Готовый перевод Reborn as a Fantasy General / Реинкарнация Фэнтези Генералом: Глава 2

Кто проявляет прыть,

Кто жаждет победить?

Но и шкурку сохранить –

Ты, мой парнишка?

- Джесси Поуп

Маркус ворочался, его сны были наполнены демонами и мучителями.

Он видел, как орущая толпа требовала его крови, тыча в него воображаемыми вилами, как будто он какая-то ведьма. Во главе их стоял Стивен Баренц, глава рогатых демонов, выкрикивая лозунг за лозунгом, каким чудовищем являлся Маркус и как он сгниет в безвестности. Какой он неудачник.

Но помимо всех этих злобных насмешек, была одна, от которой Маркус просто не мог отмахнуться.

- Ты мог бы взглянуть им в глаза? - звучал в его ушах насмешливый голос Баренца. - Ты мог бы взглянуть в лица всех пострадавших под гнетом генералов и тиранов, и сказать им, что дорога к прогрессу будет вымощена их кровью и сломанными костями?

У его "я" не было ответа, и как раз перед тем, как его собирались бросить в огненные глубины бездны, и вся толпа вопящих демонов наконец одержала победу, он проснулся от звука своего сошедшего с ума будильника.

- Бл...ин!

Маркус вытер пот со лба, чувствуя себя полным идиотом, что вырубился на диване. Он взглянул на кричащие часы и увидел, что было около часа ночи. Его рука нащупала в темноте очки и обнаружила, что Мария положила их на столик рядом с ним, пока он дремал.

- Мари, - пробормотал он. - Ты заслуживаешь гораздо большего, чем этот дурак.

Он решил, что с таким же успехом может взять себя в руки, налить немного виски и проработать остаток раннего утра. Когда пробьет пять утра, он закажет что-нибудь для Мари и подаст ей завтрак в постель. Это успокоит её. Это будет--

- ...ай... алуд!

Он повернул голову к своему орущему будильнику, удивляясь звуку, который издал его циферблат. Он что, сломался? Опять? Честно говоря, Мари была права, посоветовав ему избавиться от него. Но он не смог. Хотя это разбитая, покрытая пылью реликвия, он всегда питал слабость к старым, сломанным вещам.

- Ша...уд!

С другой стороны, этот шум слишком раздражающий.

Он оттолкнулся от дивана и, пошатываясь, подошел к тикающим часам, все больше и больше ощущая, что звук, исходящий от этой штуки, вовсе не похож на обычный бой часов.

- Ш...алуд!

Теперь, когда он подошел ближе, это звучало почти как голос.

- ...хаи-алу...

Нет, не один голос, а множество.

Может быть, стоит повременить с выпивкой.

- Шаи-Алу--!

Это звучало почти как... напев? Песня?

Или...

- ШАИ-АЛУД!

Призыв.

Как только эти два слога прозвучали полностью, Маркус почувствовал, как всё его тело дернулось.

- Что...?

Нет, понял он. Дело не только в его теле. Комната кружилась. Циферблат часов таял на пол, каждая римская цифра на циферблате медленно стекала по каминной полке, как тающие яичные желтки.

Он увидел, как диван провалился в пол, стол в его квартире полностью развалился, а пол начал трястись, словно землетрясение вот-вот прокатится по всему колледжу.

- Надо... скорее разбудить Мари, - сказал он себе, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.

Но нарастающая громкость песнопения начала терзать его слух, вскоре он мог слышать только слова, исполняемые гортанным хором:

- ШАЙ-АЛУД! ШАЙ-АЛУД! ШАЙ-АЛУД!

Он зажал уши, когда звук пронзил его насквозь. Дверь в его спальню затряслась, как лист на ветру, а затем разлетелась на части, осколки разлетелись по стенам.

Но шок от всего этого ничто по сравнению с тем, что он увидел после.

Он перевел взгляд туда, где лежала рукопись, и увидел, что каждая страница парит в воздухе. Он с недоверием наблюдал, как его заметки, заполненные чернилами, начали соскальзывать с каждой потрепанной страницы, словно ребенок пролил на них краску.

- Нет! - завопил он, бросаясь на летающие обрывки, которые разлетались по всей комнате. - НЕТ!

Он упал на колени.

Он только что посмотрел на свои руки.

Его пальцы скрючились перед ним, как удлиненные когти, медленно растворяясь в водовороте вращающейся мебели, в который превратилась его квартира.

И именно в таком состоянии Мари наконец вошла в комнату.

- М... Марк...

Ее нога была пронзена осколками от сломанной кровати. Ее лицо залито кровью. Она захромала к нему, упала на землю и протянула руки к его изуродованной форме.

- Мари...

- МАРИ!

Марк бросился к своей девушке как раз в тот момент, когда пол наконец-то провалился, и последнее, что он увидел, прежде чем провалиться в темноту, было залитое кровью лицо Мари.

…

- ШАЙ-АЛУД!

- ШАЙ-АЛУД!

- ШАЙ...АЛУД!

У Скивера-Стального Когтя из клана Багровых Глаз не было выбора.

Кобольды загнали его воинов в пещеру рядом с пещерами Черного Ущелья, отрезав пути снабжения и сокращая численность с каждой секундой.

- Сире! - закричал его заместитель, Красноусый. - Они снова нападают!

- Держитесь! - рявкнул Скивер в ответ Лидеру Когтей. - Ты червяк или крыса?!

- Расскажи это остальным! - Красноусый протестующе завопил. Он доставал Скиверу только до груди. Даже для крысолюда он был невысок ростом. Тем не менее, у него определенно громкий голос.

- Заткнись, - предупредил Скивер. - Или выпотрошу тебя раньше, чем это сделают кобольды!

Лидер Когтей поспешил прочь, чтобы разобраться с тем, что осталось от скудных сил Скивера. 30 Крысостражей, в лучшем случае, с хорошей подготовкой, чьи копья к этому моменту были заменены щитами. Они сплотились, чтобы удержать вход в пещеру, где Скивер и главный жрец проводили свой отчаянный ритуал, а над их головами пролетали стрелы врагов.

Скивер посмотрел на осажденный арьергард, который выдерживал шквал снарядов кобольдов с другой стороны ущелья. Проклятые трусливые маленькие демоны! Даже превосходя численностью в десять раз, они всё равно предпочитали ранить их издалека, а не убить быстро.

Сталактиты пещеры начали поддаваться, когда в них врезалось всё больше пуль и стрел, по чуть-чуть отодвигая стену из крысиных щитов.

Даже самый мерзкий крысеныш-говноед понял бы, что им конец - что это жалкое сопротивление не более чем отсрочка от службы у Того-Кто-Гниет.

И вот, не имея другого выхода, Скивер обратился к своему Главному Жрецу.

Дикиус.

Командир Когтя посмотрел на жреца с той же насмешкой, которую можно было бы приберечь для крысы-альбиноса. Ему неприятно даже смотреть в сторону стареющего жреца.

Но приказы его Короля превыше всего: в каждой армии, в каждом отряде – неважно, большом или маленьком, – должен быть хотя бы один жрец, чтобы Тот-Кто-Гниёт благосклонно взирал на их подвиги.

Но, глядя на одетого в лохмотья крыса, который, как ребенок, потрясал своим посохом и произносил неизвестное Скиверу имя, обращаясь к равнодушным стенам их пещеры, Скивера нельзя винить, что он подумал, что их Бог покинул их.

- Сколько еще это будет продолжаться, жрец? - выплюнул он. Его недоверие к тем, кто утверждал, что разговаривает с Богами, не было секретом.

Дикиус едва обратил на него внимание. Он просто продолжал танцевать вокруг кровавого Голба, которое они принесли в жертву на его импровизированном алтаре (для конструирования которого, между прочим, потребовалось четверо солдат Скивера). Те же самые солдаты, настаивал жрец, должны были присоединиться к нему в его нелепом пении.

- ШАЙ-АЛУД! ШАЙ-АЛУД! ШАЙ--

- Захлопнись со своим "Шай-Алуд"! - взорвался Скивер, хватая посох жреца своей затянутой в перчатку лапой. - Мы уже опробовали твой глупый ритуал. Теперь поступим по моему.

Старые глазки-бусинки Дикиуса уставились на Скивера из-под капюшона.

- Твоим путем мы все умрем, Командир Когтя.

Красная буря ярости Скивера стала видна даже сквозь мех. Он схватился со жрецом на глазах у своих людей, чувствуя всё большую безнадёгу с каждой секундой.

- Когда-же-ты-поймешь! - воскликнул Скивер. - Тот-Кто-Гниёт не слушает!

- Твоё-неверие-твоя-главная-слабость!

- СЛАБОСТЬ!? - взвизгнул в ответ Скивер. - Я покажу тебе слабость, ты, чистюля! Я--!

Вспышка света озарила пещеру, прервав жаркий конфликт между жрецом и командиром и прожигая тонкую сетчатку каждого выжившего Крыслинга. Все поджали хвосты от страха и дурных предчувствий, а те, кто образовал стену из щитов, с трудом подавили желание обернуться и посмотреть, что только что произошло с их соотечественниками. Было ли это нападение с тыла? Неужели они наткнулись на тайный склад гномьей взрывчатки? Эти коротышки всегда любили оставлять в туннелях мины-ловушки…

Но Скивер и Дикиус не смогли устоять перед желанием упасть на колени перед зрелищем перед ними. Свет ударил в труп Голба, разорвав выпуклое тело существа на дюжину окровавленных кусков, а затем начал обретать форму. Сначала мерцающее и яркое тело, затем две руки и ноги, протянувшиеся из потустороннего света, в точности показывая Крыслингам, кого они только что призвали.

Человека.

Когда пронзительный, ослепительный свет наконец погас, перед ними предстал обнаженный мужчина с растрепанными волосами и запахом, с глазами в оправе очков странной формы, и глазами, говорившими об опыте, глазами, которые проникали в душу каждого Крыслинга, так что те, кто встречался с ним взглядом, просто обязаны были увести взгляд прочь.

Даже Скивер почувствовал трепет перед этим зрелищем. Он отпустил Дикиуса и опустился на колени вместе с остальными, на мгновение забыв, что снаружи все еще бушует битва.

- Хвала Тому-Кто-Гниёт! - Дикиус воззвал к каменному небу над ними. - Наш спаситель пришел! Пусть его имя будет воспето из глубин Нижнего Королевства: ШАИ-АЛУД ГРЯДЕТ!

Скивер сглотнул, встретившись взглядом с человеком и увидев, как тот открывает рот. Слова, которые он произнесет, войдут в историю. Прямо сейчас, в этот момент, Скивер являлся частью чего-то настолько далекого от него самого, что ему хотелось запечатлеть это в своей короткой памяти.

Шай-Алуд закрыл рот, дважды моргнул, а затем снова открыл:

- КАКОГО ХРЕНА ПРОИСХОДИТ?!

http://tl.rulate.ru/book/120510/5001705