Нечто разливалось из зияющей дыры в реальности. Без единого звука, но казалось, что крики ветров силы можно ощутить на чувственном уровне, имматериум изливался в реальное пространство, как гной из грязной раны. Затем, как если б варп не в силах был его переварить, из разрыва выскользнул обожженный, ломаный силуэт, вращающийся вокруг своей оси. Минуты спустя разверстая пасть наложения варп - реальное пространство обрушилось в само себя и исчезло, темнее, чем черное пространство варпа, испарилось с почти слышимым вздохом, как будто само пространство – время испытало облегчение от закрытия прорыва в своих пределах.
Наложение произошло внутри Нейтральной зоны между Федерацией и Ромуланской империей. В той области космоса, где значительные энергетические колебания гарантированно привлекут внимание. Недавний инцидент со Scimitar потрепал нервы по обеим сторонам границы, несмотря на всеобщее облегчение от того, что никто из участников конфликта не задействовал войска.
Корабль класса Д'Дередекс Minkash'maen был ближайшим судном у Ромуланского края нейтральной зоны. Как известно, Ромуланский сенсорный массив чуток уступал по качеству своему эквиваленту из Федерации. Но даже шатл двадцатого столетия смог бы засечь массивный выброс энергии изнутри нейтральной зоны. Minkash'maen перешел от движения к полной неподвижности меньше чем за минуту и затем сориентировал нос на прорыв как легавая, указывающая на зайца. Ему были даны вполне ясные приказы — патрулировать у края нейтральной зоны. Не пересекать его. Но быть готовым к преследованию нарушителей границы. Сообщать о любом необычном событии. А это явно было необычным.
На другой стороне нейтральной зоны USS Intrepid находился на большем удалении от края нейтральной зоны, но ему были даны схожие приказы. С добавлением. Наблюдать за действиями Ромуланских судов при патрулировании и сообщать об их перемещениях с наиболее возможной точностью. И события, подобные пространственному искажению такого масштаба, вкупе с действиями Ромуланского линейного крейсера, похожие на поведение оторопевшей кефали, были явно достойны доклада. Intrepid взревел на варп восемь, завизжав на всю нейтральную зону. Затем остановился. У них была та же самая проблема. Приказы запрещали нарушать границы нейтральной зоны. Так что они ждали. Ромуланцы — приказов от высшего командования. Федерация — прибытия Enterprise.
Для Федерации Enterprise был чем-то вроде уничтожителя проблем. Зачастую, в прямом смысле слова. Судно класса Суверен было одним из немногих кораблей Федерации, предназначенных исключительно для боевых действий, и обладало всеми необходимыми для этого качествами. Фазеры типа XII. Квантовые торпеды. И того и другого — немалое количество. Большой. Быстрый. Маневренный. Твердый как камень и способный лягнуть как злобный мул.
Обо всем этом Пикард знал. Он столь долго им командовал, что, наверное, сможет ходить по нему с завязанными глазами. А вот чего он не знал, так это причины, по которой Intrepid затребовал немедленного подкрепления. И почему командование Звездного Флота уклонилось от разъяснения ситуации. Указания, данные Пикарду Звездным Флотом, были краткими, а адмирал Дженевей выглядела измотанной. Учитывая, что адмирал не раз бывала в крайне опасных ситуациях во время её знаменитого семилетнего путешествия через дельта-квадрант, то это вызывало не меньшее беспокойство, чем полученные приказы.
Как можно скорее проследовать в Нейтральную зону. Войти в контакт с Intrepid. Встретиться с Капитаном Киннаном. Принять на себя командование. Применить свою осмотрительность для разрешения ситуации наилучшим возможным способом. Держать Командование в курсе.
Кажется, что все ясно, но только кажется. Если же по простому, то выходит, что ему приказали отправиться в Нейтральную зону и разобраться в тамошнем бардаке, чем бы он ни был. И он скоро узнает, в чем дело, подумал он про себя, входя в турболифт.
— Мостик, – пока у него было время, он оправил форму и поправил воротник. Ткань вызывала зуд. Сколько лет он носит это проклятую штуковину, и все равно из-за неё всё чесалось. Но он забыл об этом, как всегда забывал, войдя на мостик и направившись к капитанскому креслу. — Доклад.
Вахтенный офицер лейтенант Бреннэман поднялся из-за командного поста и, перейдя за пульт управления вооружением, принялся докладывать:
— Держим скорость варп девять точка пять. Курс на Нейтральную зону. Расчетное время до встречи с Intrepid — тридцать пять минут. По вашему приказу весь экипаж на своих постах. Щиты подняты.
Пикард отрывисто кивнул. Всё, как и ожидалось, но доклад — это не пустой ритуал. Любое отклонение может привести к серьезным последствиям, но если о них будет известно заранее, то тогда с ними вполне можно справиться.
— Спасибо, лейтенант.
Он огляделся. Эти мужчины и женщины, все до единого, профессионалы. Но нет среди них лиц тех, с кем он так сработался за долгие годы. Но как и всегда, он сделает свою работу. И офицеров не назначат на флагман Федерации, если только они не крайне хороши в своем деле. И кандидаты почти что сражались за право попасть на корабль с таким славным названием. Его волновала не команда, хоть он пока и не мог оценить их способности в полной мере. Намного сильнее Жан-Люка беспокоили инструкции, дожидающиеся его прибытия.
USS Intrepid был головным кораблем класса Intrepid, самым известным из которых является Voyager, на борту которого адмирал Дженевей прославила свое имя. Разведывательное судно среднего тоннажа класса Intrepid было разработано для дальних патрулей, пограничной службы и как легкое ударное. Будучи легче и меньше, чем большинство корабельных классов Федерации, оно обладает ударной мощью, способной удивить, крайне чувствительно к управлению и очень маневренно. И намного уступает в огневой мощи Ромуланскому кораблю класса Д'Деридекс по другую сторону Нейтральной зоны.
Но хоть это обстоятельство и было достойно внимания, Intrepid волновало совсем другое. Капитана Кинана по-настоящему обеспокоила только умопомрачительно-огромная конструкция, извергнутая из пространственного искажения два дня назад. Она находилась примерно в середине нейтральной зоны и являлась центром внимания двух сторон, ни одна из которых не желала вторгаться в нейтральную зону. Старпом Киннана, Коммандер Т'Марид, не соединенный Трилл, был убежден, что аномалия — это последствия неудачного испытания нового ромуланского оружия, возможно, из-за ошибки в расчете реакции материя-антиматерия. Более близкое сканирование могло позволить сказать более точно.
Но близкое сканирование означало нарушение границ нейтральной зоны. А у капитана Киннана были ясные приказы, запрещающие подобные действия. Он, конечно, мог связаться с боевой птицей, но не хотел произнести что-нибудь, что осложнит положение капитана Пикарда, когда тот прибудет. Так что, сидели они на месте, уставившись на своих Ромуланских коллег по ту сторону нейтральной зоны и ожидали прибытия Enterprise.
http://tl.rulate.ru/book/7427/136843
Готово:
Использование:
