Готовый перевод The mad dog of the duke's estate / Бешеный пёс герцогского поместья: Глава 27

Мощный взрыв прокатился по полю боя, поднимая густое облако пыли.

Карон медленно помог Хансу, который заслонил его, подняться на ноги.

– ...Это было реально опасно, – пробормотал Карон. На месте, где только что стоял Зион, образовалась глубокая воронка, показывая, как близко они были к смерти. Тревога, которую Карон чувствовал раньше, теперь обрела смысл. Это было предчувствие этого самого момента.

– Опасно? Да ты чуть не погиб. Если бы не я, от тебя бы и куска мяса не осталось, – прозвучал голос прямо в голове Карона.

Карон мгновенно узнал голос. Он произнес вслух:

– Я не знал, что у тебя есть функция голоса.

– Конечно, есть. Я тебе не какая-нибудь обычная железяка, – надменно ответил голос.

– Меч с душой? – спросил Карон, припоминая легенды, которые он слышал. Это были мечи, выкованные безумными кузнецами, использовавшими души в качестве материала. Учитывая, что Гильотина была мечом первого главы семьи, это казалось вполне вероятным.

Однако самому мечу такое сравнение не понравилось.

– Еще раз назовешь меня мечом с душой, и я отрублю тебе голову на месте, – заявило оружие.

Карон усмехнулся и парировал:

– Если бы ты хотел меня убить, почему просто не дал мне умереть? Кажется, ты только и умеешь, что болтать.

– Ах ты, мерзавец... – проворчал меч.

Почувствовав раздражение Гильотины, Карон решил пока оставить эту тему и сказал:

– Мы можем обсудить это позже. Сейчас есть дела поважнее.

Карон воткнул Гильотину в землю и, глубоко вздохнув, проверил Ханса. Черная кровь сочилась изо рта Ханса, что было явным признаком внутреннего повреждения. Но по крайней мере он еще дышал. Ханс направил свою ману на создание защитного барьера прямо перед взрывом, пожертвовав собой, чтобы защитить Карона.

– Этот взрыв был слишком близко. Мне удалось сдержать большую его часть, чтобы он не затронул другие области, но если бы не этот парень, ты бы в лучшем случае валялся в коме, – пробормотала Гильотина.

Слушая Гильотину, Карон окинул взглядом поле боя. Сражение закончилось, но картина предстала странная. Осталось лишь три вражеских тела. На месте остальных зияли небольшие воронки.

– …Цепь самоуничтожений? – предположил Карон.

– Похоже на работу темного мага, вероятно, не ниже седьмого круга. Черт бы побрал этих магов, они были безумными тогда и остаются такими сейчас. Из-за этих ублюдков мне пришлось растратить накопленную ману. Ух, – проворчал меч.

Одно было ясно. Как и сказала Гильотина, это место могло стать могилой Карона. Он нахмурился и глубоко вздохнул.

Вскоре примчались рыцари Волчьего Океана и Лео.

– Молодой господин Карон! – закричали рыцари.

– Карон! – выкрикнул Лео.

Адреналин отступал, уступая место усталости.

– Карон, ты в порядке? Ты не ранен? – спросил Лео дрожащим голосом. Весь в порезах, он тревожно осматривал Карона на предмет ран.

– Благодаря Хансу, я в порядке, – заверил его Карон. Затем он повернулся к Иану, командиру отряда, прибывшему с Лео, и спросил: – Какие потери?

Иан ответил своим обычным стоическим тоном:

– Трое погибших от последнего взрыва. Остальные в состоянии продолжать бой.

– …Значит, выживших еще много. Как люди в поезде? – спросил Карон.

– Радиус взрыва был ограничен, так что все в поезде в безопасности, – подтвердил Иан.

– Это облегчение. Со мной все в порядке, так что сначала позаботьтесь о Хансе, – распорядился Карон, передавая Ханса Иану, прежде чем рухнуть на землю, совершенно обессиленный. Он посмотрел на Лео и добавил: – Лео, помоги командиру отряда зачистить поле боя. Мне нужно немного посидеть. Я совершенно выжат.

– Хорошо, но если что случится – зови. Ладно? – ответил Лео.

– Захвати по пути какое-нибудь зелье для этих порезов. В поезде должны быть. И мне принеси, заодно, – сказал Карон.

– Подожди немного. Я сейчас вернусь, – кивнул Лео и быстро направился обратно к поезду.

Лео ушёл, а Карон заметил кровь на его мече. Лёгкая улыбка тронула его губы, и он пробормотал, кивнув самому себе:

– Лео повзрослел.

– У тебя душа старая. Не то что у твоего предка, Раэля. Впрочем, ты же у нас реинкарнировавший, так что ничего удивительного, – раздался в голове Карона голос Гильотины.

Карон слегка пнул меч ногой и спросил:

– Откуда ты знаешь, что я реинкарнировал?

– Я же души видеть умею, помнишь? Я это понял в тот самый миг, когда ты меня впервые взял в руки, – ответил меч.

– Логично. В мире, где мечи разговаривают, реинкарнация не должна вызывать особого удивления, – задумчиво произнёс Карон.

– Тебе не кажется немного высокомерным так говорить, учитывая, что ты мне жизнью обязан? – воскликнул меч, и в его голосе прозвучало раздражение.

– Лучше быть таким, чем молчать всё это время, когда можно было говорить. О чём ты думал? – парировал Карон. Хотя открытие новой способности меча было хорошим знаком, его не покидало беспокойство из-за того, что меч молчал до сих пор. Похоже, Гильотина очнулся ещё во время Церемонии Пробуждения, но его мотивы оставались неясными.

После короткой паузы меч объяснил, оправдываясь:

– Я не так давно могу общаться. Мне нужно было пропитаться кровью, чтобы полностью пробудиться, а ты засел в замке Азурокеан, оставив меня вот так.

Если кровь была ключом, то меч полностью пробудился только после первой миссии. Меч, которому для пробуждения нужна кровь... Это явно не обычный клинок.

– Так ты проклятый меч? Гало сказал, что все следы сознания демонов были уничтожены, но, видимо, это неправда, – размышлял Карон.

Единственное, что Карон знал об использовании крови в качестве платы за силу, – это проклятый меч, которым он когда-то владел. Если это так, то Синий Дракон, с которым он мельком встретился во время Церемонии Пробуждения, мог и солгать.

– Я уверен, ты такой идиот, что тебя даже с Раэлем сравнивать стыдно. Поздравляю, ты превзошел своих предков, – язвительно заметил Гильотина.

– Если меч, который питается кровью, не проклят, то что тогда? – пробормотал Карон.

– Я совсем не такой, как эти демоны, ты, жалкий... человек, – огрызнулся Гильотина, запнувшись в конце фразы.

Казалось, Карону придётся обсудить это с Хало позже более детально.

– В такой ситуации слов благодарности едва хватит, а ты сравниваешь своего благодетеля с демоническим мечом... Как ты смеешь... Ты просто... Мусор.

– Что с твоим голосом вдруг случилось? – спросил Карон.

Голос заметно смягчился по сравнению с прежним. Лезвие меча, которое раньше ярко светилось, теперь тускнело; его энергия явно иссякала.

– Я в таком состоянии, потому что спас тебя, неблагодарный... ублюдок... Если бы я только мог поглотить больше маны... Тупой хозяин, – пробормотал Гильотина ослабевающим голосом. Казалось, у меча заканчивается энергия.

Карон встал и крепко сжал меч, спрашивая:

– То есть единственный способ для тебя восстановить свои силы – это убивать врагов?

– Мне нужно поглощать ману из крови... Даже твоя кровь подойдет..., – признался Гильотина, хотя и звучал неохотно.

– Ах, значит, ты ожидаешь, что твой хозяин навредит себе, чтобы подзарядить тебя. Ты определенно – проклятый меч, – сказал Карон.

– Сумасшедший... ублюдок, – проворчал Гильотина.

– Отдохни пока. Я разбужу тебя позже. Но прежде чем ты уснешь, позволь мне спросить тебя еще кое-что. Те, кто приближаются к нам прямо сейчас, – они друзья или враги? – спросил Карон, указывая на всадников, быстро приближающихся издалека.

Гильотина устало вздохнул:

– Я не чувствую никакой убийственной ауры. Это союзники.

– Хорошо, тогда последний вопрос.

– Что еще?

– Ты можешь говорить в ножнах? – спросил Карон.

– Этот футляр, Дубан, был сделан Раэлем специально, чтобы меня заточить. Когда я в нём... я могу слышать, но не могу говорить... – объяснил меч.

– Отлично. Тогда помолчи, – сказал Карон с ухмылкой.

– Ах ты, мерзавец... – Гильотина резко замолчала, когда её плавно вложили в ножны.

– Как я и думал, у тебя острый язык для проклятого меча. Какой меч пререкается со своим хозяином? Тебе стоит об этом задуматься, – заметил Карон.

Гильотина оказалась намного интереснее, чем он предполагал. Является ли она по-настоящему проклятым мечом, ему ещё предстояло выяснить, но в глубине души он уже знал, что это не так. Если бы это было так, она не смогла бы выдержать чистую ману Замка Лазурного Океана.

– Хм, думаю, реакция была довольно хорошей, – пробормотал Карон себе под нос, думая о том, что меч может стать именно тем компаньоном, который ему нужен, помимо Лео.

Теперь, когда Гильотина была у него под рукой, Карон обратил своё внимание на приближающихся всадников. Рыцари Морского Волка, которые занимались охраной поля боя, немедленно заняли оборонительную позицию, когда группа приблизилась.

Карон легкой походкой направился к ним. Ян, командир отряда, стоявший на страже, шагнул вперёд, чтобы остановить его, и предупредил:

– Молодой господин Карон, пожалуйста, отойдите. Мы ещё не подтвердили их личность.

– Всё в порядке. Они не враждебны, – заверил его Карон, узнав трезубец на броне всадников. Это был символ Автономной Территории Тебе.

Солдаты спешились, и их командир вышел вперед и представился:

– Для меня большая честь встретиться с вами. Я Хири, капитан Корпуса Бдительности Автономной Территории Тебе.

– Я Карон Лестон, – ответил Карон.

– Я искренне сожалею, что уважаемая герцогская семья Лестон попала в такие печальные обстоятельства. Мэр приказал нам сопроводить вас и обеспечить вашу безопасность любой ценой, – искренне сказал Хири.

Поезд был уничтожен, других вариантов не оставалось. Лучшим решением было дождаться связи с замком Азурокеан в Тебе.

Карон кивнул в знак согласия и сказал:

– У нас много раненых. Пожалуйста, позаботьтесь о них.

И вот так, неожиданный поворот событий добавил новый этап в их путешествие.

***

Несколько рыцарей Океанских Волков вместе с некоторыми Стражами остались на месте крушения поезда для расследования. Остальная группа направилась прямо в город под защитой Стражей.

Внутри трясущейся повозки Ганс, пришедший в себя, нахмурился.

– Не уверен, что ехать в автономную территорию Тебе – верное решение.

– Ты прав, но у нас нет другого выбора. Мы не можем двигаться, когда у нас есть убитые и раненые. Это лучшее, что мы можем сделать сейчас, Ганс, – ответил Карон.

Ганс тяжело вздохнул.

– По крайней мере, в Тебе сейчас будет безопаснее. Имперские гвардейцы, должно быть, уже выехали из столицы, и я уже связался с сэром Зератом. Так что давайте просто подождем, пока сэр Зерат прибудет, он уже в пути, – добавил Карон, вытащив кусок вяленого мяса из кармана и задумчиво жуя его.

Факт нападения на прямого потомка герцогской семьи был беспрецедентным происшествием. С тех пор как Гало стал главой семьи, ничего подобного не случалось. Замок Азурокеан, вероятно, сейчас в смятении. Было бы глупо делать какие-либо опрометчивые шаги, не разобравшись в ситуации. Лучше подождать, пока полная картина не станет ясна, прежде чем действовать.

– Лео, возьми немного вяленого мяса, – сказал Карон, затем оторвал кусок и протянул его Лео.

Лео взял его дрожащими руками и ответил:

– ...Спасибо.

Казалось, что осознание того, что он убил человека, только начало доходить до Лео. Первая смерть всегда такая. Даже если приходится убивать ради выживания, чувство вины не исчезает полностью.

Это то, что Лео должен был преодолеть сам. Никакие слова утешения не помогут ему в этом. Это необходимый процесс на пути к становлению рыцарем. Для кого-то вроде Лео, выросшего в комфорте, это будет болезненный, но важный опыт.

Воспитание ребёнка — нелёгкое дело, подумал Карон, молча похлопав Лео по спине, прежде чем снова обратить внимание на Ханса.

– Ты, кажется, знал 6-звёздочного рыцаря, который подорвал себя ранее. Кто он был? – спросил Карон.

– Зион Хакими. Он был рыцарем Паджарского Султаната, – ответил Ханс.

– Паджарский Султанат… Это будет головной болью, – пробормотал Карон.

Паджарский Султанат был соседней страной, которая граничила с империей через Безмолвную Пустыню на востоке. Как соседи, они, естественно, имели напряжённые отношения. Хрупкий мир поддерживался благодаря пакту о ненападении, лично согласованному Хало. Но в последнее время не будет удивительно, если договор был нарушен.

Но даже в этом нет смысла, подумал Карон. Он и Лео всё ещё были относительно неизвестны, не имея реального значения, кроме как быть внуками Великого Герцога Хало. Не было причин для Султаната нацеливаться на них и рисковать началом войны. Это было чистое безумие.

– Что ты думаешь, Ханс? – спросил Карон.

Ханс вздохнул и покачал головой, затем сказал:

– Даже несмотря на то, что отношения между империей и Паджарским Султанатом ухудшились, они не достигли точки, когда они стали бы делать что-то подобное.

– Но доказательства, которые мы видели, всё ещё могут послужить оправданием для войны, – заметил Карон. Несмотря на шаткий характер акта, тот факт, что нападавшие не только нацелились на членов семьи Лестон, но и совершили измену, саботировав железную дорогу, делал это бесспорно серьёзным.

– Добраться до столицы оказалось гораздо сложнее, чем я думал, – вздохнул Карон, откидываясь на спинку сиденья. Сейчас обсуждать это с Гансом уже не имело смысла. Решение принимал не он. Это было в компетенции старейшин семьи, включая Хало.

– Мы почти приехали, – донесся голос Хири, капитана Стражей, снаружи кареты.

Карон перевел взгляд на окно. Они подъезжали к оживленному городу с высокими зданиями, второму по процветанию месту в империи после столицы. Это были Фивы, сердце Фиванской автономной территории.

Глядя на величественный въезд в город, Карон стиснул зубы и пробормотал:

– Черт, слишком шикарно.

– ...Согласен, – ответил Ганс.

Скоро здесь разразится буря, хотят они этого или нет.

http://tl.rulate.ru/book/124099/5934174