На далекой планете, через много лет, позиция солдата захвачена. Вскоре после этого он умирает в возникшем водовороте смерти, насилия и магической энергии. Командир Голдман — последний солдат на борту галактического корабля, последнего бастиона надежды соседней галактики. Последний остаток человечества в секторе, который уже давно захвачен инопланетной напастью.
Хуже того, он предвидел, что это произойдет. Коммандер Гольдман был, пожалуй, единственным, кто знал достаточно о потенциально возможном будущем, чтобы подготовиться к такому событию. Это был его двенадцатый раз за всю эту единственную жизнь, которую ему пришлось прожить. С каждым разом становилось немного легче. Каждый раз у него было немного больше знаний о будущем, о друзьях вокруг него. Каждый раз, когда он знал, что его предадут, на этот раз он надеялся, что все будет иначе. Счастливое число двенадцать, вот что он твердил себе. Ровно до того момента, пока он не понял, что обещанное подкрепление не прибыло вовремя.
Тем не менее, несмотря на подавляющее число врагов и нехватку припасов и подкреплений, псионического и магического мастерства Гольдмана было почти достаточно, чтобы переломить ход битвы. Так продолжалось до тех пор, пока у первого из его кораблей не кончились боеприпасы, а затем и кристаллы силового привода. Истребители, он и его команда, убрали аварийные приводы, чтобы получить гораздо больше топлива. Способ бороться с этим гораздо дольше.
Несмотря на отсутствие топлива, он и его войска все еще были в состоянии нанести значительный урон силам противника. Во-первых, он использовал Mind Rend на вражеских командирах, буквально разрывая разумы всех разумных рас. Любой, кто попадал в зону его действия, которая была всего лишь на волосок при обычной дистанции стрельбы кораблей Плети. Более того, его мысленный диапазон находился далеко за пределами эффективного диапазона воздействия плети. Флоты космической саранчи были настолько огромными, что они никогда не практиковали стрельбу по отдаленным целям. Вместо этого они сосредоточились на затемнении пустот космоса своим зловещим присутствием и пожирании всего, с чем встречались.
Выведенные из строя корабли сгорали первыми.
«АХ!»
«Мои глаза, они съедают мои глаза». Его люди кричали по открытым каналам.
«Почему не приходит помощь? Разве командир не обещал нам помощь?»
Командир Голдман пообещал своим людям. «Следуйте за мной, и я приведу нас к победе. На этот раз точно!»
Глупые слова воина, которого скоро забудут. Забыт, потому что у командира была одна важная тайна, тайна, в которую никто не поверил, даже если бы он раскрыл ее миру.
Видите ли, коммандер Кайл Голдман был бессмертен, ну, по крайней мере, частично бессмертен. Он никогда не мог умереть. Ну, он мог умереть, боль большую часть времени была довольно ужасной. Единственная проблема заключалась в том, что он никогда не останется мертвым.
В течение двенадцати жизней он пытался. Пробовал и не получилось.
Каждый раз его предал тот, кто ему был дорог. Кто-то, кто был важен для него. Во второй жизни его предала жена, сбежавшая вместе с братом. В той жизни дело дошло до того, что его брат выдал собственного сына за сына Кайла, чтобы Кайл платил алименты. Лишь через несколько будущих жизней Кайл осознал правду: он бесплоден. Это принесло ему много пользы, так как он знал секрет выхода из бесконечной смертельной петли. Все, что ему нужно было сделать, это передать это проклятие бессмертия своему ребенку. Так он понял, насколько жестокой была его судьба. Ему было суждено повторять одну и ту же жизнь неоднократно, с каждым разом он становился все более могущественным, более осведомленным о будущем. Каждый раз он мог подготовиться к неизбежному вторжению беды и уничтожению вселенной. Только для того, чтобы умереть еще раз и начать все сначала в день своего выбора.
День, который когда-то был самым важным днем в его жизни. Он знал, что день определит его будущее на всю оставшуюся жизнь. Он даже не подозревал, что этот же день станет его личным кошмаром. День, когда ему придется начинать все сначала, снова и снова.
Боги были жестокими. Они предложили ему благословение по его выбору в первый раз. Они предлагали ему любое желание. Его желание было простым: жить вечно и иметь возможность постоянно совершенствоваться и становиться сильнее.
Желание почти каждого восемнадцатилетнего подростка. Он знал, что в каждом желании есть подвох, нечто настолько великое, что даже эпические герои старых басен говорили о том, что никогда не искушают судьбу. Они говорили о том, что нужно быть довольным своей жизнью, потому что она всегда может стать хуже. И все же Кайл гордился этим. Он загадал идеальное желание, по крайней мере, так он думал в тот момент.
И только после третьей верной встречи со смертью он пожелал положить конец страданиям. Он хотел найти выход. Именно тогда Боги заключили с ним сделку: два проклятия за два благословения. Первым благословением было то, что, если он совершит поистине героический поступок, он будет освобожден от своего желания. Этот героический поступок также был связан с его проклятием. Все, что ему нужно было сделать, это остановить бедствие, и петля завершится.
Когда ему не удалось совершить этот поступок, он еще раз умолял Богов проявить милосердие. Наконец, после седьмой смерти ему рассказали о другом пункте, который существовал всегда. Пункт о том, что если бы у него был ребенок, проклятие автоматически перешло бы на этого ребенка. В то же время жестокие боги показали ребенка из его первой жизни, ребенка, которого воспитывала любовь всей его жизни и его брата. Получив это откровение, он впал в приступ отчаяния и умер, не успев найти бич.
В следующих нескольких жизнях он осознал другую жестокую судьбу, которую уготовили ему Боги: он был бесплоден. Даже если бы он захотел передать эту жестокую судьбу другому, он не смог бы. В конце концов, у него был только один шанс положить конец этому циклу смерти и возрождения. Убейте напасть. Таким образом, это его двенадцатая и последняя попытка проявить героизм.
Он был героем, любой, кто стал свидетелем нападения, несмотря на то, что это была потеря, скажет вам, что Кайл Голдман сражался с грацией и выдержкой легендарного героя. Единственная проблема заключалась в том, что чтобы стать героем, герой должен сначала жить. Люди должны выжить, чтобы рассказать историю своих эпических деяний. В конце концов он проиграл битву и свою жизнь на одном и том же поле битвы.
Он был сбит, когда волна черных напастей захлестнула его корабль, а затем начала пожирать их своими неестественными телами, способными противостоять суровым условиям космоса.
Он почувствовал, как его органы разрываются, когда острые пронзающие челюсти впились в его мягкую плоть под жестким экзокостюмом, который он носил. Он почувствовал, как у него сбился последний вздох, когда он смотрел на лучи яркой звезды, которые не были лучами его родной планеты. И снова он умер в одиночестве. И снова он умер преданным на поле боя, на этот раз он был ближе всего к победе.
На этот раз он поклялся, что все изменится. На этот раз он поклялся, что больше никогда этого не сделает. Никогда больше он не станет жертвой злобных прихотей другого человека. Никогда больше он не почувствует жестокую горькую боль предательства. В этом он поклялся на последнем вздохе. Он устал умолять богов об их проклятой милости. Вместо этого он возьмет то, что ему дали, и побежит с этим. Будучи бессмертным и тем более бесплодным, со временем он научился жить как выдающийся холостяк.
На этот раз он не будет ждать, пока брат отнимет у него жену, а позаботится о том, чтобы та никогда не остепенилась. Фактически, на этот раз он поклялся, что ради разнообразия украдет жену своего брата, чтобы тот почувствовал укол сожаления и боли. На этот раз он хотел переиграть, потому что он сделал именно это. Он начнет все сначала и будет вести гедонистический образ жизни. Это не имело значения: если он проживет ужасную жизнь и умрет, чтобы никогда не повторить этот цикл, тем лучше. Если бы он жил гедонистической жизнью и все равно пережил бы неудачу, тогда даже лучше, поскольку он, по крайней мере, смог бы хоть раз насладиться своим временем. Двенадцать жизней, в общей сложности сто пятьдесят три года, проведенных в почти постоянных битвах или в тренировках для участия в битвах. В конце концов он поклялся, что на этот раз проживет свою жизнь только для себя.
К сожалению, судьба почти никогда не бывает столь благосклонна. Что хорошего в обещаниях, ради которых не нужно работать. В конце концов, одно дело желать гедонистического образа жизни, и совсем другое — добиться его силой.
http://tl.rulate.ru/book/121991/5116514
Готово:
Использование:
