Готовый перевод One Hundred Days / Сто дней: Глава 13: Огонь горит

День семьдесят восьмой

Большинство посетителей Скрытой Деревни Звука чувствовали себя менее чем комфортно, когда попадали в катакомбы под довольно скромным наземным строением. С ними было что-то не так, тонкая странность, не от мира сего. Кабуто знал, что это действительно так, поскольку весь комплекс был вызван Орочимару с использованием уникальной техники, разработанной легендарным Саннином. Это позволяло Орочимару легко перемещать деревню при необходимости, иногда даже в пределах Страны Огня.

Конечно, недалеко от северного побережья Страны Рисовых Полей существовала большая деревня-имитация. Он служил для приема инспекторов из даймё и посетителей из скрытых деревень альянса Листа, в то время как Орочимару впервые создавал Скрытый звук. Давно это не служило той или иной цели. Даймё теперь хорошо знал, что именно он служил Орочимару, а не наоборот, и больше не было необходимости обманывать окружающие народы относительно природы Звука.

Обычно туда отправляли новобранцев для обучения, оценки их сил и проверки их лояльности. Кабуто технически нарушал несколько приказов Орочимару, минуя этот этап, но как самый доверенный слуга отступника Саннина, он был уверен, что лидер Скрытого Звука одобрит его действия. В противном случае он оказался бы в неприятной ситуации, но было слишком поздно беспокоиться об этом.

"Так это Деревня Звука?" - весело спросила Митараси Кими. «Вы двое, должно быть, чувствовали себя как дома в следственном изоляторе АНБУ». Это было направлено на двух спасенных членов Звуковой Пятерки, которую когда-то боялись.

«Заткнись, сука», - прорычал Таюя, но Кидомару проигнорировал джоунина тумана, и даже ответ Таюи был нерешительным. Никто, кроме, может быть, Орочимару, не чувствовал себя здесь комфортно.

«Это жутко», - пробормотал Аоки Сабуро. Кабуто нашел момент, чтобы залечить рану на ноге мужского генина Тумана во время их побега, но это не вызвало у него никакого доверия. Сабуро держался рядом со своим учителем и, что забавно, постоянно пытался занять позицию, где он мог бы защитить своего товарища по команде от внезапной атаки Звука.

Кабуто также исцелил раны Харуно Мидори, но она тоже не показала никаких признаков того, что открылась ниндзя-медикам. Было жаль, но Кабуто этого не ожидал. Во всяком случае, в этом не было необходимости. В отличие от ее учителя, он мог прекрасно ее читать, и в отличие от ее товарища по команде, он знал, как заставить ее принять то, что предлагает Орочимару. По крайней мере, то, что предложил бы Орочимару, если бы он одобрил то, что сделал Кабуто.

Кабуто остановился, когда они достигли большого зала. Два Звук в серых мундирах охраняли большую двойную дверь на другом конце комнаты. «Пожалуйста, подождите здесь», - сказал он обоим ниндзя Тумана. «Я поговорю с Орочимару-сама».

«Очень хорошо», - коротко ответил Кими.

Кабуто указал на Таю и Кидомару, приказывая им остаться. Затем он пошел вперед, позволяя охранникам открыть двери тронного зала Орочимару. Он шагнул внутрь, и двери за ним бесшумно закрылись.

На своем троне ренегат Саннин жестоко улыбнулся. «Я удивлен, Кабуто-кун».

Кабуто шагнул вперед, смиренно преклонив колени перед своим хозяином. «Приятно, надеюсь, Орочимару-сама».

«Ты привел на несколько больше гостей, чем я ожидал», - сказал Орочимару. «Тебя послали за Таюей-чан».

«Да, Орочимару-сама». Кабуто сделал паузу. «Было напрасно не взять Кидомару-куна, пока я был там».

«Верно», - подтвердил Орочимару. «Я надеюсь, вы проследите за тем, чтобы он эффективно использовал этот второй шанс».

«Конечно, Орочимару-сама».

"Что насчет тумана?" Легендарный Саннин улыбнулся. «Мне они не нужны».

«Я считаю, что они действительно полезны», - ответил Кабуто. Он сделал паузу. «В битве со своей сестрой Митараси Анко выпустила свою Небесную печать».

Орочимару засмеялся. «Это так? Я разочарован в ней. Этот Митараси Кими должен быть мертв».

«Кими-сан проявила интерес к силе, которую продемонстрировала ее сестра», - заявил Кабуто, а затем подождал, пока Орочимару рассмотрит это.

"Интересно." Саннин снова засмеялся. «Это может быть забавно. Вы хорошо поработали». Он сделал паузу. «А что с ее учениками? Зачем их приводить?»

«Харуно Мидори тоже должен вас заинтересовать», - объяснил Кабуто.

"Почему?"

«У меня есть основания подозревать, что у нее есть скрытый предел родословной», - ответил Кабуто. «Додзюцу».

"Так?" Орочимару переместился на своем троне.

«Она также будет заинтересована в предложении власти», - сказал Кабуто. «Возможно, стоит изучить, как ее кровь может смешаться с кровью Саске-куна, особенно если он и Таюя-чан окажутся несовместимыми».

«Вам лучше убедиться, что они этого не делают», - сказал Орочимару. «Я возложу на тебя ответственность, так как именно ты подумал использовать ее для этого повторно».

«Я не видел смысла тратить больше куноичи, когда Таюя-чан уже выжила, получив свою печать», - ответил Кабуто.

«Я знаю», - сказал Орочимару, махнув рукой. "Я согласился." Он нахмурился, когда подумал. «Твоя точка зрения принята, Кабуто-кун. Что насчет мальчика?»

Кабуто пожал плечами. «Было бы труднее отделить его от двух других, чем взять с собой».

Орочимару засмеялся. «Понятно. Почему бы тебе тогда не сказать мне то, что мне нужно знать, чтобы я мог поговорить с нашими гостями?»

________________________________________

Морино Ибики не был счастливым человеком, и он решил прояснить это, когда в одиночестве вошел в складское помещение академии, которое было наспех превращено в импровизированную камеру для допросов. Обычно его навыки не тратятся на простого генина, но Хокаге хотел быстро получить ответы, а на данный момент не было точно излишка источников для них.

С того места, где она сидела, надежно привязанная к маленькому стулу, взятому из одного из классов, Шимано Рен посмотрела на допрашивающего. «Вы второй экзаменатор», - заявила она на удивление спокойно для человека в ее ситуации.

"Да." Ибики шагнул вперед, оценивая, какая тактика лучше всего подойдет для туманных куноичи. «Тебе повезло. Мне хуже на первом экзамене».

"Ой?"

Ибики усмехнулся. «Я также возглавляю отдел пыток и допросов ANBU».

"Я понимаю." Рен закусил ее губу, и Ибики ничего не сказал, давая ей возможность подумать над этим вопросом. «Я полагаю, они не пошлют тебя, чтобы сказать мне, что я свободна», - сказала она спустя почти пятнадцать секунд.

«Это можно устроить», - предложил Ибики. Рен с сомнением посмотрел на него и засмеялся. «Ты просто генин, маленькая девочка. Если ты отпустишь нас, это ни в коей мере не повредит нам». Он не считал нужным разъяснять, что это могло бы произойти с большей вероятностью, если бы она полностью сотрудничала.

Рен нахмурился. «Даже так», - начала она и остановилась.

«Ты умный», - сказал Ибики через мгновение.

«Вы надеетесь, что я приведу вас прямо к какой-то скрытой базе», - сказал Рен. Она пожала плечами, насколько позволяли наручники. «Извини, Мучитель-сан. Я не знаю, где они находятся и существуют ли они».

Ибики не улыбнулся. «Это вероятно».

«Но не уверен», - закончил Рен. "Верно." Она колебалась на мгновение, затем снова пожала плечами. «Полагаю, у вас есть вопросы. Спрашивайте, и я отвечу, если смогу».

«Ужасно полезно», - прокомментировал Ибики, вложив в голос нужную долю недоверия.

«Я просто генин», - сказал Рен. «Я уверен, что ты можешь сломать меня, и я не знаю ничего, что стоило бы пытать, чтобы обезопасить себя».

«И вы надеетесь, что, оказавшись полезным, вы попадете в положение, из которого вы можете сбежать или быть освобожденным, - сказал Ибики, - или, по крайней мере, остаться невредимым до конца войны и любых обменов пленными».

«Полагаю, вы много видели таких, как я», - ответил Рен.

"Да." Ибики позволил себе усмехнуться. Для ниндзя более низкого ранга было на удивление обычным делом убеждать себя в том, что им следует сотрудничать, лишь слегка подталкивая следователя. Широко распространенное мнение о том, что любого можно сломить, помогло, даже если это было не совсем так. Достаточно искусные пытки и гендзюцу могли сломить кого угодно, но не всегда, оставляя разум в достаточной степени нетронутым, чтобы желаемая информация сохранилась.

«Итак, - сказал Рен через мгновение, - что ты хочешь знать?»

Ибики ответил ей именем. «Харуно Амайя». Он сделал паузу. «И Харуно Сакура».

"Ах." Рен колебался, явно решая, что сказать, но Ибики знал, что она решит, что лучше всего сказать всю правду. «Харуно Амая была агентом Тумана в Деревне Листа более десяти лет», - сказал Рен через мгновение. «Я понимаю, что она мать Сакуры-сан, но я не знаю намного больше». Она остановилась. «Ее роль в операции заключалась в том, чтобы обезопасить ворота перед главным нападением».

"А Сакура?" - мягко спросил Ибики.

«Вы, наверное, знаете больше, чем я», - ответил Рен. «Мы даже не знали о ее существовании, пока не встретились в крепости клана Митараси. Сначала я подумал, что она тоже может быть агентом тумана, но это не так».

"Ага." Ибики остановился на несколько мгновений, прежде чем произнести другое имя. «Яманака Иноичи».

Рен моргнул. «Он был тем джоунином, который сопровождал нас в деревню, верно? Я знаю, из того же клана, что и девушка, с которой я сражалась на третьем экзамене». «Она была искренне озадачена», - без удивления заметил Ибики. "Зачем спрашивать меня о нем?"

Ибики пожал плечами. «Просто проверяю», - сказал он и повернулся к двери.

"Вот и все?" - спросил Рен.

"Теперь." Ибики улыбнулся, хотя она не могла видеть. «Я занятой человек». Он вздохнул, когда за ним закрылась дверь.

"Ибики-сама?" - спросил один из чунинов его отряда, ожидая его.

«Дайте ей пятнадцать минут или около того, чтобы она тушилась», - сказал Ибики. "Она впадет в депрессию из-за того, что так легко согласится на сотрудничество, а затем снова убедит себя, что это единственный логичный выбор. Тогда войдите, ведите себя так, как будто вы разочарованы тем, что не можете практиковать свои навыки, и спросите ее обычные вопросы ".

«Верно, Ибики-сама». Мужчина колебался. "Вы собираетесь пойти к Анко-сама?"

«Да», - мрачно ответил особый джоунин.

«Надеюсь, мы поймаем ее сестру», - прорычал младший ниндзя.

«Если мы это сделаем, - категорично сказал Ибики, - она моя». Он подумал, что это событие маловероятно, учитывая, что она была замечена уходящей с этим проклятым ребенком Кабуто.

«Мы бы не хотели иначе, сэр», - ответил чунин.

«Хорошо», - сказал Ибики и зашагал прочь. Его целью была комната, которая была разработана для проверки навыков побега студентов и, таким образом, была самой безопасной комнатой в здании академии, несмотря на несколько ее преднамеренных недостатков. У входа стояли двое в масках АНБУ, не из дознавателя.

«Посетителей нет», - ровным голосом заявила та, что слева.

«Это допрос, а не посещение», - ответил Ибики, сузив глаза.

"На чьей власти?"

"На моем". Ответила Шизуне, появившаяся из-за угла. "И Хокаге-сама".

«Спасибо», - пробормотал ей Ибики. Меньше всего ему хотелось тратить время на то, чтобы убедить охранников, что у него действительно есть разрешение на встречу с Анко. Все было так запутано, что у него не было никаких документов для этого, что могло быть неприятно.

«Понятно, Шизуне-сама», - заявил мужчина ANBU.

"Вы закончили с Шимано-сан?" - спросила Шизуне.

"Да." Ибики скривился. «Ничего особенно полезного. Она понятия не имела, почему я заинтересовался Яманакой Иноичи, и дала еще одно подтверждение, что Харуно Сакура не агент Тумана».

«Думаю, смерть Амайи-сан докажет это», - сказала Шизуне.

«Это делает это крайне маловероятным», - сказал Ибики. Он ненадолго нахмурился. «Я подозреваю, что это могло быть намеренно со стороны Амайи-сан».

Глаза Шизуне расширились. «Вы не предполагаете, что это было сделано для прикрытия…»

"Нет." Ибики выпрямился. «Это уже должно было быть сделано, но это, вероятно, не учитывая ситуацию. Я хочу, чтобы резиденция Харуно была обработана зубчатой расческой. Должна быть предсмертная записка».

«Самоубийство… ох». Шизуне побледнела. «Это ужасно. Как она могла так поступить с Сакурой-чан?»

«Она, наверное, думала, что делает своей дочери одолжение». Ибики покачал головой. «Я не должен больше строить предположения, пока не увижу доказательства».

«Я получу на нем Хьюгу», - сказала Шизуне. «Дай мне знать, когда закончишь с Анко-чан. Цунаде-сама тоже хочет мой отчет».

«Понятно», - сказал Ибики, а затем жестом приказал охранникам впустить его. Они подчинились, затем закрыли и заперли за ним тяжелую дверь.

«Привет, ублюдок», - слабо предложила Анко. Она висела обнаженной в центре комнаты, скованная прочными, быстро установленными цепями.

«Привет, Анко, - сказал Ибики. Он начал ходить вокруг нее, чтобы проверить проклятую печать на ее спине.

Куноичи непристойно позировала в своих цепях. "Нравится то, что вы видите?"

Ибики не ответил ей, стоя позади своего подчиненного. Три концентрических круга, каждый из которых украшен несколькими загадочными персонажами, окружали Небесную Печать. Теоретически они могли бы содержать его почти идеально, если бы Анко попыталась его активировать. К сожалению, нарушение, которое они наложили на систему чакр Анко, убило бы ее примерно через неделю, если бы они не были удалены. «Мне правда очень жаль, что пришлось сделать это», - сказал он, нежно кладя руку на печати.

«Не надо», - категорично сказала Анко. «Я написал правила, которым вы следуете, помните? Включая материал об этой конкретной ситуации».

"Я знаю." Ибики скривился. «Это немного усложняет задачу, поскольку вы точно знаете, что я собираюсь делать».

Анко пожал плечами. «Я сказал Сидзунэ-сэмпай, что она должна переписать процедуру, основываясь на своих наблюдениях за двумя, которых мы поймали после беспорядка Учиха. Однако я не думаю, что у нее еще было время».

«Верно», - вздохнул Ибики. «И у меня не так много времени до того, как Хокаге-сама вернет меня к беспорядку Харуно».

Анко застыла. "Харуно беспорядок?"

«Я еще не должен тебе ничего рассказывать». Голос Ибики был ровным, и его пальцы прижались к темным отметинам проклятой печати.

"Черт возьми, Ибики!" Анко зарычала. «Ты бы не стал просто так упоминать, если бы не собирался говорить мне, так что давай, сделай это уже сейчас!»

Ибики уронил руку. «Харуно Амая была агентом тумана».

"Какие?" Голос Анко был шокирован, и Ибики почти не слышал ее следующего тихого шепота, несмотря на то, как близко он стоял. «Сакура-чан…»

«Харуно Сакура убила Харуно Амайю во время отступления Тумана из деревни», - продолжил Ибики. «Несмотря на это, были подняты вопросы относительно ее лояльности, и мой долг - расследовать их, а также определить точные детали предательства Харуно Амайи». Он поморщился. «Каким бы неприятным ни было это расследование».

Анко застыла. «Ты не пытаешь Сакуру-чан», - прошипела она.

"Что вы думаете?" - категорично спросил Ибики.

«Ублюдок», - прорычал Анко. «Если ты причинишь ей боль, я ...» - перебила куноичи, глубоко вздохнув и явно сдерживаясь.

Ибики удовлетворенно кивнул, изучая проклятую печать, в которой не было даже намека на движение. «Это один тест пройден», - сказал он. «Ты все еще можешь держать печать под контролем, когда злишься».

Анко вздохнула с облегчением. «Ублюдок», - добродушно сказала она. «Вам не нужно придумывать такие отвратительные сценарии, чтобы меня разозлить».

Ибики бросил на нее грустный взгляд. «К сожалению, сценарий реален», - признал он.

"Какие?" - спросила Анко, ее голос тщательно контролировался.

«Харуно Амая действительно была шпионкой Тумана, и Сакура убила ее». Ибики заколебался. «Хотя мне нужно быть непредвзятым, Сакура сейчас не под каким-либо реальным подозрением». Он позволил себе слегка посмеяться. «Хокаге-сама, вероятно, будет иметь голову любого, кто даже предложил бы подвергнуть ее пыткам в этот момент».

«Хорошо», - прорычал Анко.

«Мне правда очень жаль, - сказал Ибики, - но теперь мне нужно проверить вашу реакцию на боль».

Анко глубоко вздохнула. "Сделай это."

Прежде чем Ибики смог начать, дверь распахнулась. "Что это означает?" - спросил он вошедшего тяжело дышащего чунина.

Мужчина сделал несколько глубоких вдохов, рассеянно потрогав перевязанную рану на боку. «Ибики-сама», - сказал он, когда закончил переводить дыхание. «Отряд только что привел ниндзя-охотника в тумане, назвавшегося Харуно Шизуру, и Хокаге-сама хочет, чтобы вы немедленно пришли к ней».

________________________________________

Наруто с сомнением посмотрел на изменения, которые Кайда внесла в комнату для медитации со времени их последней совместной сессии. "Что все это?" - спросил он, указывая на замысловатые малиновые узоры сигил и почти узнаваемых персонажей, которые покрывали пол, стены и даже часть плоского потолка. В центре комнаты, в окружении уже зажженных свечей, были два белых пятна. Верховная жрица сидела в одном, и она жестом указала Наруто, чтобы тот перешел в другой.

Когда Наруто нерешительно подчинился, Кайда улыбнулась. «Это то, из-за чего умерла почти каждая лиса в дневном путешествии по Облачной деревне», - сказала она. «Было бы лучше, если бы мы нашли одного с несколькими хвостами, но такие встречаются редко, и их труднее поймать».

Слова Кайды заставили Наруто заметить кровавую вонь, и он поморщился. Как он вообще мог это пропустить? "Для чего это?" он спросил.

«Я заставила тебя практиковать медитацию, пока я тебя обследовала», - сказала Кайда через мгновение. «Сегодня мы собираемся применить эту практику и учебу на практике». Она улыбнулась. «Я уверен, что вы с нетерпением ждали того, чтобы что-нибудь сделать для решения вашей проблемы, верно?»

«Думаю», - с сомнением сказал Наруто. Он все еще не понимал, что именно Кайда планировала сделать, но он уже знал, что если задавать слишком много вопросов, это приведет только к лекции о терпении, а Наруто не хватило этого, чтобы просидеть еще одну.

«На самом деле немного удобно, что Чунхиме узнала о тебе», - прокомментировала Кайда, медленно пробираясь сквозь тюленей. «Было бы гораздо труднее получить достаточно лисьей крови, если бы мне нужно было скрыть, что я ее ищу».

«О, - сказал Наруто. Он еще раз подозрительно взглянул на окружающие его загадочные узоры, желая понять их. С другой стороны, он мог догадаться, сколько для этого потребуется учебы, и не хотел этого.

«Активируй», - мягко сказала Кайда, когда она закончила формировать печати, затем поместила руки в центр двух маленьких кругов на полу перед собой. Сначала круги, а затем и окружающие их персонажи начали светиться резким красным светом. Свечение медленно начало двигаться по кровавым узорам, медленно расширяясь от того места, где лежали руки Кайды. «Для полной зарядки этой большой модели потребуется несколько минут», - пояснила она.

«Хорошо», - сказал Наруто, когда стало ясно, что она ждет какого-то ответа.

«Как проходят твои тренировки с Чунхиме?» - небрежно спросила Кайда. Наруто не смог удержаться от гримасы, и Кайда нахмурилась. "Она доставляла вам неприятности?"

«Нет», - категорично сказал Наруто. Она, конечно, издевалась над ним, очевидно, пытаясь заставить его действовать без раздумий, но это было только частью того, почему он скривился. «Я не очень хорошо себя чувствую», - сказал он через мгновение. «Я изучаю базовые техники, но не более того. Это сложно».

«Возможно, у вас просто нет таланта в технике стихии молнии», - сказала Кайда. «Редко, когда ниндзя с вашим опытом хорошо разбирается в более чем одном или двух элементах, которые им присущи естественным образом, и обычно есть по крайней мере один элемент, который они не могут поначалу использовать в реальном смысле».

«О, - сказал Наруто. "Что я должен делать?"

«Практика», - сказала Кайда. "Нет никакого способа обойти это. Чем больше вы используете техник стихии молнии, тем легче ваша чакра принимает природу молнии. Техники постепенно начнут не только принимать меньше чакры, что для вас не имеет большого значения, но также требует менее точного контроля, что требует ".

Наруто какое-то время ничего не говорил, просто наблюдая, как приближающееся сияние медленно пробирается сквозь изгибы и повороты узора Кайды, окружая его и медленно продвигаясь по спирали к тому месту, где он сидел. "А что насчет Какаши-сенсея?" - спросил он через некоторое время.

«Тебе нужно проявить терпение, Наруто-кун», - ответила ему Кайда, испустив долгий вздох. «Нелегко делать то, что я пытаюсь сделать, и еще сложнее, поскольку Чунхиме и ее друзья блокируют меня на каждом шагу. Шаринган Какаши - ненавистный враг Облачной деревни, который много лет фигурирует в книге бинго Один только его глаз бесценен, и трудно заставить Шторма выпустить такой приз ».

«Я знаю это», - кисло сказал Наруто. «Я просто хочу знать, есть ли у вас какие-нибудь новости».

«Некоторые», - сказала Кайда через мгновение. «Мне удалось убедить Райкаге воздержаться от любых попыток трансплантации Шарингана, и мне почти удалось добиться некоторых улучшений в его лечении».

«Этого недостаточно», - проворчал Наруто. «Я хочу, чтобы он был свободен».

Кайда вздохнула. «Я знаю это и делаю все, что могу». Она остановилась. "Вы не думаете о том, чтобы попытаться спасти его, не так ли?"

Наруто заколебался. «Я не собираюсь делать глупостей», - ответил он. Если бы он смог найти способ освободить Какаши, он бы это сделал, но даже он знал, что простая атака принесет больше вреда, чем пользы. Ему нужно больше информации и план.

«Хорошо», - сказала Кайда через мгновение. Через мгновение после этого свечение перестало распространяться по всему узору, наполняя комнату неземным светом. "Пора."

"Что я должен делать?" - спросил Наруто.

Кайда не ответила мгновение, но когда она заговорила, ее голос был твердым и не выдерживал споров. «Ты упомянул… место внутри себя, где ты можешь поговорить с Кьюби. Ты собираешься пойти туда снова, на этот раз специально».

Наруто почти рванул к выходу. "Ты не в своем уме?" он спросил. «В прошлый раз, когда я был там, я не мог найти выхода, и я… этот монстр…» Он замолчал.

«Понятно», - пробормотала Кайда. «Похоже, ты более наблюдателен, чем думал Джирайя-кун».

«Я не дурак», - заявил Наруто. Он сделал паузу, затем рискнул добавить «Вы?»

«Нет», - коротко сказала Кайда. «Тебе не нужно бояться. Это, - продолжала она, размахивая светящимся узором, - позволит мне помочь тебе. Если у него не будет сил полностью разрушить твою печать, твой гость не будет угрожать нам».

"Что, если он это сделает?" Наруто хотел знать.

Кайда улыбнулась. «Значит, мы уже мертвы, - сказала она почти весело, - и это не имеет значения, так или иначе».

Наруто все еще был недоволен планом Кайды, но он заставил себя успокоиться. "Какая от этого польза?"

«Я хочу наблюдать за печатью с этой точки зрения, - сказала Кайда, - но, что более важно, я хочу, чтобы вы поговорили с Кьюби».

"Почему?"

«Мне кажется, - ответила Кайда, - что на данный момент было бы полезно найти какое-то соглашение с демоном. вы. Он может быть готов заключить сделки, чтобы предотвратить эту судьбу, что позволит нам выиграть время, чтобы найти окончательное решение проблемы, которую он ставит ".

«Хорошо», - с сомнением сказал Наруто. Он не совсем понимал, почему Кьюби захотелось заключить какие-либо сделки, но он надеялся, что Кайда знала, что делает.

«Я хочу, чтобы ты медитировал, как я тебя учил, - сказала Кайда, - и сосредотачивайся на своей печати. Об остальном, скорее всего, позаботится демон». Ее руки образовали единую печать, а глаза закрылись, и в ответ багровое свечение узора стало ярче.

Через полминуты Наруто закрыл глаза. Прошел вневременной интервал, возможно, всего несколько минут, а может быть, часов, а затем он стоял в неглубокой грязной воде, и по обе стороны от него были темные лепные стены, которые он помнил. Он чувствовал влажное дыхание демонической лисы на своем лице, чувствовал предвкушение монстра.

"Кайда-сенсей?" - прошептал он, но Верховная Жрица не ответила - или не смогла - ответить ему. Сделав глубокий вдох, чтобы сосредоточиться, он начал медленно идти вперед, зная, что слишком скоро доберется до места назначения. Блеклый солнечный свет, который просачивался в эти залы откуда-то далеко наверху, казался как-то более тусклым и резким, чем раньше, и лицо Наруто было покрыто потом, когда зал открывался в массивную комнату, в которой находился Кьюби.

Багровые глаза лисы свешивались над головой за гигантскими воротами, но демон не заговорил, когда Наруто приблизился. Вода непосредственно перед решеткой тюрьмы на мгновение почти вспыхнула красным, но если так, Кьюби быстро отказался от своей силы. Наруто остановился в доброй дюжине шагов от ворот, и он не мог заставить себя пройти дальше или произнести ни единого слова.

Спустя почти минуту Кьюби начал тихо смеяться, и даже этот небольшой звук заставил воду рябить и почти заставил Наруто отступить. "Почему ты пришел ко мне?" - спросил демон. Его голос был настолько глубоким, что его было больно слушать, и он был наполнен забавной злобой.

Наруто снова задумался, о чем думала Кайда. Даже если Кьюби действительно заключил сделку, как можно было доверять ему сдержать свое слово? Он чувствовал, как зло кипит из монстра, как будто это что-то физическое. Такое существо заинтересовано в сделках только для того, чтобы получить какое-то преимущество. Наруто открыл рот, но его голос не отвечал на его команды, и он молчал.

Кьюби снова засмеялся, на этот раз громче. «Может быть, ты пришел, чтобы поклясться мне, предложить мне свою верность и поклонение в надежде, что я не истреблю твою душу?»

Наруто сглотнул. «Никогда», - сумел сказать он, но его вызов казался слабым и жалким даже в его собственных ушах.

- Значит, ты хочешь бросить вызов моей силе? - предложил демон. Его гигантское лицо прижалось к решетке. «Просто войди внутрь, сопляк». Бездумно Наруто отступил на шаг, и рот Кьюби открылся в клыкастой ухмылке. «Знаешь, засранец, что я не лгал. Единственный выход - через».

Наруто снова попятился, не в силах подобрать слова. Ощущение присутствия Кьюби было непреодолимым, затуманивая его разум и пробуждая первобытные страхи. Он едва мог думать, а тем более торговаться в этом состоянии. Что он должен был делать?

«Вы испытаете мое терпение, - прорычал Кьюби, - а я не человек терпения». Его массивные когти зажали между прутьями ворот, вокруг них ярко светилась красная чакра. Наруто попятился, но из-под ворот просочилась еще одна алая чакра, выкипая из воды массивными облаками. С высоты птичьего полета в воду упала огромная капля крови, и чакра начала затвердевать. Наруто замер и мог только наблюдать, как полуформированная лапа ударила его по лицу.

Затем его тело вздулось вверх. Знакомый оранжевый комбинезон, в котором он был одет, стал мантией Верховной жрицы, и разум Наруто наполнился странными, чужеродными ощущениями. Одна из его рук поднялась, и коготь чакры был отброшен, развалившись на части и растворившись. Без его команды губы Наруто шевельнулись, и голос Кайды спокойно сказал: «Уходи».

В одно мгновение буря крови и малиновой чакры утихла, отступив за ворота. «Интересно, - сказал Кьюби, - но глупо».

"Ой?" Против своей воли Наруто шагнул вперед и поймал отражение Кайды в мутной воде. К нему пришло осознание, и он немного успокоился. Кайда взяла на себя управление. «Я не считаю себя дураком, демон».

Кьюби усмехнулся. «Что же вы планируете тогда? С какой целью вы убедили этого негодяя приехать сюда?»

«Чтобы я мог это увидеть». Кайда указала на массивные ворота.

«Тогда ты дурак». Красная чакра начала заполнять пространство за решеткой ворот, от демона хлынуло ощущение ужасной мощи. Если бы он контролировал свое тело, Наруто бы вздрогнул, но Кайда осталась неподвижной.

«Я не одна», - сказала Кайда, и сила наполнила ее, аура яркого света противостояла адскому багровому цвету чакры Кьюби. Это было похоже и непохоже на те времена, когда Наруто высвободил ярость Кьюби, и в сознании Наруто не было сомнений, что Кайда полностью контролировала эту силу.

Кьюби только засмеялся. «Вы угрожаете мне обломком этого жалкого существа?» Его глаза светились весельем. «Я побеждал таких раньше».

«Я знаю, - спокойно сказала Кайда, - но тогда ты не был связан и скован цепями». Ее тело снова распухло, и Наруто охватили еще более странные чувства. Он не мог понять, что говорило ему его тело, но чувствовал, как какая-то часть его инопланетного тела протягивается и трясет прутьями ворот. Кьюби попятился, хотя Наруто не чувствовал настоящего страха. «Я ухожу, и мальчик идет со мной».

Все стало белым, а затем Наруто вернулся в реальный мир, сидя лицом к Кайде. Малиновый узор, покрывающий пол и стены, на мгновение ярко светился, а затем потемнел. «Что?» - начал Наруто, но запнулся.

«Это было интересно», - сказала Кайда. Она стояла. «Я знаю, что вы не понимаете, какой цели это служило, но будьте уверены, наше маленькое приключение очень помогло мне, даже несмотря на то, что демон оказался бесполезным». Она остановилась. «Завтра ты будешь тренироваться с Чунхиме. Я пришлю за тобой, когда закончу думать над тем, что узнал сегодня».

________________________________________

День семьдесят девятый

Джирая тихо вздохнул, наблюдая за патрулированием территории тюрьмы. Дело не в том, что он ожидал столкновения с трудностями; стражниками были генины Клауда, нанятые местным даймё. Дело в том, что он вообще должен был это сделать. Это было настолько мучительно глупо, что Сотару так хорошо справился с задачей сбежать из разрушенного Дома Падающей Сливы, только чтобы быть схваченным городскими стражниками за мелкое ограбление.

Это было достаточно сложно выяснить, но, к счастью, охранники в городе, где был схвачен агент Джирайи, вели хорошие записи, и Джирайя нашел полный отчет, хотя инцидент произошел почти два года назад. В противном случае след, который он смог уловить в ходе допроса бармена, которому Сотару оставил свое сообщение с помощью гендзюцу, на этом бы закончился.

Он надеялся, что Сотару все еще жив, но сомневался в этом. Если бы он мог пойти по следу владельца борделя, то же самое могло сделать и Акацуки, и с помощью их члена, спрятанного в Облаке, им было бы тривиально легко обеспечить смерть Сотару. Его более реалистичная надежда заключалась в том, что какой-то ключ к разгадке личности этого члена остался позади. Если это было так, он хотел его найти.

Несколько мгновений работы окутали легендарного Саннина гендзюцу, и он прошел мимо генинов, охранявших тюрьму, как будто их там и не было. Они были достаточно молоды, чтобы у них, вероятно, был под рукой учитель джоунинов, и Джирайя внимательно следил за ним или за ней. Даже он был бы в плохой форме, если бы джоунин застал его врасплох. В конце концов, он все еще был человеком, и достаточно одного удачного удара, чтобы его убить.

Джирайя стремительно перелез через стены тюрьмы, спрыгнув в маленький двор, который заключенные использовали для физических упражнений в течение дня. Теперь, вскоре после полуночи, он был пуст, и Джирайя остановился, чтобы изучить планировку здания с этой новой точки обзора. Казалось, что это довольно стандартная конструкция. Скорее всего, в безоконной части здания содержались заключенные. Именно туда ему нужно было отправиться в первую очередь.

Дверь, конечно, была заперта, но Джирайе было легко победить. Там содержалась всего пара десятков заключенных, почти все спящие, и Джирайе потребовалось всего несколько минут, чтобы подтвердить, что его агента среди них нет. Это не было бы большим сюрпризом даже при более обычных обстоятельствах; в большей части Страны Молний законы не поощряли длительное заключение. Однако где-то в тюрьме должна быть запись обо всех заключенных, которые там содержались, и их дальнейших судьбах. Если бы его не было, это тоже кое-что сказало бы Джирайе.

Однако сначала ему нужно было найти эту комнату для записей. Его не было бы здесь, среди заключенных. Вместо того, чтобы вернуться по своим следам во двор, он поскользнулся мимо слегка дремлющего гвардейца, не являющегося ниндзя, который сидел в комнате, отделяющей камеры от остальной части здания тюрьмы. Его руки сформировали печати, и он создал пару теневых клонов, чтобы помочь ему обыскать здание. Затем три Джирайи разошлись, все еще используя скрывающее гендзюцу.

На самом деле это был настоящий Джирайя, который нашел комнату с записями, и он отклонил свои копии, прежде чем небрежно взломать замок и вошел. В комнате было темно и в плохом состоянии, многочисленные свитки с записями на полках, выстилающих крошечную комнату, были рассортированы в лучшем случае случайным образом. . К счастью, они были помечены, и, как подозревал Джирайя, записи хранились до даты прибытия заключенных в тюрьму. Информация, которую он уже предоставил ему, помогла ему сузить круг вопросов, когда прибыл Сотару, так что Джирайя достаточно скоро прочитал краткую запись о пребывании здесь хозяина публичного дома.

Он выругался, когда закончил, уронив свиток. Потребовалась вся его сила воли, чтобы начать убирать за собой, а не сразу уйти. Ему нужно как можно скорее поговорить с Кайдой. Ему не нравилась идея сообщить ей, что у него есть собственная сеть в этой стране, но это нужно сделать. Ей нужно было знать об этом, и ему понадобится ее помощь, чтобы победить Акацуки в Облаке.

"Так что мы здесь имеем?" - сказал облачный ниндзя, появившись в дверях, с коротким мечом, направленным в живот Джирайи. «Не делай смешных ходов», - без надобности добавил он.

Джирайя позволил еще одному проклятию сорваться с губ. Он был глуп и ослабил бдительность. «Я не враг Облака», - сказал он. «Я не хочу драться с тобой».

«Даже если бы я поверил тебе», - сказал джунин, его голос ясно давал понять, насколько Джирайя далек от правдоподобия, - «Я здесь на задании».

«Верно», - согласился легендарный Саннин. «Я собираюсь поднять руки».

«Давай, - сказал ниндзя Облака, жестикулируя своим оружием и поднося его на волосок слишком близко к рукам Джирайи.

Мгновение спустя именно Джирайя держал меч, и он был у горла Облака. «Тебе повезло, что я сказал правду», - сказал Джирайя, прежде чем потерять сознание. К сожалению, у джоунинов было достаточно защиты от ментальных атак, поэтому Джирайя не мог позволить себе внедрить ложные воспоминания. Ему просто придется смириться с результатами своей неряшливости.

Через несколько минут Джирая снова выругался, мчась сквозь ночь прочь от тюрьмы к Облачной деревне. Он не мог выкинуть из головы последние строки короткой записи Сотару. "Жрица Синоби Дзюнхиме, джунин Скрытого Облака, прибыла, чтобы осмотреть заключенного, как и просили. Она подтвердила его как беглеца Сотару, разыскиваемого Храмом, допросила его наедине и казнила его. Из-за отсутствия ближайших родственников останки были кремированы по стандарту процедура."

________________________________________

Синоби Джунхимэ широко улыбнулся. "Вы ждали этого, не так ли?" - спросил невольный учитель Наруто у своей ученицы, когда она осторожно развернулась на месте, наблюдая за кругом теневых клонов, окружавших ее.

Один Наруто хрустнул костяшками пальцев. «Мне это понравится», - сказал другой. У обоих вырос кунай изо лба, а затем исчез в клубах дыма.

«Я не такой дурак», - сказал другой Наруто, и даже когда неизбежная атака Чунхимэ разрушила этого клона, оставшийся Наруто атаковал ученика Кайды в унисон.

«Уз-», - крикнул один, проскользнув под женщину, поднимаясь вверх. Чунхиме удалось разрезать этого Наруто кунаем, когда он ударил ее, нарушив репликацию.

Даже когда дым этого клона начал исчезать, другой Наруто был под Джунхиме, подбрасывая ее еще дальше в воздух, крича «-зу-»

«-маки», - раздался голос другого клона, готового атаковать. Произошло краткое размытие, и вместо Чунхимэ атаку получил другой Наруто. Этот Наруто не исчез, и клоны несколько мгновений в замешательстве слонялись вокруг, прежде чем исчезнуть в серии взрывов дыма.

«Думаю, мне посчастливилось выбрать настоящую», - сказала Чунхиме с улыбкой, когда она поднялась со своего положения на коленях в углу небольшой тренировочной площадки Храма Громового Дракона. «У вас даже не было возможности попробовать какие-либо техники стихии молнии». Она пошла к упавшему Наруто. "Вставать."

Видимый Наруто исчез в очередном клубе дыма, и глаза Чунхиме слегка расширились, когда настоящий Наруто вырвался из-под земли под ней, чакра закружилась в одной руке. Она отшатнулась от удара, схватив Наруто за предплечье и вывернув его за спину, когда сфера чакры рассеялась. «Я не знаю, что это, но похоже, что это довольно серьезная техника для тренировки».

Наруто зарычал на нее. "Вы должны быть джоунином, не так ли?" он спросил. Затем еще три Наруто вырвались из-под земли вокруг ученика Кайды, заставив куноичи освободить настоящего Наруто, чтобы увернуться от их атак. Она быстро прервала репликацию, прежде чем снова обратить внимание на своего противника.

«Я так полагаю», - сказал Чунхиме, слегка посмеиваясь. «Может быть, мне стоит отнестись к этому немного серьезнее. Однако действительно используйте то, чему я пытаюсь вас научить». Ее руки расплылись, и она бросила их вперед. "Райтон: Волна молний!" Стена электричества появилась с раскатом грома, летя вперед к Наруто.

В тот момент, когда ему пришлось среагировать, Наруто снова погрузился в землю. Чунхимэ просто ждал своей следующей атаки, и когда генин снова появился, две массивные каменные руки выскочили из земли, хватаясь за куноичи. Женщина отплясывала назад, руки быстро скрепляли печатью. "Райтон: Техника двойного удара молнии!" Две молнии упали с ясного неба, разбив земляные руки. Она остановилась, когда обломки медленно растворились в земле. «Вы все еще даже не пробуете технику стихии молнии», - сказала она.

Наруто скривился. «Заткнись», - прорычал он.

«Я не позволю тебе прикоснуться ко мне никакими другими твоими техниками», - продолжил джунин. «Весь смысл этого упражнения в том, чтобы вы попробовали техники, которым вы должны учиться».

«Ты же знаешь, что я не очень хорошо разбираюсь в молнии», - ответил Наруто. "Как я должен ударить тебя этими?"

«Это не настоящий бой, мальчик», - заявил Чунхиме, - «как бы мы оба ни желали иначе. Удар по мне - не настоящая цель». Она вздохнула. «Заставить вас хотя бы уметь использовать в бою технику единственного элемента молнии».

"Это так?" - спросил Наруто, сузив глаза.

Чунхимэ отреагировала за мгновение до того, как настоящий Наруто совершил свою атаку, послав кунай, чтобы разрушить клона, с которым она разговаривала, и прыгнуть в воздух почти слишком поздно, когда Наруто вырвался из земли под ней, закружив шар чакры в одной руке. "Raiton: Lightning Slice!" - крикнул Чунхиме, и на мгновение из его руки вырвалось электрическое лезвие, изгибаясь вниз, чтобы встретить технику Наруто.

Они столкнулись друг с другом, а затем разразились короткой чакрой, отбросившей обоих ниндзя. Наруто слегка споткнулся, приземлившись, но держался на ногах. Приземление Чунхиме было идеальным, но другой Наруто уже появлялся из земли позади нее, его руки образовывали серию быстрых печатей. "Райтон: Техника Шокирующего Захвата!" - крикнул он, и из его рук вспыхнуло электричество. Теперь Чунхимэ споткнулась.

Наруто, стоявший позади нее, исчез в облаке дыма. Настоящий Наруто усмехнулся. «Вот. Я использовал в бою технику стихии молнии».

Чунхимэ поморщилась, но потом рассмеялась. «Умно, - признала она, - и это была чакра гораздо более молниеносная, чем ты мог бы справиться раньше». Она покачала головой. «Хатаке был прав: ты действительно лучше всего учишься под давлением».

Наруто замер, его улыбка исчезла. "А что насчет Какаши-сенсея?" он потребовал.

«О, я попросил его дать несколько советов, как иметь с тобой дело». Чунхиме ярко улыбнулся. «Шаринган Какаши говорит мне все, что я хочу знать сейчас».

"Что вы сделали с Какаши-сенсеем?" - опасно спросил Наруто.

Ответ Чунхимэ был однозначным. "Что ты думаешь, засранец?"

Ниндзя Листа почти побагровел от ярости. «Я сказал тебе», - начал он.

«Да, я знаю», - сказал Чунхиме. «Ты заставишь меня заплатить. Ты же заметил, что я хочу, чтобы ты это сделал, верно?»

«Ты», - прорычал Наруто, но с очевидным усилием сумел успокоиться.

Чунхимэ зааплодировал. «Очень хорошо», - сказала она. «Я впечатлен. Никаких признаков Кьюби». Наруто просто посмотрел на нее, и она вздохнула. «Думаю, на сегодня хватит. Если вы не нужны Кайде-сама, завтра будет то же время». Не дожидаясь ответа мальчика, она развернулась и покинула полигон.

«Ну, это было забавно». Сказав это, Киемура Зешин отделился от теней, окаймлявших узкий коридор, по которому шел Чунхимэ.

Ученица Верховной жрицы фыркнула, не сбавляя темпа. «Я же сказал тебе не приходить сюда, Зешин».

«Простите меня, Чунхимэ-сама», - сказал бывший агент Шторма с полным раскаянием. Чунхиме снова фыркнул, и мужчина улыбнулся, прежде чем продолжить. «Однако дело срочное, и Кайда-сама ушла, не так ли?»

"Срочный?" Чунхимэ остановился. "Насколько срочно?" Не останавливаясь, она продолжила. «Пока не отвечай. Следуй за мной». Несколько мгновений спустя они были в комнате для медитации, и Чунхимэ активировал гендзюцу, чтобы защититься от подслушивающих.

«Подробно», - прокомментировал Зешин.

«Я не могу себе позволить, чтобы какой-нибудь помощник сообщил об этой встрече Кайде-сама», - ответил Чунхиме. "Вы действительно удостоверились, что вас никто не видел?"

«Ну, они это сделали, но я не был похож на себя. Я был просто еще одним прихожанином, не на что обращать внимание».

«Хорошо», - коротко сказал Чунхиме. "Теперь, о чем это?"

«Это рапорт, который только что прибыл в село», - сказал Зешин, протягивая ей свиток.

Жрица развернула его и начала бегло ругаться, читая. "Это случилось прошлой ночью?" - спросила она, закончив. "Кто знает?"

«Я позаботился о том, чтобы это не стало достоянием общественности», - ответил Зешин. «Кайда-сама ничего не услышит, по крайней мере, пока не вернется Джирайя».

«Это последнее, что нам нужно», - сказал Чунхиме. «Жаба-отшельник теперь знает наверняка».

«Вы тогда были небрежны», - упрекнул Зешин.

«Да», - коротко сказала Чунхиме. «Черт возьми. Мы не можем позволить ему добраться до Кайды-сама. Нам придется пойти дальше и убрать его фигуру с доски».

"Я понял, как много." Зешин поморщился. «Это будет непросто».

"Нет." Глаза Чунхиме были жесткими. "Это должен быть я. Вы можете ..."

«Уже позаботились». Зешин вытащил горсть свитков. «Прямо со стола Райкаге - приказ о сверхсекретной чрезвычайной миссии для вас и четырех ниндзя на ваш выбор».

«Отлично», - выдохнула Чунхиме, принимая предложенные свитки. «Я не могу взять тебя с собой».

«Кто-то должен управлять Кьюби», - согласился Зешин. «Я польщен вашим доверием».

«Все идет по плану на этом фронте. Вы можете приступить к операции, как только будете готовы».

«Оставьте мне несколько наших людей в Шторме», - попросил Зешин. «Так будет легче».

«Мне понадобятся некоторые из них», - сказал Чунхиме. «Даже мне понадобится сильная поддержка, если я собираюсь убить одного из легендарных Саннинов».

________________________________________

День восемьдесят

Сакура проигнорировала бы громкий стук в дверь квартиры Наруто, если бы была достаточно последовательной, чтобы это заметить. Она не могла сказать, какой это был день. Она не могла сказать, что делала. Она не могла сказать, когда в последний раз она что-то ела или даже когда в последний раз делала что-нибудь, кроме того, что лежала в постели. Все, что она могла сказать, это то, что ее мать мертва и что она убила ее. Весь ее мир сжался до этого голого факта.

Стук прекратился, затем снова возобновился, громче. Мужской голос выкрикивал бессмысленные для Сакуры слова. Девушка с розовыми волосами зарылась лицом в мокрую от слез подушку, инстинктивно пытаясь заглушить вторгающийся звук, который безжалостно подталкивал ее к осознанию. «Уходи», - тихо пробормотала она, когда стук снова усилился, сопровождаемый новыми бессмысленными словами.

Последовала еще одна пауза, а затем мужчина снаружи заговорил снова. На этот раз Сакура неохотно оказалась достаточно последовательной, чтобы понять, о чем он говорит. «Харуно Сакура, это твое последнее предупреждение! Хокаге уполномочил меня силой вторгнуться, если ты не ответишь сразу». Сакура медленно подняла голову, быстро моргая, пытаясь собраться с мыслями. Мужчина начал обратный отсчет. «Пять. Четыре. Тре-»

"Приходящий!" Сакура сумела хрипло крикнуть, когда она каким-то образом вскочила на ноги и выбралась из свободной комнаты Наруто. Сделав короткую паузу, чтобы потереть свою внезапно забившуюся голову, она пошла в коридор и прошла через кухню. Ее неуклюжие пальцы открыли защелку на двери, и, спустя еще несколько секунд, борясь с дверной ручкой, она открыла ее.

Она обнаружила, что смотрит на смутно знакомое лицо чунина в серой форме. «Мне приказано сопроводить вас к Хокаге-сама», - сказал он не злобно. «У тебя пять…» - мужчина внезапно оборвал его, его глаза быстро осмотрели Сакуру. «У тебя есть двадцать минут, чтобы подготовиться», - твердо закончил он.

Сакура просто тупо смотрела на него, почему-то не в силах найти связь между его простыми словами и собой. «Я», - сказала она, но больше ничего не могла сказать и не знала, почему она вообще начала говорить.

«Вы могли бы хотя бы одеться», - мягко сказала старший чунин, и даже в своем нынешнем состоянии Сакура покраснела, когда поняла, что на ней не было ничего, кроме большой футболки. «Я вернусь через полчаса», - сказал мужчина, а затем ушел.

Не раздумывая, Сакура закрыла дверь и пошла обратно в коридор. Она миновала открытую дверь в свою комнату и вместо этого вошла в ванную. Она с тупым ужасом смотрела на свое отражение в зеркале, затем что-то вроде ее обычного утреннего распорядка взяло верх. Когда она вышла из ванной, она почувствовала себя намного ближе к человеку, хотя все еще избегала слишком напряженных размышлений. Мышление просто вернет ее к… чему-то, о чем она не может думать.

Она зря зря расплакалась даже из-за того, что не думала, но в конце концов вернулась в спальню и начала одеваться. На самом деле у нее не было полной формальной формы; смутное воспоминание подсказывало ей, что она должна была забрать немного утром после церемонии повышения. Она обходилась тем, что у нее было, хотя ее разум до странности был зациклен на выборе между красной рубашкой с длинными рукавами или рубашкой подходящего цвета, но с короткими рукавами. Решив, что для этого сезона было довольно тепло, Сакура надела темно-синюю рубашку, затем черные брюки.

Когда ее руки, не задумываясь, схватили ее форменный бронежилет, она застыла. Ее подарила ей мать. Ее мать, которая у нее была ... ее мать, которая была ... ее матерью. Сакура дрожала, не в силах избежать ужасного факта. Ее мать была мертва, и это она убила ее. Убил ее, потому что она была предательницей. Или это Сакура каким-то образом была предателем? Она не могла ясно мыслить, только помнила замаскированную улыбку на лице матери, когда она хвалила силу Сакуры.

"Почему?" Сакура хотела крикнуть, но не могла найти голоса. Почему ее мать предала деревню? Почему она отдала Сакуре отцовский жилет? Почему она улыбнулась, когда Сакура убила ее? Почему? «Черт побери, мама», - прошипела Сакура, упав на колени, сжимая в руках последний подарок матери, и слезы потекли по ее лицу. "Блин."

В конце концов, в дверь квартиры тихонько постучали, и Сакура встала, надевая жилет. С пустым умом она вышла на улицу. «Я готова», - решительно сказала она.

«Вот», - сказал чунин, протягивая Сакуре чашку дымящегося чая.

«Спасибо», - автоматически сказала Сакура, прежде чем сделать глоток. Она чуть не задохнулась от неожиданной сладости, но заставила себя продолжать пить. Обычно она не подслащивает чай, но, вероятно, ей нужен сахар.

«Пойдем», - сказал мужчина в серой форме через мгновение. Сакура кивнула и направилась к лестнице, но остановилась, заметив, что мужчина странно смотрит на нее. Она проследила за его взглядом до своего предплечья и поняла, что ничто не прикрывает татуировку змеи, которая кружила вокруг нее.

Спустя долгое время старший чунин стянул тканевую повязку, которую он почему-то носил на лице. «Позволь мне», - сказал он и, не дожидаясь подтверждения, накрыл им татуировку Сакуры. Этого было достаточно, чтобы скрыть темные отметины, и он хмыкнул, внося последние поправки. «Вот. Вы не хотите показывать такие вещи, но вы можете достаточно легко снять повязку, если вам нужно».

Сакура медленно кивнула. «Спасибо», - тихо сказала она, и без лишних слов пара ниндзя спустилась по лестнице и вышла на улицу. Мужчина привел ее не в офис Хокаге, поскольку Сакура сначала не задумываясь начала двигаться, а в академию ниндзя. Как ни странно, АНБУ в маске стоял на страже снаружи, и не было видно ни одного ребенка.

«Сюда», - сказал эскорт Сакуры, когда один из охранников ANBU открыл им дверь академии. Он отвел ее в то, что раньше было кабинетом директора школы, но теперь, очевидно, служило оперативной базой Цунаде. Когда они подошли к офису, Сакура поняла, что ее чашка теперь чуть теплого чая почти пуста, поэтому она осушила ее и бросила в удобно размещенную корзину для мусора, когда вошла.

«Ты опоздал, Котэцу-кун», - раздраженно сказала Цунаде, выглядя невероятно неуместно за столом директора. Чунин, сопровождавший Сакуру, взглянул на нее, затем шагнул вперед и что-то прошептал Цунаде, которая нахмурилась и кивнула.

«Привет, Сакура». Девушка с розовыми волосами вздрогнула от голоса, впервые заметив, что Шикамару стоит в углу комнаты лицом к столу и выглядит довольно раздраженным.

«Привет», - слабо ответила Сакура.

Глаза одноклассницы сузились. "Ты в порядке?" он спросил.

«Я», - начала Сакура, но запнулась. Как она могла объяснить, что происходит? Как она могла подобрать слова?

Прежде чем она смогла даже начать искать ответы на эти вопросы, Цунаде закончила свой тихий разговор с чунином и заговорила громче. «Хорошо, Котэцу-кун. Я уже отпустил Изумо-куна, так что буду быстро. Как я уже говорил ранее, тебя переводят в недавно сформированный боевой отряд под командованием Сарутоби Асумы. Твои товарищи по команде - Камизуку Изумо и Инузука Хана. Немедленно явитесь к западным воротам. "

Чунин поклонился. «Понятно, Хокаге-сама». Он выпрямился и исчез.

Руки Цунаде сложились перед ее лицом. «Харуно Сакура. Нара Шикамару».

"Да, Хокаге-сама?" Шикамару ответил изрядной имитацией внимательности. Сакура просто стояла там, и глаза Тсунаде сузились, прежде чем она заговорила снова.

"Вы замените Изумо-куна и Котецу-куна в качестве моих личных помощников. В ваши обязанности будут входить, помимо прочего, отправка сообщений и передача приказов, подготовка отчетов, встречи с петиционерами и, при необходимости, помощь мне в защите против нападения. В случае, если я за пределами деревни или по другой причине заболел, вместо этого ты поможешь Шизуне. Я понял? "

«Да, Хокаге-сама», - ответил Шикамару с ноткой кислинки в голосе. Полсекунды спустя Сакура повторила его.

«Это может быть не самое гламурное задание, Шикамару-кун, - твердо сказала Цунаде, - но оно ценное и считается честью».

«И единственная причина, по которой мы его получаем, - это то, что более сильных ниндзя можно использовать в войне», - закончил Шикамару.

«Это причина, да», - сказала Цунаде. «У тебя есть проблемы с этим, Шикамару-кун?»

«Нет, Хокаге-сама».

"Хороший." Руки Цунаде развернулись. «Шикамару-кун, мне нужно, чтобы ты подбежал к административным зданиям и получил обновленный отчет о повреждениях там. Сакура-чан, также как и больничный комплекс, а затем пройдите мимо временных лазаретов, которые мы там создали, и попросите у Шизуне отчет о медицинской ситуации. Понятно? "

«Да, Хокаге-сама», - сказали два чунина, на этот раз почти в унисон. Вскоре после этого Шикамару ушел, но Сакура колебалась.

Глаза Цунаде смягчились. "Тебе что-нибудь нужно, Сакура-чан?" - мягко спросила она.

«Я…» Сакура замолчала.

«Я не собираюсь говорить, что знаю, через что ты проходишь, - сказала Цунаде, - но я прошла через подобный ад». Она остановилась. «Не позволяй этому уничтожить тебя». Сакура ничего не сказала, и Цунаде вздохнула. «Если тебе когда-нибудь понадобится с кем поговорить, я здесь», - сказала она, но по тону ее голоса стало ясно, что она знала, как мало у Сакуры было намерений принять это предложение.

Часть ее действительно хотела с кем-нибудь поговорить, но с кем-то вроде Какаши, Ируки или даже Анко. Черт, ей было бы удобнее поговорить об этом с Наруто, чем с Хокаге. Но даже если бы она могла с кем-нибудь поговорить, где бы она могла найти слова? Ее глаза слезились, когда ее мысли танцевали вокруг ужасного дела, но ей удалось заставить себя не плакать.

«Да, Хокаге-сама», - решительно сказала она спустя слишком долгое время. Затем она ушла, и ей не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть беспокойство в глазах Цунаде, когда они шли по ее пути.

________________________________________

Наруто на мгновение посмотрел на Верховную Жрицу Громового Дракона. «Разве твой ученик не должен учить меня сегодня, Кайда-сенсей?» он спросил.

«Похоже, - кисло сказала Кайда, - Райкаге остро нуждается в услугах Чунхиме. Теперь я понимаю, почему мой учитель заставил меня уйти с должности в Скрытом Облаке, прежде чем я смог стать его учеником».

"Вы не ниндзя Облака?" - спросил Наруто, моргая. Если подумать, она не носила протектора на лбу.

Кайда, казалось, прочитала мысли Наруто, потирая свой голый лоб. «У меня до сих пор есть протектор на лбу, - сказала она, - и никто не откажет мне в праве носить его, если я захочу. Однако это было бы… политически глупо».

"Почему?" - спросил Наруто.

«Если бы вы приняли мое предложение рассказать несколько историй о жизни Первого Райкаге, - раздраженно сказала Верховная Жрица, - вы бы знали». Она вздохнула. «Это можно рассматривать как заявление о моих намерениях добиться титула Райкаге. Даже вы должны понять, почему у нынешнего Райкаге возникнут проблемы с этим».

Генин Листа кивнул. "И что теперь?" он спросил.

«Я буду тренировать вас сегодня по двум причинам». Кайда подняла палец. «Во-первых, потому что с уходом Чунхимэ, я не могу доверить обучать тебя никому».

Глаза Наруто вспыхнули. "Как ты мог ей доверять?" он спросил.

Кайда слегка рассмеялась. "Я знаю то, что она знает, и верю, что она будет действовать наиболее эффективным способом, чтобы получить то, что она хочет, без чрезмерного риска. Или, другими словами, я верю, что она предсказуема. Если вы не настолько глупы, чтобы реагировать на ее подстрекательства, она не сделает ничего глупого ".

«Понятно», - категорично сказал Наруто.

Кайда подняла второй палец. «Кроме того, это поможет моей работе».

"Как?" - потребовал ответа Наруто.

«Я хочу увидеть, как ты используешь чакру демона в бою», - просто сказала Кайда.

Наруто сглотнул, попятился и покачал головой. "Ни за что."

«Я не хочу, чтобы ты шел до конца», - сказала Кайда. «Высшие проявления чакры Кьюби могут доставить неприятности даже мне. Я хочу увидеть только первую стадию».

«Нет», - твердо сказал Наруто.

Глаза Верховной жрицы опасно сузились. «Я пытаюсь помочь тебе, Наруто-кун, - решительно сказала она, - но если ты не будешь сотрудничать, это будет намного труднее».

«Он опасен», - категорично сказал Наруто. «Я не собираюсь использовать его только в спарринге. Что бы ни случилось».

Был долгий момент, когда Наруто подумал, что его неповиновение, возможно, зашло женщину слишком далеко, но затем она рассмеялась. «Очень хорошо», - сказала она, и в дверь тренировочного поля внезапно постучали. «Заходи», - сказала Кайда, повысив голос.

Через несколько мгновений перед ней преклонил колени послушник. «Простите за прерывание, Кайда-сама, - сказала молодая женщина, - но мы получили прошение о убежище».

Кайда кивнула. "Я понимаю."

"Святилище?" - спросил Наруто.

«Это обычай в Стране молний, - сказала Кайда, - Должники и им подобные, и даже преступники могут запросить убежище в храме. Если я предоставлю это, они получат защиту храма, пока они соблюдают наши правила, оставайтесь в храме. оснований и, в случае необходимости, покаяться за свои преступления ». Она взглянула на послушника. «Для чего наш гость ищет убежища?»

«Воровство, верховная жрица, - ответил послушник, - и убийство».

"Я понимаю." Кайда резко улыбнулась. «Что ж, полагаю, мне следует посмотреть, действительно ли наш гость намеревается покаяться или просто избежать правосудия».

"Так кто-нибудь может попросить убежище?" - спросил Наруто, учитывая возможности, которые ему приходили в голову.

«Да», - ответил послушник прежде, чем Кайда успела ответить, - «но не все запросы удовлетворяются».

Верховная жрица только вздохнула, жестом предлагая послушнику подняться. «Пойдем», - мягко сказала она. «Наруто-кун, я полагаю, ты пока свободен». Она сделала паузу, как будто собиралась что-то сказать, затем просто покачала головой и ушла, послушник последовал за ней.

Наруто подождал всего несколько секунд, прежде чем поспешить обратно в свою комнату. Он подумал о риске попытки выскользнуть из храма, но решил, что в данный момент это было слишком опасно. Неизвестно, сколько времени займет Кайда, и он чувствовал, что если оставить теневую копию позади, она не обманет ее, если она пойдет на его поиски. Кроме того, если бы Чунхимэ ушел с миссией, было бы много более безопасных возможностей для поиска Какаши. Вместо этого Наруто сделал то, что далось ему нелегко. Он заставил себя сесть на кровать и начал планировать, как он собирается спасти своего учителя.

________________________________________

День восемьдесят первый

Для неопытного глаза не было ничего, что указывало бы на то, что человек, разговаривавший с Киемурой Зешиным, был членом Шторма. В отличие от своих собратьев из ANBU Листа или ниндзя-охотника Тумана, Буря Облака не носила масок как часть своей униформы. Некоторые Шторм, конечно, носили маски, но в этом не было необходимости. Вместо этого использовались секретные методы, чтобы изменить лица Шторма, отправленного на секретные миссии. Опытный ниндзя-медик, такой как Цунаде из легендарного Саннина, вероятно, смог бы обнаружить и обратить вспять изменения во время вскрытия трупа, но менее тщательное расследование не обнаружило бы ничего необычного.

Наблюдатель, осведомленный о таких вещах, заметил бы тонкие различия в форме товарища Зешина, которые выдавали его принадлежность. Однако в разговоре Зешина с участником Storm не было ничего необычного. Он был относительно хорошо известен в деревне как бывший член этой организации. У него там было много друзей, и даже члены элитных подразделений спецназа Облака невинно беседовали со своими друзьями.

Обстановка их разговора - популярное место для обеда возле одной из публичных баз Шторма - поддалась такой интерпретации. Они разговаривали тихо, но не пытались избежать подслушивания. Их разговор ненадолго прекратился, когда официант принес их обед, но в этом не было ничего необычного. В общем, ничто не указывало на то, что происходило что-то секретное.

Иногда лучший способ что-то спрятать - это выставить это на видном месте. Зешин выбрал салат, который он заказал - новое блюдо, основанное на кухне Водной страны, - и наблюдал, как его товарищ атакует его бутерброд. «Ты, должно быть, голоден, Мурай», - сказал он между кусочками.

Другой ниндзя сглотнул, прежде чем ответить. «Пропустил завтрак», - прорычал он. «Проспала и не могла позволить себе опоздать, потому что все очень загружено».

"Вы все еще делаете это?" - со смехом спросил Зешин. «Есть методы, которые могут помочь».

Мурай ухмыльнулся. «Я думаю, что это мой скрытый предел родословной», - сказал он, - «невосприимчивость к подобным техникам».

Зешин фыркнул, осторожно откусывая от салата. "Это неплохо. Хотите попробовать?" он предложил.

«Неплохо», - согласился Мурай через мгновение.

"Почему все так занято?" - спросил Зешин.

«Тебе следует знать», - ответил Мурай. «Когда четверо наших лучших получают задание по оказанию чрезвычайной помощи, остальным из нас приходится принимать меры».

«Представьте, что чувствует верховная жрица, - сказал Зешин.

Мурай рассмеялся. «Держу пари, она хотела бы, чтобы Чунхимэ-сама ушла из ниндзя, прежде чем стать ее учеником».

"Миссия Чунхиме не вызывает никаких проблем, не так ли?" - спросил Зешин.

Мурай покачал головой. «Все в порядке. Я привезу еще пару человек, которым, как мне кажется, могу доверять, но даже если они не получат ничего хорошего, все должно пройти гладко». Он сделал паузу, чтобы проглотить остаток еды. «Мы будем готовы», - очень тихо сказал он. «Просто дайте слово».

Так же мягко ответил Зешин. «Я не уверен, когда это будет…» - внезапно оборвал он.

Мурай огляделся. "Что-то не так?" он спросил. Одна рука зависла над рукоятью спрятанного оружия.

Зешин покачал головой. "Ничего такого." Он колебался. «Я просто… кое-что вспомнил. Тебе пока не о чем беспокоиться».

"Ах." Мурай на мгновение посмотрел на Зешина, затем указал на свой салат. "Ты собираешься закончить это?"

«Да», - резко ответил Зешин, и Мурай засмеялся.

Через несколько минут они закончили есть и разошлись. Зешин небрежно бродил по улицам Облачной Деревни, в конце концов достигнув тихого района на границе района города, где обычно жили ниндзя. Здесь он двинулся более осторожно, убедившись, что за ним не следят, прежде чем войти в небольшой переулок. Он встал на колени. "Вы вызвали меня?"

Из тени появилась фигура. Черты его лица - простая бамбуковая шляпа, но красно-черный плащ, который он носил, заявлял о его верности. «Итак, это сработало. Хорошо».

В мгновение ока Зешин вскочил, вытащив кунай. «Нет, - начал он.

«Нет», - согласился тот, прерывая Зешина. «Я его партнер». Мужчина улыбнулся. «Тот факт, что я знал технику вызова тебя, должен это доказать».

Зешин не расслаблялся. «Какое тебе дело со мной, если ты тот, кем себя называешь?»

«У меня есть для вас миссия», - сказал мужчина. «Я считаю, что вы хорошо знакомы со статусом этого паршивца Кьюби, не так ли?»

«Возможно», - сказал Зешин.

«Вы в курсе, что другой член нашей организации поселил ее здесь дома?» - спросил мужчина.

«Возможно», - ответил Зешин.

Член Акацуки вздохнул. «Я вижу, что это займет очень много времени, если вы мне не доверяете».

«Назови мне свою цель», - потребовал Зешин.

«Я хочу, чтобы вы позаботились о том, чтобы мальчишка Кьюби оставался на свободе», - спокойно ответил другой мужчина.

Зешин крепче сжал клинок. "Измена?" - прорычал он, напрягаясь.

"Нет." Что-то в голосе мужчины заставило Зешина замереть. «Акацуки - это союз равных, - сказал он, - и нужно позаботиться о том, чтобы он не раскололся». Он сделал паузу, явно взвешивая, что сказать. «Мы работаем по графику, но есть фракция, которая намеревается получить преимущество, заблаговременно обезопасив свои цели».

"А вы?" - настаивал Зешин.

«Ваш хозяин и я, - подчеркнул мужчина, - хотим предотвратить это, не прибегая к открытому конфликту, который может разрушить Акацуки». Он улыбнулся. «Как это ни странно звучит, на данный момент поражение - единственное, что может спасти Акацуки».

"Я понимаю." Зешин вложил оружие в ножны и повернулся, чтобы уйти.

«Ты не сказал, будешь ли ты служить мне», - опасно сказал член Акацуки.

«Бессмысленно», - ответил Зешин. «Независимо от моего решения, у меня нет причин не сказать вам, что я сделаю это».

Другой засмеялся. "Очень хорошо." Он тоже отвернулся. «Я, однако, не терпеливый человек. Я путешествовал не так быстро, как я, просто ждал неделями и неделями, как только приеду сюда. Если я не увижу прогресса в ближайшее время, мне придется заняться этим. своими руками, и это не пойдет на пользу ни вам, ни Облаку ".

«Вы получите ответ через три дня», - ответил Зешин через мгновение, и оба мужчины ушли.

________________________________________

Крошечная часть Сакуры была рада всепоглощающему онемению, охватившему ее после… события, о котором она не могла слишком сильно думать. Если бы она была способна чувствовать и реагировать как нормальный человек, она не знала, смогла бы она вынести посещение быстро более постоянных, кажущихся временных лазаретов, созданных вокруг руин того, что раньше было больницей Листа. Сотни раненых обслуживались растянутым посохом, и по крайней мере десятки, которых можно было спасти, уже умерли, потому что необходимое лекарство было закопано в развалинах.

Сакура пробиралась сквозь переполненные палатки, пока не нашла командный центр, соседнее здание, уцелевшее после атаки. Измученный ниндзя-медик лежал, растянувшись на койке, установленной возле входа, очевидно, все еще в той же одежде, что и в течение нескольких дней. Почти автоматически Сакура начала двигаться тише, когда прошла мимо него и поднялась по узкой лестнице. Она однажды постучала в первую дверь справа, как и накануне.

«Входи, Сакура-чан», - послышался голос Шизуне. Розоволосая куноичи вошла внутрь. Помощница Хокаге сидела за маленьким столом, заваленным рукописными медицинскими отчетами, и выглядела чуть менее уставшей, чем спящий медик внизу. «Цунаде-сама хочет сегодняшний отчет?»

Сакура только кивнула. Цунаде заставляла ее и Шикамару бегать с места на место для отчетов, и Сакура знала гораздо больше, чем она хотела, о том, какой ущерб удалось нанести Туману и Звуку. Это была еще одна причина, по которой часть ее не возражала против тусклого одеяла безразличия, покрывавшего ее.

«У меня не было времени написать это сегодня». Шизуне зевнула. «Мы закончили вскрытие безликого тела, которое нашло ANBU», - сказала она. «Это определенно техника Орочимару, и мы уверены, что жертвой был представитель Скрытой Звезды». Она снова зевнула. «Это означает, что женщина, доставившая запрос на миссию, была агентом Звука, и что миссия Юухи-сан была очередной засадой».

"Еще одна засада?" - категорично спросила Сакура, удивляясь тому, что ей удалось проявить такой интерес.

Шизуне моргнула. «Боги, это было сегодня утром, не так ли? Извини». Она устало потерла глаза. «Сегодня утром ANBU привезло четвертую команду Майто Гая и Фунено Дайкоку. Как мы и подозревали после получения новостей из Сэнда, их миссии в Стране дождя были подготовкой для засады». Она глубоко вздохнула. «Генин Ямасиро Найзен скончался в пути, но единственными серьезными травмами были тяжелые мышечные напряжения, нанесенные самим себе Майто-сан. Цунаде-сама захочет узнать об этом».

Сакура кивнула. «Я понимаю», - сказала она. "Что-нибудь еще?"

«Конечно, - сказала Шизуне, - но ничего, что не могло бы ждать, пока у меня будет возможность записать это. Со вчерашнего дня ничего не изменилось, за исключением деталей». Она поморщилась. «Еще несколько человек переместились из умирающей в мертвую колонну».

Сакура знала, что при этом она должна что-то почувствовать, но не могла заставить себя вызвать ни малейшего чувства. «Понятно», - сказала она через мгновение, а затем повернулась, чтобы уйти.

Позже, после того, как она безмолвно повторила слова Шизуне Хокаге, пожилая женщина коротко кивнула. «Как и ожидалось», - мрачно сказала она. "Шикамару-кун!"

Другой чунин, который стоял, прислонившись к стене, выглядел все более и более обеспокоенным, когда Сакура давала отчет, выпрямился. "Да, Хокаге-сама?"

«Скажи Шиз…» Цунаде остановилась на полуслове, затем выругалась. «Думаю, мне придется самому написать письмо для Звезды. Ничего. Вы двое можете перерыв на обед. Я хочу, чтобы вы вернулись сюда… скажем, через два».

Два чунина кивнули и покинули временный офис Хокаге. Шикамару долго искоса взглянул на Сакуру, затем вздохнул. «Ты идешь со мной пообедать». Сакура просто кивнула и пошла за ним. Шикамару снова вздохнул, на его лице промелькнула короткая вспышка беспокойства, но он ничего не сказал, ведя ее в небольшой ресторан поблизости, один из немногих, которые были открыты в данный момент.

Там их ждали Ино и Чоджи. Прежде чем Сакура успела их заметить, Ино обняла ее, по ее лицу текли слезы. "Сакура!" - сказала она задыхающимся голосом.

Девушка с розовыми волосами была неподвижна и неподвижна в руках Ино. Ее рот открывался несколько раз, но прошло почти полминуты, прежде чем она смогла выговорить «Ино?» Под ее защитным бесчувственным онемением смущенно бурлили почти эмоции.

Ино слегка ослабила хватку. «АНБУ обратилась ко мне после нападения», - сказала она. «Чтобы спросить меня о… моей… твоей… Сакуре… я…» Она замолчала.

Шикамару потер лоб. «Все смотрят на тебя, Ино», - сказал он, оглядывая ресторан.

Вспыхнув, Ино потащила Сакуру и Шикамару к угловой будке, где все еще сидел Чоджи. После того, как Ино на мгновение почти без энтузиазма посмотрела на других посетителей, внимание Ино вернулось к Сакуре. "Ты в порядке, Сакура?" - мягко спросила она. Сакура не… не могла ничего сказать.

Шикамару вздохнул. «Конечно, нет», - сказал он, закатывая глаза. "Вы были бы?"

Сакура смущенно уставилась на стол. Значит, они знали. Об этом. Ее мать была мертва, и это она убила ее. Сакура начала свернуться клубочком, и этот голый факт забился у нее в голове. Все остальное не имело значения. Все остальное не имело значения.

"Сакура!" Почти крик Ино смог прорвать шум литании, уже зарождавшейся в сознании Сакуры. Руки блондинки потянулись слишком быстро, чтобы Сакура могла избежать, схватив свои руки. «АНБУ… твоя мать…» Она снова замолчала, затем зарычала: «Черт возьми!»

«Мы здесь для тебя», - внезапно пророкотал Чоджи.

«Даже этот ленивый бездельник», - сказала Ино, наполовину ослабив мертвую хватку на руках Сакуры, чтобы показать Шикамару. Он вздохнул, произнеся «беспокойство», но даже в ее рассеянном состоянии Сакура могла видеть очень реальную озабоченность в его глазах.

Внезапно раздался кашель, и все четверо ниндзя наконец заметили раздраженную официантку, стоящую вне пределов слышимости. Ино опустила руки Сакуры и начала заказывать. Сакура просто непонимающе смотрела на меню, лежащее перед ней, пока остальные заказывали, и когда все уставились на нее, она быстро пробормотала: «То же самое». Интенсивность взглядов увеличилась вдвое, и Сакура поняла, что Чоджи приказал последним. «Как она», - добавила она через несколько секунд, слабо показывая на Ино. Довольная официантка ушла.

«Сакура», - сказала Ино. "Тебе даже не нравится ..."

Шикамару прервал ее. "Разве это не Неджи?" - спросил он, выпрямляясь на своем месте. Сакура не обернулась.

«Это так, - сказала Ино, - но я не узнаю тех двоих с ним».

"Новые товарищи по команде?" - спросил Чоджи.

«Это было бы странно», - сказал Шикамару через мгновение. «Вся его команда сделала чунинов, так что я думаю, они будут держаться вместе, а не распадаться, как мы».

"Вы, ребята, расстались?" Сакура где-то нашла любопытство спросить.

«Ну, я застрял, выполняя с тобой хлопотливую работу Хокаге-сама», - сказал Шикамару.

«Я нахожусь на реконструкции», - добавил Чоджи.

Ино поморщилась. «И меня почему-то отправили работать в академию, чтобы заменить учителей, призванных на боевую службу». Она покачала головой. «Я ненавижу детей».

Сакура быстро сообразила, что трое ее товарищей ждут, что она что-нибудь ответит. Но даже зная это, она не могла заставить себя найти что-нибудь стоящее. Даже что-то столь несвязанное, как последнее предложение Ино, отправляло ее разум по знакомым темным тропам, и она не могла избежать их.

Ино, казалось, уловила направление мыслей Сакуры, и ее лицо потемнело. «ANBU хотел знать, знал ли мой отец», - внезапно сказала она. «Был ли он сообщником». Сакура ничего не сказала. «Не думаю, - продолжил блондин, - и не думаю, что ANBU думает, что он был таким».

Откуда-то изнутри Сакуру охватила волна ревности. Даже сейчас она знала, насколько это неправильно, но темная часть ее хотела, чтобы это была Ино, которая страдала от всего этого. Что это команда Ино была разбита предательством и разбросана по миру. Что это Ино убила свою мать. Что кто-нибудь, кроме нее, чувствовал то же, что и она сейчас.

«Я надеюсь», - сказала Ино, а затем сглотнула, глядя в сторону. «Я надеюсь, что если бы он был, - слабо продолжила она, - у меня хватило бы смелости сделать то, что ты сделал». Даже Шикамару и Чоджи удивились этому заявлению.

Глаза Сакуры загорелись. «Я не знала», - прошипела она. Однажды она вздрогнула. «Я не знала», - повторила она. В ней вскипел внезапный гнев. «Я все еще не знаю. Почему? Почему, черт возьми!»

Через мгновение Ино протянула руку, снова схватив руки Сакуры. «Сакура, - мягко сказала она, - плакать - это нормально».

И она это сделала.

________________________________________

День восемьдесят второй

Прошла почти неделя с тех пор, как Туман занял Страну Волн. Удар был внезапным и нанесен с подавляющей силой. Численность осажденных защитников Листа составляла по крайней мере пять к одному, и они все же сумели продержаться почти день, прежде чем организованное сопротивление рухнуло. Небольшой отряд стражи даймё почти не участвовал в битве, и даймё был вынужден с опозданием пригласить Туман войти в страну до того, как закончился второй день вторжения.

Когда началось нападение, Команда Восьмая охотилась на контрабандистов на небольших островах в южной части Страны Волны, и к тому времени, когда они узнали об этом, бой почти закончился. Спустившись на землю, они направились туда, где располагался командный пункт Листа, недалеко от причудливо названного Великого моста Наруто, в надежде найти других выживших.

Они еще не нашли ни одного, но нашли достаточно доказательств того, что были и другие. Туман запечатал остров вскоре после возвращения Команды Восьмой, а на следующий день кто-то разрушил здание, переданное Туманом под казармы. Команды тумана охотились на остров в поисках ниндзя Листа, и самой насущной заботой Команды Восьмой быстро стал побег.

Основная проблема заключалась в том, что остров был окружен водой, что давало мощное преимущество ниндзя Тумана. Путешествие по морю было слишком рискованным, поскольку вражеские пользователи водной стихии почти наверняка заметят любую такую попытку. Оставался только мост, чтобы попасть в Страну Огня. К сожалению, Туман знал об этом, и мост постоянно охранялся.

Абураме Шино поднял палец, и маленькое летающее насекомое легко приземлилось на него. Он поднес жука к своему лицу и пристально смотрел на него несколько мгновений, прежде чем снова отправить его в полет легким движением пальца. «Пора», - коротко сказал он.

Инузука Киба выпрямился. "Хорошо. Ты готова, Хината?"

Наследница Хьюги кивнула, глядя прямо на своих товарищей по команде, несмотря на грязную тряпку, прикрывавшую ее глаза. «Да… Неджи-нисан», - тихо ответила она.

Киба поморщился. «Я все еще ненавижу, когда меня так называют», - сказал он.

«Команда Mist, которую мы сопровождали на экзамен на Чунина, возможно, дала наши имена и описания», - заявил Шино.

«Я знаю это», - проворчал Киба. «Хорошо, тогда Акамару, пойдем. Ты тоже… младшая сестра». Акамару рявкнул один раз, и Киба искоса взглянул на Шино. «Вы уверены, что эти насекомые не причинят ему вреда?» он спросил.

«Не более чем блох», - сказал Шино.

«Пойдем», - сказала Хината и начала двигаться. Киба и Акамару последовали за ним мгновением позже, мальчик схватил Хинату за руку и притворился, что ведет ее, прежде чем они покинули свое укрытие в небольшой рощице. Они медленно направились не к самому Великому мосту Наруто, а к небольшому пирсу неподалеку. В отличие от моста, его охраняла обычно только одна команда генинов, хотя его близость означала, что звук сражения быстро привлечет внимание стражи моста.

Благодаря набору уловок и тщательному использованию Техники трансформации, группа сделала жалкое зрелище, когда подошла к команде генинов Тумана. Забегая вперед, Акамару казался худым и истощенным, явно любимцем мальчика-нищего и его слепой сестры, которые следовали за ним. Хотя экономическая ситуация в Стране волн в последнее время улучшилась, она была далеко не достаточно богатой, чтобы такое зрелище было чем-то необычным.

Акамару остановился, когда они приблизились к трем генинам Тумана, издав дружеский лай. Смеясь, одинокий куноичи из отряда опустился на колени рядом с ним, нежно погладил его. «И снова здравствуй, малыш».

«Неджи-кун», - сказал один из ее товарищей по команде.

«Каэдэ-сан», - без колебаний ответил Киба.

«Привет», - тихо сказала Хината, делая шаг ближе к Кибе.

«Все в порядке, Хана-чан», - тихо сказал Киба. "Это наши друзья, помнишь?"

"Почему ты здесь?" - твердо спросил молчавший ниндзя Тумана, очевидно, лидер троих. "Вы нашли еще один тайник с припасами Листа?" Конечно, это был тайник, сделанный командой Восьмой из своих запасных припасов, и Киба сообщил этим троим, что «нашел» его два дня назад.

«Нет, - ответил он, - но я жду большего, и еще раз спасибо за еду, Тору-сан».

Другой ниндзя-мужчина, который присоединился к куноичи, гладя Акамару, усмехнулся. "И ты будешь нюхать еще, не так ли, мальчик?" Акамару рявкнул в ответ, и мальчик засмеялся. "Это почти как будто он меня понимает, не так ли?"

Что-то изменилось в глазах Тору, и Кибе потребовалась вся сила воли, чтобы не нахмуриться. Произошло нечеткое движение, и кулак ниндзя Тумана остановился всего в доле дюйма от лица Хинаты. Замаскированный Хьюга не вздрогнул.

Каэдэ ответила первой, вставая и почти крича: «Что, черт возьми, ты делаешь?»

Когда Тору медленно убрал руку, его товарищ по команде двинулся за ним, положив руку ему на плечо. «Здесь полегче, - сказал он. "Что происходит, Тору?"

«На минуту я подумал, что она», - начал ниндзя со строгим голосом, но затем покачал головой. "Это не имеет значения".

"В чем дело?" - спросила Хината, ясно выразив замешательство в голосе.

«Ничего», - ответил Киба, хотя и встал между ней и ниндзя Тумана.

«Мои извинения», - сказал Тору. Акамару рявкнул почти как ноги, и через мгновение ниндзя Тумана преклонил колени, чтобы небрежно похлопать собаку. «Времена войны - подозрительные времена».

«Я понимаю», - приятно ответил Киба, изо всех сил стараясь скрыть свою радость. Теперь, когда все трое коснулись Акамару, оставалось только послать сигнал Шино своим жучкам.

«Я рад ...» Каэде застыла на полуслове, ее глаза закрылись.

«Каэдэ-чан, что…» Прежде чем Тору успел закончить говорить, он и другой его товарищ по команде присоединились к Каэдэ во внезапном сне и беззвучно рухнули на землю.

Акамару радостно залаял, и Киба улыбнулся ему. «Хорошая работа», - сказал он, напомнив себе, что пока нельзя гладить своего партнера. Шино объяснил, что эти жуки могут понять, что нельзя кусать хозяина, на которого он их поставил, но их нельзя заставить понимать различие между целями, кроме этого. Теперь, когда он подал им сигнал, они нападут на любого, кто коснется Акамару. Через мгновение Киба повернулся к Хинате.

Прежде чем он успел что-то сказать, она кивнула. «Охранники на мосту, кажется, ничего не заметили».

Как будто ее слова вызвали его, Шино вышел из укрытия. Он безмолвно подошел к Акамару, присел и держал одну руку над собакой. Мгновение спустя пользователь бага поднялся. «Теперь он в безопасности».

«Хорошо», - сказал Киба.

«Хината», - сказал Шино через полминуты.

«Я знаю», - спокойно заявила наследница Хьюги. Она быстро сняла тряпку с глаз и проглотила солдатскую таблетку. Сделав глубокий вдох, она быстро запечатала серию печатей. «Техника теневой репликации». Появились три клона, а через мгновение два превратились в копии ее товарищей по команде. Хината пошатнулась, чуть не потеряв сознание.

Киба поймал ее. "Ты в порядке?" он спросил.

«Я буду в порядке», - слабо сказала она, отстраняясь от него и выпрямляясь. Три ее клона помчались к одинокой лодке, пришвартованной у небольшого пирса, и принялись готовить ее к отплытию.

«Киба», - сказал Шино.

"Я знаю я знаю." Киба закатил глаза. Он быстро поднял Акамару и посадил собаку себе на плечо. «Пора нам идти». Через несколько минут он и Шино прятались в пределах видимости от мостика, ожидая, пока охранники заметят лодку, уносящую клонов Хинаты в море.

На это потребовалось несколько секунд, но вскоре прозвенел сигнал тревоги, и почти половина стражников мостика помчались, некоторые прыгали к воде, без сомнения, чтобы бежать за лодкой. Шино поднял руку, предупреждая Кибу, чтобы он подождал еще немного. Киба кивнул, но он накормил Акамару солдатской пилюлей, прежде чем съесть одну. «Мы ждем, пока Хината уведет их достаточно далеко, а затем бросимся в атаку, верно?»

«Ты это знаешь», - сказал Шино и уронил руку. "Теперь."

Киба зубасто ухмыльнулся, образуя длинную последовательность печатей, пока он направлял чакру неестественным образом через себя и Акамару. "Трансформация в редкое животное в стиле Инузука: Двуглавый волк!" Был момент чистой боли, когда он и Акамару изогнулись и слились в одно ужасное двуглавое чудовище, но Киба не позволил себе терять время, прежде чем зарядить мост.

Горстка оставшихся охранников едва успела заметить приближающегося зверя, как Киба превратился в извивающийся вихрь разрушения, обрушившийся на их ряды. Скорость была слишком велика для Кибы, чтобы эффективно отслеживать цели, но он все еще чувствовал, как одна из его лап ударяет по врагу, когда он выходил с другой стороны их наспех сформированной линии обороны. Горстка кунаев безвредно отскочила от его толстой шкуры, когда он остановился и развернулся к врагу.

Он не дал им времени прийти в себя и попробовать более сильную атаку. Обе его клыкастые пасти открылись, и из них вырвались парные потоки пламени, рассеивая Туман. Мгновение спустя Шино был рядом с ним, вскочил и сел ему на спину. «Теперь», - прошипел он, и Киба резко развернулся и побежал по мосту.

Туману потребовалось мгновение, чтобы собраться, но затем они бросились в атаку. Их было пятеро, скорее всего, чунины, и Киба знал, что, если их поймают, ему и Шино будет сложно отбиться от них, а тем более остальным охранникам, которые вскоре вернутся из отвлеченной лодки Хинаты. .

Шино сбросил большую горсть дымовых шашек, создав массивную стену из густого черного дыма между парой ниндзя Листа и их преследователями. Почти сразу после того, как Туман потерял их из виду, огромное облако насекомых вылилось из-под пальто Шино, пролетев впереди Кибы. «Техника репликации насекомых», - скомандовал пользователь ошибки, и ошибки сформировали идеальный образ его самого и монстра, которым стал Киба. Не дожидаясь слов Шино, настоящий Киба спрыгнул с моста.

Они никогда не попадают в воду. Вместо этого, когда дым рассеялся и охранники Тумана устремились вслед за клоном Шино, Шино и Киба, которые отделились от Акамару и вернулись в свою естественную форму, стояли на нижней стороне моста. Через несколько мгновений к ним присоединилась Хината.

«Без проблем», - сказал Шино, и было ясно, что это не вопрос.

Хината кивнула. «Немного назад под мостом висит выступ», - предложила она.

«Должно быть, чтобы помочь с ремонтом чего-то», - сказал Киба, направляясь к нему. Несколько мгновений спустя все они уже сидели там. Киба вытянул ноги. «Рад, что это здесь», - сказал он. «Я не был уверен, что собираюсь висеть там весь день».

«Хината», - просто сказал Шино.

Куноичи кивнул, образуя несколько быстрых печатей. Киба глубоко вздохнул. Теперь оставалось только надеяться, что техника маскировки Хинаты продержится до наступления темноты. Тогда они смогут проскользнуть через нижнюю часть моста и, надеюсь, добраться до материка без каких-либо проблем. После этого, подумал он, им не составит труда уклониться от сил Тумана и подключиться к контратаке Листа, которую нужно было подготовить.

Но пока все, что можно было сделать, - это ждать.

________________________________________

«Неплохо», - сказала Кайда. Холодная улыбка озарила лицо Верховной жрицы, когда она изучала Наруто. «Не так хорошо, как кто-то с настоящим талантом к ниндзюцу со стихией молнии, но лучше, чем я ожидал из отчетов Джунхимэ».

Тяжело дыша, Наруто позволил крошечному шару искрящегося электричества парить над его протянутым пальцем. «Я не вижу смысла в этой технике», - пробормотал он.

«Это бесполезно в бою, - согласилась Кайда, - но у него есть свои цели».

"Нравиться?" - спросил Наруто.

Кайда пожала плечами. «Во-первых, он дает немного света. Однако его основная цель - просто тренировка. Изменение размера и поддержание сферы проверяет вашу способность управлять чакрой, обладающей молниеносной природой». Она снова улыбнулась. «И проверка способностей - лучший способ их улучшить».

Через мгновение Наруто кивнул. "Что дальше?" - спросил он почти нетерпеливо. Он не мог сказать, что Кайда была хорошим учителем, но ее тренировки были намного менее напряженными, чем те, которые он проводил с Чунхиме. По крайней мере, в отличие от своей ученицы, верховная жрица не пыталась подстрекать его к попытке убить ее.

«Пока ничего», - сказала Кайда. Она улыбнулась гораздо теплее, чем раньше. «У меня встреча с Райкаге, которую вы не хотите, чтобы я пропустил».

Глаза Наруто сузились. "Что ты имеешь в виду?"

«Мне дали понять, - сказала Кайда, - что Райкаге наконец согласился на улучшение статуса Хатаке Какаши». Она подняла палец. «Его не выпускают, но ему должно быть по крайней мере более комфортно».

«Спасибо», - ответил Наруто через мгновение. «Но этого недостаточно».

«Я знаю это», - сказала Кайда. «Я делаю все, что могу, чтобы помочь ему, но это чудо, что мне удалось так много». Она вздохнула. «Было бы легче, если бы это был кто-то другой, кроме Шарингана Какаши, но, полагаю, тут ничего не поделаешь». Она смеялась. «Я уверен, что такие имена, как Акакава Тецу, так же ненавидят Лист».

«Никогда о нем не слышал», - автоматически сказал Наруто.

«Полагаю, ты бы не стал», - пробормотала Кайда. Затем она снова засмеялась. «С другой стороны, Лист выиграл войну, и Тецу в конечном итоге стал пропавшим ниндзя, так что вам всем меньше нужно помнить его дела».

"Кто он был?" - спросил Наруто.

«Он был одним из величайших героев Облака», - ответила Кайда. «Он командовал силами, которые удерживали Лист от разрушения Небесной Деревни». Она пожала плечами. «После войны некоторые обвиняли его в поражении Облака, и он ушел. Он связался с некоторыми другими опасными преступниками, но о нем уже много лет ничего не слышно, поэтому он, вероятно, мертв».

Как ни странно, Наруто подумал, что Кайда казалась забавной, рассказывая историю этого человека, но он не стал останавливаться на этом. «Спасибо за помощь Какаши-сенсею», - сказал он через мгновение.

Кайда кивнула. «Не за что», - серьезно сказала она и ушла.

Наруто немедленно направился обратно в свою комнату, зевая и ворча о том, как устал от тренировок, когда он проходил мимо пары помощников в коридоре. Ему нужно было немного подождать, чтобы убедиться, что Кайда ушла, но это было идеальное время, чтобы улизнуть и сделать… ну, что-нибудь, чтобы помочь Какаши. У него все еще не было особого плана, но делать что-либо было лучше, чем просто сидеть и ждать, пока Кайда осуществит невозможное или когда Джирайя вернется и все решит.

Наруто скривился, когда дверь в его комнату закрылась за ним. Что вообще задумал старый извращенец? Конечно, он сказал, что не сможет путешествовать туда и обратно между Облачной деревней и библиотекой, в которой он собирался учиться, но это было примерно полмесяца. Он мог хотя бы послать письмо или что-то в этом роде.

Наруто покачал головой. У него не было времени тратить время на подобные мысли. После быстрого создания теневой репликации и усыпления он переоделся генином Клаудом куноичи. Стоя перед зеркалом, он быстро применил технику трансформации, чтобы добавить последние элементы, и осмотрел себя. Не видя ничего неуместного, он прислушивался к своей двери, пока не убедился, что никто не идет по коридору снаружи, а затем выскользнул.

К счастью, его комната была не так уж далеко от общественных мест храма, и в считанные секунды он был в безопасности среди толпы паломников и других прихожан. В этой толпе другой генин Облаков едва ли был достоин внимания, и жрецы у ворот храма даже не взглянули на него, когда он проходил мимо них.

Пробираясь по длинной дороге, ведущей вниз с горы к собственно Облачной Деревне, Наруто пытался думать о том, что именно он собирался делать. Благодаря тщательному допросу Верховной Жрицы и других, он был вполне уверен, что сможет опознать форму Шторма. Обнаружение членов Шторма могло сказать ему, где находится центр допросов Шторма, но ему не нравился риск пытаться преследовать элитных джунинов Клауда. Слишком уж вероятно, что его заметят.

Чтобы попасть в город, ему нужно было пройти через дворец Райкаге, и это напомнило ему о собрании Кайды. В любом случае, что ей удалось заставить Райкаге помочь Какаши? Он снова покачал головой. Прямо сейчас он ничего не мог с этим поделать. Набрав скорость, он вошел в район ниндзя города и стал бродить, как будто знал, куда идет.

Во время своего путешествия он следил за формой Шторма, но видел только горстку, а не какие-либо большие скопления, которые могли бы указывать на присутствие поблизости базы Штормов. Он безжалостно подавил ту крошечную часть себя, которая говорила, что он ничего не

добьется. К счастью, его урчание в животе вскоре отвлекло его от этих мыслей, и он остановился, чтобы купить несколько конфет. Выйдя из магазина, он обнаружил, что смотрит на больницу Облака. Пара ниндзя-медиков и врачей слонялись у входа и курили, и Наруто скривился, задаваясь вопросом, кто из них собирается помочь в эксперименте над Какаши. Прежде чем они заметили, что он смотрит на них, он отвернулся и пошел быстрым шагом.

"Эй, девочка!" - раздался позади него нервный, слегка знакомый голос. Наруто рискнул оглянуться и увидел, что доктор, который помогал Джирайе в Стране Земли, мчался позади него. Наруто перестал двигаться, и доктор догнал его.

«Ты уронил это», - коротко сказал он, вкладывая монету в руки переодетого мальчика.

"Чего ты хочешь?" - тихо спросил Наруто, улыбаясь, как будто он благодарил человека.

"У меня есть новости для тебя." Доктор скривился. «Я знаю, что сказал… но, ну… я просто не мог не сказать тебе».

Наруто еле сдержался, нервно сглотнув. "Какие?" - спросил он, его мысли танцевали сквозь темные возможности.

«Шаринган Какаши», - сказал доктор и заколебался. «Его переводят из-под контроля группы допросов Шторма, - сказал он через мгновение, - к личной охране Райкаге». Он глубоко вздохнул. «Райкаге-сама хочет, чтобы он прошел полное медицинское обследование, чтобы выявить какие-либо проблемы, возникшие после его допроса, прежде чем они станут серьезными. Послезавтра он будет в больнице в два часа дня».

Глаза Наруто расширились. «Спасибо», - выдохнул он.

Доктор отвернулся. «Ничего подобного», - сказал он, а затем резко повернулся и пошел прочь.

Наруто сглотнул, осознав, насколько велик риск, на который только что пошел доктор. Разве у него не были проблемы с Скалой в Стране Земли из-за того, что он тоже каким-то образом помог пленному Песку? Наруто отбросил свою вину. Врач сделал свой выбор, и он должен был чего-то стоить.

Наруто шел быстро, пока не нашел уединенный переулок, где он мог уединиться. Затем он ненадолго заколебался, но в конце концов укусил себя за большой палец и образовал набор печатей. Джирайя сказал ему не вызывать, пока он был здесь, но это касалось священных мест или чего-то подобного, и это не было храмом.

Поднялся небольшой клуб дыма, и вскоре жаба ухмыльнулась ему. "Наруто!" - радостно воскликнул Гамакичи.

«Привет», - сказал Наруто, слабо улыбаясь, но затем его лицо стало серьезным. «Слушай, есть ли способ поговорить с твоим отцом, не вызывая его?»

Жаба нахмурилась. "Что случилось?"

«Мне нужна его помощь, чтобы спасти Какаши-сенсея, - сказал Наруто, - и у меня не будет времени убедить его, когда я выведу его».

Спустя долгое время Гамакичи кивнул. «Хорошо», - сказал он деловым голосом. "Скажите, что вам нужно."

________________________________________

День восемьдесят третий

Сакура подавила зевок, запирая за собой дверь квартиры Наруто. Ей стало немного лучше с тех пор, как она… поговорила с Ино, но, когда она лежала в постели по ночам, ничто не отвлекало ее от путешествия по знакомым, проторенным тропам. То, что она могла вспомнить из своих снов, было еще хуже, а небольшой сон, который она получила, был совсем не успокаивающим.

Сакура снова зевнула. Размышления в этом духе только вернули ее к ее проблемам, а она думала достаточно ясно, чтобы этого избежать. Протерев глаза, она отвернулась от двери и медленно пошла к лестнице, ведущей на улицу. Она знала, что уже немного опаздывает, но не могла заставить себя достаточно спешить.

По лестнице она прошла мимо пары своих соседей. Один из мужчин начал говорить «Доброе утро», когда она подошла к ним сзади, но он отключился, как только обернулся, чтобы посмотреть, кто это был. Двое взрослых остановились, когда она проходила мимо них, и Сакура могла чувствовать их взгляды на своей спине и слышать их резкий шепот. Когда-то ей могло быть любопытно услышанное наполовину слово «демон», но снова она не могла вызвать ни малейшего интереса.

Ей действительно удалось слабо улыбнуться владельцу Ичираку, который сметал грязь и пыль вчерашнего дня, но ничто другое не привлекло ее внимания, даже когда она прошла в области, которые пострадали от нападения сильнее. Несмотря на ее опоздание, был еще ранний час, но даже сейчас рабочие были заняты ремонтом некоторых зданий и сносом тех, которые были слишком повреждены, чтобы их стоило спасать. В каждой ремонтной бригаде был ниндзя; Сакура была в офисе Хокаге, когда это было приказано из-за количества активных взрывных меток и других ловушек, которые Туман разбросал по всей деревне во время их отступления.

Как всегда, территория академии кипела, хотя и не по обычным причинам. Теперь там не было студентов; Ино упомянула, что они проводят занятия в эвакуационных убежищах, так как академия была захвачена Хокаге. Охранники ANBU и другие завсегдатаи не взглянули на Сакуру ни разу, когда она направилась к дверям, уже привыкшая к ее присутствию.

"Харуно-кун!" Внезапный крик заставил Сакуру вздрогнуть, она обернулась и увидела, что к ней подбегает Юухи Куренай с немного обеспокоенным видом.

Часть ее с некоторым облегчением отметила, что даже в ее нынешнем состоянии она могла вызвать немного счастья, что джоунин пережил предполагаемую засаду Звука не хуже для износа. "Куренай-сенсей?" она сумела спросить через мгновение.

"Вы случайно не знаете, где Анко-чан?" - спросила пожилая женщина. «Я прошел мимо ее квартиры после разбора полетов, и она была разрушена. Я заехал проверить, так как группа допросов должна действовать отсюда».

Сакура вздрогнула. Вина захлестнула ее, когда она поняла, что даже не думала о том, что случилось с ее учителем. Она видела, как Шизуне уносит ее, обещая отвести к Цунаде, но с тех пор ничего не слышала. Хокаге ничего не сказал, но Сакура все же могла спросить.

Багровые глаза Куренай расширились. "Она не ..."

Сакуре удалось покачала головой. «По крайней мере, когда я видела ее в последний раз», - заставила себя добавить она. Она заколебалась. «Ты знаешь об этом», - начала она, рефлекторно хватаясь за плечо.

Куренай побледнел. «Я однажды напоила ее, и она рассказала мне, в чем дело», - сказала она полушепотом в ужасе.

«Она сделала это, чтобы…» Сакура не могла закончить несколько минут. «Она спасла меня», - наконец слабо сказала она. «Шизуне-сама забрала ее потом. Я не знаю…»

«Я понимаю», - мягко сказала Куренай. «Неудивительно, что ты выглядел так ужасно. Анко-чан не хотел бы, чтобы ты так сильно ругал себя из-за этого». Ближайший охранник АНБУ внезапно закашлялся, привлекая внимание джоунина. "Что это?" Он помахал ей и прошептал ей на ухо. Куренай вздрогнула, затем сглотнула и снова повернулась к розоволосой девушке. «Я… Сакура…» - сказала она, затем покачала головой. «Я действительно не могу сказать ничего стоящего, не так ли? Дайте мне знать, если я могу что-нибудь для вас сделать».

Сакура сумела произнести вежливое, бессмысленное «Спасибо», прежде чем протиснуться мимо двух старших ниндзя в здание. Глубоко вздохнув, она направилась в офис Хокаге.

«Ты опоздала, Сакура-чан», - сказала Цунаде, когда вошла молодая девушка.

«Мне очень жаль, Хокаге-сама», - ответила Сакура, ее отсутствие истинного раскаяния было более чем очевидным.

«Я уже говорил тебе раньше, что тебе не обязательно вести себя так формально со мной». Цунаде вздохнула. «У нас совсем не было времени, чтобы это что-то значило, но ты мой ученик».

«Цунаде-сама, - заставила себя произнести Сакура, - могу я задать вопрос?»

"Конечно."

«Что случилось с Митараси-сенсеем?»

«Мне было интересно, когда ты подумаешь спросить о ней». Сакура виновато отвернулась, и Цунаде снова вздохнула. «Я понимаю», - сказал Хокаге. «Анко-чан чувствует себя хорошо, как и следовало ожидать. Она находится под усиленной охраной, и посетители не допускаются, пока мы не сможем убедиться, что активация проклятой печати не оказала на нее постоянного эффекта». Глаза Цунаде смягчились. «Я уверен, что вы будете одними из первых, кто узнает, когда она выйдет».

«Спасибо», - слабо сказала Сакура.

Цунаде долго смотрела на свою ученицу. «Пойдем на тренировочную площадку сзади».

"Хокаге-сама?" - спросила Сакура.

«Я в значительной степени в порядке с документами, - сказала Цунаде, - и сейчас я мало что могу сделать». Она ненадолго отвела взгляд. «Наши войска должны быть готовы к выходу сегодня вечером или завтра, хотя мы не распространяем слухи на случай, если есть шпионы. Я иду с ними, но я буду чувствовать себя виноватым, если оставлю вас, не дав ни единого урока. " Хокаге вышла из-за стола и направилась к двери. "Ну давай же."

В нерешительности Сакура последовала за пожилой женщиной из кабинета директора. Несколько проходящих мимо ниндзя бросили на пару странные взгляды, но ни один из них не осмелился расспросить Хокаге. Вскоре они остались одни на тренировочной площадке позади академии, и Цунаде начала растягиваться. Сакура медленно скопировала ее, и когда они закончили, Саннин заговорил. «Хорошо, Сакура-чан. Давай посмотрим, что ты сможешь сделать». Когда Сакура не ответила, Цунаде продолжила. "Приходи ко мне."

Сакура моргнула. «Я не могу…» - начала она, но запуталась, не зная, что она собиралась сказать.

«Тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы причинить мне боль», - мягко сказала Цунаде. Она ухмыльнулась. «Если ты можешь ранить меня, я заслуживаю ранения, и если тебе не удастся убить меня одним ударом, я не собираюсь долго ранить». Она остановилась. «На самом деле, наверное, лучше всего, если ты напал на меня, как будто хотел меня убить».

Сакура невольно вздрогнула. «Я», - сказала она, но не последовало ни слова, и она не пошла дальше своего учителя. Мысли Сакуры вернулись к тому моменту, когда она в последний раз дралась, а затем отпрянули, рассыпаясь.

Цунаде ждала, постукивая ногой, но почти через полминуты заговорила. «Если ты не хочешь атаковать, Сакура-чан, я нападу». Хокаге глубоко вздохнул, а затем она оказалась на Сакуре.

Инстинкт взял верх, и Сакура обнаружила, что ускользает от нападающей старшей женщины. Ее рука автоматически нашла рукоять куная и вытащила ее, готовясь бросить ее в нападавшего. Затем Сакура остановилась. Она вспомнила, что чувствовала, когда ее кунай проскользнул между ребрами матери, глубоко погрузившись в ее плоть. Она вспомнила кровь.

Затем Цунаде снова напала на нее, и на этот раз Сакура не смогла увернуться. От почти случайного щелчка пальца Сакура полетела. Юный чунин тяжело приземлился на бок, и, прежде чем она успела даже подумать о том, чтобы стоять, Цунаде встала на колени поверх нее, кунай прижался к горлу ее ученицы.

Сакура сглотнула, дрожа от прохладного прикосновения металлического лезвия. Ее глаза на мгновение встретились с глазами Цунаде, но затем она отвернулась. Мгновение спустя Цунаде отложила оружие и встала. Слегка трясясь, Сакура села. Она все еще не смотрела на Цунаде.

Тем не менее, она знала, что глаза Хокаге были такими же жесткими, как и ее резкий голос. «Я не позволю тебе сломать тебя, Сакура-чан», - сказала она. "Встаньте." Сакура медленно подчинилась. «Если ты снова заставишь меня ударить первым, - продолжила Цунаде, - я не сдержусь». Она безрадостно улыбнулась. "Я побью тебя на расстоянии дюйма от твоей жизни, а затем исцелю тебя, чтобы я мог сделать это снова, если понадобится. Я заставлю тебя ненавидеть меня больше, чем кого-либо, кого ты когда-либо ненавидел, но прежде чем ты уйдешь из этого на тренировочной площадке сегодня ты сможешь напасть на меня с намерением убить ". Она выпрямилась. «А теперь иди».

В первый раз Сакура могла сделать все, чтобы обвинить своего учителя, а взамен заработала пару неприятных синяков. Во второй раз ей удалось попробовать несколько ударов, и Цунаде сломала себе три ребра. Зеленая исцеляющая чакра окутала руки Саннина, и меньше чем через минуту Сакура поднялась на ноги, снова сражаясь. К тому времени, когда Сакура потеряла счет тому, сколько раз ее учитель был вынужден исцелять ее, она потерялась в потоке битвы, тщетно пытаясь все, что могла, и была слишком занята, чтобы даже думать о своих проблемах.

Был почти полдень, когда Цунаде, даже не поцарапавшись, потребовала остановки. «Лучше», - все, что она сказала, отпустила руку, которую вывернула за спину Сакуры. «У тебя остальная часть дня свободна». Потом она ушла.

Сакуре потребовалось несколько минут, чтобы отдышаться. Благодаря легендарным целительным талантам Цунаде она не пострадала серьезно, но все ее тело болело. Несколько проходящих мимо ниндзя бросили на нее любопытные взгляды, когда она покинула академию, но она не обратила на них внимания, слишком устала, чтобы волноваться. В животе у нее урчало, и ей напомнили, что уже почти обед, а завтрака она не ела. Медленно она направилась в ресторан, где встретилась с Ино и ее командой, почти надеясь увидеть их. Однако она никого там не узнала, и поэтому обнаружила, что сидит одна.

По крайней мере, на этот раз она была достаточно собрана, чтобы прочитать меню и заказать то, что ей действительно понравилось. Не то чтобы в прошлый раз ей было наплевать, потому что она не смогла попробовать то немногое, что она на самом деле съела. Несмотря на голод, она ела медленно, так как даже эти легкие движения вызывали у нее боль. Цунаде ударила сильнее, чем кто-либо из тех, кого она когда-либо видела, не говоря уже о том, чтобы драться, и Сакура все еще подозревала, что ее учитель не использовал даже половину своей силы.

Розоволосая куноичи взглянула на знакомый голос и увидела Неджи и двух старших ниндзя, которые, как она догадывалась, были его новыми товарищами по команде, входящими в ресторан. Неджи тоже заметил ее и, шепнув ему шепот двум ниндзя, подошел к ней. «Им нужен был Хьюга, чтобы помочь обыскать дом твоей матери, и меня выбрали», - сказал он, не теряя времени на шутки.

«О», - слабо ответила Сакура.

«Ты заслужил это увидеть», - продолжил Неджи, вытаскивая два листка бумаги и бросая их перед Сакурой. Больше ничего не сказав, он отвернулся и присоединился к своим очевидным товарищам по команде.

Лист бумаги наверху явно был частью более длинного отчета, а большие разделы были затемнены. То, что осталось, говорило, хотя и намного более подробно, что на основании анализа содержимого и допроса Шимано Рен и Харуно Шизуру «письмо» было признано в основном точным. Сакура нервно сглотнула, затем отодвинула эту бумагу и прочитала тщательно скопированное письмо внизу.

«Сакура-чан,

Если вы читаете это, я, вероятно, мертв, и я полагаю, вы меня ненавидите. Я не ожидаю, что это изменится, но я хочу, чтобы вы знали, что я люблю вас, и я всегда любил вас, и, возможно, чтобы понять, почему я сделал то, что я сделал. "Глаза Сакуры слезились, и прошло некоторое время, прежде чем она смогла двинуться с места. переходим к следующему абзацу.

"Я был, или, скорее, чунином Скрытого Тумана. Мне было поручено заставить вашего отца, который был на миссии в нашей деревне, влюбиться в меня и превратить его в источник информации о Листе. Вместо этого , Я влюбился в него. Чтобы быть с ним, я был готов предать Туман и перейти к Листу.

«Ваш отец собирался здесь все устроить, а затем пришлет за мной. Прежде чем он это сделал, я обнаружила, что беременна вами. Несанкционированная беременность для одного из нашего клана была очень опасна как для матери, так и для ребенка, и я знала, что не мог больше ждать твоего отца Я убедил свое начальство, что Лист примет меня, если я приеду туда, и что я могу стать ценным агентом.

«Когда я наконец добрался до деревни, ты родился, а твой отец умер. Иноичи был моим единственным союзником, и ради тебя я не мог позволить совету ни одной причины отклонить меня. Я солгал всем, даже Иноичи, рассказывая им ту же самую легенду, которую я изначально использовал для вашего отца, что я был вымытым из академии Тумана.

"В течение года я думал, что это сработало. Именно тогда Туман послал ниндзя, чтобы узнать, почему я не доложил об этом. С невольной помощью Иноичи я смог спрятать тебя, но я знал, что не могу рисковать ничем. Я не мог пойти к властям Листа в этот момент, поскольку уже солгал им. Вместо этого я стал шпионом на самом деле, передавая ту небольшую информацию, которую я знал, Туману.

«Сейчас все разваливается, и я вижу только один выход.

"Мне жаль."

Подписи не было, но Сакуре она и не понадобилась. Она резко оттолкнула газету. «Черт побери», - прошипела она слишком громко, привлекая внимание. «Мама, ты идиот».

________________________________________

Руи было удивительно, как легко было убедить старейшин ее клана одобрить поездку в Деревню Листа, чтобы увидеть, сможет ли легендарный медик Цунаде вылечить калечащие раны, нанесенные ее брату от рук этого человека-акулы. Еще более удивительным было то, что они приказали отряду из трех чунинов сопровождать их в пути. На самом деле это было немного унизительно; не так давно она и Ичизо могли бы легко победить своих эскортов, не слишком вспотев.

Но теперь Ичизо не могла ходить без трости, и ей было отказано в техниках стихии льда, которые она изучала всю свою жизнь. Это были три чунина, которые выиграли бы в любом бою. Как и любое количество других врагов, с которыми они могут столкнуться, и поэтому Руи приняла эскорт с такой грациозностью, насколько могла.

Они успели хорошо провести время, уже достигнув Скрытой Деревни Скалы. Не имея никаких причин скрывать свою личность или цель, и учитывая состояние мира, существовавшего между тем, что осталось от Снежной Страны и Земли, у них не было проблем с пограничными патрулями Скалы. Им нужно было только предъявить свои дорожные документы и согласиться на несколько довольно стандартных ограничений на свои передвижения, прежде чем им пожелают удачи в их путешествии.

На самом деле это было немного не для них, но Каменную Деревню все равно стоило посетить. Несмотря на то, что им было отказано в доступе к самой деревне, высеченной в горах, небольшое внимательное наблюдение в постоянном палаточном городке, раскинувшемся между тремя воротами Каменной деревни, могло дать много полезной информации за короткое время. Большая часть дня была потрачена на это.

Теперь группа ниндзя Снежной страны наслаждалась ужином в общей комнате своей гостиницы. Хотя гостиница действительно была палаткой, как и все строения за воротами Каменной деревни из-за архаичного закона, запрещающего строительство постоянных построек, это потребовало внимательного взгляда, чтобы сказать. Хотя технически гостиница могла быть непостоянной, было ясно, что она простояла здесь много лет и не было намерения когда-либо снести ее.

Руи принялась за еду, изо всех сил стараясь не обращать внимания на обсуждение ее сопровождающих относительно их шансов получить повышение до джунинов в следующем раунде испытаний. Ее брат тоже казался кислым, хотя Ичизо выразил свое раздражение тем, что целенаправленно поглощал свою еду с почти нечеловеческой скоростью. Трое других ниндзя, казалось, не заметили раздражения своих подопечных, а если и заметили, то им было все равно.

Руй рассматривался как возможность сказать что-то, прежде чем Ичизо сказал что-то похуже, когда все разговоры в общей комнате прекратились. Ниндзя Снежной страны в унисон поднял глаза и увидел, что к ним приближается отряд Рока из четырех человек, который не выглядел очень дружелюбным.

Рука Руи незаметно коснулась рукояти куная. Совершенно не проявляя никакой хитрости, Ичизо потянулся к большому мечу, прислоненному к стене позади него, хотя маловероятно, что он будет ему полезен. Когда Каменный ниндзя приблизился, лидер отряда эскорта встал. "Какие дела у вас с нами?" - опасно спросил он. Ни один из двух его подчиненных не сделал очевидной подготовки, но Руи знал, что они готовы сражаться в случае необходимости.

Каменный ниндзя не подошел ближе, а распространился вокруг стола своей жертвы грубым полукругом. «Ты пойдешь с нами», - резким голосом заявила их очевидный лидер.

"На каком основании?" Ичизо слишком громко зарычал.

«В самом деле», - мягко добавил Руи. «Мы занимаемся законным бизнесом. Вы можете увидеть наши проездные документы, подписанные вашими пограничниками, если хотите. Мы зарегистрировались, когда прибыли в деревню, в соответствии с инструкциями».

«По состоянию на шесть часов вечера, - категорично ответил лидер Скалы, - Скрытая Деревня Скалы переводится на военные рельсы. Ни один ниндзя, не являющийся союзником, не может проходить через Страну Земли, а все южные горные перевалы закрыты. ко всему трафику ".

"Значит, мы арестованы?" - опасно спросил командир отделения сопровождения, быстро показывая рукой за спиной. Почти случайно двое его подчиненных встали, и мгновение спустя Руи присоединился к ним.

«Мне приказано заключить тебя под стражу», - сказал Каменный куноичи. Один из ее людей развязал катану, привязанную к его спине из ножен. «Вы можете считать себя арестованным, если хотите, но с вами будут обращаться как с гостями, если вы будете вести себя прилично».

"И когда мы можем ожидать, что нас пустят в путь?" - спросил Ичизо, все еще сидя.

«Когда Скала вернется в мирное время», - ответил куноичи, - «хотя вам будет предложена депортация обратно в Снежную страну, как только это позволит оперативная безопасность».

"Руи-сама?" - спросил капитан эскортного отряда через мгновение.

Прежде чем ответить, Руи взглянул на Ичизо. «Мы не можем сражаться со всей Каменной Деревней», - кисло сказала она.

Капитан снова обратил внимание на каменного ниндзя. «Будет ли нам разрешено оставить наше оружие?»

Рок куноичи расслабился, явно почувствовав облегчение от того, что насилия не будет. «Пока вы не злоупотребляете этой привилегией».

«Очень хорошо», - ответил капитан, и команда Рока быстро провела их из гостиницы и, в конце концов, в довольно хорошо оборудованные помещения в глубине Рок-Виллидж.

Руи собиралась лечь спать пораньше, когда в дверь ее комнаты тихо постучали. Она ответила на него и обнаружила, что там стоит каменная куноичи, на несколько лет моложе ее. "Китаками Руи-сан?" - спросила девушка.

«Да», - подтвердил Руи.

«Цучикаге-сама просит вас присутствовать», - заявила девушка.

Руи моргнул. "Кто что делает?" Скала куноичи повторилась. «Я услышал тебя в первый раз», - заявил Руи. «Я просто не понимаю этого». Девушка только пожала плечами, а Руи вздохнул. «Очень хорошо», - сказала она.

Вскоре они встретили Ичизо, возглавляемого мужчиной-рок-ниндзя примерно того же возраста, что и девушка, которая привела за собой Руи, и они шли вместе, пока не достигли довольно скромной комнаты, где за дверью ждал третий молодой рок-ниндзя. Он последовал за остальными четырьмя ниндзя, когда они вошли.

За столом внутри сидел мужчина в мантии Цучикаге. Соответствующую шляпу положили на стол, оставив его бритую голову непокрытой. Цучикаге улыбнулся. «Спасибо, Гонкуро-кун, Мако-чан», - сказал он. «Я подозреваю, что вам двоим и Акире-куну будет интересно услышать, что скажут наши гости, так что задержитесь еще немного». Он помахал ряду стульев, расставленных перед его столом. "Пожалуйста, присаживайтесь."

Ичизо чуть не рухнул на один из стульев, но его голос был резким, когда он спросил: «Чего ты хочешь?»

«Я признаю, что мои отчеты были отрывочными», - сказал Цучикаге, нисколько не обеспокоенный грубостью Ичизо. «Не ошибся ли я, полагая, что вы Китаками Итидзо и Руи, которые были причастны к избавлению всех нас от Китаками Юки?»

«Вы не ошибаетесь, Цучикаге-сама», - мягко сказал Руи.

«Тогда вы оба заслуживаете и получаете мою благодарность от имени Скрытой Скалы и Страны Земли», - сказал Цучикаге. «Прошу прощения за то, что меня заставили прервать ваше путешествие, но необходимость - отец большой жестокости».

Ичизо поерзал на стуле. «Вы не для этого звонили нам сюда».

"Нет." Цучикаге остановился. «У нас есть общие друзья и враги».

Руи приподнял бровь. "Ой?"

«Джирая и Узумаки Наруто - наши общие друзья», - заявил Цучикаге, и три рок-генина внезапно переместились на свои места. «Что касается наших общих врагов, вы можете не знать имен, но я считаю, что вы должны быть знакомы с Учиха Итачи и Хошигаки Кисаме из Акацуки». Его взгляд упал на трость Ичизо, не оставив сомнений в том, о ком он говорил, даже если Руи действительно не знал имен.

«Мы знаем их», - без надобности сказал Ичизо.

«Вы были бы глубоко признательны вам, - продолжил Цучикаге, - если вы заполните пробелы в моих знаниях о том, что произошло после того, как Джирая и Наруто-кун покинули Земную Страну вместе с вами, а также о деталях той неприятной встречи на севере страны. граница после вашего возвращения ".

________________________________________

День восемьдесят четвертый

Наруто глубоко вздохнул, когда в поле зрения появился Какаши. На нем была серая тюремная форма, а вместо налобника на его Шарингане была повязка, покрытая загадочными буквами. В остальном, однако, он выглядел так же, как Наруто видел его в последний раз, хотя было странно видеть его без маски. При более ярких обстоятельствах Наруто, возможно, был бы вне себя от радости от возможности, но теперь это только укрепило его холодную решимость спасти своего учителя. К большому облегчению Наруто, не было явных признаков жестокого обращения. Все было бы намного проще, если бы Какаши мог хотя бы минимально бороться за себя.

Джунина Листа сопровождали по улице в больницу два отряда из четырех человек, все в немного другой форме, что, как знал Наруто, означало, что они были членами Шторма. Облако не рискнуло, но, по крайней мере, насколько Наруто мог сказать, они в основном наблюдали за попыткой побега от своего пленника. Похоже, они не ожидали, что кто-то попытается спасти Какаши в самом центре их собственной деревни.

Наруто подождал еще несколько мгновений, тщательно ища скрытые силы, сопровождающие Какаши. С другой стороны, если все пойдет так, как он планировал, не будет иметь никакого значения, со сколькими Облаками ему придется столкнуться в начале. Имело значение только то, что сейчас за ним никто не следил. Сделав еще один глубокий вдох, Наруто медленно пробирался через знакомый набор печатей, направляя столько чакры, сколько мог.

В одно мгновение ощущение чакры изменилось, и Наруто почувствовал, как его глаза начали менять цвет, но с величайшей волей он заставил их оставаться их естественным синим, даже когда он привлек чакру инопланетян. Затем он сформировал последнюю печать, высвободив всю эту огромную чакру в один момент, когда он кричал: «Техника массовой репликации теней!»

Еще до того, как слова стихли, Какаши был на земле, прижат к одному из своих охранников, а другие охранники образовали плотный защитный круг вокруг пленника. Несмотря на их быструю реакцию, даже они тогда колебались, видя грозящую им угрозу. Улица в обоих направлениях и все крыши вокруг них были полностью покрыты морем из сотен или даже тысяч одетых в оранжевый цвет ниндзя.

Ревущее «Слушай!» Раздалось из более чем сотни глоток. «Дайте мне Какаши-сенсея, и никто не пострадает!» Штормовые стражи только укрепили свою оборону и ждали, не отвечая. Они знали, что волнения такого масштаба в считанные секунды принесут огромные подкрепления.

До того, как наступили эти моменты, все скопище теневых клонов самоубийственно атаковало одной массивной волной. Под своим весом их тела разделили охранников, разорвав их круг и отделяя их от товарища, сковавшего Какаши. В руках этого человека светились молнии, невероятно разрушительные взрывы отражали бесчисленное множество Наруто, приближавшихся к его позиции. Другие стражники проделывали подобные полосы через орду, но число нападавших, казалось, не уменьшилось.

Тем не менее, они отступили. «Вы пожалеете об этом», - заявила толпа, а затем растворилась в массивной стене белого дыма.

Однако внимание Стражей Облака было сосредоточено на еще более крупном столбе дыма, поднимающемся со склона горы над дворцом Райкаге, и на ужасной форме, которая открылась, когда он исчез. «Это ...» - начал один охранник.

«Невозможно», - сказал другой.

«Ясно, что нет», - сказал охранник, держащий Какаши, когда заставил своего пленника встать на ноги. «Второй отряд, немедленно отправляйтесь туда. Нам понадобятся все сильные ниндзя, чтобы сдерживать Кьюби, пока Кайда-сама и Райкаге-сама не смогут подготовить ответ».

Последовал момент колебания, затем девятихвостый зверь взревел, как будто подчеркивая команду вождя. Затем четыре Облака в унисон сказали: «Да, Зешин-тайчжоу», прежде чем исчезнуть.

Наруто нервно вздохнул. Теперь началась сложная часть. Это был лишь вопрос времени, когда Облако осознал, что вместо демона это был всего лишь один из его клонов и Гамабунта, притворяющиеся угрожающими деревне. Ему нужно было двигаться быстро. Сложив руки в единую печать, он превратился в уже знакомую маскировку генина Клауда куноичи.

«Хорошо», - приказал Зешин оставшимся трем ниндзя, грубо подталкивая молчаливого Какаши перед собой. «Давай доставим эту нечисть в больницу. Неплотный строй; неизвестно, что еще может случиться». Они начали быстро двигаться по оставшейся горстке кварталов к больнице.

Они были почти на полпути, когда почти дюжина Наруто вырвалась из переулка и бросилась прямо на Какаши. Двое охранников двинулись на перехват, быстро уничтожив клонов, но еще один клон спрыгнул с ближайшего дерева и полетел прямо на Какаши и Зешина.

Прежде чем он смог достичь своей цели, настоящий Наруто, все еще замаскированный, перехватил клона, вонзив ему в спину кунай. Когда дым рассеялся, он приземлился рядом с Зешиным, осторожно не обращая внимания на Какаши. "Ч-что происходит?" - нервно спросил он, глядя на девятихвостого лиса, угрожающе парящего над городом. К счастью, Облако, казалось, ждало, пока монстр продвинется вперед, вместо того, чтобы немедленно атаковать, и обман Наруто остался незамеченным.

Зешин помедлил, прежде чем ответить. «Попытка спасти этого человека», - сказал он. "Это была хорошая работа, девочка. Как тебя зовут?"

«Надешико», - гладко ответил Наруто, зная, что Нару слишком близок к своему имени, чтобы использовать его в этой ситуации.

«Хорошо», - громко сказал Зешин своим людям. «Давайте доставим Шарингана Какаши в больницу, прежде чем что-нибудь случится. Мы закрепим там комнату и будем ждать подкрепления».

Наруто заставил себя сделать, казалось бы, непроизвольный шаг в сторону от своего учителя. "Он Шаринган Какаши?" - спросил он, впуская в голос немного страха.

«Не волнуйтесь, - сказал Зешин. «В нем так много наркотиков, что я сомневаюсь, что он что-то заметил». Какаши действительно казался тревожно невозмутимым из-за того, что происходило вокруг него. "Пойдем!" - крикнул он снова, и его люди двинулись в путь.

"Могу ли я помочь?" - спросил Наруто, снова взглянув на зловещую форму Кьюби.

Зешин ухмыльнулся. «Я не виню тебя за нежелание бороться с этим, Надешико-чан», - сказал он. «Держись ближе ко мне».

«Спасибо», - сказал Наруто, затем смущенно пискнул. "Я имею в виду -"

«Понимаю», - снова засмеялся Зешин. Оставшаяся сотня или около того футов до больницы прошла без происшествий. Оказавшись внутри, Зешин быстро отдавал приказы персоналу, требуя немедленно подготовить безопасное помещение. Своих людей он разместил у входов в больницу. Наруто, как и приказал, держался близко за мужчиной, и Зешин не предпринял никаких шагов, чтобы отпустить его, даже когда он последовал за ним в безопасную комнату.

Зешин вздохнул с облегчением, когда за ним захлопнулась тяжелая дверь. Он отпустил Какаши, почти осторожно подтолкнув заключенного к раскладушке, установленной в центре комнаты. «Я не ожидал этого», - сказал он. «Твой мальчик даже хитрее, чем сказал Чунхиме, Хатаке».

«Черт побери», - прорычал Наруто, толкая кунай в спину ниндзя Облака. Мужчина вздрогнул и рухнул, но Наруто не обратил внимания и бросился к своему учителю. "Какаши-сенсей!"

Некоторое осознание, казалось, вернулось к джоунину Листа. «Наруто».

«У нас нет времени терять зря», - быстро сказал Наруто. «Нам нужно убираться отсюда быстро».

«Мы не можем сражаться с целой деревней», - сказал Какаши тревожно спокойно.

«Нам не придется», - сказал Наруто. «Нам просто нужно добраться до Храма. Тогда ты можешь попросить убежище. Я уверен, что как только Эросеннин вернется, мы сможем найти способ вывезти тебя из страны».

«Это легче сказать, чем сделать», - сказал Какаши, - «но я полагаю, твоего… отвлечения будет достаточно». Он покачал головой. «Какой сумасшедший план, - продолжил он, - но я думаю, что он действительно мог сработать».

"Ты видел?" - спросил Наруто. "Но парень из Облака сказал ..."

«В одном мальчик прав, Хатаке», - раздался сзади голос Зешина. Взгляд Наруто метнулся к трупу мужчины и увидел его кунай, торчащий из тонкого матраса койки. «У нас нет времени. Если это действительно не Кьюби, мы собираемся собрать здесь большую компанию довольно быстро. Нам нужно закончить пять секунд назад».

Какаши кивнул, и Наруто отступил на шаг. "В чем дело?" - спросил генин.

Седовласый джунин без слов снял печать, закрывающую его Шаринган, словно бессильный клочок бумаги, которым он был на самом деле. Наруто не смог заставить себя отвернуться от алого глаза, когда три дополнительных зрачка начали медленно кружиться. «Спи», - мягко скомандовал Какаши.

И Наруто заснул.

________________________________________

Джирая даже не взглянул на пятерых ниндзя, окруживших его лагерь. Он знал, что они придут. Он впервые заметил, что они преследуют его несколько дней назад, и, убедившись, что не может их поколебать, он решил, что лучше всего встретиться со своими преследователями в любое время и в любом месте по его выбору. Здесь, вдали от любой деревни, он мог сражаться, не опасаясь, что его прервут или поставят под угрозу невинные.

Первоначально он думал о том, чтобы сбежать в Облачную деревню, но размер и состав преследующей его группы предостерегали от этого. Неизвестно, насколько высока коррупция Акацуки и какая часть Облака может сплотиться за ученицей Кайды, а не за самой Верховной жрицей, если до этого дойдет. Кайда сказала ему, что Чунхиме был связан с Райкаге, и последствия этого, учитывая то, что он теперь знал, были более чем немного тревожными.

«Я полагаю, Синоби Дзюнхимэ», - сказал он, стоя лицом к лицу с одинокой женщиной из пяти ниндзя. Остальные были не только Штормом, но и явно не новичками в спецназе. Казалось слишком вероятным, что даже он может умереть здесь, если удача не удастся.

«Вы угадаете правильно», - заявил ученик Кайды. Ее поза казалась небрежной, но в ней не было недостатков. «Для меня большая честь наконец встретиться с легендарным отшельником-жабой».

«Я уверен», - сухо сказал Джирайя. «Полагаю, тебя насторожила моя проверка на небрежность после Сотару-куна?»

"Да." Чунхиме поморщился. «Я тоже был немного небрежным».

«В самом деле», - ответил Джирайя. «По крайней мере, у меня в качестве оправдания есть мягкость моей старости».

Чунхимэ почти улыбнулся. "Тогда мы начнем?" Ее люди заняли готовые позиции.

«Полагаю, что да», - сказал Джирая, собирая пучки чакры в одной руке. «Я уже давно собирался начать сокращать численность вашей организации».

«Я рад, что мы доставили тебе такое неудобство», - сказал Чунхиме, медленно рисуя кунай.

Глаза Джирайи сузились, его голова поглядела из стороны в сторону, выслеживая союзников Чунхиме. Это будет более чем немного сложно, не так ли?

В размытом движении Чунхимэ атаковал, крича: «Умри, подонок Акацуки!»

http://tl.rulate.ru/book/61384/1595979