Готовый перевод Shrouding the Heavens / Затмить Небеса: Глава 200. Треснутый Демонический Камень

Е Фань сидел на корточках и молча пялился на осколки камней. Внезапно его озарило, и он про себя яростно обругал шулеров из игорного дома «Слава и процветание».

То, чему он научился из «Книги Источников», не было ошибочным. Беда была в том, что игорный дом подделывал камни. Камни источников разрезали, извлекали внутреннюю сущность, после чего пустоту заполняли камнями и запечатывали особым методом.

«Мерзкие торгаши!» — негодовал он в душе. Такие подлые проделки со стороны игорного дома были просто возмутительны.

Ему хотелось закатить скандал, но он сдержался. Даже если он все расскажет, вряд ли кто-нибудь ему поверит. А те, кто осмеливаются держать на севере игорные дома, обычно имеют мощную поддержку. Если он их разоблачит, они наверняка потом отомстят. Сам Е Фань не боялся, но он не хотел, чтобы из-за него пострадало Каменное Поселение.

«Похоже, мне нужно как можно скорее освоить чудесное искусство изменения неба и земли из «Книги Источников». Тогда мне ничего не будет страшно, я смогу свободно парить в небесах, как птица», — пробормотал он про себя.

— Ну, раз не хочешь играть, то не надо. Возвращайся, откуда пришел, — презрительно бросил молодой господин Лю.

— А почему бы и не сыграть? — внезапно воскликнул Е Фань, вставая. Затем, тщательно осматривая каждый камень при выборе, он обнаружил еще около десятка подделок.

Методы фальсификации были невероятно искусными. Даже при самом внимательном взгляде было трудно отличить подделку от настоящего. Если бы не техника распознавания природных узоров из «Книги Источников», вряд ли удалось бы их выявить.

В конце концов, Е Фань выбрал уродливый, искривленный серый, покрытый глубокими трещинами камень, размером с голову взрослого мужчины. Самым странным было то, что эти трещины напоминали человеческий рот, будто древнее чудовище некогда откусило от него кусок.

Когда Е Фань поднял этот камень, вокруг раздался громкий смех.

— Молодой человек, неужели вы совсем не разбираетесь в камнях источников? Этот явно мусорный, быстрее выберите другой, — участливо посоветовал один пожилой мужчина.

— Да, этот камень весь в трещинах, в нем точно нет никакой сущности, ничего из него не выйдет, — покачали головами остальные.

— Это так называемый Треснутый Демонический Камень. Говорят, что в древности его погрыз какой-то первобытный демон, поэтому он весь в таких жутких трещинах. В нем точно нет никакой сущности, — объяснил кто-то.

— Совершенно верно, это известный Треснутый Демонический Камень, который просто положили тут для вида. Из него точно ничего не достать, — согласились все.

Все качали головами и насмехались над Е Фанем, считая, что он совсем не разбирается в камнях, а только умеет копать в шахтах. Ван Шу встревожился и тихо уговаривал Е Фаня:

— Младший брат Е, давайте лучше выберем другой камень.

— Нет, этот камень именно тот, что надо, — ответил Е Фань, кивнув мастеру источников.

Хотя это был Треснутый Демонический Камень, мастер все равно провел ритуал почитания Божественного Источника, тихо зашептав несколько слов, прежде чем начать резать.

Его движения были быстрыми и умелыми, подобно танцующему дракону. Блестящий клинок ловко сдирал слой за слоем старую кожуру, и вскоре от огромного Демонического Камня осталась лишь горсть не больше кулака.

Окружающие единодушно сомневались:

— Бесполезно, из него точно ничего не выйдет. Лучше сразу разрубить пополам.

— Если из этого мусорного камня вдруг появится источник, я проглочу все эти осколки!

— Даже если отмотать время на десятки тысяч лет назад, маловероятно, что в нем сохранился хоть кусочек источника. Его, должно быть, полностью поглотил древний демон.

Молодой господин из секты Зеленой Дымки покачивая веером презрительно усмехнулся. Но в этот момент все вокруг внезапно воскликнули.

Когда старая кожура камня была полностью снята, показался яркий сияющий свет. Мощное духовное сияние мягко струилось, оно было словно весенний ветер, и напоминало пребывание в теплых целебных водах — все тело расслаблялось, ощущался невероятный комфорт.

Алый свет, сопровождаемый легкой дымкой, мягко изливался наружу.

Все присутствующие были поражены — очевидно, это источник исключительно высокого качества, превосходящий по свойствам обычные камни.

Внутри остатков Треснутого Демонического Камня размером с плод личи был вкраплен ярко-алый источник, величиной всего с подушечку пальца. Но он сиял так ослепительно, что пленял сердца.

— Он слишком маленький… Даже не хватит, чтобы купить этот камень, — озадаченно пробормотал Эр Лэньцзы.

Ван Шу тоже нахмурился — хотя они добыли источник высочайшего качества, его объем слишком мал, едва ли больше двухсот грамм.

— Да, совсем крошечный, — разочарованно вздохнули те, кто прежде восклицал от удивления.

Но Е Фань думал иначе, ведь он ощущал мощные пульсации духовной энергии. Этот маленький источник источал более сильные колебания, чем целая груда в пять кило обычного чистого источника.

— Это алый источник! — воскликнул мастер источников, обладающий обширными познаниями, но тут же осекся и замолчал.

Е Фань тотчас понял — хотя этот источник был крошечным, его ценность равнялась пяти килограммам чистого источника, ибо это была редкая разновидность.

Он рассмеялся и произнес:

— Алый источник. Думаю, все о нем слышали. Хоть он и не уникальный, но нечасто встречается и крайне ценен. Так сколько же он стоит?

— Добыть такой редкий источник — поистине удача! Пусть он мал, но хватит, чтобы семья не знала забот о пропитании в течение многих поколений.

— В промысле источников иногда случается наткнуться на необычные виды, обладающие загадочными свойствами — их ценность невозможно измерить.

— Говорят, в прошлый раз в Нефритовом Озере кто-то извлек из камня уникальный источник, намного более редкий, чем алый источник. Его даже заметили люди из Святого города и купили за баснословную цену.

— Впервые слышу об этом!

— Такие тайны, естественно, не получают широкой известности.

Эр Лэньцзы, наконец, все понял. Он с довольной улыбкой достал крупинки коры алого источника, затем насмешливо обратился к окружающим:

— Кто-то говорил, что если тут будет источник, то он проглотит все осколки?

Все тут же замолчали, никто не признавал своих слов.

Ван Шу же с довольным видом подошел к молодому господину из секты Зеленой Дымки и протянул руку:

— Простите, мы выиграли, давайте пять килограмм источников.

Для присутствующих такое количество было огромной суммой, любой бы огорчился такой потере. Но молодой господин Лю не мог возразить при всех этим презираемым им добытчикам. Он лишь мрачно скривился и швырнул на землю свой мешочек с источниками.

Эр Лэньцзы поднял мешочек, его улыбка расплывалась до ушей.

— Погодите, тут немного не хватает, — нахмурился Ван Шу.

У молодого господина Лю больше не было источников, он полностью проигрался этим троим невежественным добытчикам, что вызывало в нем глубокое раздражение и унижение.

— Ладно, в жизни всякое бывает, недосчитались. Так и быть, доложите недостающее, — спокойно сказал Е Фань, присев и внимательно изучая кору Треснутого Демонического Камня.

Те странные трещины походили на следы зубов, а больше всего его поразило, что он даже заметил в породе волос.

«Неужели действительно существуют легендарные древние Демонические Источники? — размышлял он. — Если это так, то, возможно, и древние Божественные Источники тоже не миф».

— Продолжаем? — с довольным видом спросил Эр Лэньцзы, обнимая груду источников, в то время как Ван Шу лучился улыбкой.

Лицо молодого господина Лю побледнело от гнева. Он с презрением взмахнул рукавом и направился в сторону, обращаясь к нескольким знакомым, чтобы занять у них источников.

— А давай-ка попробуй сыграть со мной! — воскликнули окружающие, заметив, что молодой господин ушел. В их глазах Е Фань был жирной овцой, которую грех не зарезать. Они считали, что Е Фань вообще ничего не понимает в камнях источников — его первоначальный выбор красно-белого камня, а затем Треснутого Демонического Камня, были просто счастливой случайностью.

— Я вам советую не спешить. Это ремесло весьма коварно, здесь очень важны судьба и удача. Сейчас эти трое деревенщин необыкновенно удачливы, так что лучше не ввязываться, — предостерег один пожилой человек, обладающий, видимо, определенным авторитетом. Многие тут же передумали.

Молодой господин Лю с трудом насобирал несколько кило источников и решил вновь сразиться с Е Фанем, остальные же отступили в сторону.

— Давайте отправимся в девятый внутренний дворик и попробуем ставки на старые камни с окраин Древней Рудной Ямы. Осмелишься? — предложил он.

Так называемые окраины находились за сотни километров от запретной территории Рудной Ямы. Но добытые там камни стоили бешеных денег, ведь порой в них находили поистине бесценные источники.

— Почему бы и нет, — согласился Е Фань, любопытствуя, чем же отличаются эти камни.

В девятом дворике было не так уж много камней источников, всего штук шестьдесят, размером с гусиное яйцо и размером с точильный камень. Валунов весом в тонны не было.

Здесь цена за четверть или половину кило камня источника достигала стоимости полукилограмма чистого источника, что было просто запредельно дорого, и немногие желали здесь транжирить деньги.

— Хотите облапошить лопуха? Ведь камни с окраин Древней Рудной Ямы, редко когда дают действительно хорошие источники, это просто грабеж среди бела дня, — недовольно высказался Ван Шу.

— Деревенщина, ты ничего не понимаешь! Камни с окраин Рудной Ямы — это божественные породы, и если попадется редкий источник, он будет стоить баснословных денег! — надменно фыркнули приспешники молодого господина Лю, высмеивая их.

К этому времени Е Фань узнал, что высокомерного молодого господина зовут Лю Чэнъэнь[1].

[1] Имя Лю Чэнъэнь (刘承恩) означает «принимать милость» или «поддерживать благодать».

Лю Чэнъэнь ехидно усмехался, с презрением глядя на них.

Эр Лэньцзы, не привыкший к уловкам, прямо заявил:

— Вы уже проиграли все, а продолжаете строить из себя важных, сейчас мы вас накажем!

— Ты!..

Остальные тоже последовали за ними в девятый двор, оживленно обсуждая и рассматривая камни.

Е Фань хмурился. Выставляя камни люди из игорного дома «Слава и процветание» поступали очень хитро — он обнаружил, что как минимум треть камней была разрезана, а потом искусно запечатана.

Причем камни действительно ощущались очень необычными, будто пропитанными некоей магической силой. Он затаил дыхание — если на окраинах Рудной Ямы добывали такие странные камни, то что же тогда скрывает сама легендарная шахта?..

В это время люди рассматривали камни и болтали о разном, кто-то предложил после обеда пойти в игорный дом Нефритового Озера.

— Почему туда? — спросили остальные.

— Говорят, там сейчас гостит одна из их бессмертных дев Нефритового Озера. Возможно, сама святая дева отправилась в очередной объезд и прибыла в наш город Плоской Скалы.

http://tl.rulate.ru/book/96255/3886582