◇◇◇◆◇◇◇
После получения сигнала «SOS» от Рудрика...
Тук-тук.
Тонкие, удлинённые пальцы слегка постукивали по столу. Это была привычка Эйлин, когда она погружалась в свои мысли.
Что же мне делать?..
На самом деле, она уже сделала приблизительное предположение с того момента, как услышала, что Рудрик стал учеником придворного мага Императора Лоренцо Тонали.
По натуре Рудрик изначально был свободолюбив, и по сравнению с другими благородными юношами его образ мыслей и поведение с самого начала были совершенно иными.
Елена недооценила этот аспект.
Самым большим изменением между «до» и «после» регрессии стало то, что сроки встречи с Рудриком были значительно сокращены.
До регрессии Рудрик оставался в округе Вайс ещё два года, пробуждая свою собственную магию и достигая глубокого уровня благодаря самостоятельному изучению, не особенно нуждаясь в наставлениях Лоренцо. В конце концов, он уже ступил на путь великого мага.
Но теперь всё было по-другому. По уровню магических достижений он всё ещё был ниже придворного мага Лоренцо.
Вот почему Елена, похоже, отправила Рудрика в ученики к придворному магу Императора, в попытке ускорить этот процесс, но...
— На этот раз Елена была на мгновение ослеплена.
Эйлин безжалостно упрекнула Елену холодным голосом.
Из-за своего телосложения, которое было почти проклятием, магический талант Рудрика был на ненормальном уровне. Если провести аналогию, он был похож на урожай, который будет хорошо расти, даже если его оставить в покое и не поливать. И Елена, зная об этом, немного пожадничала и в итоге использовала слишком много удобрений.
— ...Вот что я должна сделать...
Эйлин, что-то бормоча себе под нос, подозвала своего помощника.
— Вы звали меня, Ваша Светлость?
Эйлин со своим обычным бесстрастным лицом открыла рот помощнику, который, несмотря на поздний час, появился довольно быстро.
— Я отправлюсь в столицу завтра, как только рассветёт. Выбери людей, которые будут сопровождать меня.
— ...Завтра?
Помощник спросил с озадаченным выражением лица, как будто ослышался.
Всего минуту назад она уехала, не сказав ни слова, вызвав переполох, как будто разворошила осиное гнездо. И в этой ситуации она говорила, что вновь отправится в столицу.
— Верно.
Однако, словно обманув ожидания помощника, Эйлин кивнула.
Это было не так, как если бы она путешествовала напрямую по суше; она просто приходила и выходила через магический круг телепортации, так что время, необходимое для поездки туда и обратно, было всего лишь временем, необходимым для активации магического круга.
Более того, на этот раз она не исчезла, не сказав ни слова, а скорее сообщила им перед уходом. Это было так, как будто она спрашивала, какая может быть проблема.
Что он мог сделать?
Человеком, о котором шла речь, была не кто иная, как Великая Герцогиня Севера, сильнейшая фехтовальщица, чьи мысли были совершенно непостижимы.
— ...Понял.
Помощник, который собирался что-то возразить, кивнул, а затем отдал честь, прежде чем покинуть кабинет.
Объявив в одностороннем порядке о своём намерении отправиться в столицу, Эйлин позволила лёгкой улыбке тронуть её губы.
Просто уму непостижимо, о чём он мог думать.
Она часто слышала, как люди говорили, что не могут догадаться, о чём думает Её Светлость Великая Герцогиня.
Хотя она не подслушивала намеренно, иногда ей приходилось слышать подобные замечания, когда её подчинённые разговаривали между собой.
Но то, что всё обернулось против неё, было совершенно новым чувством, даже для Эйлин.
— ...Ах.
В тот момент, когда она поняла, что её ледяное выражение лица дало трещину и на губах появилась улыбка, просто подумав о лице Рудрика...
Щёлк.
Эйлин, решив, что ей, возможно, потребуется консультация, снова вызвала своего помощника.
Когда за дверью послышались торопливые шаги, помощник осторожно вошёл с выражением лица, которое, казалось, спрашивало, зачем его снова вызвали, когда он только что ушёл.
— Помощник, присаживайся.
— ...Да.
Сбитый с толку помощник обнаружил, что сидит напротив Эйлин, а между ними всего лишь стол.
— ...
— ...
На них снизошло тяжёлое молчание.
Эйлин мысленно обдумывала, что ей следует сказать, но как раз в тот момент, когда помощник, которого внезапно вызвали для личной беседы с Великой Герцогиней Севера, начал нервничать всё больше и больше...
— Давай рассмотрим гипотетическую ситуацию, — начала Эйлин.
— Гипотетическую... ситуацию, говорите?
— Совершенно верно.
Эйлин, на лице которой снова появилось обычное бесстрастное выражение, продолжила.
С какого контекста мог начаться этот разговор?
Помощник переживал серьёзный внутренний конфликт, не в состоянии был легко прийти к какому-либо выводу, сколько бы он ни размышлял, но Эйлин, невозмутимая, продолжала:
— Давай предположим, что ты не мой помощник, а скорее кто-то, не имеющий ко мне официального отношения.
— ...Да.
— И давай предположим, что ты мне понравился в этом состоянии, и я подарила тебе коммуникационный артефакт, который напрямую связан со мной.
Помощник, который напряжённо вслушивался в слова Эйлин, немедленно возразил:
— Разве это не было бы потрясающим жестом доброй воли?
Как её помощник, он, естественно, знал, о каком артефакте говорит Эйлин. И, немного поразмыслив, он пришёл к выводу, что у него были бы полномочия напрямую связаться ни с кем иным, как с Великой Герцогиней Севера.
Говоря простым языком, это означало установить связь с Эйлин Норд.
Не просто связь, а по-настоящему толстая и прочная верёвка, которую сама Великая Герцогиня Севера протянула в знак доброй воли и даже подарила артефакт.
— ...Да. Обычно именно так это и воспринимается. Если бы я зашла так далеко ради тебя, я бы могла потерпеть определённую степень фаворитизма или просьбы, до тех пор, пока они не переходят границы дозволенного.
— Да, это что-то вроде иммунитета, пока это не заходит слишком далеко...
Эйлин молча кивнула в ответ на слова помощника.
http://tl.rulate.ru/book/106435/4379500
Готово:
Использование:
