Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 117: (Интерлюдия) Далекие толчки (за 210)

Звук пальцев, барабанящих по дереву в раздраженном ритме, заполнил кабинет.

Великий старейшина Редклавов сидел, сгорбившись, в своем кресле, размышляя над серией отчетов, которые он давно откладывал. Однако, даже будучи поглощенным работой, он подсознательно контролируемо вдыхал и выдыхал, циркулируя огненной Ци по всему телу, медленно расширяя границы своего Звездного Ядра.

Он чувствовал его тепло в своей груди. Несмотря на то, что он находился в центре леса, практически за ночь это место пропиталось огненной Ци. Конечно, она не была такой плотной и чистой, как Ци в вулканическом регионе, но это было благословением после нескольких недель без огненной Ци для культивирования.

Его брови нахмурились, когда он увидел на самом верху своей стопки последний отчет, поступивший всего несколько часов назад. Секта Эшфаллен предоставила дополнительные средства в размере десяти тысяч драконьих крон для проведения мероприятия. Для большой семьи это была довольно несущественная сумма, но для красноголовых, которые не представляли особой ценности для секты Кровавого Лотоса, это была значительная сумма.

Великий старейшина вздохнул. У культиваторов Огненной Ци была только сила огня и преимущество в алхимии, но у них не было ресурсов для дальнейшего обучения алхимика-стажера.

Почему бы мне не править семьей культиваторов земли или металла? Тогда я бы жил богатой и комфортной жизнью при любом патриархе демонической секты, вместо того, чтобы держать меня в резерве на случай возможных войн.

Поскольку секта Кровавого Лотоса пользовалась дурной славой как одна из сильнейших сект в здешней глуши, его дни сражений давно остались в прошлом. Из его раскрытой ладони вырвалось теплое оранжевое пламя, озарившее его лицо пляшущими тенями. Это пламя сжигало насмерть тысячи людей в прошлые века, но сейчас он чувствовал себя забытым стариком.

Ворча про себя, он погасил пламя и откинулся в своем деревянном кресле, потирая подбородок и предаваясь воспоминаниям. Так продолжалось некоторое время, пока его внимание не привлекла вспышка Ци.

Талисман связи, висевший на крюке на стене, засветился, но вместо того, чтобы это был талисман с именем старейшины, написанным на дощечке над крюком, он появился сбоку, а слова "Совет" были бессистемно написаны на деревянном бруске, прибитом к стене.

Великий старейшина поднял бровь. Совет смертных очень редко осмеливался посылать сообщение прямо в его кабинет, так как потенциально потревожить культиватора Звездного Ядра от его работы или медитации было достаточно, чтобы потерять голову.

Поднявшись с кресла и пройдясь по комнате, он достал из дощечки талисман связи и вставил в него частицу своей Ци.

- Великий старейшина Редклавов, говорит представитель совета. Пожалуйста, простите нас за спонтанное общение, но ситуация потенциально срочная.

Великий старейшина слышал разговоры на заднем плане рядом с голосом представителя. Судя по всему, совет смертных о чем-то яростно спорил.

Смертные постоянно спорят о бессмысленных вещах. Хотя, я полагаю, что если жить не более нескольких плодотворных десятилетий, то мирским вещам в жизни придается большее значение.

Закатив глаза, великий старейшина подавил желание проигнорировать просьбу смертного, так как был ужасно занят, но в конце концов он решил подшутить над человеком на другом конце талисмана связи.

- Скажите мне, советник, какая ужасная пародия постигла вас?

Наступила короткая пауза, когда мужчина на другом конце провода, казалось, прислушивался к развивающейся ситуации, которую ему передавали другие люди в комнате.

- Уважаемый великий старейшина, город испытывает толчки.

- Толчки, говорите? - великий старейшина распространил свое духовное присутствие на город, но не смог уловить эти толчки. - Расскажи мне больше.

- Они происходили на юго-западе города и сначала были слабыми, но в течение последнего часа становились все сильнее, - мужчина сделал паузу, чтобы перевести дыхание, так как говорил очень быстро. - Мы изначально считали, что они происходят от землетрясений, так как прилив чудовищ ожидается с севера, но из-за странного характера толчков мы считаем, что под землей может скрываться титаническое существо.

Наступила долгая пауза, пока великий старейшина обдумывал слова советника. - Понимаю. Это и в самом деле тревожно.

- Именно поэтому…

- Хотя я не понимаю, что вы хотите, чтобы я с этим сделал, - великий старейшина прервал его. - Пока этот скрывающийся монстр не покажет свою уродливую голову над землей, я не смогу предложить большую помощь.

Ему было стыдно признаться, но эти толчки могли продолжаться неделями, а учитывая, что он мог в считанные минуты долететь до места обнаружения монстра, если бы тот всплыл, он не хотел праздно стоять в городе и давать фальшивые заверения совету смертных.

В тоне члена совета пропал намек на уважение. - Многоуважаемый великий старейшина, жители города Дарклайт в последние недели, с тех пор, как вы пришли к власти, терпели много глупостей. Мы почти не жаловались, когда полгорода превращалось в пахнущий лес или когда рудник неделями не работал. Мы платим вам огромные налоги за безопасность, и я умоляю вас выполнять эту обязанность…

Раздался громкий треск, когда дрожащая рука великого старейшины раздавила талисман связи. В его глазах вспыхнуло пламя гнева, и он почувствовал, как его тело нагревается.

С кем в девяти царствах этот жалкий смертный думает, что разговаривает? Он умоляет меня что-то сделать? МЕНЯ? Я пережил десять поколений его жалкого рода, а он еще смеет читать мне нотации?!?

Он скрежетал зубами, расхаживая по комнате и отчаянно пытаясь успокоить свой бушующий дух. Меньше всего ему хотелось, чтобы демоны его сердца разгорелись из-за глупого спора со смертным, который канет в лету к концу его следующей уединенной медитации.

Через десять минут его ярость наконец утихла, и он раскрыл ладонь. В гневе его огненная Ци бурно пробежала по коже, превратив треснувший артефакт в пепел, который упал на пол, образовав небольшую аккуратную кучку. В комнате было жарко, и воздух мерцал от жара.

Вдохнув один раз и запустив свою Ци, температура в комнате резко упала и пришла в норму.

- Какой ужасный день, - великий старейшина передернул плечами, глядя на груду работы, которая все еще лежала на его столе. Из-за плохого настроения одна только мысль о возвращении к работе раздражала его, поэтому он решил выйти из кабинета во двор.

Проходя по коридорам белокаменного дворца, он мимоходом заметил нескольких слуг Сильверспайров, которые болтали со слугами его собственной семьи. Похоже, они направлялись пополнить запасы металла своего хозяина.

'Какая странная форма культивирования - ужасно дорогая, но в то же время имеющая то преимущество, что она возможна в любом месте, если только есть постоянная поставка металла'.

Великий старейшина Редклавов особенно завидовал тому, что касается местоположения. Хотя огненная Ци теперь была ему доступна, шок от того, что он был без нее несколько недель, все еще мучил его разум.

Выйдя из парадной двери и пройдя во двор, его длинные малиновые волосы развевались на горном ветерке. Многие члены его семьи расположились под защитой высоких стен от ветра, усердно культивируя окружающую огненную Ци.

Он хотел бы присоединиться к ним, но его Звездное Ядро пересилило бы всех остальных, и вся Ци притянулась бы к нему, поэтому ему пришлось воздержаться. Спокойными шагами он прошел через двор и оказался на вершине ступеней, ведущих к основанию горы.

Отсюда он мог обозревать обширный лес, море пышной зелени, разбавленное красными вкраплениями между ним и городом Дарклайт. Но даже отсюда он мог видеть, как между деревьями клубится белый туман, создавая ощущение призрачности.

Вдыхая свежий воздух, он изгнал последние остатки ярости и обрел внутренний покой. Давно он не был так взбешен, и если бы не нависшая над ним секта Эшфаллен, он мог бы поступить необдуманно.

'Если честно, это не моя вина. Культивирование Огненной Ци превращает даже самого спокойного юношу в яростного вспыльчивого идиота. Иногда мне кажется, что мы тратим больше времени и усилий на охлаждение своих эмоций, чем на развитие своей сферы'.

Это была судьба всех культиваторов - быть измененными сродством, которым они наполняли свои души. - Я бы все же предпочел ярость безумию сердечных демонов, - пробормотал великий старейшина, когда его пространственное кольцо вспыхнуло силой.

В его руке материализовался меч, который он использовал в бою против Дао Шторма. Несмотря на свои слова, сказанные ранее, он все же планировал осмотреть город, поскольку его доверил ему бессмертный секты Эшфаллен, и он знал, что его время менее ценно, чем его.

Хотя я не лгал. Я действительно не могу ничего сделать, пока это не окажется над землей.

Он мог потратить огромное количество своей Ци, чтобы превратить землю в расплавленную пустошь, но это было бы нелогично, если бы монстр не скрывался под городом, и ужасной тратой Ци, на которую он потратил недели медитации. В идеале ему следовало бы любой ценой избегать сражений и тратить свою Ци, поскольку он находился на пороге следующей ступени в царстве Звездного Ядра, что значительно увеличило бы его силу.

Увы, он отказался путешествовать пешком, поэтому его Звездное Ядро пульсировало силой, когда его ожидающий меч покрылся багровым пламенем и парил перед ним, приглашая его наступать.

Однако духовное чувство, к которому он подключился ранее, предупредило его о пульсации пространственной Ци слева от него.

- А, великий старейшина, - женщина, которую он очень хорошо знал, шагнула через разлом рядом с ним. Её светлые волосы, сверкающие в солнечном свете, струились по плечам, а белая деревянная маска скрывала её черты.

- Стелла, - почтительно ответил великий старейшина. - Чем я обязан этому внезапному визиту?

Стелла наклонила голову, глядя на парящий меч, на который он собирался встать, чтобы лететь в город Дарклайт.

- Направляешься в Дарклайт? - холодно ответила она.

Он спокойно кивнул, проигнорировав холодный тон, так как привык к такому от нее.

- Отлично, мы можем поговорить по дороге, - она указала подбородком на меч. - Прихвати и меня. Я не умею летать.

***

Великий старейшина чувствовал, как ветер шелестит его темно-красные одежды, когда он парил в ясном небе на своем огненном мече. Лес внизу был как в тумане, и вскоре он уже пролетел над городскими стенами и направлялся на юго-запад, где советник сообщил о толчках.

Он уже много раз отправлялся в подобное путешествие, но никогда еще столь важный человек не стоял сзади него, на его мече и не сжимал его плечи так… агрессивно.

Она в царстве Огня Души, так что, возможно…

- Никогда раньше не летала? - спросил он небрежно, стараясь не проявить неуважение к одному из лидеров Эшфаллен.

- Н-нет… не на мече, - ответила Стелла, слегка ослабив хватку. - Обычно я использую разломы для путешествий.

Великий старейшина от души посмеялся, чтобы развеять напряжение. Хотя он должен был признать, что для человека её уровня было странно никогда раньше не летать на мече. Разве у нее не было старейшин, которые могли бы взять её с собой в полет?

- Ну, ты можешь не заметить из-за своей собственной Ци, - спокойно сказал великий старейшина. - Но меч окутан моей огненной Ци. Разве ты не видишь, что мне не нужно ничего держать, пока я стою здесь?

Он почувствовал, как Стелла переместилась позади него, как бы заглядывая ему через плечо, чтобы убедиться, что он действительно не держится за что-либо.

Иногда я забываю, что она довольно молода для такого сильного культиватора. Из-за деревянной маски и надменного отношения она кажется старше, чем есть на самом деле.

- Да, я вижу, - сказала Стелла с трудом.

- Моя Ци будет держать тебя прикрепленной к мечу. Если ты мне веришь, то освободи руки от моих плеч, - он усмехнулся. - Не похоже, что ты умрешь от падения с такой высоты.

Он медленно почувствовал, как хватка ослабла, а затем вздохнул от изумления. Оглянувшись через плечо, он увидел, что Стелла наклоняется из стороны в сторону, явно проверяя, действительно ли она упадет, а её лицо в маске смотрит вниз на горящий меч.

Великий старейшина перевел взгляд на далекую южную часть города. - Как бы то ни было, но один из членов совета сообщил мне о подземных толчках под городом. Поэтому я направляюсь туда для расследования.

'Я просто оставлю тот факт, что я пытался игнорировать это, при себе'.

Неловко прочистив горло, великий старейшина продолжил. - Так зачем вы пришли ко мне?

- О, что-то похожее, - сказала Стелла сквозь рев ветра. - Бессмертный случайно сразился с монстром-червем Звездного Ядра в глубине пустыни через разломы, но червь испустил ядовитое облако, которое распространилось через разломы и в итоге это стало проблемой.

После долгого вздоха она продолжила. - В любом случае, это не имеет значения. Червеобразное чудовище, явно разгневанное тем, что на него напали, отступило под землю. Бессмертный ничего не думал об этом, пока демонические деревья, с которыми он связан, не уловили его вибрации под городом Дарклайт.

Лицо великого старейшины побледнело. Землетрясение - это одно, а монстр уровня Звездного Ядра - совсем другое.

Когда они становятся настолько сильными, их интеллект становится ближе к интеллекту животного или человека, а не кровожадного монстра, стремящегося поглотить добычу ради силы. Хотя эти разумные монстры не столь агрессивны, с ними гораздо труднее иметь дело, потому что они знают, когда нужно бежать из проигранной схватки.

- Это вызывает беспокойство, - сказал великий старейшина, потирая подбородок, наблюдая за горизонтом. - Особенно если монстр может передвигаться под землей, будет трудно определить его местоположение…

- Это не будет проблемой, - сказала Стелла своим обычным холодным тоном. Похоже, к ней вернулась уверенность в себе.

Он почувствовал, как она провела рукой по его руке, а затем увидел, что её рука указывает вдаль. - Через корни деревьев по всему городу бессмертный всегда знает, где находится червь. Мы просто должны следовать знакам.

- Знаки?

- Да, знаки, - она настаивала. - Смотри, куда я указываю. Разве ты не видишь демоническое дерево на крыше того здания, светящееся пространственной Ци?

Великий старейшина был культиватором огня, поэтому его тело не было так хорошо настроено на окружающую пространственную Ци, как у Стеллы, поэтому ему пришлось сфокусировать свое духовное чувство на области, на которую она указывала, прежде чем он заметил, что там действительно было одно демоническое дерево, освещенное пространственной Ци, как маяк.

Подождите, почему оно прекратило светится?

Через мгновение фиолетовое пламя погасло, но прежде чем он успел спросить Стеллу о причине, он заметил, как другое дерево, находившееся дальше, засветилось пространственной Ци.

О, я понимаю, что здесь происходит.

Затем это дерево погасло, а в нескольких сотнях метров дальше загорелось другое. - Оно удаляется от нас очень быстро, - отметил он, и Стелла хмыкнула в знак согласия.

Но затем произошло нечто странное. Далекое дерево оставалось освещенным фиолетовым пламенем довольно долгое время, достаточное для того, чтобы он смог сократить разрыв.

- Почему монстр ждет там? - Стелла спросила сбоку, но её вопрос вскоре получил ответ, когда дальнее дерево потускнело, а одно, гораздо ближе к ним, внезапно взорвалось пространственной Ци.

Затем еще и еще. Многие деревья, расположенные по прямой линии к ним, загорелись одновременно. Несмотря на то, что они находились в сотнях метров в воздухе, великий старейшина влил еще немного Ци в свой меч, чтобы он поднялся немного выше, на всякий случай…

Земля взорвалась взрывом камня.

Сказать, что его сердце подпрыгнуло в груди, было бы преуменьшением. Он ожидал чего-то большого, но это было грандиозно. Целый район города был уничтожен, когда монстр поднялся с земли. Сотрясая все вокруг.

Камень и облако пыли были отброшены в сторону, когда бездонная пасть червя с острыми как бритва зубами охватила все его зрение. Он чувствовал, как Стелла паникует позади него, потому что её руки внезапно снова сжали его плечи, но он не обращал на это внимания.

Его многовековой боевой опыт, который слишком долго лежал в спящем состоянии, всплыл на поверхность. Его разум превратился в спокойное озеро, когда он логически осмыслил ситуацию.

Он знал, что червь схватит его, если он попытается пролететь над ним, а пролететь под ним он не мог, рискуя быть раздавленным насмерть. В долю секунды его меч, окутанный пламенем, метнулся влево, но червь оказался намного быстрее, чем он ожидал. Из-за его огромных размеров ему потребовалось несколько сотен метров, чтобы преодолеть окружность его пасти.

Прицелившись обеими руками вправо, его Звездное Ядро ярко вспыхнуло в груди, и копье темно-малинового пламени вырвалось из его пальцев и помчалось, оставляя за собой след из огня и перегретого ветра.

Червь, казалось, не обратил внимания на атаку, но явно почувствовал её, когда копье багрового огня, содержащее Ци недельной медитации, пробило дыру в боковой части его рта.

Из раны хлынула черная кровь, окрасив отвратительные пожелтевшие зубы, и из глубин тела существа вырвался пронзительный крик, достаточно громкий, чтобы великий старейшина испугался, что это была атака сродства к звуку.

Когда червь слегка отклонился вправо, дуэт на мече едва успел уклониться от тела червя, падающего на город внизу. Великий старейшина видел, как смертные бежали, словно муравьи, пытаясь не быть раздавленными тенью титанического тела существа.

Крики сопровождались хаотичным звоном колоколов, которые начали звонить по всему городу. Это означало, что он подвергся нападению. Великий старейшина ничего не мог сделать для тех, кто погиб от падения чудовища, но он мог попытаться убить его, чтобы их души могли спокойно покоиться на небесах.

Его Звездное ядро снова запульсировало силой, когда он нырнул вниз, к покрытому слизью гротескному телу червя. Гневное пламя появилось вокруг его пальцев и…

- Стоп!

Напуганный, великий старейшина нанес удар немного слишком рано, но все же попал. Однако земляная Ци, покрывающая тело червя, легко поглотила атаку.

Тот факт, что моя атака даже не поцарапала его, говорит о том, что это, по крайней мере, монстр средней стадии Звездного Ядра.

- Почему ты сказала мне остановиться? - великий старейшина спросил сквозь стиснутые зубы. На эту атаку ушли дни медитации, и она была потрачена впустую из-за её крика.

- Разве ты не помнишь о ядовитом облаке? - ответила Стелла, явно разозлившись. - Если ты так нападешь на него, он его выпустит!

- О… - великий старейшина оглянулся на гротескную тварь. Его голова едва выступала из земли, но его гигантское тело уничтожило такую огромную площадь. Конечно же, он увидел, как в воздухе появился густой туман в том месте, куда он нанес удар.

- Что нам делать? - быстро спросил он, но Стелла не дала никакого полезного ответа.

Где бессмертный? Почему он не атакует его? Ах да… ядовитое облако. Каким коварным врагом будет этот червь.

Затем земля загрохотала, и чудовищный червь поднял свою уродливую голову, после чего врезался обратно в землю и исчез под ней. Земля вздыбилась и зашевелилась, чтобы заполнить образовавшуюся огромную брешь, и если бы не линия разрушенных зданий, трудно было бы убедить кого-либо, что такое чудовище действительно было здесь.

- Смотрите! Деревья снова загораются. Червь в движении… - Стелла указала на восток, на академию, лес, а затем на покрытую демоническими деревьями горную цепь. А также на пик Красной Лозы, где обитал бессмертный.

http://tl.rulate.ru/book/82778/3104851