Глава 143: Завоеватель
— Исчез? Что значит исчез? Разве вы только что не докладывали, что нашли его?
Во временном штабе армии Пегаса маркиз Винсент рявкнул на адъютанта, стоявшего перед ним.
— Мы его нашли… но теперь… мы его… снова… потеряли…
— Некомпетентные! Продолжайте поиски! Я хочу видеть этого человека живым или его труп! Неужели Колин Энглер, такой здоровяк, мог просто взять и улететь?
— Есть, сэр!
После того как адъютант поспешно удалился, маркиз Винсент взял чашку с водой и обжегся, отпив глоток. Он был настолько в ярости, что разбил чашку об пол, рыча:
— Кто приготовил этот кипяток? Пытаетесь меня заживо сварить?
Стоявший рядом слуга задрожал, упал на колени и принялся неустанно молить о пощаде.
Вжик!
Взмах меча – и голова несчастного слуги слетела с плеч от руки маркиза Винсента.
Глядя на кровь, растекающуюся по земле, маркиз Винсент наконец выпустил часть скопившегося гнева.
Вложив меч в ножны, маркиз вернулся к военной карте, храня молчание.
Слуги и остальные офицеры в командном пункте не смели произнести ни звука, опасаясь, что маркиз выместит свой гнев на них.
Перед началом битвы маркиз Винсент был уверен в победе.
Но когда все больше и больше полуэльфов, вместо Темной кавалерии, хлынули с горы Терн, маркиз стал раздражительным.
В сердцах каждого закрадывалась мысль: «Неужели северяне их обманули?»
Спустя долгое время крики снаружи постепенно стихли.
Рыцарь-восточник вошел в командный пункт и доложил: — Мой господин, битва окончена. Мы одержали полную победу. Мы убили более двух тысяч полуэльфов, захватили более четырех тысяч, а также нашли три тысячи обугленных тел на горе Терн…
— Все полуэльфы?
— Да, все полуэльфы. Что касается людей, их было всего около сотни. Судя по их снаряжению, все они должны быть из Темной кавалерии. Они были убиты нашей армией, пытаясь вырваться из окружения.
— Что насчет Колина Энглера?
— Он не найден…
Маркиз Винсент ничего не сказал, и в стане вновь воцарилась мучительная тишина.
Формально битва при горе Терн принесла восточникам «полную победу», но теперь никто из них не осмеливался выказать и намека на радость, подобающую победителям.
Спустя долгое время маркиз Винсент наконец снова заговорил, его тон теперь был лишен прежней уверенности:
— Значит, нас обманули? Те, кто скрывался на горе Терн, были не Темной
кавалерией, а армией полуэльфов?
— Да.
— Где же теперь настоящая Темная кавалерия? — растерянно пробормотал себе под нос маркиз Винсент.
Офицер прошептал: — Мой господин, может ли Темная кавалерия скрываться в Городе Серебряной Луны?
— В Городе Серебряной Луны?
Лицо маркиза Винсента вдруг изменилось, и он выкрикнул:
— Быстро! Сообщите Остону. Скажите ему немедленно отвести войска!
— Виконт Остон, Ее Величество Королева приглашает вас и маркиза Винсента отдохнуть в городе.
— Разве ваша королева не выйдет сама поприветствовать маркиза Винсента? Разве это не… неучтиво?
Посол полуэльфов слегка помедлил, затем усмехнулся и объяснил: — Виконт, Ее Величество Королева сегодня нездорова и не может выйти. Мы надеемся на ваше понимание.
Виконт Остон усмехнулся: — Тогда пусть выйдет виконт Энглер и поприветствует нас. — Это… мы не вправе указывать виконту Энглеру, что ему делать…
— Хм! Возвращайся и передай виконту Энглеру, что я буду ждать у стен города до полудня. Если к тому времени он не выйдет, чтобы поприветствовать маркиза Винсента вместе с Верой, не вини меня за вторжение в Город Серебряной Луны, и за то, что мы вытащим его и Веру силой!
Глаза посла полуэльфов расширились, он явно не ожидал, что виконт Остон вдруг станет враждебным.
— Виконт… зачем вы так поступаете?
Виконт Остон нетерпеливо отмахнулся и рявкнул: — Довольно, мне недосуг объяснять дальше. Немедленно возвращайся в город и передай мои слова виконту Энглеру.
А еще, пусть Ее Величество Королева реально оценит ситуацию, чтобы этот прекрасный Город-Сад не превратился в руины.
Посол полуэльфов, глядя на ледяное лицо виконта Остона, покрылся холодным потом и поспешно ретировался.
Глядя на лихорадочный отъезд посла, виконт Остон презрительно фыркнул и приказал: — Отдай мой военный приказ, готовьтесь к осаде!
— Есть!
По отданой команде сорок тысяч солдат армии Пегаса ринулись в бой, незамедлительно окружив Город Серебряной Луны.
Обычно осады следуют принципу «окружи троих, оставь одного», но виконт Остон окружил Город Серебряной Луны со всех сторон.
Это было актом абсолютного пренебрежения.
По мнению восточников, даже загнанное в угол, войско полуэльфийского королевства не представит большой угрозы.
Единственной потенциальной угрозой для армии Пегаса могли быть остатки Темной кавалерии.
С этой мыслью виконт Остон повернулся и посмотрел в юго-западном направлении от Города Серебряной Луны, где действительно поднимался густой дым.
Самодовольно улыбнувшись, виконт Остон велел своему слуге: — Приготовь мне обед. Падение города-сада – лучшее развлечение к трапезе.
— Есть.
Шло время, и из Города Серебряной Луны больше никаких новостей не поступало.
Казалось, что королева Иза и виконт Энглер решили стоять насмерть.
Когда солнце оказалось прямо над головой, виконт Остон сел за небольшой обеденный столик, расставленный прямо на поле боя. Изысканно повязав салфетку вокруг груди, он взял нож и вилку, отрезал кусок говядины и небрежно отдал приказ:
— Начинайте штурм.
У-у-у-у!
Под громогласный военный рог восточные солдаты начали атаку на Город Серебряной Луны.
Они несли осадные тараны, устанавливали лестницы и стремительно устремились к четырем городским воротам.
Но что их озадачило, так это то, что града стрел, которого они ожидали, так и не последовало.
Многие восточники даже начали тихонько посмеиваться про себя: «Неужели полуэльфы до смерти перепугались?»
Именно тогда все четверо ворот Города Серебряной Луны внезапно распахнулись.
Восточные солдаты замедлили шаг, задаваясь вопросом: «Неужели полуэльфы наконец одумались и готовы сдаться?»
Виконт Остон тоже издалека заметил распахнутые ворота Города Серебряной Луны. Он замер, поднося кусок говядины ко рту.
— Теперь уже слишком поздно сдаваться. Передай приказ всей армии продолжать атаку.
— Есть.
Виконт Остон решил проучить полуэльфов.
В конце концов, ему все еще требовалось зрелище к обеду.
Раз уж он начал вести себя надменно, ему следовало продолжить.
Он не отступит, даже если противник не захочет сотрудничать.
Но вскоре после этого земля вдруг задрожала.
Громовой топот копыт вдруг заглушил звук рога
армии Пегаса, став единственным доминирующим звуком на поле боя.
— Мой господин, полагаю, это выходит делегация полуэльфов для сдачи, — сказал слуга с улыбкой.
Но виконт Остон не улыбнулся.
Его лицо мгновенно побледнело.
Как это делегация для сдачи может обладать такой внушительной силой?
Это явно были силы кавалерии!
Действительно, в следующую секунду он увидел темную массу кавалерии, которая, словно острые стрелы, ринулась из распахнутых городских ворот.
С силой осеннего ветра, сметающего опавшие листья, Восточная осадная армия у подножия Города Серебряной Луны была мгновенно разгромлена!
http://tl.rulate.ru/book/76735/4338189
Готово:
