Готовый перевод dip / Погружение: Глава 30. Неожиданные события (1)

-Так что именно со мной происходит? – поинтересовался Эрик у кабаноголового. Если задуматься, то парень никогда не придавал значения этому странному феномену. Подобное обострение сознания впервые случилось с ним еще в детстве, когда он участвовал в своей первой, и на долгое время единственной драке. Он не особо помнил обстоятельства приведшие к поединку, но вот собственные чувства отпечатались в мозгу парня до сих пор. Страх и паника, сейчас воспринимаемые им как нечто далекое и нереалистичное, в тот момент на какое-то время завладели им без остатка, заставляя колени выплясывать странные танцы.  Но потом все неожиданно прекратилось, перекрываемое четким осознанием действительности, которая твердила – «ты должен драться». Тогда переключатель сработал впервые, и оставался бесхозным до самого столкновения с Деревянной ручонкой. Парень пытался, но никак не мог вспомнить ни почему был обязан сражаться, ни как завершилась схватка, ни против кого она собственно велась, но обретенный в тот момент навык, до сих пор сопровождал его.

-Я не знаю как это называют люди – отвечал тем временем Сарки – хотя уверен, и среди них есть воины способные на подобные фокусы. На моей родной земле такое состояние сознания носит название «Хаарал», что дословно переводится как «слышать мир». Нуриссы же, вроде бы именуют его «боевым трансом», что в целом хорошо описывает саму способность. В любом случае, под этими названиями кроется одно и то же. Мой дед говорил, что воин, достигший состояния хаарал, становится подобен кромке лезвия, чувства его приобретают остроту сравнимую с лучшими клинками, а глаза видят весь мир разом. Вроде бы что-то подобное. – поэтично вещал кабан, удовлетворенно посматривая на Эрика.

-А ты что, получается, на такие фокусы не способен?

-Хех, не, куда там, я всего лишь простой ремесленник да и только… - пробормотал владелец лавки, старательно пряча хитрую улыбку – да и мой стиль боя совершенно не вяжется со всеми этими выкрутасами. Ладно, не забивай себе голову, лучше запомни следующее. – Сарки стал серьезнее, и наставительно поднял вверх корявый указательный палец -  Раз ты, по каким-то мифическим причинам, владеешь хаарал, то и тренировать тебя нужно по-другому. С этого момента, ты должен стараться как можно чаще входить в это состояние. На улице, на работе, в бою, в любой удобный момент ты должен погружаться в транс, и пытаться провести в нем как можно больше времени. Я изначально заметил как ты перекинулся, и не знаю что уж там творилось в твоей черепной коробке в тот момент, но со стороны на все про все у тебя ушло не меньше двух секунд…

Эрик удивился подобному, ведь сам ощутил что прошла лишь доля мгновения, но не стал заморачиваться ведь кабан продолжал свой монолог.

-…В общем ты должен сократить это время до минимума, и привыкнуть к хаарал. С этого момента, это будет твоей козырной картой, мальчик. А теперь, ты вроде бы хотел узнать как я тебе врезал? Тогда возьми наконец дубину, и иди сюда…

…

Несколько недель пролетели для нашего героя, как мгновение. Каждый его день проходил по одному и тому же расписанию, но скучным парню совершенно не казался. Он вставал очень рано, еще до рассвета, и наскоро перекусив бежал на работу. Там он, в компании Сарки, тренировался около трех часов. Тренировками это называл сам хозяин лавки, но Эрику это напоминало простое и банальное избиение. Ощущение непрекращающихся побоев только усиливалось, не сходящей с морды здоровяка хитрой улыбкой, но юноша не жаловался. За все это время он так и не смог нанести по «простому ремесленнику» ни одного толкового удара, но к чести кабана, он все же действительно обучал паренька. После каждого падения на твердый дощатый пол, Эрик выслушивал короткую лекцию о том как и почему он пропустил удар, а также обучался правильно реагировать на подобные события. Иногда, когда у Сарки выдавалось свободное время, он уделял молодому человеку всё свое внимание, заставляя того драться почти весь день. Когда подобное случилось впервые, тело юноши устало настолько что он практически не мог ходить, и чуть ли не ползком добирался до дома. Если бы он был способен испытывать боль, то следующее утро стало бы для него форменной пыткой, но, к счастью или нет, наш герой был лишен подобных изъянов, и хоть и с трудом, но добирался до работы. Она кстати была совершенно не пыльной. На первых парах, юноша с любопытством просиживал целые дни за стойкой, ожидая встречи с толпами покупателей, но в итоге остался слегка разочарован. Из за своего расположения ли, или из за дурного нрава хозяина, но «Лавка Сарки» не пользовалась особой популярностью у местного населения. Покупатели заходили не часто, всего-то пару раз в неделю, и все время только забрать товар. Когда они успевали договориться с кузнецом, для Эрика оставалось тайной покрытой мраком. Поняв что плевать в потолок целыми днями – занятие не самое веселое, парень начал таскать с собой дарованные стариной Генри книги, и проводил большую часть времени за их чтением. Когда весь материал был изучен, он выклянчил у своего работодателя уже его литературу, представлявшую из себя пару книг по кузнечному ремеслу и один толстенный анатомический справочник. Как такая неуместная книга оказалась в руках Сарки, кабаноголовый отвечать отказался, но юношу подобные малозначительные аспекты не особо волновали, и он погрузился в чтение с головой. Подчерпнутые в этом томе знания, в будущем изрядно пригодятся нашему герою, но он пока об этом не догадывался.

В общем дни летели быстро, и были похожи один на другой как две капли воды, за исключение пары ситуаций на которых хотелось бы заострить внимание.

Первая приключилась с Эриком ровно через две недели после знакомства с его учителем. Тогда он как обычно убивал время за книгами, в ожидании клиентуры, как вдруг дверь лавки распахнулась и комнату вкатился запыхавшийся мальчик. На вид ему было лет десять-двенадцать, и выглядел он сущим оборванцем, что как уже знал Эрик, было вполне обычной ситуацией для местных реалий. Дети Лориса, за исключением детей знати, все как один носили длинные серые рубахи, до самых колен, причем как мальчики так и девочки. Такое одеяние они не снимали до тринадцати лет, когда по местным обычаям, ребенок мог уже считаться достаточно взрослым, что бы носить одежду подобающую своему полу и принимать участие в жизни семьи. По первым порам юноша даже слегка удивлялся такой странной традиции, но увидев местные детские игры, сам ответил на все свои вопросы. Главной забавой малышни были грязевые баталии, включающие в себя как метание земляных комьев друг дружке в голову, так и банальный мордобой стенка на стенку. Не нужно упоминать что в процессе любая одежда становилась похожей на половую тряпку, потому экономные родители, зная что подобных игрищ не избежать, хитроумно уменьшали собственные затраты выдавая детям самое дешевое тряпье. Вот она, народная мудрость во всей своей красе.

Между тем влетевший в комнату пацан отыскал Эрика глазами, не долго думая всучил ему какую-то мятую грязную бумажку, и был таков. Пробежав глазами по записке, а это была именно она, наш герой разобрал убористый почерк Генри, которым ему сообщалось что его карта готова и надо бы ее забрать. Сам же мужчина был чем-то занят, потому просил юношу отправиться на это архиважное задание в одиночку.

Немного поразмыслив и вспомнив дорогу, парень отпросился у Сарки, подхватил уже ставший привычным металлический прут, и уверенно двинулся в сторону Ордена Клинков, не забывая практиковаться в погружении в состояние транса. Это давалось Эрику довольно легко, и он уже практически смог сократить время перехода из одного состояния в другое до одной секунды, но кабан постоянно заставлял его вновь и вновь практиковать этот навык. Так, сосредоточенно перекидываясь из одного режима в другой, он и добрел до местной резиденции ордена. Было уже около полудня, потому войдя в помещение, наш герой увидел картину разительно отличающуюся от предыдущей, но к сожалению не в лучшую сторону. Если раньше резиденция выглядела как разгромленный и опустевший притон, то сейчас была битком набита разномастным людом. В основном это были потрепанные битвами, временем и алкоголем мужчины, что-то оживленно обсуждавшие у столиков и попивающее какое-то смрадное пойло, но были и очень экстравагантные личности. Решив заострить на них внимание, Эрик незаметно вошел в хаарал, и стал внимательно наблюдать за своим окружением. Вот в углу, окруженный множеством молодых ребят, расположился старый дряхлый дедушка нурисс. Он был невероятно худ, сгорблен, одет в рваную зеленую хламиду, но при этом носил на поясе старый, богато украшенный клинок. Этот персонаж что-то оживленно втолковывал группе, видимо начинающих авантюристов, размахивая руками, а те слушали его раскрыв рты.

-Прирожденный лектор. – решил для себя юноша, между делом подмечая, что старик частенько подливает себе из общего кувшина.

А вон там, в другом конце зала, на импровизированном троне из множества сброшенных на пол сумок, восседала дородная толстозадая бабища. Очертаниями своего прекрасного лика и идущим от нее ароматом, она напоминала плод запретной любви бегемота и мусорного бачка, но горделивое презрение на ее лице выдавало в ней как минимум человека благородных кровей. По прошествии часа, когда юноша увлеченно описывал своему наставнику последующие события, он узнал об этих людях больше. Сарки со смехом объяснил ему, что старичка, вещавшего в углу, называют не иначе как Учитель. Говорят что это гордое прозвище он придумал себе, знаменуя тем самым свою тягу к обучению нового поколения членов ордена, азам мастерства. Впрочем старик больше клянчил еду и выпивку, чем чему-то обучал, а после пары неприятных случаев, когда его советы довели до беды нескольких новичков, его даже хотели выкинуть из организации. Бегемото-подобная тетка же, именовала себя Луиза Вторая, и впаривала немногочисленным желавшим ее выслушать, басни о собственном величии. Мол по крови она, ни кто иная как дочь самого Нуриана Завоевателя, тобишь родная сестра нынешнего императора Хаймэ. Из за коварного и жестокого заговора, ее, еще во младенчестве похитили из родного дома, и продали в рабыни какому-то страшному чинуше, что издевался над ней денно и нощно, пока она наконец не смогла бежать. Теперь же, жертва дворцовых переворотов собирает деньги на поездку в столицу, дабы во всем своем величии войти в императорский дворец и помогать своему неразумному братцу правильно править страной. На логичные вопросы, почему она клянчит деньги в Лорисе уже не первый год, и с какой поры беглые рабыни не помещаются в дверной проем, толстуха лишь оскорбленно замолкала, и продолжала благоухать уже молча. Впрочем, посмеяться над ней народ любил, потому и подкармливали ее регулярно.

Но пока что парень лишь усмехнулся про себя, и направил свой сканирующий взор дальше, замечая еще нескольких людей, которые в отличие от прочей публики решили обратить внимание уже на него самого. Во-первых, неряшливо одетая троица молодых людей, примерно его возраста. Выглядели они как истинные авантюристы, тоесть были грязны, оборваны и находились в легком подпитии. Самый рослый из них, видимо главарь, пялился на Эрика вполне открыто, с явным презрением на лице. В принципе это не особо волновало парня, но вот затаившаяся где-то в глубине его взгляда странная, неприятная жажда, заставила Эрика закрепить его лицо в памяти. На всякий случай.

Вторым же человеком, с интересом рассматривающим нашего героя, была темноволосая девушка у барной стойки. Она была одета по походному, но толи благодаря стройной фигуре, толи из за общей ухоженности и чистоты своего наряда, не производила отталкивающего впечатления. Ее одеяние даже можно было назвать вульгарным, из за заманчиво расстегнутой пуговички на груди и почти полностью открытых ног. Заглянув ей в глаза, юноша не увидел какой бы то ни было агрессии, лишь легкую заинтересованность. Ну, угрозы не представляет, и ладно.

-Молодой господин! – донесся сквозь общий гвалт крик бородатого администратора, оживленно машущего ему каким-то свертком – Сюда, молодой господин!

Эрик протиснулся сквозь толпу авантюристов, и наконец достигнув бара, молча уставился на бородача.

-Вот господин, как и заказывали, все в лучшем виде – елейным голоском пропел тот, протягивая Эрику сверток, но как только парень решил проверить работу, поспешил его остановить – не здесь господин, столько народу, много выпивки, не дай бог попортят.

Согласившись с разумным доводом администратора, юноша кивнул головой, и все так же не говоря ни слова пошел на выход. Напоследок он вновь бросил взгляд на незнакомку, и та, к его удивлению, все еще продолжала его рассматривать, ничуть не смущаясь. Правда теперь ее взгляд был несколько расстроенным, но не найдя тому логических причин, парень поспешил удалиться.

Не успел он пройти по главной улице и нескольких шагов, как заметил за собой слежку. Состояние хаарал было полезно и в таких вещах, что не могло не радовать нашего героя. За ним, на приличном расстоянии, но все же не теряя из виду, двигалась уже знакомая компания - слегка подвыпившая троица авантюристов, во главе с пареньком с неприятными глазами.

-Да, а вот это уже интереснее – подумал парень, вспоминая свой разговор с Генри, о торговле информацией, и понимая к чему идет ситуация растянул рот в улыбке. – вот и повод проверить чему вы научились, Эрик Райот.

Пройдя по главной дороге до нужного ему переулка, но так и не дождавшись каких либо действий со стороны преследователей, парень свернул в сторону лавки и ускорил шаг. Акустика в подворотнях была куда лучше, чем на заполненном криками проспекте, потому топот спешащих по его следу людей он услышал стразу.

-Вот и славно, значит я не ошибся – удовлетворенно решил про себя юноша, и остановившись принялся ждать своих визави. К их чести стоит признать, что прибыли они довольно оперативно, но столкнувшись нос к носу со своей добычей слегка обалдели.

-Кого-то ищем, братцы кролики? – пародируя елейный голосок администратора, произнес наш герой, покручивая в руках свой железный прутик.

-Т-ты! – первым нашелся главарь – слышь ты че а?!

-Какая аргументированная претензия – возвращаясь к привычному холодному тону, произнес Эрик – я прямо вижу как интеллект плещется в твоей черепушке. Смотри меня не забрызгай.

Такие слова троица слышать не привыкла, потому главарь сначала даже не понял что парень имел ввиду, но спустя какое-то время до него все же дошло.

-Ты че, тупым меня назвал шоль?!

-Чудеса дедукции. – Абсолютно не меняя тона обронил молодой человек, продолжая вертеть палку в руках - Ты же по мою душу пришел, верно? Так может закончим с формальностями и перейдем наконец к делу? Меня еще работа ждет.

Главарь преследователей пришел в еще больший ступор. Он был простым деревенским парнем, перебравшимся в Лорис на заработки, и умом честно говоря не вышел. Более того, само слово «умник» он считал не иначе как оскорблением своего мужского достоинства, потому привык отвечать на него размашистым ударом в область головы. В его родной местности, равных в кулачном бою он так и не сыскал, потому пылал праведной уверенностью в себе и собственной жизненной позиции. Быстро поняв что такой человек как он очень даже пригодится в Ордене Клинков, парень сколотил команду из собратьев по духу, и принялся выполнять мелкие заказы. По сути он промышлял не чем иным как простым грабежом, но слово «заказ» звучало куда солиднее. И вот, его наниматель попросил потрясти одного мелкого торгаша на предмет наличности, и парень конечно же согласился. Кто ж знал что торгаш окажется еще и умником вдобавок, да к тому же хилым каким-то.

Такие мысли быстро проносились в пустой голове парня, наполняя ее уже привычной самоуверенностью и боевым азартом. Да кто он такой то?! Да ща я его!

Главарь медленно подошел к Эрику, и не долго думая от души замахнулся рукой для сокрушительного удара, благодаря которому он и стал лучшим бойцом в родной деревушке, но закончить движение просто не успел.

[ХРЯСЬ!]

Тонкий стальной прутик, в руках его противника мгновенно взлетел и приземлился точно парню в челюсть, заставляя ноги подкоситься, а сознание подернуться легкой дымкой.

-Какого… - удивленно промычал здоровяк, но не успел закончить мысль. Новый удар стальной палкой погрузил его в забытье.

-Нет, ну правда, какой дебил будет лезть на вооруженного человека с голыми руками… -недовольно пробормотал Эрик, добивая главаря коротким тычком в висок. – у тебя же меч на поясе…

Стоявшие поодаль компаньоны лежащего на земле человека, смотрели на происходящее с явным недоумением. Худой торгаш на мгновение скрылся от взглядов за широкой спиной их лидера, как вдруг тот, ни с того ни с сего, бездыханным кулем свалился наземь. За всю короткую историю этой команды, подобное случалось впервые.

-Ах ты ж сука! – наконец взревел один из них, первым приходя в себя, и выхватив короткий меч бросился на юношу. Он поднял руки над головой, намереваясь опустить заточенную железку точно на лоб своему противнику, но… «Да, ты очень непредсказуем...» прозвучал спокойный голос где-то в стороне, и в лицо паренька прилетел увесистый железный прут.

Эрик легким движением ускользнул от клинка и развернувшись на месте, нанес тяжелый амплитудный удар точно по зубам своего оппонента. В его глазах, ускоренных боевым трансом, противники двигались как улитки, что приводило парня в некоторое уныние. Нет, он конечно знал что хаарал – вещь имбовая, но что бы настолько…

Увидев что получивший по зубам бандит не спешит вставать и лишь постанывая сплевывает кровь из беззубой пасти, наш герой устремил свой взгляд на оставшегося соперника. Тот уже успел обнажить свой клинок, но в дело его пускать не спешил, по вполне понятным причинам. Вид жестокой и мгновенной расправы над его собратьями, был невероятно логичным аргументом к мирным переговорам, которые он и попытался провернуть.

-О-отпустите… - испуганно проблеял горе-гангстер, боясь даже шелохнуться.

-Ты что, передумал на меня нападать? – удивленно обронил Эрик – а зачем тогда меч достал?

-Я-я… я просто…

-А, ты наверное хотел мне его подарить? – спросил юноша холодным тоном, больше напоминающим требование чем просьбу.

-Д-да, конечно – обрадовавшись такому легкому способу избавления от увечий, отвечал бандит – вот, я положу здесь. – меч с ножнами звонко стукнулись о каменные плиты, но холодный взгляд Эрика все еще не сходил с него, словно требуя продолжения. Быстро разобравшись в ситуации, авантюрист трясущимися руками достал из за пазухи небольшой мешочек и кинул его поверх вооружения. В ответ на это действие, взгляд его противника чуть смягчился, а на лице показалась пугающая улыбка.

-О, вот так сюрприз, какой приятный подарок. – произнес он, старательно изображая удивление. – так значит вы пошли за мной не для того что бы ограбить, но всего лишь хотели передать подарки? Какие милые молодые люди. Значит все вещи твоих соратников – это тоже подарки? Какая прелесть. Ну я пожалуй сам их заберу, можешь идти.

Словно дожидаясь только этих слов, незадачливый парень опрометью бросился обратно по переулку, стараясь даже не оглядываться назад. Он был невероятно счастлив что отделался всего лишь парой монет и оружием, а не парой недель в постели. К тому же лекарь и травы обошлись бы еще дороже. Мысли вернуться за компаньенами, у него так и не появилось. Меж тем наш герой сосредоточенно обшаривал карманы своих недавних противников. Кто-то скажет что опускаться до банального грабежа было низко и недостойно такого начитанного и умного молодого человека, но Эрик не видел в своем поступке абсолютно ничего плохого. Во-первых, эти ребята сами напросились, ведь в их головах явно не было хороших намерений. Во-вторых, нормального поединка ему они так и не дали, испортив тем самым парню настроение. И в-третьих, такова уж жизнь. Нравы мира в который он попал были жестоки и суровы, а как говорится с волками жить – по волчьи выть. В общем муками совести юноша обременен не был, зато его карманы приятно оттягивали три небольших мешочка с монетами, а за плечами весели трое ножен с дешевыми клинками.

Дойдя наконец до лавки, Эрик с удивлением увидел за стойкой своего работодателя, которого в этот час было силком не вытащить из мастерской. Сарки бросил взгляд на своего подопечного, потом осмотрел его груз, и довольно осклабился. Проницательности кабану было не занимать.

-Я смотрю ты успел попрактиковаться, малец – посмеиваясь обронил он. – и как они?

-Никак… - удрученно отвечал парень – я вот понять не могу, это они были такими слабыми, или ты у нас такой сильный?

-Ахаха – радостно забулькал хозяин лавки  - что, все было настолько плохо?

-Даже не спрашивай.

-Ну ты скажи, они хоть живы?

-Один отделался легким испугом, другой выбитыми зубами, а третий сломанной челюстью. – отрапортовал молодой человек, сваливая клинки на стойку.

-Не плохо для первого раза. Ладно, показывая что ты там припер, добытчик…

http://tl.rulate.ru/book/2040/63099