В элитном тренировочном зале, принадлежащем академии Тяньсин.
Воздух был пропитан тишиной, но в то же время ощущалось гнетущее давление, словно над Мертвым морем перед началом шторма.
Лу Юань стоял один перед огромным панорамным окном, глядя на упорядоченный пейзаж внизу. Его глаза, в которых обычно отражались звезды, сейчас потемнели так, что дна было не разглядеть.
Давление перед финалом и таинственность противника заставили его впервые почувствовать переменные, выходящие за рамки его контроля.
«Бип-бип!»
Внезапный сигнал входящей связи нарушил тишину помещения.
Развернулся световой экран, на котором высветилось имя, заставившее его слегка нахмуриться.
Чэнь Хао.
— Капитан, что еще задумал этот тип из академии Цзялань? — произнес один из членов команды Тяньсин, протиравший длинный меч. На его лице промелькнуло нескрываемое презрение.
— Связываться с противником накануне финала — это не что иное, как попытка применить психологическое давление и сбить наш настрой. Слишком низкий прием, — поддакнул другой член команды, маг.
— Не обращайте на него внимания, капитан. Пусть разыгрывает свой спектакль в одиночку.
Лу Юань промолчал.
Он поднял руку, призывая сокомандников к тишине.
Он знал Чэнь Хао. От «Руин номер три» до «Логова демонов Драконьей чешуи» и их краткого союза в Пагоде Футу — всё, что делал этот человек, никогда не было так просто, как казалось на первый взгляд.
Он спокойно протянул палец и принял вызов.
На световом экране четко проявилось лицо Чэнь Хао, на котором играла мягкая и даже немного игривая улыбка.
— Капитан Лу Юань, надеюсь, вы в добром здравии.
Голос Чэнь Хао звучал непринужденно, словно приветствие старого друга.
— Не хотите ли выйти и пообщаться по душам? Я слышал, что в чайной комнате «Юньдин», отведенной вашей академии Тяньсин, подают отличный послеобеденный чай. Не найдется ли у меня возможности зайти в гости?
— Возможно, в наш финал придется добавить несколько дополнительных пунктов.
— Думаю, нам нужно поговорить.
Презрение на лицах членов команды Лу Юаня стало еще сильнее.
Как и ожидалось.
Лицемерная любезность, неуклюжая попытка прощупать почву.
Свет звезд в глазах Лу Юаня оставался неподвижным. Он уже собирался вежливо отклонить вызов заученной официальной фразой.
Но в этот момент выражение лица Чэнь Хао резко изменилось.
Улыбка мгновенно исчезла, уступив место пугающей серьезности.
Его голос без всякого предупреждения понизился до шепота и, словно холодный электрический ток, через зашифрованную линию проник прямо в уши Лу Юаня.
— Два офицера культа Вечной Ночи, «Ястреб» и «Черный Пес», уже прибыли в Восточный район.
— Они очень заинтересованы в тебе, особенно в твоих прекрасных глазах.
— На финале они хотят устроить для тебя грандиозное «жертвоприношение», короновав тебя кровью всех зрителей в зале.
Бум!
Эти несколько фраз прозвучали в голове Лу Юаня подобно грому среди ясного неба.
Его вечное спокойствие в это мгновение дало трещину, словно лед, по которому ударили кувалдой.
Зрачки резко сузились до размеров игольного ушка.
Культ Вечной Ночи!
Ястреб! Черный Пес!
Эти два позывных, словно две отравленные иглы, вонзились в его самые чувствительные нервы.
Именно об этих целях в последнее время неоднократно предупреждала разведывательная сеть его семьи, присвоив им высокий уровень угрозы! Это были мастера уровня Золота высшего ранга, известные своей жестокостью и коварством!
Об этом секрете, за исключением нескольких доверенных лиц в центре клана, не мог знать ни один посторонний!
Чэнь Хао!
Откуда он узнал?
Более того, он знал всё так подробно — вплоть до целей и планов противника!
Неописуемый холод пробежал от позвоночника до самого затылка Лу Юаня, отчего кровь в его жилах, казалось, застыла.
— Все вон. — Лу Юань резко обернулся. Его голос был ледяным и лишенным эмоций, а исходящее давление заставило членов команды побледнеть. Не посмев пикнуть, они немедленно покинули зал.
Он быстро подошел к пульту управления и, стремительно перебирая пальцами, активировал протокол связи наивысшего уровня шифрования.
Свет в комнате приглушился, и лишь два экрана, где были он и Чэнь Хао, излучали тусклое сияние.
— Кто ты на самом деле? — хрипло спросил Лу Юань, впившись взглядом в лицо на экране.
Этот вопрос он никогда не задавал никому из своих ровесников.
Чэнь Хао не ответил прямо.
Он лишь спокойно поднял руку и слегка коснулся экрана.
Была передана обработанная видеозапись.
На кадрах под величественным фасадом Центральной арены, в тенях, скрывалась иная картина.
Бесчисленные темно-красные линии, тоньше человеческого волоса, подобно сосудам демона, густой сетью покрывали всё подземелье стадиона. Они искусно переплетались с обычными энергетическими каналами, источая тошнотворную зловещую демоническую ци.
Все эти линии в итоге сходились глубоко под центром арены, где, казалось, затаилось медленно бьющееся злое сердце, созданное из чистой злобы и жажды убийства.
— Я просто обычный наставник, который не хочет, чтобы его ученики, он сам и все зрители города превратились в чье-то угощение, — голос Чэнь Хао снова стал невозмутимым.
Глядя на эти четкие узоры демонической ци и ощущая зловещую ауру, почти сочащуюся с экрана, Лу Юань поверил окончательно.
Ему даже стало немного не по себе от осознания опасности.
Если бы не Чэнь Хао, он бы повел своих людей, неся славу академии Тяньсин, прямо в эту тщательно подготовленную смертельную ловушку.
Он оказался решительнее, чем предполагал Чэнь Хао.
Шок и ужас в его глазах продлились не более трех секунд, сменившись непоколебимой решимостью.
— Я понял. — Лу Юань глубоко вздохнул. Его взгляд на Чэнь Хао полностью изменился: теперь он смотрел на него как на по-настоящему равного соперника и даже союзника.
— Нам нужно сотрудничать.
Он не колебался ни секунды.
— Говори, какой у тебя план?
Чэнь Хао искренне улыбнулся.
С умными людьми работать одно удовольствие.
— План прост.
— Мы используем их же замысел против них.
— Финал пройдет по расписанию. Более того, мы должны сражаться яростнее, чем кто-либо ожидает.
— Они хотят увидеть грандиозное жертвоприношение — мы им его покажем. Только когда они почувствуют, что всё под контролем и заговор близок к успеху, скрытая в тени ядовитая змея полностью обнажит свои клыки.
— И в тот момент, когда она решит нанести удар, мы выбьем ей зубы и перерубим хребет!
— К тому времени я свяжусь с подкреплением, чтобы мы могли ударить изнутри и снаружи, уничтожив их всех разом.
Голос Чэнь Хао был негромким, но в нем чувствовалась сила, способная сокрушить любые сомнения.
Лу Юань слушал молча, в его глазах стремительно сменялись искры звезд — очевидно, он проводил скоростной расчет ситуации.
Спустя мгновение он кивнул и добавил:
— Юго-восточный выход номер тринадцать является узлом с самой слабой защитой, это их наиболее вероятный путь к отступлению. Там нужно выставить усиленный контроль.
— Система энергоснабжения VIP-ложи имеет прямую связь с основным массивом, ее можно использовать как точку прорыва для отключения формации.
— Я понял. Я задействую все связи академии Тяньсин в армии и городской страже, чтобы организовать скрытое наблюдение и заблокировать все возможные пути отхода. Осечек не будет, — пообещал он.
— Отлично.
Чэнь Хао удовлетворенно кивнул.
В этот миг короткая линия связи соединила двух людей, считавшихся сильнейшими и самыми загадочными гениями нового поколения Восточного города.
Так был тайно заключен союз, способный изменить всё будущее города.
Связь прервалась.
В тренировочном зале снова воцарилась мертвая тишина.
Лу Юань стоял неподвижно, в его голове всё еще эхом отдавался спокойный, но исполненный уверенности голос Чэнь Хао.
Сколько же еще тайн скрывает этот человек?
Тем временем на другой стороне.
Чэнь Хао убрал коммуникатор. На его лице не было и тени облегчения.
Союз с Лу Юанем был лишь первым шагом.
Два офицера культа Вечной Ночи уровня Золота и зловещая формация, окутавшая всю арену — сил двух академий и скрытых ресурсов семьи Лу было явно недостаточно.
Им нужен был самый острый и мощный клинок.
Меч, способный подавить любую нечисть, обладающий абсолютной мощью и законным правом ее применять.
Управа Восточного города.
Он поднял голову и посмотрел на здание, представляющее центр высшей власти Восточного города.
Человек, с которым он намеревался встретиться, был главой гвардии Управы — мужчина, известный своими жесткими методами и ненавистью к злу.
Цю Чи.
Чэнь Хао прекрасно понимал: чтобы убедить этого крайне упрямого высокопоставленного военного, одной нечеткой видеозаписи и собственных слов будет мало.
Ему нужен был весомый аргумент, от которого тот не сможет отказаться.
Он развернулся и решительно направился в сторону Управы.
Ночь только начиналась.
http://tl.rulate.ru/book/154849/9767596
Сказали спасибо 3 читателя
zswedx (читатель/культиватор основы ци)
7 марта 2026 в 14:31
0