Эрани и я вернулись в деревню фейри, взяв с собой Дриаду, чтобы сообщить им о выполненной нами работе. Я не упомянул, что именно Дриада проделала большую часть работы. — Мм. Хорошо, — сказала Королева Фей. — Не стесняйтесь остаться на некоторое время. Я уверен, что Аанкин Стойкий все еще жаждет реванша.
Мы вернулись во дворец, и он очень, очень медленно ремонтировался толпой слаймов. Я понятия не имел, почему Королева использовала их в качестве строителей — должно быть, на то, чтобы что-то сделать, ушли месяцы. Честно говоря, ей, вероятно, просто показалось это забавным. Аанкин тоже был с нами в комнате и все еще тренировался, чтобы привыкнуть к своему новому телу. Я не знал, как он рассчитывал выступить, если бы мы это сделали — провести матч-реванш. Очевидно, он был настолько неустойчив в своей новой форме, что чувствовал, что ему нужно постоянно тренироваться, просто чтобы вернуться к своему прежнему уровню силы. — Он вообще готов драться прямо сейчас? — спросил я.
— Через месяц со мной все будет в порядке, — сказал Аанкин, падая на пол и приступая к отжиманиям. — Эти суда-чемпионы стараются привести свои тела в отличную форму, прежде чем они овладеют мной, но всегда можно сделать еще немного настроек.
Я снова посмотрел на Эрани. Нам повезло, сражаясь с двумя последними отрядами солдат-людей, которых послал город, но кто знал, когда они пришлют группу, которую мы не сможем победить? Я боялся остаться здесь еще на час, а тем более на целый месяц. А поскольку ни Эрани, ни я не получили никакого опыта за убийство наших собратьев-людей, не было причин оставаться здесь, сражаясь с бесконечными волнами. Кроме того, они, вероятно, просто затягивали нас, пока не смогли послать действительно могущественных Командующих Инферналов — тех, кого мы не могли победить наверняка. — Нам действительно пора уходить, — сказал я. Я, конечно, ничего не упомянул о демонах, охотящихся на нас — если бы они знали, что именно мы привлекли к ним солдат, Королева наверняка не удовлетворилась бы нашей «платой» за решение проблемы, которую мы создали. И я не слишком беспокоился о них, учитывая невероятный уровень Королевы.
— Ищу возможность отправиться в соседнюю Империю. Я не думаю, что вы могли бы предложить какую-либо помощь во время нашего путешествия? — Вы могли бы предположить правильно, — сказала она. — В настоящее время у меня нет никакого интереса помогать вам или следовать за вами. Но когда-нибудь вернись. Я уверен, что Анкину понравится компания.
Я кивнул. Возможно, однажды, когда за нами не будут охотиться, я смогу устроить Аанкину матч-реванш. Но не сейчас. На данный момент нам пришлось оставить их позади. Эрани зевнула, когда мы покинули деревню фейри. Было уже за полночь, поэтому мы все изрядно устали. Черт возьми, с моей точки зрения, когда Петля Времени трахала мои внутренние часы, уже более трех часов была полночь, так что я был особенно рад. Но мы еще не могли отдохнуть. Поскольку в городе знали, где мы находимся, они, без сомнения, обыскали бы всю близлежащую территорию, как только поймут, что мы ушли.
Мы шли через кромешно-черный лес, пока луна двигалась по темному небу. Прошло около часа, и мы все были измотаны. Даже Дриада выглядела усталой, несмотря на то, что ей пришлось играть с совершенно новым телом. Однако мы с Эрани все еще практиковали наши заклинания на ходу, рука об руку, чтобы моя Ядовитая хватка активировала ее Ангельский Щит. — Как проходят головные боли? — спросил я ее, пока мы шли. — Все еще отказываешься умирать?
— Немного лучше, — сказала она. — Скорее я к этому привык, чем то, что они полностью прекратились. Но это действительно кажется немного менее интенсивным.
Я кивнул. В этот момент я осознал, что моя ситуация с Noxious Grasp отличается от ситуации с кем-либо еще. Похоже, к этому моменту у меня сформировалась своего рода зависимость от Заклинания. Я подозревал, что это как-то связано с тем, что я полагался на него, чтобы занять свои мысли, когда я испытывал такую сильную физическую боль от обезвоживания, когда я впервые пошел на занятия. Но я также знал, что, по крайней мере, дошел до того момента, когда могу произносить другие заклинания без особого дискомфорта, так что, надеюсь, этот аспект практики можно будет воспроизвести с Эрани. Очевидно, это просто заняло некоторое время.
— Мне бы очень хотелось, чтобы это поторопилось, — продолжила она. — Я знал, что это будет плохо, и я знаю, что чувствую, что привык к этому, но все равно это отстой.
— Ну, одна из вещей, которая мне очень помогла, это то, что я начал использовать «Ядовитую хватку» во сне. Я не эксперт, но мне кажется, что восьмичасовой перерыв, который ваш разум получает от кастинга каждую ночь, частично сбрасывает ваш прогресс в привыкании к этому ощущению, поскольку без него так долго обходится.
— Верно, но как мне кастовать во сне? Это пассивный эффект, поэтому я бы не смог этого сделать, даже если бы у меня был контроль над тем, что я использую, когда был без сознания.
— Вы совершенно правы, что это пассив. Таким образом, если что-то активировало его, пока вы спали, оно будет применено автоматически, и вам даже не придется ничего делать.
— …Хорошо, я думаю. Что ты предлагаешь?
— Если я уже использовал «Ядовитую хватку» во сне, то мы вполне можем настроить ее так, чтобы вы тоже использовали «Ангельский щит» во сне.
— Да, но это будет означать…
— Думаю, нам уже давно не стыдно спать в одной постели, — засмеялся я, притягивая ее ближе за руку. — Кроме того, это функциональная вещь. Для практики.
Я чувствовал, как ее пальцы скользнули между моими. — …Верно. Для практики.
Еще минуту мы шли молча. — Послушай, — сказала она. — Я хотел тебя спросить. Кто мы на самом деле?
— Ах. — Я вдруг почувствовал себя намного неловко. Такие серьезные и решительные разговоры были не по мне. — Не совсем уверен. Союзники?
Эрани взглянула на меня. Она явно хотела от меня большего. — Союзники с преимуществами?
Это вызвало у нее смешок. Но она все еще выглядела серьезной. — Вы знаете, я не прошу шутки. Кроме того, я не думаю, что мы на самом деле подошли к вопросу о «преимуществах». Просто, понимаешь. Мы делаем еще кое-что, связанное с романтикой. И я не совсем понимаю, что вы имеете в виду под всем этим.
Я вздохнул. — Да жаль. Я не буду отрицать, что испытываю к тебе чувства — я выскажу это открыто. Но я уверен, что вы согласитесь, что мы не можем на этом концентрироваться. Мы бежим от всего Подземного мира. Так что я даже не знаю, что ответить. В основном, на мой взгляд, вы тот, кто помогает мне остаться в живых.
— Все остальное следует за этим. —
— Думаю, я согласен, что у нас есть приоритеты, но я не могу просто игнорировать свои эмоции. Я действительно не могу оставить это недосказанным.
— Ну и что ты тогда хочешь сказать?
— Я, я не знаю, — она моргнула, затем вздохнула, словно пытаясь собраться с мыслями. — Я понимаю нашу ситуацию — я согласен, что мы не можем ходить на свидания и так узнавать друг друга. Но я также… хочу какого-то признания нас как пары. Я имею в виду, ради богов, мы собираемся спать вместе. Я не хочу сидеть и гадать о намерениях.
— Да жаль. Я знаю, что я был своего рода инициатором всего этого, еще до того, как началось все это демоническое дерьмо. …И я думаю, что это демоническое дерьмо тоже моя вина, — я засмеялась и покачала головой. — Но я просто целеустремленный человек. Я рассматриваю дела по одному, от самого важного к наименее важному. Итак, практически все, кроме выживания, покинуло мои мысли в тот момент, когда я понял, что происходит. Прости, что оставил тебя висеть вот так.
— Нет, нет, все в порядке. Я просто… хотел высказать это открыто. Мне действительно не нравится не иметь ни малейшего понятия, что происходит дальше. Спасибо, что поговорили со мной.
Я мог сказать, что она все еще немного разочарована моим несколько уклончивым ответом, но нам придется пока оставить все как есть. Я был полностью измотан, и я был уверен, что Эрани тоже. Нам нужно было поспать. К тому времени нам просто пришлось пойти на риск быть найденными; мы не сможем продолжать в любом случае.
Мы прошли еще немного, пока не нашли приличную поляну и разбили там лагерь, выполняя ставшую к тому моменту рутинную процедуру – найти ровную площадку, убрать камни и палки, которые будут тыкать нас во сне, поставить базовое укрытие на случай, если ночью пойдет дождь. Дриада, конечно, ничего этого не делала. В ходе нашего путешествия я узнал, что нимфы могут спать практически где угодно в дикой местности, и это, похоже, было правдой и после эволюции. Она прижалась к вершине большого камня, совершенно не обращая внимания на острые выступы, на вершине которых лежала. Да, я очень ревновал.
Мы с Эрани приготовились ко сну, как обычно, только теперь мы лежали рядом друг с другом, а не отдельно, как обычно. Физический контакт между нами заставил меня почувствовать себя немного неловко, особенно сразу после нашего предыдущего разговора. Наши тела были прижаты друг к другу, чтобы гарантировать, что любое движение, сделанное кем-либо из нас во сне, не разрушило необходимый контакт между нами. В темноте ночи я мог видеть светящиеся глаза Дриады. Видимо, она не настолько устала, чтобы спать, так как все еще оглядывалась по сторонам. Ее яркие белые глаза с любопытством смотрели на меня и Эрани — она, вероятно, задавалась вопросом, что случилось, чтобы изменить то, как мы спали.
— Как ты думаешь, какие у нее планы? — спросил я.
— Что? — сонно ответила Эрани, отвернувшись от меня, пока мы ложились. — Дриада. Я имею в виду, на что это похоже с ее точки зрения? Группа монстров приходит и нападает на ее дом, приходит пара случайных людей и спасает ее, она какое-то время тащится за ней, а теперь они просто активно работают над тем, чтобы получить ей Дань и развить ее. Она не знает, куда мы идем, почему напали Инферналы и кем мы являемся по отношению ко всему этому. Я просто не могу себе представить, каково было бы быть настолько отстраненным от происходящего. Я понятия не имею, останется ли она здесь, уйдет, как только подумает, что все в безопасности, или нападет на нас в любой момент.
Эрани зевнула.
— Честно говоря, мне иногда так кажется.
— Что ты имеешь в виду?
Она смеялась.
— Как ты думаешь, что ты чувствуешь, когда внезапно возвращаешься из будущего, зная все эти дополнительные вещи, а я ничего из этого не знаю? Было неприятно, когда ты вернулся всего на пару минут вперед, но теперь ты приходишь и сообщаешь мне о событиях, произошедших за целый час. Черт возьми, технически тебе пришлось проинформировать меня о двух часах, поскольку ты возвращался два раза.
— О, верно.
— Я имею в виду, что иногда ты возвращаешься и говоришь мне: «Мы сражаемся с этими людьми, о существовании которых ты даже не подозревал, иди со мной», и я тут же втягиваюсь в какое-то дерьмо, просто вынужден поверить, что ты знаешь, что ты говоришь. Это достаточно плохо. Но в других случаях, когда у тебя есть время объяснить мне точно, что случилось, еще хуже. Я не думаю, что я действительно смогу выразить, как странно слышать, как вы вспоминаете события, о которых я даже не подозревал, в то время как вы объясняете, что я делал во время этих событий, и я знаю, что я бы сделал эти вещи. Ты как будто читаешь мои мысли.
— Ха, я никогда не думал об этом таким образом.
— Еще хуже, когда ты говоришь мне, что я что-то сделал, а я этого не делаю. Я думаю, я бы это сделал. Это похоже на мини-кризис идентичности. Неужели я просто недостаточно хорошо знаю себя? Испытал ли я за этот час что-то, что радикально изменило мой способ принятия решений? И теперь я просто не испытаю того, что может изменить мою жизнь? Обречен ли я быть фундаментально неполноценным человеком теперь, когда мне не придется пережить то, что случилось? Это… действительно странная цепочка мыслей, которую стоит исследовать.
— …Да, — сказал я через мгновение. Я вспомнил, как она упоминала подобные вещи раньше, в те моменты, когда я говорил ей, что мне нужно использовать «Петлю времени», и она говорила о чувстве, будто вот-вот умрет. — Думаю, я здесь странный, поскольку я единственный, кто действительно владеет всей информацией.
— Ага. Однако мне все еще немного жаль Дриаду. Возможно, однажды мы сможем научиться говорить на ее языке и поблагодарить ее за помощь в твоем спасении.
— Может быть, однажды, — кивнул я.
Прошло пару минут, и по ее дыханию я понял, что Эрани уже задремал. Однако после ужасного опыта отравления у меня возникло немного больше проблем. Я пытался успокоить свой беспокойный ум с помощью медитации, по сути проводя свой разум через те же шаги, которые я предпринял, чтобы получить доступ к своему Статусу. Через несколько минут я, наконец, почувствовал себя немного менее паниковавшим. Подсознательно я автоматически открыл свой Статус.
Имя: Арлан Нота
Возраст: 20
Сила: 15
Сорт: Минутный маг
Уровень: 11
Выносливость: 25
Тип класса: Магия
Опыт: 66 / 700
Ловкость: 13
Здоровье: 41 / 250
Здоровье/минута: 0,093
Заклинание: 58
Выносливость: 47 / 117
Выносливость/минута: 0,768
Интеллект: 13
Мана: 645 / 645
Мана/минута: 12,39
Очки статистики: 6
Заклинания:
* **Таланты:**
* **Гравитационный колодец 6** — Опыт 2 / 66
* **Регенерировать**
* **Первопроходец**
* **Луч Мороза 6** — Опыт 5 / 66
* **Рекурсивный рост**
* **Калечащий холод 9** — 98 опыта / 355
* **Временная петля 11** + Расширенный цикл
* **Ядовитая хватка 10** — 24 опыта / 461 + Ядовитая хватка
— Я моргнул, глядя на все изменения, произошедшие с момента последнего визита. Откуда взялись эти очки статистики? — Подожди, подумал я. — Я повысил уровень! Когда я сражался с Аанкином, — ну, не совсем убил, — я получил достаточно опыта, чтобы достичь 11-го уровня! В этой суматохе с попытками излечиться я совершенно забыл об этом. 11-й уровень не был какой-то важной вехой или чем-то подобным, но дополнительная статистика всегда была полезна. Тем не менее, это было всего лишь 3 очка. У меня было 6. Неужели… мне также не начислили очки характеристик с предыдущего уровня? Мне захотелось зарыть голову в песок. Наверное, я был настолько поглощен ядом, что совершенно забыл. Я мог бы потратить их на выносливость, чтобы выиграть немного времени. Это не имело бы большого значения — повышение выносливости не увеличило бы мое текущее здоровье, а только максимальное значение, — но дополнительное здоровье в минуту было бы неплохо. Однако сейчас мне не нужна дополнительная выносливость. Регенерация предлагала немало дополнительного здоровья в качестве буфера на случай непредвиденных обстоятельств, а я не собирался совершать глупых ошибок, поскольку больше не использовал Ядовитую хватку. Поскольку Колдовство напрямую увеличивало мой основной метод нанесения урона, оно по-прежнему казалось лучшим вариантом. Я пошел дальше и распределил очки.
— Вы использовали 6 очков характеристик, чтобы увеличить Колдовство. Ваша ценность Колдовства теперь равна 64. — После этого мое значение маны в минуту возросло до 13,47, а максимальное значение маны составило 705. Я был на пути к 1000 маны! Несмотря на опасность, в которой мы находились, я чувствовал себя немного счастливым, наконец-то рад избавиться от беспокойства о яде. Дела наконец пошли на поправку. И не то чтобы общение с Эрани ухудшало ситуацию. Поэтому я пошел спать, надеясь, что следующий день будет не таким плохим, как этот.
http://tl.rulate.ru/book/91733/4363602
Готово:
Использование:
