Глава 48. Формирование кавалерии
Когда Линд вышел из палатки Вортимера, его голова все еще была затуманена, даже первоначальное решение проверить способности Глори было отменено, и, вернувшись в свою палатку, он лег на кровать, одной рукой бессознательно поглаживая Глори, а другую положив на затылок, в то время как его разум обдумывал то, что только что сказал Вортимер.
Причина, по которой Вортимер решил, что леди посмотрит на него, заключалась в том, что эта леди однажды выдвинула условие для ухаживания, и это условие заключалось в том, что только тот, кто победит ее, будет иметь право ухаживать за ней.
Хотя сила этой леди была признана сильной, с шестнадцати лет она не раз участвовала в различных турнирах в качестве тайного рыцаря и много раз побеждала, и поражения были лишь из–за столкновений с такими сильными противниками, как Эртур Дейн – Меч Зари, и Барристан Отважный.
В начале того, как леди объявила условия, было много рыцарей, готовых бросить вызов, но все без исключения заканчивались неудачей, и после того, как эти рыцари потерпели неудачу, леди сняла с них аксессуары и повесила их на воротах города Тамблтон. Со временем ни один рыцарь не осмелился бросить ей вызов снова.
Ведь если бросить вызов леди, то даже если ты выиграешь, то получишь лишь возможность ухаживать, а если проиграешь, то потеряешь лицо, и твоя репутация сильно упадет, так что рыцари умели выбирать после некоторого раздумья.
И еще более важный момент: поначалу леди все еще сдерживалась, но потом, возможно, леди почувствовала раздражение и перестала сдерживаться, почти каждый претендент умирал от ее рук и сдерживающей силы, созданной смертью дюжины рыцарей, было достаточно, чтобы напугать многих.
Однако, по мнению Вортимера, эта леди, хоть и была сильна, все же сильно уступала Линду, так что вызов леди не должен был стать для Линда проблемой.
Кроме того, Вортимер упомянул еще одну вещь, что леди может быть связана с бандитами, состоящими из остатков семьи Дракона, которые окопались к северу от Горького Моста, потому что город Тамблтон, в котором было меньше двадцати стражников и не было стен, чтобы защитить его, никогда не сталкивался с нападением бандитов за последний год, поэтому если он сможет справиться с леди, тогда будет намного легче выполнить миссию лорда Тирелла.
И хотя Линд никогда не разделял идею брачного союза, он должен был сказать, что предложение Вортимера все равно заставило его сердце трепетать: ведь если он действительно последует предложению Вортимера, то в конечном итоге его наградой станет не просто титул знатного рыцаря, а лорд, который действительно управляет городом.
Более того, он мог бы использовать особое географическое положение города Тамблтон, чтобы взять под контроль обширную территорию к северу от Горького Моста, к востоку от горного хребта Западных земель, к западу от Королевского леса и к югу от Черноводной реки, и стать ключевым лордом.
Но все это было основано на том, что у него не было Золотого пальца, а теперь, когда у него развился Золотой палец больше, ему вовсе не нужно было так рано добиваться власти и статуса через брак, ему было всего пятнадцать лет, и у него было достаточно времени, чтобы добиться желаемого.
Но это не означало, что он не ценил эту леди: ему казалось, что от леди Нимерии Футли зависит, сможет ли он выполнить задание с наименьшими затратами.
Как раз в тот момент, когда Линд размышлял о том, как ему лучше использовать эту леди, Гарлан приподнял занавеску, вошел и без лишних слов спросил Линда: «Лорд Линд, у вас болит голова о военных расходах и рабочей силе?»
– Да, лорд Гарлан. – сел и признался Линд.
– Награда моего отца, которую вы получили за победу в турнире, еще не передана вам, так что сейчас самое время. – Гарлан протянул ему свиток пергамента.
Линд развернул его и просмотрел, обнаружив, что среди всего написанного на бумаге, помимо награды в три тысячи золотых драконов, самым важным было его официальное назначение на должность капитана кавалерии.
В этой грамоте лорд Тирелл увеличивал численность десятиместной кавалерии до ста человек, и в течение следующих двух лет все заботы об этих ста человек будут возложены на семью Тиреллов. Что касается его полномочий как капитана кавалерии, то они также значительно возросли: он мог пополнять кавалерию сам, мог самостоятельно выбирать цель атаки и т. д., что было практически равносильно передаче ему права на начало войны.
Однако эти так называемые награды не лишены ограничений: если он хочет получить эти награды, он должен взять на себя миссию по подавлению бандитов в районе к северу от Горького Моста, а права кавалерийского капитана также ограничены районом к северу от Горького Моста и к Югу от Черноводной реки, как только он покинет этот район, он станет обычным кавалерийским офицером.
Хотя ограничений было много, надо сказать, что такие условия были для него достаточно хорошими.
Три тысячи золотых драконов – это уже намного больше, чем могли бы дать другие лорды, ведь не каждый лорд способен выделить десятки тысяч золотых драконов в качестве призового фонда для чемпиона, как это сделал король Роберт.
А подавляющее большинство лордов не дадут чемпиону состязаний своей семьи даже маленькой награды, по их мнению, ты уже участвовал в состязаниях за честь и призовые деньги, почему же ты еще хочешь получить награду от меня, что же касается должности капитана кавалерии, а также права делать еще больше, то об этом даже думать не хочется.
В таком сравнении семья Тиреллов, можно сказать, была чрезвычайно щедрой.
– Если я возьмусь за эту миссию по уничтожению бандитов, какую еще поддержку окажет мне семья? – поинтересовался Линд, не сдерживаясь от вопроса.
– Право на освобождение от налогов. – Гарлан явно был готов и сказал – до завершения миссии по уничтожению бандитов ты можешь дополнить свои военные расходы торговлей, а в это время у тебя есть право на освобождение от налогов, которого, я думаю, будет достаточно, чтобы восполнить пробелы в военных расходах.
Линд рассмеялся: «А если я никогда не смогу закончить борьбу с разбойниками, у меня всегда будет освобождение от налогов?»
– Конечно, нет. – Гарланд покачал головой и сказал – если ты не выполнишь задание в течение пяти лет, то оно будет автоматически отменено, тебя переведут обратно в Хайгарден, чтобы ты поступил в гвардию лорда, и полномочия кавалерийского капитана также будут сняты.
– В течение пяти лет? Этого достаточно! – сказал Линд это очень уверенно, а затем с любопытством спросил – эта миссия по уничтожению разбойников специально подготовлена для меня?
– Нет, она была подготовлена для лорда Вортимера, только лорд Вортимер отклонил ее, посчитав, что вы подходите больше. – Гарланд пояснил – позже мы проанализировали это и тоже решили, что ты больше подходишь, в конце концов, за тобой нет тени другого благородного лорда ... – возможно, потому что он почувствовал, что говорить это при Линде неуместно, он тут же сменил тему и сказал – то, что вы собрали рыцарей сейчас, тоже было просто показухой, чтобы никто не подумал, что наша семья Тиреллов относится к вам предвзято после того, как вы возьметесь за дело.
Несмотря на то, что Гарлан уже озвучил все скрытые условия, Линд все равно не сразу согласился, а спокойно задумался.
Гарлан тоже не торопил его, а стоял в стороне и смотрел на Глори, который честно лежал на краю кровати, желая протянуть руку и коснуться его шерсти, но в то же время немного волнуясь и боясь.
Через некоторое время Линд, казалось, все обдумал и сказал: «Лорд Гарлан, пожалуйста, помогите мне ответить лорду, я возьму на себя задачу по уничтожению бандитов».
Услышав слова Линда, на лице Гарлана тоже появилась улыбка, и, не став больше задерживаться здесь, он развернулся и приготовился уходить, только дойдя до входа в палатку, он вдруг обернулся и сказал Линду: «Лорд Вортимер уже должен был упомянуть вам о Нимерии Футли, верно? Думаю, это хорошая возможность для вас».
На его слова Линд поднял брови, посмотрел на Гарлана и сказал глубоким голосом: «Вы беспокоитесь, что женитесь на этой графине...»
– Как это возможно? – на лице Гарлана появился след смущения, но он поспешно опроверг его и сказал с серьезным лицом – я просто действительно думаю, что вы с ней хорошо подходите друг другу.
Сказав это и не дав Линду возможности задать ему вопрос, он поднял занавес и выбежал.
После того как Линд согласился с Гарланом, не осталось никаких сомнений в принадлежности миссии по уничтожению бандитов, и многие люди смеялись над Линдом, который увлекся титулом чемпиона турнира, ожидая, что 20 000 золотых драконов в руке Линда уйдут в трубу.
Лорд Тирелл не стал публиковать награды и налоговые льготы, которые в тот день выдал Гарлан, а оформил их в виде секретного указа и передал Линду. Единственное, что было опубликовано, – это решение о расширении кавалерии до ста человек.
На самом деле, увеличение численности кавалерии уже считалось публичной новостью, просто официально об этом не объявлялось, поэтому дворяне и рыцари в лагере не были удивлены, а также считали, что даже если кавалерия увеличится на сотню человек, сложность миссии по уничтожению разбойников не изменится.
Поскольку Линд уже получил подсказку от Вортимера, он уже выбрал кандидатов для расширенной кавалерии: прежний Шрамоглазый Митт и те, кто заплатил деньги, были набраны Линдом и сформированы в команду, которая была передана Шрамоглазому Митту для руководства.
Несмотря на то, что между ними и кавалеристами, которыми они хотели стать, была большая разница, они не смели сомневаться в том, что Линд им солгал, а честно выполняли его указания.
Что касается остальных людей, Линд выбрал разведчиков, лучников и охотников, которые умели ездить на лошадях.
По их мнению, Линд должен был выбрать свободных всадников или наемных кавалеристов, умеющих владеть лошадьми и различным оружием.
В связи с этим все считали, что Линд не усвоил соответствующих военных знаний и выбирал кандидатов в кавалерию бессистемно, поэтому людей в лагере, которые с оптимизмом смотрели на то, что Линд сможет выполнить задачу по уничтожению бандитов, становилось все меньше и меньше, и все ждали, что Линд потерпит неудачу и в смятении убежит обратно в Хайгарден.
Из–за этого инцидента Вортимер нашел его и научил военным знаниям, но он не стал использовать их в деле формирования кавалерийского отряда, а продолжил следовать собственному методу формирования кавалерийского отряда.
Гарлан, напротив, доверял ему, считая, что у него должны быть свои идеи, чтобы сформировать кавалерию таким образом, а также отговорил лорда Тирелла от вмешательства в это дело, сказав лорду подождать, пока он не получит результаты.
Хотя условия формирования кавалерии, предложенные Линдом, были очень низкими, она смогла заполниться, лишь, на более чем на двадцать человек, потому что не все разведчики, лучники и охотники умели ездить на лошади, подавляющее большинство из них никогда в жизни не ездили на лошади, а если и ездили, то могли лишь медленно передвигаться, а когда бежали, их тела раскачивались влево–вправо, и в итоге они падали с лошади.
По этой причине Линду пришлось набирать подходящих кандидатов из внешнего мира, а лорд Тирелл ничего не говорил об этом, и, похоже, следовал совету Гарлана.
В это время в Королевской Гавани оставалось еще много наемников и вольных стрелков, которые, узнав, что Охотник на медведей Линд набирает кавалеристов, поспешили в лагерь семьи Тиреллов и вскоре собрали более тысячи человек, и среди этих тысяч не было недостатка в знаменитостях, таких как Бринн Риверс, чемпион среди лучников в этот раз.
Лучнику такого уровня, как Бринн Риверс, естественно, Линд не отказал бы, только ему было любопытно: Бринн Риверс только что стал чемпионом по стрельбе из лука, у него не должно быть недостатка в деньгах, к тому же он и лорд Чёрная Рыба из Речных земель были близкими друзьями, и у поездки в Речные земли должно быть более перспективное будущее, так почему он выбрал обычную кавалерийскую команду, как у него?
И Бринн не стал ничего конкретного объяснять, сказал только, что совершил не слишком благородный поступок и был изгнан лордом Талли, и что если бы Линд не набрал кавалерию, то, возможно, покинул бы континент Вестерос на корабле и поселился бы в каком–нибудь Вольном Городе на другом берегу.
Хотя Бринн не объяснил ситуацию, из того факта, что ему пришлось покинуть континент Вестерос, нетрудно было понять, что совершенное им бесчестье было сопряжено с серьезными последствиями и что он вступил в кавалерию Линда скорее потому, что хотел заимствовать имя семьи Тиреллов, чтобы защитить себя.
Хотя Бринн Риверс вступил в кавалерию с определенной целью, Линду это было неважно: ему просто нужно было, чтобы этот человек был послушным.
Возможно, из–за того, что вокруг было слишком много желающих присоединиться к кавалерии дома Тиреллов, эти люди окружили лагерь Тиреллов, заставив лорда Тирелла забеспокоиться о выходе ситуации из–под контроля.
Поэтому, не ставя Линда в известность, он прямо объявил, что увеличит число кавалеристов еще на сотню человек, но втайне попросил Гарлана найти Линда и сказать ему, что для дополнительных ста человек семья Тирелл предоставит только половину жалованья, а вторую половину Линд должен будет выплачивать сам.
Линд, естественно, не стал отказываться, для него расширение личного состава в рамках имеющихся средств было более чем достаточно.
Хотя кавалерия расширилась до двухсот человек, но это не значит, что Линд набрал только двести человек, на самом деле Линд также нанял разорившегося купца с другого берега Узкого моря в качестве финансового офицера кавалерии, кроме того, таких как конюхи, кожевники и другой персонал, отвечающий за снабжение, набралось более двадцати человек.
Пока Тиреллы официально не отправились обратно в Хайгарден, его личный состав еще не был пополнен, и он мог лишь останавливаться и медленно пополнять его в дороге.
Однако несмотря на то, что всадники дома Тиреллов восхищались личной силой Линда, не нашлось ни одного человека, готового взять на себя инициативу и присоединиться к его кавалерии.
Кроме того, перед отъездом из Королевской Гавани Варис передал Линду подарок – карту с топографией окрестностей города Тамблтон, а также информацию о местах укрытия нескольких крупных бандитских группировок и количестве их членов, отмеченных на карте.
Важность этой карты для Линда была очевидна: без нее ему пришлось бы потратить несколько месяцев на сбор информации о местности, но теперь, когда эти месяцы были сэкономлены, он смог выполнить свою миссию по очистке гораздо быстрее.
Не знаю, было ли это дурным вкусом Вариса или нет, но на этой карте он также отметил город Тамблтон, а под ним еще и имя – Нимерия Футли.
http://tl.rulate.ru/book/115300/4566037
Готово:
Использование:
