Покинув императорский дворец, Эшер поспешно сел в карету и сказал кучеру, что они возвращаются обратно в особняк. Ему не терпелось поскорее попасть домой, поскольку он знал, что Лариета уже ждет его.
Как только он переступил порог особняка, то сразу же услышал голос Лариеты.
- Ох, Эшер! Ты уже вернулся? Ты сегодня на удивление рано приехал! - Воскликнула Лариета, посмеиваясь.
Она так спешила встретить Эшера, когда услышала о его возвращении, что бежала от своей комнаты до главного холла. Она притворилась совершенно спокойной, однако из-за бега её волосы сейчас были в совершенном беспорядке. Кроме того, за тихим смехом она пыталась скрыть свое затрудненное дыхание, что, конечно же, ей плохо удавалось.
В тоже время Эшер, который уже имел дело со всевозможными её проделками, не мог не заметить ее неуклюжее выступление.
- Ты что, бежала?
- Я? Бежала? Зачем мне это делать?
Лариета изобразила на лице притворное удивление, словно, это не она была той самой женщиной, которая только что неслась по коридору, как ураган.
Но Эшеру было приятно видеть, что она с нетерпением ждала его возвращения, хотя сейчас и пыталась скрыть это. Он улыбнулся и потянулся к ней рукой.
- Не нужно каждый раз беспокоиться о том, чтобы встретить меня.
Эшер осторожно пригладил пальцами растрепанные волосы Лариеты.
Она невольно покраснела от такого милого жеста, несмотря на его ответ.
«У него, должно быть, было много отношений.» - Убежденно подумала она.
Иначе он не был бы так хорош в этом спокойном возбуждающем поведении.
«Ах, сколько же у него было возлюбленных? Три? Пять? Или ещё больше?!»
Лариета прищурилась, думая, что он без сомнения ещё тот ловелас. Если бы ей кто-нибудь сказал, что у него было более 10 возлюбленных, она бы поверила в это, ведь перед таким красивым лицом ни одна женщина не устроит.
Тем временем, Эшер, у которого вообще не было ни одной возлюбленной, кроме неё, с интересом наблюдал за ней, пока она смотрела на него довольно серьезным взглядом.
«Какие же мысли роятся в этой маленькой головке?»
Его всегда поражало, насколько изменчиво выражение ее лица. Конечно, то, что она на придумывала себе о его прошлом, было выше его самых смелых мечтаний.
- Милорд, миледи. Я взял на себя смелость подготовить для вас столик. - Своевременно сообщил Халстейн.
Эшер кивнул ему и сказал:,
- Лариета иди первой. Я подойду, как только переоденусь.
- Хорошо, но не заставляй меня долго ждать!
- Скоро буду.
Эшер коротко ответил и вернулся в комнату. Ему нужно было сменить не только одежду, но и бинты. Хотя она и говорила, что не чувствовала его запаха, проклятие все еще оставалось на его теле.
Между тем, Лариета с волнением смотрела на то, что приготовил для них Халстейн. На столе стоял дорогой виски, изысканные вина и различные коктейли. Помимо алкоголя еще был сыр, фрукты и другие гарниры, прекрасно сочетающиеся с любым спиртным.
- А кто же приготовил эти коктейли?
- Я.
- Халстейн, неужели вы разбираетесь и в этом?
- Я просто использую то, чему успел научиться за свою жизнь, чтобы стать великим дворецким. Я счастлив, что могу применить свои знания для блага господина. - С довольной улыбкой на губах пояснил Халстейн.
Он научился многому, потому что считал, что идеальный дворецкий должен уметь делать все. Однако, умение смешивать различные коктейли, ему так и не пригодилось до этого момента, потому что герцог Кендалл не любил такой алкоголь.
Дворецкий, работавший у герцога Бланшет был очень высокомерным, поэтому на взгляд Лариеты, общительный Халстейн, был очень интересен.
Она спросила его с загадочным видом:
- А не могли бы вы показать мне, как смешивают коктейли? Я никогда раньше не видела, как это делают.
- Конечно, миледи!
Халстейн никогда не упускал ни малейшего шанса продемонстрировать свое мастерство.
Он был очень рад вниманию со стороны молодой мисс, поэтому во время смешивания, показывал эффектные трюки с подкидыванием бутылок.
Лариета улыбалась и хлопала в ладоши, при каждой новой комбинации.
- Халстейн, чем ты занимаешься…?
- Ох, милорд, вы уже пришли...
Эшер, вернувшись после смены одежды, с недоумением уставился на Халстейна.
Несмотря на то, что ему было уже за шестьдесят, его движения во время смешивания коктейля были бесподобны и полны грации.
Это был первый раз за все 27 лет жизни Эшера, когда он увидел старого слугу в таком необычном амплуа.
Вскоре Халстейн закончил своё шоу с гордым лицом.
- Браво! – Восторженно воскликнула Лариета и захлопала в ладоши.
- Теперь, когда вы вернулись милорд, я должен вас покинуть. Желаю вам приятной ночи…
После многозначительного прощания он вежливо удалился.
Лариета не заметила в его словах какого-либо намека и подняла бокал, пребывая в возбужденном состоянии.
- Я хочу попробовать этот, особый коктейль от Халстейна! Он сказал, что он очень приятный на вкус.
- Тогда я выпью тоже самое.
Обычно Эшер предпочитал пить виски со льдом, но сейчас ему хотелось разделить тот же вкус и аромат с Лариетой.
- Твое здоровье!
Лариета уверенным движением чокнулась с ним бокалом, после чего залпом осушила свой.
- Лариета, не слишком ли ты быстро пьешь?
- Ах, это же просто коктейль. Я не смогу сильно опьянеть от него. - Ответила она, небрежно крутя бокал в руках. - К тому же, я уже говорила тебе, что хорошо переношу алкоголь, неужели ты забыл?
- ….Нет, не забыл.
- Тогда, почему ты мне не веришь? Коктейль – это же что-то вроде содовой.
- Это напомнило мне о том, как ты утверждала, что ты - человек, который никогда не простужался.
Вспомнив о том случае Лариета замолчала.
В сравнении со смертью, неумолимо подкрадывающейся к ней, простуда была всего лишь пустяком!
Но, конечно же, она не могла ему об этом сказать, поэтому промолчала, чтобы не показывать свои горькие чувства.
Она нисколько не солгала, когда сказала, что хорошо переносит алкоголь, так как в доме родителей часто пила вино в одиночестве, пытаясь заглушить своё разочарование и гнев алкоголем. Это было связано с отсутствием выхода из сложившейся ситуации с нежеланным браком и пренебрежением со стороны родителей.
Поскольку лицо Лариеты до сих пор не покраснело, хотя она продолжала потягивать уже третий бокал, сомнения Эшера постепенно рассеялись.
Они вели неспешную беседу попивая различные коктейли. Содержание разговора было очень скромным. Это были общие и второстепенные темы, такие как, какой ваш любимый фрукт или каков ваш вкус в музыке.
Это был первый раз, когда Эшер вел с кем-то столь непродуктивный и неэффективный разговор, поэтому сейчас он казался ему чем-то необычным и особенным. Также он впервые осознал, что процесс знакомства с кем-то может доставлять удовольствие.
Однако, в тот момент, когда он немного расслабился, а его сердце затрепетало от новых приятных ощущений, Лариета внезапно разрушила всю интимную атмосферу, подняв нежеланную тему.
- Ох, кстати. Я хочу поговорить о Михаиле.
- ….
В мгновение ока слабая улыбка исчезла с лица Эшера. Лариета, мгновенно заметившая эту смену настроения, поспешно поправилась.
- Я имела в виду своего друга, священника.
- ….Хм?
- Мы действительно просто друзья. Я не хочу, чтобы ты неправильно понимал наши с ним отношения. Кроме того, он также дал мне любовный совет. Мы с тобой смогли помириться, благодаря этому, поэтому я в долгу перед ним!
Это было правдой, хотя Михаил на самом деле помогал ей не по этой причине.
В то же время, Лариета очень сожалела о возникшем недоразумении, потому что верила в искренность его намерений.
Эшер прищурился и пристально посмотрел на нее. Одна только мысль о священнике все еще приводила его в бешеную ярость. Взгляд, которым этот мужчина смотрел на Лариету, явно говорил о том, что он никогда не увидел в ней своего друга. Однако все же была вероятность, что он неправильно понял его, поскольку их встреча длилась недолго.
- Итак, могу ли я продолжать своё лечение? Я попрошу его изменить нашу позу.
- ….Разве ты не можешь отказаться от его услуг? Мы могли бы найти другого священника.
- Но его исцеление было самым эффективным, что я когда-либо получала в своей жизни.
Лариета вспомнила о своем невероятно блестящем исцелении. Бывало несколько случаев, когда она болела, пока ещё жила в особняке Бланшет, однако ни один из священников, которые тогда её лечили не владел настолько хорошо магией лечения. Михаил был первым, кто смог за такой короткий срок ей помочь.
«Когда-нибудь он сможет подняться до самого высшего ранга.»
Она действительно так думала.
Независимо от того, насколько сильна божественная сила священника, трудно продвигаться по службе в храме, если у него нет достаточной подготовки.
Но она верила, что у такого талантливого человека, как Михаил всё получится и он сможет получить ранг верховного священника - через несколько десятилетий.
В тоже время, Эшер задумчиво смотрел на Лариету, размышляя, как ему поступить.
Откровенно говоря, это была просьба, которую он не хотел удовлетворять.
Он прекрасно понимал, что на его решение сейчас влияет по большей части не здравый смысл, а ревность, которая, казалось, могла взлететь до небес, если он бы он не пытался её подавлять.
Тем не менее, Эшер не хотел, чтобы Лариета его возненавидела и бросила за то, что он не позволил ей видеться со священником. Это было единственное, что его пугало. Так что, пока она будет с ним, он сможет выдержать и гнев, и ревность.
- Делай, как тебе угодно. – Сказал Эшер, допив чересчур сладкий коктейль.
Услышав его ответ, Лариета очень обрадовалась.
Пребывая в возбужденном состоянии, она снова взяла его за руку и тоже допила остаток напитка.
После этого последовало ещё несколько тостов, и время пролетело незаметно.
Но, вскоре Лариета поняла, что что-то с ней не так.
Хотя она пила только коктейль, её почему-то бросило в жар.
Чувствуя, что начинает потихоньку задыхаться от духоты, в ней загорелось желание расстегнуть пуговицы на платье, доходившие до самой шеи.
Но, вспомнив о предупреждении Эшера, она впала в уныние и пустым взглядом уставилась на фрукты на столе.
Эшер, полагая, что она захотела есть, поскольку уже прошло довольно много времени, придвинул тарелку поближе к ней.
- Аххххх... Благодарю, но это не то, что я хотела…
Лариета внезапно резко склонила голову ему на плечо, сбивчиво произнося слова.
- ….Лариета?
Эшер, смущенный её неожиданным поведением, медленно опустил глаза и посмотрел на неё.
И то, что он увидел - это лицо Лариеты, смотревшей на него со странным выражением в глазах.
- Эшер.
- ….Что такое, Лариета? – Очень медленно спросил Эшер.
Хотя он просто смотрел на неё, в этот момент он внезапно почувствовал, как вся нижняя часть его тела мгновенно напряглась и ожила.
Лариета, совершенно не обращая внимания на изменившуюся атмосферу, внезапно заявила.
- Мне очень жарко.
- Что?
- Мне, кажется, что я сейчас сгорю…. – Прошептала она и вдруг стала пытаться расстегнуть свое платье.
От одного этого вида, у него сразу же голова пошла кругом.
К счастью или несчастью, но пуговицы на её платье никак не расстегивались, хотя она упорно продолжала пытаться их расстегнуть.
Через минуту она, похоже, поняла, что у неё ничего не получиться, поэтому решила пойти другим путем.
С сияющим лицом, Лариета вдруг посмотрела на Эшер и очаровательно улыбнувшись, сказала:
- Эшер, пожалуйста, расстегни их.
http://tl.rulate.ru/book/34776/903496
Использование:
В получиться не нужен мягкий знак