— Хм? Ты прекращаешь торги на двухстах пятидесяти тысячах лян? — Первый Принц успешно выиграл аукцион за Фантастического Морского Червя, но в его голосе промелькнуло удивление. Он предполагал, что Вэнь Шуай сможет поднять ставку до трехсот тысяч или даже больше.
— Тем лучше, что он остановился! — На губах Вэнь Мана заиграла озорная улыбка. — Двадцать с лишним тысяч задержат приготовление Изначального Эликсира Ду Юя на несколько месяцев, а то и на полгода. Довольно выгодная сделка!
Время — деньги.
Особенно для стареющего Ду Лао. С каждым днем его шансы успешно прорваться в Совершенную Врожденную Реальность неумолимо тают.
Первый Принц, торжествуя, закрепил за собой Фантастического Морского Червя и не упустил случая уколоть Вэнь Шуая:
— Третий брат, почему ты сдался на полпути? Неужели казна опустела? Я же говорил — если не хватает серебра, просто попроси у старшего брата. Мы же семья, стесняться нечего.
— Хм! — Вэнь Шуай лишь фыркнул, изобразив крайнее "негодование".
— Ха-ха! — Первый Принц рассмеялся ещё самодовольнее. — По правде говоря, я, как старший, должен был уступить тебе, младшему. Но увы, твоей невестке вдруг захотелось похлебки из Фантастического Морского Червя... Что поделать!
— Хе-хе! — Сухо рассмеялся Вэнь Шуай и замолчал.
— Возомнил о себе! Совсем зазнался! — В уединённой ложе Сунь Цзи не сдержал ворчания.
— Пусть потешается, — улыбнулся Сюй Мин. — Скоро его спесь обойдётся ему дорого.
— Прямо сейчас мой человек тайно доставил того червя к представителям Торговой Гильдии Девяти Треножников. Скоро он снова появится на этом аукционе!
В последующих торгах одна за другой были выставлены несколько элитных реликвий и оружия высшего качества.
Хотя эти оружия и считались первоклассными, они относились лишь к категории «обычного железа» — по сравнению с Истинными Сокровищами разница была просто огромной. Из-за этого на Турнире Сокровищ они не могли уйти за большую цену — их раскупили за десять-двадцать тысяч лянов.
– Следующий лот — низкоуровневое Истинное Сокровище!
Истинное Сокровище?!
Несколько предыдущих предметов из обычного железа не вызвали особого ажиотажа, и весь Турнир начал затихать. Но стоило объявить о появлении Истинного Сокровища, как страсти разгорелись с новой силой.
– Это трёхфутовый меч с зелёным лезвием, созданный знаменитым мастером ковки Тянь Цзюйцзы! Стартовая цена — сто тысяч лянов…
– Тянь Цзюйцзы? — Сюй Мин, разумеется, слышал это имя впервые. — То есть «Лижущий Мандарины»?
В итоге это низкоуровневое Сокровище, выкованное мастером Лижущим Мандарины, ушло за сто восемьдесят тысяч лянов.
– Следующий лот… Хм? Кхм-кхм… — Ли Вэньши вдруг смутился, и его лицо стало немного неловким. — Прошу прощения, уважаемые гости, но только что таинственный участник прислал ещё одного Иллюзорного Морского Червя для участия в аукционе…
Ещё один Иллюзорный Морской Червь?!
В тот же миг выражения лиц многих гостей Турнира стали невероятно красноречивы. Ведь всего несколько лотов назад за одного такого червя яростно торговались Первый и Третий Принцы императорской семьи — и если рыночная стоимость этого существа составляла всего пятьдесят тысяч лянов, то аукционная цена взлетела до двухсот пятидесяти.
А теперь появился ещё один?
Многие невольно переводили взгляды на закрытую ложу Первого Принца, пытаясь разглядеть его реакцию. Однако личные комнаты на соревновании сокровищ были устроены так, что изнутри прекрасно видно зал, а снаружи — лишь глухие стены.
– Ли Вэньши! – голос Первого Принца прозвучал ледяно. – Ты что, смеёшься надо мной?
Ли Вэньши тут же поклонился:
– Ваше Высочество, как я посмею! Клянусь репутацией Девяти Котлов, этого Фантомного Морского Червя действительно принёс таинственный человек!
– Хм! – Первый Принц лишь холодно фыркнул, не став продолжать.
Но все знали: если уж Торговая Гильдия «Девять Котлов» даёт слово, значит, это правда. Их репутация в Летучем Облачном Королевстве дороже золота.
– Вот не везёт! – Вэнь Ман злобно сжал кулаки. – Фантомный червь – редкость, раз в год появляется. А сегодня – один за другим!
Младший брат попытался его успокоить:
– Может, кто-то из гостей просто решил нажиться? Увидел, как ты и Третий Принц разогнали цену, и выставил своего червя?
– Смеют обманывать меня?! – Вэнь Ман буквально пылал. – Если узнаю, кто это сделал – жить ему недолго!
Но тут же он с досадой осознал: если продавец хочет остаться в тени, даже его влияния не хватит, чтобы вытянуть информацию из Гильдии. А значит, он просто стал жертвой обстоятельств. И это бесило его ещё сильнее.
– Стартовая цена за этого Фантастического Морского Червя – тоже пятьдесят тысяч... – Ли Вэньши не стал распространяться. Ему и самому было неловко из-за такой ситуации; лишние слова ни к чему, пусть два богатых гостя сами разберутся.
– Пятьдесят тысяч! – Вэнь Шуай сразу же выкрикнул.
Затем, не забыв добавить с хитрой ухмылкой:
– Старший брат, думаю, одного Фантастического Червя хватит, чтобы укрепить здоровье госпожи? Если переборщить...
– Сто тысяч! – Вэнь Мань действительно разозлился.
Он не собирался позволять Вэнь Шуаю спокойно купить червя, особенно после того, как сам потратил целое состояние, чтобы перебить его ставку. И вот, в мгновение ока, появляется ещё один экземпляр! И теперь он вынужден снова участвовать в торгах, иначе ситуация будет выглядеть так: он потратит двести пятьдесят тысяч на бесполезного червя, а Вэнь Шуай – всего пятьдесят тысяч на то, что ему срочно нужно.
Если дело дойдёт до такого, Вэнь Мань точно сойдёт с ума.
– Раз уж старший брат так щедр, я не могу ударить в грязь лицом – двести тысяч!
Десять тысяч раздражённых мыслей пронеслись в голове Вэнь Маня:
– Двести пятьдесят тысяч!
– Двести шестьдесят!
– Двести восемьдесят!
– Неужто так необходимо быть таким отчаянным, старший брат?
– У меня деньги есть, тебе какое дело?
– Если ты так давишь, тогда... я снимаю ставку!
– Ха-ха!
– Жестоко!
[Самые новые и полные произведения доступны на сайте 69shu.com!]
В уединённой комнате, когда Вэнь Шуай прокричал эти слова наружу, Сюй Мин и Сунь Цзи не смогли сдержать смеха.
Счастливее всех был, конечно же, Сюй Мин. Он купил червя в Магической Лавке всего за тысячу очков, а теперь продавал его за триста тысяч лян. Какой доход!
– Вэнь Шуай, позови своих подчинённых – помоги мне продать ещё одного! – усмехнулся Сюй Мин.
Таких жирных кусков попадалось мало, и Сюй Мин просто не мог упустить такой шанс.
– Отлично!
После нескольких раундов торгов неожиданно лицо Ли Вэньши снова перекосилось:
– Эээ… еще один таинственный участник предлагает за Фантастического морского червяка…
Пф-ф-ф!
Первый принц, потягивавший дорогое вино, тут же выплюнул его, услышав это. Неужели Торговая ассоциация Девяти Треножников решила сегодня сжить его со свету?
Два Фантастических морских червяка уже обошлись ему в пятьсот пятьдесят тысяч, а теперь лезет третий?
– Разве Фантастические морские червяки не редкость? Как получилось, что сегодня они появляются один за другим?
Сама по себе их ценность не так уж высока – иначе Магазин Божественных Артефактов не продавал бы их всего за тысячу очков. Но из-за редкости цена на рынке доходила до пятидесяти тысяч золотых. – Может, кто-то в Великой Пустыне наткнулся на гнездо этих тварей?
– Старший брат, ты ведь не станешь со мной торговаться за этого? – Вэнь Шуай ехидно ухмыльнулся, всем видом показывая: человек предполагает, а небо располагает!
– Двести тысяч! – В ярости Вэнь Мань сразу выкрикнул цену, даже не дав брату сделать ставку. После всего, что произошло, он не собирался позволять Вэнь Шуаю заполучить червяка без борьбы. – Хочешь – поднимай, не хочешь – я куплю его на корм собакам!
– О-о, старший брат, ну ты своих псов балуешь… – Вэнь Шуай саркастически протянул и действительно не стал поднимать ставку.
– Что?! – Вэнь Мань остолбенел. – Ты не повышаешь?
На самом деле он вовсе не планировал забирать этого червяка себе.
Он считал, что потратить двести-триста тысяч, чтобы не дать Вэнь Шуаю купить Фантастического морского червя, — это нормально. Пятьсот-шестьсот тысяч — уже перебор, а семьсот-восемьсот — полный провал! Ведь хоть червь и редкий, но если кто-то предложит за него триста-четыреста тысяч, найдутся те, кто его раздобудет.
На этот раз Вэнь Ман поднял ставку просто чтобы насолить Вэнь Шуаю и заставить его раскошелиться.
Но…
Вэнь Шуай не стал перебивать цену?
— Эм… — Ли Вэньши уже умирал от неловкости. — Следующий лот — тоже Фантастический морской червь!
— Пятьдесят тысяч! — крикнул Вэнь Шуай. — Братец, может, купишь ещё одного, чтобы собакам скормить?
Все на аукционе устремили взгляды в сторону ложи Вэнь Мана, ожидая реакции этого простака. Но прошло много времени, а оттуда не последовало ни звука.
— Жаль… — Сюй Мин с сожалением покачал головой. — А я-то надеялся подзаработать на нём!
— Ха-ха…
В отличие от оживлённой атмосферы у Сюй Мина, в ложе Первого принца царила гнетущая тишина, будто температура упала на несколько градусов.
Первый принц осознал, что сегодня вёл себя как полный идиот — словно шут, прыгающий перед публикой! Он хотел помешать Вэнь Шуаю купить червя, но в итоге тот приобрёл его за стандартные пятьдесят тысяч, а сам принц потратил семьсот пятьдесят тысяч на трёх… чтобы скормить их собакам.
Какое же это безумие!
— Ваше высочество, не переживайте! — попытался успокоить его стражник. — Пусть пока почивают на лаврах. Зато во время дуэли азарта они ещё выплачутся!
– Хм, точно! – Холодный взгляд Вэнь Мана сверкнул. – Этого Сюй Мина нельзя оставлять в живых. Если сегодня удастся его прикончить, то потеря даже нескольких сотен тысяч – не такая уж большая цена!
Первый принц привык устранять любые угрозы своему трону немедленно. И Сюй Мин, вставший на сторону Вэнь Шуая, явно стал для него опасностью.
[Пожалуйста, добавьте в закладки!]
http://tl.rulate.ru/book/131466/5947438
Сказали спасибо 0 читателей