— Очень хорошо.
Дойдя до деревни, Загрос с интересом осмотрел новый облик деревни: теперь чуть больше трети ее периметра покрывали вырытые рвы, из которых иногда выползали монстры с инструментами и ведрами — как резко возросшая численность, так и пасмурность последних дней стали причиной неожиданной эффективности строительных работ.
— Их стало намного больше, — Загрос взглянул за спину, где увидел перепуганную семью и настороженного старика. — Тебе не страшно?
— Я умру в любом случае, зачем мне бояться?
— Интересно…
‘Он отчаялся или действительно не боится?’
Вид солдата не говорил ничего, кроме слепой покорности или глупой дерзости — но Мастера это не волновало, ибо Печать верности сделает послушным щенком любого.
Стоило группе достигнуть портала, как ее остановила огромная серая фигура монстра.
— Мама… — девочка схватилась за руку Наисы.
— Мастер, Здарова! — Бурго посмотрел на пленников за спиной Загроса. — Что это? Мясо?
Мастер проигнорировал панику среди людей.
— Нет. Это пленные. Бурго, никаких проблем не было?
Огр покачал голой.
— Нет… Здесь так скучно! Мастер, когда новая драка?
— Как скоро, так сразу, Бурго, — Загрос обратился к пленным. — За мной.
Спустя тридцать вспышек портала группа оказалась в подземелье: пока люди с интересом крутили головами, чтобы охватить зрением каждый кусочек немного дикой арены, Мастер размеренно шел в коридоры — ему предстоял разговор с Софией.
— Ах!.. — Наиса издала вскрик, когда из-за поворота вышел зомби. — Алиса… Не смотри!
‘Стоит ли так трястись над ней, когда ей суждено тут жить?’ — подумал про себя Мастер.
В месте, где раньше находился темный тупик, теперь стояла шлифованная каменная дверь. Стоило ей открыться, как перед Загросом загорелось окно:
====================================================
{Комната пыток {D-ранг}}
{Количество рабочей эссенции: 100/100}
{Стоимость Печати верности: 50 единиц эссенции}
{Вместительность: 0/5}
====================================================
— Мастер, Вы вернулись, — сказала София с задумчивым взглядом, что упрямо держался на ее тетради. — Вы поймали пленных?
— Да, — Загрос кивнул, после чего рукой поманил монстра, что все это время нес желанные Софией предметы. — Мне удалось достать то, что ты просила.
Стоило девушке услышать его слова, как ее внимание немедленно переключилось на Мастера: как только художественные принадлежности легли ей на руки, все ее осанка заметно расслабилась.
— Спасибо.
Загрос ничего не ответил.
— У меня есть два кандидата на то, чтобы испытать комнату пыток.
— Хорошо, — София пролистала несколько страниц тетради, прежде чем остановиться на нужной. — Оставьте их в тех камерах, больше ничего делать не нужно. Не ждите многого: в зависимости от силы воли пленного, может потребоваться больше времени на то, чтобы сломить его.
Там, куда указала кастелян подземелья, в стенах находился ряд из пяти металлических решеток с дверцами — вся остальная комната освещалась несколькими факелами и состояла из светлого камня, что напоминал песчаник.
— Вы слышали ее.
Солдат покорно прошел в клетку, а старику, колебания которого заметили Рыцари-скелеты, потребовалась чужая помощь. В уши ударил тяжелый звук закрывающихся дверей клеток.
— А с ними что? — София обратила внимание на семью рядом с Загросом — ее взгляд на мгновение задержался на девочке.
— Они будут жить во внешнем мире, где за ними будут следить охранники.
София удовлетворенно кивнула.
‘Кстати, откуда у Софии оказался металл для решеток?’
— София, как ты смогла сделать решетки для комнаты?
Девушка взглянула на него теми же смущенными глазами, как когда он спрашивал о магии — Загрос почувствовал укол стыда.
— С помощью эссенции можно получать почти любой материал, даже с нуля — но это слишком дорого, поэтому я использовала запас металла от доспехов и мечей.
— Я тоже могу так использовать эссенцию? — Загрос почувствовал, что получил новую подсказку о его навыке.
— Нет, — София незаметно приподняла подбородок. — Как кастелян подземелья, так могу только я.
— Понятно, — Мастера несколько огорчило услышанное. — Снаружи образовался запас дерева. Ты можешь найти ему применение?
— Запас дерева? — София немного повеселела, — Это то, что нужно. С ним я могу начать ремонтировать подземелье! Кхм… — она быстро вернула контроль над эмоциями. — Где он?
— Я прикажу монстрам принести его.
‘Когда она стала такой эмоциональной?’
Через несколько минут из комнаты пыток вышел Загрос, после него в другую сторону ушли монстры, сопровождающие семью — Мастер решил, что сейчас они ему ни к чему, тем более он планировал впервые за долгое время поспать в тронном зале.
Загрос прошел через мрачный зал с пылью и паутиной и расслабленно рухнул на трон. Спина почувствовала до боли знакомую плоскую и холодную поверхность сидения.
‘Наконец, я могу отдохнуть’ — Мастер почувствовал тихий трепет от мысли об отдыхе.
Глаза медленно закрылись.
***
В груди вспыхнул обжигающий огонь: горячий воздух потянулся от низа желудка и ударил в голову, подняв в памяти десятки воспоминаний — смутных, таких туманных, что нельзя было их разобрать — но их понимало что-то другое внутри, и оно злилось все больше и больше.
В ноздри ударил тяжелый и густой запах гари. По коже волной прошелся раскаленный воздух.
Загрос раскрыл глаза от удушья волной ощущений.
‘Где я?’
Посреди черного как уголь пространства парил шар, размеры которого приводили в ужас: по всей его поверхности взлетали искры и взрывались от температуры жидкие линии с лавой — до Мастера доходили остатки жара, что выбрасывался вместе с ними.
— Аргх!..
От кончиков пальцев до горла, тело сотрясло давлением, из-за которого Загроса пробила дрожь.
— Предатель, — подобно рычанию тигра, пространство задрожало от низкого голоса кого-то.
Мастер поднял голову, чтобы увидеть его владельца: шар, до этого неподвижный, менял свою форму — участки из камня волнами бросались друг на друга, а лава брызгами летела в разные стороны, пока он не принял форму тигра. Зверь вцепился в него свирепыми огненными глазами.
— Ты забыл свою сущность, предатель, и теперь я возьму на себя твой долг.
Создание перед Мастером выгнуло спину, вместо шерсти покрытую каменными шипами и лавовыми полосами, и издало оглушающий рык — мысли пришли в беспорядок, за ним подступила тошнота.
— Ничтожные создания! Они отвернулись от Него! — с грохотом на землю опустилась передняя лапа тигра. — Все они — весь это мир — забыл свою природу! Не прощу! Никогда!
— Подожди! Кто…
От нового удара Загрос потерял равновесие.
— Молчи! ТЫ потерял право просить меня о чем либо в тот момент, когда отказался от меня!
‘”Отказался от меня”? Неужели…’
— Ах, как я зол! Я желаю пожрать этот мир в огне моей ненависти! Я хочу разорвать на части вероломного убийцу! Я жажду уничтожить тебя, жалкого предателя! Ибо имя мне — Гнев, и цель моя — отмщение!
Когда раздался новый рык, пространство раскололось, явив дождь из черных и белый частиц — они как битое стекло сыпались вниз с звонким треском.
— Еще встретимся, предатель.
Вместе со вспышкой света, Загрос потерял сознание.
***
— Господин Угвал, Вам письмо от Его Величества.
— Его Величества?.. — Фено Угвал, что сидел за письменным столом с хмурым лицом, поднял взгляд на слугу. — Дай письмо.
Когда его бледные, но грубые руки раскололи печать на конверте, он увидел само письмо — его взгляд в начале был осторожным, но чем ниже опускался, тем тревожнее и напряженнее становился. Наконец, когда Фено отложил бумагу, он произнес:
— Уйди.
Слуга мгновенно выпрямил спину от жестоко приказа и тут же удалился за дверь.
‘Здесь почти все… Как он узнал?!’
Герцог с силой ударил по столу.
В письме, что получил Фено, Его Величество Баугурд III “вежливо” попросил содействовать первому принцу Гираду Узар га Родлену, а в качестве средства убеждения точно назвал дни многих преступлений, инициатором которых был сам герцог: покушений на дворян-соперников, похищений, фальсификаций документов с правами на землю и многого другого.
— Черт! — Фено вновь ударил по столу.
‘Если у него действительно есть доказательства — а Он заверил меня, что они у него есть — мне и фракции — конец!’
Сначала война, которой сам глава дома Угвал не хотел, потом странные монстры в Уилгавене, что убили его солдат и наследника падшего дома, теперь письмо от короны — дела амбициозного герцога становятся все хуже и хуже, и то, что он не может справиться с этим, нависает над ним подобно лезвию гильотины. Стоит ненадолго заколебаться, как Фено лишится всего!
— Я должен отдать почти всех своих солдат! Бл*тская Теократия!
Фено уперся руками в стол, чтобы успокоиться.
‘Спокойно… Спокойно… Если я не ослушаюсь приказа Короля, он не станет действовать слишком агрессивно. У меня все еще есть выход’.
Война — тяжелое время для любого государства, каким бы мощным оно не было: когда противостояние достигнет точки кипения, давление на Баугурда станет таким сильным, что его потребность в герцогах возрастет многократно — тогда Фено сможет добиться значительного прогресса в своем деле. Он сможет вернуть законные территории своей семьи.
— Нужно собрать членов фракции — я разошлю приглашения на собрание, но перед этим, — Фено посмотрел на кусок бумаги с объявлением. — Я воспользуюсь их услугами.
Авантюристы. “Независимая сила”, что действовала на территории королевства множество лет, и призывалась всякий раз, когда войска сюзеренов не справлялись со своими обязательствами. Печально, но пришло время нанять их.
— Как бы мне не хотелось верить в безобидность монстров Уилгавена, я не могу забыть о них просто так. Нужно хотя бы проверить их угрозу.
Когда Фено подсчитал сумму для найма группы авантюристов, он с тяжелым выдохом заполнил заявку, после чего принялся составлять план будущих действий.
С вступлением в войну Теократии Пламени рухнули все его планы.
*
*
*
П/А
Привет всем, кто добрался до 10-ой главы!
Хе-хе-хо-хо, как приятно писать послесловие.
Наконец, я достиг отметки в десять глав. Для опытного читателя веб-новелл может показаться, что это незначительное количество, но, как автор, я заявляю: это стабильный труд по несколько часов в день на протяжении в месяц — и осознание того, что я справился с ним, радует меня, ибо я стал ближе к своей цели: подарить миру свою собственную историю.
Эта глава вышла небольшой в сравнении с остальными, потому что я посчитал предыдущие несколько изобильными на детали — если это не так, прошу, скажите мне.
Если я скажу слишком много, послесловие будет казаться незаслуженно большим, поэтому:
Пожалуйста, оценивайте мою веб-новеллу, какой бы оценка не была, и пишите, что думаете: система рейтинга на сайтах работает так, что эти два мерила определяют, сколько человек увидит тот или иной тайтл — только это как нельзя лучше поможет мне.
Всем приятного чтения и счастливых дней!
http://tl.rulate.ru/book/77297/2354891
Готово:
Использование: