Готовый перевод Stellara Nova / Стеллара Нова: Глава 10: Дипломатия.

Глава 10: Дипломатия.

.

Я вздохнула с облегчением, когда Сорен повел руководителей корпорации прочь от лифта, и Коал последовал за ними. То, как они держались, начинало меня напрягать, слишком напоминая мне моих собственных родителей, чтобы я могла чувствовать себя рядом с ними спокойно. Мне было довольно неловко и неудобно спускаться с ними на длинном лифте дока-станции до самого форпоста.

Леа положила руку мне на плечо и посмотрела на меня сверху вниз.

─ С тобой все будет в порядке, Каэ?

Я кивнула в ответ:

─ Да. От этих парней у меня мурашки по коже.

─ Без шуток, ─ фыркнула Леа, ─ Они были бы неуместны на одной из вечеринок или банкетов моей семьи.

─ Уф, не напоминай мне. ─ Я закатила глаза, делая глубокий вдох.

Алекс встал рядом со мной, на его лице появилась нервная улыбка.

─ Нам пора идти, мисс Каэла?

Я удивленно моргнула. Мы уже обменялись несколькими словами, но он впервые произнес мое имя, и услышать его от незнакомца было совсем иначе и более впечатляюще. Теряясь в догадках, я просто кивнула.

─ Позаботься о ней. ─ Сказала Леа, ухмыляясь светловолосому мужчине.

─ Не волнуйтесь, мисс Леа, обещаю, что позабочусь. ─ Алекс улыбнулся ей в ответ и слегка кивнул. Он сделал легкий жест, а затем направился в глубь станции. Я последовала за ним, коротко помахав рукой Леа и Аутен. Он следовал по карте на своем планшете в направлении зон посадочных площадок, где шахтеры сходили и выходили из шаттлов, доставлявших их в астероидное поле.

Купол нависал над нами, отбрасывая странные тени от длинных треугольных решеток, удерживающих все вместе. Люди, которых мы могли видеть вокруг, были в основном NPC в комбинезонах Elite, но то тут, то там я заметила несколько игроков. Их было легко отличить, учитывая "эффект героя": ни один из них не выглядел так же безвкусно, как корпоративные работники, с которыми мы имели дело ранее. И NPC, и игроки настороженно смотрели на нас, когда мы проходили мимо.

─ Наверное, они не привыкли к посетителям. ─ Тихо сказал Алекс, когда мы шли, заметив нервное выражение на моем лице.

Я тихонько кивнула.

─ Не привыкла к тому, что на меня пялятся... ─ Я ответила ему, а мой пушистый хвост тихонько дернулся, чтобы подчеркнуть мой дискомфорт. ─ Обычно у меня есть бронированный скафандр, в котором можно спрятаться. Я здесь чувствую себя... незащищенной.

Алекс медленно кивнул, выглядя задумчивым.

─ Значит, это не первый ваш персонаж?

─ Нет, не первый. Я... Раньше я была пилотом на частных работах. ─ Сказала я, нарочито расплывчато. У пилотов-истребителей была своя репутация в Stellara Nova. Она часто вдохновлялась или напрямую сравнивалась с фильмом прошлого века с участием пилота по имени Мэверик. Не то чтобы репутация была незаслуженной - большинство одиночных пилотов истребителей часто оказывались с неприятным характером и, что еще важнее, были опасны для тех, кто с ними работал. Часто действуя в одиночку и практически без предупреждения, они заканчивали тем, что даже если им удавалось выполнить задание, это приводило к гибели друзей. Как бы то ни было, вряд ли мой новый член экипажа проникнется ко мне доверием, если я скажу ему об этом, а мне не хотелось затевать этот разговор.

─ А, понятно. ─ Алекс медленно кивнул, а затем жестом указал вперед. ─ Похоже, некоторые из них решили поздороваться. Насколько я помню, у вас есть как минимум одно очко в наземном бою, мисс Каэла?

Я кивнула, переместив руку на кобуру на бедре. Я отстегнула ремешок, удерживающий пистолет, и поправила длинную куртку. Посмотрев туда, куда показывал Алекс, я заметила, что к нам направляется троица охранников.

─ Да, но я немного подзабыла.

─ Все в порядке, мисс Каэла. Все разговоры буду вести я, хорошо? ─ Алекс мягко улыбнулся мне, и это немного успокоило меня. Мои уши расслабились, отчего снова встали торчком. Трудно было заметить, когда эти глупые штуки двигались сами по себе, их движения быстро стали привычными.

Охранники были игроками, что было нетрудно определить. У них была специальная экипировка, хотя она не была такой дорогой, как у некоторых игроков более высокого уровня. Они были одеты в более красивую форму, чем обычные рабочие NPC, которых мы видели, и каждый из них носил на своем огромном поясе пистолет. Когда они подошли ближе, я сосредоточилась на них, и на экране появилась их информация.

[Игрок: ??? | Уровень: 5 | Статус: Здоров | Принадлежность: Elite Hardworks Security]

[Игрок: ??? | Уровень: 3 | Статус: Здоров | Принадлежность: Elite Hardworks Security]

[Игрок: ??? | Уровень: 3 | Статус: Здоров | Принадлежность: Elite Hardworks Security]

─ Кто вы двое? Что вы делаете на этой стороне станции? ─ сказал главный парень. У него был довольно типичный вид "героя боевиков", с тщательно вылепленной челюстью, на создание которой, я был уверен, он потратил слишком много времени. У него были коротко подстриженные волосы, которые частично скрывала армейская фуражка. Двое других, третьего уровня, были довольно простыми на вид парнями. У них были обычные бейсболки, а не армейская кепка, как у лидера. Эти парни были новыми игроками, которым, вероятно, предложили работу и способ заработать деньги, управляя NPC здесь, на окраине освоенного пространства.

─ Добрый день, сэр. ─ Сказал Алекс, отвесив небольшой поклон парню, когда тот начал. ─ Я - старший научный сотрудник Алекс Каслтон. Это главный пилот Каэла Вулфф. Мы с МКС "Бродяга", который пристыковался совсем недавно. ─ Он широко улыбнулся охранникам. Я приподняла бровь. Я еще не выбрал фамилию для этого персонажа, а эта была немного не к месту.

─ Это не отвечает на мой вопрос. ─ Охранник ответил, положив руку на кобуру пистолета. Два других парня последовали его примеру. Я решила, что они знают, на каких уровнях мы находимся. Я все еще находилась на первом уровне, маняще близком к повышению, а Алекс был на три уровня выше меня, на четвертом.

─ А, возможно, я не совсем понял. ─ Ответил Алекс, его голос оставался вежливым, но стал ледяным, когда он продолжил. ─ Мы с МКС "Бродяга", корабля, отправленного для расследования и проверки деятельности вашей станции. Я вижу, что охрана здесь... предусмотрительная, если не сказать властная. Есть что доложить, мисс Каэла?

─ Конечно. ─ Ответила я, заставляя себя сохранять ровный голос. Я напоминала себе, что это все равно, что разговаривать с клиентами по связи, когда я работаю одна, но говорить с глазу на глаз всегда сложнее.

─ Мне... нужно это проверить. ─ Сказал парень из службы безопасности, его голос быстро становился все более неуверенным, когда он достал огромную рацию, которая, вероятно, была включена в комплект только для того, чтобы попытаться устрашить.

─ Конечно, мой дорогой сэр. Могу я узнать ваши имена, чтобы записать их для нашего отчета? ─ спросил Алекс, его голос снова стал более приятным, поскольку он продолжал вести разговор. Я была благодарна ему за это. Я знала, что в реальной жизни мне не хватает напускной уверенности, чтобы справиться с этими головорезами в игре. Мои эмоции завязались в тугой узел после этой небольшой стычки. Но я продолжала держать руку рядом с кобурой, поскольку их руки еще не покинули свои.

Оказалось, что главного парня звали Кевин, а его лакеев - Ульрик и Джосс. Я держала в уме двух последних, наблюдая за тем, как они подтверждают, кто мы такие. После нескольких полушутливых извинений, которые Алекс милостиво принял, мы двинулись дальше. Они все еще следовали за нами на расстоянии, но мы с Алексом делали вид, что не замечаем их.

─ Вот где пригодятся ваши навыки, мисс Каэла. ─ Сказал Алекс, когда мы подошли к шлюзам, ведущим к посадочным площадкам. Здесь был выровненный участок астероида, на который приземлялись шаттлы. Сбоку от импровизированного космопорта находилась посадочная площадка с лифтом размером с корабль, который служил отсеком для технического обслуживания, ведущим в расположенные под поверхностью подвески для обслуживания и тому подобного. Туда-то и направились Леа и Аутен после того, как закончат проверку личного снаряжения.

Тем временем мне нужно было поговорить с пилотами. Сорен полагал, что я, как пилот, смогу получить от них больше информации, к тому же мне будет легче понять, обманывают они меня или нет. Возле одного из шлюзов стояла толпа пилотов, которые время от времени поглядывали на нас с Алексом. Глубоко вздохнув, я кивнула в ответ:

─ Я знаю. Просто... Держитесь поближе, пожалуйста. Я не очень хорошо отношусь к незнакомцам.

─ Конечно, мисс Каэла. ─ Алекс согласился, держась на шаг позади меня, пока я шла к группе.

─ Простите, у вас есть минутка, чтобы поговорить? ─ спросила я, как только оказалась достаточно близко и увидела, что их разговор угас с нашим приближением. Их было пятеро, и все они были одеты в такие же комбинезоны, как и я.

─ Смотря о чем. ─ Ответила та, что была ближе всех. Она была высокой брюнеткой, а жесткость одной руки, скорее всего, указывала на наличие какого-то протеза. Ее лицо также было испещрено шрамами, причем все они были довольно заметными.

─ Я Каэла, ─ ответила я, подавляя нервозность. ─ Я пилот того большого корабля, который только что прилетел. Мы расследуем инциденты с добычей полезных ископаемых, и я надеялась поговорить с вами о том, что вам известно.

─ Значит, корпоративный шпион? Не очень-то тонко. ─ Сказал один из них, самый крупный парень. Он был мускулистым и высоким, как полузащитник.

─ Трев, заткнись нахрен. ─ Предыдущая женщина огрызнулась, бросив на него взгляд, который мог бы убить, если бы мог. Вздохнув, она вернула свое внимание ко мне. ─ А ведь он прав. Откуда нам знать, что ты не попытаешься свалить все на кого-то из нас?

─ Ну... я бы не стала? ─ скромно сказала я, слегка побледнев под ее пристальным взглядом. Предполагалось, что это я задаю вопросы, так почему же вдруг возникло ощущение, что меня допрашивают?!

─ Мисс Каэла хочет сказать, ─ вмешался Алекс, ─ Что мы не работаем на Elite Hardworks. Мы - независимый подрядчик, и мы понимаем, что получим ответы, даже если они не понравятся вашему начальству.

Группа переглянулась, после чего женщина пожала плечами.

─ Конечно, мы можем поговорить. Только я и собачка, и совершенно без протокола.

─ Я полагаю, это приемлемо? ─ сказал Алекс, глядя на меня. Я хотела было запротестовать, но хвост слегка завилял между ног от такого предложения. Я напряженно кивнула, не желая рисковать, чтобы мой голос сорвался, когда я снова посмотрела на женщину.

─ Тогда пойдем, собачка. Я знаю укромное местечко, где мы сможем поговорить. ─ Сказала женщина и начала уводить меня.

─ Я... Э-э-э? ─ Я почувствовала, как мои щеки разгорелись еще больше, пока я шла за ней. На что, черт возьми, я только что согласилась? В голове раздался легкий звон, и в поле моего зрения появилось небольшое текстовое окно.

[Прогресс Миссии - Проблемы с Elite: Говнюки из службы охраны - Успех]

[Прогресс Миссии - Проблемы с Elite: Получение Ответов - В процессе]

[Поздравляем, Каэла, вы теперь 2-го уровня]

[Получено очков навыков: 1 | Увеличение характеристик: 0]

***

http://tl.rulate.ru/book/100359/3449565