Готовый перевод Худший из миров / Худший из миров: Глава 3. Несколько дней покоя

Длин­ный тем­ный ко­ридор за­кон­чился выс­ту­пом на при­лич­ной вы­соте. Олег Ев­гень­евич гля­дел на до­лину вни­зу, изу­чая и ста­ра­ясь за­пом­нить рас­по­ложе­ние тех или иных объ­ек­тов. До­лина пред­став­ля­ла из се­бя ог­ромное пла­то ок­ру­жен­ное цепью гор с двух сто­рон. С од­ной ее сто­роны го­ры схо­дились в уз­кое ущелье, а с дру­гой ве­лича­во рас­ки­нулось мо­ре, или да­же воз­можно оке­ан, по цен­тру пла­то, на зе­леном фо­не бы­ла вид­на от­четли­вая жел­тая по­лоса, она тя­нулась из ущелья в сто­рону мо­ря и за­кан­чи­валась не­боль­шим го­род­ком, ок­ру­жен­ным коль­цом ру­ин. Ви­димо, не­ког­да это был до­воль­но боль­шой го­род, а те­перь он прев­ра­тил­ся в го­родок или да­же де­ревуш­ку. На гла­ди мо­ря от­ра­жа­ющей сол­нечные лу­чи бы­ли от­четли­во вид­ны кро­хот­ные лод­чонки, ви­димо, де­ревуш­ка бы­ла ар­бат­ская и ее оби­тате­ли ста­ратель­но за­раба­тыва­ли се­бе на ку­сок хле­ба. По пра­вую ру­ку не­дале­ко от до­роги на­ходил­ся лес, он упи­рал­ся в не­боль­шой про­гал меж­ду гор, но, су­дя по ви­ду, там на­ходи­лось ка­кое-то бо­лото. Ко­ман­дор с гор­дым ви­дом по­дошел к краю уте­са, гля­нул вниз и ужас­нулся, но­ги его пре­датель­ски под­ко­сились. До ни­зу пред­сто­яло до­бирать­ся дол­го.

До­рога вниз ока­залась весь­ма тяж­ким ме­роп­ри­яти­ем, на­выка­ми аль­пи­нис­та наш ге­рой не вла­дел, и при­ходи­лось до­воль­но тяж­ко, да и силь­ный ве­тер, и снег не об­легча­ли эту за­дачу. От су­ровых нев­згод спа­сало од­но - на­кид­ка ста­рика. Вещь бы­ла изу­митель­ной, в ней Ко­ман­дор со­вер­шенно не ощу­щал прон­зи­тель­но­го хо­лода, все час­ти те­ла, ко­торые прик­ры­вала на­кид­ка об­да­вало при­ят­ным теп­лом. А уме­щалось в на­кид­ку прак­ти­чес­ки все те­ло за ис­клю­чени­ем за­пяс­тий. По этой при­чине при­ходи­лось де­лать час­тые ос­та­нов­ки, да­бы отог­реть ла­дони. На спуск уш­ло поч­ти три дня. На тре­тий день хо­лод гор­ной зас­не­жен­ной мес­тнос­ти сме­нил­ся на уме­рен­ный кли­мат, а спуск стал бо­лее по­логим.

Но­га на­шего ге­роя сту­пила на пла­то до­лины, ког­да сол­нце мед­ленно опус­ка­лось за гладь го­ризон­та. Ночь вхо­дила в свои пра­ва. С вы­соты Олег ви­дел, что од­ной сто­роной скаль­ная цепь шла к мо­рю и упи­ралась в ру­ины го­рода. А зна­чит, ес­ли при­дер­жи­вать­ся гря­ды, то до го­рода мож­но бы­ло доб­рать­ся, осо­бо не плу­тая. Ко­ман­дор так и пос­ту­пил. Спус­тившись к под­ножью, он об­на­ружил до­воль­но стран­ный вход в пе­щеру, вход был ог­ро­мен, мра­мор­ные таб­ли­цы с пись­ме­нами по ар­ке уве­щева­ли о чем-то на не­из­вес­тном язы­ке. Олег Ев­гень­евич вот­кнут стек­ляшку в глаз­ни­цы, и тек­сты при­об­ре­ли смысл. Над­пись гла­сила, о том, что в дан­ной пе­щере на­ходит­ся гра­ница по­кой­ной бо­гини Арии, и что её нед­ра ох­ра­ня­ют жут­кие сле­пые тва­ри, так­же при­сутс­тво­вало по­яс­не­ние, что адеп­там и су­щес­твам, же­ла­ющим поч­тить па­мять бо­гини, не­об­хо­димо дви­гать­ся вдоль ко­ридо­ра по ле­вой сто­роне без ог­ня и зву­ка. Ко­ман­дор ещё раз гля­нул на вну­шитель­ный вход в нед­ра го­ры и нап­ра­вил­ся прочь в нап­равле­нии мо­ря, не до не­из­ве­дан­ных пе­щер ему бы­ло сей­час. Всю ночь О. Бен­дер брел вдоль гор­ной гря­ды, пе­щеры по­доб­ные той, что он уви­дел при спус­ке, по­пада­лись ему ещё нес­коль­ко раз. Од­на слу­жила гнез­дом ка­ких-то гор­ных тва­рей, а вто­рая бы­ла хо­рошо ох­ра­ня­емой усы­паль­ни­цей ка­кого-то по­чив­ше­го бо­га, на ар­ке вхо­да кра­сова­лось та­кое же пре­дуп­режде­ние, что и на усы­паль­ни­це бо­гини. К ут­ру О. Бен­дер обес­си­лил. Силь­но хо­телось ку­шать, да и трек­ля­тая па­ра обу­ви силь­но на­тира­ла. На но­гах ве­лико­го ком­би­нато­ра кра­сова­лись два силь­но по­ношен­ных баш­ма­ка, а ес­ли уж го­ворить пра­виль­но - баш­мак и туф­ля. Туф­ля бы­ла на вос­точный ма­нер с длин­ным но­сом, заг­ну­тым вверх. А баш­мак силь­но по­ходил на обувь арес­тантов, в по­доб­ных бо­тин­ках Олег ще­голял на ка­тор­ге, вот толь­ко раз­мер был слег­ка ве­лико­ват. И скла­дыва­лась до­воль­но неп­ри­ят­ная кар­тинка, один ту­фель не­щад­но жал, а вто­рой баш­мак бол­тался на но­ге. Олег Ев­гень­евич поп­ро­бовал бы­ло обой­тись во­об­ще без обу­ви, но мел­кие ка­меш­ки в гор­ной мес­тнос­ти до­воль­но силь­но ко­лоли ступ­ни.

Ком­би­натор при­сел у ог­ромно­го бу­лыж­ни­ка и нак­рылся с го­ловой тёп­лой удоб­ной на­кид­кой. Нас­та­ло вре­мя от­дохнуть, путь пред­сто­ял ещё не близ­кий, и к зав­траш­нем обе­ду нуж­но бы­ло быть го­товым всту­пить в но­вый го­род. С эти­ми мыс­ля­ми О. Бен­дер за­валил­ся спать. Вот толь­ко сон ни в ка­кую не же­лал при­ходить, как толь­ко Олег зак­ры­вал гла­за, в го­лову на­чина­ли лезть не­хоро­шие мыс­ли. Мыс­ли эти бы­ли обо всем, что с ним стряс­лось в пос­ледние пол­го­да. Он чес­тно ста­рал­ся соп­ро­тив­лять­ся и не ду­мать, а пос­ле плю­нул и ре­шил раз­ло­жить все по по­лоч­кам.

- «Итак, Олег Ев­гень­евич, че­го же ты до­бил­ся за эти пол­го­да? – за­дал Олег се­бе ре­зон­ный воп­рос, - ты ведь хо­тел нак­ло­нить в ко­лен­но­го-лок­те­вую по­зицию весь этот мир, а выш­ло так, что он нак­ло­нил те­бя».

Ко­ман­дор прос­тран­но ух­мыль­нул­ся и пе­ревер­нулся на дру­гой бок.

- «И где твои со­рат­ни­ки? Один те­бя пре­дал, а вто­рой, по-нас­то­яще­му хо­роший че­ловек, пос­тра­дал по тво­ей ми­лос­ти, - О. Бен­дер вновь пе­ревер­нулся на дру­гой бок. - А ес­ли уж рас­суждать здра­во, во­об­ще, не­понят­но с кем ты свя­зал­ся. Ка­кие-то на­ем­ни­ки, от­мо­роз­ки, во­рова­тый тор­гаш, бес­пре­дель­щи­ки, и да­же ти­повые кла­ны, да ведь, по су­ти, ты сам ви­новат во всем про­изо­шед­шем. Ты же мог все это про­вер­нуть ку­да тонь­ше, мог ведь за­бить на Та­ран­ки­на пос­ле по­мощи его до­чери. И, воз­можно, он бы пе­режил все эти прик­лю­чения без проб­лем. Мсти­тель хре­нов. И ко­му ты те­перь бу­дешь мстить? Джи­ну, ко­торо­го то­пы ва­лят ку­чами? Или не­из­вес­тным кук­ло­водам из плы­вуче­го го­рода?».

О. Бен­дер скрип­нул зу­бами и в оче­ред­ной раз пе­ревер­нулся на дру­гой бок, прав­ду в ли­цо, да и ещё от са­мого се­бя, бы­ло слы­шать до­воль­но неп­ри­ят­но.

- «А как же ос­таль­ные учас­тни­ки тво­ей бан­ды? Ты ведь да­же не ду­мал, что бу­дет с семь­ёй Во­лоди­ных, с Дэ­ном или с Быр­ком пос­ле тво­его ухо­да. Как они там, все ли у них в по­ряд­ке? К ним ведь, в лю­бом слу­чае, при­мени­ли ка­кие-ни­будь ка­ратель­ные сан­кции, ес­ли бо­ги так пос­ту­пили с то­бой и Та­раном, то и их в по­кое они вряд ли ос­та­вят. А, ведь, они прос­то хо­тели хо­рошо ус­тро­ить­ся».

Со­весть О. Бен­де­ра, зах­ва­тив власть над внут­ренним го­лосом, ра­зош­лась не на шут­ку. Олег, в прин­ци­пе, итак скри­пел зу­бами, ког­да его мыс­ли цеп­ля­лись за лю­бую схо­жую те­му, а тут был пол­ный ах­тунг! Весь на­бор не са­мых при­ят­ных и лёг­ких мыс­лей ро­ем за­летел в баш­ку О. Бен­де­ра и те­перь там ус­тра­ивал собс­твен­ный по­рядок.

Это со­вокуп­ле­ние собс­твен­ной го­ловы про­дол­жа­лось у Ко­ман­до­ра до ут­ра, он так и не смог зас­нуть, тя­желые мыс­ли и ка­менис­тый грунт не да­вали нас­ла­дить­ся в пол­ной ме­ре все­ми пре­лес­тя­ми но­чи. За­то Олег сде­лал для се­бя нес­коль­ко ин­те­рес­ных вы­водов. Во-пер­вых, он чёт­ко осоз­нал, что мстить ему не­кому, по край­ней ме­ре, в дан­ный мо­мент. Единс­твен­ный че­ловек, ко­торо­му хо­телось выр­вать но­ги, был Шу­ра. Но и ему бы­ло, за что дуть­ся на Ко­ман­до­ра, всё-та­ки, по фак­ту, он ки­нул пар­тнё­ра пер­вым. Да и ос­новную леп­ту во все эти со­бытия внёс не Шу­ра, а Шан Ли, это она раз­болта­ла бо­гам, о том, что сви­рис­тель Ло­ки от­дал Олег. Дру­гих ва­ри­ан­тов прос­то не мог­ло быть. Ут­ром Олег ус­нул, ему снил­ся тя­желый сон, в ко­тором наш­ли от­ра­жение все его тя­желые мыс­ли, ему снил­ся обе­лиск в па­мять сдан­но­го го­рода, вок­руг ко­торо­го, злоб­но хо­хота­ли не­из­вес­тные в мас­ках, пос­ле сни­лось пре­датель­ство Пта­ха, пре­датель­ство Шу­ра, Та­ран­кин, за­кован­ный в тя­желые кан­даль­ные це­пи, вслед за ко­торым бре­ли стар­ший и млад­ший Во­лоди­ны, Дэн и ос­таль­ные учас­тни­ки не­боль­шо­го про­ек­та О. Бен­де­ра. А в кон­це ему пы­талась вык­ле­вать мозг ка­кая-то не­боль­шая пти­ца. Ко­ман­дор от­крыл гла­за, и пти­ца ока­залась взап­равдаш­ней. Не­боль­шая пта­ха, при­няв его за ка­мень, ста­ратель­но пы­талась что-то вык­ле­вать из его на­кид­ки.

Бес­сонная ночь вку­пе с ра­ботой со­вес­ти на­вели Оле­га на од­ну мысль, Ко­ман­дор твер­до ре­шил для се­бя - боль­ше на­пар­ни­ков у не­го не бу­дет. Единс­твен­ное су­щес­тво, ко­торо­му Ко­ман­дор те­перь бы до­верил­ся, был не­из­вес­тно где. При та­ких рас­кла­дах и воз­можнос­тях бы­ло про­ще про­бивать­ся од­но­му. Ко­ман­дор соб­рался и, прих­ра­мывая, от­пра­вил­ся даль­ше, до де­ревуш­ки у мо­ря, ос­та­валось нес­коль­ко ча­сов хо­ду.

Де­ревуш­ка у мо­ря тя­нулась от од­ной гря­ды гор до дру­гой, вок­руг не­боль­шо­го по­селе­ния на­ходи­лись ру­ины, силь­но за­рос­шие оди­чав­ши­ми от вре­мени са­дами, бы­ло прек­расно вид­но, что не­ког­да это был кра­сивый ка­мен­ный го­род, ко­торый по ка­кой-то при­хоти был раз­ру­шен до сос­то­яния ру­ин. Заб­ро­шен­ные и оди­чав­шие от вре­мени са­ды Оле­га Ев­гень­еви­ча весь­ма по­радо­вали, в са­дах рос­ли сли­вы, аб­ри­косы и гра­нат, Ко­ман­дор сор­вал спе­лый плод гра­ната, раз­ло­мил его и впил­ся зу­бами в ак­ку­рат­ные ря­ды гра­нато­вых зе­рен. С ви­ду зер­на бы­ли на удив­ле­ние спе­лые, а на вкус они силь­но по­ходи­ли на нес­пе­лый ли­мон, Олег Ев­гень­евич скук­сил та­кое ли­цо, что лю­бому уз­ревше­му его в тот мо­мент су­щес­тву ста­ло бы пре­дель­но яс­но, что пло­ды с это­го де­рева ку­шать не сто­ит. От­пле­вав­шись, Олег поп­ро­бовал плод с дру­гого де­рева, и тот ока­зал­ся впол­не се­бе не плох.

- «По­рази­тель­но, - раз­мышлял Ко­ман­дор, - по­чему та­кая раз­ни­ца, - пло­ды на пер­вый взгляд оди­нако­вы, а вот на вкус. Мо­жет это из-за то­го, что сад заб­ро­шен, часть де­ревь­ев оди­чала и по­теря­ла вкус, бы­ва­ет же та­кое с яб­лочны­ми са­дами».

На­ев­шись до от­ва­ла све­жими пло­дами, О. Бен­дер ре­шил бы­ло уже от­пра­вить­ся даль­ше, но ка­кое-то чувс­тво под­спуд­но тре­бова­ло ра­зоб­рать­ся в этом воп­ро­се. Ко­ман­дор внут­ренне­му го­лосу соп­ро­тив­лять­ся не стал и вдел в глаз­ни­цу зе­лено­ватую стек­ляшку. В его ру­ках на­ходи­лись два пло­да, один кис­лый пре­кис­лый, а вто­рой обыч­ный, спе­лый плод гра­ната. Ко­ман­дор с ин­те­ресом гля­нул на пер­вый плод: гра­нат обык­но­вен­ный (спе­лый). А вот вто­рой плод силь­но уди­вил, он зна­чил­ся как гра­нат-агат.

В па­мяти тут же всплы­ла ис­то­рия ста­рика, о том, как Ло­ки опо­ил бо­гов ви­ном из пло­дов гра­ната-ага­та и те по­теря­ли свою си­лу.

- Так вот ты ка­кой, се­вер­ный олень! - за­дум­чи­во про­из­нес Олег.

Да­лее раз­ду­мывать смыс­ла не бы­ло, Олег сор­вал па­ру пло­дов ле­ген­дарно­го де­рева и су­нул их в свою сум­ку.

Теп­лое при­ят­ное сол­нышко на­ходи­лось в зе­ните, ког­да но­га го­лод­ранца-аван­тю­рис­та сту­пила на тер­ри­торию за­мыз­ганно­го при­мор­ско­го по­сел­ка, и но­га не прос­то сту­пила, а всту­пила в не­весть кем ос­тавлен­ную ку­чу удоб­ре­ний ес­тес­твен­но­го про­ис­хожде­ния. Ко­ман­дор не­доволь­но пог­ля­дел на ис­пачкан­ный в чем-то ко­рич­не­вом бо­тинок и фи­лософ­ски про­из­нес:

- Сим­во­лич­нень­ко!

Не смот­ря на убо­гий вид, де­ревуш­ка тя­нулась вдоль все­го по­бережья, а это на вскид­ку ров­ня­лось приб­ли­зитель­но вось­ми ки­ломет­рам. Ули­цы бы­ли пус­ты и ти­шину при­мор­ской де­ревуш­ки на­рушал толь­ко мо­нотон­ный стук в па­ре де­сят­ков мет­ров, на не­го-то и ре­шил прос­ле­довать наш глав­ный ге­рой.

За не­высо­кой ог­ра­дой ору­довал то­пором, орк в до­воль­но по­ношен­ных шмот­ках. Он ув­ле­чен­но ко­лол дро­ва, со­вер­шенно не об­ра­щая вни­мания на ок­ру­жа­ющий мир.

- Бог в по­мощь! – прер­вал мо­нотон­ную ра­боту ста­рика го­лод­ра­нец.

- И те­бе не хво­рать, - с хри­пот­цой от­ве­тил орк.

Ста­рик от­ло­жил то­пор в сто­рону и с ин­те­ресом пог­ля­дел на нез­на­ком­ца.

- А ты че­го, ско­морох, иль бард ка­кой, а мо­жет че­го про­да­ешь? – ог­ля­дев го­лод­ранца жи­во по­ин­те­ресо­вал­ся ста­рик.

- Пу­тешес­твен­ник я, - сов­рал Олег (хо­тя по­чему сов­рал?), - по мо­рю хо­дил на фо­фане, не­дале­ко от ва­шего бе­рега по­тер­пел кру­шение, ед­ва жив ос­тался.

Ста­рик ос­ка­лил рот, в ко­тором не­дос­та­вало нес­коль­ко зу­бов:

- Это ты-то на фо­фане хо­дил? – ста­рик ис­крен­не рас­сме­ял­ся, - ты на руч­ки то свои пог­ля­ди, го­ремы­ка, они ж к вес­лу в жиз­ни не при­каса­лись, неж­ные как у ба­бы. Да и не вид­но по те­бе, чтоб ты во­дицы со­леной нах­ле­бал­ся, одеж­да су­хая, вон в пы­ли.

- Мож­но по­думать у вас здесь сте­риль­но?

- Нет ко­неч­но, - сог­ла­сил­ся ста­рик, - но врешь ты без фан­та­зии. Так ты че­го хо­тел, приб­лу­день. Ми­лос­тынь­ки поп­ро­сить, аль ра­боту ка­кую.

Ми­лос­тынь­ку Ко­ман­дор про­сить не со­бирал­ся, как в про­чим и ра­ботать, но уз­нать о мес­тных нра­вах и обы­ча­ях Ко­ман­до­ру бы­ло нуж­но. По­ди раз­бе­рись, где он ока­зал­ся и на ка­ких пра­вах. Уте­шало од­но те­перь у не­го был ста­тус воль­но­го че­лове­ка, под­све­чен­ный зе­леным све­том.

- Ме­ня Фа­рас зо­вут, - пред­ста­вил­ся ста­рик орк, - Еже­ли хо­чешь под­ра­ботать, мо­жешь дро­ва по­колоть, я та­бе цель­ный мед­ный зап­ла­чу, ес­ли всю эту ку­чу при­гово­ришь.

Олег Ев­гень­евич слег­ка опе­шил, куч­ка дров бы­ла не ма­лень­кая, а це­на не­помер­но низ­кой. У не­го да­же воз­никла мысль, что ста­рый орк глу­мит­ся над ним.

- Нет, стар­че. Ра­ботать это не мое. Ты же сам го­ворил, что у ме­ня ру­ки как у ба­бы. Ну а вот, пред­по­ложим, ес­ли бы вы­пить, то это я зав­сегда, - О. Бен­дер ре­шил по­дой­ти к ре­шению сво­ей го­лово­лом­ки не­линей­но, всё-та­ки этот ме­тод его вы­ручал не еди­нож­ды.

- Вы­пить ему за­хоте­лось! - ух­мыль­нул­ся ста­рик, - гу­ба у те­бя не ду­ра. Вы­пить я бы и сам не от­ка­зал­ся. Вот толь­ко де­нег у ме­ня кот нап­ла­кал.

Олег слег­ка опе­шил, толь­ко что ста­рик пред­ла­гал ему зап­ла­тить мед­ный за кол­ку дров, а те­перь де­нег у не­го не бы­ло.

- Так да­вай, я те­бя уго­щу, мне не жал­ко для хо­роше­го ор­ка. Вот толь­ко где у вас тут че­го ис­кать, я ума не при­ложу.

Ста­рик рас­цвел в улыб­ки, приг­ла­шение к ха­ляв­ной вы­пив­ке по­дей­ство­вали са­мым по­ложи­тель­ным об­ра­зом:

- Есть у ме­ня тут зна­комая, так у нее своя ви­нокур­ня. Пой­дем про­вожу.

До­бира­лись но­вые зна­ком­цы до хо­зяй­ки ви­нокур­ни не дол­го, жи­ла ключ­ни­ца бук­валь­но по со­седс­тву в па­ре до­мов от то­го мес­та где ста­рик ру­бил дро­ва. Фа­рас нег­ромко пос­ту­чал в окош­ко. Из-за две­ри пос­лы­шались зву­ки воз­ни и не­доволь­ный жен­ский го­лос:

- Ко­го там еще чер­ти при­нес­ли?

Ляз­гнул за­сов и со скри­пом от­кры­лась вход­ная дверь. В про­еме по­каза­лась прес­та­релая ор­чи­ха в выц­ветшем от вре­мени пес­тром платье.

- При­вет, Воль­та. Я, вот тут, к те­бе кли­ен­та при­вел, - го­ворил ста­рик ви­нова­то, слов­но он за­дол­жал Воль­те круг­лень­кую сум­му и не то­ропил­ся ее от­да­вать, - ему бы, это… Вы­пить.

- Вы­пить им за­хоте­лось! - не­доволь­но про­из­несла ор­чи­ха, - а день­ги то у вас, у го­лод­ранцев, име­ют­ся?

Ко­ман­дор, не го­воря ни сло­ва, дос­тал из сум­ки зо­лотой и про­тянул его хо­зяй­ке. Та аж опе­шила от уви­ден­но­го:

- У ме­ня сда­чи не бу­дет, - рас­те­ряно про­из­несла Воль­та.

Ста­рик то­же был слег­ка по­ражен сос­то­яни­ем сче­та нез­на­комо­го бро­дяги:

- Мать мою, я зо­лотых мо­нет, по­читай, лет пять уже не ви­дел.

Ко­ман­дор вни­матель­но всмот­релся в жел­тый круг­ляш:

- Да че­го та­кого? Мо­нета как мо­нета.

Ста­руха вни­матель­но пог­ля­дела за спи­ну по­тен­ци­аль­ным кли­ен­там и в раз­думье про­из­несла:

- Прос­то у нас и се­реб­ря­ные мо­неты боль­шая ред­кость, а тут зо­лотая. У ме­ня сда­чи дать не­чем.

- Сколь­ко те­бе этот ста­рый жук дол­жен? - по­ин­те­ресо­вал­ся Ко­ман­дор.

- Двад­цать две ме­дяхи, - от­чи­талась ста­руха.

- Пос­лу­шай ува­жа­емая, тог­да да­вай сде­ла­ем так, с те­бя по­ляна и вы­пив­ка, плюс ты про­ща­ешь долг это­му ува­жа­емо­му ор­ку. А сда­чу мо­жешь ос­та­вить се­бе.

Ста­руха мол­ча взя­ла мо­нет­ку и приг­ла­сила до­рогих, те­перь уже, гос­тей прой­ти в дом. Стол Воль­та ор­га­низо­вала быс­тро, она выс­та­вила все са­мое луч­шее что у нее име­лось, под­кре­пив обед па­рою бу­тылей креп­ленной гра­нато­вой нас­той­ки. И са­ма при­со­еди­нилась к до­рогим гос­тям. Ста­рики ока­зались очень лю­бопыт­ны­ми, он ста­ратель­но расс­пра­шива­ли о Ко­ман­до­ре все: кто он, от­ку­да, как по­пал сю­да, с ка­кой целью? В об­щем ус­тро­или ему фор­менный доп­рос. Ко­ман­дор ста­рал­ся от­ве­чать од­нослож­но, он уже дис­кре­дити­ровал се­бя в гла­зах Фа­раса и усу­губ­лять по­ложе­ние не бы­ло ни­како­го же­лания, в об­щем кое как наш ге­рой от­бре­хал­ся, ста­рики, по­няв, что от гос­тя мно­гого не до­бить­ся, на­чали на­легать на нас­той­ку, и вспо­минать чу­дес­ные го­ды сво­ей юнос­ти.

- Зна­чит у вас в хо­ду толь­ко медь? – по­ин­те­ресо­вал­ся Ко­ман­дор, до­ев пох­лебку.

- Ага, - от­ве­тила ра­зом­левшая Воль­та, - по­читай, как схлес­тну­лись ве­ликие кла­ны с на­шим мес­течко­вым, так все и на­чалось.

- Под сак­ци­ями мы, - еле во­рочая язы­ком, по­яс­нил ста­рик.

- Под чем? - не­пони­ма­юще по­ин­те­ресо­вал­ся Олег.

- Бал­да! - ста­руха уда­рила ста­рика по лбу, - пра­виль­но го­ворить под сан­ци­ями.

- Мо­жет, под сан­кци­ями? – пред­по­ложил Олег.

- Под ни­ми, мя­лок, - под­твер­ди­ла ста­руха.

- А что за кла­ны и в чем вся соль бы­ла? - те­ма о сан­кци­ях бы­ла Ко­ман­до­ру очень ин­те­рес­на.

- Так са­мые силь­ные кла­ны, за­хоте­ли заб­рать на­ши зем­ли под свое пок­ро­витель­ство, - на­чал рас­ска­зывать ста­рик, - да вот толь­ко, зем­ли на­ши силь­но не прос­тые. Ког­да-то дав­но эти зем­ли бы­ли оби­телью бо­гов, ви­дал раз­ва­лены?

- Об­ра­тил вни­мание, - под­ли­вая ста­рику нас­той­ку, под­твер­дил Олег.

- Так вот, бо­ги здесь оби­тали, го­ворят да­же мо­гилы по­кой­ных бо­гов в на­ших го­рах име­ют­ся.

- Да врут, ско­рее все­го! - пе­реби­ла ста­рика Воль­та, - то что там пе­щеры с пись­ме­нами не­ведо­мыми име­ют­ся, это да. А что бо­ги по­хоро­нены, брех­ня!

- Хрен с ни­ми с бо­гами, - на­чал за­водить­ся Олег, - что там с сан­кци­ями, с кла­нами что?

- Так вот, - про­дол­жил ста­рик, - зем­ли эти силь­но за­вет­ные и на них дей­ству­ют осо­бые пра­вила.

Ста­рик осу­шил на­литый ста­кан нас­той­ки ни с кем не чо­ка­ясь. Пос­ле за­нюхав ру­кавом про­дол­жил рас­сказ:

- Бо­ги, ког­да-то дав­но, по­веле­ли, чтоб в зем­лях на­ших су­щес­тво­вал толь­ко один клан, а да­бы его ник­то не мог вы­бить, пос­та­вили ци­тадель. Вот толь­ко не прос­тая это ци­тадель. Её ата­кова­ли силь­ней­шие кла­ны. И ни­чего не смог­ли с ней сде­лать.

- Как так? – изу­мил­ся Олег, в то что та же са­мая Ма­тиль­да, или до­пус­тим, Ви­валь­ди и еже с ни­ми не мог­ли вы­садить ка­кой-то зад­ри­пан­ный мес­течко­вый клан, ко­торый да­же не вхо­дил в топ пять­сот, ве­рилось с тру­дом.

- Так и есть, - под­твер­дил сло­ва Воль­ты ста­рик, - мно­го их тог­да приш­ло, они на ци­тадель на­пали, и си­луш­ка у них за­кон­чи­лась. Как приш­ли они, так и уш­ли ни с чем. А наш то клан то­да и но­су из-за стен не вы­сунул. Силь­вер силь­но пе­репу­жал­ся.

- А Силь­вер, это кто? – ос­то­рож­но по­ин­те­ресо­вал­ся Олег.

- Гла­ва мес­тно­го кла­на, - по­яс­ни­ла ключ­ни­ца, - клан у не­го «Мор­ские псы» на­зыва­ет­ся.

- Что псы — это точ­но, - ух­мыль­нул­ся ста­рик, - а на мо­ре я их ни ра­зу не ви­дал.

- Да как же не ви­дал-то, ду­рак ста­рый, ведь они же тор­го­вали по мо­рю, пос­ле той за­вару­хи.

- Точ­но, - сог­ла­сил­ся ста­рик, - вот толь­ко тор­го­вали они не дол­го.

- От жад­ности сво­ей и пос­тра­дали, - ста­руха под­ли­ла ста­рику и гос­тю на­лив­ки.

- Это как? – Ко­ман­дор сде­лал не­боль­шой гло­ток и пос­та­вил ста­кан на мес­то, хме­леть в его пла­ны не вхо­дило.

- Да, как, вы­ход из до­лины пе­рек­ры­ли, и всех, кто вы­ходил сра­зу ре­зать на­чина­ли, у нас-то до­рога из на­ших зе­мель од­на, че­рез ущелье, - по­яс­ни­ла ста­руха, - вот и зас­тря­ли мы тут. Не то­вар те­бе про­дать, не де­нег вы­ручить. Ели­та на­ша, ко­роль со сво­ими приб­ли­жен­ны­ми, сов­сем об­ни­щали и ос­ко­тини­лись. Тор­говля кон­чи­лась. А с ней кон­чи­лись и при­были. Вот и жи­вем на од­ну медь.

- Вам не по­зави­ду­ешь, - с прит­ворной грустью по­сочувс­тво­вал Олег Ев­гень­евич.

На­шего ге­роя та­кой рас­клад бо­лее чем ус­тра­ивал. Ему как раз нуж­но бы­ло у­еди­нён­ное мес­течко, в ко­тором мож­но бы­ло скрыть­ся от все­го ми­ра. Вот толь­ко воп­рос с бо­гами был по-преж­не­му от­крыт.

- А с бо­гами у вас че­го? – спро­сил Олег о на­болев­шем.

- А ни­чего у нас с бо­гами, - оп­ро­кинув ста­кан от­ве­тил ста­рик, - как го­род силь­ные кла­ны раз­ру­шили, так и кон­чи­лись у нас бо­ги. Храм то они то­же по­руши­ли.

- Как пе­чаль­но, - с иро­ни­ей в го­лосе по­сочувс­тво­вал Ко­ман­дор.

Кар­тинка вы­рисо­выва­лась до нель­зя по­ложи­тель­ная, Олег ока­зал­ся в та­ких мес­тах, где нет хра­мов, и где в бли­жай­шее вре­мя в ряд ли объ­явят­ся то­пы на его по­ис­ки. По об­щим дан­ным он в дан­ный мо­мент дол­жен был на­ходить­ся на Ту­рам­се, ма­хая кай­лом, а не на ла­зур­ном по­бережье по­пивая гра­нато­вую нас­той­ку.

- А как на­зыва­ет­ся эта зем­ля? – Ко­ман­дор под­ло­жил се­бе в та­рел­ку па­ру кот­лет.

- Ко­ролевс­тво Оран, ми­лок, са­мая вос­точная точ­ка ма­тери­ка, - по­яс­ни­ла ста­руха.

А даль­ше под­вы­пив­ший ста­рик на­чал под­би­вать клинья к Воль­те, Ко­ман­дор ра­ди при­личия по­сидел ещё нес­коль­ко ми­нут, а по­том по­ин­те­ресо­вав­шись: «где мож­но пе­рено­чевать?», по­кинул гос­тепри­им­ную ста­руш­ку. Пе­рено­чевать в при­мор­ском по­сел­ке мож­но бы­ло в единс­твен­ной уце­лев­шей гос­ти­нице «Бри­ган­ти­на» и на­ходи­лась она, как на зло на про­тиво­полож­ной сто­роне по­сел­ка. По­кинул гос­тепри­им­ную хо­зяй­ку наш ге­рой, ког­да на ули­це уже смер­ка­лось, кра­сивые яр­кие звез­ды рас­сы­пались свер­ка­ющим би­сером по тем­но­му по­лот­ну не­бос­во­да. Прох­ладный ве­чер­ний ве­тер при­носил за­пах мо­ря. Ко­ман­дор слег­ка по­ежил­ся, ку­та­ясь в теп­лую на­кид­ку и поб­рел в сто­рону гос­ти­ницы «Бри­ган­ти­на». Пе­репу­тать зда­ние с чем-ли­бо дру­гим не бы­ло ни­какой воз­можнос­ти, в ры­бац­ком по­сел­ке гос­ти­ница бы­ла единс­твен­ным ка­мен­ным и дву­хэтаж­ным зда­ни­ем. Рас­по­лага­лась гос­ти­ница прак­ти­чес­ки у са­мого мо­ря и зад­ний ее двор тер­ра­сой вы­ходил на пляж. У­ют­ный ку­рор­тный до­мик.

Олег Ев­гень­евич уве­рен­ной по­ход­кой мо­ряка, сту­пил на до­щатые по­лы гос­ти­ницы. На пер­вом эта­же в вес­ти­бюле рас­по­ложи­лась стой­ка рас­по­ряди­теля, а за са­мой стой­кой мир­но по­сапы­вал, тру­дяга эльф. Ко­ман­дор рас­толкал ра­бот­ни­ка, тот спро­сонья да­же не по­нял, что про­изош­ло.

- Прос­нись, - пот­ре­пал за пле­чо Ко­ман­дор гос­ти­нич­но­го, - к те­бе кли­ент при­шел.

- Да хо­ре при­калы­вать­ся, - эльф под­нял гла­за и слег­ка обом­лел, уви­деть кли­ен­та в столь поз­дний час он ни­как не рас­счи­тывал, - из­ви­ните, прос­то у нас тут дав­но кли­ен­тов не бы­ло, вот я и рас­сла­бил­ся.

- Ну те­перь у вас есть кли­ент, ува­жа­емый, сколь­ко у вас бу­дет сто­ить но­мер на ночь?

- Ес­ли обыч­ный но­мер, то двад­цать мед­ных мо­нет за сут­ки, ес­ли же вы же­ла­ете люк­со­вый но­мер, то один се­реб­ря­ный, - от­чи­тал­ся эльф.

Олег Ев­гень­евич до­воль­но силь­но уди­вил­ся, под­счи­тав, что на один зо­лотой в этой гос­ти­нице он смо­жет про­жить бо­лее трех ме­сяцев. Оза­дачен­ность ноч­но­го кли­ен­та не ус­коль­зну­ла от гос­ти­нич­но­го ра­бот­ни­ка, и он на­чал на­бивать це­ну:

- Я по­нимаю, мо­жет быть, це­ны ве­лико­ваты, но в сто­имость вклю­чены зав­трак и ужин, плюс, у нас собс­твен­ный пляж обо­рудо­ван­ный ле­жака­ми и удоб­ны­ми сто­лика­ми.

Ко­ман­дор без раз­ду­мий по­ложил на ре­сепшн зо­лотой круг­ляш:

- Я возь­му люкс!

Ут­ро сле­ду­юще­го дня Олег не зас­тал, он прос­нулся в рай­оне обе­да, так как у не­го от­сутс­тво­вали ка­кие – ли­бо ча­сы, то оце­нить точ­ное врем не пред­став­ля­лось воз­можным, но яр­кий шар сол­нца на­ходил­ся в зе­ните. Ко­ман­дор рас­пахнул ок­но и све­жий мор­ской воз­дух по­пал в ком­на­ту но­мера – люкс оте­ля «Бри­ган­ти­на». Ком­би­натор вдох­нул пол­ной грудью и улыб­нулся. Ка­жет­ся, впер­вые за дол­гое вре­мя у не­го по­яви­лось сво­бод­ное вре­мя, не нуж­но бы­ло ку­да-ли­бо бе­жать, раз­гре­бать не­понят­ные де­ла и ма­хина­ции, до­гова­ривать­ся о чем-ли­бо с от­мо­роз­ка­ми, ма­фи­оз­ни­ками, или прос­то с иг­ро­ками, ко­торых он на­мере­вал­ся в не­дале­ком бу­дущем ки­нуть. Да и он сам, для це­лого ми­ра был окон­ча­тель­но по­терян, рас­тво­рив­шись где-то на бес­край­них прос­то­рах Ту­рам­са. Те­перь мож­но бы­ло на­чать все с чис­то­го лис­та, с но­вым ста­тусом сво­бод­но­го иг­ро­ка и с но­выми воз­можнос­тя­ми. Вот толь­ко в оче­ред­ной раз О. Бен­дер на­делал дел, рас­крыв свою ва­реж­ку в са­мый не­под­хо­дящий мо­мент. Не ляп­ни он на­пос­ле­док, о том, что зна­ет о иг­ле Со­ломо­на, жил бы он спо­кой­но и счас­тли­во. То­пы и бо­ги отом­стив нав­сегда за­были бы о его су­щес­тво­вании. Но же­лание на­нес­ти хоть ка­кой-то, хо­тя бы мо­раль­ный вред обид­чи­ку, те­перь мог­ло обер­нуть­ся ог­ромны­ми неп­ри­ят­ностя­ми.

По­раз­мыслив о сво­ей не­лег­кой до­ле, опаль­ный афе­рист дви­нул­ся в ван­ную ком­натку, пред­сто­яло при­вес­ти се­бя в по­рядок. И вот тут Олег по­нял, по­чему но­мер-люкс в гос­ти­нице «Бри­ган­ти­на» сто­ит так де­шево. А все де­ло бы­ло в том, что в но­мере не име­лось эле­мен­тарных сан­техни­чес­ких удобств. В не­боль­шой ван­ной ком­на­те сто­ял умы­валь­ник слив­но­го ти­па, на­дави на нож­ку сни­зу, и во­да поль­ет­ся, вмес­то тра­дици­он­ной ка­нали­зации под смыв сто­яло са­мое обык­но­вен­ное вед­ро, а вмес­то «фар­фо­рово­го дру­га» ноч­ной гор­шок са­мого неп­ри­тяза­тель­но­го ви­да.

- М, да! Вот те­бе и но­мер люкс! – рас­те­рян­но про­из­нес Олег.

По­мыв ру­ки Ко­ман­дор спус­тился вниз, апа­тич­ный эльф си­дел на сво­ем мес­те по­читы­вая ка­кую-то га­зету.

- Доб­рое ут­ро, ува­жа­емый, - поз­до­ровал­ся Ко­ман­дор.

- Ут­ро доб­рым не бы­ва­ет, - от­ве­тил ра­бот­ник оте­ля не от­ры­вая взгляд от га­зеты.

В ру­ках эльф бы­ла га­зета «Вес­тник дру­гого ми­ра» двух­не­дель­ной дав­ности.

- А пос­ве­жее то ни­чего нет, - по­ин­те­ресо­вал­ся Олег, ука­зав на га­зету.

- К со­жале­нию, нет. У нас прес­са счи­та­ет­ся рос­кошью. Га­зеты в на­ши зем­ли по­пада­ют край­не ред­ко.

- А про то, что су­щес­тву­ет ка­нали­зация в ва­ших кра­ях ви­димо то­же не слы­шали, - иро­нич­но под­ко­лол эль­фа Ко­ман­дор.

- Слы­шали, - от­ве­тил эльф про­дол­жая шту­диро­вать га­зету, - у нас в гос­ти­нице рань­ше бы­ла ка­нали­зация. До то­го, как го­родок раз­ру­шили. А по­том она в не­год­ность приш­ла и приш­лось все тех­ни­чес­кие от­вер­стия за­делать. С тех пор так и жи­вем. Дег­ра­диру­ем-с.

- А банк, храм или те­лепорт у вас в по­сел­ке име­ет­ся?

- Име­лись, - уточ­нил ко­ридор­ный, - рань­ше бы­ли и банк, и храм, и да­же пор­тал имел­ся, ма­газин­чи­ки бы­ли. А сей­час ни­чего не ос­та­лось.

- Ну мо­жет тог­да мэ­рия? – пред­по­ложил Олег.

Ра­бот­ник гос­ти­ницы от­ло­жил га­зету в сто­рону и с иро­нич­ной ух­мылкой по­яс­нил:

- Ува­жа­емый, у нас здесь, в дан­ный мо­мент прак­ти­чес­ки пер­во­быт­ный строй. Мэ­рию в на­шем по­сел­ке раз­ру­шили на ров­не с ос­таль­ны­ми ад­ми­нис­тра­тив­ны­ми зда­ни­ями. Ес­ли вас ин­те­ресу­ет, кто же всё-та­ки пра­вит на­шей не­боль­шой кот­лой, так знай­те. Ос­новные воп­ро­сы, свя­зан­ные с ми­ро ук­ла­дом, ре­ша­ет со­вет, во гла­ве со­вета сто­ит ко­роль и его приб­ли­жен­ные. Но их уже дав­но ник­то в серь­ез не вос­при­нима­ет, они ли­ца но­миналь­ные. А по фак­ту все важ­ные ре­шения при­нима­ет мой босс, Силь­вер. И он, кста­ти го­рит же­лани­ем с ва­ми по­об­щать­ся. Про­сил уз­нать у вас, ког­да вы смо­жете уде­лить ему вре­мя.

- «Толь­ко это­го мне и не хва­тало, - раз­мышлял Ко­ман­дор, по­чесы­вая бо­роду, - на­до быть по­ак­ку­рат­нее, ведь как-то же прес­са сю­да по­пада­ет, зна­чит и ин­форма­ция по­пасть мо­жет».

- Ува­жа­емый пе­редай­те ва­шему бос­су, что я с ра­достью по­об­ща­юсь с ним ве­чер­ком. А что там на счет зав­тра­ка, вы вро­де вче­ра го­вори­ли, что он вклю­чен в сто­имость?

- Вре­мя зав­тра­ка прош­ло, - рав­но­душ­но по­яс­нил эльф, вновь при­няв­шись за га­зету, - нуж­но рань­ше вста­вать.

-А обед мож­но за­казать?

Ко­ридор­ный, не от­вле­ка­ясь от га­зеты по­жал пле­чами, яв­но дав по­нять, что он силь­но за­нят, и всту­пать в даль­ней­шие пре­ния он не со­бира­ет­ся.

- Ува­жа­емый, так что с обе­дом?

- Я не ку­хар­ка, я мет­рдо­тель, - вы­соко­мер­но по­яс­нил эльф, - у нас на тер­ра­се име­ет­ся лет­няя кух­ня, ес­ли вы же­ла­ете по­кушать мо­жете се­бе что-ни­будь при­гото­вить.

- А про­дук­ты где?

- На рын­ке в цен­тре по­сел­ка, - бур­кнул не­доволь­ный эльф и вновь ут­кнул­ся в га­зету.

Те­перь Олег Ев­гень­евич осоз­нал, что один се­реб­ря­ный в день для это­го мес­та с «чу­дес­ным» сер­ви­сом це­на не­помер­но вы­сокая. Даль­ней­ший ди­алог с мет­рдо­телем смыс­ла не имел, и Олег дви­нул­ся на тер­ра­су пог­ля­деть на лет­нюю кух­ню. На у­ют­ной от­кры­той тер­ра­се сто­яли нес­коль­ко круг­лых сто­ликов, и ка­мен­ная печь с воз­можностью жа­рить мя­со на от­кры­том ог­не. Ря­дом с печью на по­лу ле­жали ку­ча дров и про­чие ат­ри­буты, на по­добии ко­чер­ги и шам­пу­ров. В гос­ти­нице «Бри­ган­ти­на» тер­ра­са приг­ля­нулась Ко­ман­до­ру бо­лее все­го с нее от­кры­вал­ся чу­дес­ный вид на мор­ские прос­то­ры. А вот про­дук­тов на лет­ней кух­не не ока­залось ни­каких. Пог­ля­дев еще нес­коль­ко ми­нут на кра­сивую, бе­рёзо­вую мор­скую гладь Олег пе­реки­нул че­рез пле­чо сум­ку и нап­ра­вил­ся в центр по­сел­ка, где по сло­вам свар­ли­вого эль­фа мож­но бы­ло раз­жить­ся про­дук­та­ми. По­кинул гос­ти­ницу Ко­ман­дор в пол­ном оди­ночес­тве, а вот доб­рался до цен­тра по­сёл­ка он не один. За Оле­гом Ев­гень­еви­чем сле­дова­ла ва­тага мел­кой бо­соно­гой шта­ны, маль­цы всю до­рогу за­дава­ли раз­личные воп­ро­сы и клян­чи­ли у Ко­ман­до­ра че­го не будь. В ито­ге пред­ста­вите­ли мес­тной ме­лочи ста­ли клян­чить день­ги.

- Дя­дя шпи­ён, дя­дя шпи­ён! Дай зо­лотой! -хо­ром ора­ли сор­ванцы.

По­чему собс­твен­но Ко­ман­дор вдруг прев­ра­тил­ся в дя­дю шпи­ёна, по­нят­но не бы­ло. Ви­димо ка­кие-то мес­течко­вые сте­ре­оти­пы, ре­шил для се­бя Олег и про­дол­жил свое шес­твие к цен­тру де­рев­ни в ком­па­нии поп­ро­ша­ек. В цен­тре ры­бац­ко­го по­сел­ка на­ходи­лись не­боль­шие тор­го­вые ря­ды уто­ром мож­но бы­ло при­об­рести про­дук­ты пер­вой не­об­хо­димос­ти, та­кие как мя­со, фрук­ты, ры­бу и да­же име­лись не­кото­рые спе­ции. А вот с ве­щами или ору­жи­ем де­ло об­сто­яло сов­сем пло­хо. Ими в го­род­ке прак­ти­чес­ки ник­то не тор­го­вал. Из ве­щей в га­лан­те­рей­ной лав­ке мож­но бы­ло при­об­рести са­мые неп­ри­тяза­тель­ные, О. Бен­дер за­тарил­ся под за­вяз­ку съ­ес­тны­ми при­паса­ми и мо­лодым ви­ном, а пос­ле в ком­па­нии все тех же соп­ля­ков нап­ра­вил­ся об­ратно к гос­ти­нице.

Олег Ев­гень­евич за­топил печь-ман­гал и при­нял­ся го­товить се­бе поз­дний обед, а мо­жет быть и ран­ний ужин. Ря­дом с печью сто­яли две бу­тыл­ки крас­но­го мо­лодо­го ви­на, мес­тно­го про­из­водс­тва. Ве­чер обе­щал быть доб­рым. Ко­ман­дор вы­пот­ро­шил и за­мари­новал ры­бу, ко­торая силь­нее все­го по­ходи­ла на кар­па, пос­ле за­кинул ее на прутья ре­шет­ки и прис­ту­пил к на­реза­нию са­лата. К де­лу при­готов­ле­ния пи­щи О. Бен­дер по­дошел со всей тща­тель­ность, это бы­ла его пер­вая нор­маль­ная тра­пеза за пос­леднюю не­делю, не счи­тая стряп­ни Воль­ты, и он же­лал нас­ла­дить­ся бук­валь­но каж­дым ку­соч­ком блю­да. От про­цес­са со­зида­ния наш глав­ный ге­рой по­лучал не­имо­вер­ное удо­воль­ствие, он да­же на­чал нас­висты­вать ка­кой-то не­замыс­ло­ватый мо­тив по­забыв обо всем на све­те.

- Не свис­ти­те, а то де­нег не бу­дет, - раз­дался го­лос от­ку­да-то из-за спи­ны.

Об­ла­дате­лем го­лоса был не­из­вес­тный Ко­ман­до­ру ко­больд, он воль­гот­но ус­тро­ил­ся за од­ним из сто­ликов, сто­яв­ших на ве­ран­де и ка­кое-то вре­мя мол­ча наб­лю­дал за пос­то­яль­цем.

- Из­ви­ните, ес­ли я вас на­пугал, - ос­ка­лил­ся ко­больд, - ме­ня зо­вут Силь­вер и я яв­ля­юсь хо­зя­ином этих зе­мель.

Яв­ной враж­ды в дей­стви­ях нез­на­ком­ца не бы­ло, и Олег ре­шил пос­ле­довать при­меру Силь­ви­ра.

- Ме­ня зо­вут Ко­ман­дор, - пред­ста­вил­ся Олег, - вот ока­зал­ся про­ез­дом в ва­ших чу­дес­ных кра­ях. Зна­ком­люсь, так ска­зать с мес­тным ко­лори­том.

- И как вам ко­лорит? – жи­во по­ин­те­ресо­вал­ся ко­больд.

Ко­ман­дор на­тяну­то улыб­нулся, цык­нул зу­бом и с иро­ни­ей от­ве­тил:

- Очень силь­но на­поми­на­ет кол­хоз, «Име­ни ста лет мра­ка».

Ко­больд рас­сме­ял­ся, шут­ка ему пон­ра­вилась, а Ко­ман­дор нут­ром по­чувс­тво­вал, что пе­ред ним сто­ит ка­кой-то прой­до­ха. Как го­вори­ли древ­ние и муд­рые: «Ры­бак ры­бака ви­дит из да­лека». Вот и наш ры­бак уви­дел еще од­но­го.

Силь­вер ока­зал­ся до­воль­но за­нима­тель­ной лич­ностью, он мог ве­лико­леп­но под­держать раз­го­вор, знал все, что вхо­дило в рам­ки его ин­те­ресов и уме­ло сос­ка­кивал с не­удоб­ных для не­го тем. Олег Ев­гень­евич приг­ла­сил гос­тя оту­жинать, чем бог пос­лал, и гость с ра­достью при­нял приг­ла­шение.

- За­нят­ное у вас тут мес­течко, - Ко­ман­дор на­лил в гра­нен­ные ста­каны мо­лодо­го крас­но­го ви­на, - глушь, тишь, бла­годать. Вот толь­ко эле­мен­тарных удобств не хва­та­ет.

- Бы­ли у нас удобс­тва, и пор­тал, и мэ­рия, и да­же а­ук­ци­он имел­ся в на­личии. А по­том приш­ли то­пы и срав­ня­ли здесь все с зем­лей, - ра­зот­кро­вен­ни­чал­ся Силь­вер.

- И что, прос­то так приш­ли, и прос­то так сров­ня­ли?

Ко­больд слов­но чай вы­пил ста­кан ви­на, до­воль­но по­чав­кал ос­тро­зубым ртом и взве­шен­но от­ве­тил:

- Прос­то так ни­чего не бы­ва­ет, этим ре­бят­кам нуж­ны бы­ли ру­ины ста­рого го­рода. Я тог­да толь­ко на­чал иг­рать и по ди­кому сте­чению об­сто­ятель­ств ока­зал­ся в этих заб­ро­шен­ных зем­лях.

Ко­больд ука­зал Ко­ман­до­ру паль­чи­ком на по­лови­ну бу­тыл­ки крас­но­го, мол, на­ливай и про­дол­жил свою ис­то­рию:

- Я в этих мес­тах был пер­вым иг­ро­ком, и мес­тная эли­та пред­ло­жила мне ор­га­низо­вать здесь клан. Пред­став­ля­ешь, Ко­ман­дор, за да­ром, не вкла­дывая ни кре­дити­ка.

- Та­кое бы­ва­ет? - скеп­ти­чес­ки по­ин­те­ресо­вал­ся Олег, под­ли­вая Силь­ве­ру ви­но.

- Ока­зыва­ет­ся бы­ва­ет, - вновь ос­ка­лил­ся ко­больд, как по­каза­лось Оле­гу в улыб­ке, - вот толь­ко на та­кой клан на­ложи­ли ку­чу ус­ло­вий и ог­ра­ниче­ний. Нап­ри­мер, од­ним весь­ма вы­год­ным ус­ло­ви­ем бы­ло, то что в этих зем­лях мо­жет су­щес­тво­вать, офи­ци­аль­но, толь­ко один клан. И это­му са­мому кла­ну при­над­ле­жит ци­тадель бо­жес­твен­но­го пок­ро­витель­ства.

- Зву­чит весь­ма вну­ша­юще.

- Это да, - сог­ла­сил­ся Силь­вер. – Вну­ша­ет. Я те­бе боль­ше ска­жу, эта ци­тадель прос­то не­веро­ят­на. С ви­ду она не­казис­та, но бо­ги на­ложи­ли на нее ин­те­рес­ное прок­ля­тие. Ког­да кто-ли­бо пы­та­ет­ся ее оса­дить, прок­лятье на­чина­ет ра­ботать, и мои вра­ги ли­ша­ют­ся всей сво­ей вол­шебной си­лы, каж­дый, кто поп­ро­бу­ет что-ли­бо сот­во­рить. Но это не все. Да­лее про­ис­хо­дит еще один ин­те­рес­ный мо­мент, кре­пос­тные сте­ны из на­пада­ющих на­чина­ют пить их опыт. И опыт бу­дет пос­те­пен­но ухо­дить ров­но до тех пор, по­ка вра­ги не по­кинут зем­ли Ора­на.

- Уди­витель­но, ус­ло­вия прос­то су­пер, - Ко­ман­дор под­лил гос­тю в бо­кал еще нем­но­го ви­на.

- По­луча­лась кра­сивая кар­тинка рос­кошно­го бу­дуще­го. Кла­новая ци­тадель, - на­чал за­гибать паль­цы ко­больд, - взно­сов де­лать не нуж­но, при­мор­ская тер­ри­тория, и ку­ча дан­жей в го­рах, да го­ворят еще и мо­гилы за­бытых бо­гов встре­ча­ют­ся.

- Жи­ви да ра­дуй­ся, - Олег под­нял ста­кан не чо­ка­ясь при­губил мо­лодо­го ви­на.

- Вот и я ра­довал­ся, грус­тно вздох­нул ко­больд, - ров­но до то­го мо­мен­та, ког­да в эти зем­ли не приш­ла Ма­тиль­да. Зна­ешь та­кую?

- Без по­нятия, - сов­рал Олег.

До­рогой чи­татель, ес­ли ты за­был кто та­кая Ма­тиль­да, на­поми­наю, эта из­вес­тная гоб­линша и по сов­мести­тель­ству гла­ва кла­на «Чер­ный еди­норог» яв­ля­юще­гося пер­вым в то­пе.

- Это хо­зяй­ка пер­во­го кла­на на на­шем кон­ти­нен­те, - по­яс­нил Силь­вер. – Приг­ля­нулись ей мои зем­ли и сде­лала она мне щед­рое пред­ло­жение. Го­ворит, мол, да­вай я те­бе три мил­ли­она, а ты мне эти зем­ли.

- Ну а ты что?

- А что я? Я пос­чи­тал по­думал и веж­ли­во так от­ка­зал­ся. Мол гу­ляли бы вы ба­рыш­ня бли­жай­шим ле­сом. А по­том у ме­ня на­чалась ве­селая жизнь. Осер­ча­ла на ме­ня ува­жа­емая гоб­линша, прис­ла­ла сю­да дру­жес­твен­ные ей кла­ны. Те в свою оче­редь, ок­ру­жили ци­тадель и при­нялись, по всем пра­вилам во­ен­но­го де­ла осаж­дать прок­ля­тые сте­ны. К все­об­ще­му удив­ле­нию, прок­ля­тие за­рабо­тало не сра­зу, где-то че­рез два ча­са оса­ды, у мо­их вра­гов про­пала ма­гичес­кая си­ла и воз­можнос­ти де­лать ком­бы. Осаж­да­ющие силь­но уди­вились и слег­ка при­заду­мались, а на сле­ду­ющий день, у них на­чал ухо­дить опыт, - Силь­вер до­воль­но ух­мыль­нул­ся, - ви­дел бы ты, как они бе­жали. А че­рез не­делю ко мне в гос­ти по­жало­вала са­ма Ма­тиль­да, она не ста­ла оса­живать ци­тадель, она пос­ту­пила ум­нее, она раз­ру­шила го­род прев­ра­тив его в то, что ты уже ви­дел.

- Ну хо­тя бы в по­кое ос­та­вили, - ре­шил под­бодрить Олег Силь­ве­ра.

- Эта га­дюка на­нес­ла мне сок­ру­шитель­ный удар. Го­род да­же в том сос­то­янии в ко­тором он мне дос­тался тре­бовал очень боль­ших вло­жений. А пос­ле то­го как его сров­ня­ли с зем­лей, вы­реза­ли боль­шую часть кресть­ян, он во­об­ще обес­це­нил­ся. Дос­туп в эти зем­ли Ма­тиль­да зак­ры­ла, а близ­ле­жащим ко­ролевс­твам на­каза­ла унич­то­жать вся­кого, кто по­явит­ся из на­ших зе­мель.

- Все так пло­хо? – Олег при­заду­мал­ся, как же те­перь ему вы­бирать­ся из зак­ры­того по­сел­ка.

- Да я бы не ска­зал, - ус­по­ко­ил его Силь­вер, - кое ка­кой торг мы всё-та­ки ве­дем, вон и га­зеты то­же по­луча­ем. С опоз­да­ни­ем ко­неч­но, но всё-та­ки.

Да­лее ужин за­кон­чился, а но­вые зна­ком­цы го­рячо поп­ро­щав­шись ра­зош­лись по сво­им де­лам. А дел у Ко­ман­до­ра бы­ла уй­ма. Но­вый зна­комый по­казал­ся Оле­гу очень по­доз­ри­тель­ным, а по се­му нуж­но бы­ло обе­зопа­сить собс­твен­ные ка­пита­лы. В но­мере день­ги нель­зя бы­ло ос­тавлять ни при ка­ких ус­ло­ви­ях. И слу­житель гос­ти­ницы как на зло не сво­дил с гос­тя глаз. Ко­ман­дор под­нялся в но­мер, взял бу­тыл­ку мо­лодо­го ви­на и спус­тился на пляж. Он удоб­но за­валил­ся на де­ревян­ный ле­жак неб­режно бро­сил сум­ку с мо­нета­ми ря­дом. Про­делал все эти ма­нипу­ляции толь­ко для од­но­го, что­бы не­замет­но за­копать ко­шели с мо­нета­ми под ле­жаком в пес­ке. Ког­да мо­неты бы­ли за­копа­ны Олег Ев­гень­евич в пол­ной ме­ре нас­ла­дил­ся от­менным ви­дом мо­ря. Олег так и про­сидел у мо­ря до поз­дне­го ве­чера мед­ленно по­тяги­вая мо­лодое иг­ристое ви­но.

На сле­ду­ющий день ве­ликий ком­би­натор встал ра­но, он при­гото­вил для се­бя зав­трак, а пос­ле от­пра­вил­ся зна­комить­ся с по­сел­ком. Вче­ра в цен­тре он ви­дел ба­калей­ную лав­ку, тор­гу­ющий мес­тны­ми то­вара­ми. Ему дав­но нуж­но бы­ло сме­нить при­кид, а то он выг­ля­дел, как обор­ва­нец. Мес­тная ба­калей­ная лав­ка име­ла са­мый неп­ри­тяза­тель­ный прайс, из ве­щей здесь про­дава­лись са­мые эле­мен­тарные. Ко­ман­дор взгля­дом спе­ци­алис­та оце­нил то­вар. Ни­каких вы­да­ющих­ся по­каза­телей с до­пол­ни­тель­ны­ми ста­тами. Из ору­жия толь­ко эле­мен­тарные но­жи для раз­делки и пот­ро­шения ры­бы, Олег Ев­гень­евич эки­пиро­вал­ся по пол­ной, он при­об­рел прос­тую хол­що­вую ру­баш­ку и хол­що­вые шта­ны ры­бака. Из обу­ви име­лись толь­ко сан­да­лии, или ско­рее уж шле­пан­цы, но да­же эти шле­пан­цы смот­ре­лись, ку­да как, луч­ше чем-то во что был обут О. Бен­дер. Сда­чи у тор­говца гно­ма не наш­лось и Оле­гу Ев­гень­еви­чу приш­лось ску­пить по­лови­ну ма­гази­на, на один зо­лотой Олег по­лучил ку­чу не­нуж­но­го ему хла­ма, та­кого как: то­поры, нес­коль­ко вмес­ти­тель­ных ры­бац­ких су­мок, две прос­тых удоч­ки, ры­бац­кий проч­ный плащ, и мно­го дру­гих бес­по­лез­ных для не­го ве­щей. В при­дачу ко все­му это­му бо­гатс­тву, Оле­гу от­сы­пали при­гор­шню се­реб­ра, че­му он без­мерно об­ра­довал­ся, в по­сел­ке бы­ло весь­ма проб­ле­матич­но раз­ме­нять все­го од­ну зо­лотую мо­нет­ку, у тор­га­шей не бы­ло сда­чи. Весь этот хлам О. Бен­дер ста­ратель­но пер в свой гос­ти­нич­ный но­мер. Пос­ле он пе­ре­одел­ся и по мес­тным мер­кам, при­об­рел че­лове­чес­кий вид. К ужи­ну, как и вче­ра, по­явил­ся Силь­вер, Олег Ев­гень­евич, как ра­читель­ный хо­зя­ин приг­ла­сил гос­тя за стол и оче­ред­ной ве­чер про­шел под эги­дой: «пой­ми ка­кого хре­на нуж­но это­му хмы­рю?». О. Бен­дер был веж­лив и об­хо­дите­лен, он не вы­казы­вал сво­его не­удо­воль­ствия и имел са­мый неп­ри­нуж­денный вид. В этот ве­чер гость тон­ко на­мек­нул, что в по­сел­ке жить до­воль­но не­безо­пас­но и что ес­ли гость по­жела­ет, то за ма­лую мзду ему обес­пе­чат же­ла­емый уро­вень бе­зопас­ности. Олег Ев­гень­евич ста­ратель­но сде­лал вид, что на­мека не по­нял. Гость поб­ла­года­рил хо­зя­ина за ужин сер­дечно по­жал то­му ру­ка и скрыл­ся по сво­им де­лам, а Олег, прих­ва­тив бу­тылоч­ку мо­лодо­го ви­на вновь дви­нул­ся на пляж ва­лять­ся на шез­лонге.

Уку­тав­шись в теп­лый плед и гля­дя на прек­расный за­кат на фо­не мо­ря Олег Ев­гень­евич раз­мышлял о сво­их даль­ней­ших пла­нах.

По мес­тным мер­кам он был оли­гарх, се­год­ня он в оче­ред­ной раз в этом убе­дил­ся, ску­пив доб­рую по­лови­ну ба­калей­ной лав­ки, гос­ти­ница бы­ла оп­ла­чена на три ме­сяца впе­ред и средств на без­бедное су­щес­тво­вание бы­ло вдо­воль, жир­ным плю­сом во всей этой си­ту­ации бы­ло теп­лое мо­ре. Олег обо­жал мо­ре, оно ус­по­ка­ива­ло и при­носи­ло уми­рот­во­рение, мес­тные жи­тели бы­ли неп­ри­тяза­тель­ны и при­вет­ли­вы, а за­ез­жих и не мес­тных (иг­ро­ков) здесь прак­ти­чес­ки не бы­ло. В об­щем не жизнь, а сказ­ка. Как го­ворит­ся жи­ви и ра­дуй­ся. Вот толь­ко те мес­тные, ко­торые име­лись бы­ли уж очень уш­лы­ми ре­бят­ка­ми, то что О. Бен­де­ра ско­ро поп­ро­бу­ют ош­ку­рить он да­же не сом­не­вал­ся, не зря Силь­вер до­воль­но жир­но на­мек­нул на про­тек­цию его кла­на. Ско­рее все­го этот га­деныш пос­та­ра­ет­ся вы­до­ить по мак­си­муму слу­чай­но заб­редше­го гос­тя. Сле­ду­ющие, о чем ду­мал Ко­ман­дор, это был воп­рос с Та­ран­ки­ным, Оле­га силь­но вол­но­вало, где он и что с ним, всё-та­ки он был при­вязан­ным, а там в пе­щере ему дос­та­лось до­воль­но силь­но, в дан­ный мо­мент он не мог выб­рать­ся, чтоб уз­нать, как у то­го де­ла. И сто­ило ли во­об­ще под­тя­гивать Та­рана в оче­ред­ной раз к сво­им прик­лю­чени­ям. За эти­ми раз­мышле­ни­ями Олег Ев­гень­евич и ус­нул.

На сле­ду­ющий день, по доб­рой тра­диции Олег прош­вырнул­ся на мес­тный им­про­визи­рован­ный ры­ночек, он за­купил­ся све­жими про­дук­та­ми, пос­ле по­обе­дал и ре­шил схо­дить на ры­бал­ку. В цен­тре де­ревуш­ки в сто­рону мо­ря ухо­дил кра­сивый ка­мен­ный пирс.

- «Ви­димо нас­ле­дие прош­ло­го», - осоз­нал Олег.

Он взял удоч­ку, бан­ку с чер­вя­ми и выд­ви­нул­ся на са­мый ко­нец пир­са. Ко­ман­дор удоб­но усел­ся, све­сив но­ги и за­кинул удоч­ку. Ры­бак из О. Бен­де­ра был ни­какой, за три ча­са про­веден­ные на пир­се Олег вы­ловил все­го од­ну ры­беху, зе­леное стек­лышко ус­лужли­во со­об­щи­ло, что в его ру­ках на­ходит­ся мор­ской окунь. Кле­вало сла­бо и О. Бен­дер за­кинул удоч­ку в пос­ледний раз. В это от­ветс­твен­ный мо­мент к на­шему по­кор­но­му слу­ге под­сел Силь­вер.

- Ну здравс­твуй­те, гос­по­дин 666, - до­воль­но про­из­нес ко­больд.

Олег Ев­гень­евич пог­ля­дел за спи­ну, на пир­се сто­яла не­боль­шая груп­па иг­ро­ков, гном оде­тый в об­носки и трой­ка эль­фов, два пар­ня и де­вуш­ка. Де­вуш­ка бы­ла очень кра­сива, не­высо­кая, лад­ная с ма­лень­ким но­сиком и ка­рими боль­ши­ми гла­зами. Вся груп­па соп­ро­вож­де­ния бы­ла при ору­жии. Ко­ман­дор пе­ревел взгляд на ко­боль­да:

- Ну здравс­твуй­те, гос­по­дин Силь­вер.

http://tl.rulate.ru/book/9448/202897