Ночная тьма окутала город, когда генерал Цзинь наконец отправился на свою миссию. Зоопарк Ланьшуя, огромный и хорошо заметный, не составил труда для острого зрения генерала. Тигриная гора — открытый вольер без железных решеток — словно сама приглашала его действовать.
Пронзая ночной воздух, генерал Цзинь в считанные минуты оказался над Тигриной горой. Он камнем рухнул вниз, вонзив когти прямо в зад ничего не подозревающего спящего тигра. Разбуженный столь бесцеремонно хищник издал душераздирающий рык, полный боли и ярости, попытавшись атаковать нежданного гостя. Но генерал Цзинь, не теряя ни секунды, одним мощным ударом крыла отбросил его, словно тряпичную куклу.
Крепко сжимая в когтях добычу, генерал Цзинь взмыл в ночное небо. Остальные тигры, разбуженные шумом, могли лишь беспомощно рычать вслед улетающей птице, изливая свою бессильную ярость в пустоту.
«Превосходная работа!» — Е Цю с довольной улыбкой похлопал генерала Цзиня по голове. Не теряя времени, он активировал Систему Улучшений и поместил кусок тигриного мяса в область, окутанную золотистым сиянием. Почти мгновенно появилось системное сообщение:
«Выберите направление улучшения:
1. Мясо белого тигра
2. Мясо бисе»
Е Цю на мгновение задумался. Белый тигр, один из четырех священных зверей наряду с Лазурным драконом, Алой птицей и Черной черепахой, все же оставался тигром. Бисе, хоть и был одним из девяти сыновей дракона и внешне напоминал тигра, скорее всего, являлся результатом союза дракона и тигра. Для достижения совершенства в форме тигра стиля Синъи Е Цю, несомненно, требовалось мясо белого тигра.
Сделав выбор, он увидел новое сообщение:
«Выберите уровень улучшения:
• Первый уровень: 800 очков улучшения
• Второй уровень: 80 000 очков улучшения
• Третий уровень: 8 000 000 очков улучшения (вероятность успеха 80%)»
Е Цю присвистнул. Как и ожидалось от царя зверей, количество очков, необходимых для улучшения тигриного мяса, значительно превосходило затраты на мясо сокола. «Что ж, — подумал он, — чем выше цена, тем лучше должен быть результат».
Не колеблясь, Е Цю выбрал улучшение второго уровня. 80 000 очков улучшения мгновенно испарились, и спустя томительную минуту на экране появилось долгожданное сообщение: «Улучшение успешно. Получено мясо духовного тигра».
Не теряя ни секунды, Е Цю положил в рот кусочек мяса размером с грецкий орех. В тот же миг его тело словно охватило пламя — мощный поток энергии забурлил внутри, затмевая все, что он испытывал ранее от мяса божественного кондора, духовного быка или духовной курицы. Чувствуя, как сила грозит выплеснуться наружу, Е Цю немедленно погрузился в практику формы тигра стиля Синъи, стремясь обуздать и впитать эту невероятную мощь.
Полтора часа пролетели как одно мгновение. Когда последние отголоски энергии растворились в теле Е Цю, он ощутил небывалый прилив сил. Форма тигра не просто достигла уровня преобразующей силы — она превзошла все его ожидания. Мышцы рук, внешне почти не изменившись, теперь таили в себе силу, в несколько раз превосходящую прежнюю.
Е Цю чувствовал себя так, словно превратился в легендарного Халка. Казалось, одним ударом кулака он мог расколоть гору и обратить в прах любого противника. «А если добавить к этому технику Неразрушимого Золотого Тела, — подумал он с улыбкой, — то я стану поистине непобедимым!»
В это время в особняке семьи Ли разворачивалась совсем другая сцена. Ли Му, стоя перед отцом, Ли Юанем, рассказывал о недавних событиях:
«Отец, вот как обстоят дела. Что нам теперь делать?»
Ли Юань, выслушав сына, задумчиво произнес: «Значит, Цинь Лань исчезла... Да еще и наш мастер боевых искусств пропал. Этот Е Цю, о котором ты говоришь, действительно не так прост, как кажется».
«Что же нам делать дальше? — нетерпеливо спросил Ли Му. — Может, продолжим посылать мастеров семьи?»
Ли Юань покачал головой: «Если этот Е Цю способен справиться с мастером боевого пути, то даже если мы продолжим посылать наших людей, мы лишь понесем тяжелые потери. Нет, здесь нужен другой подход. Лучше решить это деньгами».
«Разве за деньги можно нанять мастера боевого пути?» — удивился Ли Му.
«Сын мой, — усмехнулся Ли Юань, — деньги могут заставить даже черта крутить жернова. Тебе больше не нужно вмешиваться в это дело. Я сам всем займусь».
Когда Ли Му удалился, Ли Юань достал из ящика стола давно запечатанный телефон. Набрав номер, он произнес: «Пятьдесят миллионов за жизнь мастера уровня преобразующей силы».
«Можно», — последовал лаконичный ответ.
«Конкретные данные и задаток я пришлю чуть позже».
«Хорошо».
В это время в мрачном подземном убежище, скрытом от посторонних глаз, царила напряженная атмосфера. В центре стоял мужчина в ярко-красном халате, держа в руке зловещую кисть для ловли душ. Вокруг него полукругом выстроились подчиненные в масках Чёрного и Белого Посланников Смерти, Бычьеголового и Лошадиномордого.
Мужчина в красном — судья Цуй — обвел взглядом собравшихся и произнес: «Шестой Бычьеголовый и Лошадиномордый, у вас есть задание».
«Слушаемся, судья Цуй!» — в унисон ответили двое в масках, делая шаг вперед.
Судья Цуй извлек из складок одежды документ и, слегка взмахнув рукой, отправил его в полет. Бумага, словно повинуясь невидимой силе, опустилась прямо перед двумя избранными исполнителями.
Получив инструкции, они без лишних слов удалились, растворившись в темноте подземелья.
Когда часы пробили полночь, эта зловещая пара — Бычьеголовый и Лошадиномордый — уже стояла у ворот особняка Е Цю, готовясь выполнить свою смертоносную миссию.
Подземное царство, организация, состоящая из мастеров боевых искусств высочайшего уровня, оставалась загадкой для непосвященных. Их истинные цели были неизвестны, но сейчас им срочно требовались деньги. Влиятельные люди знали о существовании Подземного царства и его невероятной силе. За определенную сумму они могли устранить любого, вне зависимости от его статуса и могущества.
Именно поэтому Ли Юань обратился к ним, чтобы избавиться от Е Цю. В иерархии Подземного царства высшую ступень занимали легендарные Десять Владык Ада — каждый из них обладал силой, не поддающейся измерению. Однако их вмешательство требовалось лишь в исключительных случаях. Следующим по рангу шел судья Цуй.
Никто не знал истинных пределов силы судьи Цуя, да это было и не важно — его главной задачей было планирование и координация. Он умело распределял задания между членами организации, учитывая силу цели и сложность миссии. В его распоряжении были Бычьеголовые и Лошадиномордые — мастера уровня преобразующей силы, а также Чёрные и Белые Посланники Смерти — мастера уровня скрытой силы.
Нынешнее задание — убийство мастера уровня преобразующей силы — было далеко не простым. Победить такого противника в открытом бою — одно дело, но убить его, особенно если он решит спасаться бегством, — совсем другое. Поэтому на это задание были отправлены Бычьеголовый и Лошадиномордый шестого ранга, считавшиеся одними из сильнейших среди мастеров своего уровня.
Мастер уровня преобразующей силы — это не просто титул, а целый мир различий в могуществе. Первое, что влияет на силу такого мастера, — это состояние его духа и энергии. Чем моложе тело, чем крепче дух, тем большую мощь способна высвободить преобразующая сила. До сорока лет разница в силе между мастерами не столь велика, но после этого рубежа каждый прожитый год может существенно ослабить даже самого могущественного бойца.
Второй ключевой фактор — техника совершенствования. Разные школы и методы могут привести к огромной разнице в силе даже среди мастеров одного уровня. Техники делятся на внешние, тренирующие тело, и внутренние, развивающие дыхание и энергию. Разрыв между техниками разных уровней поистине колоссален.
Вспомним, как Е Цю получил технику Железной рубашки от мастера боевых искусств семьи Лю. Доведи он ее до уровня преобразующей силы, он все равно считался бы мастером этого уровня. Но его сила была бы ничтожной по сравнению с другими. Однако Е Цю не просто освоил эту технику — он улучшил ее до невероятной техники Несокрушимого алмазного тела и достиг в ней совершенства. Разница между этими двумя состояниями поистине небесная.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/12487/4950342
Готово:
Использование:
