«Что за шум?!»
Слыша шум у ворот своего особняка, премьер-министр Романии Монтиус громко крикнул.
Услышав семь ударов колокола, возвещающих о смерти короля Дордеа, он спешился, чтобы поспешить в замок. Монтиус был раздражен тем, что шум мешал ему отправиться в королевский дворец.
«Господин! Этот человек говорит, что у него срочное дело».
Однако, увидев молодого человека, которого привел страж ворот, раздражение Монтиуса сменилось подозрением.
Молодой человек был одет скромно, но его одежда была сшита на заказ, чего не могли себе позволить простые люди. На ней не было герба, указывающего на его происхождение, поэтому он выглядел как слуга какого-то аристократа.Но теперь его великолепная одежда была не только испачкана грязью и землей, но и с его лба капала красная кровь.
Поняв, что произошло что-то неладное, Монтиус отозвал своих слуг и обратился непосредственно к молодому человеку.
«Сейчас тяжелые времена, только что скончался король. Быстро говори, в чем дело!»
Тогда молодой человек, явно только что прибежавший, ответил, тяжело дыша.
«Я... я слуга великого генерала Дариоса».
С этими словами молодой человек пал ниц на землю.
«Ваше превосходительство! Помогите! По дороге сюда великий генерал подвергся нападению подозрительных людей!»
«Что, что...!»
Монтий был готов к чрезвычайной ситуации, но неожиданный поворот событий поразил его.
«А как великий полководец Дариос?»
Молодой слуга вынул из-за пояса деревянный ящик и протянул его Монтию.
«Генерал-генерал Дариос велел мне передать это вам, сказав, что это ни в коем случае не должно попасть в руки врага. Он прорвал окружение и спас меня, а сам остался сражаться с врагами! Генерал-генерал Дариос до сих пор сражается с подозрительными людьми! Пожалуйста, помогите ему!»
Молодой человек припал лицом к земле и умолял Монтиуса, и тот принял решение.
«Это очень важно! — Быстро собери отряд и отправляйся на спасение генерала!
Когда умирал король Дордеа, канцлер должен был немедленно отправиться во дворец. Однако в случае нападения на генерала, который был главным военачальником страны, он не мог оставить это дело.
Монтиус передал деревянный ящик, который протянул ему молодой человек, своему слуге, взял его в проводники, собрал рыцарей и отправился на спасение Дарайоса.
«Что за дело...»
Прибыв на место нападения, Монтиус в ужасе пробормотал.
На середине дороги лежало тело Дарайоса, которое невозможно было спутать с кем-то другим: его огромное тело с одной рукой было покрыто черными пятнами крови. Судя по количеству крови и тому, что он не шевелился, не нужно было даже проверять, что жизнь из него ушла.
Монтиус ошеломленно смотрел на молодого человека, прижавшегося к телу Дарайоса и громко рыдающего.
Не прошло и половины дня с момента смерти короля Дордеа, а теперь кто-то убил Дарайоса, великого полководца, который был опорой военной мощи Романии.
Монтиус почувствовал, как будто земля ушла у него из-под ног.
«Ваше превосходительство. Это было вот так вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот вот
В этом регионе Запада такое оружие, кроме зоанцев из страны Эрдоа, никто не использует.
Монтиус возмутился, подумав, что это дело рук полулюдей.
Но вскоре он покачал головой из стороны в сторону, чтобы успокоиться.
Слишком неправдоподобно, чтобы Зоан проник в Романию, столицу королевства Романия, и убил генерала. К тому же, подозрительно, что мачете Зоана было оставлено на видном месте. Возможно, это дело рук Зоана и Эрдоа, которые хотели выставить это на показ, а может, это дело рук совсем другой страны.
Нет. Возможно, это просто демонстрация силы со стороны Эрдоа.
Монтиус предполагает различные возможности, но в его распоряжении есть только один клинок Зоана, и он даже не знает, настоящий он или нет. Этого слишком мало, чтобы прийти к какому-то определенному выводу.
Однако, несмотря на это, нельзя игнорировать наличие клинка Зоана, оставленного в качестве весомого доказательства.
Даже я, который допускаю возможность заговора с целью обвинить Элдор в убийстве генерала, думаю так, а если об этом узнают кровожадные люди, они наверняка решат, что это дело рук Элдора, и не смогут сдержать свой гнев.
«Все, кто здесь. Никому ни слова об этом. Если кто-то проговорится, кто бы это ни был, все присутствующие будут наказаны. Ясно?»
Рыцари, которые уже решили, что это дело рук Эльдоры, и с подозрением смотрели на Монтиуса, почему он скрывает это, он еще раз приказал им никому не говорить об этом.
Затем Монтиус обратился к молодому человеку, который все еще прижимался к телу Дарайоса и тихо плакал.
— Тебе, наверное, тяжело, что не смог спасти великого полководца. Я тоже не смог ему помочь, и это очень обидно. — Но почему великий полководец решил прийти в мой дом?
Монтиус не мог понять этого.
Они оба занимали важные должности в государстве — великий генерал и канцлер. Когда умер король Дордеа, по уставу они должны были, не обращая внимания ни на что, сначала отправиться в замок и постараться стабилизировать положение в стране. Поэтому, зная, что в королевском замке они скоро встретятся, не было необходимости специально приходить в дом друг друга.
«Я всего лишь слуга, я не знаю», — ответил молодой человек, вытирая слезы.
«Но вы сказали, что хотите поговорить с великим генералом, прежде чем отправиться в замок.
«Просто вы сказали, что хотите взять деревянный ящик, который я вам передал, и поговорить с канцлером перед тем, как отправиться во дворец».
Монтиус вспомнил о деревянном ящике, который передал ему этот молодой человек. Он сразу же подозвал своего слугу и велел принести ящик. Открыв его на месте, Монтиус вздрогнул и широко раскрыл глаза.
«Что это…?!»
В следующий миг Монтиус, как будто открыл ящик, в котором были собраны все беды мира, с бледным лицом закрыл крышку деревянного ящика. Он даже не заметил удивления своего слуги, который был потрясен такой реакцией, и спросил молодого человека.
«Ты знаешь, что здесь было?
«Нет. Мне сказали, что это важная вещь».
Молодой человек покачал головой, и Монтиус с облегчением вздохнул.
«А, так вот...!»
Облегчение позволило Монтиусу немного успокоиться, и он, осознав свою реакцию, поспешно изменил выражение лица. Затем, чтобы сгладить ситуацию, он откашлялся.
«Нет. Это я оставил генералу. Не мог же я думать, что ты рискнешь жизнью, чтобы вернуть мне это».
Сказав это, Монтиус приказал рыцарю и слуге отвезти тела Дариоса и его рыцарей в его особняк, чтобы никто не увидел. А сам он с небольшой охраной вернулся в свой дом.
Вернувшись в особняк, Монтий строго приказал никому не приближаться к нему и заперся в своем кабинете.
Твердо заперев дверь и закрыв все окна, Монтийс превратил кабинет в секретную комнату и начал переворачивать все вверх дном. Он заглянул под кровать, на чердак, за книжные полки и даже в огромный сосуд, в который не мог поместиться человек, и, убедившись, что в кабинете нет никого, кроме него, открыл коробку, которую ему передал молодой человек.
В коробке лежал свиток пергамента, связанный пурпурной тесьмой.
Монтий сглотнул.
Затем он открыл ящик стола и достал из него маленькую сумку. Дрожащими пальцами он снял печать с сумки и, как будто обращаясь с взрывчаткой, осторожно открыл крышку.
В сундуке лежал свиток пергамента, связанный точно такой же фиолетовой кисточкой, как и у Дарайоса.
Монтиус разложил два свитка рядом и проверил их содержимое.
«... Несомненно. Это завещание Его Величества»,
— прошептал Монтиус дрожащим голосом.
Король Дордеа, который до глубокой старости продолжал преследовать мечту о объединении Западных областей, все же беспокоился о своей старости.
Поэтому он подготовил три завещания с одинаковым содержанием и передал их генералу Дариосу, камергерові Брусесу и своему первому министру Монтиусу.На случай своей внезапной смерти он хотел, чтобы они обнародовали его завещание и выполнили его волю.
Первым пунктом завещания было то, что престол должен перейти к принцу Гордии, а все подданные должны были присягнуть на верность новому королю.
Далее в завещании были указаны некоторые важные моменты, а также упоминалось о судьбе членов королевской семьи, кроме принца Гордии.
В одном из пунктов, где говорится о том, что принц Партис, следующий за принцем Гордиа по праву на престол, будет иметь титул великого князя, Монтий слегка нахмурился.
Настоящей женой принца Партиса была дочь Монтия. То есть Монтий был отцом принца Партиса по закону.
Подобно тому, как бюрократ Гордия был женат на дочери великого полководца Дарайоса, который был опорой военной мощи Романии, воинственный Партис был женат на дочери канцлера Монтиуса, чтобы обеспечить баланс между военным и гражданским началом в королевстве.
Хотя он понимал, что это невозможно, пока жив первый наследник престола Гордия, он все же питал слабую надежду стать отцом короля. Увидев, что его надежды полностью разбиты, Монтиус вновь вздохнул с разочарованием.
В этот момент раздался громкий стук в дверь.
«Что, что, что, что, что случилось? Я же приказал никому не приближаться!
В спешке засунув завещание в ящик, он громко крикнул, и в ответ через дверь раздался голос слуги.
«Ваше превосходительство! Произошло несчастье!
Что за несчастье?
Монтиус пробормотал про себя.
После смерти короля Дордея был убит великий полководец Дарайос. Более важной вещи быть не могло.
Но следующие слова слуги заставили Монтиуса вскрикнуть от ужаса.
«В доме главы слуг Брусеса, похоже, пожар!»
◆◇◆◇◆
На следующее утро, когда огонь в доме главы свиты наконец был потушен, Монтиус стоял в оцепенении на месте.
Особняк, который был не роскошным, но солидным, как и сам камергер Брусес, известный своим мягким характером и честностью, был полностью уничтожен огнем и превратился в груду обгоревших обломков. Из еще дымящегося дерева поднимался белый дым, а вокруг витал запах гари.
Судьба камергера Брусеса, хозяина особняка, неизвестна.
В последнее время состояние короля Дордеа было неудовлетворительным, и камергер Брусес не отходил от него ни днем ни ночью, чтобы ухаживать за ним до последнего вздоха, и ночевал в соседней комнате. Однако, закончив свою работу, он решил привести себя в порядок перед приходом генерала и канцлера и, по-видимому, ушел в особняк, где и начался пожар.
А в руинах усадьбы, в месте, где раньше находился кабинет, был найден обгоревший труп мужчины, очень похожего на Брусеса.
Вероятно, это был камергер Брусес.
Монтиус с мрачным выражением лица посмотрел в небо.
Вслед за королем Дордеем и генералом Дариосом, теперь и камергер Брусес погиб в пожаре, который можно считать несчастным случаем или самоубийством. Невольно приходится сетовать, что страна Романия проклята.
Но нельзя вечно скорбеть.
И без того в королевском дворце царила суматоха из-за смерти короля Дордея, а теперь еще и умер старший камергер Брусес, который руководил работой дворцовой прислуги. Камергеры и фрейлины не знали, что делать, и метались из угла в угол, а высокопоставленные вельможи и главы фрейлин настоятельно просили Монтиуса немедленно явиться во дворец и принять меры для урегулирования ситуации.
Но он не мог явиться во дворец в одежде, пропитанной запахом гари.
Подумав так, Монтиус вернулся в свой дом.
Он вытер руки и лицо мокрой тканью, приготовленной камергером, надел одежду канцлера и приготовился к выходу во дворец. Пока он собирался, Монтиус значительно успокоился.
Сейчас Романия переживает беспрецедентное бедствие.
Чтобы преодолеть эту беду, нужно срочно встретиться с принцем Гордией и передать ему последнюю волю покойного короля. Затем принц Гордия должен немедленно вступить на престол, объединить феодалов под властью нового короля и как можно скорее успокоить страну.
Так подумал Монтиус, схватил сундук с завещанием и вышел из кабинета, чтобы отправиться во дворец.
Однако, стоя перед дверью, Монтиус остановился.
Монтиус почувствовал, как ладони покрылись холодным потом, и посмотрел на сундук в руках.
Если завещание короля Дордеа будет обнародовано, принц Гордия, естественно, станет следующим королем Романии.А его приемный сын, второй принц Партис, будет вынужден покинуть королевский двор.
Однако после беспорядков в городе Гатцен, связанных с его отбытием, репутация принца Гордия сильно ухудшилась. Сейчас в романском дворе преобладают силы, поддерживающие принца Партиса, и даже слышны голоса, призывающие его стать королем.
К тому же, большое влияние оказала смерть великого полководца Дарайоса, который был опекуном принца Гордия. Многие поддерживали принца Гордия именно потому, что его опекуном был Дарайос, прославляемый как бог войны и вызывавший зависть даже у простых солдат. Смерть Дарайоса приведет к тому, что немалое число этих людей откажутся от поддержки принца Гордия.
В таком случае принц Партис станет принцем Гордиа и королем Романии — это уже не мечта!
Монтиус взял из сундука два тома завещания, держа их в обеих руках, и его глаза озарились безумным блеском.
В этот момент в душе Монтиуса зашептал дьявол.
«Если бы не это...»
Глаза Монтиуса устремились на камин в кабинете.
В камине ярко горел огонь. Привлеченный огнем, Монтиус стоял перед камином в полубессознательном состоянии, словно моряк, очарованный пением морской ведьмы.
От страха перед тем, что он собирался совершить, или от возбуждения в предвкушении будущего успеха, Монтийс замер, весь дрожа, как в лихорадке.
«Э-э-э!»
С воодушевляющим возгласом Монтий наконец бросил два тома завещания в огонь камина.
Папиросная бумага некоторое время сопротивлялась огню, но, слегка почернев, вдруг вспыхнула и полностью сгорела. На глазах у Монтия два тома завещания в мгновение ока превратились в черный уголь.
Монтиус раздробил угли, которые остались от завещания, кочергой. Затем он смешал их с пеплом из камина и приказал слуге закопать весь пепел в заднем дворе.
Затем он сам, как будто убегая, поспешил в королевский дворец.
Однако в этот момент Монтий не знал,
что слуга, которому он приказал закопать пепел, в заднем дворе, оглядываясь по сторонам, нашел в пепле несколько металлических игл.
Эти иглы были тайно вбиты в завещание, принадлежавшее Дариосу.
И что слуга закопал в землю вместе с пеплом один обгоревший пурпурный кисточку.
Затем слуга ушел, и во дворе дома Монтиуса, где не осталось ни души, из кустов выползла маленькая змея. Змея, словно насмехаясь над глупым человеком, быстро двигала языком.
http://tl.rulate.ru/book/38695/6263330
Готово:
