Готовый перевод Make Heroine ga Oosugiru! / Слишком много проигравших героинь!: Глава 2: На самом деле, я и этот человек...

Школьный медпункт. Сидя за столом напротив меня, Конуки-сэнсэй делает глоток кофе из своей кружки и улыбается мне, как бы успокаивая меня.

ー Как там дела у Рико-сан в последнее время?

ー Она была очень активна в клубной комнате. Вчера она читала старые клубные журналы и всякое такое.

Я отхлебнул из своего термоса заваренный ходзитя*.[Прим. пер.: сорт зеленого чая]

...С тех пор прошла неделя. Ширатама-сан приходит в клуб каждый день после уроков.

Мы ведем непринужденные беседы, и она уходит ровно через час, но между ней, Янами и Комари все равно остается какая-то стена. Она также два раза помогла мне поднять ластик.

ー Хорошо, что у неё есть место в школе. Просто присматривайте за ней.

ー Но разве литературный клуб - это подходящее место для нее? Разве не будет лучше, если она будет общаться с одноклассниками?

ー Ара, разве до недавнего времени ты и Комари-сан не были такими?

...Да уж, мы и сейчас такие.

Взгляд Конуки-сэнсэя переместился, как будто она что-то вспоминала.

ー В детстве мы склонны думать, что школа - это все, а весь остальной мир находится так далеко.

ー Остальной мир?

Ласково кивнув на мой вопрос, она пояснила.

ー Вот почему дети либо бунтуют, либо сдаются. У меня тоже было немало хлопот в старшей школе.

ー Я должен это прокомментировать*? [При. пер.: в оригинале используется слово цуккоми(ツッコミ) - термин из мандзай(японская комическая беседа) где есть бокэ - человек, который говорит глупости, и цуккоми - человек, который опровергает или исправляет то, что говорит бокэ.]

Конуки-сэнсэй радостно рассмеялась, но ничего не ответила.

Воспоминания и эмоции подросткового возраста, должно быть, все еще яркие и красочные.

Что она видит в Ширатаме-сан, или, может быть, чего она не видит?

В любом случае, ее забота о Ширатаме-сан неподдельна. Что ж, тогда есть еще кое-что...

Поболтав немного, я случайно затронул эту тему.

ー Кстати, я хотел спросить о Танаке-сэнсэе, учителя японского языка.

ー Ара? А что с ним? Не стесняйся, спрашивай о чем угодно.

ー Я хочу спросить о его характере или личности...

ー Личность Танаки-сэнсэя...?

Глаза Конуки-сенсея слегка сузились. Я только что спросил что-то опасное?

ー Ну, на днях он рассказал о некоторых событиях, связанных с литературным клубом, и мне стало любопытно...

Похоже, поняв мои объяснения, Конуки-сэнсэй кивнула.

ー Ну, раньше он был куратором литературного клуба, так что, возможно, он все еще испытывает связь. Что касается его личности...

Конуки-сэнсэй подняла глаза к потолку, словно перебирая в памяти свои воспоминания.

ー Он очень искренний человек. В частности, он настолько предан своей партнерше, что может изящно отклонять ухаживания от своей коллеги по работе.

ー ...Простите, мы можем сделать вид, что я ничего не слышал?

ー Конечно, это мудрое решение. Вот возьми.

Коллега Танаки-сэнсэя захихикала и предложила мне мятную таблетку из коробочки.

Я рефлекторно протянул руку… но быстро отдернул ее.

ー Нет, спасибо.

Конуки-сэнсэй на мгновение замерла, а затем разочарованно пожала плечами.

ー Мудро.

Быстро шагая по направлению к клубной комнате, я мысленно прокручивал в голове весь разговор.

Мне показалось, или Конуки-сэнсэй выглядела немного странно, когда я упомянул Танаку-сэнсэя?

По крайней мере, я узнал, что он не из тех, кто заводит интрижки на одну ночь с коллегой, и его искренность заслуживает доверия.

Не думаю, что это возможно, но даже если Ширатама-сан и Танака-сенсей по какой-то дикой случайности оказались вовлечены в нечто неподобающее, это не то, во что я хотел бы ввязаться...

Ладно, мне нужно как можно скорее добраться до клубной комнаты. Там сейчас, наверное, немного неловко.

Я поспешил мимо коридора, ведущего в западное здание, и тут же остановился.

Точно, Конуки-сенсей упоминала, что у Танаки-сенсея есть партнерша...

............

...Ну, мне не стоит вмешиваться. Угу.

Я мысленно отложил этот вопрос и продолжил идти.

В клубной комнате царила отнюдь не спокойная атмосфера.

На самом деле все было гораздо хуже.

Скорчившись на стуле, Янами выглядела бледной, как кучка пепла.

Комари стояла, прижавшись лицом к стене, и слушала музыку в наушниках. Она находилась в своем режиме "я ничего не слышу", который случается примерно раз в два месяца.

ー А, Президент!

Ширатама-сан сложила руки на груди и нервно бросилась ко мне.

ー Эм-м, что здесь произошло?

ー Я сама не знаю. Мы просто нормально разговаривали, а потом...

Понятно. Значит, никто толком не знает.

Подавив желание уйти, я подхожу к Янами.

ー Янами-сан, с тобой все в порядке? Хочешь выпить сладкой воды?

ー Всё в порядке... Я просто немного эмоционально пострадала.

Янами беспомощно качает головой, откидывая волосы со своего лица.

Подумать только, она могла покалечить такую стойкую Янами...

Что ты наделала, Рико Ширатама?

ー ...Может, я пока сделаю чай?

Да, если есть сомнения, лучше заварить чай. Когда я начал кипятить воду, Ширатама-сан стала расставлять рядом со мной чайные чашки.

ー Простите меня за то, что я не была столь внимательна. Как кохай, с самого начала я должна была приготовить чай.

ー Ааа, все в порядке. У нас нет таких строгих правил.

В литературном клубе все равны. Но почему чай всегда завариваю я...?

ー ...Президент, оказывается ты такой взрослый.

ー Чего?

ー Ты спокойный и с тобой легко общаться. Я думала, что второгодки страшные, поэтому мне так приятно видеть, что с тобой, президент, так легко разговаривать.

Это первый раз, когда кто-то сказал мне такое. Надеюсь, остальные двое это услышали.

Я не сводил глаз с Янами и Комари, наливая в чашки зеленый чай.

ー Люди бывают удивительно добрыми, когда с ними разговариваешь. Может, попробуешь побольше общаться с одноклассниками?

ー Ну, девочкам я не очень нравлюсь, так что в основном я общаюсь с мальчиками. Может быть, у меня мужской характер.

Ширатама-сан игриво высунула язык.

Неудивительно, что все девушки тебя ненавидят. Потрясающе милая*. Аж хочется её защитить.

[Прим. пер.: Здесь используется термин адзатокаваи(あざと可愛い) - это когда девушка ведёт себя мило рядом с мужчиной, в том числе чтобы привлечь его внимание, но не с какими-либо корыстными умыслами.]

ー Так, чай готов.

Ширатама-сан начала раздавать чашки с чаем, но Янами ,которая превратилась в пепел, и Комари, стоящие у стены, никак не отреагировали.

Я взял свою чашку, а Ширатама-сан села рядом со мной.

ー Президент, а ты сегодня опоздал. Ты куда-то ходил?

ー Да, я ходил к Конуки-сенсею. Она куратор нашего клуба.

ー Саё-сан такая красивая, не так ли? Я даже немного восхищаюсь ею.

Я бы не советовал этого делать. Не хочу говорить ничего плохого.

ー Кстати, Ширатама-сан, ты ведь раньше была знакома с сенсеем?

ー Да. Саё-сан - подруга моей старшей сестры, и они давно близки. Она помогала мне с учебой и иногда мы играли вместе, когда она брала меня с собой.

Чего. Так значит она раньше играла вместе с Конуки-сенсеем... Интересно, в какие игры они играли.

Пока я размышлял, стоит ли продолжать копать дальше, Ширатама-сан радужно мне улыбнулась. Эта девушка такая милая и жизнерадостная...

Улыбаясь ей в ответ, я вдруг почувствовал пронзительный взгляд на своей щеке.

Когда я посмотрел на Янами, она смотрела на меня с укором.

ー ...Похоже, тебе весело, Нукумизу-кун.

Да. Было довольно весело, пока ты не начала.

ー Янами-сан, раз уж ты, кажется, вернулась к норме, могу я кое-что предложить?

ー ...Предложить?

Янами подняла свой взгляд, почесывая голову.

Не хочу объяснять, почему, но пропасть между ней и Ширатамой-сан точно увеличивается.

ー Да, это касается этих выходных...

Я взглянул на Комари, которая все еще не отходила от стены, надев наушники.

Говорить с ней сейчас бессмысленно...

Я позвонил ей.

ー У-а-а!?

Комари засуетилась с телефоном и ответила мне. Я переключил телефон в режим громкой связи и положил его на стол. Теперь она должна нас слышать.

ー Хорошо, давайте попробуем еще раз. Как насчет того, чтобы всем нам вместе пойти куда-нибудь в это воскресенье?

На мгновение в клубе воцарилась гробовая тишина.

Через некоторое время Янами заговорила, выглядев озадаченной.

ー Под словами сходить куда-нибудь, ты имеешь в виду что-то типа тренировочного лагеря?

ー Может, и не полноценный тренировочный лагерь, но подумайте об этом как о неспешной экскурсии. Мы могли бы использовать этот опыт для мозгового штурма идей во время собраний клубов.

Прошлым летом члены клуба сблизились благодаря тренировочному лагерю - или так казалось. Несмотря на непредвиденные обстоятельства, одного человека отвергли, а двое других стали встречаться, что в целом дало положительный результат.

Следуя этой логике, совместные походы могли бы укрепить единство нашего клуба.

Первой подняла руку Ширатама-сан.

ー Звучит здорово! Я бы с удовольствием пошла!

Посмотрев на воодушевленную Ширатаму-сан, Янами с угрюмым выражением лица опустила глаза в свой телефон.

ー Это слишком неожиданно. У меня ведь тоже есть свои планы.Угу, мне тоже есть чем заняться.

Комари, по-прежнему стоявшая лицом к стене, кивнула в знак согласия.

...Боже эти девушки такие несговорчивые. Похоже, это действительно было слишком неожиданно.

ー Ладно, может, перенесем это на другой раз?

Ширатама-сан прервала меня, прежде чем я успел закончить.

ー Тогда мы будем только вдвоем, Президент.

...А? Мне показалось, или Янами и Комари слегка вздрогнули, услышав это?

ー Даже как-то неловко. Интересно, что мне надеть? Сначала нужно решить, куда мы пойдем.

ー Эм-м, мы будем только вдвоем?

Ширатама-сан вздохнула и печально опустила глаза.

ー ....Тебе не очень приятно оставаться со мной наедине, да? Прости, я слегка перевозбудилась, подумав, что смогу пойти куда-нибудь с тобой, президент.

ー Нет, я совсем не против...

По сравнению с одной девушкой, которая бесконечно что-то ест, или с той, которая заставляет людей ждать по два часа, это не так уж и плохо, если она не совершит какое-нибудь преступление.

Ширатама-сан подняла свой взгляд с блестящими глазами.

ー Правда? Тогда у меня есть место, куда я хотела бы сходить.

ー ...Я тоже пойду.

Янами угрюмо пробормотала.

ー А разве у тебя не было каких-то планов, Янами-сан?

ー Я ничего такого не говорила.

Неужели я ошибся?

В последнее время я автоматически игнорировал слова Янами. Похоже, мне стоит быть внимательнее...

ー Значит, в воскресенье мы будем втроем.

ー Н-Ну, я тоже свободна, так что я тоже пойду.

Комари появилась из ниоткуда и робко подняла руку.

ー Но, Комари, я думал, что у тебя есть какие-то дела?

ー Я-я только что их закончила.

Как ей это удалось? Я был поражен работоспособностью Комари, в то время как Янами сложила руки, погрузившись в раздумья.

ー Мы ведь куда-то идем? Что у нас будет на обед?

Есть и другие вещи, которые мы должны решить в первую очередь, например, место назначения.

ー Точно, Ширатама-сан, разве ты не говорила раньше о месте, куда хочешь пойти?

Под влиянием моего вопроса Ширатама-сан оглядела нас, а затем заговорила.

ー Я хочу пойти в торговый центр AEON в Тойокаве.

ー Туда, да...

Это большой торговый центр в соседнем городе. Он относительно новый, и я там еще не был.

От станции Тойохаши до ближайшей к торговому центру станции - около 20 минут езды на поезде, так что расстояние вполне удобное.

Ну, а что думают два старых участника... Янами кивнула и показала большой палец вверх.

ー Хороший выбор, Ширатама-чан. Там много разных вариантов для обеда.

Янами, похоже, была полна энтузиазма и твердо решила пообедать.

ー Я-я хочу заглянуть в книжный магазин.

Комари с волнением пересчитывала деньги в кошельке, а потом разочарованно опустила голову.

ー Хорошо, тогда внимание. Не отклоняйтесь от расписания. Я поделюсь подробностями в групповом LINE-чате.

Подождите, хоть я и знаю номер телефона Ширатамы-сан, но ее же нет в нашей группе.

Ширатама-сан протянула свой телефон, пока я размышлял, что делать.

ー Ну тогда, президент, ты не против если мы обменяемся контактами LINE?

ー А? А, да, конечно...

...Убийственная атмосфера. Янами и Комари почему-то смотрят на меня смертельным взглядом.

Это взгляд женщины, пытающейся защитить новую ученицу от парня, который пытается воспользоваться своим положением, чтобы заполучить ее в свои руки.

Возможно, я недалек от истины.

ー Так, мне еще нужно пригласить тебя в группу литературного клуба! Хорошо, я отправил приглашение! Пожалуйста, присоединяйся!

Я с излишним энтузиазмом изобразил свою невинность. Такие навыки необходимы для выживания в современном мире.

Ширатама-сан радостно обняла свой телефон, как только вступила в группу.

ー Это мой первый раз, когда я обмениваюсь контактами LINE с момента поступления в школу. Президент, ты мой первый.

Жажда крови Янами и Комари усилилась. Девочки, вы же понимаете, что это не моя вина?

Я с тревогой отвел свой взгляд от старых участниц и заглянул в круглые, как у щенка, глаза Ширатамы-сан.

ー Хоть я и неопытна, я с нетерпением жду нашего совместного времяпрепровождения, Президент.

ー Конечно. Взаимно.

Я натянуто улыбнулся, чувствуя себя немного неловко.

...Неужели эта девушка специально говорит такие вещи?

В солнечное воскресенье четверо членов клуба, как новенькая, так и старички, стояли в торговом центре AEON в городе Тойокава.

Я оказался в центре главной аллеи и окинул взглядом огромное пространство.

Вся аллея представляет собой трехэтажный атриум, по бокам которого выстроились торговые помещения. По сути, это трехэтажная торговая улица.

Я впервые в таком месте, и оно... огромное.

Рядом со мной Комари тоже смотрела на атриум, слегка приоткрыв рот.

ー О-Ого...такой большой.

Да, он большой. Это все, что мы можем сказать, когда сталкиваемся с чем-то настолько ошеломляющим.

Янами с самодовольным выражением лица выпятила свою грудь, стоя вместе с Комари.

ー Хорошо, давайте я покажу вам, как наслаждаться этим торговым центром, как человек, который уже бывал здесь раньше.

ー Ты?ー рефлекторно спросил я, и Янами резко посмотрела на меня.

ー Какие-то проблемы? Нукумидзу-кун, не ты ли пытался сесть на линию Иида, а не Мейтэцу?

Всё потому что у них одинаковые турникеты. Когда я попытался что-то сказать в ответ...

ー Я бы с удовольствием послушала советы Янами-сенпая!

Ширатама-сан, одетая в двухцветное платье с цветочным узором, быстро вскочила, чтобы поддержать Янами.

Янами удовлетворенно кивнула.

ー Ширатама-чан, у тебя есть перспективы. Для того чтобы получить удовольствие от торгового центра на 100%, нужно...

ー Да! Что нам нужно сделать?

Внимательно наблюдая за всеми троими, Янами уверенно произнесла.

ー Для начала... нам нужно сесть и выпить чаю.

ー Не слишком ли рано?

Янами вздохнула и пожала плечами.

ー Послушайте, простая прогулка по такому торговому центру занимает много времени. К тому же к моменту, когда ты закончишь один круг, ты уже забудешь начало, и в итоге начнешь второй круг, даже не осознавая этого. Это ловушка.

ー А разве это не здорово, если ты сможешь пройти через все это дважды со свежим взглядом?

ー Нет, нет, что если вы съедите что-то в начале, а потом найдете что-то еще лучше во второй половине? И у вашего кармана, и у вашего желудка есть свои пределы. Так что нам нужно сесть, выпить чаю и разработать стратегию.

Если по поводу своих денег можно беспокоиться, то об аппетите Янами беспокоиться не стоит. Я в этом уверен.

ー Ладно, понял. Так мы собираемся найти кафе или что- то в этом роде?

ー Вон там есть уголок, где продают напитки и сладости. Давайте, пойдем за мной.

Под руководством Янами мы дошли до участка с разнообразными сладостями на вынос и также кафе.

Здесь продавали лимонад, мороженое, кремовые пирожные и шоколадные конфеты.

Глаза Янами засияли от восторга. Ладно, это начало войны...

Заняв столик в углу, я откинулся на спинку стула.

ー ...Почему выбор напитка так утомителен?

Короче говоря, совместное пребывание с Янами было ошибкой. То, что даже Комари и Ширатама-сан скрылись на заднем плане, говорит о том, что они уже раскусили Янами...

Янами сидела напротив меня, потягивая холодный ходзитя.

ー Разве это место не было занято.

ー Я изо всех сил старался дождаться, пока они освободятся, понятно?

ー Что ж, сделаю тебе комплимент. Молодец.

Янами поставила на стол зеленый напиток.

На дне чашки - маленькие кусочки варабимоти, дальше - сладкая основа из матча, а в завершение - кусочек мягкой глазури из матча.

ー ... Отличная покупка.

ー Ага, это кремовый смузи с варабимоти. Я на диете, поэтому я его просто выпью.

Она сказала это, засасывая варабимоти с помощью толстой соломинки.

ー Но разве в нем не много калорий?

ー Нукумидзу-кун, здесь используется Нишио матча, и это смузи.

ー А-а-а.

Хлюп, хлюп. Янами втянула в себя Вараби моти.

............?

ー Эм, постой. И это все объяснение?

Янами бросила на меня торжествующий взгляд.

ー Нукумидзу-кун, ты хоть знаешь, что означает диета?

ー А? Это означает похудение.

ー Неверно. Изначально это означало "ежедневное питание". Поэтому я перестала зацикливаться на временных цифрах.

ー Значит... ты просто сдалась?

ー Я не сдалась!

Вот как. Не умеешь принимать неизбежное.

ー Разве "ежедневное питание" не означает, что нужно следить за тем, что ты ешь каждый день?

ー Ну, диета - это скорее концепция или ощущение.

ー Чего?

Она снова несет какую-то ерунду. Я переключил свой мозг в режим "не беспокоить".

ー В конечном итоге диета сводится к образному мышлению. Согласно последним теориям, желание похудеть уменьшает количество калорий. Вот например, смузи из матчи - посмотри, в нем полно полезных элементов, не так ли? А значит, нет никаких причин, по которым употребление этого напитка не поможет мне похудеть.

Диеты в наши дни похожи на битву достижений.

ー Тогда салатные рисовые крекеры будут как нельзя кстати.

ー Ого, Нукумидзу-кун, ты наконец-то начинаешь понимать!

Янами самодовольно ухмыльнулась, потягивая свой мусс из матчи. Кстати, "салат" в салатных рисовых крекерах означает салатное масло, используемое в них.

Узнав всю правду о диетах, я надеялся, что скоро кто-нибудь займет моё место в компании Янами.

Оглядевшись по сторонам, я не сразу заметил Комари и Ширатаму-сан.

Казалось, они застряли в нарастающей толпе покупателей, бесцельно блуждая кругами.

Похоже, Комари тоже не сможет выжить в Токио. Запомнил.

ー Простите, что заставили вас так долго ждать!

Ширатама-сан и Комари вернулись после того, как их спасла Янами.

В руках у каждой из них было по порции мороженного из матчи. У Ширатамы-сан даже была начинка из ширатамы - намеренно или просто совпадение?

ー В итоге мы выбрали тот же магазин, что и вы двое. Мы встали в очередь, а потом потерялись после того, как купили еду.

Ширатама-сан улыбнулась и уселась напротив меня.

Комари села рядом с ней, а я расстелил на столе карту торгового центра.

ー ...Итак, с чего мы начнем?

Янами посмотрела на карту с серьезным выражением лица.

ー Эй, я тут недавно видела фруктовые сэндвичи. Мы также можем попробовать рамен на фудкорте, а спагетти со свининой в Ciao* очень аппетитные. Но сейчас еще не обед, так что... [Прим. пер.: Сеть спагетти, которые можно найти только в Тойохаши].

ー Ты планируешь съесть все это до обеда?

Комари переключила свой мозг в режим "не беспокоить" и съела свою порцию матча, роботизированно кивнув.

Ширатама-сан, напротив, улыбнулась на полпути между вежливостью и недоумением, не понимая, шутит Янами или говорит серьезно.

Простите, но эта девушка абсолютно серьезна.

Осознав, что только я могу управлять ситуацией, я быстро допил свой холодный зеленый чай.

ー Как насчет того, чтобы начать с осмотра витрин? Раз уж мы здесь, мы могли бы поискать вдохновение для историй, прогуляться и поболтать.

Главная цель этой вылазки заключалась в том, чтобы члены клуба сблизились, особенно новенькая и старые участницы, чтобы лучше узнать друг друга.

Янами с энтузиазмом кивнула на мое предложение.

ー В таком случае рекомендую вам один мясной магазин. Витрина, уставленная мясными изделиями, - просто объедение.

Не думаю, что это то, что означает "витрина".

Ширатама-сан хлопнула в ладоши перед своей грудью.

ー Может, сначала посмотрим одежду? Янами-сенпай, у тебя такая красивая блузка, и я бы хотела, чтобы ты помогла мне выбрать несколько нарядов.

ー А? Правда? Я немного раскошелилась на это. Приятно видеть, что некоторые люди могут оценить это, в отличие от кое-кого.

Янами почему-то бросила на меня косой взгляд. Комари, кстати, тоже косвенно досталось.

Похоже, нам придется смириться с этим. Я поспешно встал.

ー Хорошо, пойдемте!

Комари подняла на меня острый взгляд.

ー Д-Дай мне сначала доесть.

ー Извините, я тоже не умею есть на ходу.

...А-а-а, понятно. Конечно.

Я молча кивнул и сел обратно.

Витринный шопинг: наслаждение витринами магазинов без покупки чего-либо.

Даже если термин "шоппинг" кажется немного неудачным, когда не совершается никаких покупок, три девочки Цувабуки не переживают об этом. Они с упоением любуются стильной одеждой.

ー Комари-чан, тебе бы это отлично подошло! Почему бы тебе не примерить её?

ー Сенпай, оно будет смотреться на тебе очень мило!

ー Э-э!? Ну-ну...

Поправка. Комари выглядит очень смущенной.

Она поспешно вырвалась, прежде чем они успели затащить ее в примерочную.

ー Н-На мне уже есть о-одежда! М-мне не нужно ее п-примерять!

С такой логикой нужно быть голым, чтобы покупать одежду.

...Но все же забавно наблюдать за болтовней и смехом девушек с безопасного расстояния.

Может, мне стоит подумать о том, чтобы с этого момента участвовать в литературном клубе дистанционно?

Пока я размышлял, Янами отделилась от остальных и подошла ко мне.

ー Ну что, Нукумидзу-кун, веселишься?

ー Да, на удивление. А с теми двумя все будет в порядке?

ー Она довольно дружелюбная, так что не стоит беспокоиться. Ширатама-чан - хорошая девочка.

Ширатама-сан увлечена игрой с Комари, примеряя одежду на ее тело.

Из этих двоих может получиться неплохая пара. Хотя мертвый взгляд Комари немного настораживает.

ー Янами-сан, я думал, тебе не нравится Ширатама-сан.

ー Неужели я похожа на девушку, которая издевается над своим кохаем?

На этот раз без комментариев.

ー ...Ну, она похвалила твою одежду. Может, у вас схожие вкусы?

Янами легкомысленно пожала плечами на мою попытку сменить тему.

ー Это то, что мы называем разговорной "смазкой". Ты тоже можешь попробовать, Нукумидзу-кун.

ー Хочешь, чтобы я похвалил твой стиль?

Янами кивнула и закружилась передо мной.

На ней была какая-то легкая светло-коричневая...блузка.

А внизу что-то типа белых... брюк... или юбки... В любом случае, низ довольно свободный.

ー Твоя одежда выглядит довольно красочно, но в то же время...

ー О, начал с цвета, да?

Да. Я продолжил рассматривать Янами.

ー ...В целом, я думаю, это стильно, но не слишком ли короткие рукава у этой блузки?

ー Это рукава три четверти...

...Три четверти? Что это за странное число?

ー А, да, точно, такие существуют. Но мне кажется, что в ней будет немного прохладно.

Янами глубоко вздохнула, явно утомленная.

ー Слушай, если ты собираешься жаловаться на то, что тебе жарко или холодно, просто откажись от моды. Так считают эксперты, а значит, это правильная точка зрения. Пожалуйста, запомни это.

ー Да, да, понял.

Я послушно кивнул, отложив этот мудрый совет в свою папку "Янами". Полезно держать все в организованном порядке для будущей уборки. Комари и Ширатама-сан вскоре снова начали идти, и мы последовали их примеру.

ー Кстати, не ты ли говорила, что мы должны пригласить ещё и Якишио?

ー Она сказала, что у нее скоро матч и ей нужно потренироваться. А что? Ты беспокоишься за нее?

ー Ну, она же мой друг, в конце концов. Кстати, Янами-сан, ты сегодня мало ела.

Я попытался сменить тему, и Янами бросила на меня меланхоличный взгляд.

ー Нукумидзу-кун, возможно, это станет для тебя неожиданностью, но...

Может ли быть, что она по рекомендации врача сократила прием пищи?

Когда я насторожился, Янами повернулась ко мне со зрелым выражением лица.

ー Я кое-что поняла по твоей реакции. Возможно... в последнее время я стала слишком много есть.

ー Эм-м, ты ждешь от комментариев?* [Прим. пер.: Здесь тоже цуккоми]

ー Нет, не жду. Послушай, мы ведь теперь второгодки, верно? Я подумала, что должна стараться вести себя как взрослая женщина ради учеников младших классов, которые на меня равняются.

Понятно. Это хороший образ мышления. Не хватает только первогодки, который бы равнялся на Янами.

Почувствовав мои мысли, Янами бросила на меня косой взгляд.

ー Вот почему я сегодня пила только чай. Нукумидзу-кун, неужели ты недооцениваешь мою девичью силу?

Этот десерт с большим количеством калорий считается для нее чаем? Похоже, я действительно недооцениваю ее.

ー Эй, чего это вы тут бездельничаете?

Комари, сбежав от Ширатамы-сан, направилась к нам.

ー Мы обсуждали последнюю моду и девичью силу. Комари, ты уже закончила покупать одежду?

Комари энергично затрясла головой, и Ширатама-сан выглянула из-за спины.

ー Комари-сенпай, тебя не интересует одежда? Если ты хочешь увидеть что-то еще, пожалуйста, дай нам знать.

ー Э-э-э, ну-ну...

Комари уставилась на свой телефон. Кажется, она на пределе.

ー Слушай, Комари, а ты разве не говорила, что хочешь куда-то сходить?

Глаза Комари загорелись от моего намека.

ー А-ага! Я-я бы хотела купить книги!

Комари вытащила карточку. Подарочная карта книжного магазина на 5 000 иен.

ー А, значит, ты готова к серьезному книжному шопингу?

Комари радостно кивнула, подняв вверх два пальца.

ー Е-ещё не использованная драгоценная карточка. Я куплю... две книжки.

Она не будет использовать ее всю сразу. Очень практично и продуманно. Когда-нибудь она станет отличной женой.

Как раз в тот момент, когда она начала вести нас за собой, спереди подошла группа молодых людей, и она в страхе спряталась за меня.

...Некоторые вещи никогда не меняются, даже на втором году учебы.

Чувствуя себя несколько успокоенным, я начал идти к эскалатору.

Филиал книжного магазина Хосэндо в торговом центре Aeon в городе Тойокава. Название многозначительное, но главный офис находится в городе Тойохаши. 

Это самый большой книжный магазин в этом районе, а в его кафе готовят блюда из местных продуктов. Неудивительно, что Янами ведет себя странно.

ー Эй, Янами-сан, сейчас еще не время обеда.

ー Я знаю. Взрослые девушки не пускают слюни.ー сказала она, вытирая свой рот платком.

У тебя уже слюни текут, ясно?

Ну, я тоже очень взволнован.

Комари уже исчезла, а Ширатама-сан просматривает раздел новинок.

Интересно, с чего бы мне начать?

ー Но если серьезно, зачем вообще проделывать весь этот путь, чтобы купить здесь книги? Их же можно купить где угодно, верно?

Я пожал плечами на ее замечание. Янами, ты просто дилетантка.

ー Янами-сан, все книжные магазины не похожи друг на друга. В каждом из них книги расположены по-разному.

ー ...Значит, и меню в кафе тоже разное?

Ты что, не слышала, как я произнес слово "книги"?

ー Послушай, книжный магазин - это место, где мы знакомимся с книгами. Концепция магазина, расположение полок и ассортимент - это все те способы, с помощью которых мы взаимодействуем с работниками магазина.

ー Я поняла! То есть вы обмениваетесь дневниками* с работниками магазина, верно?[Прим. пер.: Популярные в Японии в 1990-х годах дневники, в котором школьники(в основном школьницы) записывали свои мысли или заметки, а потом передавали друг другу]

Янами, ты совсем ничего не понимаешь. Как я вообще могу это объяснить...?

ー Ладно, представь себе это так. Даже если ты слушаешь одно и то же произведение на разных концертах классической музыки, у разных дирижеров и оркестров опыт, который ты испытываешь, различается. Так и в каждом книжном магазине можно получить уникальные впечатления от чтения.

ー Нукумидзу-кун, но ты же покупаете только мангу и ранобэ.

...Ну, это правда. Но в разных магазинах выбор значительно отличается.

Похоже, что мозг Янами, как губка, хорошо впитывает информацию.

Увидев, как она с интересом взяла в руки журнал для гурманов, я решил сам исследовать магазин.

Изначально я планировал сразу направиться в отдел манги и ранобэ, но, учитывая то, что я рассказал Янами, решил сначала заглянуть в другие разделы...

В отделе художественной литературы я обнаружил Ширатаму-сан в полном одиночестве, пристально разглядывающую полки с книгами в мягкой обложке.

Тихонько подойдя к ней, я увидел, что она сосредоточилась на исторических романах.

Это не моя специализация, но мне это напомнило исторические драмы.

Заметив мое присутствие, она быстро убрала руку, которая тянулась к книге.

ー Президент? Как давно ты здесь?

ー Я только что пришел.

Я встал рядом с ней, разглядывая полки.

ー Я удивлен. Я и не знал, что ты читаешь исторические романы.

ー Я начала читать из-за своего дедушки, но в последнее время увлеклась ими по-настоящему.

Она взяла книгу под названием "Пенсионер, живущий в дырявом бараке" и прочитала аннотацию на обороте, после чего поставила ее обратно на полку.

ー ...Президент, ты пригласил меня сюда, чтобы проявить свою заботу, не так ли?

ー ...Ну, я просто подумал, что было бы неплохо, если бы все узнали друг друга получше.

Поколебавшись, Ширатама-сан продолжила.

ー Янами-сенпай, кажется, меня недолюбливает. А Комари-сенпай меня боится.

ー Ну, я не думаю, что это так.

Янами просто завидует твоей молодости и миловидности, а Комари боится всех подряд.

Возможно, приняв мои слова за утешение, Ширатама-сан просветлела и улыбнулась.

ー Прошу прощения, что подняла эту тему. Сегодня я сделаю все возможное, чтобы найти с ними общий язык.

ー Да, но не стоит чересчур напрягаться.

Оставив Ширатаму-сан, я пошел прочь, мысленно пиная себя.

Вроде бы все шло хорошо, но отношения - штука сложная.

Все может оказаться не таким простым. Полагаю, Янами я смогу завоевать с помощью еды, а Комари - с помощью додзинси...

...Стоп. Разве это не удивительно просто? Решение лежит прямо передо мной.

Я просто дам Янами немного сладостей.

«Нукумидзу-кун! Ширатама-чан на самом деле такая милашка! Я неправильно ее поняла!»

Воображаемый диалог в моей голове был идеальным. Мне даже не нужно было слышать его в реальной жизни.

А что с Комари? Я нашел ее в секции практических книг.

Комари застыла, держа в руках толстую книгу в твердом переплете.

ー Что это за книга?

Не отрывая от книги своего лица, Комари посмотрела на меня одними глазами.

ー Э-Это книга о старых западных платьях и одежде. М-Мне бы очень хотелось иметь ее в качестве справочника, но...

Она показала мне обратную сторону книги, где была указана цена, явно превышающая ту, которую могла покрыть подарочная карта книжного магазина.

Вздохнув, она положила книгу обратно на полку и недоверчиво посмотрела на меня.

ー Ч-Чего тебе?

ー Ты же недавно подсела на весеннее аниме <После работы>, так ведь?

ー А-а, угу, отличное аниме.

На лице Комари расплылась лукавая улыбка.

ー Тогда расскажи мне о своей любимой парочке. Могу поспорить, что Такая-сан у тебя в роли пассива...

ー У-а-а!?

Бдыщ. Локоть Комари врезался мне в солнечное сплетение.

ー Н-Никогда не угадывай то, что мне нравится!

Почему она злится из-за того, что я угадал всё правильно? Не понимаю.

Ну, по крайней мере, я выяснил ее вкусы. Пора купить в аниме-магазине кое-что...

После книжного магазина, на удивление, Янами предложила зайти в игровой зал.

В итоге мы сыграли в VR-шутер про зомби. Я знал о ней, но никогда не думал, что буду играть в нее сам, особенно в компании четырех человек.

Янами вытянулась и поболтала с Комари после окончания раунда.

ー Комари-чан, у тебя очень хорошо получается играть в игры, где нужно стрелять. Можешь дать совет?

ー С-Сконцентрируйся на своем желании у-убить.

Комари с самодовольным видом откинула челку назад.

ー Понятно. Желание убить, да?

ー А-Ага, желание убить.

...Почему вы двое смотрите на меня?

Чувствуя себя неловко, я отвел взгляд и встретился с глазами Ширатамы-сан.

ー У меня аж ноги подкашиваются. Это было так впечатляюще.

Она прижала указательные пальцы к своим вискам и улыбнулась. Такая расчетливая и в то же время такая милая.

ー Комари-чан, я видела там стол для аэрохоккея. Хочешь сыграть?

ー Я-Я сильнее, чем ты думаешь.

Правда? Хотелось бы посмотреть, как Комари будет играть в аэрохоккей...

Когда я направился за ними, Ширатама-сан легонько потянула меня за рукав.

ー Что-то я немного устала. Не хочешь ли ты присоединиться ко мне, чтобы немножко передохнуть?

ー Конечно, без проблем. Только дай я сообщу Янами-сан и Комари...

Я оглянулся и увидел, что Янами и Комари уже скрылись в толпе.

Пока я колебался, стоит ли пойти за ними, Ширатама-сан потянула меня за рукав еще настойчивее.

ー ...Мне следует выразиться яснее.

ー А?

Повернувшись к ней лицом, я обнаружил ее большие глаза гораздо ближе, чем ожидал.

Ее следующие слова, произнесенные шепотом, заставили шум игрового зала утихнуть.

ー ... Позволь мне перефразировать. Давай уйдем отсюда ненадолго, только мы вдвоем.

Передо мной, в стеклянной витрине, выстроился ряд роскошных украшений.

Когда мы вместе рассматривали их, Ширатама-сан тихо воскликнула в полном восторге.

ー Ух ты, как красиво! Это ожерелье сделано из аметиста?

ー Ну, возможно, из него.

Она привела меня в ювелирный магазин в том же торговом центре.

Чувствуя себя несколько потрясенным из-за изысканной атмосферы, я заметил, что Ширатама-сан выглядит немного виноватой.

ー Извини меня за то, что я так неожиданно привела тебя сюда. Тебе ведь это не очень интересно.

ー Нет, дело не в этом. Сам бы я сюда не пришел, но мне здесь нравится.

ー Правда? Ты такой добрый, Президент.

С этими словами она очаровательно улыбнулась мне.

-Чтобы вы знали, я согласился на предложение Ширатамы-сан не из каких-то скрытых побуждений. Я просто хотел помочь ей справиться с трудностями, которые она испытывает в отношениях с Янами и Комари. Правда.

Повторяя про себя эти слова, я украдкой взглянул на Ширатаму-сан.

Она нежно улыбалась, глядя на украшения через стекло.

Ее миниатюрное лицо, в котором смешались юная невинность и зрелая красота, обрамляют волосы длиной до плеч.

Она примерно одного роста с Янами, но ее стройное тело выглядит таким хрупким, словно может сломаться от одного лишь прикосновения.

В отличие от стройной Комари, у этой девушки можно разглядеть женственные линии тела под её одеждой.

Её миниатюрное личико и длинные руки и ноги напоминают мне Якишио, а её белая, гладкая кожа - Шикию-сан...

... Эта девушка безумно красива.

Неудивительно, что Янами ревнует. Лицо у нее тоже неплохое, но есть в ней что-то такое, чем я не могу безоговорочно восхищаться.

ー Президент, какой у тебя камень-талисман по дате рождения?

ー А? Я родился в декабре, так что...

Я рассматривал таблицу камней уже в четвертый раз, и тут у меня в кармане завибрировал телефон.

...Держу пари, это Янами.

Я потянулся к карману, но Ширатама-сан перехватила мою руку.

ー А!?

ー Президент, можно я еще немного отниму у тебя время?

ー Ну, если ты не против, я не против...

ー Тогда, пожалуйста, побудь со мной еще немного.

Она ласково ткнула меня в плечо и повела вглубь магазина.

ー Президент, твой камень-талисман - танзанит, олицетворяющий интеллект и хладнокровие. Он тебе очень идет.

ー Да, люди часто так говорят.ー ответил я, нервно сглотнув.

Неужели меня ждет какое-то романтическое событие?

Может, это моя долгожданная популярная фаза наконец-то наступила?

...Не может быть. Нужно собраться с мыслями.

Не может быть, чтобы такая милая кохай подошла к такому непримечательному человеку, как я.

Подобные сценарии бывают только у общительных, красивых парней.

Так что я уверен, что это развитие событий связано не со мной, а с самой Ширатамой-сан...

ー Посмотрим. А какой же у меня камень?

ー ...Ширатама-сан, ты хочешь со мной о чем-то поговорить?

Ее улыбка слегка дрогнула.

Но уже в следующее мгновение эта трещина сменилась еще более очаровательной улыбкой.

ー Ничего такого. Президент, мы же уже говорили об этом с тобой раньше.

ー Если дело не в этом... то ты кого-то ждешь?

На этот раз маска с улыбкой слетела с её лица.

Цвет исчез с лица Ширатамы-сан, и она выглядела все более встревоженной.

ー Э-э... Ну...

ー Ты часто оглядываешься по сторонам, при этом разглядывая украшения, как будто ждешь кого-то. Кто-то должен прийти сюда?

ー Это...

Ее губы раскрылись, словно в поисках слов, а затем снова сомкнулись.

Ее ноги слегка дрожали, словно она пыталась подавить желание убежать.

ー Прости, я не хотел обвинять тебя. Я просто подумал, что если бы ты рассказала мне, что происходит, я бы не отказался помочь.

ー ............

Она обхватила свою талию обеими руками и опустила голову, храня молчание.

Как раз в тот момент, когда я собирался снова заговорить, чтобы нарушить неловкую тишину...

ー ...Рико, это ты?ー раздался отчетливый голос.

Рико Ширатама вскинула голову, как будто в ней щелкнул переключатель.

Перед нами стояла женщина лет двадцати пяти.

Несмотря на ее красивые черты лица, первое, что приходит мне на ум, - это "красавица". Она просто прекрасная взрослая женщина.

Сходство несомненное.

Голос Рико Ширатамы прозвучал слабым шепотом.

ー Сестра...

Это была старшая сестра Рико Ширатамы.

Но меня удивило не только появление сестры Ширатамы-сан.

Рядом с ней в несколько оберегающей позе стоит...

ー Ты ведь Нукумидзу-кун из класса С, верно? Почему ты с Рико-чан?

Это Танака-сэнсэй, преподаватель японского языка из старшей школы Цувабуки.

Сестры Ширатама, Танака-сэнсэй и... почему-то я.

Неловкое молчание вскоре нарушает не кто иной, как сама Рико Ширатама.

Она с силой схватила меня за руку, притянула к себе и крепко прижалась ко мне.

ー Я... встречаюсь с этим молодым человеком!

А!? Мы встречаемся!? С каких пор?

Я совершенно ничего не помню об этих предполагаемых отношениях, но если это правда, то все встанет на свои места - именно Ширатама-сан оттащила меня в сторону и потом мы вместе проводили приятное и непринужденное время. Угу, здесь лучше просто плыть по течению.

Старшая сестра Ширатамы, застывшая в шоке от откровения Ширатамы-сан, наконец обрела дар речи.

ー Рико, у тебя есть парень? Я впервые об этом слышу...

ー Уж извини. Ты и Танака-сенсей были так заняты подготовкой к свадьбе, что я не смогла тебе ничего сказать.

Она сказала это с яркой, жизнерадостной улыбкой.

Должно быть, из-за этой улыбки сестре было трудно продолжать разговор. Все еще заметно недоумевая, старшая сестра Ширатамы перевела взгляд на меня.

ー А ты, как давно ты... встречаешься с Рико?

ー А? Ну с тех пор как, ситуация стала напоминать кота Шрёдингера...

ー Сестра, не задавай моему парню никаких странных вопросов.

Ширатама-сан надулась и еще крепче обняла мою руку.

ー Прости, Рико. Просто это было немного неожиданно, вот я и удивилась. Но все же...

ー Я уже старшеклассница, понятно? В моем возрасте ты уже была влюблена в Танаку-сенсея.

ー Рико!?

Лицо сестры Ширатамы стало ярко-красным. ...Да, она тоже симпатичная.

Танака-сэнсэй ободряюще положил руку ей на плечо и ласково улыбнулся.

ー Минори-сан, может уже пойдем?

ー Но, Юдзи-сан...

ー Простите, что помешали. Мы уже уходим.

Словно успокаивая ребенка, Танака-сэнсэй увел сестру Ширатамы с места происшествия.

Даже когда они скрылись из виду, я стоял на месте, ошеломленный стремительным поворотом событий.

Затем ощущение на руке вернуло меня к реальности. Мягкое, с приятным запахом...

ー Эм, так это была твоя...

Ширатама-сан медленно кивнула.

ー Да, это моя старшая сестра.

ー А то, что с ней был Танака-сенсей, означает...

ー Да, они помолвлены.

...Так вот откуда Ширатама-сан знает Танаку-сенсея.

Неужели их перепалка на парковке у торгового центра была связана именно с этим?

Пока я пытался собрать воедино недостающие части головоломки, Ширатама-сан крепче вцепилась в мою руку.

Она прижалась ко мне и едва слышным голосом прошептала.

ー Мы можем пойти куда-нибудь... где мы могли бы побыть одни?

Топ, топ...

Длинношерстная коричневая кошка пронеслась мимо нас, пригнувшись к земле.

Мы с Ширатамой-сан оказались в кошачьем кафе внутри торгового центра.

Сидя бок о бок на деревянной скамейке, мы грели руки о чашки с латте.

Значит, это то место, где мы можем побыть наедине...

ー ...Прости меня, за такую странную ложь.

ー А? Нет, ну, кошки же не люди, так что по сути мы наедине...

ー Нет, я про то, что мы встречаемся.

Наши отношения были ложью.

Как бы лучше выразиться? Я действительно не ожидал ничего особенного, и я знал, что у нее есть причина так сказать. Вот почему меня это нисколько не задевает. Но она могла бы потерпеть и подольше.

...Нет. Пока я придумывал оправдания в своей голове, я начал чувствовать себя еще хуже.

Я сделал еще один глоток своего латте, пытаясь привести мысли в порядок, прежде чем снова спросить.

ー Так почему ты так солгала?

ー Я хотела показать им, что у меня есть парень, и удивить их. Я знала, что они придут забирать свои обручальные кольца из того магазина.

Она снова замолчала.

ー ...А зачем ты это сделала?

ー Потому что они всегда обращались со мной как с ребенком, и мне захотелось немного похвастаться.

Я понимающе кивнул. Так вот почему она оттащила меня от игрового уголка.

Конечно, я знал, что это что-то вроде этого.... Да, я знал это... с самого начала, угу...

ー ...Я могу понять чувства твоей старшей сестры.

ー Я действительно кажусь тебе таким ребенком?

Она намерено надулась. Я усмехнулся и покачал головой.

ー Не в этом смысле. У меня тоже есть младшая сестра, и хотя между нами всего два года разницы, я все еще вижу в ней маленького ребенка, которым она была раньше.

ー Но я младше их на 10 лет.

Ширатама-сан осторожно сделала глоток кофе, тихо выдохнув.

ー Моя старшая сестра добрая и очень дорожит мной. Я ее очень сильно люблю.

ー Похоже, она хорошая сестра.

Ширатама-сан кивнула, улыбаясь более искренне, чем я видел раньше.

ー Да. Я даже думала, что у меня две мамы, когда была маленькой. В детстве дети порой представляют себе забавные вещи.

Она с ностальгией рассмеялась.

Однако ее смех быстро угас. Она опустила глаза, ее голос понизился до бормотания.

ー И если моя сестра выбрала Танаку-сэнсэя... Я должна поддержать ее.

Похоже, она пыталась убедить в этом больше всего себя.

ー ...Между тобой и Танакой-сэнсэем что-то произошло?

ー Да... много чего.

ー !?

Возможно, я сейчас услышу что-то безумное.

Дрожащими руками я крепко сжал кружку с кофе. Ширатама-сан быстро покачала головой.

ー Я не имею в виду ничего странного. Танака-сэнсэй был нашим соседом с самого детства. Он помогал мне с учебой и присматривал за мной.

...Понятно, вот как.

Слава богу. Здесь нет никаких запутанных отношений.

Передо мной обычная девушка, которая хорошо ладит со своей сестрой.

ー Значит, Танака-сэнсэй станет твоим зятем, да?

Плечи Ширатамы-сан слегка вздрогнули.

ー Конечно... ведь он женится на моей старшей сестре.

Она произнесла это тихим тоном, а затем замолчала.

Ммм, я сказал что-то странное?

ー ...Ширатама-сан, ты ведь в хороших отношениях с Танакой-сэнсэем, верно?

На мои слова Ширатама-сан медленно подняла голову.

ー ...Не против немного послушать меня?

Когда я кивнул, она начала говорить с несколько более взрослым выражением лица, чем обычно.

ー Танака-сэнсэй был нашим соседом, и он всегда присматривал за нами, когда наши родители поздно возвращались домой.

ー Значит, твоя сестра тоже, да? У них большая разница в возрасте?

ー Сэнсэй на пять лет старше моей сестры. В этом году ему исполнилось 30, так что он уже старик.

Она сказала это с улыбкой, которая не выглядела особенно веселой.

ー Они всегда проводили со мной время с тех пор, с тех пор как я начала осознавать, что происходит. Они часто приходили забирать меня из детского сада вместе.

Словно вспомнив что-то, она ностальгически улыбнулась.

ー Тогда он был студентом университета, а она ученицей средней школы, поэтому ходили странные слухи. Но в то время они еще не встречались.

ー Значит, с тех пор они близки.

Ширатама-сан слегка кивнула головой.

ー Я ревновала к тому, что они так хорошо ладят, и все время пыталась вклиниться между ними. А в другие дни я вела себя эгоистично и запрещала сестре сближаться с ним.

С нежной улыбкой она, казалось, вспоминала те драгоценные воспоминания.

ー ...Ты действительно любишь их?

ー Да. Я очень сильно люблю свою сестру.

Понятно. Это радует.

Ширатама-сан - невинная девушка, которая любит свою сестру, а не та, у кого есть скрытые мотивы, как подозревали Янами и остальные.

Я продолжил говорить, пытаясь развеять смутное беспокойство.

ー А еще ты хорошо ладишь с Танакой-сенсеем, верно?

ー ...Я его ненавижу этого человека.

ー Мм...

Наступило неловкое молчание.

Я взглянул на часы. Уже скоро обед.

При слове "обед" я представил себе лицо Янами.

-Прыг.

Коричневая кошка с черепаховым окрасом запрыгнула на колени Ширатамы-сан и свернулась калачиком, не обращая внимания на тяжелую атмосферу.

ー Этот человек действительно считает меня своей младшей сестрой.

Ширатама-сан погладила шерсть кошки с суровым выражением лица.

ー Хотя я так и осталась маленькой девочкой из соседнего дома, моя сестра с определенного момента стала называть его... Юдзи-сан.

Коричневая кошка дернула ушами в знак одобрения прикосновений Ширатамы-сан и начала мурлыкать.

ー ...С тех пор я всегда называю этого человека "сенсей".

Говоря это, она продолжала нежно гладить кошку по спине.

Хм, значит, Танака-сенсей уже был учителем, когда они начали встречаться. Другими словами...

ー Они начали встречаться поздно?

ー Да. Они официально начали встречаться после того, как моя сестра окончила старшую школу. Я знаю, что он был очень добр к ней.

Ширатама-сан самоуничижительно улыбнулась.

ー ...Я подумала, не ждет ли он, пока я немного повзрослею. Я была в начальной школе, когда думала об этом. Мне кажется, что я была полной дурой.

Она попыталась рассмеяться, но не смогла. Она просто опустила глаза и выдавила слабым голосом.

ー ...Интересно, как бы я называла Танаку-сенсея, если бы родилась первой?

Я молчал, не в силах подобрать нужные слова.

Любовь или мечты - это нормально, когда они недостижимы.

К тому времени, когда мы получаем что-то ценное, бесчисленное множество других вещей уже ускользает от нас.

Когда дыхание кошки стало глубоким и ровным, Ширатама-сан снова заговорила.

ー Их свадьба состоится через неделю на следующую субботу. Это прекрасное место в саду.

ー А? А-а, понятно.

ー И я пробралась туда поздно ночью.

ー ...Мм?

Подождите, что она сказала?

ー Прости, я, наверное, что-то пропустил. Что ты говорила насчет церемонии?

ー Я сказала, что пробралась туда ночью, и попала в неприятности с полицией.

Так, значит, я ничего не пропустил.

Я думал, что это была история о разбитом сердце моего кохая, но оказалось, что это было признание в совершении преступления.

ー Эм-м, а почему ты так поступила...?

ー Потому что моя сестра всегда забирает все, что я хочу, раньше меня. Я хотела оставить свой след... хотела создать секрет. Я хотела, чтобы все закончилось именно так.

Если слушать только эту часть, то она звучит как трогательная история о первой любви молодой девушки, но на этот раз в ней много шума.

ー Да, но зачем было врываться в то место?

ー Я хотела надеть свадебное платье сестры и сфотографироваться в часовне. Пока она не успела этого сделать.

ー ...Даже если ты хотела создать какой-то секрет, разве ты не могла найти что-то менее незаконное? Что-то более мирное.

ー Да. У меня было около пяти вариантов, и я выбрала самый мирный.

Что ж, если это был самый мирный вариант, то, видимо, мне придется с ним смириться. Я молча потягивал свой латте.

На первый взгляд, Ширатама-сан казалась вполне нормальной... Наверное, в реальной жизни все девушки такие... Ладно, пожалуй куплю себе ранобэ по дороге домой...

Ширатама-сан слабо улыбнулась мне, когда я еще больше убедился в своей преданности двухмерному миру.

ー Извини за такую странную историю. Мне стало немного легче после того, как я выговорилась.

Это точно была странная история.

ー Не волнуйся. Разумеется, я никому не расскажу.

ー Если нужно, можешь поделиться. Я причинила тебе и другим сенпаям много неприятностей.

Ширатама-сан начала водить кончиками пальцев по шее кошки.

Наблюдая за тем, как кошка извивается от удовольствия, я начал упорядочивать услышанную историю.

...Я уверен, что Танака-сэнсэй и ее сестра уже давно испытывают взаимные чувства.

А Ширатама-сан, которая значительно моложе, должно быть, испытывала смешанные чувства тоски и одиночества, находясь рядом с ними.

ー Тебе ведь уже давно нравится Танака-сенсей, так ведь?

Пальцы Ширатамы-сан остановились на моем неосторожном замечании.

ー Я же сказала, что ненавижу этого человека.

ー Прости, я не хотел так говорить...

ー Потому что!

Прервав мои извинения, она сделала глубокий вдох и затараторила,

ー Этот человек всегда смотрел на меня теми же глазами, что и мой отец. Но когда он смотрел на мою сестру, выражение его лица всегда было другим, и он никогда не показывал мне этого лица. Моя сестра всегда была замечательной и популярной, а он недостаточно хорош для нее. Он был для меня старшим братом, но потом вдруг стал "Танака-сенсеем"...

Она снова вздохнула и тихо прошептала.

ー ...Скоро мне придется называть его зятем.

Стройные плечи Ширатамы-сан задрожали.

ー Ты в порядке? Если для тебя это слишком тяжело, мы не будем об этом говорить.

Она покачала головой.

Из ее больших глаз потекли слезы.

ー Знаешь, братец Юдзи всегда смотрел только на мою старшую сестру, поэтому он говорит, что счастлив, что я стану его настоящей младшей сестрой...

... Человек, которого она всегда любила, станет для нее зятем.

Она не должна допустить, чтобы он заметил ее истинные чувства.

Все чувства, которые она испытывала до сих пор, должны быть спрятаны, погребены под маской родственной привязанности.

Слезы, которые она не могла сдержать, начали падать одна за другой.

ー ...А я, я так старалась стать милой. Я изучала журналы моей сестры и ее средства для макияжа. Я смотрелась в зеркало больше, чем в учебники... и училась быть красивой... чтобы однажды... братец... меня... меня...

Ее спина дрожала все сильнее, она склонила голову, пытаясь сдержать слезы.

ー Я ненавижу его... Я так сильно ненавижу его... Ненавижу его... больше всего на свете.

ー Эй! Не вытирай свои слезы кошкой!

ー ...Тогда одолжи мне твое плечо.

ー !?

Не дожидаясь ответа, Ширатама-сан прильнула ко мне, зарывшись лицом в мое плечо.

Я почувствовал небольшой вес, прижавшийся к моему плечу.

Ширатама-сан прижалась к моему плечу, безудержно всхлипывая.

...Нет иного выхода, кроме как позволить ей выплакаться вот так.

Я рассеянно огляделся по сторонам, чувствуя ее тепло на своем плече.

Сидеть здесь было ошибкой.

В стене, выходящей в коридор торгового центра, есть большое стеклянное окно, через которое можно наблюдать за происходящим снаружи.

Не то чтобы в этом было что-то подозрительное, но если кто-то из наших знакомых увидит нас...

Я приподнял голову и едва сумел сдержать крик.

Две девушки с убийственными взглядами прижались к стеклу и уставились на нас.

-Анна Янами и Чика Комари.

Они напоминают гекконов, прилипших к окну...

Подумав об этом, я опустил взгляд на девушку, рыдавшую у меня на плече.

Рико Ширатама... Проигравшая героиня, которая никогда не должна быть раскрыта.

А еще она - единственная надежда на спасение литературного клуба от расформирования...

На следующий день после кровавой бойни (?) в торговом центре AEON в городе Тойокава

После школы я сразу же направился домой, не заглянув в клубную комнату.

-Слезное признание Ширатамы-сан. Ее чувства к Танака-сенсею и ее секрет.

Мне нужно еще немного времени, чтобы все это обдумать.

ー Добро пожаловать домой, Дорогой брат.

Звук тапочек, шлепающих по полу, известил о приходе Кадзю.

ー Я дома. Кадзю, ты сегодня рано.

ー Да, дела в школьном совете Момодзоно на сегодня закончились.

ー Понятно. В последнее время ты была сильно занята.

Кадзю преградила мне путь, когда я уже собирался войти в гостиную.

ー Дорогой брат, ты не хочешь переодеться в своей комнате?

ー Я хочу посмотреть аниме, которое я заранее записал. Почему ты не пускаешь меня в гостиную?

ー Я сделаю тебе горячий чай, так что почему бы тебе сначала не переодеться? У нас также есть рисовые крекеры.

ー Эм, погоди...

Кадзю преградила мне путь, словно баскетбольный защитник, направив меня к лестнице.

Должна же быть причина, по которой Кадзю действует так настойчиво.

Послушно подойдя к своей комнате, я остановился, взявшись за дверную ручку.

-В гостиной что-то есть.

Учитывая действия Кадзю, так я и предполагал, но теперь мне пришла в голову и другая возможность.

Она хочет, чтобы я пошел в свою комнату.

В моей комнате что-то есть? Или... она что-то нашла в моей комнате?

О нет, надеюсь, та вещь под ковром в безопасности.

Я в панике открыл дверь.

ー Наконец-то ты вернулся, Нукумидзу-кун.

ー Ч-что с твоим лицом?

Здесь были люди, которых я меньше всего хотел видеть в данный момент.

Анна Янами и Чика Комари. И они обе роятся в моей книжной полке. Серьезно, пожалуйста, прекратите.

ー Что вы двое здесь делаете?

Я вошел в комнату, стараясь сохранять спокойствие, и они обе посмотрели на меня безразличным взглядом.

ー Разве это не очевидно? Ты вчера убежал, ничего не объяснив. Что случилось с Ширатамой-чан?

ー Т-ты враг всех девушек.

На этот раз я не стал спорить.

...Но если подумать, то я не сделал ничего плохого. Да, ничего плохого.

ー Погодите, вы обе. Я действительно ушел с Ширатамой-сан, ничего не сказав, но на то была веская причина.

ー О-о-о, так значит, у тебя есть причина, по которой это произошло в кошачьем кафе?

Я выразительно кивнул Янами.

ー Да, есть причина, почему она прижалась к моему плечу и плакала.

ー ...Мне тоже хочется узнать причину.

ー !?

Испугавшись голоса за спиной, я обернулся и увидел улыбающуюся Кадзю, держащую поднос с чаем и рисовыми крекерами.

ー Кадзю, давно ты здесь?

ー Я только что пришла. Я принесла вам горячий чай, Дорогой брат.

Кадзю начала расставлять чай на столик.

ー Спасибо. Но у нас сейчас взрослый разговор, не могла бы ты оставить нас наедине?

ー Всё в порядке. Я тоже уже взрослая.

Кадзю поставила четвёртую чашку чая и уселась на своё место.

Янами и Комари уселись вокруг стола еще до того, как я что-то сказал.

ー Ну же, Нукумидзу-кун, садись.

ー С-Сдавайся.

ー Дорогой брат, твой чай стынет.

Комари и Кадзю похлопали по подушке, а Янами съела рисовый крекер и молча кивнула мне головой.

...Честно говоря, я не хочу сидеть между ними.

И даже Кадзю, которая, как я думал, могла бы мне помочь, присоединилась к этому безжалостному кругу.

Смирившись, я сел, а Янами проглотила остаток рисового крекера. Жуй как следует, пожалуйста.

ー Отлично, Нукумидзу-куну понадобилась минута, чтобы сесть.

Янами заговорила как директор школы.

ー Э-э, что ты имеешь в виду...?

ー Ты украл три минуты нашего времени. Три минуты - это время, необходимое для приготовления быстро завариваемого рамена. Почему бы тебе не подумать об этом?

Я не вижу повода для извинений, и я знаю, что ты начнешь есть его уже через две минуты.

Почувствовав себя спокойнее после обычных выходок Янами, я медленно отпил горячего чая.

ー Итак, с какого момента мне начать? Не стесняйтесь спрашивать о чем угодно.

Янами взяла второй рисовый крекер и начала говорить.

ー Во-первых, чем вы двое занимались, когда улизнули в прошлое воскресенье?

ー Видите ли, это была личная тема. Есть еще вопросы?

ー ...........

Хрум. Откусив рисовый крекер, Янами издала довольный звук.

Бросив быстрый взгляд на молчаливую Янами, Комари наклонилась вперед.

ー То-тогда почему ты заставил ее плакать?

Хм, отличная наблюдательность, Комари.

ー Это наше с Ширатамой личное дело. Это то, что я хотел бы сохранить в глубине своего сердца. Следующий вопрос, пожалуйста.

Когда я потянулся за рисовым крекером, Кадзю отодвинула от меня миску.

ー ...Дорогой брат, мне так грустно.

ー Что такое?

Кадзю передала миску Янами с мрачным выражением лица.

ー Меня огорчает твоя бессердечность, Дорогой брат. Ты же всегда говорил, что для тебя члены литературного клуба - как родные...

ー Нукумидзу-кун, ты так говорил!?

Янами от удивления проглотила третий рисовый крекер, не прожевав его как следует.

ー ...Я ничего подобного не говорил.

ー Не говорил, но твои глаза сказали всё за тебя.

Вот оно как. Моим глазам нельзя доверять.

А теперь на меня смотрят три пары глаз, которые доверяют мне еще меньше.

ー Я же не делал ничего плохого с Ширатамой-сан...ー начал оправдываться я, но выражение их лиц не изменилось.

Янами вздохнула и достала из сумки Комари маленькую черную карточку.

ー Если ты так хочешь играть, Нукумидзу-кун, то у нас нет другого выбора.

ー ...? Что это?

ー SD-карта. Она была приклеена под ковром в этой комнате.

Ладно, отдавай её.

Когда я уже собирался протянуть руку, я почувствовал на себе взгляд Кадзю и отвернулся с невинным выражением лица.

ー ...Это просто данные для контроля моих оценок. Она защищена паролем.

Янами протянула SD-карту Кадзю, не меняя выражения лица.

ー Сестрёнка-чан, есть какие-нибудь идеи по поводу пароля?

ー Дорогой брат обычно выбирает дни рождения своих любимых актрис озвучки, так что дайте мне немного времени.

ー !?

Дело дрянь. Проблема не только в собранных картинках, но и в названиях папок, в которые я их разложил.

Если подумать, то Ширатама-сан ведь сказала мне в кошачьем кафе, что я могу поделиться подробностями, если понадобится. Значит, не должно быть никаких проблем с тем, чтобы рассказать им о том, что произошло. Ага, никаких проблем. Возможно.

ー ...Хорошо. Я расскажу вам все, что произошло в тот день.

Я сделал серьезное выражение лица и оглядел всех троих.

Шантажистки нервно сглотнули.

..И я вовсе не выдаю свою кохай, потому что меня шантажируют. Определенно нет.

ー ...С-сдохни.

Это было первое слово, обращенное ко мне после того, как я закончил объяснять.

Комари смотрела на меня, как на кусок мусора, и хрустела рисовым крекером.

ー Ты вообще слушала мою историю? Очевидно, что моей вины здесь нет. Я - добрый сенпай, который утешал храбрую кохай.

Эти люди совсем ничего не понимают.

Вздохнув, я потянулся за рисовым крекером, но Кадзю быстро схватила последний.

ー Дорогой брат, этот человек тебе не подходит. Тебе еще рано.

ー Но я...

ー Нет, значит нет.

Кадзю, надув щеки, отвернулась.

Почему Кадзю такая? Боже, такими темпами у Янами наверняка будет плохое настроение.

Приготовившись к худшему, я перевел взгляд на Янами, а в это время она вытирала глаза носовым платком.

ー Гх гх... так вот что... произошло.

Вопреки всем ожиданиям, она плачет. Очень сильно плачет.

ー Эй, что с тобой, Янами-сан?

Янами наклонилась вперед и хлопнула рукой по низкому столику.

ー Нукумидзу-кун, неужели ты ничего не чувствуешь? Мне так жаль Ширатаму-чан! Мы не можем позволить, чтобы эта разлучница* увела у нее друга детства. Это нужно прописать в законодательстве![Прим. пер.: В ориг. используется слово: Доробонэко (泥棒猫) что в прямом смысле означает кошку, которая пробирается в чужой дом и ворует еду. Также это слово используется в адрес женщины, которая уводит чужого парня/мужа]

ー Сестра Ширатамы-сан - тоже подруга детства. Если уж на то пошло, то Ширатама-сан и есть та разлучница, которую нужно наказать по закону.

ー А? Разве не странно наказывать друга детства...?

Друзья детства, это не такая уж сильная карточка.

Янами задумчиво наклоняет голову, шмыгнув носом.

Ладно, если я хочу покончить с этим, то сейчас у меня есть единственный шанс.

ー Это все, что я могу сказать. На сегодня все.

Я попытался встать, но Комари и Кадзю схватили меня за одежду с двух сторон.

ー Дорогой брат, я еще не все услышала.

ー А? Но я уже рассказал тебе обо всем, что произошло в тот день.

ー Т-Ты ведь знаешь, почему ее отстранили?

Комари посмотрела на меня сквозь свою челку.

ー Я же сказал, что расскажу вам, что случилось, но я не имел в виду весь разговор... Хорошо, я расскажу вам все.

Лучше уж быстро сдаться.

Я рассказал о том, как Ширатама-сан пробралась на место проведения свадьбы, прежде чем выпить уже остывший чай.

ー Вот и все. У меня больше нет никаких секретов. Это все, что я знаю.

ー Молодец, Дорогой брат.

Кадзю погладила меня по голове. Моя младшая сестра такая добрая.

Янами, слушавшая с недоверием, громко высморкалась и выбросила скомканную салфетку в мусорное ведро.

ー Удивительно, что ее только отстранили от занятий. Это ведь преступление.

Янами, на удивление, впервые сказала что-то разумное.

Кстати, она промахнулась мимо мусорной корзины. Пожалуйста, возьми на себя ответственность и убери за собой.

ー Она просто хотела надеть свадебное платье своей сестры и сделать фото в часовне раньше её. Это такое милое желание, очень по-девчачьи.

ー Даже если так, разве это нормально - незаконно пробираться на место проведения свадьбы?

Да, это ненормально. Похоже, к концу года у Янами закончится запас веских аргументов.

Ширатама-сан действительно симпатичная, но она не нормальная.

Даже я, ежедневно окруженный необычными девушками, думаю так.

Я не могу отрицать, что не замечал особенностей Ширатамы-сан, потому что хотел, чтобы в клубе было больше участников.

ー Что ж, думаю, опасения Янами-сан обоснованы.

ー Точно. Принуждать ее к вступлению может быть не очень хорошо для нас всех...

ー Но-но!

Янами была прервана высоким голосом Комари.

Мы все удивленно обернулись, чтобы посмотреть на нее, а она опустила глаза и нервно забормотала.

ー Ее о-отстранение от занятий уже закончилось, так что будет не очень хорошо, если мы будем слишком много внимания уделять ее прошлому...

Ее тон был решительным, несмотря на ее робкую манеру поведения. Я кивнул в знак согласия.

ー Да, именно это я и хотел сказать.

Янами бросила на меня взгляд, который говорил: "Ты же врешь, да?"

Конечно, я лгу, но, глядя на них троих, я сохранял уверенность в себе.

ー Мы не в том положении, чтобы осуждать её. Мы все учимся в одной школе, а Ширатама-сан - наш кохай, за которой мы присматриваем по просьбе Конуки-сенсея. Мы должны стараться поддерживать ее как можно чаще.

В комнате воцарилась тишина. Я сказал что-то не то...?

Янами обменялась взглядом с Комари, после чего сказала.

ー Мы ознакомились с ситуацией. Свадьба еще не состоялась, верно? Литературный клуб может быть привлечен к ответственности, если она ещё раз что-нибудь натворит.

ー Может, это и так, но все же...

Янами пожала плечами, как бы говоря: "Ладно".

ー Тогда мы сами поговорим с ней как следует.

ー А ты уверена?

ー Да, девушки лучше понимают друг друга. Ты не против?

Я энергично кивнул, и Янами многозначительно потянулась.

ー Хорошо! Давайте на сегодня пока прекратим эти сложные разговоры. Я немного проголодалась...

Кадзю поднялась, услышав это.

ー Я принесу еще чаю и немного сладостей.

ー Прости, сестрёнка-чан, звучит так, будто я тебя заставляю...

Сказав это, Янами размахивала руками.

Что значит "звучит"? Ты буквально принуждаешь ее...

После того как Кадзю вышла из комнаты, я с серьезным видом обратился к Янами.

ー И еще, Янами-сан, насчет SD-карты...

ー А.

Янами на четвереньках подняла с пола скомканную салфетку.

ー Я завернула ее в салфетку, которой сморкалась. Тебе она еще нужна?

Янами сделала невинное выражение лица, и я, подавив свои бурные эмоции, покачал головой.

Янами с невинным видом выбросила салфетку в мусорное ведро.

Запись интервью с Рико Ширатама

Интервьюер: Анна Янами

Интервьюируемая, Рико Ширатама (далее - Ширатама-чан), нервно сидела напротив меня. От ее волнения я тоже немного нервничала.

Я предложила ей упаковку со всякими жевательными мармеладками, и Ширатама-чан взяла одну квадратную. У нее тонкие и изящные руки, бледная и красивая кожа - в точности соответствующая ее имени.

Но я была такой же красивой на первом году обучения. Это уж точно.

ー Спасибо большое. Это те, что со съедобной обёрткой, да? Я люблю их.

Ширатама-чан счастливо улыбнулась, раскрывая обёртку с жевательной мармеладки.

Разумеется, я тоже ела их много, и жевательные мармеладки со съедобной обёрткой лучше, чем те, которые обваленные в сахаре.

Они прилипают к внутренней стороне рта, и ими можно наслаждаться долгое время.

ー Они популярны в Тойохаши, верно? Я удивилась, когда увидела, что в других местах их часто посыпают сахаром.

...А? Те, что с сахаром, - это же элитные сладости, которые едят только по особым случаям, не так ли? Папа всегда дарил их мне на день рождения, когда я была маленькой.

Ширатама-чан захихикала, когда я упомянула об этом.

ー Впервые такое слышу. У тебя веселый папа.

Ширатама-чан улыбнулась и положила мармеладку в рот.

Мне определенно нужно устроить семейное собрание в ближайшее время. В любом случае, давайте сначала вернемся к теме.

ー Слушай, Ширатама-чан. Насчет прошлого воскресенья...

Ширатама-чан внезапно перестала двигаться.

Когда я заговорила снова, Ширатама-чан быстро склонила голову.

ー Угу. Я прошу прощения за то, что монополизировала Президента. Я сожалею о своем поступке.

ー ...Нет, ты можешь делать с Нукумидзу-куном все, что захочешь, хорошо?

ー Всё что захочу? Я думала, что могу перегнуть палку, ведь Президент такой замечательный человек. Я пришла сюда, приготовившись к тому, что сегодня ты будешь меня ругать, Янами-сенпай.

...А? О чем это она?

Назвать Нукумидзу-куна замечательным? Должно быть, ее заставили это сказать.

Как сенпай, я обязана наставлять своих кохаев. Я выпрямила спину с серьезным выражением лица.

ー Ширатама-чан, успокойся и слушай меня внимательно. Мы же говорим о Нукумидзу-куне, понимаешь? Ты уверена, что не принимаешь его за кого-то другого? Он не умеет общаться, а ещё он противный сисконщик, а ещё он тяжелее меня... неважно, забудь об последнем.

Ширатама-чан мило наклонила голову, выглядя озадаченной.

ー ...Ну мне кажется, что он нормальный. Может быть, Янами-сенпай... ты встречаешься с Президентом?

Чего!? О чем она говорит? Я рефлекторно встала.

ー Нет, не встречаемся, ясно!? Почему ты так решила? Я сделала что-то не так?

...Упс, я на мгновение потеряла самообладание. Моя выходка напугала Ширатаму-чан.

Она такая миленькая, но я и сама когда-то была такой.

Я села обратно и откусила мармеладку, чтобы успокоиться.

ー Видишь ли, в литературном клубе запрещено встречаться, так что ничего такого между нами нет. Кроме того, Нукумидзу-кун такой противный... подожди, о чем мы говорили?

ー О чем это...?

Ширатама-чан прижала указательный палец к виску, выглядя обеспокоенной.

Она очень миленькая. Но я тоже была такой же миленькой, когда только поступила в старшую школу. Поверьте мне.

Кабинет звукозаписи после уроков

Прочитав отчет Янами, я медленно оторвал взгляд от монитора.

Что это за отчет?

ー ...Янами-сан, я сделал что-то ужасное?

ー Нукумидзу-кун, разве само твоё существование не является ужасным?

ー В-враг девушек.

Янами и Комари почему-то ругали меня.

Разве они не должны были поговорить с Ширатамой-сан один на один, чтобы понять ее...?

ー Эм, Комари, а ты что думаешь? Она сказала, что я замечательный, так что, думаю, у нее зоркий глаз насчет истины.

ー У-у нее просто дырки вместо глаз.

Комари отвернулась с недовольным видом.

Янами снова села за клавиатуру и продолжила писать.

ー Не нужно добавлять свои истории о популярности, Янами-сан. Мы пытаемся больше узнать о Ширатаме-сан как о личности. Сначала нужно написать о более важных вещах, хорошо?

Янами перестала печатать и уставилась на меня.

ー Это все твоя вина, Нукумидзу-кун. Из-за твоей влюбленности она все неправильно поняла и решила, что ты замечательный.

Неужели так плохо, что хоть раз в жизни у меня было такое замечательное недоразумение?

Комари решительно встала, пока мы с Янами препирались.

ー Т-Тогда я пойду поговорю с ней.

...Комари? Она посмотрела на нас с самодовольным выражением лица, удивив нас.

ー В-Все-таки девочки лучше понимают друг друга.

ー Мне кажется, что вчера я где-то уже слышал эту фразу.

Тем не менее, если у нее есть мотивация, мы должны положиться на неё. Действуй... вице-президент литературного клуба.

Запись интервью с Рико Ширатамой

Интервьюер: Чика Комари

Когда я зашла в комнату клуба, она делала домашнюю работу.

Я села на стул напротив нее, но она, казалось, не заметила меня.

... У меня не было другого выбора. Я начала читать книгу на своем телефоне.

ー Ой, Комари-сенпай, ты здесь. Тебе нужно было сказать что-нибудь.

Должно быть, прошло всего несколько минут.

Заметив меня, она застенчиво улыбнулась и положила свои канцелярские принадлежности обратно в пенал.

ー Что со всеми вами сегодня? Каждый из вас по очереди заходит в клубную комнату, такое ощущение, что у меня берут интервью.

За ее улыбкой прячется проницательный взгляд.

Она о чем-то догадывается. Я продолжаю смотреть на свой смартфон с невозмутимым выражением лица.

ー Сенпай, ты ведь хочешь поговорить о том, что было в воскресенье? Давай, спрашивай о чем угодно.

Она сама заговорила об этом, возможно, от нетерпения.

Как правило, лучше всего было бы начать разговор здесь.

Однако, будучи членом литературного клуба, я вынуждена постоянно сталкиваться с непогрешимостью слов. Как раз в тот момент, когда я собиралась предпочесть общение через смартфон вместо устного разговора, возникла неожиданная ситуация.

ー Ой. у твоего телефона разрядилась батарея? Не хочешь воспользоваться моей зарядкой?

Мой телефон действительно был практически разряжен.

У меня не осталось другого выбора, кроме как уйти из комнаты...

И опять же, что это за отчет?

Закончив читать отчет Комари, я обменялся взглядом с Янами, которая, похоже, хотела что-то сказать.

ー Комари, только не говори, что ты просто сидела и молчала все это время?

Комари вздрогнула и слезливо пробормотала.

ー Я-я старалась как могла...

ー Угу, ты сделала все, что могла. Нукумидзу-кун, тебе не кажется, что ты слишком груб с ней?

Янами ласково погладила Комари по голове. Стоп... Мне кажется, что ты думала о том же, о чем и я.

Успокоившись, я повернулся к ним лицом.

ー Ну, я поручил вам двоим допросить Ширатаму-сан, но, к сожалению, похоже, мы не достигли нашей первоначальной цели.

ー Первоначальной цели? Никто не говорил нам ни о какой первоначальной цели.

Янами скрестила ноги и бросила на меня провоцирующий взгляд.

ー Разве это не очевидно? Цель - заставить ее открыться и дать ей понять, что мы на ее стороне. Поддерживая таким образом ее связь с обществом, мы предотвратим ее от повторных преступлений.

ー Подожди, наша миссия настолько серьезна?

Да. Мне нужно, чтобы они обе отнеслись к этому серьезнее.

ー Ну, вот и все. Ширатама-сан ждет нас в клубной комнате, так что нам пора...

Заметив их пристальные взгляды, я остановился на полуслове.

ー Что опять?

Вместо ответа они просто уставились на меня.

ー Эй, раз ты говоришь все это, то как насчет тебя, Нукумидзу-кун?

ー А? Что ты имеешь в виду?

ー Т-Теперь твоя очередь.

...Моя очередь? То есть я должен взять интервью у Ширатамы-сан? Я помахал руками перед своим лицом.

ー Ни за что. Я всегда говорил, что не умею общаться с девушками. Тогда у меня не было выбора из-за обстоятельств, но поговорить с ней один на один невозможно... Что это с вами двумя...?

Янами и Комари медленно встали, глядя на меня с угрожающим выражением лица.

ー Ну и ну. Ты говоришь что не умеешь общаться с девушками, но не ты ли флиртовал с ней в кошачьем кафе?

ー И-Извинись перед кошкой.

Погодите, почему они на меня ополчились...?

ー Но ведь Ширатама-сан не станет открываться такому парню, как я?

ー По ее словам, ты замечательный президент нашего клуба, не так ли? Идеальный вариант.

ー В-Враг девушек.

...Что-то мне подсказывает, что в последнее время агрессивная вспыльчивость этих двоих стала возрастать.

Тук-тук. Я постучал в дверь клубной комнаты, и изнутри раздался голос Ширатамы-сан.

ー Входите.

Я медленно открыл дверь, и Ширатама-сан приветствовала меня официальной улыбкой.

ー Пожалуйста, присаживайтесь вон там.

ー Ах, да.

Согласно ее жесту, я сел напротив нее.

ー Теперь, пожалуйста, назовите свое имя и причину поступления в течение одной минуты.

А? Когда я в замешательстве уставился на нее, Ширатама-сан прикрыла рот и захихикала.

ー Прости. Просто эта сцена напомнила мне собеседование на вступительных экзаменах, и я не удержалась от шутки.

Понятно. Милые девушки и шутят мило.

...Боже мой, сейчас не время любоваться ею.

ー Я должен извиниться. Прости, что все так странно обернулось.

ー Нет, это естественно, что сенпаи беспокоятся. Ты ведь рассказал им, не так ли?

Ширатама-сан внезапно стала серьезной. Чувствуя, что на меня давят, я улыбнулся.

ー Ну, да, я должен был рассказать им...

ー Не волнуйся об этом. Даже я считаю, что такая, как я, пугает.

Она самоуничижительно рассмеялась, когда я засомневался.

...Все идет не очень хорошо. Я постарался сохранить спокойное выражение лица и повернулся к Ширатаме-сан более серьезно.

ー Не пойми меня неправильно. Мы здесь не для того, чтобы упрекать тебя, Ширатама-сан. Мы просто хотим получше узнать друг друга и сделать литературный клуб местом, где ты будешь чувствовать себя как дома. Э-эм...

Я силился подобрать нужные слова, но ничего подходящего на ум не приходило.

С чувством, похожим на смирение, я продолжил говорить.*

ー На первом году учебы ни у Комари, ни у меня не было своего места в классе.

От неожиданного откровения Ширатама-сан, казалось, собиралась что-то сказать, но потом закрыла рот.

ー Я не говорю, что это плохо. Но литературный клуб дал нам это место, и благодаря ему мы обрели друзей. Оглядываясь назад, можно сказать, что все было не так уж плохо. ー cказав это, я смущенно почесал щеку.

После минутного молчания Ширатама-сан тихо прошептала.

ー ...Вы все здесь очень добрые.

ー Ну, это не столько доброта, сколько ответная услуга, которая была нам оказана...

Ширатама-сан попыталась улыбнуться, но быстро сдалась.

ー ...Но я не могу отказаться от своих чувств.

ー Это значит...

Ширатама-сан покачала головой.

ー Я не собираюсь уводить его... Я знаю, что это невозможно.

В ее голосе снова прозвучал намек на самоуничижение.

ー Но я не хочу ни о чем жалеть. Я хочу отдать все силы, оставить след, а потом смириться со своими чувствами.

В ее низком голосе отсутствовали какие-либо эмоции.

Когда тихий монолог заполнил клубный зал, я открыл рот.

ー Итак, что именно ты планируешь сделать...?

Я должен был спросить, даже если это казалось бестактным.

В конце концов, у этой девушки уже есть один проступок. Я не могу сидеть сложа руки, если она планирует совершить еще одно.

ー ...Ну, в прошлый раз я собиралась надеть платье сестры и сфотографироваться в капелле. Но произошло два просчета.

ー Просчета?

Ширатама-сан моргнула своими большими глазами и вернулась к своей обычной непостижимой улыбке.

ー Первый заключался в том, что платье привезут на место только перед самой церемонией. Это была совершенно напрасная попытка.

О, неужели? Приятно слышать...

Я выключил свой мозг и кивнул.

ー Второе - я думала, что, прокравшись ночью, смогу незаметно пробраться внутрь, но как только я оказалась в помещении, появилась охранная организация. Профессионалы просто потрясающие, не так ли? Не успела я опомниться, как меня окружили, и полиция уже была там...

ー Подожди! Как ты вообще попала в здание? Двери ведь наверняка были заперты?

Я быстро сменил тему, и глаза Ширатамы-сан заблестели.

ー Угу, чтобы открыть замок, я использовала самодельный инструмент...

Черт, я оказался в центре минного поля.

ー Ладно, давай сменим тему! Не стоит доставлять неприятности другим, ясно?

ー Да, я усвоила урок с прошлого раза. В следующий раз я попробую что-нибудь более мирное.

Она легонько стукнула себя по голове, произнеся «хехе».

У меня смешанные чувства: я думаю, что она не очень-то и задумывается над этим, но в то же время нахожу ее милой. Однако очень важно, чтобы она не преступила закон. Серьезно, пожалуйста.

ー Не волнуйся. Я не собираюсь создавать проблемы для литературного клуба... я буду держаться на расстоянии.

ー ...А?

Что-то выскользнуло у меня из-под пальцев. Я так переволновался, что испугался.

ー Стой...

ー Я не собираюсь доставлять неприятности литературному клубу тем, что планирую сделать. С этого момента я буду действовать самостоятельно.

Взяв в руки сумку, она молча встала.

ー Нет же...

ー ...Если все пройдет гладко и я смогу остаться в Цувабуки... Могу ли я вернуться сюда потом?

...Если она сможет остаться в Цувабуки.

Другими словами, она готова сделать что-то, за что ее могут исключить.

Я встал, и мой стул зашатался.

ー Постой, Ширатама-сан, ты не можешь... заниматься этим в одиночку.

ー Тогда... ты будешь делать плохие вещи вместе со мной, Президент?

ー Ну, это...

Улыбаясь, Ширатама-сан тянется к дверной ручке.

-Я тоже раньше был таким.

Держался на расстоянии от других. Старался быть один.

Участники литературного клуба были такими же.

Всегда решали за себя. Старались справиться со всем в одиночку.

Но именно эти проблемные люди обратились ко мне...

Я быстро преодолел несколько шагов между нами и схватил ее за руку.

ー Хватит, Ширатама-сан.

От моих слов тело Ширатамы-сан напряглось.

ー ...Я не хочу создавать проблемы для всех вас.

Она пробормотала слабым голосом, глядя вниз.

ー Доставляй нам столько проблем, сколько захочешь.

Янами, Якишио, Комари, даже сенпаи, и, конечно, я тоже.

Мы создавали друг другу проблемы бесчисленное количество раз.

И несмотря на это, мы оставались вместе, и я никогда не думал, что это... может быть, я думал, что это раздражает пять или шесть раз, но я никогда не ненавидел это.

ー Чувство подавленности - это как раз тот случай, когда не стоит оставаться одному. Я... нет, литературный клуб будет вместе с тобой. Так что...

Напряжение спало с руки Ширатамы-сан.

ー Со мной...? Это правда...?

ー Да, конечно.

Ширатама-сан быстро отвернулась.

В ее глазах навернулись слезы, готовые вот-вот упасть.

ー Значит, вы мне поможете!

Да, конечно... Подождите, я что, правда это сказал?

Я имел в виду, что она не должна быть одна и что литературный клуб будет вместе с ней...стоп?

ー Ну, да, я сказал, что мы обязательно должны быть вместе. Но...

ー Спасибо большое. Я так волновалась. Я никогда не думала, что кто-то скажет мне что-то подобное. Божечки. Если я сейчас расплачусь, то буду выглядеть манипуляторшей, да?

Ширатама-сан тихонько захихикала, вытирая слезы.

Она милая, но постойте. Я не это имел в виду...

Бдыщ. Дверь в комнату клуба распахнулась, и в нее ворвались две участницы клуба.

ー Ширатама-чан, мы одолжим это ненадолго!

ー И-Иди за нами!

Меня, которого называли «это», насильно потащили в коридор.

ー Нукумидзу-кун, ты серьезно!? Ты действительно собираешься помочь ей совершить преступление!?

ー В-вот что ты задумал?

Янами ткнула пальцем в мою грудь, в то время как завязанные волосы Комари ярко подпрыгивали.

ー Ну, это не было моим намерением, но ты знаешь, как иногда все складывается? Ну знаешь, атмосфера все дела.

ー Обычно ты никогда не улавливал атмосферу, так почему же именно сейчас!? Давай же, Нукумизу-кун, будь добр улови атмосферу!

ー Д-думай о том, что ты сделал!

Девочки, пожалуйста, прекратите ругаться.

Пока я размышлял над тем, как поступить в этой ситуации, дверь клубной комнаты медленно открылась, и оттуда выглянула Ширатама-сан.

ー ...Ребята, я вам не мешаю?

На лице Ширатамы-сан отразилось беспокойство.

Мы обменялись молчаливыми взглядами и невольно покачали головами.

http://tl.rulate.ru/book/83166/4556241