Готовый перевод Откровение / Откровение: Том 1 . Глава 4 . Всего лишь игра

Глава 4

Всего лишь игра

« Видимо , все произошло так , как я и предполагал «, - находясь в полном уединении с виртуальным миром , Тавакура , беспечно подложив руки под голову , славно полеживал на одной из ветвей высоких деревьев . До сих пор он терпеливо ожидал минуты своего блестящего выхода на поле боя .

Ощутив магический импульс Харудзу , после каждой секунды которой становился все слабее , жнец неохотно поднялся на ноги и направил свой взор на то место , где по сей час происходили признаки нескончаемых битв . « Как никак результат столкновений двух магов « , - иного Тавакура и не ожидал . Но интересовало его куда больше кое-что иное – уловив магический импульс Аономии , Тавакура без труда определил , что тот направлялся на выручку к их магу .

- Аономия , а ты действительно великолепен . Харудзу и рядом с тобой не стоял . – проговорил вслух парень , после чего при помощи телекинеза он поднялся высь , где вскоре оказался высоко над густым лесом .

Перед глазами жнеца открылся весь вид завораживающей локации : палящее солнце над голубым небосводом , белые пушистые облака , расплывшиеся на его краях , густой и бескрайний лес с полуразрушенным древним лабиринтом , тянущегося по всему горизонту , точно плетеная паутина . Все выглядело неописуемо красивым , но все же в нем было что-то не так , и это было связанно не с повреждениями лабиринта , возникшими в результате столкновений охотников , а с поднявшимся облаками дыма с ровными гранями в форме идеальных кругов , что окружили несчастный лабиринт со всех сторон . Они , попутно принося дополнительный грохот по всей местности , приближались все ближе и ближе именно к тем местам , где как раз проходили тренировочные бои .

« Вот оно ！уже близко ！ « .

После увиденной картины жнец посмотрел на, парящий в небе, экран . До завершения осталось еще десять минут . Cловно железный человек, он поднялся еще на несколько метров выше к небу и демонстративно поднял над собою косу , словно победный кубок .

- Время уже подходит к концу . Но как же теперь охотники-новички справятся с такой напастью ? – после недолго молчания , Тавакура прикрыл глаза и тихо прошептал одно из своих эксклюзивных заклинаний . – Не знаю , поможет ли это нам победить или нет , но все же я прибегну к своему умению . Раз уж судьба не наделила меня умением телепатии , тогда я попросту перекрою ее доступ ко всем охотникам .

Жнец крепко сдавил в руке рукоять косы , из которой со временем выплеснулся невидимый барьер . С каждым разом он все больше увеличивался в размере , и так он разрастался до тех пор , пока вскоре не покрыл всю зону локации вплоть до ее граней .

Подобный барьер , блокировавший обмен информации по ментальной связи , могли ощутить охотники только из класса жнец , да и и-то не каждый . Аономия ， в свободной руке которого находился браслет Харудзу , тут же ощутил что-то неладное , и это было не по причине того , что связь с его товарищами была внезапно прервана , а из-за того , что он оказался в зоне этого барьера .

Прекратив бег , парень остановился и с глубокой озадаченностью огляделся по сторонам .

« Что это только что было ? Кто-то применил способность блокировать телепатию ? Но кто ? Подобной способностью может воспользоваться только охотник класса жнец . И так как их лидер сейчас никак не в силах провернуть подобный трюк , то значит , это дело рук того парня « , - и тут в сознании Аономии сразу же всплыло безмятежное лицо Тавакуры . Прямо сейчас он знал о его местоположении , но все никак не мог решиться отправиться за ним . Сейчас куда важнее было помочь своим товарищам .

Детально расставив приоритеты , Аономия развернулся и без дольки сомнений направился в ту сторону , где на данный момент Мамоко и Наоко отважно сражались с A-ранговым магом .

« Потерпите немного ! Я уже скоро буду ! « .

* * *

У подножья деревьев поднялась пыль , а в ней виднелись лишь небольшие искры , разлетавшиеся по сторонам после множеств соприкосновений клинков . Отразив несколько быстрых ударов , Ари одновременно нанесла удары по клинкам Мизуки , пытаясь вытянуть её руки в разные стороны , а когда всё так и произошло , то она внезапно нанесла быстрый удар ногой по животу Мизуки , тем самым откинув её тело от себя на приличное расстояние .

Чтобы смягчить падение , Мизуки вонзила клинки в землю , и скорость броска постепенно снизилась . Она встала на ноги как тут же обратила внимание на то , что стоит на поверхности чистой воды , глубиной не более тридцати сантиметров .

- Что такое ? Ты только и делаешь , что пытаешься избежать поединка . – Ари взмахнула клинками и принялась медленно подходить к Мизуки , пытаясь припугнуть её своей выпущенной магической аурой . – Неужели наш бой тебя совсем не интересует ? Я же принимаю участие для того , чтобы выявить из команд лучших охотников и сразиться с ними . Как я вижу , ты тоже одна из них !

Девушка не могла утаить в себе жажду от поединка , поэтому тут же снова накинулась на Мизуки , не позволяя ей даже секунды успеть разработать дальнейшие планы .

Пользуясь запредельно высокой скоростью , Ари мгновенно сократила расстояние . Вынув клинки перед собой , она всеми силами хотела вонзить их в Мизуки . Поняв , что на этот раз ей точно удастся достать её и заставить врасплох , Ари уже мысленно праздновала свою победу , но лишь до тех пор , пока Мизуки снова не отразила её быструю атаку и не отбросила ее от себя в сторону , сильно пнув её с разворота в левый бок . Девушка отлетела в сторону кувырком , а когда поднялась на ноги , то опять же с диким ревом накинулась на Мизуки .

Кружась вокруг подножий деревьев на поверхности воды , Ари вновь нанесла серию быстрых ударов , но все они так же были успешно отражены затупившимися клинками Мизуки . В ближнем бою у ассасинов главным и опасным оружием считалась скорость , поэтому во время боя уследить их движения считалось практически невозможным .

Заблокировав очередной ряд быстрых ударов Ари , Мизуки оттолкнулась от земли и запрыгнула на одну из ветвь огромного дерева . Ари не собиралась так просто отпускать Мизуки без окончания боя , поэтому моментально запустила в неё свой клинок , словно копьё . Девушка , конечно же , отразила его без труда , как тут же снова увидела Ари , уже стоящую у другого конца ветви . Она в беге прихватила клинок , что был отражён Мизуки во время броска , и , выполнив прыжок в воздухе на триста шестьдесят градусов , опять же направила его на ассасина . Мизуки снова отразила клинок , но на этот раз бросок оказался не столь мягким , так как после защиты девушка пошатнулась и сделала шаг назад . Когда Мизуки только успела сконцентрироваться на противнике, Ари снова приблизилась к ней менее, чем за секунду , и нанесла мощный удар ногой по груди .

Девушка не успела даже среагировать , как уже оказалась на земле , вылетев с дерева , словно пуля . Когда она попыталась подняться на ноги , Ари бесшумно налетела на нее молниеносным рывком . Мизуки только успела отпрыгнуть в сторону , как клинки Ари , чуть ли не полностью , были уже воткнуты в то место , где секундой назад находилась девушка .

Мизуки дополнительным прыжком отпрыгнула от противницы на расстоянии в метров двадцать . На этот раз она тщательно всматривалась на врага , так как до этого все её мысли были только о захвате браслета .

Во время их боя , от Ари так и веяло бешенством , отчего и складывалось впечатление , будто Мизуки сражалась вовсе не с человеком .

Внимание Мизуки прервал повторный гул , доносившийся уже на гораздо близком расстоянии в отличии от предыдущих разов . Снова пронеслись ряды землетрясений . По близости начали содрогаться деревья .

- Опять ? – Мизуки тревожно оглянулась по сторонам , совсем позабыв о Ари .

- Как ты смеешь отвлекаться во время боя ? – Проговорила Ари , ринувшись на девушку .

В этот момент всё могло бы решиться одном ударом , если бы между ними не раскрылась пасть ог-ромной змеи , чешуя которой сливалась с цветом растений . Среагировав на неожиданную атаку ящерицы , ассасины разбежались по сторонам , прячась за деревьями . Змея сомкнула широкую пасть и быстрого проползла меж двух охотников , тем самым поднимая ввысь горсть пыли , из-за которой охотники не могли разглядеть ни друг друга , ни других обитателей джунглей .

Чтобы разобраться во всём , что сейчас происходит , Мизуки пыталась отбежать на ещё большее расстояние от змеи , как на неё накинулся огромный паук бордового оттенка . Он набежал на неё спе-реди , сильно прижав в дерево , но перед этим Мизуки успела вынуть свои клинки и вонзить их в голову монстра . Плотно прижавшись спиной к дереву , девушка почти что не могла шевельнуться , но после того , как она вытащила один из клинков из головы паука , то без замедлений нанесла ещё серую ударов по его кровавым глазам . И когда монстр ослабил хватку она ступила ногой на его голову и , оттолкнувшись, запрыгнула на одну из ветвь дерева .

Она присела на корточки , пыталась как можно внимательнее оценить происходящее , но из-за пыли ничего не могла разглядеть .

« Что же это происходит ? Это ведь как виртуальная игра , так почему эти существа в ней настолько реалистичны ? И что это был за грохот за деревьями ? « , - девушка взглянула на кинжалы , с которой капала золотистая кровь убитого паука . На вид она и правда выглядела как настоящая , совсем не похожая на голограмму .

Девушка совсем потерялась в своих мыслях , из-за чего позабыла обо всём , что происходило вокруг неё . В кой-то миг , ей стало не по себе , её насторожил омерзительный клейкий звук напоминающий . . .

Она опустила голову - три огромные многоножки с невероятной скоростью помчались к ней по де-реву . Когда одна из многоножек уже почти что настигла ногу девушки , она одним движением отсекла его голову и сразу же спрыгнула вниз , где её с небывалой радостью поджидали огромные разноцветные змеи .

« Да вы шутите что ли ? « , - по щеке девушки пробежала капля холодного пота . Где-то в далеке от себя , она услышала звуки сражений . Мизуки только хотела обернуться , посмотреть , что сейчас про-исходило там , где на данный момент находилась Ари , как змеи тут же набросились на неё , не дав ей и шанса оглядеться по сторонам . За время их атаки , Мизуки успела отсечь голову одной из них , а когда вторая уже настигла её с широко раскрытой пастью , девушка вынула клинки и вонзила их в самые глазницы атакующей змеи . От боли она подняла Мизуки высь и отбросила в сторону от себя . Девушка мастерски перевернулась в воздухе и удачно приземлилась на ноги , но на неё тут же набежала целая толпа огромных муравьёв с прочными экзоскелетами .

« Выбора нет . Я не думала , что даже на тренировочных боях с охотниками из гильдий мне придётся прибегнуть к такому навыку , но похоже , что у меня и правда нет другого выхода . Главное - не задеть противницу , иначе тоже попадёт под удар « , - совершенно спокойная , Мизуки прикрыла глаза и продолжила неподвижно стоять на месте , как статуя , даже несмотря на то , что её окружили армии самых разных насекомых , а из некоторых деревьев и вовсе выявились гигантские богомолы .

В кой-то миг , вокруг девушки появилось небольшое завихрение , из которого исходили чёрные очертания , словно тёмный туман окутывал всё её тело . Насекомые тут же замешкались , но не дума-ли отпускать свою цель .

- Что же . Так как это всего лишь игра , то давайте в неё сыграем . – Магическая аура девушки полностью приобрела тёмный оттенок , который в миг поглотил в себя всю окрестность , окружавшую и Мизуки и всех других обитателей джунглей , включая и Ари . И насекомые и охотники оказались в кромешной темноте . – Ну что , кто не спрятался , я не виновата . –прозвучал голос девушки , раздавшийся глухим эхом по всей темноте .

* * *

« Какая же она чертовски шустрая !» , - взбесился Сатору , пытаясь нагнать неуловимую лучницу . Будто приобретя звание профессионального акробата , Юки , мало того , что невероятно быстро улепетывала по коридорам лабиринта , так еще и ловко перепрыгивала с одной стены на другую , выстреливая из лука в Сатору прямо во время прыжков .

Мечнику постоянно приходилось снова и снова отражать , летящие на него , стрелы противника . На данный момент оба охотника находились в погружении потока первого уровня . Они пытались то догнать друг друга , то сохранить дистанцию , словно примкнули к игре в кошки и мышки . Как бы Сатору не пытался увернуться от стрел и угнаться за лучницей , та постоянно убегала , скрываясь посреди развилок , а иногда даже подготавливала внезапные атаки и ловушки , из которых мечник чудом умудрялся выбираться живым .

Вот в очередной раз Юки в беге развернулась корпусом в пол оборота и , пропитав стрелы силой стихией молнии , выстрелила из лука в мечника . От внезапности парень растерялся и моментально замешкался в своей реакции , тем самым сбавив темп . Остерегаясь , что стихия молнии может вызвать какой-то побочный эффект , он с большей осторожностью отразил стрелы . А тем временем Юки без оглядок продолжала бежать вперед , и , как бы странным это не показалось со стороны , но мечнику почудилось , что она сбавила темп , будто давала парню шанс угнаться за ней .

« Что это за абсурд ! « , - хоть и Сатору заподозрил неладное , но из-за инстинктивного чувства быстрой расправы над противницей он судорожно ринулся преследовать ее по пятам . – « От меня не сбежишь ! « .

Пробежав вперед от силу метров тридцать , тело убегавшей девушки внезапно исчезло из зоны видимости Сатору . Видать скрылась на повороте . А из-за того , что скорость мечника с каждым пробежавшим метром все наращивала обороты , ему не удалось остановиться вовремя .

Как только он осознал , что сейчас оказался на том же повороте , то сразу же осмотрел боковым зрением правую сторону – буквально в пяти метров от него находилась та самая Юки . Натянув стрелу на тетиву и вдобавок пропитав ее магической силой молнии, она вот-вот готовилась выстрельнуть из лука .

« Вот ты и попался , мышонок ! С такого расстояния я точно не промахнусь ! « , - ее лицо скривилось от радости . Затем , увеличив силу в натяге , она сделала выстрел .

В этот момент лицо Сатору побледнело и заблестело от пота . Он все еще находился в состоянии заторможенности , отчего и принял для себя навязчивую мысль, - « Вот срань господня ! Мне же не уклониться ! « .

Бам ！ Менее чем за секунду , наконечник стрелы с легкостью пробил тренировочную униформу и оказался под кожей мечника на глубине пяти сантиметров . Как ни странно , но мечник был уверен , что ощутит острую боль в своем плече , однако , все прошло безболезненно , а его жизненные показатели снизились аж на восемь процентов . Прибегнув к остановке , парень нелепо несколько раз перевернулся , прежде чем сумел устоять на обеих ногах .

« Только и всего ? « , - стоило Сатору только усмехнуться над , как ему казалось на первый взгляд , низкосортной атакой , как он тут же невольно опустился на обе колени , словно пластиковая марионетка .

« Это что еще за черт ? Что происходит ? « , - мечник в полном недоумении оглядел себя – по всему его телу мелькали множества электрических разрядов . Неожиданный эффект и посодействовал тому , что родное тело стало ему неподвластным . Паралич своего рода .

- Ну и что же ты скажешь теперь ? – Юки вышла вперед , прекрасно ощущая смятение Сатору . Не отрывая взгляда от беззащитного противника , девушку переполняло дивным восторгом . Медленно и решительно , она подошла к мечнику . – Ты уж не серчай , но на этом игры в кошки и мышки закончились .

Даже если и Сатору осознавал , что противница вот-вот выхватит его браслет , он не подавал виду , будто уже сдался . Охотник в ответ уставился на Юки ，а вскоре и вовсе заулыбался .

- Что-то ты слишком много болтаешь . . .

- Чего-чего ?

- Сейчас ты пожалеешь о том , что не воспользовалась моментом и не выхватила мой браслет как можно быстрее . –Тихо проговорил Сатору и со снисходительностью , от чего лицо Юки исказило гнев .

Как и сказал мечник , она упустила шанс . Каким-то образом сконцентрировав большую часть маны в правой руке так , от чего она начала разбухать и заметно увеличиваться в размере , Сатору что есть сил возвысил над собой меч и вонзил в платформу прямо перед собой . Как только наконечник меча оказался под полом , то по ее поверхности радиусом в метров пять пробежала вихревая волна , оттолкнув тело лучницы подальше от Сатору .

Кругом снова покрыло пылью . Cатору незамедлительно потянулся к стреле и резким движением выдернул его из своего онемевшего плеча . Как только его конечности снова стали ему подвластны , хотя двигались не так ловко и быстро , как раньше , мечник не стал терять время понапрасну . Слившись с облаком пыли он тут же направился на Юки .

Тем временем девушка , оказавшись посреди той же пыли , заметно растерялась от происходящего . Все произошло так внезапно и быстро , отчего лучница все не могла решить для себя , опять же атаковать Сатору или же отступить и перегруппироваться .

« Паршивец ! Все никак не сдашься ?! Но ничего , я все равно добуду твой браслет ! « , - в смятении девушка прибегнула ко второму варианту и сразу же понеслась прочь от густого облака .

Ей не пришлось долго бежать вперед , так как она уже оказалась в открытой зоне у следующей развилки . И тут , неожиданно для себя , Юки обернулась назад на бол оборота и ，приготовившись максимально быстро выстрельнуть из лука , принялась глазами разыскивать хоть какой-то признак присутствия противника .

« Ну и где же ты ? Почему никак не выходишь ? Боишься встретиться лицом к лицу ? « , - все гадала девушка , навострив зрение , словно дикая кошка .

И тут , неожиданно для себя , девушка заметила черную передвигающуюся тень посреди пыли . Она сделала выстрел , и прежде чем стрела успела достигнуть цели , тень уже сменила траекторию направления и снова скрылась в темноте . Не на шутку разозлившись , девушка не справилась с эмоциями , из-за чего принялась выпускать одну стрелу за другой , выстреливая буквально в никуда . Но в скором времени Юки снова заметила тень , и на этот раз она была гораздо ближе , чем в прошлый раз .

Девушка машинально ухватилась за следующую стрелу , но не успела выстрелить – что-то ярко блеснуло посреди пыли и направилось в ее сторону , причем очень быстро . Это оказался меч Сатору . Однако , девушка смогла уследить за движением летящего на нее оружия , отчего и сумела ловко увернуться . Оружие пролетело мимо своей цели и со звонким лязгом отскочило от стены у развилки .

- Какого хрена ?! – ошеломилась Юки , на мгновение отвлекшись внезапной атакой .

« Его меч ? Почему же он так сделал ? « .

Пока противница окунулась в раздумья и пыталась предугадать дальнейшие действия мечника , Сатору уже выбежал из облака пыли и быстро , почти что бесшумно , подкрался со спины к девушке , целясь рукой в ее затылок .

Краешком глаза лучница заметила приближение мечника , но было уже слишком поздно . Он стоял прямо позади нее .

« Вот сволочь ! Сделал отвлекающий маневр , чтобы подкрасться ко мне со спины ?! « , - прежде , чем лучница успела что-либо предпринять , дабы защититься , из уст мечника прозвучало следующее :

- Шах и мат ! .

С этими словами мечник приподнял руку на уровне своей груди и нанес легкий и в то же время резкий удар ребром ладони по затылку девушки . Он не вызвал какую-либо боль , и более того снизил ее жизненные показатели всего лишь на два процента . Она моментально потеряла ориентацию в пространстве и сознание . Ее густые ресницы тут же налегли на нижнее веко . Не издав ни звука , тело девушки безвольно рухнуло вниз . И тут , вопреки ожиданиям наблюдавших через экраны , произошла удивительная и в то же время непредсказуемая сцена , потрясавшая весь зал .

Учитывая то , как двое охотников бились друг с другом за браслет , зрителям казалось , что до самого конца они будут относиться друг к другу как разъяренные дикие животные , не давая никакой взаимной пощады . Но как оказалось , на экране все было не так . Прежде , чем тело Юки успело целиком осесть на каменную поверхность , покрытую небольшим слоем багровой пыли , Сатору очень осторожно поймал свободной рукой девушку за живот и не торопясь оттащил в сторонку , прислонив ее спиной к стене . И уже только потом он аккуратно забрал браслет с ее плеча .

От чего-то подобная сцена не слабо разгневала зрителей-охотников из гильдии « Кровавая роза « , будто своей добротой мечник лишь нехило пошатнул репутацию их гильдии .

- Да что вытворяет этот сосунок ? – остервенился огромный накаченный парень , неотрывно поглядывая на действия Сатору с нарастающим гневом . От злости у него заметно раздулись вены в области шеи и лба . – Как он посмел вот так вот унизить одну из наших ?

- Ой , да ладно тебе , это же всего лишь испытание , так чего же тут гневаться ? – обратилась к парню напарница , державшая во рту чупа-чупс .

А вот со стороны членов из ассоциации подобная сцена наоборот вызвала большое потрясение в плане благородства , из-за чего каждый из них ощутил небывалую гордость за небольшую группу охотников . Пусть те были им совсем незнакомы . Все они были слишком увлечены наблюдением за испытанием , из-за чего даже не решались обмениваться словами , ибо старались не пропустить ни одного важного момента .

Преобразив на лице гримасу восторга , господин Сумидзу скрестил на груди руки , и из-за небольшого волнения сжал плечи и продолжил молча наблюдать за испытанием .

Рассмотрев слегка потрепанный браслет противницы , Сатору напоследок оглядел девушку – та по-прежнему мило посиживала у стены и пребывала в царcтве сна . Cатору понятия не имел , когда она может очнуться , от чего был в небольшом замешательстве .

« Мне ее так и оставить ? Если у противника забрали браслет , разве он не должен автоматически покинуть виртуалку ? Хотя в самих правилах об этом ничего не говорилось . Так что же мне с ней делать ? Уж точно же не убивать , хотя в полосе ее здоровья есть еще целых девяносто восемь очков . Будь у меня веревки , я бы мог крепко связать ее руки и ноги . « , - колеблясь в своих решениях , Сатору поднял голову вверх и посмотрел на небо – оттуда не было видно парящего экрана , на котором отображалось время до окончания испытания .

Поток его рассуждений прервал внезапно появившийся взрыв из огня , что появился совсем неподалеку .

- Это же там происходит битва между Мамоко и А-ранговым магом ? Дело дрянь !

Сделав решение в пользу поле боя , Сатору в последний раз взглянул на лучницу . После того , как он заставил себя убедиться в том , что та не очнется и больше не помешает им , мечник развернулся и решительно помчался в ту сторону , где начали безостановочно происходить взрывы и тряски .

« Дела начинают принимать дурные обороты . Мамоко , Наоко , дождитесь меня ! Я уже в пути ! « .

* * *

Наблюдая из окна за только что прошедшим боем , Мэнэбу попросту лишился дара речи , чтобы хоть как-то прокомментировать увиденное им . Всюду полыхало пламя , а на его неимоверно алом фоне в виде небольших точечных силуэтов разглядывались трое из охотников .

Прищурившись , друид разглядел и своих товарищей - каждый из них был в тяжелом состоянии и почти не в силах продолжать оказывать сопротивление А-ранговому магу .

Да , в глазах дрожащего от страха и боязни жалкой беспомощности друида , сцена была ужасающей .

Подобного он не видел даже во время рейдов в подземельях ; Мамоко , всякий раз поднимаясь на ноги , всеми силами пыталась хоть как-то удержать свое отяжелевшее тело и не дать себе рухнуть вниз перед противником . С виду она была очень потрепанной . Впервые Мэнэбу довелось увидеть их мага в таком-то состоянии , даже от монстров ей так не доставалось . А Наоко – с ней было все гораздо хуже .

Когда Кихэку отвлекся и собирался провести атаку на мага , Наоко воспользовалась подходящим

моментом и попыталась атаковать его сбоку , прицеливаясь прямо в сонную артерию . Но маг , будто имея хороший диапазон видимости , позволяющий ему одновременно разглядывать все , что происходило от него в радиусе десятков , а то и сотен метров , заметил ее атаку и немедленно перешел в защиту , отбив стрелу стихийным барьером . А затем сразу же атаковал лучницу , моментально выпустив в нее вихревую волну , после чего та в мгновении ока пролетела несколько метров вперед и со всей дури впечаталась в стену , словно пуля .

- Таким жалким трюком меня не проведешь . Кажется , ты совсем не понимаешь , какова разница между ранжированными рангами охотников . – под сопровождением этих слов , Кихэку при помощи ветра с легкостью отправил Мамоко в полет , чтобы та не рыпалась и не влезала не в свои дела . И когда парень убедился , что маг не будет представлять для него какой-либо угрозы , он снова переключился вниманием на обездвиженную Наоко и самодовольно двинулся к ней .

Раздавленная под кучей небольших камней , Наоко пыталась освободиться , и когда ей это удалось , она сразу же опустилась на колени и принялась издавать тяжелые стоны . Одного удара хватило , что ее жизненные показатели упали на целых пятьдесят процентов . Впредь придется быть вдвойне осторожнее . Повторная пропущенная атака может обернуться летальным исходом .

« Черт подери ! Я , конечно , знала , что между рангами охотников неимоверно огромная пропасть . Но будь я даже B-ранговой , то вряд ли бы это что-то изменило . Однако , я не отдам ему свой браслет вот так вот просто , без боя ! « , - подбодрив себя , девушка буквально восстала . Сейчас она продолжала биться разве что только на эмоциях .

Ощупав в чехле оставшиеся две последний стрелы , она взяла только одну и сразу же запустила ее в Кихэку . Естественно , тот с легкостью ее отразил и продолжил идти вперед как ни в чем не бывало . Растерявшись , Наоко взяла последнюю стрелу и на фоне своей безысходности запустила ее в мага – результат оказался точно таким же .

Чтобы жертва никуда не сбежала , Кихэку замедлился в шаге , а затем создал в руках вихревую сферу и запустил ее в сторону обезоруженной девушки . Наоко была слишком взволнована и напугана , чтобы что-то предпринять и уклониться от атаки мага . Ноги задрожали и не послушались ее . Так вот девушка снова попала под удар , и силовая волна снова сбила ее с ног и впечатала в стену . На этот раз Наоко не выдержала и грохнулась лицом вниз . Сознание моментально покинуло ее , а жизненные показатели перешли за десять процентов .

Мэнэбу , наблюдавший за их боем , тут же принялся читать заклинания выздоровления . Поражение Мамоко и Наоко пробудили в нем взбудораженный мандраж , поэтому пареньку пришлось неспроста . Его тело постоянно дрожало , из-за чего он не мог сконцентрироваться на своей магии . Так же подобное проявление сказалось и на его способности « невидимка « . В какой-то момент она временно стало ему неподвластной , ибо требовала от друида полной концентрации .

« Черт! Я действительно ничего не смогу сделать для своих друзей ?! Стыд и позор ! На сколько же я жалок ? « , - с этими мыслями друид окончательно потерял бдительность , из-за чего даже не сразу обратил внимание на звук шагов , медленно приближавших к нему со спины .

- Так-так , посмотрите ка , кто здесь у нас , - донесся мужской и незнакомый для Мэнэбу голос .

Стоило друиду повернуться назад , как перед ним в свете ярких лучей во всей красе предстал друид из команды Харудзу . В отличии от Мэнэбу , испуганного до смерти , тот выглядел весьма устрашающим . Чего стоил лишь его безупречный взгляд .

Пафосно подняв свой голос , тот обратился к Мэнэбу .

- Все никак не возьмешь себя в руки ? – с этим вопросом парень медленно двинулся к нему . – еще с самой первой нашей встречи я обратил на тебя внимание , как на слабейшего охотника в зале . И на первом испытании , ты только подтвердил этот факт . Каким же жалким ты выглядел со стороны , когда осознал , что не справился с таким простым заданием . И даже сейчас выражение на твоем лице совсем не изменилось . Смотришься все таким же жалким . И это меня ужасно бесит ! Подобные отбросы , вроде тебя , не имеют право принимать участие на подобных испытаниях , а уж тем более называть себя охотниками .

Видя , как к Мэнэбу шаг за шагом приближался противник , парня почти что судорога схватила . Его лицо говорило все за него – он боялся и ему было очень страшно , ведь его противник был B-ранговым . Не выдержав напряжения , он бессознательно сделал шаг назад . Подобное поведение вызвало хитрую ухмылку на лице Тоши .

- Ты чего , язык проглотил ? Иль может быть скажешь хоть что-то перед концом испытания ?

Как и ожидалось , Мэнэбу ничего не ответил , тогда Тоши продолжил :

- Знаешь , хоть я и являюсь друидом , это еще не значит , что вовсе не умею сражаться . Должен сказать , что это получается у меня очень даже неплохо . Поэтому я дам тебе шанс . Либо ты добровольно отдашь мне свой браслет , либо я отниму у тебя его силой .

Мэнэбу опустил глаза вниз и остановился на своем браслете . На вопрошающий взгляд противника он ответил безмолвностью , лишь пожал плечами . Так сказать , ему не остается делать ничего другого , кроме как сдаться , ибо в драке он естественно потерпит сокрушение . Однако , в самый последний момент , результат кардинально отличился от ожиданий Тоши – Мэнэбу решительно сделал шаг вперед и принял весьма нелепую позу для защиты , хотя его лицо говорило об обратном .

Лицезрев решимость Мэнэбу , Тоши не сдержал свою слабую улыбку . Как же друид забавно выглядел со стороны . Приняв его решение , Тоши продолжил свой путь :

- Забавно , так тому и быть . Ты сам сделал это решение .

* * *

- Вот так вот , - сухо произнес Кихэку , неторопливо сдернув браслет с обессиленной лучницы . Сказать точнее , та совсем не понимала , что происходит . Все буквально плыло перед глазами и сильно искажалось , словно девушка опробовала новый сорт сильной и неразбавленной наркоты .

Как только жизненные показатели Наоко достигли нулевого процента , то в этот же самый момент физические и магические силы покинули ее , и тогда девушка окончательно выбилась из строя . Ее тело постепенно начало распадаться , превращаясь в бесчисленное количество ярких светлячков . Стоило им оторваться от виртуального трупа , как они бесследно исчезали в короткой вспышке света . Вскоре от большей части тела Наоко уже ничего не осталось .

Зрелище было поистине завораживающим . Кихэку следил за этим процессом бездушным взгляд-

ом , но нельзя было терять ни секунды . Нужно было запастись хотя бы еще одним трофеем противника , чтобы увеличить шанс победы в испытании . Парень переметнул взгляд на Мамоко , и та , понятия не имея , что ей делать дальше , продолжала тупо стоять на месте и в ответ поглядывать на мага глазами , охваченного страхом .

- Теперь твой черед ， - заговорил Кихэку . На фоне пылающего огня его эго выглядело весьма грандиозным .

Далее не проронив ни слова , Кихэку направился в ее сторону . Постепенно его медленные шаги , издававшие глухие топота на фоне треска , обратились в бег , и тогда маг буквально взлетел вперед . Мамоко толком не успела среагировать , как противник оказался от нее на расстоянии вытянутой руки .

Для мага его скорости позавидовал бы каждый . Конечно в сравнении ассасином это было ничто . Вот Кихэку уже вытянул руку вперед и зорким глазом нацелился на браслет . – « Он мой ! « , - восхитился своей проворностью маг , но не тут-то было . Именно в самый решающий момент его плану было не суждено сбыться .

В одно мгновение тело Кихэку с невероятной силой прижало к земле . От внезапности и напряжения у него выпучились глаза . Он тщетно пытался хотя бы немного пошевелиться .

- Что это за черт !? Какого хрена тут происходит ?!!!

Чем больше маг пытался двигаться , тем сильнее его прижимало к земле . Еще чуть-чуть и его сплющит всмятку . Кихэку наполовину зарытый головой в земле заметил быструю тень , мчащуюся прямиком к нему за спиной Мамоко . Да , интуиция не подвела мага , когда он встретился взглядом с Аономией .

Жнец отчетливо разглядел и ужас и гнев в лице мага .

С большим трудом Кихэку приподнялся и стал уползать от жнеца . Вся его решительная удаль испарилась в мгновении ока .

В беге Аономия , словно проигнорировав существование Мамоко , на скорости оббежал ее стороной и , вытянув правую руку вперед , вырвал браслет с плеча обездвиженного мага .

- НЕЕЕЕТ !!! , - во все горло прокричал Кихэку вслед Аономии , который тем временем остановился в пяти метрах от него и обратился к недоуменной Мамоко :

- Видимо , противник покинет поле боя лишь при одном условии – если утратит все значения здоровья .

В такт вышесказанному , он , не отменяя телекинеза , приблизился к лежащему Кихэку и вытянул с его руки браслет Наоко .

- Уж не знаю , не будет ли засчитан балл противнику в том случае , если вернуть браслет обратно . Однако . . . Наоко уже окончательно покинула испытание . Но на всякий случай оставлю его у себя , лишним уж точно не станет . Ты уж присмотри за ним , а я отправлюсь на выручку к Мэнэбу . Кажется , он попал в передрягу .

Толком не успев вовремя переварить сказанное жнецом , Мамоко , широко выпучив глаза , словно ошарашенная , продолжала безмолвно глядеть вслед убегающего жнеца .

* * *

Словно совсем не имея сил в руках и ногах , Ари неподвижно лежала на спине , прислонившись

верхней части затылка к корням огромного дерева . Вокруг бродил густой туман , а по всюду лежали разрезанные тела монстров , вернее – их остатки . Всё было в крови . У каждого вида монстра , она была разного цвета .

Услышав глухие шаги где-то впереди себя , Ари , что есть сил , приоткрыла глаза . Сквозь полупрозрачный туман она увидела силуэт ассасина , который , держа клинки в обеих руках , не торо-

пясь приближался к ней , издавая всё более гулкие звуки металлическими подошвами .

Когда Ари на время прикрыла свои глаза , а затем снова открыла их , она уже могла полностью разглядеть перед собой Мизуки во весь рост . Весь её тренировочный костюм и клинки были в крови и в пыли , и , когда расстояние между ними насчитывалось лишь в одном метре , Мизуки остановилась . Ари приподняла глаза и увидела лицо девушки , что было полностью забрызгано кровью убитых монстров , да и взгляд у неё был настолько недоброжелательным , что казалось , будто она и сама не человек . Понимая , что одержала победу , Мизуки надменно взглянула на свою соперницу , которая едва ли могла шевельнуть хоть пальцем . Ее показатели здоровья снизились до десяти процентов , что сильно сказывалось на ее внешности . Ее потрепанное тело начало распадаться на миллионы ярких точек .

- Кто же ты такая ? Этот навык . . . за все свои двадцать три года , мне не доводилось видеть подобного , как ты это сделала ? – со рта Ари так и хлестало алой кровью . Некоторые слова от этого были совсем непонятны .

Девушка ничего не ответила, лишь осмотрелась по сторонам . Немного погодя она пригнулась к своей сопернице и , протянув руку , без замедлений выдернула браслет с ее плеча . Зеленый огонек , что сиял на ее поверхности , тут же сменился на красный цвет .

С одной стороны , Ари было обидно за проигрыш , но с другой – от чего-то ей стало радостно , а со временем даже полегчало . На ее лице отобразилась легкая улыбка .

- Да уж , самой не верится , что проиграла . Со мной такое впервые на испытаниях , так как среди B-ранговых ассасинов мне не было равных . Но тут появилась ты . . .

Мизуки привстала в полный рост и в последний раз поглядела на противницу . Вся кожа Ари начала бледнеть , а затем и вовсе переменилось на желтоватый оттенок . Нет , бой она продолжать явно не сможет . Девушка снова в своем взгляде продемонстрировала профессиональный образец холоднокровия , и , словно пропустив мимо ушей признание поражения от Ари , развернулась и пошла прочь .

- Стой ! Мы еще не договорили ! – прокричала ей вслед Ари , но Мизуки и вовсе не пыталась вслушиваться в её слова , уж очень была занята другой заботой .

Запрыгнув на каменную стену лабиринта , девушка вернулась в то самое место , где впервые столкнулась с Ари . Кругом по-прежнему было тихо , да и признаков монстров пока что не наблюдалось .

« Так вот что они имели в виду , говоря , что на испытании будет еще кое-что , « , - ухватилась за мысль девушка , вспоминая слова Харудзу .

Итак , Мизуки держала в руке свой первый браслет , забранного у противника , а до конца испытания оставалось еще пять минут .

- Ого , уже столько времени прошло с нашего боя ? – выдохнула Мизуки , глянув на экран , парившего над всей локацией .

Времени оставалось не так уж много , девушке нужно было запастись хотя бы еще одним браслетом

прежде , чем снова объявятся монстры и займут у нее все оставшееся время . Допустить этого было

нельзя , из-за чего Мизуки сразу же попыталась связаться с Аономией за счет телепатии .

« Аономия ! Аономия ! Ты здесь ? « .

Девушка снова и снова пыталась связаться со жнецом , но все попытки оборачивались повторными неудачами . Не было никого ответа . Главная проблема заключалась в том , что из всей группы выслеживать месторасположения противников мог только Аономия , а без его указаний Мизуки не

знала , где их искать . Она понимала , что проблема в связи с другими участниками была ни в расстоянии и ни в чем-то подобном . Без вмешательств противников тут явно не обошлось .

Пока Мизуки погрузилась в рассуждения , незаметно для нее прошла еще одна минута . И как только девушка опомнилась , то тут же всем своим телом ощутила что-то странное и в то же время знакомое , словно вокруг нее воздух стал тяжелее и разреженнее .

« Телекинез !!! « , - внезапно щелкнуло в голове Мизуки , после чего она рефлекторно перешла к быстрым движениям и моментально испарилась из зоны видимости объявившегося противника .

- Ого , а я-то на мгновение подумал , что поймал тебя , - донесся откуда-то голос , совсем незнакомый для девушки .

Мизуки , скрывшись за поворотом , тут же незаметно выглянула из-за стены и , подняв глаза вверх , увидела парня , сидящего на верхушке разрушенной колонны . Он склонил голову к приподнятой руке и , словно выслеживая дикого зверя , начал всматриваться как раз в то направление , где и пряталась Мизуки .

- Вот так вот легко уклонилась от телекинеза ? Ты точно B-ранговая охотница ? – обратился к Мизуки Тавакура , как бы ожидая , что та попросту откликнется и обходительно ответит на его вопрос .

Хоть и результат оказался совсем другим , его долго ждать не пришлось . Мизуки , словно позабыв об осторожности и представив , будто находится на очередной тренировке с таким же жнецом , вроде Аономии , решительно вышла с укрытия и встала напротив противника . Сейчас Тавакура мог разглядеть ее как на ладони . Расстояние между ними насчитывалось около двухсот метров .

Не обмолвившись словечками , девушка сразу же бросилась в бой , перейдя в быстрый бег . Она помчалась прямиком к противнику, выжидая , что тот попытается поймать ее своим телекинезом .

- Уверенности и решительности тебе не занимать . Впрочем , достойная черта охотника , - подобное поведение охотницы вызвало у жнеца заинтересованность .

Пока девушка все еще пребывала в быстром беге , Тавакура поднял телекинезом в воздух несколько валунов и тотчас же запустил их в ассасина . Сначала девушка с изяществом ловко уклонилось от первых трех валунов , а затем от тех , что летели вслед за предыдущими . Когда каменный дождь с грохотом обрушился в коридор , ото всюду поднялась пыль . Что случилось с Мизуки было не разглядеть .

Не успел Тавакура даже представить об этом , как сразу же ощутил , что что-то появилось над его головой , буквально из неоткуда . Это была Мизуки .

Не потеряв ни секунды , ассасин перешла к сериям быстрых атак и , словно молния , почти что за несколько секунд нанесла большие ранения по всем критическим точкам жнеца . Именно так ей казалось , пока не отступила в сторону и не заметила , что Тавакура вовремя успел защититься от ее ударов , отгородив свое физическое тело от внешних атак невидимым магическим куполом .

- Тфу ты ! - сделав еще один отменный прыжок назад , Мизуки решила увеличить дистанцию от противника ，ибо чем больше расстояние , тем больше времени потратит эффективность телекинеза .

Встав в позу ни то защиты , ни то атаки , Мизуки приготовилась к бою , неотрывно поглядывая на браслет на плече противника .

- Знаешь , я и правда польщён вами . – к удивлению Мизуки , вместо того , чтобы попытаться выдернуть у нее браслет , Тавакура залился словами , причем он делал это настолько опрометчиво , будто и не ждал , что ассасин может накинуться на него в любую секунду . Встретившись с ней взглядами ， он продолжил . – Скажи честно , вы точно прежде никогда не принимали участия в подобных испытаниях ? Для первого раза , вы справились на ура , обрушили все наши планы по захвату браслетов , – парень спрыгнул с разрушенного столба и не торопясь приблизился к девушке .

Мизуки казалось , что поначалу в его голосе были слышны оттенки насмешки над нее командой , однако , в лице парня виднелась лишь одна серьезность . Никакой ухмылки . Когда он прошел половину от общего расстояния между собой и Мизуки , то внезапно остановился .

В этот же самый момент Мизуки решилась снова пойти в атаку на жнеца , и как только она попыталась приблизиться к нему хотя бы на шаг , то заметила , что приковалась к земле словно статуя , так и застыв в позе защиты .

« Что за черт ?! Почему я не могу двинуться ? Неужели он словил меня телекинезом , но когда ? « .

- Удивлена ? – спросил Тавакура , не торопясь , шаг за шагом приближаясь к ассасину . – Поток силы телекинеза может ощутить далеко не каждый из охотников . Я бы сказал это почти что невозможным , но ты доказала обратное . Сколько же ты уделила время тренировкам ? Впрочем , неважно . Раз уж в первый раз ты так здорово отреагировала на мою атаку телекинезом , значит ощутила тот самый поток . А знаешь , почему же не получилось на этот раз ?

Хоть и девушка ответила молчанием , парень прочел в ее глазах заинтересованность к его вопросу . Он продолжил :

- Потому что этой силой можно пользоваться разными способами . Например , можно использовать одним общим потоком , словно невидимой огромной рукой , или же разделить ее на несколько тонких нитей , и провести их вокруг тела противника , словно паутину . Во втором случае давление потока уменьшается в несколько крат . Именно поэтому ты и не успела уследить за тем , как я поймал тебя в ловушку .

Пройдя несколько метров , Тавакура , уставившись на браслет Мизуки и на браслет , отобранной у Ари , заметно ускорился в темпе .

- Ты уж извини , но я просто обязан забрать у тебя браслеты , ибо . . .

Не договорив , поведение Тавакуры внезапно изменилось . Его протянутая рука задрожала , а обе ноги невольно согнулись в коленях . Все его тело почти что билось в конвульсии , однако парень держался до последнего и старался сопротивляться подобному симптому .

- Что ? Что это за черт ? – озадачился жнец , а Мизуки , словно заново родившись , с гордостью ответила :

- Смотрю ты у нас не один тут такой умный , но ничего , паралич доставит тебе еще немало хлопот . Теперь некоторое время ты не сможешь прибегнуть к магической силе , ибо яд сильно замедляет распространение маны по твоему телу . А браслет твой я заберу собственными руками .

- Паралич значит ? Но когда же ты успела ?

Ответ не потребовался , ибо жнец заметил небольшую царапину на своем плече , откуда вместо крови понемногу стекала жидкость зеленого оттенка . Видимо , прежде , чем жнец успел воспользоваться защитным барьером , Мизуки все же успела нанести ему ранение .

- Вот оно значит как , - пробубнил Тавакура , в лице которого застыла слабая улыбка . – Кажется , я сильно недооценил тебя , и мой проигрыш станет и наказанием и уроком . Cлавное было сражение . Из-за неслабого эффекта временного паралича , тело Тавакуры совсем ослабло . Коса выпала из его

ослабевшей руки , а действие телекинеза испарилось в небытие . Теперь Мизуки снова могла перейти в движение .

До конца испытания оставалось ровно две минуты , а действия паралича как раз хватало до ее завершения . Мизуки подумала , что еще успеет забрать браслет Тавакуры , поэтому решила не спешить .

Где-то в дали снова послышался гул , после которого последовали небольшие тряски . Теперь-то девушка поняла , чем займется до окончания испытания .

- Что это за гул ? – ни с того ни с чего обратилась девушка к противнику .

Не проявляя и тени отказа , Тавакура тут же удостоил ее ответом :

- Помимо столкновения охотников , здесь происходит ещё кое-что . После того , как до завершения испытания остаётся половина от всего времени , невидимый барьер , то есть грань этого мира , начинает сужаться , тем самым создавая гул и земные толчки . Они провоцируют здешних монстров , тем самым отгоняя их в самый центр локации , где на данный момент проходят сражения .

- Тогда к чему весь этот цирк с браслетами , раз уж в конце нам так и так придётся сражаться с монстрами ?

- Дело в том , что во время достижения какой-либо цели , даже не справившись с одной проблемой , тут же может возникнуть и вторая . Охотники досконально изучают строения параллельных миров в « Кубах « , кто знает , что может находиться в их глубинах . Охотники должны быть готовы ко всему .

Его слова были весьма логичны , но в то же время чересчур просты .

- А что будет , если выхватить браслеты у каждого из противников прежде , чем успеет пройти первая половина времени испытания ?

- Оно тут же закончится и мы вернёмся в реальный мир . – Без каких-либо задержек ответил Тавакура . – Но тут есть небольшая загвоздка . Забрать браслеты у противников , не значит одолеть их . Их полное отстранение от испытания случится лишь в том случае , если их жизненные показатели достигнут нуля .

- Так вот что значит происходило с телом той девушки ? – Мизуки тут же вспомнила о том , как распадалось тело Ари после того , как ее жизненные показатели достигнули ниже пяти процентов . – Выходит , если у вашего ассасина остались бы жизненные силы , то она продолжила бы препятствовать мне ?

- Да .

Из всей его команды для Мизуки он показался самым адекватным человеком , но что-то в нём было немного странное . А что именно , Мизуки не могла понять .

Оставалось ровно минута . Тут Мизуки решилась и враждебно направилась на Тавакуру . Ее цель – его браслет .

Сорок секунд .

После победы над Кихэку , Аономия вычислил местоположение убегающего друида и отправился за ним . Пока Тоши находился в беге , бродя наугад по бесчисленно переплетающимся между собой коридорам , он по случайности наткнулся на Сатору .

Улыбнувшись , мечник сжал рукоять меча и без задержек накинулся на друида . Пока тот развернулся и хотел было бежать в обратную сторону , там уже во всей красе объявился Аономия .

Тут-то проигрыш Тоши оказался неизбежным .

Двадцать секунд .

Мамоко и обездвиженного Кихэку со всех сторон окружили гигантские птицы с острыми зубами , как ножи , и большими ，как меч ， клювами . Они уселись у стен и находились в ожидании момента накинуться на , загнанных в угол , напуганных охотников .

Десять секунд .

После небольшого сна Юки с ужасом распахнула глаза и тут же оглядела окрестность . Ей казалось , что испытание уже окончилось , однако , она до сих пор находилась на том же самом месте , где некоторое время назад потерпела поражение от мечника . Детально вспомнив , как это произошло , ее лицо сразу же исказилось в гримасе гнева .

Пять секунд .

Все звери одновременно набросились атаковать на всех участвующих в испытании охотников .

Две секунды .

Мизуки , придерживая второй завоеванный браслет у противника , развернулась и побрела прочь от Тавакуры , по-прежнему подвергающемуся эффекту паралича .

Одна секунда .

Весь мир застыл .

Каждое движение было приостановлено . И охотники и существа , будто лишились способности двигаться . Даже просто моргнуть казалось было невозможным действием . Мизуки увидела , как на камень , который находился недалеко от неё , присела стрекоза и застыла с расправленными крыльями . Ей и правда казалось , что всё застыло , но заметив едва слабое движение крыльев насекомого , она поняла , что время всего лишь сбавила свою скорость .

« Время испытания истекло . Испытание завершено . Перемещение из виртуального мира « .

Прозвучал женский механический голос , после чего из неоткуда явился яркий-яркий свет , что тут же ослепил всех охотников . Всего прошло около минуты , как каждый из охотников , открыв глаза , уже оказались в полной темноте . Такая обстановка была им весьма знакомой .

Охотники покинули виртуальную локацию и успешно вернулись в реальность .

http://tl.rulate.ru/book/105663/4058782