Готовый перевод Galactic Thrones: The Coming of Managed Democracy / Галактические Престолы: Приход Управляемой Демократии: Огонь И Свобода

Глава 2 -

На контрольной палубе «Крыльев Свободы» царила контролируемая активность.

А1 откинулся на стену, прилив адреналина все еще сохранялся в его венах, пока он работал над приобретением новой системы быстрого запуска для своего суперразрушителя «Мать демократии».

– А1, ты похож на запора, плюющего желчью, – протрещал голос Ф2 со следующей станции. Всегда отличавшаяся откровенной честностью, она никогда не упускала возможности прорваться сквозь его мечтательность. – Что-то у тебя в голове гудит?

Он выдавил улыбку и слегка повернул шлем, чтобы рассмотреть ее фигуру в тусклом свете.

Ф2 был неослабевающим сгустком энергии, быстро гневающимся и быстро смеющимся. – Обычная послезаданная дрожь, – отмахнулся он. – И… ну, неожиданные гости, которых мы привезли.

– Не беспокойтесь о них, сейчас на них ребята из Министерства Правды, о них позаботятся на их лунной базе. Вскоре мы получим ответы – возможно, даже узнаем, что они делали, застряв в этом кошмаре, наполненном звоном.

Она была права.

Лучшие умы Суперземли будут анализировать культурные, лингвистические и, возможно, технологические остатки, которые они собрали.

Они найдут правду, как всегда.

На какое-то время между ними повисло молчание, гул СуперРазрушителя стал белым шумом, фоном для их невысказанных мыслей. Это сломала Ф2, ее тон неожиданно изменил передачу.

– Скажи, А1, ты откуда? Вернувшись на Супер Землю, я имею в виду?

Он моргнул, вопрос застал его врасплох. – Город процветания. Вырос в самом сердце всего этого. – Это была автоматическая реакция, знакомая боль воспоминания, тянущая его.

Ф2 присвистнул на низкой ноте уважения. – Столица, да? Изысканный. Я сам Мега Сити 7, Сектор 7. Не такой гламурный, но полный бойцов, это уж точно.

– Вы когда-нибудь были в парке Супер Стоун? - он спросил.

Любопытство подстегнуло его.

Они были Хеллдайверами, связанными долгом и кровью, но так мало знали о жизни друг друга за пределами поля боя.

Что-то мелькнуло в шлеме Ф2 – удивление, может быть, нотка ностальгии. - Ага. Место было буйное, такое пышное, с красивыми деревьями, и гейзеры были потрясающими, это точно. Ходил туда много... раньше. – Ее голос затих, затем она откашлялась. – Вообще-то последнее место, которое я посетил перед призывом, было «Супер Стоун». Забавно то, что я только что взял в руки свою Конституцию М2016 – черт возьми, я был так взволнован, что едва мог держать эту штуку устойчиво.

Он усмехнулся. – Спорим, ты быстро научился.

Ее улыбка была почти дикой. – В тот день, да. Помните, когда прекратилась трансляция? О том, что на сектор Северин напали бандиты? Я был там в тот день, мне только исполнилось шестнадцать. Я видел... видел, на что способны эти автоматы, в передаче СуперСтар в парке. И я держал эту винтовку... Тут же знал, что мне нужно делать. Никогда так не гордился тем, что владею сталью Супер-Земли, ни раньше, ни с тех пор. – Затем, самоуничижительно усмехнувшись, она добавила: – Ну, кроме, может быть, уничтожения моего первого истребителя танков…

В груди А1 расцвело новое уважение.

Эта женщина, этот Хеллдайвер, была сделана из более прочного материала, чем большинство других.

В руке Ф2 материализовалась дымящаяся кружка. - Чай? – предложила она.

Уголок рта А1 приподнялся под шлемом.

Его пальцы нашли фиксатор соломенного модуля, знакомый щелчок, когда он вытянулся у основания шлема.

Он принял кружку, и тепло приятно разлилось по его рукам в перчатках. – Нет ничего лучше, чем чашка хорошего Либер-ЧАЯ после хорошей миссии, – сказал он с весельем в голосе. - У тебя хороший вкус.

Ф2 усмехнулась, делая глоток из дымящейся кружки. – Я была кофеманкой, родилась и выросла до «Хеллдайвинга». – Она сделала еще один задумчивый глоток. – Но после всего этого времени на фронте автоматов… ну, Либер-ТЕА просто кажется правильным. Что-то о том, чтобы надрать звенящему задницу, а затем поднять кружку на свободу, понимаешь?

А1 усмехнулся в соломинку. – В Городе Процветания это, по сути, основной продукт питания. Я выпил свою первую чашку еще до того, как смог ходить. – Он сделал глоток, наслаждаясь теплом и знакомым, слегка пряным вкусом. Затем, осмелев, он слегка наклонил голову. – Итак, где вы были дислоцированы до этого?

Ф2 откинулся назад, созерцательный взгляд сменил обычную напряженность. – В основном отвечаю на вызов на автомате. Началось в секторе Северин, это был один пипец за другим, – размышляла она. – Подрался на охоте за жуками, но звенящие... они какое-то особое зло. Почему-то у тебя кровь стынет в жилах.

– Малевелон-Крик, разве это не в секторе Северин? – пробормотал А1, и это имя стало мрачным напоминанием о жестокости Автоматов. - Вы когда-нибудь...

— Не-а, — вмешалась Ф2, покачав головой, — Но наш В3, теперь для тебя есть легенда. Один из первых ботинок на земле, когда контратака сорвалась. – Намек на благоговение пронизывал ее обычную резкость.

Сам человек находился в бухте, на встрече с пилотом «Орла-1», в то время как Т4 некоторое время отдыхал в криоподе, ожидая следующего инструктажа.

Они планировали держаться вместе до конца предстоящей операции.

Гул суперразрушителя вокруг них установился в комфортном ритме, перемежаясь периодическим потоком разговоров по связи. Развертывание было не за горами – огромный флот прибыл несколько часов назад, и они могли почувствовать, как механизмы начали двигаться. Спасенные беженцы были в безопасности на луне Солнца Бета, а их истории неустанно расследовались Министерством Правды. Тем временем корабли входили и выходили из «Крыльев Свободы», переправляя припасы, чтобы перевооружить их боеприпасами и военными хитростями для полномасштабной операции.

– Верховное командование не будет долго держать нас в режиме ожидания, – заметил А1 с ноткой предвкушения в голосе. – Я уже беспокойный. Эти звенящие люди на этой адской планете… им предстоит расплата.

Ф2 подтвердил это мнение яростным кивком. – Чертовски верно. Видеть этих людей… они не заслужили этого извращенного кошмара. – Она сделала паузу, а затем добавила тише: – Никогда не думала, что увижу тот день, когда звенящие люди снова поднимут свои уродливые головы. Северин, это было шоком для всей чертовой семьи. – В ее глазах мелькнуло что-то темное – смесь старого страха и кипящей мести. – Дедушка был Хеллдайвером в те времена, во время Войн Киборгов, сто лет назад. Отвоевал Киберстан, отдал свою жизнь за настоящую свободу. Мы все думали и надеялись, что после этого с этими коммунистическими ублюдками покончено.

А1 почувствовал, как его уважение к ней еще больше углубляется. – Управляемая демократия сильнее благодаря таким семьям, как ваша, – заявил он, и его голос согрелся искренностью. – Моя… ну, мама была в СЕДФ, хранила мир дома. А мой старик, он был в Министерстве науки. Занудный тип, великолепно, но я определенно такой же хряк, как и ты.

Ф2 громко рассмеялся. – Вот откуда у тебя мозги милого ботаника, да? Объясняет многое.

А1 слегка пробормотал, чувствуя, как под его шлемом разливается тепло, исходившее не только от Либер-ТЕА. Он неловко почесал шлем, делая еще один глоток, чтобы скрыть взволнованную ухмылку.

Ее тон смягчился, и Ф2 наклонился вперед. – Мой дедушка погиб Хеллдайвером на Киберстане во время первой Галактической войны почти столетие назад. Папа… он был чертовски горд, хотел пойти по его стопам. Но когда он подрос, война была выиграна. Вместо этого он занялся эвакуацией элемента 710 для СЕАФ. Мама гордилась им, хотя он в это не верил. Собственно, она воспитала меня на рассказах о его службе.

А1 почувствовал, как в груди у него пузырится восхищение перед стоящим перед ним Хеллдайвером.

Расправив плечи, она решительно сказала, успокаивая его руку в перчатке: — Что бы эти звенящие люди там ни приготовили, мы это выключим. Мы покончим с этой коммунистической угрозой раз и навсегда, последние угли угрозы автоматонов будут навсегда потушены, я лично позабочусь об этом, если придется!

Палубные огни пульсировали неистовым желтым светом, пробиваясь сквозь гул Суперразрушителя.

Голос капитана корабля Лихи, четкий и авторитетный, эхом разнесся по связи: Офицер Демократии немедленно приглашает всех «Хеллдайверов» на мостик!

- Окончательно! – Ф2 отшвырнула пустую кружку в сторону, лязг эхом отозвался во внезапной настойчивости. – Эти звенящие люди не окупятся!

А1 повторила ее ухмылку, всплеск адреналина. – Ты готова ко второму раунду, дорогая? – поддразнил он, слово скатилось с его языка с игривой ухмылкой.

В этот момент из ангара вышел В3, ощущая слабый запах моторного масла. Что бы он ни делал с пилотом «Орла-1», это ни на йоту не притупило его концентрацию. Он кивнул в коротком приветствии, а затем пошел в ногу с А1.

Т4, оживший после пребывания в криотерапии, выскочил из капсулы с грохотом: «Давайте сделаем это!» – Мясистая пятерка приземлилась на плечо А1, чуть не лишив его равновесия.

Ф2, игриво подтолкнув ее, вмешалась: — Эй, оставь немного этого энтузиазма для жуков, здоровяк! – Уголок ее рта дернулся вверх – с Т4 в миксе все никогда не было скучно.

Когда они повернули к мосту, В3, с его умением сразу переходить к делу, спросил: – Думаешь, они бросят нас обратно в этот беспорядок?

– Надеюсь, – ответил А1. – Есть незаконченные дела на этом камне.

Как один, они в знакомом ритме двинулись к мосту.

Их накидки развевались за ними, гордо демонстрируя общую цель. Мост манил их, свет Голотабла звал их в ожидании следующей миссии.

Офицер по демократии Мартин ждал, его позиция была столь же суровой, как и задача, которая, без сомнения, была поставлена ​​перед ними.

Приветствие Мартина было четким, его черты выражали мрачную решимость. – Либерты Сqуад, – признал он, – ваши действия на этой планете выявили нечто большее, чем просто еще один улей. Отчеты ребят из министерства были… поучительными. Следующая миссия имеет больший вес, чем обычно.

Напряженная тишина повисла, прежде чем Мартин продолжил. – Наши допросы гражданских беженцев с планеты, – его голос понизился, каждое слово было наполнено смыслом, – выявили нечто беспрецедентное. Террос населен исключительно людьми.

http://tl.rulate.ru/book/106495/4011220