Фессаланский союз включал в себя сотню городов, но только о трех стоило говорить. Могучая Фессала, давшая альянсу название; великая сухопутная держава Ортии; и сияющее царство Пергамское.
Наблюдая за городом с палубы « Предвидения» и под покровом темноты, Кайрос вынужден был признать, что прозвище было правильным. Расположенные на самом северном краю огромного плодородного острова, воды Пергама были заражены биолюминесцентным планктоном, испускающим сияние, подобное сиянию. Они освещали побережье в ночное время, показывая великолепную форму каменных стен города и впечатляющую архитектуру. Короли Пергама вложили средства в искусство, воздвигая серебряные статуи и роскошные мраморные дворцы. Их рудники приносили больше богатства, чем они могли потратить.
Кайрос не мог не почувствовать зависть при виде этого зрелища. Прожив всю свою жизнь в суровых бедных землях Травии, Пергамон выглядел как воплощенная мечта. Сияющий город на холме, избавленный от монстров, неурожаев и бедности. Люди внутри этих стен вели праздную жизнь, в которой отказывали всем травианцам.
Но при всем своем богатстве люди Пергама не были воинами. Прадед Кайроса по отцовской линии пытался совершить набег на город во время вторжения Травиан почти столетие назад; но вместо того, чтобы сражаться с захватчиками, как большинство фессаланских городов-государств, нынешний король просто заплатил пиратам, чтобы они двинулись дальше.
Капитан « Предвидения » задался вопросом, видит ли нынешний король то же самое.
«Я вижу их, я вижу их!» - сказал Ладья, возвращаясь из своего разведывательного тура, приземлившись на плечо своего партнера. "Они идут!"
«Хорошо», - ответил Кайрос, гладя своего партнера. Кассандра стояла рядом с ним, с нетерпением ожидая этих новостей. «Сколько человек мы можем пригласить на встречу?»
«Только мы двое», - ответила она. В лунном свете, приближающемся из Пергама, показался силуэт корабля больше Предвидения . «На всякий случай держи оружие под рукой».
Кайрос взглянул на своих людей; все оружие было готово к бою, и Радаманте управлял баллистой. Возможно, пришло время обналичить его очки навыков. Береженого Бог бережет. «Касс, какие из ваших основных характеристик вы бы подняли, если бы могли?»
«[Удача]», - немедленно ответила она.
«Не [Сила] или [Интеллект]?»
«Моя [Удача] ничтожна, и я начинаю чувствовать потери, которые она приносит, когда становлюсь старше», - ответила Кэсс с горькой улыбкой. «Ты можешь быть настолько умным или могущественным, насколько хочешь, Кайрос, но ты никогда не сможешь контролировать все, что бросает тебе судьба. Но если тебе удастся заработать удачу, ты всегда будешь приходить в норму ».
Это было… интересное видение мира. «Как [Герой], я могу либо укрепить очки навыков и потратить их на увеличение моих исходных характеристик, - объяснил Кайрос, - либо поднять навыки до третьего ранга. Я не уверен, куда мне идти ».
«Помимо очевидных преимуществ, постоянное увеличение вашей статистики также откроет новые деревья навыков и подклассы», - сказала Кассандра. «Но на вашем месте я бы улучшил свои навыки. Если скачок в производительности будет чем-то вроде скачка между [Обычным] и [Элитным], они будут гораздо полезнее, чем немного больше силы. По крайней мере, в краткосрочной перспективе. Как только вы пройдете уровень 30, вы попадете в гринд; вы попотеете перед любым новым уровнем ».
Кайрос согласно кивнул, увидев перед собой три тропинки.
Принимая во внимание стоимость улучшения характеристики, он мог бы специализироваться на одном или двух, таких как [Харизма] или [Интеллект], и улучшить соответствующие Навыки. Это сделало бы его сильным специалистом.
В качестве альтернативы молодой [Герой] мог бы разнообразить и улучшить свои существующие Навыки, улучшив свои знания и компетенцию. Он никогда не был бы таким могущественным, как специализированный герой, но он мог легко адаптироваться к любым новым обстоятельствам.
Наконец, он мог попытаться занять золотую середину, увеличив свои ключевые навыки, сохранив SP в резерве, чтобы позже улучшить свои исходные характеристики.
На данный момент Кайрос решил оставить десять SP в резерве на случай, если ему понадобится увеличить свой показатель [Магия], а остальное использовать для улучшения своих ключевых навыков. Более высокое [Удача] было бы большим благом, но меньше, чем улучшенное [Лидерство]. Похитителю также нужно было усилить [Наблюдателя] для сбора информации и [Битва копьями] теперь, когда он мог полностью использовать способности своего магического оружия. Что касается [Poison Brewer], то в прошлом он сослужил ему хорошую службу.
Вы потратили два очка навыков, чтобы улучшить [ Наблюдатель 1 ] до [ Наблюдатель 3 ]. Теперь вы можете собирать информацию от существ до ранга [Герой], если они не обладают навыком или предметом, способным подделать их способности.
Вы повысили [ Лидерство 2 ] до [ Лидерство 3 ]. Ваше лидерство улучшилось. Вы с большей вероятностью привлечете последователей, а ваши союзники получат сопротивление влияющим на разум недугам (например, [Террор] или [Энтралл]), когда сражаются под вашим командованием.
Вы повысили [ Spear Fighting 2 ] до [ Spear Fighting 3 ]. Вы стали настоящим мастером копья. Теперь вы можете использовать все немагические техники копья, известные смертному миру.
Вы повысили [ Poison Brewer 2 ] до [ Poison Brewer 3 ]. Вы получаете интуитивные знания о волшебных ядовитых растениях и животных, в том числе о том, как варить яды и противоядия.
Вы повысили [ Речь 2 ] до [ Речь 3 ]. Вы овладели искусством риторики. Ваши слова от природы убедительны и ясны, но не гарантируют, что вам поверит или поверит. Ваш голос можно нормально слышать независимо от шума, и вы получаете сопротивление [Безмолвию].
Вы повысили уровень [ Seamanship 2 ] до [ Seamanship 3 ]. Ваши познания в области кораблей, плавания и навигации достигли совершенства; Кроме того, вы можете интуитивно ощущать морские опасности, такие как надвигающиеся штормы и подводные монстры.
Вы повысили [ Raider 2 ] до [ Raider 3 ]. В дополнение к недугу [Террор] ваши враги могут страдать от незначительных дебаффов характеристик, когда они становятся свидетелями того, как вы атакуете их владения.
В общем, казалось, что Навыки 3-го ранга были пиком человеческого мастерства или с ограниченными сверхъестественными эффектами. Кайрос не осмеливался представить, какие Навыки 4 ранга могут дать волю. Он немедленно проверил [Наблюдателя 3] на Нессе, который точил свой лук ножом.
Несс Рогатый Охотник
Легенда: Нет (Элитный)
Раса: Сатир
Класс: Разбойник (Охотник, Лучник, Преступник)
Уровень: 31
Последняя часть опечалила Кайроса. Он знал, что Касс был 33-го уровня, а Радаманте 36-го, но чтобы все его офицеры были выше него? Это напомнило ему, что ему катастрофически не хватало опыта в качестве капитана.
Кайрос взглянул на воду внизу, тень Андромахи, скрытая под волнами. Сцилла вернула свою естественную форму в воде с приказом атаковать пергамонское судно, если контакты Касс окажутся предательскими.
Андромаха, Сцилла Схерии
Легенда: Phoenix Guardian (Герой)
Раса: Сцилла (Наяда)
Класс: Заклинатель (Пиромант, Ведьма, Призыватель бури, Оборотень)
Уровень: 48
Кайрос был счастлив, что не выбрал честную схватку, учитывая разрыв во власти. Однако он воспринял это как хорошую новость. Разница в Уровне не была непреодолимым препятствием. Мастерство мастерства и хорошая тактика могли преодолеть это.
Другой корабль, наконец, проявил себя как квадрирема, военная галера могущественнее и выше Предвидения . В отличие от пиратского корабля, он двигался без флага, скрывая свою верность. Солдаты образовали стену из щитов и доспехов на палубе, защищая палатку в глубине камбуза.
Почти все люди на борту были [Элитами], некоторые из них достигли 40-го уровня; вполне безопасность для простого посланника. Кайрос держал руку на копье, гадая, попытается ли квадрирема протаранить Предвидение . К его большому облегчению, другой корабль мирно остановился рядом со своим, и морские пехотинцы возвели деревянный мост, чтобы связать две палубы.
Кассандра и Кайрос молча обменялись взглядами, прежде чем ступить на другой корабль. Ладья остался на плече своего партнера, явно обеспокоенный.
На палубе квадриремы их ждал высокий мужчина, защищенный стражами в серебряных доспехах. В отличие от солдат, он носил богатую одежду, сотканную из шелка и драгоценных камней. Самое странное, что его глаза и зачесанные волосы были золотого цвета, а кожа неестественно без изъяна.
«Абсиртус», - сказала Касс.
«Кассандра», - ответил мужчина, изящно кивнув, прежде чем нахмуриться, глядя на Кайроса. Должно быть, он был связным моряком в Пергаме. "Где Панос?"
«Он мертв», - резко ответила Кассандра, представляя мужчине Кайроса. «Это наш новый капитан, племянник Паноса Кайрос».
Мужчина внимательно наблюдал за молодым пиратом, особенно его взгляд остановился на его копье. Благодаря [Наблюдателю], Кайрос идентифицировал этого человека как [Элитного] [Мастера] 40 уровня и человека, окровавленного нимфами. Где-то в родословной этого человека была легендарная нимфа, чем и объяснялась его странная внешность.
«Новый [Герой]», - вслух задумался Абсирт, его лицо превратилось в невыразительную маску. "Хорошо. Мой господин будет рад встретиться с вами лично.
"Ваш сеньор?" Кассандра нахмурилась.
«Мой повелитель», - спокойно ответил Абсирт. «Пожалуйста, войдите внутрь. Вы можете оставить свое оружие, но вашего питомца внутрь не пустят. Мой хозяин презирает большинство животных ».
Эмиссар посмотрел на Ладью, и грифон взглянул в ответ. «Жди нас в Предвидении» , - попросил Кайрос своего партнера. «Я угощу вас по возвращении».
«Да, Кайрос», - проворчал грифон слишком по-человечески, прежде чем улететь обратно в Предвидение .
Эмиссар повел дуэт к роскошной палатке позади квадриремы. Перед тем, как дуэт вошел, Кассандра дала Кайросу несколько советов. «Позвольте мне взять на себя инициативу в этом вопросе», - сказала она, развивая эту связь сама. «Будьте вежливы, уважительны и балуйте их, кем бы они ни были; смейтесь над их шутками, если это не уловка, чтобы проверить вас; в этом случае ничего не говорите. И что бы вы ни делали, не затмевайте их ».
Кайрос кивнул, понимая безмолвное сообщение.
Пусть думают, что они главные, пока не придет время.
Дуэт вошел внутрь и мгновенно вдохнул облако, пахнущее духами, вином и дорогими специями.
Место источало богатство. Куда бы Кайрос ни взглянул, он мог видеть мраморные статуи, корзины, полные вина и изысканной еды, и даже частную ванну; Рейдеру потребовалось мгновение, чтобы понять, что палатка внутри была намного больше, чем снаружи. Какое колдовство сделало это возможным?
Четыре раба в воротничках заботились о нуждах дворянина, который сидел на сложном троне из слоновой кости со спинкой, покрытой павлиньими перьями. На нем была великолепная фессаланская туника из пурпурного шелка, а также корона из серебра и драгоценных камней.
Однако самыми интересными качествами хозяина были не его выбор платья, а его бледно-фиолетовая кожа и темно-фиолетовые глаза; даже его волосы стали фиолетовыми. Он оставался дьявольски красивым, несмотря на эту странную экзотику.
Кайросу даже не потребовалось использовать [Наблюдателя], чтобы распознать человека… хотя он и проверил, на всякий случай.
Митридат IV Гегемон, царь Пергама
Легенда: Король Ядов (Герой)
Раса: Человек
Класс: Разбойник (Убийца, Головорез, Дуэлянт, Бард, Отравитель, Чародейский дилетант)
Уровень: 55
Король решил сам встретиться с травианцами.
"Ваше Величество!" Кассандра немедленно поклонилась. «Вы навещаете нас лично?»
«Это необычно, да». Голос короля звучал как опытный певец, почти гипнотический. «Обычно я заключаю эти сделки через посредников, но я решил сделать исключение для нового [Героя] дня».
Новости распространялись быстро. Кайрос вежливо поклонился могущественному королю. «Я надеюсь не разочаровать, Ваше Величество».
«Нет, не знаешь, Кайрос Мариус Ремус». Глаза короля изучали молодого капитана пиратов, пока он говорил, оценивая рейдера, как мангуст со змеей. «Хотя мне любопытно. У тебя травианское имя, но ликийское имя и когномен.
У него, должно быть, тоже был [Наблюдатель 3]. «Мою мать сослали из Лицея за то, что она была оборотнем».
«Хорошо», - ответил Митридат с непоколебимой улыбкой. «Ликийцы мне не друзья. Варвары, все они ».
Кайрос ничего не сказал, вид этого иностранного короля наполнил его сильнейшей ревностью. Атмосфера чистой роскоши была удушающей, и этот человек мог тратить свое безграничное богатство на безделушки, чтобы произвести впечатление на посетителей. Даже рабы выглядели избалованными.
«Это должно быть наше», - с горечью подумал Кайрос. Не камни и обрывки.
Кассандра толкнула его локтем, и он восстановил самообладание. Зависть Кайроса, должно быть, отразилась на его лице.
Однако Митридат не был слепым. Он ухмыльнулся Кайросу, напомнив Травиану рыбака, который заманил рыбу.
«Яд Гидры», - сказал Митридат, глядя на [Копье Анема]. Он узнал яд, которым Кайрос покрыл наконечник оружия. «У вас есть чашка на себя? Можно мне посмотреть?"
Кайрос нахмурился, но Кассандра молча кивнула ему. Молодой капитан взял маленький пузырек, спрятанный под одеждой, и передал его рабу. Слуга протянул его Митридату, который, казалось, слегка позабавился, что Кайрос отправился с таким опасным ядом на дипломатическую встречу.
А потом король выпил склянку, как чашу вина.
Глаза Кайроса расширились от шока. «Ваше Величество, не надо!» - крикнул он, пока король допивал чашу. «Достаточно, чтобы убить минотавра!»
Но, к большому удивлению пирата, Митридат не пострадал. Вместо того чтобы упасть на колени от ужасной боли, он облизнул губы. «Вкусно», - сказал он, игриво возвращая пустой флакон владельцу. «Я почти забыл о вкусе».
Это… это было невозможно. Даже Андромаха пострадала. У этого короля было больше, чем умение [Сопротивление яду] ; у него должен быть полноценный иммунитет к недугу.
«Я в некотором роде эрудит», - объяснил Митридат. «Моя самая большая страсть, как вы можете догадаться, - это яды. Я научился защищать себя и других от них; достаточно, чтобы Система наградила мои усилия [Легендой] ».
Правитель щелкнул пальцами, и рабы вручили Кайросу небольшую серебряную баночку с наркотиками.
«Вот баночка с лекарством с митридатом , противоядием собственного изготовления», - объяснил Митридат. Очевидно, он был достаточно скромен, чтобы назвать свое изобретение своим именем. «Я усовершенствовал его из шестидесяти пяти ядов и ядов, извлеченных из могущественных монстров, включая мантикоры, мандрагоры и василиски. Он может вылечить любой яд, каким бы сильным он ни был. Пожалуйста, прими это как компенсацию за свое ядовитое вино.
«Мы не можем принять такой подарок, ваше величество», - дипломатично сказала Касс.
«Не думай об этом», - ответил король с очаровательной улыбкой. «Мало кто из нас вложился в навык [Отравившего пива] так далеко, как мы, Кайрос, но это был мудрый выбор».
Этот комментарий казался невинным, но показался Кайросу завуалированным предупреждением. Что этот пурпурный человек мог видеть Навыки своего гостя и мог случайно отключить свое самое мощное оружие, если бы того пожелал. Молодой рейдер осторожно принял банку с наркотиками, пообещав себе перепроектировать содержимое позже.
«Я подумал, что ваш капитан был пожилым человеком, а не лихим молодым [Героем]», - размышлял Митридат. «Или вы свергли его предшественника? Я слышал, что вы, травианцы, иногда так поступали.
«Наш предыдущий капитан погиб в бою с Пелопидом», - сказала Касс, изо всех сил стараясь не выдать никаких эмоций.
«Жалко», - ответил Митридат, хотя Кайрос мог сказать, что ему все равно. Он просто был вежливым. «Я все равно заплачу вам должное, не волнуйтесь».
«Но ваше величество не приглашало нас на частную встречу для доставки платежа», - предположила Кассандра.
«Нет, конечно, нет», - от души усмехнулся он. «Как я сказал вам через своих представителей, дорогая Кассандра, я ищу надежных наемников. Вы доказали свою компетентность, редкость в этом мире; достаточно, чтобы один из вас стал [Героем]. Итак, я хотел бы предложить вам долгосрочное предложение. Что вы знаете о фессалоникийской политике? "
«Достаточно знать, что я ничего не знаю», - ответил Кайрос.
Это рассмешило Митридата, хотя пират не мог сказать, было ли это подлинным. «Хотя Фессаланская Лига получила свое название от нее, город-государство Фессала мне не друг. Да, у нас слабый союз для взаимной защиты от иностранных захватчиков, но их требования все больше действуют мне на нервы ».
Итак, дело в обычном режиме. Фессала доминировала в альянсе в течение столетия, и деспотичное влияние его народа сделало город множеством врагов.
«Я избавлю вас от грязных подробностей, но в настоящее время я участвую в споре с правительством Фессалы», - сказал Король Ядов. «Я пытался связаться с Ортией и заключить союз, но этот могучий город превратился в черепаху. Он остается внутри своей оболочки и отвергает все мои щедрые предложения политического союза против Фессалы ».
- Ваше Величество хочет, чтобы мы атаковали фессаланские корабли? - спросила Кассандра.
«Нет, нет», - улыбнулся Митридат. «Я хочу, чтобы вы опустошили Ортию и пощадили Фессалу».
Кайрос сразу понял. «Вы хотите оказать давление на Ортию, чтобы они почувствовали угрозу. Если мы атакуем их владения, но оставим Фессалу нетронутой, они поверят, что наняли нас в качестве прелюдии к большему наступлению ».
«Ортия ошибается, полагая, что их город может существовать сам по себе». Король Ядов кивнул с острой хищной улыбкой. «Чтобы завоевать их сердце, я должен сначала сломить их гордость».
Рабы короля предложили Кассу и Кайросу стопку свитков для чтения. Они мельком ознакомились с содержанием, а затем обменялись потрясенными взглядами.
Свитки включали карту прибрежных владений Ортии, а также наблюдения, какие деревни и районы следует атаковать в первую очередь. Хотя они и предоставили обширную информацию о городе-государстве и его вассалах, все документы были написаны таким образом, чтобы намеренно подразумевать причастность города-государства Фессала. Если пираты умрут и свитки попадут в руки врага, Пергамон останется вне подозрений.
У этого хитрого короля должна быть довольно надежная информационная сеть. Ясно, что он планировал эту операцию много лет.
«Помимо грабежа, вы получите щедрую компенсацию за эту кампанию», - весело пообещал Митридат. «Хотя для успеха этого предприятия я прошу вас не раскрывать нашу ассоциацию даже вашим офицерам. Скажи им, что тебя наняли архонты Фессалы.
«Однако некоторые из этих целей находятся под защитой Пергамона», - сказала Кассандра, указывая пальцем на некоторые из отмеченных деревень на картах.
«Очевидно, мне нужно правдоподобное отрицание. Ортия удивится, почему пираты игнорируют мои берега, чтобы нацеливаться исключительно на них. Эти должности мало что ценят для меня, и мой народ будет мотивировать страхом ».
Этот король был готов небрежно пожертвовать своим народом ради более важной стратегической цели? Кайрос не был уверен, должен ли он чувствовать себя впечатленным своей безжалостностью или испытывать отвращение из-за отсутствия угрызений совести. Кассандра и ее капитан переглянулись, и та же мысль пришла им в голову. «Мы входим, ваше величество», - заявил Кайрос.
«Я хочу, чтобы ортианский берег загорелся», - продолжил Митридат, сказав это с такой же отстраненностью, как если бы они обсуждали погоду. «Убивайте, насилуйте и грабите сколько душе угодно, пока вы учите их страху».
Что ж, титул Короля ядов он заработал не зря. Кайрос пожалел тех, кто переходил ему дорогу. «Мы пропустим некоторые из этих шагов, - дипломатично ответил молодой капитан, - но мы нацелимся на владения Ортии».
Его не интересовали бездумные резни или зверства над беспомощными крестьянами, но его команда украла все, что попадалось в их руки.
Тем не менее, это, похоже, удовлетворило царя Митридата, и договор был заключен.
Поздравляю. Вы заработали уровень (всего 26) и 3 очка навыков.
Впечатление на старшего [Героя] имело свои преимущества.
В конце концов, Кайрос и Кассандра вернулись в Предвидение с двумя сундуками, полными подарков. Как и было обещано, Митридат заплатил им солидную сумму фессаланскими монетами за убийство Пелопида, а также аванс за рейдерство. В общем, Король Ядов щедро платил за хорошо выполненную работу.
Оставив Радаманте и остальных разделить награду, Кайрос наблюдал, как пергамский корабль возвращается в свой родной город. «Что ты об этом думаешь, Кэсс?»
«Этот человек - отравленный мед», - проницательно ответил его первый помощник. «Использование сладкого вкуса, чтобы скрыть яд».
Да, так думал Кайрос. Король пытался произвести на них впечатление своим богатством, соблазнить обещаниями еще большего богатства. Но работа, которую он просил, была чрезвычайно опасной. Кайросу казалось, что Митридат не мигнет, оставив травианцев на произвол судьбы, если они его подведут.
Тем не менее, этот ядовитый [Герой] предоставил команде редкую возможность. Прибыльная работа была редкостью, особенно потому, что она предполагала выполнение того, что пираты Travian могли сделать «бесплатно».
«Мы должны принять меры предосторожности, на случай, если он решит пожертвовать нами, чтобы потом замести свои следы», - мудро сказала Кассандра. «Но если он этого не сделает, тогда мы должны развивать это партнерство».
Кайрос кивнул, его глаза блуждали по воде, а Андромаха плыла под водой. Воспоминания о том богатстве, которое было у короля на кончиках пальцев, все еще портили ему настроение. Молодой налетчик потерял свою семью из-за голода или набегов, вызванных тяжелыми экономическими временами, и Пергамон был щедрым . «Он должен быть нашим».
"М-м-м?" Кассандра нахмурилась.
«Эти прекрасные земли, это богатство, оно должно быть нашим», - заявил Кайрос, глядя на Пергамона, кипя негодованием. «Он должен принадлежать Травии. Они не ценят то, что у них есть ».
Кассандра какое-то время ничего не говорила, ее глаза блуждали по городу. «Может быть, однажды эти земли станут нашими», - наконец заговорила она, - «но не сегодня, Кайрос».
Нет, не сегодня. Момент еще не наступил.
«Нам понадобится больше людей, чем нужно, чтобы начать рейд такого масштаба», - продолжила Кассандра. «Нам нужно будет укомплектовать недостающие должности, особенно корабельного плотника, и еще одного хирурга, чтобы помочь Радаманте. Он уже занят нашим штурманом ».
«Мы будем набирать больше сотрудников дома», - сказал Кайрос. Теперь, когда он был [Героем], он должен иметь возможность привлекать талантливых людей, которые заранее ускользнули от них.
Митридат хотел напугать своих соседей.
Команда « Предвидения» сделает все.
http://tl.rulate.ru/book/55305/1441266
Использование:
