Глава 143 - Ледяные Земли (Часть 2)
Через холодные равнины проносилась снежная буря. И она не просто закрывала обзор.
[Вас охватил сильный холод. Все характеристики снижены на 10%.]
[Спустя 19 минут вы получите обморожение.]
[Сильный холод проник в ваши доспехи, длительность их службы сокращается.]
[Вас охватил сильный холод, все ваши чувства притуплены.]
Для «Полководца» это был новый опыт. Последствия сильного мороза были более ужасающими нежели ожидалось. В этом неприветливом климате сошлось два игрока. Сохэнк и Синклер игнорировал встречный ветер. У обоих в руках находилось дорогое оружие, чью цену я бы не рискнул назвать. Оба меча были направлены на встречу противнику.
Это была их вторая встреча.
Их первая встреча проходила в более спокойной обстановке. С того момента прошло уже много времени… в то время уровень обоих достигал примерно 100-го уровня. Встреча была недолгой. Они просто знали о репутации друг друга. Так как оба представляли для противоположный стороны некий интерес, после короткого рукопожатия они разошлись. Ни больше, ни меньше.
Никаких последующих встреч не происходило. Большая часть Топ-30 Гильдий обращалась за помощью к "Помощникам", однако "Гидра" упорно отворачивалась от их услуг. "Гидра" делала большой упор на защиту своих тайн. Такова их позиция.
Даже спустя столько времени, они не стали вести светских бесед. Оба находились в смертельном поединке. Сердца обоих были закалены.
Нападающие.
Движения их лезвий ни что не могло остановить. У них не было причин обращать внимание на свое окружение.
Перед ними стояла только одна цель.
‘Я убью его.’
‘Я прикончу его.’
Разобраться со своим противником. Ни больше, ни меньше.
...
От снежной метели здесь негде было спрятаться. Именно поэтому эти земли были такими суровыми. Если подолгу оставаться на открытой местности, то можно получить штраф. В определенный момент можно получить обморожение от которого уровень жизни жертвы начинает потихоньку опускаться. Чтобы отдохнуть в этих замороженных пустошах требовалось своими руками создавать себе жилье.
Метод был неожиданно прост.
Иглу.
Выкапывалась яма, а из большого количества снега делалась насыпь. Иглу была удивительно аккуратна.
Натал сидел в этой аккуратной норке и чувствовал отвращение от нужды разделять ее с соседней персоной.
‘Новый офицер "Большой Улыбки", Аполлон…’
Рядом с Наталом стоял Аполлон.
‘Я помню, что видел его портрет, однако никогда бы не подумал, что он обладает подобными навыками.’
Чтобы подтвердить очевидное - Натал находился в одной с ним иглу не из жеста доброй воли.
Прошло уже две недели с того момента, как "Гидра" пересекла стены Теруба. И все это время "Большая Улыбка" была у них на хвосте. Обе группы находились на расстояние одного дня друг от друга. Чтобы последним нагнать первых потребовалось бы 24 часа. Однако "Большая Улыбка" шла по следу по снежной равнине. В основном, на этом преследование и закончилось.
‘Со стороны он выглядит как обычная толстая, жадная…’
Играть в прятки было бессмысленно. Единственное, что им оставалось это сражаться. Именно поэтому обе гильдии согласились на войну.
Проигравшая сторона отказывается от исследования Севера. Сражение 1 на 1, по одному чемпиону с каждой стороны.
Ничего необычного.
Что же до изнурительных гильдейских войн...
В недавнем прошлом "Большая Улыбка" и "Тройное Крыло" вступили в полномасштабную войну на выживание. Однако подобные войны происходили редко. Но подобные локальные войны между Топ-30 гильдиями происходили часто.
Не имело смысла убивать друг друга ради бесхозных территорий. Лучше определить победителя путем поединка. Это самый выгодный путь решения проблемы. С другой стороны, если даже Топ-30 Гильдий вынуждены будут проливать свою кровь за право владения территорией, то третьи стороны не станут вмешиваться и подавно.
Заключая сделку, все, кроме противоборствующих сторон покидают место поединка. Наблюдения третьих сторон лишь увеличит давление и позор проигравшей стороны.
Прежде всего, это демонстрация уважения друг к другу. В таких сражениях не допускались записи. Это делалось не ради личной славы. Это борьба за свои интересы. Нет никаких причин аплодировать победителю, как и нет причин утешать проигравшего. Единственное, что нужно было записать, это результат боя.
‘Никогда бы не подумал, что он такой гениальный сыщик.’
В этот момент Натал не думал о битве гильдий, Сохэнке или Синклере. Сейчас в его мыслях был Аполлон.
По правде говоря, когда Натал увидел лицо Аполлона он даже не подозревал, что тот является офицером. Да и не хотел он тратить свое время на запоминания подобных лиц. Согласно информации, собранной "Гидрой", в нем не было ничего необычного. Его можно было спокойно игнорировать.
Однако их группа преследования во главе с Аполлоном настигла их всего за неделю.
Натал был потрясен, когда увидел на груди Синклера символ "Большой Улыбки", но еще больше его удивила та скорость с которой они их нашли.
“Я полагаю, что вы новый офицер.”
Именно для этого Натал и создал это пространство.
‘Я должен узнать, действительно ли Аполлон является гениальной ищейкой, или кем-то еще… я должен это выяснить.’
Сохэнк сражался за свою гильдия на острие меча, и Натал тоже боролся, но по своему.
Аполлон никак не мог знать о чем думал Натал. В ответ на вопрос он лишь нагло ухмыльнулся.
Апллон был властным, сейчас он глумился над Наталом.
‘Он что-то скрывает?’
Его улыбка раздражала Натала. Натал является одной из восьми голов "Гидры". Игрок перед ним является новым лицом "Большой Улыбки". Его положение, его репутация, все относительно новое. Аполлону нет ни одной причины смотреть на того свысока.
Другими словами, высока вероятность того, что у него есть повод так себя вести.
Натал не рассердился, он продолжил разговор.
“Ваши навыки действительно превосходны. Не могу поверить, что вам удалось разыскать нас так быстро, хотя расстояние между нами было приличным.”
“Я преследовал вас по оставленным крошкам. Кое-кто был очень небрежен со своим мешочком, не назвал бы это великим умением. Это вообще не составило мне никакого труда.”
Сказав это Аполлон начал открыто глумиться над Наталом. За его улыбкой не было весомых причин.
‘Не настолько уж велика эта самая "Гидра".’
Аполлон мог безнаказанно задирать нос перед "Гидрой". Он чувствовал себя потрясающе.
‘Небрежен с мешочком?’
У Натала от слов Аполлона была противоположная реакция. От беспорядочных мыслей Натал начал строить новые предположения.
‘Возможно ли?’
...
Канг!
Серая метель продолжала завывать.
Канг!
Словно была в ярости.
На белоснежной равнине Сохэнк и Синклер вели ожесточенный бой. Снежная равнина была в беспорядке. Отголоски от столкновений мечей эхом отражались по окружающей земле. Неважно насколько суровы были эти земли, им не сохранить свой первозданный вид при встрече с мечом.
Как промерзшая земля не осталась нетронутой после встречи с мечом, так и броня двух дуэлянтов была в беспорядке. По крайней мере свою форму она сохранила.
Беспрерывные атаки оголили руки и плечи нападающих. Уже трудно было назвать эти части защищенными. Даже шлемы были разорваны и вдавлены.
Однако мечи оставались прекрасны.
В их руках находилось лучшее оружие данного времени. Наличие брони их не заботило! Эта решительность приличествовала одним из самых сильных нападающих «Полководца».
Однако самым большим беспокойством обоих был не урон нанесенный противнику.
[Вы получили обморожение. Ваше здоровье быстро снижается.]
[Через десять минут ваше здоровье опустится до критической отметки.]
[Ваше тело слишком замерзло. Все характеристики снижены на 20%. Скорость передвижения снижена.]
Пару благословений или навык исцеления легко мог решить эту проблему. Однако без вмешательства Священника такие раны легко перерастали в критические.
К тому же, оба пришли к соглашению. Ни один из них не должен был использовать расходные предметы.
‘На этой арене слишком много переменных. Затягивать нельзя.’
‘Не стоит рассчитывать на случай. Я должен все решить своими силами.’
Ни один не желал полагаться на удачу. Каждый хотел решить все своими силами. Они были уверенны в своих навыках. Но если удача улыбнется одному из них, то другого несомненно будет ждать поражение. Оба были под давлением. Никогда не знаешь кому улыбнется фортуна.
Сражение продолжалось, из-за того что их силы были примерно равны, оба начали достигать своих пределов. И прошлое благородство ушло на второй план.
‘Плевать мне на все. Сделай уже какую-нибудь ошибку.’
‘Я не могу проиграть здесь!’
И в этот момент удача улыбнулась одному из них.
Канг!
Госпожа-удача улыбнулась Синклеру.
Взмах, столкновение мечей и скрежет металла.
Треск!
Сохэнк начал отодвигаться назад.
Почему его теснили?
Вместо того чтобы интересоваться причинами произошедшего, Синклер громко зарычал и увеличил напор. Руки Сохэнка, не желая этого, отпрянули и открыли его грудь. Синклер выполнил Бросок.
Бух!
В сопровождении глухого удара Сохэнк спиной приземлился на землю. Синклер придавил упавшего ногой. В словах не было нужды. Синклер развернул свой меч и опустил его на грудь Сохэнка.
Клац!
Со стороны брони послышался звук столкновения металла.
Пух!
После чего меч вонзился в тело.
Когда эксперты достигают своих пределов, один критический удар может решить весь исход.
‘Я победил.’
Сохэнк встретил Окончание Игры. Остался лишь Синклер и он был очень доволен результатом.
‘Наконец-то я обрету славу.’
Чувство удовлетворения было соответствующим.
Он сразился и одолел сильного противника. К тому же, он достиг того о чем всегда мечтал. Он упорно трудился и отчаянно сражался, и все, ради этого момента. Он наконец достиг желаемого.
Это чувство удовлетворения забрала всю его напряженность.
‘Холодно.’
До этого он не ощущал холода, но сейчас почувствовал. Чувство, словно режет кожу… нет, не настолько. Однако достаточно холодно, чтобы ощущалось паршиво.
Синклер повернул голову чтобы взглянуть на неистовствовавшую снежную бурю. Пройдя через нее он сможет встретится с остальными. Он думал о славе, которая его ждала. На его губах расцвела улыбка.
Но в этот момент перед глазами все потемнело.
В темноте окружающего мира послышалась лишь одна фраза.
[Вы погибли.]
...
Наталу и Аполлону пришло два сообщения.
Натал получил извинение от Сохэнка. Аполлон получил сообщение от Синклера, в котором говорилось, что ему устроили засаду.
Получив сообщения оба немедленно вышли из иглу. Выйдя на снежную бурю Натал стиснул зубы.
‘Мы все потеряли.’
Сохэнк проиграл. Теперь "Гидре" придется отступить от этих заснеженных земель. Они должны будут возвратиться к стенам замка Теруб.
Они возвратятся ничего не получив!
Натал подумал о затраченном времени на эту экспедицию. Это не та потеря, от которой можно отделаться лишь болями в животе.
“Всем собраться!”
Аполлон был в гневе. От его крика вокруг него собрались члены "Большой Улыбки". Аполлон еще раз повысил голос, чтобы Натал его хорошо услышал.
“Как Вы посмели!”
Натал был подавлен результатом, поэтому ему была непонятна такая реакция со стороны Аполлона.
“Мы выиграли сражения! А вы решили отомстить нам?”
Услышав слова Аполлона, Натал задумался.
В такой изменчивой ситуации у Натала было не так много времени на раздумья. К тому же, диапазон вопросов, которые он мог сейчас задать, был ограничен. Натал сильнее напряг свой котелок чтобы задать как можно более уточняющий вопрос.
“Синклер погиб?”
“Не притворяйся идиотом!”
Гнев Аполлона начал соединять все воедино, картина в голове Натала начала проясняться, и все встало становиться на свои места.
"Ахах."
Натал ничего не мог с собой поделать, ему стало смешно.
С другой же стороны Аполлон был уже готов развязать локальную войну. Это было сражение один на один. Они победили честно и справедливо, но в сражение вмешалась третья сторона. Синклер погиб, и Аполлон не мог оставить все на самотек.
Поскольку атмосфера становилась серьезней, Натал проглотил свой смешок, подошел к Аполлону и заговорил.
“Это были не мы.”
Ничего не ответив Аполлон вперился в Натала взглядом. Услышав слова Аполлона, члены "Большой Улыбки" повытаскивали свои мечи и начали читать заклинания. Ощущая изменения в атмосфере, члены "Гидры" тоже стали готовиться к сражению.
“Даже если бы мы проиграли, мы бы не стали опускаться до вашего уровня.”
“Где доказательства?”
“Доказательства?”
Натал быстро парировал слова Аполлона.
“У вас есть доказательства того, что это мы напали на Синклера?”
“Да если посмотреть на обстоятельства…”
“Вы сделали вывод только из наблюдений по внешним обстоятельствам. У вас на руках лишь косвенные улики, а вы уже готовы нарушить соглашение?”
Аполлон попридержал язык за зубами.
“Я повторюсь. Мы принимаем свое поражение. "Гидра" покидает Север.”
Мысли Аполлона запутались, а Натал тем временем продолжил.
Синклер вышел победителем, и умер от внезапной атаки. Если посмотреть со стороны, то действительно, все подозрения падают на "Гидру". Аполлон считал, что вероятность их причастия 99,9%.
С другой стороны, "Гидра" только что приняла свое поражение и собирались сдержать соглашение. Было бы глупо игнорировать соглашение и нападать на "Гидру". Это было бы слишком опрометчиво.
К тому же, никто не гарантирует им победы, если они нападут. В этой ситуации, когда обе гильдии потеряли своих козырей, ничего не могло гарантировать победу одной из сторон.
В конце концов Аполлон получил желаемый результат.
‘Я получил то, зачем сюда пришел.’
Он провел гильдейскую битву и победил. После этого, положение Аполлона в гильдии несомненно изменится.
Он не хотел сейчас вызывать лишние проблемы.
‘Но кто кроме них мог это сделать?!’
Конечно, у него все еще оставались вопросы. Допустим, это не "Гидра" устроила засаду на Синклера, тогда кто? Синклер ясно сказал в своем сообщение - ему устроили засаду.
На него напал монстр? Или это действительно третье лицо?
Ситуацию Аполлона разрешил Натал.
“Мы найдем все ответы, когда придем на место сражения.”
Вместо ответа, Аполлон лишь завопил.
“Дорогу!”
...
Когда поле сражения затихло, все покрылось снегом.
Именно поэтому, когда "Гидра" и "Большая Улыбка" добралась до места назначения едва ли можно было разглядеть следы от сражения. Но вместо этого, они увидели два лежащих трупа и стоящего над ними игрока.
Всего один игрок… облаченный в кожаные доспехи с белоснежным мехом вокруг. Во время снежной бури разглядеть его было очень трудно. Однако Натал его сразу признал.
‘Хахве Маска. Да, если это был Хахве Маска, тогда он мог…’
Был лишь один человек во всем "Полководце", способный выступить против Топ-30 Гильдий в одиночку.
“Кто Вы!”
Не нужно задаваться вопросом Аполлона, если на плечах достойная голова. И так можно было оценить ситуацию.
“Это уже не первая наша с тобой встреча. Ты сильно упростишь мне жизнь, если начнешь работать головой.”
“Хахве Маска?”
Все как и предполагал Натал. Игрок перед ним Хахве Маска.
Хахве Маска подстроил все это. Увидев Синклера с "Большой Улыбкой", Хурокан захотел, чтобы он сразился с Сохэнком из "Гидры". Все удалось даже лучше, чем ожидалось. Они с превеликой радостью сразились с друг другом, да еще и померли так легко.
Действия Натала и Аполлона отличали их друг от друга.
“Как посмел ты, Хахве Маска! Ты думаешь, что все сойдет тебе с рук после того, как вмешался в дела "Большой Улыбки"?!”
Аполлон бушевал.
Натал, с другой стороны, обдумывал ситуацию.
‘Ему не следовало показывать свою причастность к этому. То, что он показал себя... у него уже есть дальнейший план действий.’
Не вступая в разговор с противоречивым Наталом, Хурокан имел дело с разъяренным Аполлоном.
“Мы с "Большой Улыбкой" и так не дружили. К тому же, это ведь ты не так давно хотел меня вздёрнуть? Теперь я вижу, что ты был частью "Большой Улыбки".”
Палец Хурокана был направлен на Чо Ухрунга. Из-за плотного шлема его лица было не видно. Однако Чо Ухрунг подсознательно отвел свой взгляд от пальца Хурокана. Этого следовало ожидать. Он чувствовал перед собой некоторую вину.
После этого палец Хурокана переместился на Аполлона.
“С тобой я тоже уже имел дело. Твои часы послужили мне хорошим финансированием. Спасибо. Мне приятны твои инвестиции.”
“Ах ты гребанный…”
Аполлон задрожал, он собирался выйти из себя. Тогда палец Аполлона переместился на труп Синклера.
“А с ним у меня были личные счеты.”
Натал впервые заговорил.
“Вы говорите о Синклере?”
Синклер.
Хурокан впервые услышал его имя. Он улыбнулся и кивнул головой.
“Этот парень хотел меня убить, однако Стилю Сторожа удалось по справедливости разрешить данный конфликт.”
Стиль Сторожа?
Все неосознанно задумались над этими словами. Лица несколкьих игроков стали озадаченными. Заметив их выражения, Хурокан поглядел на труп Синклера и ответил.
“О, если вы не знаете о чем идет речь, то можете спросить Синклера. Ах точно, он наверное сейчас слушает наш разговор по онлайн вещанию. Часы, которые вы так радушно мне предоставили, пошли на благое дело, Синклер, спасибо. Оу, и примите мои поздравления с убийством Сохэнка. Вы станете столь знаменитым, что мне уже не удастся взять ваш автограф. Черт, я даже завидую...”
По мере разговора, самые доходчивые из игроков, поняли, что Хурокан дает лишь поверхностные объяснения.
“Ну, давайте вернемся к нашей главной теме. Аполлон. Вы сказали, что я пожалею о том, что связался с "Большой Улыбкой". Кажется так? Но основываясь на моем прошлом опыте с "Большой Улыбкой", я вроде... все еще цел.”
Провокация.
“Но если быть откровенным, даже если бы я сказал, что не хотел бы связываться с "Большой Улыбкой", вы ведь все равно стали бы меня преследовать? Ведь я тут перед вами облизываю пальчики после своей трапезы. Вы действительно собираетесь оставить все как есть? А может мне вызвать 20 Скелетов и потанцевать Single Ladies перед вами? Вы будете просто смотреть? Серьезно?”
“Сукин сын…”
Это была откровенная провокация.
“Не имеет значения свяжусь ли я с "Большой Улыбкой" или нет. В наших взаимоотношениях не произойдет никаких существенных изменений. Я думаю, что ответил на твой прошлый вопрос.”
Хурокан создавал ситуацию, в которой Аполлон и "Большая Улыбка" будут вынужденны на него напасть.
“Я немедленно…”
Кажется, Аполлон был уже не способен сдерживать свой гнев. Он собирался взорваться. Однако этот взрыв остановил Натал.
“Хахве Маска. Я уверен, что наши с вами взаимоотношения на так плохи. Я прав?”
“Да, "Гидра" никогда не пересекала мне дорогу.”
Натал сузил свой пристальный взгляд. Хурокан пояснил.
“Вначале умер Сохэнк, он может подтвердить это. Не я стал причиной его смерти.”
‘Однако, именно ты, ублюдок, стал причиной нашего столкновения, ведь это именно ты привел их к нам!’
… Но Натал оставил эти слова невысказанными. У него не было никаких доказательств. Косвенные улики в «Полководце» ничего не доказывают. К тому же, именно "Гидра" приняла решение вступить в сражение. На них никто не оказывал давление в пользу этого решения.
Конечно, Натал не желал отступать так легко.
“Это все, что вы можете сказать за себя?”
Натал попытался еще раз надавить на Хурокана. Он испускал такое впечатление, словно отсутствие доказательств его никак не заботило. Его поведения указывало на то, что он не собирался так просто отпускать Хурокана.
До этого момента атмосфера вокруг Хурокана была игривой, он забавлялся. Однако все разительно изменилась после резких слов Наталу.
“Если тебя не устраивает мой ответ, то прекрасно. Я объявляю вам битву гильдий.”
Он бросил им вызов.
На лице каждого воцарилось изумление. Это предложение было слишком неожиданным.
‘Битва гильдий?’
‘Это значит, что у Хахве Маски есть гильдия?’
Однако, каждый сделал свой собственный вывод.
'А?!'
‘Боже мой…’
Что будет означать сражение против гильдии Хахве Маски?
“Битва будет проходить группой. Место проведение - здесь, на этих промерзших землях. Проигравшие откажутся ото всех прав на Северные Земли. Вы можете нападать на меня как по отдельности, так и сотрудничая. Меня устраивает любой вариант.”
Хахве Маска только что в одиночку объявил войну двум из Топ-30 Гильдий.
В дальнеших разговорах не было смысла.
“Сражение будет проходить до последнего выжившего.”
Свист ветра!
После этих слов, за его спиной из промерзшей, засыпанной снегом, земли один за другим начали выбираться Скелеты.
http://tl.rulate.ru/book/1140/215725
Готово:
Использование:
Аригато полководец!