Готовый перевод Wasteland Echoer / Эхо пустоши: Глава 4

Слова Де были тяжёлые, словно его тело и душа уже слились с этим тёмным местом на краю Сокры. Задача по инспекции подземных канализаций охраны Согры была поручена исключительно ему и Хайбо, поэтому водитель, обладающий чёрными волосами, не имел права войти вместе с ними. Он оставил Хайбо и Де у входа в огромную пещеру, обустроенную стальными прутьями. Склонив голову перед Де, командиром эскорта, он сел в свою механическую колесницу и уехал, не оглядываясь.

Теперь только Хайбо и Де остались наедине, окружённые темным пространством, которое постепенно становилось всё более мрачным.

— Ты можешь двигаться только вперёд, Райт. Ты только что переведён из внешней зоны, поэтому мне нужно ясно объяснить тебе некоторые вещи, — сказал Де, чуть приподняв голову и глядя на Хайбо своими голубыми глазами, способными различать детали даже в полумраке. Он смотрел на него, словно был стражем тёмного царства.

— Я не знаю, какие правила в внешней зоне, но если ты хочешь выжить в Сокра, первое, что нужно сделать — соблюдать правила. А цель соблюдения этих правил — поддержание порядка.

— Порядок? — недоверчиво переспросил Хайбо.

Информация. Это важная информация. В каждом городе и федерации в пустоши должны быть свои правила, и порядок, вероятно, — это основные законы города Согры. Получить эту информацию крайне необходимо — я не хочу потерять свою жизнь из-за того, что случайно нарушу правило.

— Да, порядок. Самое главное для выживания человека в этих руинах — это порядок. Конечно, это то, что мне сказал отец. Я коренной житель Сокры, и мой отец — один из высокопоставленных генералов армии Сокры, поэтому я получил больше образования. Знаешь, обычному человеку в этом мире пустошей выжить — большая проблема, не говоря уже о получении образования, — с гордостью произнёс Де, из его слов невольно стекали чувства тщеславия.

Словно перед ним стоял ребёнок из богатой семьи, или второе поколение без особых способностей. Надо ли мне снова переживать время с ним?

Хайбо прокручивал все эти мысли в голове, но снаружи кивал, проявляя уважение к капитану охраны.

— Я немного отклонился от темы? — сказал Де с виноватой улыбкой, игриво потирая затылок, чтобы разрядить напряжённую атмосферу.

— Ты сам понимаешь, что ушёл от темы? — вновь упрекал себя Хайбо, однако, когда его слова вышли наружу, они потеряли свою интенсивность и звучали невзначай.

— Ах, нет, ты просто упомянул порядок, да, я согласен. Порядок очень важен в пустоши.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Здесь, особенно в подземелье Сокры, порядок — это главное. Дело в том, что если ты провалишь задание, соблюдая правила, военная структура Сокры даже не станет наказывать тебя, максимум — легкое взыскание. А вот если нарушишь порядок, ты сам знаешь, к каким последствиям это может привести, — Де уставился на Хайбо холодным взглядом, который не соответствовал его возрасту.

Затем он вытащил «Бинью» — пистолет, который носил на поясе своих аккуратных серебристо-белых форменных брюк, и передал его Хайбо.

После того как Хайбо кивнул с пониманием, они начали двигаться по тусклому туннелю, испещрённому грязью и металлическими трубами, ведущему в недра Согры. В темной атмосфере, смешанной с пыльным затхлым запахом, Хайбо ощутил подавляющее давление, словно оно сгущалось в воздухе.

По мере продвижения глубже в туннель резкий запах пыли начал смешиваться с кислым запахом гниющей еды и разлагающихся животных, постепенно проникая в его обоняние и вкусовые рецепторы.

Здесь было темно и мрачно, и единственными источниками света были приглушённые керосиновые лампы, развешанные на стенах через равные промежутки. Вся святая территория Согры была окутана куполом, который иногда погружал её в темноту, а иногда впускал немного света. Туннели, ведущие под землю от края города Согра, лишены шанса увидеть солнечный свет.

Перемещаясь в сужающийся туннель, Хайбо словно погружался в странный сон, который ему снился пару дней назад. Сценарий в его сне тоже был так мрачен, так же насыщен издавленным запахом.

Старый голос из его снов продолжал звучать в ушах.

— Подземелье! Подземелье!

— Мы пришли! — голос Де вырвал Хайбо из воспоминаний.

Они не заметили, как оказались в зале подземной зоны А Согры — удивительно ярком месте в тёмном и сыром пространстве.

Хайбо огляделся. Обстановка здесь немного отличалась от той, что была на краю города, но по окружающей среде в ней лишь немного больше газовых ламп.

Здесь, у самого центра зала, свисал герб Согры с двуглавым орлом, который провозглашал суверенитет этого места. Прямо перед залом находился искусственный проход. В сравнении с ранее пройденным внешним, это было отличие «чудесного мастерства» природы от «тщательной работы» человека.

— Удостоверение, пожалуйста! — вскоре прервал его размышления высокий и мускулистый человек в коричневой маске, чей голос выдавал его тридцатилетний возраст, примерно определяемый по интонации.

Его звали Хит, и он был инспектором подземного охранного контингента Согры. Хоть формально они находились в ведении охраны Согры, фактически руководил ими Согра Комитет — высший орган, ответственный за все дела города.

В этот момент Хит был полностью облачён в механическую броню из особых материалов, а на глазах его были специальные серебристо-серые очки. Так как они жили и работали здесь круглогодично, они обязаны были принимать строгие меры предосторожности против «непреднамеренного вируса» и «необыкновенной силы», которые постоянно присутствуют в этом месте.

— Вот, держи, — Де ловко вытащил резидентский сертификат Согры, вонящий ещё свежей краской, и удостоверение члена охраны.

— О, вот... вот, — за много времени, перерывая множество карманов своего серебристого форменного костюма, наконец извлёк удостоверение, с которым всего лишь один раз сталкивался.

Это оказался так называемый сертификат жителя Согры. Неудивительно, что в нём указаны дата выдачи, имя владельца и место проживания. Если он намерен полностью стать Райтом и сохранить свои секреты в тайне, эти мелкие детали не стоит упускать. По крайней мере, в повседневной жизни ему нельзя выдавать никаких улик.

— Всё в порядке с удостоверением, но где удостоверение члена охраны? — спросил Хит, его глаза стали настороженными.

— Я... — Хайбо не знал, как объяснить.

У Райта осталась только эта бумажка. Если бы он оставил немного больше указаний, даже если бы оставшиеся фрагменты памяти не были такими туманными и хаотичными, я смог бы справиться с заданием проще и не выглядеть так неловко. Жаль.

Увидев Хайбо, опустившего голову от смущения, Де с улыбкой объяснил ситуацию.

— Он только что переведён из другой зоны, документы ещё на стадии оформления. Эта задача срочная, и сейчас мы только двое. Брат Хит, ты же слышал? Согра Комитет в этот раз обращает особое внимание на безопасность подземных вод. Если ритуал Кровавой Ночи не сможет пройти как обычно в течение двух месяцев, ты сам знаешь, как разозлятся эти «мясоеды».

Услышав слова «Ритуал Кровавой Ночи», глаза Хита моментально изменились — суровость уступила место пониманию и страху.

— О, да, — кивнул Хит, сделав два шага в сторону, пропуская их.

Хотя его выражение лица было скрыто за толстой коричневой маской, Хайбо мог чётко видеть его эмоциональные изменения по почти инстинктивной реакции.

Непременно, после упоминания «Ритуала Кровавой Ночи» их проход стал свободным. Остальные инспекторы, охраняющие вход, больше не стали проверять их личность.

Вход оказался удивительно гладким.

После того как они воспользовались простым лифтом, который вел в подземелье Согры, выражение Де, наконец, заметно смягчилось. Лифты, построенные в Согре, естественно, не страдали недостатками в качестве, но света там было мало, а внешняя структура напоминала клетку, предназначенную для диких зверей, как будто они боялись, что те вырвутся и покусают людей.

Вертикальное расстояние между постом инспекции и вестибюлем подземной зоны А Согры превышало двадцать метров. То есть при такой медленной скорости спуска Хайбо и Де, всё равно, оказались «запертыми» в этой маленькой клетке минимум на двадцать минут.

— Райт, Райт? — В мрачной атмосфере, где звучал лишь шум машины, вдруг произнёс Де.

— Ах? Что случилось? — Хайбо, вернувшись к действительности после краткой задумчивости, поспешно ответил.

Секрет сейчас раскрывать нежелательно. Чем глубже мы уходим в темноту, тем усерднее надо оставаться внимательным!

— Слышал, ты вернулся с задания из внешней зоны. Должно быть, это было очень сложно. Похоже, ты остался единственным выжившим в своей команде, — непринуждённо продолжил Де, пытаясь разрядить напряжение.

Задание? Он осознаёт значение миссии? Джордж, Уорд и сам Де говорили о задании Райта. Какое это было задание? Привело ли оно к его гибели в внешней зоне? Или он обнаружил что-то необычное, не подлежащее исследованию во время миссии? В итоге выбрал суицид?

Мозг Хайбо работал на пределе, стараясь выжать как можно больше информации, не выдавая себя.

— Ты слышал о красной магической силе? — внезапно спросил Де надрывным голосом.

В медленно опускающемся лифте в тесном пространстве голос Де словно был звук беспокойного существа, поднимающегося из глубины моря; он стал мрачным и тёмным, и именно «красная магическая сила» привлекла его внимание.

Красная магическая сила? Красная магическая сила! Это то, что Райт оставил незавершённым на записке. Похоже, он использовал последние силы, чтобы записать эти слова разочарования, которые, по сути, были единственным сообщением, оставленным миру перед его душевным срывом и самоубийством с «Сумасшедшим Медведем».

Но удачно, путешественник во времени Хайбо занял его место, прочитав это.

Всё началось с крика Райта, охватывавшего тайну и отчаяние.

— Мы все погрузимся в тьму, и никто не будет спасён. Кроме — красной магической силы.

— Красная магическая сила? Ты знаешь о красной магической силе? — воскликнул Хайбо, охваченный паникой.

Это был последний крик Райта, и ему нужна была эта жизненно важная информация от Де.

К сожалению, Де лишь наклонил голову, бросил краткий взгляд на испуганное лицо Хайбо, засмеялся дважды, затем лениво произнёс:

— Я не знаю, просто хочу разрядить атмосферу. Не знаю, откуда я это слышал, может, во сне. Ха-ха, так ты так заинтересован в этом?

— О, нет, я просто случайно спросил, — быстро объяснил Хайбо, сокрушаясь, что поддался эмоциям и совершил странный поступок.

Когда постоянное ощущение невесомости и движение окружающих стен прекратились, клетчатый лифт наконец издал глухой звук.

Потрясённый, немного привстав, Де ловко открыл двери лифта и шагнул в обширное пространство, которое, хоть и было темным, но казалось очень пространным.

— Это подземная зона A Согры, — сказал он, — ей практически не хватает крытого загрязнённого места, почти как две улицы сверху. Наша задача — инспекция между 26 и 27 каналами из 40.

Некоторые каналы здесь — это очищенные промышленные воды, поступающие в город Согра, а некоторые — это воды для жилищ. Поэтому они не могут показывать никаких следов инфекции. В противном случае мы должны немедленно сообщить вышестоящим.

Как я уже говорил, ритуал «Кровавой Ночи» начнётся через два месяца. Если всё пройдёт хорошо, силы Господа Ночи и Богини Света очистят весь город, включая источники воды, которую мы пьём.

С этими силами мы можем получить ещё сорок лет относительно безмятежной жизни. Ах, кстати, Райт, — Де достал свой пистолет «Бинью», повернулся спиной к Хайбо и продолжил, — проверяющие другие каналы уже на месте, мы последние. Нам необходимо пройти через 24 и 25 каналы, чтобы добраться туда. Пойдём, возможно, мы сможем встретить тех, кто пришёл раньше, и попросить у них нужное нам оборудование.

Следуя за Де, Хайбо также достал «Сумасшедшего Медведя» из пояса, крепко держа его в руках, обтянутых тактическими перчатками, и последовал за ним.

Но с каждым шагом вглубь тёмного зала Хайбо ощущал, как запах крови и гнили становится всё сильнее, а чувство вторжения и беспокойства от какого-то загадочного воздействия только усиливается.

Казалось, что в тёмных подземельях, расположенных впереди, живут какие-то древние создания, широко распахнувшие свои челюсти, выжидая, когда потерянные люди забредут на их территорию.

Наконец, когда на коричневатой ржавой трубе над головой Хайбо и Де появилось знакомое число «25» в общем языке Западного Континента, запах гнили и крови достиг своего пика.

Когда перед ним возникло искаженное тело, пропитанная кровью и овлажнённая красная металлическая грудная клетка, слегка пульсирующая, но уже светящаяся, со брызгами горячей жидкости, сердце Де затрепетало:

— Непреднамеренные здесь!

http://tl.rulate.ru/book/112771/4638965