Готовый перевод An Impractical Guide to Godhood / Непрактичное руководство по обретению божественности: Глава 1

18 августа 2009 года, Олимп

Кронос не мог поверить в это.

Он был близок, так близок... на один мизерный шаг от славной и полной победы!

Король Титанов собирался разрушить троны своих слабых и вероломных детей и внуков, рассеять их власть и открыть новую эру, в которой Титаны будут править бессмертными, смертными и монстрами.

Но вместо этого контроль над его телом был нарушен за несколько секунд до того, как должен был начаться его финальный апофеоз.

Повелитель Отриса был Властелином Времени и, как таковой, знал, что через несколько минут он должен был покинуть эту укрепленную смертную оболочку и вновь обрести свою великолепную Божественную форму. Вражеские полубоги были бы испепелены. Титаны были бы усилены, а Боги значительно ослаблены.

Это произошло бы через несколько минут. Но было бы уже поздно что-либо предпринимать, когда Владыка Титанов увидел, как его смертный хозяин снимает защиту, прикрывающую подмышку его левой руки.

Некоторые из его самых глупых сыновей могли бы не заметить значимости такого поступка, но Кронос досконально знал, что он означает. Это была единственная часть тела Люка Кастеллана, на которую не подействовала неуязвимость вод Стикса. Это была фатальная слабость тела, которым он обладал.

Кинжал, кинжал, проклятый пророчеством и клятвой, появился в его... в руках Люка.

Оружие приближалось из этого маленького участка кожи.

Кронос внутренне зарычал и заморозил время.

Полностью.

Его силы уже колебались, когда он почувствовал отвратительное присутствие этих проказниц Судьбы, наносящих по нему удары и делающих все возможное, чтобы его хватка ослабла.

Но он был Королем Титанов, Владыкой Золотого века, и время было его владением.

Время было остановлено. Проклятый кинжал остановил свой ход. Судьбы усилили свое давление.

Несмотря на то что Кронос знал, что его отделяют от смерти считанные мгновения, он чувствовал странное облегчение. Вторая Титаномахия была явно проиграна. Когда его смертная оболочка погибнет, а этот кинжал позаботится об этом, Кронос будет расчленен очень, очень жестоким образом, возможно, достаточно мощным, чтобы сделать невозможным его возвращение в эту сферу существования.

Однако это знание не опечалило его. Вместо этого Титан почувствовал нарастающий гнев.

Это пророчество, так называемое "Великое пророчество", всегда говорило о его смерти. Формулировка предполагала некоторую надежду на победу его стороны, но бессмертные были ясновидящими, и сир современного греко-римского пантеона впервые увидел неизменную правду: у его дела никогда не было никаких шансов на победу. Ему всегда было суждено пасть здесь, в секунде от апофеоза, когда он был наиболее уязвим.

Время было абсолютно неподвижно, и Кронос упивался знанием прошлого и настоящего, как бы Судьба ни пыталась сломить его сопротивление.

Да, он совершал большие ошибки во время этого конфликта. Да, у многих его братьев и союзников были причины быть... недовольными его руководством.

Но он не нарушал Древних Законов, провозглашенных самим Хаосом. Он не крал символы власти других бессмертных - для этого, собственно, и существовали полубоги. Он не путешествовал по владениям других бессмертных "без приглашения": Зевс и он сам вели войну друг против друга за контроль над небом и всеми частями атмосферы, его сын-узурпатор должен был сохранить царство, которого он не заслуживал, а он - возродиться в качестве законного правителя этого мира.

Олимпийцы и судьбы сделали так, что эта титаномахия стала предрешенной победой их стороны. Они знали и беззастенчиво использовали пророчества и их хитросплетения, чтобы устроить его гибель.

Они убедились, что при всей своей ненависти Люк Кастеллан не годится на роль хозяина, так как в конце он всегда оступится.

Они манипулировали бесчисленными полубогами, заставляя их поддерживать их, что бы ни случилось, несмотря на "древние законы", провозглашенные Зевсом, который говорил, что их детей не должны воспитывать и обучать их бессмертные сыновья. Но в целом все сводилось к пророчествам и к тому, чтобы несколько ключевых полубогов оставались верными до конца.

Кронос ненавидел это... хотя "ненависть" сильно преуменьшала его истинные чувства.

А штурм Времени продолжался, и три крона продолжали свои атаки с большей энергией. Несомненно, они чувствовали, что он в их власти.

И они были правы, не так ли? Он проиграл.

Олимпийцы, его жалкие дети и внуки, будут царствовать еще тысячелетия. Статус-кво, навязанный Зевсом и судьбами, сохранится для сотен поколений смертных.

Имя Титанов со временем было бы забыто.

Будь прокляты олимпийцы. Будь прокляты судьбы. Будь прокляты пророчества. Будь они прокляты! Будь они прокляты! Он бы...

Беспокойная мысль зародилась в бессмертной силе Короля Титанов.

Да, он проиграл, но время было подобно змее, поедающей свой собственный хвост; оно было... податливым.

Остановить секунды и минуты грядущего было невозможно даже для него.

Но в прошлом... в прошлом ничего не было так определенно.

Что-то поколебало его силу. Что-то... древнее. Или, может быть, что-то Первобытное - так было бы правильнее описать его.

Кронос начал думать, как ему отомстить.

Ключевым моментом было бы отстранение Судьбы и пророчеств от вмешательства в каждый квест, битву, поступки бессмертных и смертных. Их зрение должно было быть хотя бы временно ослеплено, иначе все было обречено с самого начала.

Благодаря тому, что Кронос прислушивался к отголоскам будущего, он знал, что есть способ добиться этого: Пифон, заклятый враг Аполлона, мог узурпировать власть оракулов и самой Судьбы. Однако была ли это действительно узурпация, если сила изначально принадлежала ему, а боги украли ее?

Ты заплатишь за это страшную цену, Отец Времени.

Кронос вздрогнул от заявления Хаоса. Это не было предупреждением или угрозой, это просто была правда... болезненная и не поддающаяся отрицанию.

И все же она оставалась... недостаточной.

В этом будущем Питон проиграл... и очень унизительно, если быть великодушным. Проиграть Аполлону как богу - это еще куда ни шло, но проиграть подростку с угревой сыпью, обладающему скудными искрами божественной силы? Даже с учетом действующего Пророчества это было жалко. Нет, повелитель титанов не мог положиться на змею-переростка, чтобы свергнуть Олимп.

Семь действий.

Это было символически сильное число, и магически оно могло послужить ему на пользу.

Во-первых, его магия разрушит тюрьму Пифона в Тартаре, освободив монстра, обладающего силой оракула, на десятилетия раньше, чем ожидалось. Оставалось только молиться, чтобы враг Аполлона был осторожен и оставался в тени, замышляя и готовясь, прежде чем нанести большой урон.

Во-вторых... он собирался сделать "подарки" олимпийцам. Оглядываясь назад, можно сказать, что их единство было самой большой ложью их Совета: без Титанов они бы вцепились друг другу в глотки и начали великую гражданскую войну, которая бы сотрясала этот мир целую вечность.

Каждый ход он долго обдумывал, прежде чем готовился выделить на него гигантскую часть своей силы. Это была огромная трата, учитывая, что влияние было скорее подталкиванием, чем настоящими решительными действиями, и что он не мог быть уверен, что пешки отреагируют так, как он хочет... хотя можно было рассчитывать на то, что его младший сын, Зевс, отреагирует так, как было предсказано. Люди называли его высокомерным, но в этой области "Владыка Олимпа" давно превзошел его. Гордость, паранойя и высокомерие уже чуть не привели его к гибели; не составит труда в решающий момент столкнуть его в Тартар.

Тем не менее раньше он бы не стал пытаться это сделать. Но что хорошего принесет ему его сила, когда он упадет? Никакой.

И это оставляло ему более неприятную часть этого отчаянного плана.

Перси Джексон, сын Посейдона... нельзя было допустить, чтобы мальчик снова выступил против его планов. И то же самое было справедливо в отношении полубогов. Пророчества или не пророчества, но Кронос видел, во сколько ему обошлось промедление в битве при Манхэттене. Многие погибли, но олимпийцы всегда порождали новых.

Нет, с олимпийцами все было примерно так же: лучше уничтожить их изнутри, пока кто-то нападает на них снаружи. Для первого случая нескольких шпионов было недостаточно. Любой, кто пытался свергнуть его сыновей и дочерей, должен был заручиться поддержкой отпрысков олимпийцев.

К счастью, согласно своему "союзу" с Гекатой, он мог призвать душу из разных измерений реальности. Кого-то, кто обладал бы его... дальним зрением и гением, чтобы разглядеть в олимпийцах узурпаторов, которыми они были.

Да, да, это было гениально, если он сам так говорил.

В момент их победы осколки силы Кроноса окажутся в прошлом, открыв ему путь к мести.

За того, кого Судьба хотела сделать Героем... за его Душу.

За того, кого Боги принесли в жертву... за его Сердце.

За того, кто решил предать его и наплевал на его клятвы... за его Силу.

Это был его последний вызов, знал Кронос. Много манипуляций, но будет ли этого достаточно? В краткосрочной перспективе такое вмешательство принесло бы огромную пользу его детям и внукам, ведь столь негативное и вопиющее вмешательство компенсировалось бы большей властью и влиянием Олимпа.

Вполне возможно, что сам Кронос не сыграет никакой роли в этой новой титаномахии, какой бы одиозной и ужасной ни была эта идея.

Но месть будет за него, даже если никто не спасет его части, вопящие в ямах Тартара.

И этого было бы достаточно.

Месть?

"Месть. Месть за месть. Ты заплатишь за все, сын".

Кронос отпустил время и высвободил свою силу для последнего грандиозного хода.

Через секунду кинжал нанес глубокий удар. А потом не было ничего.

Кронос, повелитель времени, царь титанов, погиб. Но прежде чем исчезнуть, он навсегда изменил мир.

http://tl.rulate.ru/book/105229/3708628