Готовый перевод Жажда магии / Жажда магии. Книга 1. / Жажда магии. Книга 2. Раскол.: Глава 8

Ти­ранд сто­яла на пус­тынной мос­то­вой на ок­ра­ине Зин Аз­ша­ри, все­го лишь в ста мет­рах от хра­ма, в ко­тором про­вела дол­гие де­сяти­летия сво­ей жиз­ни и раз за ра­зом пус­ка­ла стре­лы в кру­жащих над го­родом де­монов. Ее ли­цо не от­ра­жало тех тер­за­ний, что бы­ли на ду­ше, и она от­ча­ян­но стре­милась не ду­мать о про­ис­хо­дящих вок­руг нее со­быти­ях, но это бы­ло не­воз­можно. Ведь прош­ло не бо­лее по­луча­са с то­го мо­мен­та, как ти­шину го­рода про­резал пер­вый взрыв и це­лых пол­ча­са с тех пор как преж­няя для нее жизнь бы­ла без­воз­врат­но по­теря­на.

Что ви­дела она до это­го дня? Ти­хую и род­ную ее сер­дцу де­рев­ню, что приш­лось по­кинуть вслед за друзь­ями. По­кой и у­ют хра­ма Элу­ны, в ко­тором зло бы­ло не влас­тно, и каж­дый на­ходил уте­шение. Бе­седы с Ке­нари­усом, что был добр и вни­мате­лен ко всем сво­им уче­никам, ко всем, да­же к тем, кто его не слу­шал. Весь этот прек­расный и на­пол­ненный ра­достью и ожи­дани­ем мир умер се­год­ня, в тот час, ког­да раз­да­лись взры­вы, рев де­монов и кри­ки уми­ра­ющих. Сей­час Ти­ранд мог­ла приз­нать­ся се­бе, что дол­гое вре­мя не же­лала ви­деть мир та­ким, ка­ким он яв­лялся в ре­аль­нос­ти. На­де­ялась сде­лать его луч­ше, свет­лее, чи­ще. Сей­час она лишь хо­тела, что­бы этот мир не умер, вмес­те со все­ми ее друзь­ями, вмес­те со все­ми, ко­го она ког­да-то зна­ла, вмес­те с ней са­мой.

Ти­ранд уже дав­но зна­ла о на­вис­шей над го­родом опас­ности. Уже прош­ло де­сять дней с то­го па­мят­но­го соб­ра­ния и каж­дый из них она ожи­дала с за­та­ен­ным стра­хом. Се­год­ня ее тре­воги на­конец об­ре­ли фор­му, ког­да по пе­редан­но­му ей Мал­фу­ри­оном ар­те­фак­ту она по­лучи­ла пре­дуп­режде­ние об опас­ности. Прос­то в один мо­мент до­щеч­ка, что ле­жала у нее за па­зухой, наг­ре­лась и она по­няла, что Ил­ли­дан пе­редал сиг­нал о на­чале втор­же­ния. Не мед­ля ни мгно­вения, Ти­ранд пе­реда­ла это со­об­ще­ние сес­трам и те да­же прис­лу­шались, по край­ней ме­ре они сде­лали все, для то­го, что­бы быть го­товы­ми к от­ра­жению уг­ро­зы, од­на­ко бы­ло ощу­щение то­го, что ей не по­вери­ли. Или не за­хоте­ли по­верить? Ти­ранд не мог­ла осуж­дать их за это, по­тому что и са­ма не же­лала приз­на­вать, что кто-то при­дет и раз­ру­шит ее спо­кой­ный и ус­то­яв­ший­ся мир.

Впро­чем, это бы­ло не важ­но. Слу­житель­ни­цы Элу­ны под­го­тови­лись к встре­че вра­га. Боль­шая часть сес­тер бы­ла от­прав­ле­на в го­род, и на слу­чай про­рыва их за­дачей бы­ло ос­та­новить де­монов и по­мочь спас­тись жи­телям. Вот толь­ко в хра­ме Элу­ны го­рода Зин-Аз­ша­ри сос­то­яло все­го лишь две сот­ни слу­житель­ниц, и слож­но бы­ло по­верить, что им удас­тся пе­рело­мить ход сра­жения. Не лю­били жри­цы боль­ших го­родов, а по­тому и в сто­лице на­ходи­лось лишь ма­лое чис­ло слу­житель­ниц куль­та.

Она са­ма, как и ос­таль­ные юные и не имев­шие опы­та сра­жений жри­цы, ос­та­лась на ок­ра­ине го­рода и раз за ра­зом пус­ка­ла на­пол­ненные си­лой Элу­ны стре­лы в ле­тав­ших над го­родом монс­тров. Их бы­ло еще не слиш­ком мно­го, так как ле­тав­шие над го­родом всад­ни­ки на ги­пог­ри­фах и дра­коны ус­пешно справ­ля­лись со сво­ими про­тив­ни­ками, пусть и сто­ило это им до­рого. Ти­ранд и са­ма не за­меча­ла, как сле­зы ска­тыва­лись по ее ще­кам при ви­де то­го, как оче­ред­ная го­рящая зе­леным пла­менем фи­гура па­дала на ули­цы го­рода. И она не ис­пы­тыва­ла со­жале­ния от ги­бели тва­рей, что вор­ва­лись в ее го­род, пусть они бы­ли жи­выми су­щес­тва­ми, бо­лее то­го, в ис­ступ­ле­нии ра­дова­лась каж­дой по­пав­шей стре­ле, каж­дой смер­ти монс­тра, что про­тиво­речил са­мой жиз­ни, ведь был рож­ден толь­ко для то­го, что­бы уби­вать. В ка­кой-то миг Ти­ранд да­же по­няла Ил­ли­дана, его же­лание сра­жать­ся, но мыс­ли эти бы­ли от­бро­шены на зад­ворки соз­на­ния.

Рев, на­пол­ненный болью, раз­несся над го­родом, и она уви­дела, как дра­кон, их со­юз­ник, на­чал па­дение. Эль­фий­ское зре­ние поз­во­ляло уви­деть по­чер­невшее от по­пада­ния зак­ля­тий те­ло, а еще она по­няла, что мес­то при­зем­ле­ния дра­кона бу­дет сов­сем не­дале­ко от нее! Не мед­ля бо­лее ни се­кун­ды, она вско­чила на саб­ле­зуба* и на всей дос­тупной ей ско­рос­ти ус­тре­милась в нуж­ном нап­равле­нии.

Уже подъ­ез­жая к це­ли, она уви­дела, что дра­кон смог пе­ред са­мым па­дени­ем вы­ров­нять по­лет и из­на­чаль­но смер­тель­ное при­зем­ле­ние ока­залось прос­то бо­лез­ненным. Вот толь­ко да­же это не мог­ло по­мочь силь­но­му и муд­ро­му соз­да­нию. Приб­ли­зив­ша­яся Ти­ранд ви­дела, как тя­жело взды­ма­ют­ся его бо­ка, как упа­ла в бес­си­лии го­лова, и за­кати­лись гла­за. Она чувс­тво­вала, что дра­кон уми­рал, и бы­ла в от­ча­янии от собс­твен­но­го бес­си­лия. Ведь из­ле­чить по­доб­ное бы­ло не под си­лу да­же вер­ховной жри­це.

Вот толь­ко она не мог­ла не поп­ро­бовать, не име­ла пра­ва, по­тому что не прос­ти­ла бы се­бе по­доб­но­го. По­кинув сед­ло, она ос­то­рож­но и мед­ленно, да­бы не спро­воци­ровать дра­кона, по­дош­ла к ра­нено­му и по­ложи­ла ру­ки на мес­то по­чер­невше­го, рас­трес­кавше­гося бо­ка. Ка­жет­ся, крас­ный ис­по­лин за­метил ее, но пред­при­нимать ни­чего не стал, по­верил или прос­то не мог по­шеве­лить­ся? Так или ина­че, но сей­час это бы­ло не важ­но. Она дол­жна бы­ла по­мочь, ведь бо­лее ни­кому это бы­ло не под си­лу.

На­деж­ды, ус­трем­ле­ния и боль от кру­шения ее ми­ра, все то, что пы­лало в тот миг в ее ду­ше она об­ра­тила в мо­лит­ву Элу­не. Еще ни­ког­да она не об­ра­щалась так к бо­гине! Столь не­ис­то­во, ис­ступ­ленно, так от­ча­ян­но про­ся ее по­мощи! И она ве­рила всем сер­дцем, что Бо­гиня не от­ка­жет ей в прось­бе, ведь сей­час, на ок­ра­ине гиб­нувше­го го­рода, уми­рал дра­кон, что оли­цет­во­рял со­бой жизнь и что бо­рол­ся со смертью, раз­ве есть су­щес­тво бо­лее дос­той­ное по­мощи?

Ти­ранд не до­пус­ка­ла в се­бе да­же те­ни мыс­ли о не­уда­че и Бо­гиня от­ве­тила! Жри­ца по­чувс­тво­вала при­лив не­веро­ят­ной си­лы, а ее ру­ки ис­пусти­ли мяг­кий и в то же вре­мя на­сыщен­ный свет. Не­веро­ят­ное чувс­тво по­сети­ло ее ду­шу, как буд­то по­токи свет­лой, лас­ка­ющей энер­гии ус­тре­мились от нее к дра­кону. Мощ­ной вол­ной си­ла вли­валась в его те­ло и Ти­ранд уви­дела, как схо­дит чер­но­та со шку­ры, как раз­гла­жива­ет­ся пот­рескав­ша­яся ко­жа. Че­рез не­кото­рое вре­мя жри­ца по­чувс­тво­вала, как по­токи энер­гии ис­сякли, а на нее на­вали­лась ус­та­лость. Ни­ког­да преж­де она не тво­рила ни­чего по­доб­но­го и ей тре­бова­лось вре­мя, что­бы прий­ти в се­бя.

Ми­гом про­буж­де­ния для нее ста­ло по­яв­ле­ние двух ле­та­ющих де­монов. Ле­вити­ру­ющие в воз­ду­хе чер­нокниж­ни­ки го­тови­лись уда­рить ма­ги­ей по слиш­ком бес­печным вра­гам. И де­вуш­ка по­няла, что не ус­пе­ва­ет, что слиш­ком за­былась в сво­их мыс­лях и сей­час ее жизнь обор­вется, но в миг, ког­да ру­ка толь­ко по­тяну­лась к лу­ку, воз­дух про­реза­ла ду­га пла­мени. Один из де­монов мгно­вен­но вспых­нул, не ус­пев пе­рей­ти к за­щите, в то вре­мя как вто­рой уце­лел, пусть и сто­ило это ему боль­ших уси­лий. Выс­тавлен­ный им щит на пос­леднем эта­пе не вы­дер­жал, и огонь лиз­нул рва­нув­шую в сто­рону фи­гуру. И все же де­мону уда­лось спас­тись, что­бы че­рез мгно­вение быть ра­зор­ванным в клочья от стре­лы Ти­ранд.

- Жри­ца, бла­года­рю те­бя за по­мощь – дра­кон мед­ленно по­вер­нул свою го­лову в сто­рону де­вуш­ки, его го­лос был раз­ме­рен­ным, гул­ким и при том бес­ко­неч­но ус­та­лым, оче­вид­но ле­чение хоть и по­мог­ло, но не из­ле­чило его до кон­ца.

- Раз­ве я мог­ла прой­ти ми­мо?

- Мно­гие бы прош­ли, прос­то ре­шив, что по­мочь мне не­воз­можно. Ес­ли го­ворить чес­тно, то я и сам бы ре­шил так, и раз­ве что са­ма Алекс­тра­за смог­ла бы спас­ти ме­ня от смер­ти. Но ты не от­сту­пилась и со­вер­ши­ла то, что мне ка­залось не­воз­можным. И я бла­года­рю те­бя за то, что да­ла мне шанс уме­реть в бою, а не от ран.

- В бою?

- Пусть ты и по­мог­ла мне, но уле­теть я не смо­гу, а уже ско­ро здесь бу­дут вра­ги, что унич­то­жат лю­бого на сво­ем пу­ти. Я ви­дел то, что тво­рилось в го­роде, и это бы­ло во­ис­ти­ну ужас­но. Тех су­ществ, что при­были в наш мир, бы­ли ты­сячи, воз­можно де­сят­ки ты­сяч и их не удас­тся ос­та­новить, по край­ней ме­ре сей­час. По­это­му я дол­жен бу­ду при­нять бой, не имея воз­можнос­ти уле­теть. Но ты дол­жна бе­жать. Твой зверь смо­жет вы­вес­ти те­бя из го­рода и не даст про­пасть в ла­пах монс­тров.

Ти­ранд на мгно­вение за­дума­лась, а за­тем не­покор­но вски­нула го­лову. В ее гла­зах чи­талась ре­шимость, что знал каж­дый, кто был с ней зна­ком.

- Для на­чала ты мог бы наз­вать свое имя?

- Га­ларон.

- Ме­ня зо­вут Ти­ранд Ше­лест Вет­ра. Ска­жи, Га­ларон, я слы­шала, что дра­коны мо­гут прев­ра­щать­ся в ноч­ных эль­фов, это прав­да? – тон Ти­ранд был тре­бова­тель­ным и не­тер­пе­ливым, по­это­му с от­ве­том дра­кон не стал мед­лить.

- Да, это прав­да, но обер­нувшись в ноч­но­го эль­фа я не смо­гу прой­ти и ша­га, у ме­ня прос­то не хва­тит сил.

- Не важ­но. В об­ли­ке дра­кона ты ведь смо­жешь дви­гать­ся?

- Да, ес­ли не дол­го.

- Дол­го нам ид­ти не пот­ре­бу­ет­ся, мы прой­дем че­рез пор­тал. А сей­час под­ни­май­ся, у нас нет вре­мени на раз­мышле­ния! – пос­ледние сло­ва зву­чали поч­ти как при­каз и гро­мад­ный дра­кон к сво­ему удив­ле­нию под­чи­нил­ся, тя­жело под­нявшись на ла­пы.

- Впе­ред! – при­каза­ла Ти­ранд, за­давая дви­жение на спи­не саб­ле­зуба.

И они дви­нулись в путь. Не слиш­ком быс­тро, ус­ту­пая в сво­ей ско­рос­ти бе­гущим к пор­та­лу эль­фам, но глав­ное, что им уда­валось ид­ти впе­ред и со вре­менем дра­кон да­же на­чал дви­гать­ся уве­рен­ней. Вид­но ска­залась его при­над­лежность к крас­ной стае, что от­ли­чалась прос­то не­веро­ят­ной жи­вучестью. Нас­толь­ко, что эта осо­бен­ность дош­ла и до кал­до­ра­ев.

Са­ма Ти­ранд шла впе­ред, по­кинув сед­ло саб­ле­зуба, в нем прос­то не бы­ло нуж­ды. Ведь ско­рость дра­кона не поз­во­ляла дви­гать­ся быс­тро и с каж­дым ша­гом она все бо­лее пог­ру­жалась в пу­чину злос­ти и от­ча­яния. При­чиной то­му бы­ло то, что чем даль­ше Ти­ранд прод­ви­галась вглубь Зин Аз­ша­ри, тем боль­ше ви­дела от­ме­тин пос­тигшей ноч­ных эль­фов ка­тас­тро­фы. Мно­гочис­ленные по­жары, все бо­лее гром­кие кри­ки эль­фов, рев бе­зудер­жной ярос­ти при­шед­ших из ино­го ми­ра тва­рей. И все­му при­чиной ста­ла жаж­да зна­ний о ма­гии, что пи­тала Аз­ша­ра и ее ок­ру­жение. Они нав­лекли бе­ду на ноч­ных эль­фов, как и пред­ска­зывал это Ке­нари­ус.

Дос­тигнув пор­таль­ной пло­щад­ки, Ти­ранд сод­рогну­лась. В этом мес­те ца­рили страх, го­ре и бе­зумие. Мно­гие бы­ли ра­нены и не име­ли сил про­тол­кать­ся че­рез обе­зумев­шую тол­пу, что бе­жала в ак­ти­виро­ван­ный пор­тал, час­то спо­тыка­ясь, топ­ча упав­ших, не ви­дя ни­чего из-за ох­ва­тив­шей их па­ники.

Ти­ранд бы­ло боль­но смот­реть на это, ведь еще ни­ког­да она не ви­дела эль­фов по­теряв­ших ра­зум от ужа­са. Хо­телось ос­та­новить этот ха­ос, но вре­мени на по­доб­ное не бы­ло, ведь рев тва­рей раз­да­вал­ся все бли­же.

- Нам при­дет­ся за­дер­жать этих монс­тров на вре­мя, по­ка тол­па смо­жет прой­ти пор­тал – об­ра­тилась Ти­ранд к дра­кону – ра­неный ты все рав­но не смо­жешь про­бить­ся к не­му, так что сдер­жать их на­тиск – воп­рос жиз­ни и смер­ти.

Га­ларон на это лишь сог­ласно скло­нил го­лову и по­вер­нулся к од­ной из улиц, что ве­ла на пло­щадь.

Пер­вая же тварь бы­ла ра­зор­ва­на на час­ти на­пол­ненной энер­ги­ей стре­лой. Ти­ранд с удив­ле­ни­ем по­няла, что ей пот­ре­бова­лось все­го од­на се­кун­да, что­бы соз­дать ее на те­тиве лу­ка. Од­на­ко бо­лее на удив­ле­ние и не­нуж­ные сом­не­ния вре­мени не бы­ло. Тва­ри при­быва­ли од­на за од­ной и са­мым ужас­ным бы­ло то, что они пе­реме­шива­лись с чу­дом еще жи­выми эль­фа­ми, раз за ра­зом вгры­за­ясь в жертв. Где то в сто­роне зву­чали кри­ки, и ре­вело пла­мя. За­пах сго­рев­шей пло­ти до­летел да­же до нее, но не смог и на мгно­вение от­влечь от боя. Бы­ло яс­но, что Га­ларон встре­тил вра­га на дру­гой сто­роне пло­щади и визг сго­ра­ющих тва­рей го­ворил, что они это­му бы­ли не ра­ды.

Ти­ранд стре­ляла так, как еще ни­ког­да в жиз­ни и си­ла Бо­гини вновь вли­валась в нее пол­но­вод­ной ре­кой, при­шед­шая на мол­ча­ливый при­зыв. Ру­ки бес­прес­танно на­тяги­вали те­тиву и раз за ра­зом пус­ка­ли стре­лы, и все же она не ус­пе­вала справ­лять­ся с этой бе­зум­ной, жаж­ду­щей кро­ви тол­пой и вол­на тва­рей приб­ли­жалась все бли­же. Глаз Ти­ранд за­цепил­ся за бе­жав­шую па­ру – эльф, что при­жимал к гру­ди ре­бен­ка, еще сов­сем ма­лень­кую де­воч­ку, не дос­тигшую и трех лет. Ма­лют­ка смот­ре­ла на нее боль­ши­ми от стра­ха гла­зами и с си­лой сжи­мала ру­ку от­ца, что как мог быс­тро бе­жал по ули­це. Лишь мгно­вение Ти­ранд поз­во­лила се­бе на то, что­бы смот­реть на эту па­ру, но за это вре­мя кар­ти­на тех дво­их за­печат­ле­лась в ее соз­на­нии.

Они бы­ли сов­сем близ­ко к пло­щади, вот толь­ко прес­ле­довав­шие их тва­ри бы­ли еще бли­же. Соз­на­ние жри­цы от­сту­пило в сто­рону и она пол­ностью пог­ру­зилась в бой, ста­ра­ясь дать хо­тя бы этим дво­им спас­тись, хоть ко­му-то по­мочь в этот час. Выс­трел, еще один, еще. Од­на за дру­гой тва­ри па­дали от соз­данных стрел, но это­го бы­ло ма­ло что­бы ос­та­новить их. Оче­ред­ной монстр взры­ва­ет­ся сов­сем близ­ко от па­ры эль­фов, и вол­на оп­ро­киды­ва­ет их на зем­лю, а в сле­ду­ющий миг в те­ло эль­фа вгры­за­ет­ся по­рож­де­ние без­дны. Ти­ранд не ус­пе­ла ни­чего сде­лать и да­же смерть то­го соз­да­ния не ус­по­ко­ила вско­лых­нувше­гося в гру­ди от­ча­яния, бо­ли и ярос­ти. Воб­рав все эти чувс­тва, жри­ца бро­сила их впе­ред и си­ла да­рован­ная Бо­гиней уда­рила по рву­щей­ся впе­ред тол­пе. И ра­зор­ва­ла их на час­ти.

Сла­бость, поч­ти та­кая же силь­ная, как при ле­чении дра­кона на­кати­ла на нее, но сда­вать­ся сей­час Ти­ранд не мог­ла. Осо­бен­но ког­да уви­дела ше­веле­ние у те­ла эль­фа. Де­воч­ка, что он нес на ру­ках! Жри­ца вски­нула лук и пре­воз­мо­гая ус­та­лость соз­да­ла но­вую стре­лу, а за­тем сде­лала шаг впе­ред.

Каж­дое дви­жение и каж­дый выс­трел был для нее му­читель­ным, но она не мог­ла поз­во­лить се­бе от­сту­пить! Не тог­да, ког­да мог­ла спас­ти чью то жизнь! И с от­ча­ян­ной нас­той­чи­востью она шла впе­ред, сок­ра­щая раз­де­ляв­шее ее до це­ли рас­сто­яние. Вот прой­де­на по­лови­на пу­ти, а вот ос­та­лось чет­верть, вот толь­ко Ти­ранд по­нима­ет, что да­же ес­ли дой­дет – уй­ти уже не смо­жет, ведь враг на­каты­ва­ет но­вой вол­ной, а сил ед­ва хва­та­ет на еще од­ну стре­лу.

А за­тем над го­ловой вспых­ну­ло пла­мя, а го­лос дра­кона про­ревел:

- Хва­тай ре­бен­ка и бе­жим! Не­мед­ленно!

Раз­ду­мывать Ти­ранд не ста­ла и спус­тя нес­коль­ко се­кунд ока­залась у це­ли. Не мед­ля ни мгно­вения, она под­хва­тила зас­тывше­го в стра­хе ре­бен­ка и бро­силась на­зад, к пор­та­лу, что был еще сво­боден от тва­рей. Ря­дом с ним уже сто­ял Га­ларон.

Ког­да Ти­ранд ока­залась ря­дом, он при­нял вид эль­фа и мгно­вен­но на­чал осе­дать на ка­мень мос­то­вой не имея сил дер­жать­ся. Пом­ня о том, что го­ворил ей дра­кон, жри­ца ус­пе­ла под­ста­вить свое пле­чо и тем удер­жать от па­дения. Бо­лее не мед­ля, они вмес­те шаг­ну­ли в пор­тал. А еще спус­тя нес­коль­ко се­кунд мер­ца­ющий про­ход по­гас, так­же как од­на за дру­гой по­гас­ли и дру­гие две­ри, из ко­торых бе­жали жи­тели Зин Аз­ша­ри. Мно­гие смог­ли спас­тись, но еще боль­шее чис­ло нав­сегда ос­та­лось в этом не­ког­да прек­расном, а те­перь пы­ла­ющем го­роде.

***

Где-то на юго-вос­то­ке от Зин-Аз­ша­ри

Нес­мотря на то, что со­об­ще­ние от Ил­ли­дана все жда­ли, из­вестие зас­та­ло пос­те­пен­но фор­ми­ру­ющу­юся ар­мию врас­плох. Еще ни­чего не бы­ло го­тово, не соб­ра­ны в дос­та­точ­ном ко­личес­тве при­пасы, не при­были все зап­ла­ниро­ван­ные вой­ска, что уж там го­ворить, ес­ли соб­ра­ние та­уре­нов лишь на­меча­лось, и по­ка да­же не бы­ло при­нято ре­шение о том, ка­кое ко­личес­тво во­инов над­ле­жит от­пра­вить в по­мощь со­юз­ни­ку, в сос­тав Лес­ной ар­мии.

И, тем не ме­нее, от­кла­дывать выс­тупле­ние на­дол­го бы­ло нель­зя, ведь каж­дая сле­ду­ющая ночь да­вала вра­гу все боль­ше вре­мени для то­го, что­бы зак­ре­пить­ся в Азе­роте. Очень в этом смыс­ле ме­шало еще и то, что точ­ной ин­форма­ции о втор­же­нии, кро­ме сиг­на­ла от Ил­ли­дана не бы­ло, а зна­чит, преж­де чем ар­мия Ке­нари­уса вый­дет из ле­са ей пред­сто­ит убе­дить­ся в том, что враг дей­стви­тель­но по­казал­ся и их выд­ви­жение не бу­дет рас­це­нено как втор­же­ние. Для то­го, что­бы ни у ко­го не ос­та­валось сом­не­ний в про­ис­хо­дящем, вы­яс­не­ние это­го об­сто­ятель­ство шло нес­коль­ки­ми пу­тями – гла­зами птиц, ко­торых ве­ли дру­иды** и че­рез Изум­рудный сон.

Пер­вым на­шел под­твержде­ние Ке­нари­ус, ведь для то­го, что­бы прой­ти по Изум­рудно­му сну до нуж­но­го мес­та не тре­бова­лось мно­го вре­мени. Од­на­ко по­лубог не стал приб­ли­жать­ся близ­ко к Зин Аз­ша­ри по­чувс­тво­вав, что соз­да­ния, что сра­жались на ули­цах, впол­не мог­ли по­чувс­тво­вать его да­же наб­лю­дав­ше­го из дру­гого ми­ра. Все что Ке­нари­ус со­об­щил – это то, что го­род дей­стви­тель­но под­вер­гся на­паде­нию и зна­чит им не­об­хо­димо выд­ви­гать­ся в путь. Смог­ли ли спас­тись жи­тели, Ке­нари­ус не смог ни­чего рас­ска­зать, так как не стал слиш­ком дол­го за­дер­жи­вать­ся в Изум­рудном сне, по­чувс­тво­вав чей-то ин­те­рес. Ины­ми сло­вами из­вестие под­твер­ди­лось, но дос­то­вер­ных зна­ний о вра­ге по­луче­но не бы­ло.

Бо­лее пол­ные све­денья со­об­щи­ли дру­иды, что мог­ли не бо­ять­ся нап­равлять сво­их птиц к го­роду. И то, что они уви­дели, их пот­рясло. Зин Аз­ша­ри ча­дил ды­мом со­тен и ты­сяч кос­тров. А­ура смер­ти ощу­щалась да­же на рас­сто­янии, а ты­сячи мер­зких соз­да­ний, за­нима­лись в нем тем, что по­жира­ли уже мер­твые те­ла эль­фов. Нет­ро­нутым выг­ля­дел лишь дво­рец, в ко­тором да­же мож­но бы­ло уви­деть сто­ящих на стра­же дай­ра­нов.

Все эти но­вос­ти не при­дава­ли спо­кой­ствия Мал­фу­ри­ону. С пер­вой же ми­нуты, как он уз­нал о со­об­ще­нии бра­та, его не по­кидал страх за Ти­ранд. Его лю­бимая не пос­лу­шалась просьб и от­пра­вилась в род­ной храм, счи­тая та­кой пос­ту­пок сво­им дол­гом, и сей­час мог­ла ока­зать­ся сре­ди тех, кто стал жер­твой при­быв­ших на Азе­рот монс­тров. Же­лая хоть как-то унять свое бес­по­кой­ство Мал­фу­ри­он и сам нап­ра­вил свой дух к Зин Аз­ша­ри, на­де­ясь най­ти Ти­ранд, но не пре­ус­пел в на­чина­нии и лишь еще боль­ше раз­бе­редил ду­шу.

Осо­бен­но вы­води­ла из се­бя дру­ида та за­мин­ка, что про­изош­ла в сбо­ре ар­мии. Он рвал­ся впе­ред, в бой и да­же по­теря ча­сов на сбо­ры ка­залась ему неп­рости­тель­ной, ког­да же счет по­шел на дни Мал­фу­ри­он го­тов был ме­тать мол­нии в са­мом пря­мом, а не пе­ренос­ном смыс­ле.

Его за­ботам бы­ло по­руче­но уп­равле­ние дру­ида­ми, и пусть юный воз­раст и был по­мехой в ко­ман­до­вании, ста­тус лич­но­го уче­ника Ке­нари­уса сгла­живал этот факт. Что­бы от­влечь се­бя от дум Мал­фу­ри­он про­водил дни нап­ро­лет про­веряя го­тов­ность под­чи­нен­ных, вни­мая рас­по­ряже­ни­ям учи­теля или вы­пол­няя его по­руче­ния. На третью ночь, ко­торый он так­же на­мерен был про­водить без сна, Ке­нари­ус прос­то усы­пил уче­ника и мно­гие от это­го вздох­ну­ли с об­легче­ни­ем. Впро­чем, под­чи­нен­ные Мал­фу­ри­ону дру­иды от­но­сились к его по­веде­нию с по­нима­ни­ем. У мно­гих из них бы­ли близ­кие в Зин Аз­ша­ри, и на их сер­дце тя­желым гру­зом упа­ла весть о па­дении сто­лицы.

Выс­тупле­ние про­изош­ло на ут­ро чет­верто­го дня, и к пав­ше­му го­роду выд­ви­нулась ар­мия, что ни­ког­да преж­де не ви­дел Азе­рот. Впе­реди всех бе­жали дри­ады. Стре­митель­ные и в то же вре­мя бес­шумные, они бы­ли прек­расны­ми лес­ны­ми раз­ведчи­ками, пусть во­ины из них по­луча­лись не слиш­ком хо­роши­ми, ведь они вла­дели лишь очень сла­бой ма­ги­ей и мог­ли лишь ки­дать копья, из­бе­гая ближ­не­го боя. С воз­ду­ха ар­мию прик­ры­вали ноч­ные эль­фы на ги­пог­ри­фах, и пусть их бы­ло не мно­го, Ке­нари­ус на­де­ял­ся, что поз­же ря­ды ар­мии по­пол­нятся но­выми во­ина­ми.

В се­реди­не ар­мии дви­гались бе­ор­ны и древ­ни. Силь­ные и вы­нос­ли­вые, они дол­жны бы­ли ос­та­новить вра­га, ес­ли тот по­явит­ся. А в са­мом цен­тре строя дви­гались дру­иды, жри­цы и по­лубо­ги. Ке­нари­ус смог свя­зать­ся со сво­ими соб­рать­ями и не­кото­рые из них от­клик­ну­лись на его прось­бу о по­мощи. Братья-мед­ве­ди Ур­сол и Ур­сук, ги­гант­ский ка­бан Ага­маг­ган – они бы­ли не­веро­ят­но опас­ны­ми соз­да­ни­ями, про­жив­ши­ми ты­сяче­летия и лишь наб­равши­ми си­лы за столь дол­гое вре­мя.

Мно­гие еще не приш­ли. Мол­ча­ли дра­коны, лишь со­бира­лись в бой та­уре­ны, но все же это лес­ное во­инс­тво бы­ло спло­чен­ным и го­товым драть­ся до кон­ца с лю­бым вра­гом. А еще с каж­дым днем к ним при­ходи­ли но­вые сол­да­ты, кал­до­раи, что ус­лы­шали о втор­же­нии и же­лали драть­ся за свою ро­дину.

А на пя­тую ночь в не­бе по­казал­ся крас­ный дра­кон…

Мал­фу­ри­он был пер­вым, кто под­бе­жал встре­тить при­быв­ших и не сдер­жавшись об­нял Ти­ранд, пе­редав весь тот страх, что ис­пы­тал за эти дни. С ра­достью он по­чувс­тво­вал, что де­вуш­ка ему от­ве­тила и ре­шил, что дол­жен бу­дет ска­зать о сво­их чувс­твах как мож­но рань­ше.

Ког­да же соб­рался со­вет, что­бы выс­лу­шать рас­сказ той, что сво­ими гла­зами ви­дела ги­бель Зин Аз­ша­ри и смог­ла спас­тись, пер­вые ее сло­ва бы­ли от­ры­вис­ты и уве­рен­ны, столь же уве­рены, как в прош­лом бы­ли ре­чи о ми­лосер­дии:

- Мы дол­жны унич­то­жить их всех, всех до еди­ного, а за­тем на­казать ви­нов­ных в по­яв­ле­нии этих тва­рей!

И над по­ляной по­вис­ла ти­шина, а сам Мал­фу­ри­он с удив­ле­ни­ем пос­мотрел на лю­бимую, что сей­час с яростью во взо­ре вы­ис­ки­вала тех, кто поп­ро­бу­ет ей воз­ра­зить.

***

Го­род Зин Аз­ша­ри, спус­тя нес­коль­ко ча­сов пос­ле за­вер­ше­ния бо­ев.

Сго­рев­шие ос­то­вы зда­ний, за­пах кро­ви и смрад умер­ших де­монов. Вот что ви­тало над жем­чу­жиной Азе­рота, не­ког­да са­мым кра­сивым го­родом это­го ми­ра. Впро­чем, кра­сота бы­ла не важ­на для Пы­ла­юще­го Ле­ги­она и тем бо­лее она не бы­ла важ­на для мас­сивной, пы­ла­ющей яростью фи­гуры.

Ар­хи­монд в гне­ве уда­рил ку­лаком по бли­жай­шей сте­не и дом, что сто­ял до это­го сот­ни лет рас­пался ка­мен­ным кро­шевом. Впро­чем, ге­нерал Сар­ге­раса да­же не об­ра­тил вни­мание на по­доб­ную ме­лочь, го­раз­до боль­ше его бес­по­ко­ила не­об­хо­димость док­ла­да по­вели­телю. Ведь быв­шая по всем приз­на­кам вне­зап­ной ата­ка обер­ну­лась силь­ны­ми по­теря­ми, а зна­чит, даль­ней­шее нас­тупле­ние при­дет­ся на вре­мя от­ло­жить. Не та но­вость, что он бы хо­тел со­об­щить.

Гро­хот раз­ру­шен­но­го зда­ния и тор­жес­тву­ющий и зло­вещий хо­хот зас­та­вили Ар­хи­мон­да скри­вить­ся. Не уз­нать этот го­лос бы­ло не­воз­можно и ра­дость и тор­жес­тво, что сей­час из­лу­чал Ма­норот, при­води­ли в ярость ко­ман­ду­юще­го Ле­ги­она, ведь на это­го не­веро­ят­но силь­но­го и столь же ту­пого монс­тра не­воз­можно бы­ло по­весить ви­ну за не­уда­чи. Прос­то по­тому, что в Ле­ги­оне всем бы­ли из­вес­тны умс­твен­ные спо­соб­ности Ма­норо­та, и ник­то в сво­ем уме не стал бы ему по­ручать ни­чего слож­нее унич­то­жения всех ок­ру­жа­ющих. Да­же по мер­кам де­монов Ма­норот был бес­смыс­ленно жес­ток и из­лишне упи­вал­ся воз­можностью уби­вать, но его бо­евые ка­чес­тва зат­ме­вали все не­дос­татки и по­тому он не­из­менно вел вой­ска, сво­ей мощью про­бивая путь Пы­ла­юще­му Ле­ги­ону.

Мо­жет быть, сто­ит сва­лить всю ви­ну на эту низ­шую? – Ар­хи­монд не­воль­но скри­вил­ся в гри­масе пре­неб­ре­жения пы­та­ясь вспом­нить имя той пеш­ки, что прив­лекла вни­мание по­вели­теля. Не то что­бы он жа­ловал­ся на па­мять, прос­то не пос­чи­тал нуж­ным за­поми­нать имя той, что ум­рет вмес­те со сво­им ми­ром.

Оп­ре­делен­но, этот ход бу­дет уда­чен. Пусть при­сутс­тву­ют все приз­на­ки то­го, что на­паде­ние бы­ло вне­зап­ным – их не встре­тила ар­мия, все кто им соп­ро­тив­лялся, бы­ли прос­ты­ми жи­теля­ми, но по­вели­телю не сто­ит да­вать та­ких све­дений. Бу­дет луч­ше, ес­ли он пос­чи­та­ет, что слу­хи про­сочи­лись по ви­не этой царс­тву­ющей шлю­хи и из-за то­го они по­нес­ли та­кие по­тери. Два дра­кона, вне­зап­но по­явив­шихся в раз­гар сра­жения, прек­расно под­твер­дят эту вер­сию и объ­яс­нят слиш­ком боль­шие по­тери.

Ар­хи­монд скри­вил­ся в гри­масе не­навис­ти, вспо­миная по­лучен­ные док­ла­ды. Бо­лее че­тырех де­сят­ков эре­даров, па­ра де­сят­ков гу­бите­лей, ты­сячи низ­ших и ко все­му про­чему один из нат­ре­зимов. Пос­леднее вы­зыва­ло нас­то­ящее бе­шенс­тво, ведь нат­ре­зимы це­нились Сар­ге­расом и по­теря од­но­го из них не­мину­емо прив­ле­чет его вни­мание. Как жа­лел Ар­хи­монд, что этот иди­от умер без­воз­врат­но, ес­ли бы это­го не слу­чилось, он бы лич­но про­демонс­три­ровал свое не­доволь­ство. Но сей­час для та­ких мыс­лей бы­ло не вре­мя. Быс­тро спус­тившись по сту­пеням лес­тни­цы, Ар­хи­монд про­шел в пе­щеру, где бы­ло ус­та­нов­ле­но ок­но свя­зи с Сар­ге­расом, и ед­ва не за­шипел в раз­дра­жении – в по­меще­нии по­мимо не­го и еще нес­коль­ких низ­ших на­ходи­лась ко­роле­ва, что имен­но сей­час про­щалась с со­бесед­ни­ком на дру­гой сто­роне зер­ка­ла.

Спус­тя нес­коль­ко се­кунд она прош­ла ми­мо Ар­хи­мон­да, встре­тив то­го доб­рой улыб­кой, от ко­торой ярость пра­вой ру­ки Сар­ге­раса воз­росла сток­ратно. Но сей­час он не мог ей ни­чего сде­лать, слиш­ком важ­на бы­ла эта низ­шая для пла­нов по­вели­теля, вот по­том… Од­на­ко в нас­то­ящий мо­мент на­до сос­ре­дото­чить­ся на раз­го­воре. Нас­тро­ив­шись, Ар­хи­монд по­дошел к пок­ры­тому рябью зер­ка­лу, что­бы уви­деть в его глу­бине фи­гуру по­вели­теля.

- Я уз­нал неп­ри­ят­ные но­вос­ти и жду тво­его от­ве­та – имен­но та­кими бы­ли пер­вые сло­ва Сар­ге­раса, а Ар­хи­монд по­нял, что эта стер­ва смог­ла его опе­редить и уже до­ложи­ла свою вер­сию про­изо­шед­ше­го. А зна­чит, при­дет­ся при­ложить боль­ше ста­раний для то­го, что­бы объ­яс­нить слу­чив­ше­еся. А еще уз­нать ее имя, нуж­но уз­нать имя той, что ум­рет в страш­ных му­ках, как толь­ко ста­нет не ин­те­рес­на по­вели­телю!

Примечания:

*Мне самому искренне жаль, но памятный тигр из Третьего Варкрафта не мог прожить десять тысяч лет, а потому здесь мы его не встретим.

**В книге Ричарда Кнаака к началу канона друидов во всем Азероте было лишь двое (Кенариус и Малфурион), так вот, мне такой вариант как-то не нравится, ибо уж больно много потребовалось бы времени для того, чтобы обучить этому искусству всех мужчин ночных эльфов (ситуация во время Третьего Вторжения) при условии личного ученичества и того, что и Кенариус и Малфурион должны были заниматься чем-то помимо обучения. Я уж не говорю о том, как половина эльфов разом решила посвятить себя тому, что никогда не знали.

Тиранд: http://imglink.ru/show-image.php?id=66e02e2d5adbdbad43e594991cae5a2c

http://imglink.ru/show-image.php?id=88fea954abd0d9a6fc13c206ae01df4e

http://tl.rulate.ru/book/20790/430365