Армия в 3700 человек окружила демонический замок, который когда-то был академией магии. Также присутствовал летающий авианосец "Генкаку". Даже несмотря на огромное количество демонических тварей, окружавших здание школы, они должны были взять ситуацию под контроль без особого труда. Однако присутствие короля демонов Сая Акуто все изменило.
Из палатки, из которой она командовала, Теруя Эйко смотрела на здание академии и её двор. Двор был заполнен 600 ниндзя Ига под командованием Хаттори Дзюнко и 1200 человек полка пехоты имперской армии. Это дало ей в общей сложности 1800 солдат. План состоял в том, чтобы охотиться на демонических зверей, окружающих здание академии, и создать проход для атаки.
Но план Эйко быстро провалился. Из-под земли выстрелили металлическим колом со спиралью, образовав дыру. Пехота была уже готова бежать, когда увидела, как из этой дыры вылетели Акуто и черный дракон Петерхаузен.
“Юная леди, каковы ваши инструкции!?”
Голос командира полка донесся до Эйко через телепатический коммуникатор.
“Не называйте меня юной леди! Я глава семьи! Инструкции? Что еще вам делать, кроме как перехватить короля демонов!?- Крикнула Эйко в телепатический коммуникатор.
Но тут она почувствовала чье-то присутствие и обернулась.
Она стояла одна перед картой в командной палатке, но вдруг появился человек в костюме.
Эйко цокнула языком. Он был агентом кабинета по разведке и магии, который слонялся вокруг палатки с самого начала операции "Таран". И он был членом CИMO 8, которые находились под прямым управлением Ямато Бойчиро.
И из всех возможных способов, он говорил с ней через телепатический коммуникатор.
- Король демонов более снисходителен, чем кажется. Он наивно отказывается нападать на тех, кто бежит и отказывается от попыток его убить. Держите дистанцию и бегите, чтобы спровоцировать его.”
- ...Чт-!?”
Эйко была ошеломлена. Она прервала телепатическую связь и немедленно обернулась. Она обратила на него характерный для семейства Теруя устрашающий взгляд, но он оставался невозмутимым.
На вид ему было за тридцать. Он производил легкомысленное впечатление, но не обладал какими-либо особыми внешними приметами. Можно было легко поверить, что он был наемным работником. Его крепкое телосложение было сложно скрыть, но костюм скрывал его мускулы. Каждый член CИMO 8 считался экспертом в магическом бою, но он не выглядел как эксперт.
- Ты сказал, что я могу делать все, что захочу!- сердито крикнула Эйко.
Мужчина рассмеялся в ответ.
“Мое извинения. Я просто подумал, что смогу помочь с использованием собранной информации. В частности, я собрал информацию о личности короля демонов. Я подумал, что ты, возможно, захочешь скорректировать свои команды в соответствии с этой информацией.”
Эйко не находила слов. Она взглянула на ход битвы. Похоже, королю демонов и черному дракону было немного трудно справиться с более пассивной стратегией пехоты. После того, как он легко сдувает нескольких солдат на земле, он проводит еще больше времени, кружа в воздухе.
“...Я приму это во внимание. Как тебя зовут?”
В ответ мужчина сделал V-образный знак обеими руками. Брови Эйко поползли вверх от этого нелепого жеста.
- Будь ты проклят! Ты смеешься надо мной!?”
"2V. Это мое кодовое имя. Приятно познакомиться, красавица. Ха-ха.”
Как только гнев Эйко снова улегся, 2V начал перемещать части на карте, обозначавшие различные вооруженные силы.
“Ваша цель - уничтожение демонических зверей и захват или смерть короля демонов, верно? Однако, ситуация изменилась.”
- Я намеревалась поручить пехоте вести дела поодиночке, чтобы выиграть время для отправки авианосца, - сказала Эйко, но 2V продолжал говорить, словно не обращая на нее внимания.
- Атака с авианосца нанесла бы большой ущерб академии. Происходящее транслируется на всю страну, и мы не можем позволить, чтобы общественное мнение о военных упало. Будет лучше, если ваши солдаты выследят короля демонов. Я ошибаюсь?”
-Я ... я знаю это!”
- Заранее приношу извинения, но расположение ваших войск показывает несколько дурных привычек начинающего командира. Ты забыла, что магическая битва распространяется во всех трех измерениях? Черный дракон летит. Пехота, провоцируя его, перемещается. Войска, которые могут противостоять ему, - это воздушно-десантный батальон, дислоцируемый на авианосце. Ты планировала, что они ворвутся в школу, если до этого дойдет, не так ли? Магические сражения устроены иначе. Используй средства, которое могут летать, чтобы трехмерно обрабатывать вашего летающего врага.”
Эйко могла лишь молчать, слушая эту лекцию. 2V махнул рукой, чтобы она успокоилась.
“Не беспокойся. У тебя есть команда. Я просто предоставляю информацию. Например, похоже, что в академии есть поводырь, контролирующий демонических зверей. Победа будет намного проще, если сможете его уничтожить. Если вы уничтожите его, контроль над демоническими зверями будет потерян, пока король демонов будет достаточно далеко” - уверенно сказал 2V.
Эйко отнеслась к этому скептически. Официальная военная разведка не знала ни о ком, способном контролировать тварей. Но 2V, должно быть, прочел скептицизм на ее лице, потому что заговорил так, словно хотел заранее ответить на ее же вопрос.
“Эту информацию мы собрали сами. В конце концов, мы офицеры разведки. Не хочу обидеть ВАШИХ разведчиков, но мы более квалифицированы, чем ваше средненькое разведывательное управление.”
- Могу я вам доверять?- спросила Эйко.
- Конечно, - с улыбкой ответил 2V.
“Ты говоришь, есть поводырь, контролирующий бестий?”
“Так я и сказал. Теперь, как насчет того, чтобы изменить стратегию на ту, которая предполагает его уничтожение?”
2V протянул руку к карте, но Эйко схватила ее.
- Я тут определяю стратегию. Просто дай мне информацию, которой ты располагаешь. И ты будешь делать все, что захочешь, верно? Тогда сделай это.”
- Как хочешь, - сказал 2V, откидывая голову назад, изображая сильный ужас.
***
- Поводырь?- спросила Лили Ширайши, невысокая президент студенческого совета, которая носила стильную шляпу.
Перед ней стоял трехглавый демонический зверь цербер, на котором ехали Эту Фудзико и Сога Киина.
- Совершенно верно. Я называю это алтарем.”
Длинные волосы Фудзико затрепетали, когда она обернулась. Вместо школьной формы на ней была весьма откровенный наряд госпожи. Похоже, она полагала, что именно такой наряд олжен носить сопровождающий короля демонов. Тем не менее, она была достаточно красива, чтобы выглядеть как злая женщина.
- Этот наряд противоречит школьным правилам. И вдобавок, ты создала демонического зверя-поводыря в академии? Ты пытаешься затеять со мной драку?”
Была огромная разница между нарушением дресс-кода и контролем над демоническими тварями, но эта невысокая девушка с крохотной фигурой, казалось, рассматривала их как равные преступления. Лили враждебно посмотрела на Фудзико.
Фудзико рассмеялась.
"Хо-хо-хо. Конечно, нет! Алтарь для Акуто-сама. Акуто-сама гораздо справедливее и могущественнее академии. Вы не смогли оказать ему достаточного сопротивления, чтобы назвать это борьбой.”
Взгляд Лили стал убийственным.
"Хм? Если я немного увлекусь, то могу взять тебя с собой.”
- Давай, не сопротивляйся. Директор делает все возможное, помнишь?- предупредила Киина.
“Я не думала, что услышу это от тебя.”
Фудзико хотела что-то ответить, но слова Киины, должно быть, вывели ее из задумчивости. Похоже, то же самое случилось и с Лили.
- Детали мы можем оставить на потом. А сейчас, где этот алтарь?”
Фудзико ответила на вопрос Лили, указав вперед.
Все трое направлялись во дворец короля демонов, расположенный в самых глубоких недрах академии магии Константа. Они прошли еще дальше, пока не достигли места, где были запечатаны демонические звери.
"Демонические звери управляются с помощью уникальных волн маны Акуто-сама, но они приходят в ярость, когда он слишком далеко или его ум не в стабильном состоянии. Вот почему я создала устройство, которое воспроизводит стабильные волны маны.”
Коридор вел в маленькую комнату. Фудзико спустилась с "Цербера" и указала на центр комнаты. Там был установлен алтарь черной магии, украшенный черепами и драконами. Он был такого размера, чтобы один человек мог стоять перед ним и выполнять ритуал. Это был осквернённый предмет красно-черной окраски.
- Ну и вкус у тебя, - поморщилась Лили, но Фудзико не возражала.
“Спасибо тебе. Механизм на самом деле довольно прост, но я приложила много усилий, чтобы придать ему подобный внешний вид.”
- Просто, хм? Я полагаю, что это кувшинообразная вещь в центре, которая на самом деле и испускает волны. Но я думала, что уникальные волны маны человека не могут быть воспроизведены ничем, кроме его собственного тела.”
Этот вопрос вызвал восторженное выражение на лице Фудзико.
"Было нелегко культивировать часть тела Акуто-самы, пока она не начнет порождать эти волны.”
- Что? Из того, что я слышала, у тебя не было достаточно времени, чтобы что-либо культивировать с момента, когда ты решила сделать этот алтарь, до момента, когда ты его закончила.”
Лили выглядела удивленной, но почему-то Фудзико смущенно поднесла руку к щеке и ничего не ответила.
- В любом случае, если ты не защитишь его, потерь вам не избежать, - сказала Лили, прочистив горло.
“Верно. Я должна защищать этот алтарь ценой своей жизни.”
Фудзико раскинула руки и открыла экран маны, на котором отображалась карта местности вокруг академии.
- Просто защитить? Это не поможет, - сказала Лили.
Фудзико уперла руки в бока и бесстрашно улыбнулась.
“Акуто-сама сказал, что убьет богов. Вполне естественно, что я повинуюсь ему. И я не просто буду его защищать. К счастью, происходящее транслируется по всей стране. Если военные будут полностью уничтожены демоническими зверями здесь, это придаст смелости черным магам по всей стране!”
- Ты настроена оптимистично. И в таком случае я твой враг.”
- Мой враг? Я думала, защита академии - это работа президента студенческого совета.”
- Ты что, дура? Я не буду сражаться как союзник короля демонов. Я пошла с тобой посмотреть, что ты делаешь, - сердито сказала Лили.
“В таком случае тебе не о чем беспокоиться. Я не буду мешать тебе, президент. И я считаю, что у нас есть общий враг на данный момент.”
- Ты имеешь в виду Теруя Эйко? Я знаю, что она сделала. Камеры наблюдения едва уловили это. У меня есть доказательства, но она, вероятно, планирует уничтожить всех нас.”
- Да, но у меня есть идея, как с ней бороться. Если ты намерена выйти и сражаться с этой армией, то не стесняйся.”
“Ты хочешь сказать, что у тебя есть план?- спросила Лили, поскольку Фудзико вела себя так уверенно.
- Конечно, хочу. Демонические звери под моим командованием. Это отличная поддержка. И я точно знаю, как размышляют трусы, вроде Теруя Эйко.”
- Это потому, что ты тоже трусиха?- саркастически спросила Лили, но Фудзико кивнула с широкой улыбкой на лице.
- Для черного мага быть названным трусом или подлецом -величайший комплимент! Теруя Эйко будет посылать свои силы по частям из страха, что мы сами себя уничтожим.”
Лили раздраженно пожала плечами, но затем задала вопрос, потому что Фудзико коснулась вопроса стратегии.
- Сами себя уничтожим?”
- Если не считать демонических тварей, мы всего лишь несколько учеников. Если бы все силы противника атаковали сразу, мы могли бы уничтожить здание академии вместе с ними. Она будет бояться этого в первую очередь.”
“Логично.”
- И поэтому она будет посылать свои силы постепенно. Это дает нам много возможностей, чтобы действовать.”
Фудзико выглядела так, будто вот-вот начнет громко смеяться, но Лили прервала ее вопросом:
“Но это только при условии, что всем заправляет Теруя Эйко, верно?”
- Что? Конечно, она будет командовать. Разве она похожа на человека, который передаст командование кому-то другому?”
- Нет, но я расследовала дело СИМО-8 и выяснила, что с ней сотрудничает некто под кодовым именем 2V.”
На этот раз Фудзико задала вопрос, потому что тон Лили намекал на какой-то смысл ее слов.
“2V?”
- Он специалист по управлению автоматронами. И похоже, он отличный стратег.”
“И в чем проблема?”
“Если ты так уверена в себе, я думаю, все будет в порядке. Но я сомневаюсь, что он думает о том же, о чем и Теруя Эйко. Если у него есть какая-то другая цель здесь, ситуация может развиваться не так, как ты думаешь.”
Голос Лили звучал твердо, но Фудзико, казалось, не воспринимала ее всерьез.
“И это все? Лилит, делай, что хочешь.”
Лили отошла от алтаря и начала выходить из комнаты.
Увидев это, Киина обратилась к Лили:
- Ты уходишь?”
- Директор выйнрал это время для нас. Я собираюсь использовать его самым эффективным способом, - ответила Лили, не оборачиваясь.
***
Во время стычки между упомянутым директором и Ямато Бойчиро уже было нанесено несколько ударов. Бойчиро держал гигантский меч, который уже справлялся даже с Акуто. Причина, по которой он был вынужден использовать этот меч несколько раз, заключалась в том, что директор не оставлял ему выбора.
Верхняя часть туловища директора была обнажена, а его мышцы постоянно двигались без малейшей трудности. Его руки мягко вращались друг вокруг друга перед его телом.
Любой, кто знал директора академии, счел бы такой его облик невероятным. Он был стариком, похожим на высохшее старое дерево, но теперь его обнаженная верхняя часть тела была покрыта огромным количеством мышц. Это была высшая форма манипулирования телом с помощью магии трансформации.
- Почему ты преграждаешь мне путь?” спросил Бойчиро грубым голосом.
В этой части подземных коридоров академии был только один путь, так что он не мог продвинуться вперед, не победив директора.
“Я изменился за последние сто лет.”
Директор рассмеялся легким юношеским смехом.
“Раньше я сражался бок о бок с тобой, чтобы победить короля демонов, - заметил Бойчиро.
“Это было с предыдущим королем демонов.”
- Тогда почему? Почему ты преграждаешь мне путь, когда знаешь мою цель?”
“Я не забыл о твоей цели. Но с годами мой образ мышления изменился. Тогда я думал, что победить короля демонов - верный выбор.”
“А теперь нет? Но ничего же не изменилось.”
- Это верно. Но не потому ли, что мы не справились с работой? Мы победили предыдущего короля демонов. И все же ты здесь. Не означает ли это, что будущее не изменилось?”
Выражение лица Бойчиро говорило о том, что эти слова задели его за живое.
-Н-но я тогда не знал, что такое закон идентичности!” протестовал Бойчиро.
Бойчиро исчез в следующее мгновение. Он бросился вперед с огромной скоростью. Через мгновение он оказался прямо перед директором и остановился. Тем не менее, он позволил инерции нести меч в руках так, чтобы тот вонзился в директора. Острие меча превысило звуковой предел, и громкий взрыв потряс все вокруг.
Директор не мог избежать этой атаки. Но он не мог повторил Бойчиро былые поступки. Тем не менее, он был бы поражен, если бы принял атаку в лоб. Эта атака могла уничтожить даже Акуто.
То, что сделал директор, было не более чем быстрым выдохом и сверхбыстрым движением рук, вращающихся перед его телом.
Эти руки двигались, как будто прилипли к центру лезвия. Вращение рук директора сбило гигантский меч с траектории движения.
- Тц!”
Бойчиро не смог исправить траекторию отклоненного меча, и острие глубоко вонзилось в стену. Меч вонзился в стену, но Бойчиро был вынужден отпрыгнуть назад иначе рисковал подставить свое беззащитное тело директору.
Они смотрели друг на друга с того же расстояния, что и раньше.
В стенах академии было несколько дыр от меча. Они неоднократно обменивались ударами, но ситуация не менялась, потому что каждый раз происходил один и тот же обмен ударами.
Директор не нападал на Бойчиро, так что ничего не происходило, кроме хода времени.
- Ты мешаешь мне не для того, чтобы выиграть время?”
- Можешь сам выбрать причину. Однако настоящая причина в том, что этот метод больше всего подходит для моего старого тела.”
“В любом случае, это мешает нам двигаться. И ситуация становится еще хуже. Я не хотел убивать своего старого друга. Вообще-то я хотел поговорить с тобой, но ты не оставил мне выбора. Пожалуйста, не держи зла, если я тебя убью.” Бойчиро слегка изменил хватку меча. - Я разрежу само измерение. Это идеальный разрез в стиле Ходжсона.”
С этими словами Бойчиро взмахнул мечом, и пустое пространство рассеклось вдоль его острия, словно было сделанно из желатина. И этот кусок с огромной скоростью полетел в сторону директора.
Разрезание пространства само по себе было техникой, которая позволяла разрезать что угодно. Именно этим Бойчиро отрезал Акуто руку. Директор, конечно, не мог отклонить это вращением рук.
Пространственный разрез коснулся тела директора.
Однако директор продолжал стоять с невозмутимым видом. Разрез прошел сквозь него и продолжился с другой стороны. С его телом ничего не случилось.
- Что?..”
Брови Бойчиро слегка поднялись.
Он нанес еще один идеальный удар в стиле Ходжсона, но заряд прошел прямо сквозь директора.
- Как? Это просто мираж?”
Бойчиро снова разрезал пространство и бросился за ним. Он взмахнул мечом вниз по той же траектории, что и разрез в пространстве.
Директор не увернулся от разреза в пространстве, но все же отразил меч вращением рук.
- Как?”
Бойчиро атаковал еще раз.
- Как я это сделал - тайна. Тебе потребуются такие маленькие фокусы, если ты собираешься жить также долго, как я. О, но я полагаю, что ты прожил дольше меня ... теперь, старый друг. Как насчет того, чтобы поговорить? Когда достигаешь моего возраста, не часто находишь людей, с которыми можно поговорить о старых временах.”
Директор улыбнулся.
“Я подумал, что ты можешь быть иллюзией, но, похоже, я ошибся. Ты действительно проницательный старик. Однако я не настолько вспыльчив и молод, чтобы злиться, когда меня дурачат. Если тебе есть что обсудить, давайте обсудим это. Однако мы не будем просто стоять.”
Бойчиро атаковал ещё раз, но с меньшей скоростью, чем раньше. Он размахивал мечом, нанося быстрые и резкие удары. Это позволило ему сохранить концентрацию и продолжать атаковать даже после того, как меч был отклонен.
- Мы действительно победили предыдущего короля демонов вместе, но это не улучшило ситуацию. Я больше не могу доверять тому, что ты мне говоришь, - сказал директор, быстро поворачивая руки, чтобы отразить все удары.
“Я не лгал, когда говорил, что человечество будет уничтожено!”
- В этом я не сомневался. Однако я начал задаваться вопросом, не ошибаешься ли ты в своем способе решения этой проблемы.”
- Я сказал, что человечество должно взять под контроль богов, чтобы решить эту проблему! Человечество решит, что делать. Именно отказ от этой ответственности ведет к нашему уничтожению!” кричал Бойчиро, но директор покачал головой.
“Нет. Это не то, чего ты хочешь. Ты зациклился на женщине, о которой говорил.”
Руки Бойчиро замерли.
Они смотрели друг на друга с близкого расстояния.
"Я доверял тебе достаточно, чтобы сказать правду 100 лет назад. Я никогда не думал, что буду жалеть об этом решении”, - простонала тихо Бойчиро.
- Ты всё ещё можешь мне доверять. Однако я кое-что узнал, когда мы победили предыдущего короля демонов. Ты просто хочешь занять место короля демонов” - спокойно заявил директор.
Бойчиро не знал, что сказать.
- Ты назвал это законом идентичности, не так ли? Женщины, несущие в себе это, чем-то похожи друг на друга. Ты видел это в Соге Киине?” - спросил директор.
Бойчиро занёс свой меч.
- Ты думаешь, я такой мелочный человек??”
Меч с громким ревом метнулся к директору. Он отклонил его и ответил:
“Я - нет. Твое доброе сердце - прекрасно и незаменимо. Ты обладаешь большой решимостью и из-за нее познал одиночество. Вот почему.”
“Мы должны контролировать богов. Вот как избежать этого разрушения. Что в этом плохого!? Что хорошего в уничтожении богов? В этом нет ничего правильного! Это не что иное, как повиновение своему стремлению к разрушению!”
- Обсуждать это здесь бесполезно. Однако я чувствую, что твои методы ошибочны.”
- Значит, король демонов прав!?”
- Нет, он тоже ошибается.”
- Перестань быть таким эгоистом! Неужели найдется что-то хуже старика, оценивающего происходящее, стоя в стороне!?”
"Я был молод 100 лет назад.”
Директор отвел меч Бойчиро и отступил назад. Он запыхался.
- Но, полагаю, я уже не молод.”
Между тем, Бойчиро был полон сил.
- На самом деле я не слишком тороплюсь. У меня ещё есть немного времени на разговоры.”
Бойчиро снова поднял свой меч и начал медленно продвигаться.
***
- Я не собираюсь менять свою стратегию. Те, кто могут летать, могут справиться с этим летающим врагом. Это все упрощает.”
Быстро переговорив с 2V,Эйко произнесла в свой телепатический коммуникатор, отдавая приказы на поле боя.
"Взводы 1 и 2 к главному входу, 3 к боковому входу, 4 к общему проходу. Отступайте от короля демонов и ждите дальнейших распоряжений. Подготовиться к наступлению на академию.”
Эйко отделила небольшую часть своих войск и приказала им приготовиться к одновременному вторжению.
- Это облегчит твоему противнику защиту. Почему ты разделяешь свои войска, чтобы посылать их по частям?” Протестовал 2V .
- Потому что существует опасность того, что они впадут в отчаяние и взорвут здание академии. А тут армия короля демонов. Остановить короля демонов - самое важное.”
- Да, если бы у тебя был план.”
"Хм. Конечно, у меня есть план. Ты сказал, что мне нужно осмотреть поле боя в трёх измерениях, но это значит, что мне нужны люди, которые умеют летать.”
Эйко снова схватила свой телепатический коммуникатор.
- Все силы Хаттори должны использовать все, что имеют, чтобы уничтожить короля демонов и черного дракона.”
Эйко ждала ответа. Командиром семьи Хаттори был Хаттори Дзюнко. Эйко не слышала голоса девушки из коммуникатора.
- В чем дело, Дзюнко? Ты слышала меня или нет?- спросила Эйко с жестокой улыбкой.
- Поняла!- проревел в ответ голос.
Эйко на мгновение поморщилась, но, прервав телепатическую связь, весело рассмеялась.
- Ха-ха-ха! Этого должно хватить, верно? Многие из них могут летать, и кажется, что на их стороне этот клоун, Храбр! А теперь посмотрим, как Дзюнко решит сражаться!”
Эйко начала следить за ходом боя, но 2V нахмурился, потому что она не могла его видеть.
- Она еще более худший командир, чем я думал... я знал, что она будет плохим командиром, но я не могу допустить, чтобы ситуация становилась слишком неблагоприятной.”
Пробормотав что-то себе под нос, чтобы она не услышала, 2V легким жестом правой руки подозвал подчиненного.
Одинокий солдат-посыльный вошел в палатку.
Окружающие не заметили, но это выглядело странно. Как член CИMO 8, 2V не имел права отдавать приказы солдату.
Но причина этого вскоре стала очевидной. Выражение лица посыльного, который наклонился к 2В, было характерным для Л'Иль-Адама.
“Как насчет того, чтобы взять командование на себя?- тихо сказал 2V.
Он и посыльный обменялись взглядами. В этом взгляде был особый свет маны. Когда Л'Иль-Адам кивнула в ответ, в её глазах появилось явное осознание собственного "я".
Это была техника, в которой 2V преуспел. Он передаст свою волю Л'Иль-Адаму и будет контролировать ее как свое собственное тело. А "Л'Иль-Адамс", оставленный на выполнять поручения, была переделана, чтобы выполнять приказы 2V.
- Что же нам теперь делать?- Спросил 2V у Эйко.
Эйко начала объяснять, что она собирается делать, но 2V ее почти не слушал. Он сосредоточился на том, чтобы послать гонца Л'Иль-Адама смешаться с пехотой, ожидающей дальнейших приказов.
- Интересно, как идут дела у Бойчиро, - пробормотал посыльный голосом 2V.
http://tl.rulate.ru/book/4843/478485
Готово:
Использование:
