Готовый перевод A Knight Who Eternally Regresses / Вечно регрессирующий Рыцарь: Глава 14

## Глава 14 - Рыцарь

"Иди сюда!"

"Тише ты. Это лазарет."

"И что с того, щенок?"

Несмотря на рык, даже самый свирепый зверь не представлял угрозы на расстоянии.

"Кажется, нас что-то связывает. Разве мы не впервые встретились в Нижней Деревне?"

Дурная связь – роковая, вновь и вновь сводящая их вместе.

"Чего это ты распустил нюни, неудачник?"

Зачинщиком разговора был Месть.

Энкрид не стал заострять на этом внимание.

Он не был настолько мелочным, чтобы спорить о подобном.

"Ладно."

Вместо этого он развернулся. Мазь, которую дал ему Джаксен, была на удивление эффективна.

Даже двигаясь так, он почти не чувствовал боли.

"Что ты делаешь?"

"Ты сказал, чтобы я не фамильярничал, так что я делаю вид, что не знаю тебя."

"Думаешь, это смешно, сопляк?"

Месть свирепо закричал.

Понял бы он, что это шутка, возможно, не разозлился бы так сильно.

Но, опять же...

'Может, дело в том, что меня всегда окружают такие дикие сослуживцы.'

Увидеть Месть спустя столько времени было почти приятно.

Наблюдать за перебранками Рема, Джаксена и других сослуживцев по отряду казалось порой, что это укорачивает его жизнь на годы.

"Ах, дошло. Как и следовало ожидать от командира взвода, будущего Кипарисового Дивизиона."

"Ты... ты!"

Вены на лбу Мести вздулись, когда он схватил свой сапог и швырнул его.

Энкрид быстро поймал его.

"Подарок?"

"Я тебя убью, щенок!"

Рем однажды сказал что-то в этом роде:

"Я, конечно, неплохо умею давить людям на больное..."

"Но я бы не посмел обменяться и словом с нашим командиром отряда, когда он решает выложиться по полной."

Небрежно держа сапог, Энкрид своим спокойным видом заставил Месть задыхаться от разочарования.

И тут...

"Бвахахаха!"

Солдат, который бесцельно проводил время, глядя в воздух, разразился смехом.

Это был смех, казалось, вот-вот сойдет с ума от чистой радости.

Пронизывающий взгляд Мести метнулся к блондину, который теперь вытирал слезы крючковатым пальцем.

"Да ладно, "подарок?" Это было слишком хорошо. Я держался до последнего, но вау."

Хрусть.

Энкрид предположил, что коренные зубы Мести, вероятно, сломаются до того, как ему исполнится сорок.

Скрежет зубами вреден и для десен.

Он размышлял, стоит ли поднимать этот вопрос.

Еще чуть-чуть, и Месть потеряет контроль, кровь прильет к голове, и он будет увековечен как "солдат, умерший от ярости".

"К какой части ты приписан?"

Тон Мести был спокоен.

Вместо проклятий он поинтересовался принадлежностью другого человека.

"Я? Хм, просто проходящий мимо солдат."

О?

Энкрид восхитился уверенностью этого человека.

По крайней мере, Энкрид был командиром отряда.

Этот парень, казалось, был действительно просто обычным солдатом.

Но этот тон...

Тем не менее, то, как он это сформулировал, создавало впечатление, что он намеренно скрывает свое звание и часть.

И Месть, не будучи дураком, это уловил.

"Ты хочешь сказать, что не можешь раскрыть свою принадлежность?"

"Не совсем так. Но да, я забыл свою часть. Хотя солдатская часть – правда."

Такая беззаботная дерзость.

Энкриду этот блондин излучал ауру благородства.

Потому что если простой солдат забыл свою собственную часть, он заслуживал того, чтобы его забили насмерть.

Так что отношение, которое он сейчас демонстрировал, можно было назвать только достойным.

Хрусть.

Хрусть.

Месть оказался в ловушке, не в силах поступить ни так, ни иначе.

"Но вместо того, чтобы беспокоиться обо мне, тебе стоит проверить, что у тебя за спиной."

И Энкрид, и Месть были сосредоточены на блондине.

Поэтому они оба повернули головы, чтобы посмотреть позади себя.

Там кто-то был.

'Когда они...?'

Энкрид не был особенно чувствительным, но, как человек, выживший на поле боя, у него были неплохие инстинкты.

Обычно он замечал, когда кто-то приближается.

Но сейчас он не слышал ни звука и не чувствовал их присутствия.

"Это здесь? Где командир Четвертого Отряда?"

Голос принадлежал женщине.

Ее фигура была стройной, глаза острыми, а уши заостренными – раса, отличная от людей.

Фея.

Она уставилась на блондина и заговорила.

Ее тон был естественным, предполагая, что она была выше по званию.

Энкрид поднял руку и заговорил.

"Командир Четвертого Отряда Четвертого Взвода, Энкрид, к вашим услугам."

Только тогда взгляд феи отвернулся от блондина.

В то же время солдат, охранявший палатку лазарета, шагнул внутрь, чтобы добавить контекста.

"Да, это командир отряда вон там."

"Фея?"

Месть, казалось, был потрясен и наконец отреагировал.

Фея даже бровью не повела, лишь повернула голову.

"Во 2-й Роте учат солдат называть расу, когда обращаются к старшему по званию? Я знаю о том, что я фея, лучше, чем кто-либо."

'Невероятно.'

Энкрид увидел в ней природную харизму, способную раздавить одним словом.

"П-простите! Я – командир Взвода Месть из 3-го Взвода!"

"У меня есть просьба."

"Да!"

"Командир Взвода Месть, пожалуйста, держите свой рот на замке, пока я здесь. Вам даже не нужно отвечать на эту просьбу. Если вы откроете рот, я могу всадить вам нож или кулак в лицо. Понятно, командир Взвода Месть?"

Энкрид не стал поправлять ее неправильное произношение имени Мести.

Месть зажал рот руками, его лицо дергалось от сдерживаемой ярости.

"Я слышала, в вашем отряде есть забавные бойцы."

Взгляд феи вернулся к Энкриду.

"Да, благодарю вас."

Не было смысла наживать себе неприятности.

Он вежливо ответил.

В ходе их короткого обмена Энкрид задумался:

'Зачем она вообще здесь?'

Разговор был совершенно бессмысленным.

Она похвалила его выступление в бою, которое, хотя и было точным, не было достаточно примечательным, чтобы заслужить визит.

"Да, я пережил столкновение с Лягухом, но это была чистая удача."

"Удача – это тоже навык. Богиня удачи не разбрасывает монеты кому попало."

"Спасибо."

Затем она повернулась к блондину.

"А тебя как зовут?"

"Э-э, ну, я Кранг."

Когда он отвечал, его глаза бегали, а брови нахмурились.

'Выдумал на ходу.'

Имя было явно фальшивым.

"Ясно."

Фея спокойно ответила и покинула палатку.

Месть, который даже не смел нормально дышать, наконец глубоко выдохнул.

"Черт возьми."

"О, командир взвода."

Вздрогнув, Месть резко обернулся, чтобы понять, что это просто проходящий мимо солдат.

"Ты, щенок!"

Человек, называвший себя Крангом, снова разразился смехом.

Охранник в лазарете заглянул внутрь, озадаченный их выходками, а затем ускользнул обратно.

Энкрид посмотрел на Месть и подумал, что, по крайней мере, ему не будет скучно, пока он здесь.

***

Энкрид размышлял о прошедшей битве.

Он сосредоточился на двух вещах, обдумывая свой дальнейший путь:

"Наносить удары со всей силой, не вкладывая в это все свое сердце."

Не прошло и дня с тех пор, как он нашел подсказку, а его тело уже зудело от желания действовать.

Однако он не мог сразу же напрягаться – у него все еще болел бок.

Единственная тренировка, которую он мог себе позволить, была упражнениями на силу хвата.

Энкрид работал над пальцами и мышцами предплечья.

На первый взгляд, это могло показаться глупым.

"Тело – основа всех техник."

Даже у самого маленького листика есть вес, и даже капля воды может пробить камень, если дать достаточно времени.

Таким образом, это кажущееся незначительным усилие принесет плоды в будущем.

Энкрид верил в это всем сердцем и построил свою башню дисциплины на таком фундаменте.

"Усердно работаешь, да?"

Это был Кранг.

Прошло два дня с тех пор, как командир роты ушел.

Помимо размышлений о бое и тренировках на силу хвата, Энкрид ничего не делал.

Он полностью сосредоточился на отдыхе.

В конце концов, отдых тоже важен.

Единственное, что изменилось, это Кранг – полусумасшедший солдат, который представился и заявил, что забыл свою принадлежность, – слонялся вокруг него.

"Зачем ты так напрягаешься?"

Кранг непринужденно разговаривал со всеми, включая Энкрида, и даже с Местью.

"Я командир взвода! Проявите уважение к старшему по званию!"

Он даже поддразнивал Месть, что давало понять, что он не восстанавливается здесь после травм.

Казалось, у него тоже были немалые навыки – его игривые шаги рядом с Местью, всегда едва избегая захвата, делали это очевидным.

"Что?"

Поскольку другой был просто солдатом, Энкрид ответил неофициально.

"Ты только и делаешь, что сжимаешь и разжимаешь руки весь день. Кроме этого, ты просто смотришь в космос, как будто потерялся. О чем ты так усердно думаешь? И почему ты так сосредоточен на сжимании рук?"

Он был любопытен, как восьмилетний ребенок.

Но это не было особенно раздражающим.

"Мне тоже немного скучно."

Поддразнивать Месть работало только пару раз.

Наличие кого-то, с кем можно поговорить, даже просто для светской беседы, было хорошим способом отвлечься от скуки.

"Это тренировка силы хвата. Что касается того, что я смотрю в космос, я пересматриваю ошибки, которые я совершил в последнем бою."

"Зачем возиться со всем этим?"

Зачем?

"Чтобы не умереть в следующем бою."

"Никогда не видел солдата, который бы пошел на такие меры, просто чтобы выжить."

"Тогда, видел ли ты солдата, который так жил долго?"

"Хм, несколько?"

Что это была за жизнь у этого парня?

Энкрид подозревал, что Кранг играет в какую-то гражданскую игру.

Не то чтобы это что-то меняло.

Если другой хотел заниматься подобными вещами, Энкрид мог его развлечь.

Ему это ничего не стоило.

Он не завидовал другим за то, чего ему не хватало.

Если бы он завидовал, он бы давно сошел с ума из-за чьего-то таланта владеть мечом.

Но Энкрид этого не делал.

У него был свой путь вперед, и радость роста наполняла его.

"Мне просто нужно больше тренировать свою технику колющих ударов."

Удары в полную силу все еще требовали тренировок.

Сердце Зверяоставалось одним из столпов силы Энкрида.

Один шаг вперед.

Один шаг каждый день.

Даже если сегодняшний день не повторится, путь не изменится.

Конечно, не все оставалось прежним.

"Кем ты хочешь стать?" – спросил Кранг.

Это напомнило Энкриду, как Рем задал ему тот же вопрос.

Воспоминание всплыло на поверхность.

"Почему кажется, что это было так давно?"

Того дня больше не существовало.

Он исчез, потому что Энкрид умер.

Игривые амбиции, о которых он когда-то говорил, исчезли так же легко.

Если бы он открыл рот, чтобы говорить о будущем или мечтах сейчас...

"Исчезнет ли сегодняшний день снова?"

Не исчезнет.

Даже если мечты были поглощены и разорваны реальностью, следы оставались.

Следы – да, лишь следы оставались в его сердце.

Он так думал раньше.

Но сейчас?

"Неужели остались только следы?"

Энкрид посмотрел на свои руки.

Его ладони были загрубевшими, испещренными мозолями, которые образовались, лопались и много раз покрывались шрамами.

Огрубевшая кожа на его пальцах, вероятно, никогда не исчезнет.

Это было доказательство его усилий.

"Действительно ли это все?"

Спросил он себя.

И нашел ответ.

Нет.

Не могло быть.

Даже в те времена, когда все, что оставалось, было лишь следами, Энкрид никогда не сдавался.

"Быть рыцарем."

Солдат из низов, из третьесортного наемничьего окружения.

В лучшем случае – командир отряда.

Это было скудное положение, не отличающееся особым мастерством.

И все же он стремился к вершине – к рыцарству.

Месть, слушавший поблизости, был готов разразиться смехом.

Но Кранг заговорил первым.

"Ах, рыцарь."

Это было странно.

Месть хотел было высмеять его, но поведение Кранга остановило его.

Не силой, а инстинкт подсказывал ему, что это было бы неправильно.

Хотя его тон был спокоен, он имел вес.

Кранг серьезно отнесся к этой абсурдной мечте – он слушал всем сердцем и силой.

Это был уровень внимания, который почти ошеломлял.

"Глядя на тебя, я думаю, я начинаю понимать, как хочу жить."

Слова Кранга были просты.

Энкрид пожал плечами.

Странная атмосфера, наполнившая лазарет, исчезла так же внезапно, как и появилась.

"Пф, рыцарь? Как смешно!"

И вот, Месть высмеивал его в свое удовольствие.

Но это казалось смехотворным.

Ни Энкрид, ни Кранг не обращали на него никакого внимания.

"Я выше тебя по званию!" – слабо попытался Месть.

Конечно, это не возымело никакого эффекта.

Ровно через неделю у Энкрида перестал болеть бок.

"Благодаря мази?"

Он быстро исцелился.

Когда приближалось время сна, Кранг спросил: "Ты возвращаешься завтра?"

"Ага."

Сегодняшний день был без происшествий.

Вернувшийся через неделю менестрель спел гимн Кипарису прямо рядом с лазаретом утром.

Солдат на посту охраны проспал.

Во время легкой прогулки в полдень Энкрид увидел Крайса.

Большие Глаза выглядел неважно.

Прежде чем он успел что-либо спросить, Крайс быстро ушел.

Остаток дня прошел без происшествий.

Поскольку пациенты лазарета не стояли на страже, Энкрид смог хорошо отдохнуть.

"Спокойной ночи, Энкрид."

"И тебе, Кранг."

"Как только мы вернемся, я разберусь с вами обоими," – добавил Месть со своим обычным прощанием.

С этими словами Энкрид закрыл глаза и заснул.

И тут...

"Кипарис! Кипарис!"

Пение менестреля разбудило его.

"Опять сегодня?"

Он слышал, что менестрель никогда не оставался на одном месте больше двух дней, переходя от казармы к казарме.

Сегодня песня должна была доноситься издалека.

Почему он снова здесь?

"Черт возьми, где завтрак?" – проворчал Месть, проснувшись.

Услышав его, у Энкрида волосы встали дыбом.

Он слышал эти самые слова вчера.

Нет, в повторившемся сегодня.

"Солдат тоже сегодня утром проспал?" – спросил Энкрид.

Месть странно посмотрел на него, прежде чем рассмеяться.

"Что за ерунда? Вчера завтрак принесли вовремя."

Энкрид с неверием вздохнул.

Теперь все было ясно.

Сегодняшний день повторился.

Это означало...

"Я, должно быть, умер во сне, бесшумно."

http://tl.rulate.ru/book/134913/6255778