиматично.

Не то, чтобы меня это волнует.

«Если вы действительно еще ничего не знаете, то, я думаю, просто держите ухо востро», — говорит Мардж. — У меня есть предчувствие.

«Предчувствия ничего не значат», — говорю я, изображая из себя R8PR. «Интуиция — плохая замена доказательству».

«Если бы вы на самом деле были частным сыщиком, вы бы знали, насколько вы ошибаетесь», — смеется она. «Весь бизнес заключается в том, чтобы взять интуицию и оправдать ее».

Хм. Мне эта мантра больше нравится.

— В любом случае, — продолжает Мардж, засовывая свой блокнот и крошечный карандаш обратно во внутренний карман куртки. — Я оставлю тебя. Рад тебя видеть, Морган.

«Приятно… тоже увидеть тебя, Мардж…»

«Да, и еще одна вещь. Если через месяц ты все еще будешь в Атланте, может быть, я загляну к тебе на день рождения.

«Тебе не обязательно». Вы действительно не знаете.

Мардж уходит так же, как и пришла.

Проклятая Мардж. Она знает о моем переезде. Я слишком доверяю Марку, чтобы думать, что он сказал ей, а это означает, что что-то в том, что я сказал или сделал, выдало это.

Как она это делает?

Чувство, которое вы получаете после разговора с ней, обычно является истощением. Потому что всегда кажется, что она высосала из тебя всю информацию и выплюнула обратно. Даже если ты не дал ей многого, ты чувствуешь, что она все это впитала в себя.

Я думал о том, чтобы сыграть в эту игру Taiko Drum Master, но теперь я чувствую себя слишком усталым.

С таким же успехом можно отправиться к Принцу Наемников.

http://tl.rulate.ru/book/106547/3818848