Готовый перевод Аватар: Легенда о Проводнике / Аватар: Легенда о Проводнике: Глава 17.

- Да, чтоб тебя. – беспокойно подскочил Ли при очередной тряске кобуксона.

Шла третья неделя с того момента, как началось плавание в северном море. Любые остановки или хотя бы задержки были сведены к минимуму по одной простой причине – а не было на ближайшие многие сотни миль ни одного поселения или порта. Единственное, что изредка позволяли себе моряки так это заниматься ловлей рыбы или ремонтом парусов, которые обильно страдали при каждом дожде в этом негостеприимном участке мира. Точнее то был не дождь, а самая настоящая бомбардировка ледяными снарядами, не добавлявшая спокойствия и так уставшему экипажу корабля.

Многие надеялись увидеть хотя бы малейшие признаки присутствия человека среди одинаковых льдин и морских обитателей, но пока что поиски были тщетны. Благодаря конструкции корабля постоянные столкновения с не особо крупными льдинами не доставляли особых проблем, а от особо крупных препятствий экипажу пока что удалось уходить целыми и невредимыми. Одна беда – отсутствие здорового сна в подобных условиях. Морская качка — это одно дело, но не постоянные потряхивания и шум как от натурального обстрела. Только профессор Юн умудрялся пока что сохранять присутствие духа, в то время как все остальные члены экспедиции стали напоминать родственников панд и Ху Ли не стал исключением.

С каждым днём внутри юноши усиливалось странное ощущение. Будто бы он оказался в местах, где ему были не рады или что-то наподобие того. В первые за всё время дал знать о себе «червь», о котором, откровенно говоря, парень успел забыть. Напоминание вышло настолько красочным, что Ли умудрился проснуться ещё более уставшим, чем ложился спать. Существо орало, как резаное, словно желало донести до Ли всю глупость его затеи. Так что поговорить вновь не получилось, скорее отбило последнее желание пытаться это сделать. В любом случае данный инцидент стал исчерпывающим и не случился больше одного раза.

В остальном Ли чувствовал себя прекрасно. Пусть открытых источников огня на корабле было немного, но они были. Как никак повар на корабле присутствовал не для красного словца, а действительно готовил неплохие горячие блюда из того, что находилось в трюме и того, что смогли наловить моряки. Даже юноша и профессор поддались общему веянию и устроили несколько совместных случаев рыбалки. Рыба в этом мире ему всегда казалось обычной в отличие от остальных представителей животного мира. Однако, здешние воды расставили всё по своим местам, показав во всей красе мутантскую природу местных жителей бескрайних воды. Некоторые виды, если честно, были больше похоже на каких-то мифических созданий, нежели на то, что было можно преспокойно съесть. Благо его товарищи сохраняли остатки разума и не спешили лезть на рожон или испытывать судьбу с подобными созданиями, довольствуясь исключительно обычными видами рыб, моллюсков и ракообразных.

Что касалось отношений с командой, то за исключением профессора Юна наладить общий язык у Ху Ли ни с кем не получилось. Подозревая или точно зная о его личине наёмника, того самого наёмника, экипаж предпочитал держаться от него на расстоянии, что вновь напомнило о жителях родной деревне. Навязываться или пытаться изменить к себе отношение парень даже пытаться не стал – гиблая затея, да и не принесёт она ему пользы. Учёный в отличие от всех остальных имел куда больше желания для общения и мог принести неплохую пользу в виде хорошего знакомства, так что парень был вполне доволен единственным приличным собеседником.

В свободное время они часто обменивались друг с другом историями и идеями. В основном о своей жизни рассказывал сам профессор, в то время как Ли мог поделится разве что разрозненными идеями земных научных теорий. Молодость и происхождение не позволяло ему говорить о своей прошлой жизни, а в этой пока не накопилось столько, чтобы не вызвать своими рассказами подозрений. В любом случае одним общением они не ограничивались. Профессор поставил перед собой цели и таки научил своего молодого телохранителя игре в пай-шо, чему парень, если честно был благодарен. Не сказать, что игра была сложной, но многое зависело от соперников, их живого ума и терпения. На данный момент Ху Ли удалось одержать победу лишь в каждой десятой игре, которых прошло уже порядком две сотни, но с каждым разом ему это давалось всё лучше и лучше, плюс это не хило убивало время, что было как никогда актуально.

- Курва! – едва не свалился с кровати парень после особо мощного толчка, а краем уха он услышал, как надрывно заскрипели доски и словно что-то надломилось. В последнее время он всё чаще стал ругаться на своём родном языке. То ли от стресса, то ли от усталости. Этим днём они умудрились попасть в шторм, что многих беспокоило, однако, капитан судна заверил, что корабль способен справится с любым вызовом, которое подкинет им северное моря. И всё же теперь Ли был в этом не очень уверен, ибо за всё время плавание это был первый раз, когда его побеспокоили тревожным стуком в дверь каюты. – Да, кто там? – раздражённо спросил парень, поднимаясь с постели.

- Господин Ян, прошу прощение за вторжение. Вы не спите? – спросил его один из помощников капитана, после того как получил разрешение отрыть дверь. Это был мужчина средних лет с цветной повязкой на левой руке и топорщащейся бородой.

- Смеёшься, что ли? – спросил Ли, едва не прожигая гостя насквозь своим недовольным взглядом. – Что там у вас происходит?

- Боюсь у нас крупные проблемы, господин. Капитан попросил позвать вас, т.к. может понадобиться помощь сильного мага. Кажется, из-за сильного ветра мы потеряли нашу мачту и паруса. – кратко попытался изложить возникшую опасную ситуацию мужчина.

- Во имя Йежиша! Да, чтоб побрал он все эти северные ветра и бесполезные куски льда. – с тяжким вздохом покинул свою каюту парень. Он никогда не был особо набожным человеком, но, пожалуй, имя сына божьего в этой ситуации была как никогда кстати.

Помощник капитана как-то странно посмотрел в сторону наёмника после этих слов, наверно, думая о том, что данное имя принадлежало какому-то малоизвестному духу и со своей точки зрения будет полностью прав. Однако долго это не продлилось ведь их всё ещё ждал командир судна, а сам Ху Ли уже вскоре полностью стал серьёзным, принимая их незавидное положение. Как-никак, пропавшая мачта это лишь полбеды. Теперь у них не будет возможности маневрировать меж айсбергами также умело, как и всегда, да и во время штиля гребцам придётся работать в два раза усерднее. К тому же, если положение было настолько серьёзным, чтобы лишить кобуксон единственной опоры, то сколько ещё потребуется времени на то, чтобы корабль пошёл ко дну вместе со всем экипажем?

Начальник судна встретил его взглядом нервным и угрюмым, также здесь находились и маги земли, приписанные для охраны. Не обделил своим вниманием щекотливую ситуацию и профессор Юн, который ободряюще улыбнулся юноше стоило тому появится в дверях. Судя по всему, положение и впрямь оставляло желать наилучшего, раз уж здесь собрались все главные действующие лица их рискового предприятия. Чтобы выбраться из передряги, по всей видимости, придётся поднапрячься, иначе бы до подобного никак не дошло.

- Рад, что вы присоединились к нам, господин Ян. Ситуация, как вы могли слышать, крайне тяжёлая. – поприветствовал его капитан, сразу же переходя к делу. – К несчастью, мы достигли одного из самых опасных участков северного моря. Просвета в шторме не видно, а количество крупных препятствий на пути увеличивается с каждой минутой. – словно в подтверждение этих слов кобуксон как никогда мощно тряхнула, едва не сваливая с ног всех присутствующих. Послышался надрывный звук сминаемого железа, а значит верхняя ошибка корабля явно знавала лучшие дни. – Как видите времени у нас мало. Всех, кого мог, я уже отправил на нижний ярус и посадил на вёсла. К сожалению, без паруса справиться с бурным течением практически невозможно. – в красках обрисовал из бедственное положение загорелый мужчина с явным признаками намечающейся цинги. Пока что лечить данную болезнь лечить ещё не научились и страдало от неё практически всё поголовье экипажа. Сообщать о пользе цитрусовых в решении этой проблемы было уже поздновато, но Ли надеялся, что всё же ещё успеет сообщить это жизненно важный факт, если они, конечно, доберутся до Северного полюса живыми.

- Переходите к делу, капитан. Что требуется от моей охраны? – спросил профессор Юн, сохраняя спокойствие в столь экстренных условиях.

- Я не могу просить многого, но кто-то должен забраться на верхний ярус и расчищать нам дорогу. В ином случае мы рискуем в скором времени пойти на дно. – удручённо покачал головой мужчина, стараясь не смотреть присутствующим в глаза. Звучало это мягко скажем не очень обнадеживающе, но похоже иного выбора действительно не было. Впрочем, не все смогли понять это в столь короткие сроки.

- Да вы должно быть смеётесь над нами! – проявил крайнюю степень неудовольствия один из земных магов. – Вы предлагаете лезть нам в самую гущу бури без подстраховки?!

- Как я и сказал ранее, в ином случае шанс погибнуть всем нам практически равен ста процентам. Единственное, что я могу предложить вам, так это закрепится тросами на балках нижних ярусов, чтобы в случае чего мы смогли втащить вас обратно. – выдал самое рациональное на данный момент предложение мужчина и Ху Ли невольно был вынужден согласится с тем, что иного выхода не было.

- Это, конечно же, должно помочь. – с явным сарказмом протянул молодой маг земли. – Должно быть тросы куда сильнее, чем бушующий ураган.

- Завязывай с этим, парень. – положил руку на плечо товарища другой маг, таким образом успокаивая его и завершая спор. – Выбора у нас всё равно нет, ведь так? – обратился тот к их непосредственному нанимателю в виде профессора Ли.

- Боюсь, что это так, господа. – без особого оптимизма подтвердил слова мага учёный. В следующее мгновение послышался ещё один сильный треск, вызванный очередным мощным толчком. – И, кажется, у нас заканчивается время. – заметил мужчина, показывая на то, как через некоторые доски стала проступать влага.

- Хорошо, довольно разговоров. Как будете готовы присоединяйтесь. – вынес свой вердикт Ху Ли направляясь к верхней палубе кобуксона. В отличие от него магам земли были нужны каменные снаряды, что всё ещё находились где-то внизу, в то время как он мог беспрепятственно преступить к работе уже сейчас.

- Постой! Он что самоубийца идти один?! – всполошился тот самый молодой маг, чья гордость была отчасти уязвлена. И всё же судя по вопросу имело место и беспокойство, просто не такое ярко выраженное.

- Так «Дымный демон» же. Чего ему боятся, коль и сам не человек. – послышалось парню в спину из-за закрывающейся двери и все разговоры как-то разом стихли. Забавно, конечно, было услышать подобный комментарий, но уж точно не в критической ситуации, когда требовалось определённая доля собранности.

- Постойте, господин Ян! – услышал он голос помощника капитана уже ступив на ступени ведущие к люку на самый верхний ярус корабля, т.е. наружу.

- Чего ещё? – спросил Ли, внутренне уже собравшись с мыслями и рвясь сделать необходимое дело.

- Господин Юн просил передать, чтобы вы были осторожнее и ещё вот, - протянул край верёвки мужчина. – ваш трос.

- Не стоит. – отмахнулся от предложения подстраховки юноша. Не столько из-за чрезмерной уверенности, сколько из вполне рациональных доводов. – Я – не маг земли и мой стиль боя не подходит для того, чтобы всё время стоять на своих двоих. Для меня это будет только помехой и если мне суждено будет упасть, то пускай так и будет, но без него мои шансы забраться обратно будут намного выше, чем с ним. Не в обиду, но я не верю, что при необходимости он сможет выдержать воздействие урагана. – сказал напоследок парень, прежде чем распахнуть люк наверх, что даже с его силой удалось с трудом.

В лицом ударил мощный поток воздуха и запах озона, запах грозы. Не тратя понапрасну силы Ли осторожно стал подниматься вверх, пока не оказался на железной крыше кобуксона, усеянной шипами. Небеса озаряли вспышки молнии, но, к счастью, града пока не наблюдалась. И всё же железная поверхность была чуть мокрой от кусков льда, остающихся на ней после очередного столкновения с айсбергом, один из которых, как раз сейчас виднелся на горизонте. Эта глыба была особо крупным представителем себе подобных, от чего любой обычный человек на месте парня определённо струхну, но только не он.

Благодаря тренировкам он с лёгкостью сокращал расстояние, пока не добрался до носовой части корабля. Гребцы по-прежнему пытались маневрировать, но у них это не получилось. После сегодняшнего дня от вёсел должны были остаться одним огрызки, как и от мачты, чей сруб был виден невооружённым глазом. Пожалуй, именно сейчас корабль больше всего соответствовал своему названию. Действительно черепаха, правда панцирь оказался не столь крепким, как все думали. Единственной возможность избежать столкновения с ледяной глыбой было её уничтожение или хотя бы уменьшение, дабы сократить нанесённый судно урон. Бить с расстояния по объекту в его случае было не рационально, поэтому Ли сделал единственно возможное в данный момент действие – прыгнул на встречу.

Прыгну не просто так, а используя свой дымовой прыжок, оказываясь практически вплотную к льдине. Далее Ли собрал огромное количество доступного ему дыма в своём кулаке, а затем сжал его. То был приём, который получился совершенно случайно во время нескольких последних тренировок, ещё во время его работы в Тян Мэне. Назвал его парень весьма просто и эффектно, дабы передать всю суть, и чтобы тот не затерялся среди всех остальных безликих манипуляций. «Дымный молот» обрушился на ледяную поверхность стоящего перед юношей объекта. Как только удар достиг своей цели, парень свободной ногой оттолкнулся и вернулся прыжком назад на корабль, пока под дикий треск и звук разлетающихся осколков айсберг рушился на несколько частей. Подобный приём затрачивал много сил, но сейчас экономить нужды точно не было.

К сожалению, полностью уничтожить объект, чья большая часть находилось под водой так просто было невозможно. Кобуксон всё равно тряхнуло, но корабль выдержал и даже не сильно пострадал, продолжая двигаться вперёд. Ли спокойно выдержал тряску, сохраняя спокойствие и равновесие, когда вслед за этим из приоткрытого люка показались маги земли. Они уважительно кивнули бесстрашному в их глаза наёмнику, после чего рассредоточились вокруг входа вовнутрь корабля. Им не было нужды отходить далёко для своей же безопасности, да и к тому же все необходимые снаряды теперь как раз таки располагались у начала лестницы, ведущей к люку.

Дальше дело пошло намного эффективней. Маги земли атаковали экономно и прицельно, причём только тогда, когда были уверены в том, что очередное столкновение будет неизбежно. По особо крупным целям наносил удар сперва сам Ли, дабы расколоть ледяную преграду на части, которые затем добивали своими снарядами маги. Даже без общения их вполне можно было назвать эффективной команду, всё же желание выжить творило чудеса и превращало командую работу в пример настоящего искусства. Иной раз не такие ловкие как он мужчины и молодые парни всё-таки соскальзывали с поверхности корабля, но люди следящие за тросами были наготове и берегли магов от смертельной участи. Иногда в качестве страховки выступал и сам Ху Ли, когда видел, что обычные люди перестают справляться, и за это спасённые были ему очень благодарны.

Казалось, что всё так и продолжится, и далее у них не возникнет проблем. Однако, шестое чувство или возможный сожитель дали о себе знать не в самых подходящий момент. У Ли возникло тянущееся и нехорошее предчувствие, которое его не подвело. На горизонте замаячила уже не ледяная глыба, а нечто куда более худшее. Будь это айсберг, даже самых больших размеров то юноша был бы полностью спокоен. Однако, вместо этого на кобуксон неслась самая настоящая ледяная стена. Если точнее, то была волна исполинских размеров, что взялась словно из ниоткуда, и несла за собой целый шлейф из разных льдин всех размеров и форм. Такого испытания ни команда, ни корабль точно не смогут выдержать.

- Кажись мы все здесь умрём. – как-то потеряно раздалось из-за спины парня. Говорившим был один из магов земли и в любое иное время Ху Ли с удовольствием бы с ним поспорил, но сейчас юноша наоборот был полностью с ним согласен.

- Назад, все вы. – отдал приказ укрыться мужчинам на корабле парень.

- Какой смысл? – раздался всё тот же голос, но вскоре он быстро затих, когда товарищи спеленали его обладателя и юркнули в люк, не собираясь вступать в излишний спор в последние мгновения их жизни.

- Курва! Похоже пришла пора платить по счётам. – слетела с головы Ли его любимая соломенная шляпа со стальными подкладками, которую он едва успел поймать рукой. – Если ты меня слышишь, то самое время придумать что-то получше дыма. Не знаю можешь ли, но было бы неплохо. – обратился Ли к своему внутреннему попутчику, но так и не получил ответа. – Да и чёрт с тобой! – чертыхнулся парень напоследок, собирая всю доступную из резервов силу в один удар.

В момент столкновения гигантской волны с кораблём Ху Ли выпустил вперёд плотный заряд дыма ранее немыслимых размеров. Источник сил показал дно, и юноша уже не видел, как чёрный смог растворяется под натиском воды, но вместе с тем создаёт так необходимый судну просвет, куда и устремился кобуксон, ища спасения. Однако для юноши всё оказалось не столь радостно. Сознание и последние силы покинули его из-за чего в процессе прорыва расступившаяся водная преграда буквально слизнула незначительную фигуру человека, забирая её с собой и погребая под своей непроглядной и холодной толщей.

http://tl.rulate.ru/book/105876/3859626