Выйдя из врат дворца, они разошлись каждый по своим делам: Ли Жун увезла Цинь Чжэньчжэнь обратно в поместье принцессы, а Пэй Вэньсюань направился в Имперский цензорат.
Возвратившись в поместье, Ли Жун позвала лекаря, чтобы тот перевязал рану Цинь Чжэньчжэнь, и отправила девушку отдыхать. Затем принцесса решила проверить учетные книги, дабы понимать, сколько же денег у неё осталось. В конце концов, будь то содержание наемных убийц или создание Надзорного ведомства, на все нужны деньги.
Проснувшись рано утром и проведя весь день на ногах, к вечеру Ли Жун чувствовала себя совершенно разбитой. Взяв себя в руки, она решила сосредоточиться только на свежих новостях, но слова плыли у неё перед глазами. Несколько раз зевнув, принцесса и не заметила, как её глаза сами собой начали закрываться.
Вернувшись из Имперского цензората, Пэй Вэньсюань сначала подумал, что Ли Жун уже спит. Но, подойдя к двери, увидел, что в комнате горит яркий свет. Цзин Лань и Цзин Мэй стояли за дверью. Немного смутившись, мужчина снял плащ, спросив у Цзин Лань:
— Её Высочество не спит?
— Ещё нет, - шепотом ответила Цзин Лань. – Она работает.
Понимающе кивнув, Пэй Вэньсюань открыл дверь. Войдя в кабинет, мужчина увидел Ли Жун, что сидела за столом, подперев голову руками. Принцесса казалась смертельно уставшей и будто смотрела на что-то. Пэй Вэньсюань тихо подошел к ней и уже собрался заговорить, когда заметил, что хоть Ли Жун и держит голову, её глаза плотно закрыты.
Ли Жун была невероятно хороша собой, но обстоятельства вынуждали её изо дня в день надевать маску на лицо, становясь всё более отчужденной на своем пьедестале. Но сейчас, расслабившись, она казалась неописуемо прекрасной. Изгиб бровей принцессы смягчился, и красавица превратилась в весенний цветок, будоражащий людские сердца, подобно ряби на воде озера. Невольно мужчина улыбнулся. Увидев, что Ли Жун спит, Пэй Вэньсюань осторожно вытащил учетную книгу у неё из рук, собираясь разбудить её. Но осознав, что от такого грубого пробуждения принцесса может испугаться, он остановился. Подумав, Пэй Вэньсюань взял её на руки.
В это время Ли Жун открыла глаза и посмотрела на него. Ни капельки не смутившись, она прильнула к груди мужчины, спросив:
— Ты вернулся?
Увидев, что женщина, как кошка, свернулась у него на груди, Пэй Вэньсюань рассмеялся:
— Какая беспечность, ты в моих руках, совсем не боишься?
— А чего мне бояться? – сонно спросила Ли Жун. – Того, что у тебя ничего не получится?
— Я ведь мужчина, - Пэй Вэньсюань уже и сам не знал, смеяться ему или плакать, - Ты можешь быть поосторожнее?
— Ну мужчина ты, и что с того? – Ли Жун одновременно хотелось спать и ругаться, - Раз ты красивый, можешь стать моим любовником, я не против.
Эти слова заставили бедного Пэй Вэньсюаня замереть на месте.
Сначала он растерялся, но затем, вспомнив, понял, что удивляться нечему.
В конце концов, она и раньше содержала любовников.
Принцесса называла их «официальными гостями», но все прекрасно понимали, для чего ей были нужны эти мужчины. Учитывая темперамент Ли Жун, не было ничего необычного в том, что в те дни поместье насчитывало восемь или десять подобных мужчин.
Какое-то время Пэй Вэньсюань даже не мог решить, что же лучше для принцессы: обзавестись единственным нежно лелеемым любовником или целой толпой мужчин, которым особого значения можно не придавать.
Однако на душе у него всё равно было тяжело. Подумав о том, откуда у Ли Жун взялась привычка льнуть к мужчинам, когда она спит, Пэй Вэньсюань почувствовал ещё большую грусть.
Но он ничего не сказал. Супругами они являлись лишь на словах. Пэй Вэньсюань ничего не мог с этим поделать ни тогда, ни сейчас. Он думал, что уже смирился с этим. Привык завидовать мужчинам, что были рядом с Ли Жун, привык ненавидеть Су Жунцина. В будущем ему придется изменить свои привычки. Ведь в этой жизни, закончив все свои дела, они с Ли Жун расстанутся.
Пэй Вэньсюань на руках отнес принцессу в постель. Глядя, как она безмятежно спит, в душе мужчины поднялось негодование. Каждый день его тревожили вопросы, связанные с Ли Жун, а вот ее, по-видимому, это нисколько не беспокоило.
Мужчина лишь вздохнул. Заметив, что принцесса уснула, не сняв макияж, он встал, чтобы принести немного воды и умыть ей лицо. Вытащив украшения из волос Ли Жун, Пэй Вэньсюань прошептал:
— Раздевайся и ложись спать.
Ли Жун в ответ пробурчала что-то неопределенное. Пэй Вэньсюань поднялся и ушел вымыться, когда он вернулся, принцесса, переодевшись, уже спала.
Забравшись под одеяло, мужчина увидел, что Ли Жун повернулась к нему лицом. Казалось, женщина проснулась и сейчас пристально смотрела на Пэй Вэньсюаня:
— Ты передал мое сообщение?
— Какое ещ` сообщение?
Пэй Вэньсюань нахмурился, а Ли Жун скептически подняла бровь.
— Выходит, ты забыл?
Некоторое время Пэй Вэньсюань рылся в памяти, а затем вспомнил их утренний спор перед дверьми Императорского кабинета. Посмотрев на Ли Жун, он сухо ответил:
— Завтра передам.
— У тебя же прекрасная память, - рассмеялась Ли Жун, - я попросила тебя сегодня утром, а ты уже забыл?
— Слишком много дел навалилось, - парировал Пэй Вэньсюань, обернувшись, мужчина посмотрел на принцессу. - Почему тебе так неожиданно понадобилось с ним встретиться?
— Неожиданно? – Ли Жун была озадачена, сев, она откинулась на подушку. Положив голову на руки, она начала рассуждать: - Разве это не логично? Я намереваюсь создать Надзорное ведомство, а для этого мне нужны люди. Су Жунцин занимает должность заместителя министра Судебного ведомства и, к тому же, сейчас он расследует дело семьи Цинь. Если я смогу заставить его сотрудничать, у нас появится свой человек в Судебном ведомстве.
С этими словами Ли Жун подняла руку и начала считать по пальцам:
— Не только Су Жунцин, но и Придворный Суд, Цензорат и префектура Шунтянь, мне нужны они все. Мне придется найти время, чтобы заняться каждым.
Слушая болтовню Ли Жун, Пэй Вэньсюань внимательно наблюдал за выражением её лица. Перевернувшись на живот, он медленно спросил:
— Это единственная причина?
— А что ещё?
Озадаченная Ли Жун несколько призадумалась:
— Безусловно, очень важно поддерживать с ним контакт, - и, внезапно вспомнив, добавила: - Попробуй пообщаться с ним во время работы.
Заметив, что Пэй Вэньсюань ничего не ответил, Ли Жун подняла на него глаза:
— Почему ты молчишь?
— А? – Пэй Вэньсюань сделал вид, что задумался, - Я просто подумал, что если ты на самом деле хочешь объединиться с Су Жунцином, то тебе определенно нужен план.
— Ты прав, - Ли Жун, подперев голову рукой, добавила: - Раньше я всеми силами противилась браку с ним, но теперь я думаю, что быть с Су Жунцином – весьма неплохая идея. В прошлой жизни нам мешала только злая судьба. Он рано или поздно возглавит семью Су, у меня будет судебный надзор и клан Шангуань за спиной. Если выйду замуж за него, моё положение будет стабильным.
Пэй Вэньсюань молча слушал. Рассуждая о таком варианте развития событий, Ли Жун выглядела счастливой.
— Су Жунцин всегда мне нравился, как ни крути, а это хороший брак.
— Раньше ты так не думала, - спокойно произнес Пэй Вэньсюань.
Немного подумав, Ли Жун медленно сказала:
— Быть может, узел в моем сердце, что остался с прошлой жизни, потихоньку начинает развязываться.
Принцесса с улыбкой взглянула на Пэй Вэньсюаня:
— Это всё благодаря тебе. С момента перерождения я многое поняла.
— Что…
— Я не уверена, - склонив голову, Ли Жун искоса посмотрела на мужчину, - просто чувствую, что со многим справилась, и на сердце у меня стало спокойнее. Проблемы больше не кажутся неразрешимыми. Посмотри на себя, Цинь Чжэньчжэнь и Чуань’эра. Мир изменился, он уже не тот, что прежде. Возможно, мне стоит по-другому посмотреть на Су Жунцина, - в голосе принцессы прозвучала надежда, - вдруг я открою для себя что-то новое?
И вновь Пэй Вэньсюань ничего ей не ответил. Поразмыслив, Ли Жун придвинулась ближе и ткнула его локтем.
— Если Цинь Чжэнчжэнь перестанет быть дочерью семьи Цинь, брак между ней и Ли Чуанем станет невозможным. Неужели ты не думал об этом?
— Нет.
Только Пэй Вэньсюань решительно открыл свой рот, как весьма заинтересованная принцесса сказала:
— Хмм… Тогда расскажи, какие женщины тебе нравятся, что вызывает твой интерес? Я помогу найти подходящую.
— Пока у меня нет таких планов на будущее, - легкомысленно ответил Пэй Вэньсюань, - на данный момент моё положение слишком шаткое, не забегай вперед, строя планы.
— Ты прав, - покачала головой Ли Жун. - В этом вопросе мы находимся в разном положении. У тебя нет возлюбленной, поэтому, в отличие от меня, не нужно беспокоиться о том, что человек, который тебе нравится, может полюбить другого и вступить в брак.
Пэй Вэньсюань определенно не желал говорить на эту тему, поэтому тихо спросил:
— Как ты собираешься поступить с делом семьи Цинь?
— Я хочу подождать и посмотреть, - поболтав ногами в воздухе, принцесса задумчиво произнесла: - Дождусь, когда люди моего дяди закончат расследование, а затем начну проводить своё. У семьи Цинь наверняка безупречное прошлое, какие доказательства они могут найти, чтобы обосновать их преследование? Значит, нам стоит ждать неожиданностей.
Обратив внимание на жизнерадостный тон принцессы, Пэй Вэньсюань нерешительно пробормотал под нос, сбитый с толку:
— В любом случае, почему бы тебе не задуматься о выборе другого пути?
— Какого же?
— Даже не учреждая Надзорное ведомство, - посмотрел на неё мужчина, - принимая во внимание наши отношения и твой статус, даже без Надзорного ведомства, это не должно стать проблемой. Ты - принцесса Пинле, а как только я в будущем обрету власть, то смогу защитить тебя.
— Как только заполучишь власть? – рассмеялась Ли Жун. – Господин Пэй так уверен в себе. А что, если ты проиграешь?
Пэй Вэньсюань задохнулся от возмущения, а Ли Жун, откинувшись назад, сказала:
— Пэй Вэньсюань, я не желаю отдавать свою судьбу в руки других.
— Я хочу сама выбирать свой путь, следовательно, мне нужна власть, и я буду ей обладать. Зачем мне нужна твоя защита? – принцесса с детской улыбкой смотрела на Пэй Вэньсюаня. – Я буду счастлива, только когда сама смогу защищать других.
Мужчина ничего не ответил, он просто смотрел на лежащую перед ним Ли Жун.
На Ли Жун была надета белая нижняя рубашка. Длинные волосы разметались по подушке, а ворот рубашки был расстегнут, обнажая волнующие изгибы её тела.
Её Высочество болтала в воздухе маленькими округлыми ступнями[1], которые, казалось, сияли в лунном свете.
[1] Тут у переводчика есть ремарка, что ноги Ли Жун были связаны в детстве.
Ли Жун говорила эти слова бесхитростно, но прямолинейно. Её тон и движения были похожи на детские, будто юная дева рассказывала о своей прекрасной мечте.
Пэй Вэньсюань прекрасно знал цену ее словам, но не мог оторвать взгляда от принцессы, раскрывшей перед ним свою мечтательную и в то же время амбициозную натуру, наблюдая, как она вскидывает голову и улыбается ему в лунном свете. Влажные губы то смыкались, то снова приоткрывались, а маленький язычок нечаянно облизнул их, когда Ли Жун выкрикнула его имя: «Пэй Вэньсюань».
В этот момент, внезапно, мужчина ощутил некие изменения в своем теле.
Пэй Вэньсюань осознал, что к этой Ли Жун — невинной, как юная девушка, и в то же время исполненной безумных мечтаний и амбиций, как роза в полном цвету, трепещущая в лучах весны, — он испытывает непреодолимое влечение.
Это была Ли Жун, принадлежащая только ему одному. Никто другой не мог видеть её такой. Охваченный влечением, он не мог отвести от принцессы взгляд.
Заметив, что Пэй Вэньсюань оцепенело смотрит на неё, Ли Жун взмахнула рукой:
— Чего застыл? Ты меня слушаешь?
— Хмм…
Пэй Вэньсюань заставил себя отвести взгляд, сделав вид, что пялился совсем не на неё, уставившись вниз на вышитую подушку, и небрежно сказал:
— Что ты говорила?
— Забудь, вечно ты уходишь в свои мысли. Скучно.
Вздохнув, Ли Жун легла поудобнее.
— Давай спать.
Пэй Вэньсюань согласно промычал что-то, но через некоторое время девушка, не выдержав, спросила:
— О чем ты сейчас думал? Что тебя настолько увлекло?
— Я просто думал, — сказал мужчина. Его голос звучал немного хрипло, но он быстро взял себя в руки и хорошо контролировал свои эмоции, так что никто не заметил бы, что с ним что-то не так.
Ли Жун, погружённая в свои мысли, тоже не обратила на это внимания и слушала его вполуха.
— Я думал, что Твоё Высочество невероятно красивы, — сказал он.
Услышав это, принцесса рассмеялась.
— Только сегодня утром ты говорил, что постоянно умасливаешь меня. Наконец-то я в это верю. Эта принцесса снимает с тебя грех ухода в свои мысли, иди спать, - удовлетворив свое любопытство, Ли Жун с довольным видом заснула.
Этой ночью Пэй Вэньсюань понял, что Ли Жун решила, что он просто шутит, и горько улыбнулся, признавая свое поражение. Так он и лежал в темноте, с открытыми глазами и напряженным телом.
Только спустя долгое время мужчина, наконец, смог закрыть глаза. Им определенно следует спать раздельно.
Прежде, чем закрыть глаза, Пэй Вэньсюань осознал, что лавры Лю Сяхуэя ему точно не светят[2].
[2] Добродетельный чиновник царства Лу, периода Весен и осеней, державший женщину на коленях, чтобы согреть её, при этом не испытывая никаких плотских желаний.
Ли Жун была страстной натурой, даже будучи ему просто другом, если он не будет осторожен, то будет легко возбуждаться каждый раз.
Автору есть что сказать.
Мини-театр:
Пэй Вэньсюань: Высочество, я хочу спать отдельно.
Ли Жун: А? Почему? Ты опять хочешь развестись с моим Высочеством?
Пэй Вэньсюань: Не хочу я с тобой разводиться.
Ли Жун: Тогда чего ты хочешь?
Пэй Вэньсюань: Я хочу, чтобы наши отношения вышли на новый уровень.
Ли Жун: Отвали. Мужиков у меня много, а подруженька всего одна – и это ты.
Пэй Вэньсюань: …
Кажется, он немного поспешил сделать свой ход…
http://tl.rulate.ru/book/116970/4976196
Готово:
Использование:
