Готовый перевод Surviving as a Maid / Выжить в качестве горничной: Том 1 глава 3

Я знала, что жизнь не дает легких ответов, но, учитывая обстоятельства, мне отчаянно нужен был хоть один.

Может быть, если я осмотрюсь, найду кого-то, кто переживал нечто подобное. Любое действие казалось лучше, чем просто сидеть без дела. Однако, обдумывая свой следующий шаг, я почувствовала необъяснимую тревогу. Это было похоже на ощущение, когда случайно садишься на последний поезд ночью и вдруг понимаешь, что он едет в совершенно другом направлении.

Предупреждение мелькало в глубине сознания, как будто я оставила что-то важное позади. Чувство подсказывало, что уехать отсюда пока нельзя. Ответы часто находятся рядом с источником проблемы, и казалось, что мне нужно отыскать подсказку внутри дворца королевы.

Откинувшись на спинку стула, я пристально смотрела в зеркало на лицо Эш — мое лицо — до тех пор, пока оно не стало казаться чужим. Но я не могла вечно просто сидеть и смотреть. Встав, я накинула на плечи шаль, которая висела на спинке стула, и покинула комнату.

Мина упоминала, что собирается зайти к Сев в соседнюю комнату. Поскольку наша комната находилась в самом конце коридора, я точно знала, куда идти. Имя моей соседки по комнате — Мина, голубоглазая горничная, с которой она говорила ранее, — Элли, а Сев — это девушка из соседней комнаты. Но кто из горничных, которых я видела, является Сев?

Я постучала в дверь соседней комнаты и открыла ее, не дожидаясь ответа.

— Привет, Сев? Можно к тебе?

Зайдя внутрь, я увидела несколько девушек в пижамах на кроватях.

Их было четверо… Нет, пятеро. Теперь остается только ждать, кто из них ответит.

К удивлению, роль горничной мне подошла.

Зачем я вообще училась четыре года в университете? Раньше я мучительно размышляла, куда отправить своё резюме, а теперь вдруг обнаружила своё призвание… Великолепно. Только в этом далеком мире, куда невозможно долететь на самолете, я узнала о своих скрытых талантах, которых у себя в Корее даже не подозревала.

Во время учёбы я подрабатывала в семейных ресторанах и отелях, чтобы заработать немного денег. Это было изматывающе, ноги горели от усталости. Тогда я думала, что такая работа — точно не для меня. Но быть горничной оказалось вполне посильной задачей, особенно сейчас, когда это стало жизненно важным для выживания.

Насколько я поняла, горничные здесь имели благородный статус и выполняли определённые задачи. Но, просмотрев вещи Эш, я не нашла ничего, что указывало бы на её благородное происхождение. Однако, к моему удивлению, она действительно была горничной, хотя и совершенно неблагородного происхождения.

У меня была только одна догадка: поскольку королева находилась в немилости у короля, я предположила, что она не имела возможности нанимать горничных из знатных семей. Но было ли это осознанным решением отдела кадров или горничным платили из личного кармана королевы — этого я не знала.

Среди горничных, с которыми я ужинала и болтала, ни одна не была дворянкой. Мы и сами до конца не понимали, какие именно обязанности нам поручены, так как задачи менялись ежедневно. Один день я прислуживала королеве, другой стирала бельё, а на третий вычищала каждый уголок дворца.

Однако готовкой занимались специалисты.

Некоторые горничные, включая Мину и меня, были избавлены от самых тяжёлых заданий благодаря нашему аккуратному виду и нежным рукам. Я не могла назвать себя особенно красивой, но мои руки были мягкими и без единого шрама, как у дочери из богатой семьи. О, слава богу. Кажется, мои усилия по уходу за руками всё-таки окупились.

****

Дни шли, и с момента рождения младенца-принца прошло почти две недели. За это время ни одна божественная богиня не явилась ко мне, ни один тёмный властелин, угрожающий человечеству, не появился, и, похоже, я не найду ни магического фолианта, ни сокровищ основателя королевства. Мир был спокоен, а я была ничтожна. И честно говоря, на мой взгляд, король был настоящим мерзавцем.

— Он, наверное, и сегодня не придёт, правда? — спросила я у Анны, которая стояла рядом и вытирала посуду. Она была одной из самых красивых среди нас и часто избегала тяжёлой работы.

— Даже если придёт, вряд ли пробудет больше трёх минут, — ответила она.

— Всё равно это неправильно.

— Я предпочитаю, когда он не приходит. Если он появится, начнётся катастрофа.

Иногда дети рождались без любви. Это особенно касалось королевских семей, которые совсем не были похожи на описанные в сказках. Но даже если принц был ребёнком, появившимся на свет из необходимости, а не любви, я презирала короля за то, что он даже не дал малышу имя и вел себя так, будто тот не существует. Две недели прошли с момента рождения принца, а он всё ещё оставался безымянным.

— Всё это странно, — вдруг сказала Джесси, вытирая нож и вилку полотенцем.

— Что именно? — спросила я.

— Я говорю об этой хитрой лисе.

Мужской консорт, Юриэль, обожаемый почти всеми мужчинами на свете, был удостоен этого прозвища горничными дворца королевы. Все предпочитали называть его так, вместо того чтобы использовать его имя. Брошенная в этот мир в процессе приготовления рамена, я уже едва помнила Юриэль после всех событий, связанных с рождением ребёнка. Как же он выглядел? Я помнила его как довольно приятного, яркого и красивого юношу.

— У него дьявольское обаяние.

— Что? — переспросила я.

— Ничего. Я сказала, что эти тарелки тяжёлые, — отмахнулась Джесси.

В романе Юриэль был естественным объектом обожания. Если бы существовал ангел, украшенный сиянием любви и очарования, это был бы он. Почти каждый мужчина, увидевший Юриэля, влюблялся в него.

Детский друг короля, его личный стражник и даже принц, приехавший из другой страны, все падали жертвой его чар.

Даже брат королевы, который похитил Юриэля, пытаясь отомстить за сестру, которую отвергли и оставили умирать от болезни, в конце концов оказался у ног блондина, умоляя о его любви.

После смерти королевы я знала, что в романе не будет удовлетворительного поворота сюжета, но продолжала читать, цепляясь за слабую надежду на то, что её сын, принц, когда-нибудь отомстит за неё. Однако всё, что последовало дальше, оказалось лишь трагическим финалом её истории.

— Всё будет в порядке? — спросила я, выражая свои опасения.

— Мы ведь ничего плохого не сделали… — ответила Джесси, повисшая в воздухе тревога будто становилась осязаемой.

Хотя король не приходил к принцу с того короткого визита в день его рождения, с Юриэлем было иначе. Примерно через неделю после рождения принца Сев, у которой был брат среди королевской стражи, сообщила, что Юриэль бродил неподалёку от дворца королевы.

Всё было спокойно до вчерашнего дня, когда Юриэль вошёл во дворец без предупреждения и без посыльного, вызвав молчаливую панику среди горничных. Ситуация особенно обострилась, потому что это был любовник короля, и никто из нас не знал, что делать. Из-за непредвиденных обстоятельств горничные королевского дворца представляли собой неорганизованную группу. Если я правильно помню, одна из горничных, по имени Пепе, пошла звать старшую горничную, но Юриэль ушёл сам, пробормотав что-то себе под нос, и, хотя всё обошлось, напряжение не утихало.

— Мы могли и не сделать ничего плохого, но разве Его Величество будет так считать? — спросила одна из горничных.

— Но мы правда ничего такого не делали, — возразила другая.

— Да, мы даже не разговаривали с ним, — добавила третья.

Но разве могли мы быть спокойны, когда влюблённый человек никогда не прислушивается к доводам разума?

— Девочки, у нас проблема! — Пепе ворвалась, распахнув дверь ногой. Казалось, именно она вчера ходила за старшей горничной.

Кухня всё ещё была полна народу, поскольку ужин только что закончился. Те, кто убирал чистую посуду или готовил ингредиенты для завтрашних блюд, повернулись к Пепе.

— Его Величество пришёл с солдатами!

Что это за муж, который приводит солдат в дворец своей жены, когда она всё ещё восстанавливается после родов? Неужели он пришёл, чтобы забрать принца? Но я помнила, что в романе королева не сопротивлялась и вообще никак не боролась, когда её ребёнка забрали. Я не могла понять, зачем понадобились солдаты. Тревога моментально охватила кухню. Нам было некуда бежать, да и не было понятно, зачем это нужно.

Все глаза уставились на единственный вход, через который вошла Пепе. Девушки толпились, прижимаясь друг к другу в поисках утешения. Вскоре мы услышали звон доспехов, крики мужчин, смешанные с визгами женщин. Мы замерли в напряжении, ожидая, что солдаты ворвутся на кухню, но их громкие шаги, казалось, не приближались к нашему месту.

Со временем мы понемногу разжали руки, переставая сжиматься в кучу, и начали расходиться поодиночке.

Ах, я вспомнила. Это были те самые солдаты, которых король послал арестовать горничных королевы. Он привёл их, чтобы забрать тех, кто был ближе всего к королеве, но его равнодушие к ней было настолько велико, что он даже не знал, как устроена работа горничных в её дворце.

Взволнованная толпа осторожно начала двигаться к двери и окнам. Те, кто сумел выжить в королевском дворце до этого момента, уже были в какой-то степени привычны к подобным инцидентам.

Пепе, Анна, Джесси и я осторожно подкрались к двери, приподняв юбки, чтобы заглушить свои шаги. Кухня дворца, располагавшаяся в подвале, предоставляла нам некоторое преимущество, благодаря тому что Пепе оставила дверь широко открытой, когда вошла. Мы замерли у верхней части лестницы, словно беззаботные мыши, наблюдая, как солдаты тащат горничных, а их ноги волочатся по полу.

— Что будет с этими людьми? — спросила я.

— Как всегда, — ответила Джесси.

— Что это значит?

— Либо их уволят, либо отправят служить в другую часть дворца.

— То есть… ничего не изменится?

— Именно.

Король всегда был равнодушен к королеве, периодически переворачивая всё в её дворце вверх дном. Хотя у королевы не было ни власти, ни авторитета, король порой подрывал даже то немногое, что у неё оставалось, и лишал её поддержки. Возможно, он опасался, что любое неосторожное действие с её стороны могло бы поставить под угрозу или навредить Юриэлю, которого он так ценил.

Что создаёт преданность у человека? Достойная зарплата, щедрые бонусы, хорошие отношения с коллегами и уверенность в длительном трудоустройстве? Я не знала, сколько зарабатывают горничные во дворце, но воспитывать преданность было трудно в месте, где ты никогда не знаешь, как долго продержатся твои коллеги или как долго ты сама пробудешь здесь. Будучи людьми, мы могли сочувствовать королеве, находясь рядом, но предлагать ей что-то большее или клясться в верности было сложно.

Минута спустя к нам осторожно присоединилась Мина, которой было поручено шитьё. Она так же, как и мы, легла на краю лестницы.

— Ты узнала, почему это происходит? — спросила Джесси.

— Да. Говорят, всё из-за того, что мы проявили неуважение к этому лису.

— Неуважение?! — воскликнула Джесси.

Я вчера убиралась в коридоре и видела, как Юриэль там колебался. Могу с уверенностью сказать, что никто из горничных не проявил ни намёка на неуважение. Никто не обливал его холодной водой и не оскорблял. Никто не сказал ему убираться.

— Но ведь никто ничего не делал! — возмутилась Анна, которая вчера прислуживала королеве.

Ей ещё повезло, что король пришёл сегодня, а не вчера. Иначе она наверняка оказалась бы среди тех, кого забрали.

http://tl.rulate.ru/book/46954/5322489