Глава 47
Как только команда была наконец отдана, странное ощущение умиротворения накрыло меня. Все в моей голове стало совершенно безмолвным, и наступило это странное ощущение свободы, и готовности позволить вихрю битвы, которая должна была вот вот начаться, омыть всех нас и сделать то, нужно.
Я услышал, как несколько громких рычаний ворвались в мой разум. Это был звук о том, что я предположил, как другие Зомби приняли приказ о начале атаки.
К тому же сейчас как раз было идеальное время для этого. Под нами грохотало больше орудийных выстрелов, чем когда-либо, и несколько драк вспыхнули уже гораздо ближе. Хуже всего, по крайней мере для Выживших, было то, что теперь я мог слышать их команды и, конечно же, их неизбежные крики боли. Взревел двигатель, взвизгнули шины, а через несколько секунд раздался скрежет металла о валуны, когда машина съехала с дороги и покатилась вниз по склону.
Кто-то явно пытался поспешно отступить, и Выжившие находящиеся здесь наконец начали понимать, что парень за рулем был не единственным, кто потерял контроль над ситуацией. Они отошли от стола и повернулись в мою сторону, их встревоженные взгляды изучали десятки начавшихся сражений внизу.
Подождите, сказал я своим союзникам в самый последний момент. Оставайтесь на местах.
Выжившие понимали насколько все было плохо. Я понял это по тому, как они стояли, пораженчески, опустив плечи. Они сейчас явно были на местах в первом ряду на этом шоу, и их планы рушились прямо на их глазах.
Что еще хуже для них, мы уже давно прошли точку невозврата.
Я наблюдал, как Выжившие, поглощенные хаотической сценой, подошли еще ближе к моему укрытию. Один из них был достаточно близко, чтобы я, вероятно, мог бы использовать свою способность “Выпад” и приземлиться на него, но я не думал что этот парень был лидером, и поэтому я сдержался.
Они смотрели мимо меня, некоторые из них смотрели прямо поверх моего неподвижного трупа, наблюдая за ходом войны внизу на холме. Мне хотелось повернуть голову и посмотреть, что привлекло их внимание, но я не мог рисковать.
Лидером оказался высокий парнем, который был худым как хлыст. Через плечо у него было перекинуто что-то похожее на укороченный АК-97, и я увидел край повязки, торчащий из-под рубашки на его шее.
- Они скоро будут здесь, - сказал он с уверенностью. - Питер и Скай, мне нужно, чтобы вы двое взяли левый фланг. Они попытаются захватить дом, и если мы позволим этому случиться, все закончится здесь и сейчас. Дэнни, Фэй, вам с Миллоном придется меня прикрыть. Я сейчас даже не представляю, как мы выберемся отсюда живыми, но мы уж точно нанесем достаточно урона, чтобы эти ребята не продвинулись дальше Лос-Анджелеса, прежде чем сервер уйдет на перезагрузку. Калифорния не должна пасть. Только не в мою смену.
Одна из девушек сморщила нос.
- Нас тут явно недостаточно, чтобы удержать это место, - сказала она, явно будучи обеспокоенная. Она махнула рукой вниз по склону холма в сторону перестрелок, которые набирали силу, даже когда она говорила. - Просто послушай все это. Нам понадобится подкрепление, особенно после того, как ты в своей бесконечной мудрости решил построить наш штаб в конце дороги с единственным выходом и входом. Зомби задавят нас количеством. Если мы не будем действовать быстро, они просто напросто изолируют нас от остальных. Ты знаешь, что тебе нужно сейчас сделать, Бриггс.
Бриггс бросил на нее взгляд, который явно должен был поставить ее на место. Очевидно, он не любил, когда его слова оспаривали.
- Так вот какой у тебя план, да? На моем месте ты бы объявила “Зону Боевых Действий”?
Она кивнула.
- Просто преврати это место в “Зону Боевых Действий”. Ты же уже говорил, что получил сообщение об этом в игре, а это значит, что где бы ни был командир Зомби, он тоже желает этого.
На секунду показалось, что Бриггс собирается наброситься на нее и ударить, но даже при том, что он напряг мышцы и выпрямился перед ней, он придержал руки при себе.
- Тебе не кажется, что именно этого он и хочет? Появится куча Зомби, которые сейчас разбросаны по всему штату, в тысяче маленьких сражений. Единственный способ быстро доставить их сюда - это если я приму приглашение сделать это место, “Зоной Боевых Действий.”
- И что же из этого?
Бриггс явно был расстроен.
- И что хорошего из этого выйдет для нас? Какое бы подкрепление ни появилось, чтобы “помочь” нам, оно не будет знать нашего плана. Они будут незнакомы с этим районом и совершенно не будут знать о наших огневых позициях. Из-за них нас просто убьют, и большинство из тех, кого заберут Зомби, тут же обернутся против нас. Используй свою башку. Прямо сейчас, у нас есть огневая мощь, чтобы подавить их. Их сила только в численности, так что последнее, что я собираюсь сделать, это увеличить их ряды еще больше. Поверь мне на слово, если я позволю Зомби телепортироваться в плацдармы там, внизу, я подпишу всем нам смертные приговоры. А теперь закрой рот и прикрой меня. У меня есть идея.
Это было все, что мне нужно было услышать. Я ни в коем случае не собирался ждать, чтобы узнать, в чем заключалась его идея.
Я вновь потянулся своим сознанием к моим союзникам. В Атаку! Сейчас же!
Они так рвались начать бой, что буквально через долю секунды я услышал хрустальный звон взрывающегося стекла, и тут же один из прожекторов разбился вдребезги. Выживший, стоявший рядом с ним, тот, кто пару минут назад выстрелил в темноту, наблюдал, как его рука отделилась от тела, и упала на землю.
Я увидел, как что-то мелькнуло позади него, и архетип, о котором я только что узнал, обрел смысл. Существо было еще более худым, чем Бегун, которым он когда-то был, и его предплечья и голени еще больше удлинились в ходе трансформации, которую он претерпел. Когда он погрузил концы своих рук в спину шокированного Выжившего, которые затем вышли из его груди, я увидел, что у Мерцающего больше не было рук.
Были только шипы длиной с копье…
Краем глаза я увидел размытое пятно, и то, что могло быть только Демоном Скорости, уже было верхом на одной из женщин-Выживших. Сила его атаки закружила их обоих в ночи, а затем “дерьмо действительно попало в вентилятор”. Внезапно почти все часовые Выживших начали стрелять, большинство из них дико вопя при этом. Люди кричали, взрывались гранаты, а затем еще одна серия более близких, гораздо больших взрывов бросила шрапнель широкой дугой. Похоже что там на земле были “Клейморы” (противопехотные мины) или что-то в этом роде того, и из пары пронзительных воплей, которые я услышал слева от себя, теперь казалось, что пара моих новых союзников была разорвана в клочья.
В полном безмолвии, я наблюдал, как мерцающая тень отделилась от черноты напротив меня, и даже с моим навыком “Зрения в полутьме” мне было трудно отслеживать ее продвижение. Все в этой тени было изменчивым и подвижным, и как раз когда я подумал, что мне наконец-то удалось зафиксироваться на этом силуэте, чтобы мой разум наконец то смог осмотреть контуры тела, тень вновь исчезла, только чтобы промелькнуть и появиться в нескольких футах от того места, где я видел его в последний раз.
Эти Мерцающие, очевидно, были чем-то вроде скрытого режима Зомби, но тот факт, что этот игрок смог подняться до этого уровня крутизны только потому, что я предоставил ему бонус, сделал меня почти отцом по отношению к нему. Я хотел, чтобы мои дети преуспели, и, как любой гордый отец, я был готов разбить несколько черепов чтобы помочь им.
Даже при том, что я собирался погрузиться в гущу битвы, часть меня успела на момент расслабиться и признать, насколько невероятна была эта игра. Я играл намного больше часов, чем ожидалось бы от разумного человека, и все еще находил секреты. Уже не в первый раз я задался вопросом, нашли ли или внедрили ли “Deep Dive studios” какой-то ранее не упоминавшийся способ сканирования нашего мозга, чтобы, когда мы выбирали наши архетипы, они обеспечивали то, что варианты, которые мы сможем выбрать, соответствуют нашим личностям.
Если бы я был Бегуном, был бы я таким же, как эти другие? Или я стал бы чем-то другим, чем-то уникальным, - Зомби с собственным стилем игры?
Я не знал. Я даже не знал, как это узнать, но возможности были одновременно очаровательными и пугающими.
Мерцающая фигура даже не замедлила скорости, пока она быстро поднималась по стене большого, похожего на крепость особняка, который возвышался на вершине холма. Мгновение спустя и, зная, что искать сейчас, я увидел, как Демон Скорости пронесся через поле, так быстро, что он фактически бежал прямо по поверхности бассейна, даже не замедляя шага. Как только он исполнил свою имперсонацию Иисуса, он побежал прямо вверх по стене дома и превратил стоящего там Выжившего в розовый туман, который висел в воздухе еще долго после того, как вражеский игрок упал на землю.
Наконец-то у меня появились настоящие союзники. ИИ послужил мне сполна, но эти парни не явно шутили.
Впрочем, и Выжившие тоже. Один из них, должно быть, включил тревогу, и я слишком поздно увидел, что большие столбы, на которых держались прожекторы, также были увешаны массивными наборами динамиков. Неземной вопль, который они извергали из себя, теперь смешивался с тем звуком, который вы получаете, когда пытаетесь подключить импровизированную охрану периметра, в надежде что она вам никогда не понадобится.
Именно в этот момент из особняка высыпала ударная группа быстрого реагирования из более чем двадцати человек. Они были одеты в боевую броню, которая представляла собой пугающую смесь спецсредств и военного снаряжения. И это уже было плохой новостью, но то, как они ответили на нашу атаку, установив заслон точного заградительного огня, показало, что все будет для нас пошло под откос.
Они выпустили по меньшей мере сотню пуль в Демона Скорости как раз в тот момент, когда он бежал через бассейн и бросился на них. Пули разорвали его на куски, и он приземлился с мокрым шлепком на бетон, упав в нескольких футах перед ними.
Мерцающий с крыши свалился позади команды быстрого реагирования, которая быстро доказывала, что была тузом Выживших в этой битве. Он собирался обойти их с фланга, но как раз перед тем, как его модифицированные руки смогли начать бойню, пара острых глаз Выживших увидела его приближение. Они развернулись и, к моему удивлению, вытащили длинные ножи и погрузили их в пространство, в которое Зомби собирался материализовать, в то время пока он принимал форму.
Мерцающий погиб, будучи пронзенным в четырех разных местах, его тело обрело форму как раз вокруг особенно опасного клинка, который ждал появления его черепа.
Я почувствовал, что у меня отвисла челюсть. Они как будто бы все знали. Они были готовы к Мерцающим, типу Зомби, о существовании которого я даже не подозревал всего лишь две минуты назад, и даже не видел еще за девяноста секунд до этого.
Как такое могло быть Бойцы с таким опытом, смогут ответить на любую смертельную опасность вокруге. И что еще было хуже, их было чертовски много. Учитывая Бриггса, его лейтенантов и этих новеньких, все окончательно было ясно.
Но я отказался паниковать. Это не принесет ничего, кроме победы Выжившим, поэтому вместо этого я бросил весь опыт, который я оставил в резерве, на того, кто был поблизости.
“В окрестностях больше нет членов вашей Орды. Вы хотели бы пригласить близлежащих Зомби в свою орду?”
Да!
“Зомби 450098 [танк] теперь является членом вашей Орды”
И это все? Только лишь один? Так тому и быть…
Я собрал весь свой неосязаемый опыт, который я мог пожертвовать, и кинул его вдоль невидимой связи этому одинокому Зомби, который был частью самой маленькой и, возможно, самой жалкой Орды во всей игре.
“Ваше [Наставничество] позволило избранным членам вашей Орды открыть новый уровень своего архетипа”.
“Зомби 450098 [Танк] стал [Тараном]”
Таран? Это звучало очень обнадеживающе для меня. Во всяком случае, это было именно то, что мне было сейчас нужно…
И вот он появился, выплывая из темноты справа от меня. Я даже не знал, что он там, но он, должно быть, подкрался вместе с Бегунами ранее. Конечно же, когда я услышал грохот земли при его приближении, это звучало так, как будто самый огромный, но при этом осторожный и совершенно счастливый Танк в мире каким-то образом сумел пробиться вверх по склону холма, несмотря на свою массу.
Он проявил себя невероятно хорошо, да так, что я не слышал его до сих пор, но когда он вышел на свет прожекторов, его дни маскировки были сочтены. Теперь все взоры были устремлены на него, и не без причины. Он был абсолютно огромен, по меньшей мере шестнадцати футов ростом. Усеянный броневыми пластинами и покрытый волнистыми мышцами, он мог бы взять обычный танк и разорвать его надвое почти без усилий. Его плечи были такими огромными, что доходили почти до ушей, создавая иллюзию того, что у него нет шеи.
Когда он опустил голову, он был совершенным физическим воплощением тарана, и поразил ударную группу противника скоростью, которая удивила даже их. Я видел, как некоторые из них сломались от страха и побежали в за мгновения до того, как он прорвался через их строй, посылая их сломанные тела лететь так далеко, что некоторые из них были выкинуты с вершины холма.
Как бы посыпая соль на их рану, он схватил набор прожекторов в свои покрытые шрамами руки и начал разбивать то, что осталось от подразделения быстрого реагирования, которое всего минуту назад казалось взяло ситуацию под контроль, в жидкую кашу.
Конечно, Выжившие все же не были готовы расстаться с жизнью. Несколько оставшихся прожекторов развернулись, чтобы сфокусироваться на громиле, и в него начали стрелять с крыши. Бриггс и его советники тоже набросились на Таран, и прежде чем мой товарищ по Орде или я смог отреагировать, лидеры сопротивления Беверли-Хиллз показали, почему они были поставлены во главе всех Выживших. Они были жестоки и эффективны при выстрелах, и пули, которые они использовали, должно быть, были бронебойными, потому что они вырвали одну из коленных чашечек громилы, комбинированным огнем, а также сломали другую.
Таран взревел и повернулся к ним, но они уже так сильно расшатали его опору ног, что теперь сломанные ноги подвели его. Он наклонился к ним, кувыркаясь в сторону и подставляя грудь еще более концентрированному огню, пробивающему дыры в его грудной клетке. Он замахнулся, подхватил одного из лейтенантов Бриггса и физически швырнул ее в стену особняка так сильно, что она буквально лопнула.
Но Выжившие все же сделали свое дело, и жизнь Тарана хлынула из него, когда он безжизненно упал в огромный бассейн, покрыв своим телом большую его часть. Темная, вязкая кровь Зомби поднималась вверх из тела огромными шлейфами и теперь плавала на поверхности воды, как пена.
Выживших осталось не так уж много, по крайней мере, тех кого я видел. Бриггс и пара его советников по обороне, вот и все. Все остальные были разбиты вдребезги, валялись у подножия холма или бежали, спасая свои жизни, прямо в лапы волне Зомби, которые, как я надеялся, были на пути к нам, и зачищали оставшихся Выживших, на склонах Беверли-Хиллс.
Бриггс выглядел далеко не так уверенно, как несколько минут назад, и я подумал, что это был, возможно, единственный реальный шанс для меня, чтобы вырубить его, прежде чем он вытащит еще одного кролика из своей шляпы и сумеет повернуть битву в свою пользу.
Я сделал два бегущих шага в его направлении, а затем использовал свой навык “Выпад”, и заостренные костяные пальцы моей единственной руки полностью вытянулись в струну, пока я попытался приземлиться на его спину. Он находился на моей стороне бассейна, и я надеялся, что удар унесет нас обоих в воду. Там, внизу, у меня было бы преимущество. Я сомневался, что его винтовка сработает, когда мы окажемся под водой, и если я не смогу нанести достаточный урон своими когтями и челюстями, я надеялся, что смогу удержать его под водой достаточно долго, чтобы он утонул.
Кроме того, со всей этой кровью от Зомби в бассейне, я не думал, что его приятели рискнут стрелять в нас, так как был действительно хороший шанс, что они застрелят Бриггса. Если я смогу убрать его, я был уверен в том, что затем смогу справиться с остальными самостоятельно.
К несчастью для меня, Бриггс был тем, с кем я никогда не сталкивался. Каким-то образом он почувствовал мою атаку, и когда я уже был в воздухе, он повернулся ко мне с холодными глазами стрелка. У меня тут же появилось неприятное чувство в животе. Как будто снова меня укусили за задницу, потому что я понятия не имел, что могут делать Выжившие. Конечно, у меня были некоторые хорошие догадки на этот счет, но они были основаны на том, что я считал здравым смыслом, типичным игровым дизайном и умозаключениями, основанными на том, что я буду делать сам.
Но сейчас все это не имело значения. Какими бы способностями или талантами он ни пользовался, Бриггс нисколько не удивился моим появлением. Я рассчитывал на элемент неожиданности, но он уже исчез. Насколько я теперь мог предполагать, он явно знал, что я все это время лежал в траве, и он просто выжидал своего часа, пытаясь выманить меня на открытое место.
Теперь, когда он получил то, что хотел, он спокойно отступил в сторону и позволил мне пролететь мимо. Как только он это сделал, он снял винтовку с плеча и сделал несколько выстрелов в меня небрежным движением, от которого меня опрокинуло. Удар пуль развернул меня, и мой собственный импульс сработал против меня, когда я проскользнув мимо него, потерял опору на скользком бетоне, и кувыркнулся через край бассейна.
Высокоскоростной, и скорее всего бронебойный снаряд разорвал меня, но, по крайней мере, я мне повезло, уйти из его поля зрения, соскользнув в воду.
Вода была густой, как суп, и когда темнота окутала меня, последние яркие прожекторы погасли. Я быстро тонул. Через мгновение сумасшедшая, отвлеченная часть моего мозга, не имеющая дела с моей надвигающейся судьбой, поняла, что тот факт, что в моих легких не было воздуха, означал, что мне не хватало плавучести, и я почувствовал, что ударяюсь о дно бассейна.
Станут ли меня искать? Я не знал. Здесь, внизу, звуки битвы были значительно приглушены. Было трудно сказать, набирает ли бой силу наверху, но все это не будет иметь значения, если я не выберусь отсюда.
Будут ли Зомби продолжать свой отчаянный прорыв к вершине? Я надеялся на это. Мне нравилось думать, что среди них есть преданные люди. Будь моя воля, они бы совершили последний, и безумный рывок по направлению к лидерам этого последнего бастиона под контролем Выживших.
Кроме того, я был уверен, что Хэдшот хорошо вознаградит их, если им удастся спасти меня. Ведь вне всяких сомнений, “Deep Dive studios” явно обеспечивали шанс на повышенный опыт тем кто принимает смелые, и рискованные решения. Это был основной способ, которым они направляли игроков сквозь все игровые знания и философию фракций.
Я мог только надеяться, что мои союзники скоро доберутся сюда…
Хотя мой мозг лихорадочно работал, прошло всего несколько секунд. Я позволил себе погрузиться в воду, пока моя спина не уперлась в кафельный пол бассейна, и теперь я глядел сквозь темноту на тусклый свет наверху. Я не хотел ждать битвы здесь, внизу, но я знал, что Бриггс и по крайней мере несколько Выживших будут следить за водой, как ястребы, готовые покончить со мной раз и навсегда, если я попытаюсь выбраться.
Большая часть Тарана висела надо мной. Может быть, он плавал из-за своей невероятной мышечной массы, хотя я уже знал, что он точно не симулировал. Мой бывший союзник был мертвее мертвого. Слишком много его плавало в супе вокруг меня, чтобы я мог поверить, что он когда-нибудь выберется из этого бассейна сам.
Он отдал свою жизнь ради достижения моей цели, и его кровь была на моих руках так же, как и кровь всех остальных, которых я привел к погибели.
Неужели Выжившие тоже подумали, что я был мертв? Я думаю, что пора бы уже им попытаются прикончить меня...
И тут же, мгновение спустя всплеск сверху разрушил ход моих мыслей. Я с ужасом наблюдал, как патронташ с гранатами нырнул в воду и опустился рядом со мной.
http://tl.rulate.ru/book/29104/632203
Готово:
Использование:
