Готовый перевод Pharaoh’s Concubine / Наложница фараона: Глава 2

Принц удержал Айви. Она слегка повернула голову и попыталась вырваться из его объятий, но принц притянул ее обратно.

- Куда ты? Я же сказал, у меня еще нет спутницы, - произнес он недовольным тоном.

- Я не буду пить! – поморщившись, возразила Айви.

- Я лишь прошу составить мне компанию, пить тебя никто не заставляет, - принц улыбнулся и налил себе вина.

Принц поднял чашу, и в зале воцарилась тишина:

- Выпьем же вместе, - улыбка коснулась его губ, заставив женщин в зале залиться румянцем.

Айви пристально смотрела на принца. Он был по-настоящему красив: янтарные глаза подчеркивали его привлекательное, но в то же время холодное лицо. К сожалению, его игривый нрав портил общее впечатление. Взгляд Таты красноречиво говорил о том, что принца не воспринимали всерьез. Пока он предавался чревоугодию, его народ страдал. Айви не могла сдержать вздоха, сочувствуя несчастным, которым выпало жить под властью этого никчемного правителя. 

Судя по всему, сегодняшний вечер организовали Ментус и Литах. Каковы их истинные намерения, и какая у нее роль во всем этом? Эти люди воинственны и агрессивны, но как только они выпивают, они ничем не отличаются от людей XXI века.

Задумавшись, Айви уставилась на сына фараона. Внезапно ее взгляд встретился с парой холодных янтарных глаз.

- Как тебя зовут? - спросил он тоном уличного задиры.

Айви неодобрительно посмотрела на него:

- Вежливость требует, чтобы вы сначала представились, прежде чем спрашивать имя другого человека.

Принц был ошеломлен и недоверчиво уставился на Айви:

- Ты спрашиваешь мое имя?

-  Да, назовите мне имя, данное вам при рождении, - ответила Айви.

- Ты спрашиваешь мое личное имя... - нахмурившись сказал он. 

За исключением родителей и самых близких друзей, никто не называл его этим именем. Кто-нибудь когда-нибудь спрашивал, как его зовут? Имя, которым его нежно называла мать. Если бы не эта маленькая девочка, стоящая перед ним, он боялся бы забыть свое собственное имя. Напряженная тишина сменилась радостной атмосферой, и уголки его рта слегка приподнялись, намекая на нежность. Он тихо произнес: 

- Бифу.

Айви фыркнула. Эти имена — Ментус, Литах и Бифу — просто вынуждают ее врать! «Забудь об этом, просто подыграй» - думала Айви.

- Меня зовут Нефертари.

- Нефертари, - повторил он, как будто это было само собой разумеющимся. На его слегка опьяневшем лице появилась мягкая улыбка, - прекрасное имя.

В тот же миг он нежно поднял Айви и усадил ее себе на колени. Айви смутилась и готова была дать ему пощечину за такую бесцеремонность, но взяла себя в руки. Вместо этого она попыталась вырваться из его хватки, но замерла, почувствовав под собой что-то твердое, похожее на меч.

- Останься со мной, - наклонился и нежно прошептал Бифу ей на ухо. Видя, что Айви молчит, он поднялся и взял в руки бокал с вином:

- Я собрал всех вас здесь сегодня, чтобы сделать объявление.

Шум утих, и гости переключили свое внимание на принца. Они с досадой смотрели на него, поскольку веселье было прервано. Пока все были сосредоточены на принце, Айви вытащила из-под циновки твердый предмет из металла, которым, и в правду, оказался меч.

Застыв с мечом в руке, она оцепенела. Правая рука разжалась, и чаша с вином упала на бело-голубой пол, разбившись на мелкие кусочки.

Эх... Эта сцена кажется такой знакомой, как фрагмент из фильма.

Все произошло слишком быстро и неожиданно — прежде чем кто-либо успел среагировать, чья-то голова покатилась к центру зала. Безжизненные глаза были широко открыты. Как только голова перестала катиться, стало очевидно, что это голова генерала Таты.

В мгновение ока все присутствующие в зале взорвались: девушки взвизгнули и бросились к выходу, а советники мгновенно протрезвели. Айви была в замешательстве, не понимая, что происходит, и не было ли все это подстроено заранее.

- Впустить стражу в зал! - раздался властный крик Ментуса. В его руке был окровавленный меч, которым он собственноручно отсек голову генералу Тате. После слов Ментуса в зал быстро вошли солдаты, лязг их оружия и тяжелые шаги заполнили помещение. За считанные секунды десятки могучих и хорошо вооруженных египетских воинов окружили зал, заперев всех внутри.

- Генерал Тата злоупотреблял своей властью, убивая и грабя невинных людей. Есть доказательства того, что он вступил в сговор с врагами нашего царства, хеттами. Титул генерала и его военная власть возвращаются фараону, а его преступления караются смертью! - громкий голос, полный холода и авторитета, заставил Айви поднять голову. И этим голосом говорил принц. Но на этот раз на его лице не было и следа улыбки или лени, а его янтарные глаза сверкали жестокостью. 

- К сожалению, здесь есть еще более грешные люди: советник Джехутихотеп совершил измену своему государству, продавая оружие и лошадей. Его ждет смертная казнь. Генерал Хети использовал Королевскую армию в личных целях и передавал ложные приказы от лица фараона. Он будет казнен за это. Его сообщники будут изгнаны. Чиновник Птах создал собственную армию и лгал фараону. Его наказание - смерть. Остальные — виновны в тяжких преступлениях. Их имущество будет конфисковано, а сами они будут проданы в рабство.

Услышав обвинения, собравшиеся мужчины застыли в изумлении, их лица побледнели. По приказу Ментуса солдаты незамедлительно задержали их.

- Да как вы смеете?! Фараон возложил на нас священные обязанности. Если вы так стремитесь нас наказать, то надлежит дождаться возвращения фараона! - воскликнул Джехутихотеп. Его слова были наполнены яростью и надменностью.

Принц покачал головой и взмахнул мечом. Джехутихотеп так и не успел закончить речь — из его тела фонтаном хлынула кровь, орошая пол подобно полноводной реке. Вокруг воцарился хаос, вновь раздались вопли и крики.

- Я — сын фараона, принц Египта, - холодно и отчетливо провозгласил принц, - согласно закону фараона Египта, я имею право судить и карать тех, кто неверен фараону и наносит ущерб стране.

Внезапно генерал Хети, стоявший возле обезглавленного Джехутихотепа, вырвался из рук солдат, схватил меч и направил его на принца.

- Ваше Высочество! - воскликнули Ментус и Литах.

Принц выпустил Айви из рук и обнажил меч. Он играючи парировал атаку Хети и несколькими ловкими движениями прорвал его защиту, пронзив грудь. Лицо генерала скорчилось от невыносимой боли, а тело обмякло. Окружающие оцепенели от шока, не в силах сдержать рвущийся наружу крик ужаса.

- Садист! Безумец! - воскликнула Айви, не в силах сдержать свое возмущение. - Прекратите! Он уже и так мучится!

Бифу услышал ее голос и бросил на нее беглый взгляд, прежде чем вытащить меч из груди Хети. Кровь брызнула фонтаном, заливая белое платье Айви. Принц пнул тело ногой, и оно с глухим стуком рухнуло на пол.

- Нападение на членов царской семьи, - произнес принц с нескрываемым отвращением, - казнить их семьи: девочек старше десяти лет и мальчиков старше семи обезглавить. Остальных ослепить и отправить в изгнание. 

Айви смотрела на окровавленные руки принца, и по коже пробежали мурашки. Все недооценили этого, казалось бы, никчемного принца. В действительности же он оказался самым хитрым и безжалостным из всех.

- Уведите его, - приказал он, взмахнув рукой. Его равнодушные слова поразили Айви, которая никогда не встречала столь безжалостного человека. Он сел на свое место и спросил:

- Кто-нибудь желает еще вина?

Айви ощутила подступающую тошноту. «Боже, как мерзко! Я никогда не видела ничего подобного. Голова, катящаяся по полу, лужа крови, искаженное болью лицо — все это кажется нереальным. Такие вещи бывают только в кино! А здесь жизнь можно отнять так же легко, как даровать. Выживает только сильнейший».

Айви отчетливо поняла: ей грозит опасность. Она изо всех сил стремилась покинуть это место и пустилась бежать, желая поскорее оказаться дома, рядом с братом и отцом.

- Леди Нефертари, - нежный и знакомый голос позвал ее сзади. Айви попыталась проигнорировать его, но ее тело невольно повернулось. Она вцепилась в одежду Литаха, и слезы полились из ее глаз:

- Я хочу немедленно вернуться домой! Я не могу больше здесь оставаться! Прошу тебя!

Литах на мгновение замер, увидев слезы Айви. Затем он посмотрел на ее руки, вцепившиеся в его воротник, и откашлялся. Попытавшись сохранить улыбку, он сказал: 

- Его Высочество ищет вас.

- Ч-что? - Айви была в замешательстве, а затем в ее памяти всплыла кровавая сцена. Жестокий и безжалостный лик принца предстал перед ее мысленным взором. Желудок скрутило, руки задрожали, губы затряслись, и она закричала во весь голос: 

- Мне плевать на Его Высочество! Ты обещал мне! Ты сказал, что после приема я смогу уйти. Как ты можешь нарушить свое слово? Как ты вообще можешь называться мужчиной?

«Пока есть жизнь, есть и надежда. Главное — выжить и бороться. Если ты останешься здесь, тебя повсюду будут окружать политические интриги, и ты умрешь, так и не узнав, почему или что тебя убило»- размышляя об этом, Айви невольно схватила Литаха за руки. Молодой жрец онемел от ее смелости. Она разве не понимает, что здесь мужчинам и женщинам следует соблюдать дистанцию?

- Я хочу домой. Ты должен выполнить свое обещание и отвести меня обратно!

- Куда ты хочешь вернуться? Принц выслушает тебя, - прозвучал голос позади.

Услышав его, Айви застыла, а ее огромные голубые глаза умоляюще взглянули на Литаха. Она боялась обернуться. Литах не мог поприветствовать принца, поскольку Айви держала его на удивление крепко. Однако Литах не мог игнорировать человека позади Айви, чье лицо выражало крайнюю степень недовольства.

Литах почтительно произнес: 

- Ваше Высочество.

- Нефертари, принц желает, чтобы ты составила ему компанию сегодня вечером. Мне скучно пить одному, - обладатель голоса внезапно протянул руку и схватил Айви.

Кто он такой, чтобы обращаться с ней, как с какой-то вещью? Несмотря на отчаянные попытки Айви вырваться из его хватки, мужчина оставался неподвижен. Для стороннего наблюдателя Айви казалась жалкой и беспомощной, ее борьба выглядела тщетной. Ее разум был полностью поглощен единственной мыслью: "Я должна уйти, иначе умру! Сянь, спаси меня!"

- Твое сопротивление огорчает меня, - в голосе мужчины сквозило расстройство, смешанное с гневом. Ноги Айви подкосились, когда она повернулась и оказалась в его объятиях. Она попыталась заговорить, но, встретившись с его пронзительным янтарным взглядом, умолкла. 

- Ты не расслышала? Принц желает тебя этой ночью. 

Как самонадеянно.

http://tl.rulate.ru/book/104426/4059385